Бэт-Паук

Дик окинул красно-синюю неоновую вывеску кафе-бара скептическим взглядом. «Паутина Арахны» было новым заведением, но уже довольно популярным. Видите ли, это было волшебное кафе-бар. — Да ладно тебе, Дик, — толкнув его в плечо, сказал Уолли. — Где цирковой мальчишка, что наверняка верил в магию? — В магию я верил, но при этом знал и знаю все трюки цирковых фокусников, — парировал Дик. — Но это правда! — воскликнула Меган, что и предложила пойти именно сюда. Дик покачал головой. Раньше магов и волшебников было много, но со временем они стали «вымирающим видом». Люди всегда бояться того, чего не понимают. А если не понимают, то стремятся понять. В древности ведьм и колдунов убивали, по-большей части. Нет, были и такие, которых не трогали, но это были жалкие десять-пятнадцать процентов. А во времена Второй Мировой их изучали, держали как подопытных кроликов. Волшебникам это, естественно, не понравилось, и они на долгие годы ушли в подполье. Но время шло, появилось понятие толерантность и «правила поведения» для колдунов. Робко и неуверенно, волшебники стали заявлять о себе. Кто-то лечил, кто-то продавал зелья и настои (конечно же, прошедшие «контроль качества», но были и незаконные продажи запрещенных снадобий), кто-то делал мелкие артефакты на заказ. Вот только это все были одиночки. По словам Меган, все работники «Паутины» были магами. И это уже казалось какой-то шуткой. — Хватит вредничать, — попросил Коннер, подтолкнув Дика в сторону двери. — Давайте уже зайдём, а то на нас начинают коситься, — предложила Артемида, посмотрев в сторону немногочисленных прохожих. — Я взрослый человек, я не вредничаю! — буркнул Дик, толкнув было разрисованную паутиной дверь, но Меган схватила его за локоть, остановив. — Это вход в кафе, — пояснила девушка. — Кафе работает в дневное время, бар — в ночное. Нам нужно в подвал, — сказала она, кивнув в сторону ведущей вниз лестницы, над которой недвусмысленно мигала красно-синяя стрелка. — Кафе-бар так не работает! — возмутился Дик. — Но это же маги, — пожав плечами, как нечто само собой разумеющееся, сказала Меган. — Да и это не запрещено. Пошли уже, а то все столики займут! — поторопила она друзей, торопливо спускаясь по лестнице. Дверь бара, следуя странной тематике, была покрыта кучей разноцветных пауков. Сам бар встретил их приглушённым освещением, музыкой умеренной громкости и необычным запахом. Сначала Дику показалось, что он отчётливо чувствует запах цитрусов, а в следующий миг это была морозная свежесть. Небольшие круглые столики стояли в причудливом порядке, а у противоположных стен стояли две барные стойки. За первой, на чьих полках уместился обычный ассортимент алкоголя, стоял темноволосый парень с привлекающим внимание шрамом на лице, негромко разговаривающий с кем-то. За второй барной стойкой стоял безумного вида молодой человек в клишированном белом халате и очках на резинке с выпуклыми линзами. За спиной этого «безумного ученого» громоздились склянки, банки и коробочки самого необычного содержания, начиная от кореньев и заканчивая какими-то блёстками. — Здравствуйте и добро пожаловать в наши сети, — хихикнув, бодро сказал подскочивший к ним темнокожий парнишка в черном с узором в виде красной паутины переднике. — Позвольте проводить вас за свободный столик. И да, офицер Грейсон, мы и правда все здесь маги. Даже Бен, он заведует простым баром. Дик удивлённо моргнул. — Вы телепат? — повесив лёгкую курточку на спинку стула, спросила Артемида. — Нет, — покачал головой Майлз, как было написано на бейджике. — Вам дать меню, или доверитесь мне? — Эм, парень, ты как-то неправильно представляешь работу официанта… — Доверимся тебе, Майлз, — перебив Дика, сказала Меган. Парнишка кивнул, пружинистые шагом направившись в сторону «непростого» бара. — И что это значит? — поинтересовался Уолли, закинув руку на плечи Артемиды. — Я не хотела говорить вам раньше времени, — призналась Меган, завороженно наблюдая за ловкими движениями «безумного ученого». — Все работники «Паутины»… Провидцы! — заявила девушка. — Мы можем и сами сделать выбор, но ведь так гораздо интереснее, когда тебе приносят то, что ты бы только заказал! Дик недоверчиво посмотрел на подругу. Он знал Меган много лет, и знал, как легко та могла поверить в… Да во что угодно. Например, она была уверена в существовании инопланетян, за что они прозвали ее «Мисс Марсианка». Дело было в том, что если маги и так были немногочисленны, то провидцы — самая редчайшая редкость. Вот уж кто точно вымирающий вид, словно амурские тигры. — Нас осталось немного, но мы есть, — неожиданно сказали у него за спиной. — Здравствуйте, — поприветствовала их невысокая темноволосая девушка, державшая в руках поднос с пятью бокалами и миской цветных чипсов. Ни она, ни Майлз не походили на стереотипных волшебников. Тех самых, что в остроконечных шляпах, с метлами и бородавками. — Меня зовут Петра, я владелица этого заведения. И возвращаясь к вашему недоверию, офицер, — сказала девушка, расставляя перед ними напитки. — Во-первых, такие, как мы, должны держаться вместе. А во-вторых, не забудьте купить хлеб в круглосуточном магазине. Дик моргнул. Точно, он и забыл, что Барбара просила купить хлеб. — Вау, — хмыкнул Уолли. — Можете сказать мне, когда я умру? Артемида пихнула его локтем в бок, а Петра усмехнулась. — Вы умрете черед семь минут, подавившись своим коктейлем, — жутким голосом сказала девушка. Меган, сделавшая глоток подозрительно булькающего прозрачно-белого напитка с зелёными кусочками непонятно чего, подавилась. Петра рассмеялась. — Простите, не могла не пошутить, — развела она руками. — Вы просто не представляете, как надоели вопросы такого характера. — Ла-адно, — протянул не унимающийся Уолли. — А это волшебные коктейли? — Конечно, — кивнула Петра. — Вы же за этим сюда пришли. — А что делает мой? — задал очередной вопрос Уолл, глядя на ярко-желтый напиток, в котором словно сверкали красные молнии. — Он придаст уверенности и выпустит наружу некоторые давние желания, — таинственно улыбнулась владелица «Паутины». Дику показалось, что он на мгновение услышал откуда-то из далека свадебный марш. — Извините, но мне нужно идти. — Ты понял, о чем она говорила? — взяв в руку ироничный красно-синий коктейль, спросил Коннер. Уолли, покосившись на него, неожиданно залпом выпил свой напиток. — И как? Подействовало? — саркастично спросил Дик, отодвинув от себя нечто фиолетовое с с жёлтой желатиновой летучей мышью. — Ага, — совершенно серьезно кивнул Уолли… Встав на одно колено перед Артемидой и достав из заднего кармана джинс кольцо. — Артемида, ты выйдешь да меня? Блондинка, смотря на него едва ли не круглыми от удивления глазами, пораженно кивнула. — Все ещё не веришь? — хрустя чипсами, спросила Меган, смотря на Дика. — Самовнушение и совпадение, — фыркнул Дик, опасливо пригубив свой, почему-то имевший апельсиновый вкус, коктейль. Меган снисходительно улыбнулась, покачав головой.

***

— Скажем? — взяв у вышедшего на улицу Харли бокал с шипучим вишнёвым напитком, спросил Бен. — А зачем? — хмыкнул тот, стянув с головы очки, из-за которых вокруг глаз остались следы. — Только оттянем то, что точно будет, ты же знаешь Петру. Ее упрямства на всех нас хватит, чего только стоит то, как быстро мы открылись. Бен пожал плечами. Ему было все равно. Это Майлз, Петра и Харли трепались о будущем на право и налево. Эдди, Амадей и сам Бен предпочитали молчать, не вмешиваясь даже в мелочи. Но да ладно, ему нужно идти, иначе один из гостей заведения, не найдя бармена на привычном месте, сам сунется за стойку и наткнется на фамильяра Эдди — жутковатого вида «кота». Обморок в таком случае обеспечен, а ему откровенно лень приводить в чувство этого не в меру любопытного типа. Майлз, «подгадав» момент, подкинул в карман Дика Грейсона визитку их бара.