***
около пяти лет назад
Люк шёл по больничным коридорам. Подобные места его пугали. Голые стены как будто сближались к центру и давили на мужчину, какие-то непонятные крики отовсюду. Деваться было некуда - его жену вновь оставили на ночное дежурство и чтобы она не питалась замороженными полуфабрикатами из столовой, Люк принёс домашнюю еду. Он остановился на том месте, где они обычно встречались. Если она задерживалась, он обычно читал карты пациентов, которые висели сбоку от дверей палат. Так как это было психиатрическое отделение, в основном здесь находились взрослые люди, ближе уже к сорока годам, с более известными психическими болезнями типа шизофрении. Но не сейчас... На карточке был написан возраст - пятнадцать лет. Всего пятнадцать лет. Но привлекло его внимание кое-что другое... Фамилия. O'Нил. Он взял карту в руку. Она была тоненькая, внутри лежало всего три листочка, но и этих трёх листочков хватило чтобы быстро закрыть её. Люк был мужчиной не очень впечатлительным, на этом, конечно, сказались события прошлого, но прочитать много он не смог. К этому времени к нему подбежала Эмма - девушка небольшого роста, слегка полновата. Она была одной из тех, кого называли "настоящей". Когда-то оба, и Люк и Эмма, оказались в сложной ситуации. На этом и сошлись. Так всё и получилось. - Что ты там смотришь? - спросила Эмма. Люк на мгновение отвлёкся от карты. Обнял жену и передал ей бумажный пакет. - Там сэндвичи с курицей, с работы крылышки взял ещё и яблочный пирог на десерт. - сказал Люк - Сэндвич Хью сделал. Ты только покушай обязательно. - Спасибо большое, Люк. - ответила девушка, чмокнув мужа в губы - Надеюсь завтра утром меня отпустят домой. - Пора бы, уже неделю без выходных работаешь. Ты работаешь с этой девочкой? Люк передал жене медицинскую карту. Она, лишь увидев индивидуальный номер пациента, отрицательно покачала головой. - Но я знаю, девочка из детского дома. Скинули нам можно сказать. Мужчина без спроса зашёл в палату. Он увидел девочку. Такую маленькую, худенькую, словно её было вовсе не пятнадцать, а где-то лет одиннадцать; в белой, очень помятой рубашке и растрёпанными длинными волосами. В этот момент она читала, даже не услышала что кто-то вошёл к ней в палату. - Привет... - сказал Люк, попытавшись приветливо улыбнуться. Девочка повернула голову в сторону мужчины. На её лице мимолётно появилась улыбка, но потом девочка боязливо по шею спряталась под тонкое больничное покрывало. Она смотрела на Люка большими зелёными и испуганными глазами. Мужчина подошёл ближе, сел на соседнюю кровать. За ним зашла и Эмма. Девушка не совсем всё понимала, но спрашивать она не решилась. Просто тихо закрыла за собой дверь. - Меня зовут Люк, а тебя? - спросил он, протянув руку девочке. Он даже и не знал как общаться с такими детьми. Боялся сделать лишнее слово и ещё больше усугубить, и так шаткое, психологическое состояние. Девочка неуверенно вытащила руку из-под одеяла и пожала руку. Люк заметил маленькие красноватые порезы на запястье. Такое ощущение, что они были совсем свежие, если можно выразиться так. - Мэделайн... - Очень приятно. - сказал мужчина, улыбнувшись шире - Можно вопрос? Девочка закивала, спрятав руку обратно под покрывало. - Сара О'Нил твоя мама? - аккуратно, чеканя каждое слова, спросил он. Мэделайн вновь закивала. Люк сложив всю картину воедино, всё понял. Если посмотреть правильно, да и сам Моринг так считал, он был обязан Саре жизнью после пожара. И если её дочь оказалась в детском доме, то случилось что-то очень нехорошее. - Ты чего-то хочешь? - спросил он - Привезу что нужно... Девочка показала ту книгу, которую читала. Старая, с легка потрёпанным переплётом, книга по всемирно истории авторства какого-то историка, имя которого Люк точно где-то слышал. - Если можно ещё хотя бы одну книжку. - сказала она, чем вызвала некое удивление у мужчины - Тут бывает скучно. - Хорошо, я приеду завтра. Люк и Эмма вышли в коридор, оставив девочку вновь одну. Эмма вопросительно посмотрела на него, дотронувшись о плеча. Впервые Люк принял самое быстрое, может быть хорошо необдуманное, решение. - Эмма, любимая, возьми пожалуйста эту девочку к себе и мне нужно выяснить из какого она детского дома. нужно поднять её и отпустить во взрослую жизнь. Мы берём девочку под опеку.***
- В общем, Майкл меня уже называет невесткой. Дерек от души рассмеялся. Ещё утром они вернулись в Сентфор. Только Майкл уже поехал в аэропорт - его выходные закончились и пришло время возвращаться обратно в Вашингтон. День прошёл в какой-то непонятной суматохе, но зато вечером настал очень долгожданный для Мэделайн момент. Сейчас, Мэди с отцом, сидели на кухне и просто ужинали. Непрерывные разговоры затянули ужин на пару часов. Мясо уже давно остыло, а чайник уже кипел раза три. Ей казалось что эта ситуация будет максимально неловкой, но нет. В этом доме, рядом с папой, было так уютно. Она чувствовала себя замечательно и разговор шёл очень активно и свободно. - Скажи спасибо, что он оставил попытки увести тебя от Уилла. - ответил Дерек, всё-таки доедая последний кусочек с тарелки - Мы с ним раньше не так тесно общались, как сейчас. - А почему? - Личные причины, скажу так. Я так и не понял, что произошло в ресторане. - Да я сама, не особо, поняла. - ответила Мэделайн - Уилл оказался очень ревнивым и всё так быстро произошла, что я не успела правильно среагировать. Дерек разлил чай по чашкам. За окном начался дождь; Большие капли барабанили по подоконнику и стеклу. Откуда-то взялся прохладный ветерок, который подул по ногам и заставил девушку поёжиться. Девушка подняла ноги на стул и быстро сделала пару глотков горячего чёрного чая. - Он парень хороший. - сказал Дерек, тоже сделав глоток чая - Помню, когда было ему лет четырнадцать, подрабатывал везде где можно. Сейчас даже не знаю чем занимается, но какой-то заработок у него точно есть. - У него очень хорошие чертежи, может рисует. - предположила девушка, осознав что на эту тему они даже не говорили. Дождь за окном усиливался. Примерно час они ещё о многом разговаривали. Дерек узнал как Мэди попала в ресторан, узнал как учиться и даже какие у неё отношения с одногруппниками. Как будто он за один вечер хотел узнать хотя бы треть всей её жизни. Можно сказать узнал. Жизнь, как таковую её понимают, начиналась у неё после больницы. Время перевалило уже за полночь. Посли бессонной ночи в дороге, все были уставшими и Мэделайн уже засобиралась домой. - Можешь у меня остаться. - непринуждённо сказал Дерек, заметив как дочка заглядывается на часы - У меня две свободные комнаты, можешь выбрать какую захочешь. Мэделайн быстро согласилась. Они поднялись на второй этаж. Мэди остановилась в первой же комнате, потому что именно она ей показалось самой уютной и, как будто, безопасной для неё самой. Стены, мебель и другое всё в бело-голубых тонах. Где-то цветочки, где-то горошек... всё так красиво. - Это комната моей мамы, она сама её обустроила. - сказал Дерек, аккуратно пальцами дотронувшись до двери - В комоде есть вещи. Они наверное чуть больше размером, но тебе подойдёт. Если что, я в соседней комнате в конце коридора. Он оставил её наедине. Девушка упала на кровать. Внизу недолго гремела посуда, шумела вода. Внутри было такое приятное чувство. Его ещё называют "бабочки в животе" и это потрясающе. Наконец-то всё встаёт на свои места... Она достала из комода короткую голубую ночную рубашку с белыми рюшами. Она была как раз по размеру. Неожиданно зазвонил телефон. Это был Уильям. - Ты чего не спишь? - спросил Уильям, когда Мэди ответила на звонок. - Мы с папой сидели. - ответила девушка, упав обратно на кровать - Разговаривали. Так непривычно на самом деле. - Если ты у него, выгляни в окно пожалуйста. Мэди поднялась и подошла к окну. Внизу, под зонтиком, стоял Уилл. Его было плохо видно из-за ливня, но девушка заметила что он помахал ей. - Дурачок, там же холодно. - усмехнулась девушка, помахав в ответ - Иди домой. В ответ он помотал головой. Он улыбался, не отрываясь глядя в окно. Мэделайн тихо радовалась, что они помирились. Всё же он неплохой парень. Очень даже неплохой. Даже можно сказать хороший. - Я соскучилась. - тихо сказала она - Иди домой только. Завтра встретимся. - Хорошо, до завтра. - ответил он ласковым и таким нежным голосом, словно убаюкивал - Доброй ночи... Сегодня, в день смерти бабушки и дедушки Мэди, девушка наконец успокоилась. Всё, почти всё, встало на свои места. Она назвала родного человека, нашла любовь и хорошую подругу. Это казалось сном, но пока никто не мог знать, что это один из последних спокойных дней.