Горбатый лев

Август, 1552. Юг Испании, семья Гонсалес. —Отец, во имя Господа, не отдавайте меня замуж за старого короля! - молила молодая девушка, – Выйдя за него, я буду обречена на вечные муки. —Прекрати, Аделина! – грубо сказал мужчина лет шестьдесяти, - пойми, дочь моя, это –единственный выход. Наши торговые пути идут через Францию, и король Ферденант требует немыслимые суммы, а выдав тебя за него, мы убьём двух зайцев одним ударом. По загорелому лицу девушки текли слезы. Аделина не была так красива, как её сёстры, но старый король выбрал именно её. —Я лучше поеду к османам, и буду молить, чтобы они разрешили нам торговлю в Турции, - говорила белокурая девушка,- но я никогда не выйду замуж за Ферденанта, слышишь, никогда, я лучше умру! —О, Господь, дай мне сил с этой девчонкой, - схватился за голову мужчина, - Я даю тебе два месяца, если турки не разрешат торговать, ты выйдешь замуж за короля. —Я согласна, - нехотя сказала Аделина, - какой же вы, отец, всё-таки жестокий. Мужчина косо посмотрел на свою младшую дочь, он понимал, что это его кровинка, и если бы его жена была жива, она не позволила так поступить с дочерью, но другого выхода нет. Дела в провинции Гонсалес не самые лучшие, они почти разарены и, смотря на это, король Франции Ферденант предложил помощь, но взамен потребовал отдать ему в жёны молодую девушку – Аделину Гонсалес. Король Ферденант всегда любил безбашенных девиц, а Аделина была как раз такой. Семнадцатилетния герцогиня, ездить верхом и сражаться на саблях. Золотистые волосы всегда подходили к её костюмам, которые состояли из штанов, высоких сапогов, белоснежной рубашки, которая оголяла тонкие плечи, и корсета, одетого поверх неё. Мать Аделины мечтала, чтобы её дочь выросла изумительной девушкой из высшего общества, как её сёстры, но отец хотел сына и воспитал Аделину не хуже испанского солдата. Как говорилось ранее, она хорошо владела саблей и не раз побеждала своего учителя по фехтованию. Детство Аделины прошло без каких-либо потрясений, конечно, если не считать смерти её матушки. На тот момент юной герцогине было десять лет, она уже почти и не помнила матери, но забыть её мелодичный голос, который всегда убаюкивал, когда девочка ложилась спать, было невозможно. Когда Аделине исполнилось пятнадцать, часто сидя на подоконнике и читая стихи турецкого писателя Зарифи, она мечтала о той светлой любви, о которой писал он. Молодая госпожа знала, что если она выйдет замуж за Ферденанта, её жизнь покатится в преисподнюю. По рассказам её старших сестёр, которые хорошо знали французких послов, Ферденант очень скупой, брезгливый и до ужаса любит молоденьких девиц. —Он поиграется мной и выбросит, как больную собаку на улицу, - жаловалась герцогиня своей служанке. —Госпожа, это ведь лишь слухи, - пыталась успокоить девушку служанка. —Анна, будто тебе не знать, что произошло с его женой, молодой Джованной Савойской. И где она теперь? – вопросительно посмотрела Аделина. —Она мертва, госпожа. —Вот именно, она мертва, потому что этот грязный король выбросил её как шавку помойную, и ей пришлось покончить с собой, - перекрестилась герцогиня. —Ооо, милостивый Господь, - врываясь в комнату, кричала старшая сестра Аделины, - мне так жаль, что тебе приходится в столь юном возрасте выходить замуж за старого короля! – фальшиво кричала девушка. —Мария, перестань, этот концерт никому не нужен, - приложив пальцы к губам, проговорила Аделина, - я ещё не вышла замуж. —Пока не вышла, с турками у тебя ничего не выйдет, из тебя такой себе переговорщик,- фыркнула Мария. С самого раннего детства между сёстрами существовало соперничество. Мария была старше Аделины всего на три года. Они соревновались во всём: кто лучше скачет на лошади, кто более искусно пишет картины, кто красивее пишет стихи, кто мастерски владеет саблей. И по правде говоря, Мария превосходила Аделину во всём, кроме владения саблей. —Турки любят покладистых женщин, а в тебе, Аделина, будто черти бесятся.- скрестив руки на груди, сказала Мария. —Я Господом клянусь, что не выйду замуж за Фердинанта, - гордо заявила Аделина. Хотя сама Аделина прекрасно понимала, что ей будет нелегко, но у юной герцогини был запасной план. В случае, если она вдруг не договорится с османами, молодая госпожа сбежит из Турции в Польшу и скроется там. Ей было противно от одной мысли, что она должна выйти замуж. Собирая вещи, юная герцогиня вспомнила несколько строчек своего любимого писателя Зарифи: «Когда первые лучи коснутся твоего божественного лица, Ты опять почувствуешь прилив сил, как когда-то я, И ты встретишь меня, как своего спасителя». Аделина зажмурила глаза, первые лучики солнца ласково касались её кожи. "Где же ты, мой спаситель?"– подумала Аделина и захлопнула сундук с вещами. —Госпожа, - входя в просторные покои Аделины, - нам пора выдвигаться, ваш отец ждёт вас в главном холле, - сказала служанка. Спустившись в главный холл, Аделина увидела там отца и трёх сестёр. Виктория, девушка с золотистыми волосами, была старшей из всех, и в скором времени она должна была выйти замуж за графа английской губернии. Не скажу, что Виктория была рада этому, но противиться воле своего отца она не могла. Виктория с самого детства была покладистой, ей вбили в голову, что долг перед страной превыше всего. В самом дальнем углу стояла София, «Голубоглазая сумашедшая» - так её называли все в провинции Гонсалес (правда никто не осмеливался сказать ей это в глаза). Прозвали так девочку из-за своих странностей: София утверждала, что говорит с духами. Конечно, ей никто не верил, но Аделина любила слушать сестру, когда та в очередной раз придумывала историю про героя, который должен прийти и спасти всех. Никто не хотел брать Софию замуж, но Аделина знала, что в неё влюблён придворный лекарь, который в некотором роде тоже был немного странным. Ну, а Марию вы знаете, эта молодая герцогиня точно поняла, чего она хочет от жизни и то, что никогда не вышла бы замуж за старого короля. Они с Аделиной всё-таки чем-то похожи, но чем не могу вам сказать. —О, Господь, береги мою дочь,- сказал старый отец девочек, - пусть у тебя всё получится. —Спасибо, отец, - поклонилась Аделина, - я возьму с собой свою служанку Анну и вашего помощника Александра. —Будь осторожна, сестра, - сказала Виктория, - пусть хранит тебя Господь. —Аминь! - хором сказали все присуствующие, и Аделина с гордо поднятой головой отправилась в Стамбул. На душе у девушки было тревожно, она в первый раз отправляется так далеко. А ведь это путешествие так много значит для неё...