Первая! Галактическая! Империя!

      План Айсард поражал своей наглостью и безрассудством одновременно. Согласно ему, кому-то надо было просто заболтать живущего в изгнании Йоду. Ненадолго, всего на полчаса. А тем временем, другая группа должна была с помощью радиоуправляемой игрушки убедить Оби-Вана лететь не на Альдераан, на очередной сбор мятежников, возглавляемый Бэйлом Органой и Мон Мотмой, а направить свой корабль на Мандалор, где герцогиня-правительница, наконец, «согласилась» присоединиться к Альянсу против Империи.       Услышав про это, Палпатин просто схватился за голову: - Да вы все с ума посходили! Йода - это магистр высшей категории, да и Кеноби - ему подстать. Да вас раскусят в момент. И сгинете вы в дебрях лесов Дагобы.       Однако, Айсард, Вейдер и примкнувшая к ним леди Ди стояли на своём: - Силу джедаев мы нейтрализуем с помощью ящериц Исаламири - говорил Главнокомандующий - я уже напряг гранд-адмирала Трауна. Он обещал этих зверюшек в ближайшие дни привезти. Правда, дорогие они, заразы. Но игра стоит свеч.       Император знал про этих мохнатых созданий, невероятным способом полностью нейтрализующих великую Силу. Однако он все же особо не доверял каким-то неразумным тварям, к тому же особо не изученным биологами Империи. - Траун и его сородичи-чиссы вообще Силой не обладают - ворчал повелитель - исследовали они этих Исаламири поверхностно, нужды в этом просто не было. А вдруг эта ящерица не захочет Силу блокировать? Кто ж эту животину поймет-то? - Тогда я свои знания применю - отвечала леди Ди - помнишь, дедушка, как я твоих алых гвардейцев завалила? - Так то люди - возражал Император - а против Йоды, девочка моя, может и не сработать. И что ты делать будешь? Мечи достанешь?       Но леди Ди ничуть не смутилась. Ей предстоящая операция казалась если не легкой прогулкой, то просто очередным ничем не выдающимся приключением. - Да я просто заболтаю этого магистра - вывернулась девушка-ситх - типа не знаю, что делать, во мне борятся две стороны Силы, Света и Тьмы во мне поровну. Вот и прилетела за советом к джедаю. Затем к ситхам отправлюсь за их мнением. Надо-то всего мне тридцать минут продержаться.       Палпатин не склонен был отпускать леди Ди на столь рискованную авантюру. Но видимо в данный момент Сила ему подсказывала - «Ничего с твоей внучкой не случится. Она и не в таких передрягах побывала». И, скрепя сердце, Император все же дал добро: - Ладно, милая! Лети на Дагобу. Только не задерживайся там. После этого сразу на Мандалор с Вейдером. Устроим Оби-Вану веселую встречу. - Сначала с Сатин - подала голос Падме - а уж если они после этого ни о чем не договорятся, тогда… - Тогда я ему всё припомню - пробасил Вейдер - и моё падаванство, и то, как он в сортире спрятался на корабле беременной женщины! Совсем по-джедайски! - Ладно - произнес Палпатин, поняв, что его доводы об опасности операции никто и слышать не желает - готовьтесь, что с вами сделаешь... Если Альянс потеряет одного из своих идейных вдохновителей, это скажется и на боеспособности их подразделений, и на поддержке населения секторов.       Оставшись один в кабинете, Император развернул своё кресло к огромному окну, за которым открывался вид на мегаполис. Но всё же мысли о внучке терзали душу повелителя. - Отпускаю я её на авантюру. Ну ладно, хоть с парнем своим летит. А как Йода их почует, пока они ящериц по периметру жилища этого зеленого дружка будут привязывать! А если он откажется говорить с ними? А если…       И этих «если» было много, слишком много…       Император встал и подошел к столику с напитками. Он уже протянул руку за причудливой бутылкой темно-красного стекла с коррелианским виски, когда неожиданно раздался вызов от начальника охраны.       Палпатин обратился к трехмерному голографическому изображению: - Ваше величество! - вещал алый гвардеец - тут к вам пришла женщина молодая. По нашему мнению - она-джедайка. И меч у нее световой. Арестовать? - Вот это номер! - изумился повелитель. И было чему удивляться. За все время существования Империи, еще ни один джедай вот так, в открытую, не осмеливался появляться во дворце. Нет, на планете безусловно были те, кто пережил приказ «66». Но они в основном прятались в нижних секторах или творили мелкие пакости. И то в последнее время, с появлением на Корусанте леди Ди, количество их акций резко сократилось - никому не хотелось нарываться на красный световой клинок «ситхова отродья» - так в мятежных кругах звали внучку Императора, красивую, умную, по-своему добрую, но люто ненавидящую джедаев девушку. - А чего она хочет, эта посетительница? - спросил Палпатин - меня убить? - Нет - отвечал гвардеец - просит встречи. Говорит, что вы её знаете. - Пусть подойдет к камере - ответил Император - хоть погляжу, кто такая.       И лишь только правитель увидал столь нежданную гостью, он тут же распорядился привести ту в свой кабинет.       Двери отъехали в стороны, и появились четверо алых гвардейцев, шедших “коробочкой». Пятый, начальник караула, скомандовал: - Отделение! Стой! - Ваше величество - обратился офицер к Императору - посетительница доставлена. А это - он протянул Палпатину оружие - это её световой меч. Синий. - Вы свободны! Спасибо! - сказал, взяв меч, повелитель и медленно подошел к девушке, молча стоявшей на пороге кабинета. - Здравствуй, Асока Тано - произнес Император - проходи, располагайся. И самое главное - ничего не бойся. Здесь ты в полной безопасности. Нам есть о чем с тобой поговорить.       Спустя час, Асока уже вполне освоилась в обществе того, кем порой пугали маленьких детей жители мятежных секторов Галактики. Палпатин внимательно слушал тогруту, только изредка задавая уточняющие вопросы. Асока разоткровенничалась, видя, а главное чувствуя, что Император полностью ей доверяет. Это казалось странным, и девушка задала хозяину кабинета столь волнующий её вопрос.       Но ответ Палпатина полностью разрушил все представления джедайки об Империи как об абсолютном зле. - Понимаешь, девочка, - говорил повелитель - мы не должны отказываться от тех, кто пусть и не разделяет наши взгляды, но не вредит Империи и желает сотрудничать. Я-ситх, ты-джедай. Но вот цель у нас какая? Мир и порядок, процветание Империи, так? Ты же не отрицаешь этого? Не отрицаешь. Ты побывала на наших планетах, видела, чего мы достигли за пять лет. Добились бы бОльшего, если бы не мятежники. С ними мы тоже решим вопрос, и совсем не обязательно военными действиями. Где-то реально и договориться. Все способы хороши. Ты согласна?       Асока кивнула. Палпатин улыбнулся и протянул тогруте её световой меч. - Возьми, девочка. Он тебе ещё пригодится.       Асока была просто шокирована поведением Императора: - Вы мне так доверяете, что вернули оружие? А если я… - Не за этим ты прилетела - не дал ей договорить Палпатин - я чувствую в тебе усталость. Устала ты от постоянных скитаний, от неопределенности. И правильно сделала, что к нам пришла. Здесь тебе будет спокойно. Империя обеспечит тебя всем необходимым. Думаю, что ты определишься, чем захочешь заниматься, что бы принести пользу Империи. Осмотрись, никто тебя не торопит. - Спасибо, ваше величество - прошептала потрясенная тогрута. - Да не за что - ответил Император - кстати, предлагаю немного предаться чревоугодию. Сейчас сладости и чай будут. (от аффтара - не знаю, пьют ли чай в ДДГ? Но что-то похожее у них наверняка имеется).       Император что-то нажал на коммуникаторе, и в кабинет вкатился дроид-астромех, недавно переделанный лордом Вейдером в чайно-кофейный автомат, умеющий помимо напитков ещё и печенье с конфетами подавать. Вейдер делал его естественно по ночам, за что пару раз таки огрёб от своей ненаглядной женушки сковородкой по шлемаку, когда являлся домой чуть ли не перед рассветом…       А время летело незаметно. И небосвод Корусанта постепенно стал окрашиваться в багрово-красные цвета заходящего светила. … - Значит, ты увела у лотальских повстанцев их корабль? Похвально! Но вроде бы ты с ними была в дружеских отношениях? - спрашивал Император. - Поначалу была - отвечала Асока, хрустя печеньем - а потом поняла, что это шайка воров-бандитов, ничем от им подобных в мятежных секторах не отличающихся. Только в мыслях что-то спереть у Империи и продать ещё более одиозным личностям. Причем тырили они всё подряд, начиная от оружия, заканчивая продуктами. Тогда я задала себе вопрос - я что, пиратом стала? Мне это как-то не по душе, темными делишками заниматься и воровать. И ещё…       Асока глотнула чай из большой чашки с изображением имперского звездного разрушителя класса «Палач»: - Я побывала на некоторых Имперских планетах. Везде спокойствие, везде порядок, чего не скажешь о мирах Альянса повстанцев. Такого бардака и хаоса, такого уровня преступности не было даже во времена Республики. - Спасибо за столь честную джедайскую оценку - ответил Император - но и у нас хватает трудностей. И мы их постепенно преодолеваем. А ещё мы о населении заботимся. Всякие льготы, компенсации предоставляем. А вот негуманоиды нами недовольны. Просто в отличии от Республики и мятежного Альянса, мы вовсе не жалуем всяких там вуки и прочих, будь они хоть трижды разумны.       Палпатин хотел ещё что-то сказать про свою расовую политику, во многом спорную и не всеми одобряемую, но в этот момент двери в кабинет распахнулись, и на пороге появилась леди Ди с двумя большими пакетами в руках. Она явно совершила набег на торговый центр. - Дедушка! Добрый вечер! Вот, готовлюсь ко дню Империи. Шмоток накупила, в том числе и для Имперского бала. Ну… должна же я выглядеть соответственно своего статуса.       И тут… Милое выражение личика Ди начало меняться. - ДЖЕДАЙ?! - взвизгнула девица, пакеты рухнули на мраморный пол, а красный световой меч, казалось, сам прыгнул в правую руку императорской внучки. - Да! - спокойно ответил повелитель - моя старая знакомая. Познакомься, леди Ди! Её зовут Асока Тано.       Тогрута повернулась и с улыбкой протянула свою руку.       Ди выключила клинок и с каким-то недоверием подошла ближе. - Это что же получается? - произнесла она, нахмурившись, но руки так и не подала - мы с Айсанн ловим их, ловим, я их по всей Галактике уничтожаю, а у моего дедушки, оказывается, джедайка в знакомых ходит. И как это понимать?       В комнате повисла какая-то тяжелая тишина. Молчание нарушил Палпатин: - Ди, дорогая! Если мы хотим мира и порядка, то не должны руководствоваться какими-то древними догмами и правилами. Да, она - джедай. Но выслушай её историю и постарайся понять. Не от хорошей жизни она ко мне прилетела сегодня днем. И ещё. Асока, как-никак, а ученица самого Вейдера.       Палпатин встал со своего вращающегося кресла с высокой спинкой: - Вот что, девушки! Оставлю я вас тут вдвоём. Общайтесь, но не громите мой кабинет - это просьба Императора. Я к Айсанн пойду, тем более, что она меня обещала хорошими известиями порадовать.       И повелитель быстро вышел, а две девушки продолжали смотреть друг на друга - одна с доброй улыбкой, вторая - с недоверием. Наконец, леди Ди молча положила на рабочий стол Императора свой меч, решившись на первый шаг к возможному примирению. Асока незамедлила сделать то же самое. Девушка-ситх уселась в кресло-трон и закинула ногу за ногу: - Что ж, Асока Тано! Позволь представиться. Внучка Императора Палпатина Дикки Кероу. Мне не нравится моё имя, поэтому можешь звать меня просто - леди Ди. Или… - она чуть помолчала и неожиданно добавила - или Дарт Ди.       Она крутанулась в кресле: - Слушаю твой рассказ. И если сочту его правдивым, то может быть начну тебе доверять.       Ди старалась казаться холодной и неприступной, как и полагается быть ситху в присутствии своего извечного врага-джедая. Но уже с первых минут повествования, девушка начала менять свое отношение к гостье. Ди понимала, что Асока говорит её правду - даже незачем было прибегать к помощи темной стороны Силы, что бы это подтвердить. И слова гостьи произвели на девушку неизгладимое впечатление: - Как же ты настрадалась! - воскликнула Ди - за что тебе такое выпало?       Асока опустила взгляд: - Я была джедаем-командиром, а в итоге… Изгнание из ордена… Почти семь лет скитаний по Галактике… Ни дома, ни денег, никого рядом…       И тут Ди увидела, как слезы покатились из голубых глаз тогруты. - Эй! - воскликнула ситх и спрыгнула с трона - только не надо тут потоп устраивать, а то я… сама сейчас разревусь… Я тебе верю!       Ди села рядом на диван и обняла девушку за плечи. - Думаешь, если я ситх, то не способна на сострадания? У меня у самой… - Что у тебя? - прошептала сквозь слезы Асока. - Лучше не вспоминать - ответила Ди - но… я… я… впервые за все эти годы я… не чувствую в сидящем рядом джедае врага. А значит, могу тебе доверять… ...- Ну как они там? - Айсанн Айсард нетерпеливо заглянула через плечо Повелителю, который увлеченно разглядывал ситуацию на экране деки. - не подрались? - Сама глянь - Палпатин протянул ей деку - рыдают обе. Прошлое покоя не даёт. И если у моей внучки хоть личная жизнь наладилась, то представляю, как тяжело Асоке. От безысходности она к нам прилетела. - Я проверила данные, те, что у нас имеются - произнесла директор СИБ - ей неоднократно в последнее время предлагали ряды мятежников пополнить, причём хорошую должность и звание сулили. И она всякий раз отказывалась. Интересно, почему? Что ей двигало, когда она у мятежников корабль угнала? Да какой! Ну, ладно, добыла транспортное средство, оставила Лотальских повстанцев без их главного козыря. Лети куда хочешь. Нет, она тут же к нам направилась. Причем, не скрывая своей цели - попасть к Императору. Что-то здесь не то. Как-то подозрительно… - Тем не менее - ответил ситх - я не уловил от нее никакой угрозы. А в беседе с ней понял вот что - устала девушка от войны, от жизни непонятно какой. Спокойствия хочет. Разумное, между прочим, желание.       Палпатин и Айсард ещё долго подглядывали за событиями в кабинете Императора. Скрытая камера, висевшая под потолком, обеспечивала им такую возможность. А там…       Выплакавшись и изливши друг другу душу, Асока и Ди поняли, что никакой вражды между ними быть не может. Более того, нашлись общие интересы, отнюдь не связанные с постоянным маханием световыми мечами или глупыми древними догмами светлой стороны Силы. - Я тебе настоящую жизнь покажу - говорила Ди - вам этого в храме джедаев не преподавали. А ситхи… ситхи себе ни в чём не отказывают. - Так на это деньги нужны - возражала Асока - тебе-то проще. Ты вон кто! А я? - Только не думай, что дедушка меня содержит. Я жалование получаю, работая с Айсард - директором СИБ. Нет, Император мне, конечно, как любимой внучке, иногда подкидывает деньжат, но я же понимаю, что самой надо зарабатывать.       Тут девушка-ситх встала: - Может чего выпьем? А? За знакомство, за откровения… - Спиртное? - задала вопрос Асока - да я как-то не приучена к этому. - Так приучайся. Знаешь - весело говорила Ди - живем один раз. Всё надо попробовать-испытать. А то мы двадцать с лишним лет прожили, а что видели, кроме войны и всяческих лишений? - А-а! - тогрута махнула рукой - неси всё, что считаешь нужным. - Отлично - улыбнулась Ди - тут у дедушки на кухне… - Погоди-постой! - изумилась Асока - Император что, сам готовит? - И очень неплохо - ответила ситх - ну, иногда я ему помогаю, если тяжелый день у него выдаётся. Он кухонных дроидов особо не жалует. - Ты открываешь мне глаза на Империю - произнесла Тано - я её представляла несколько в ином ракурсе. - Ага, исходя из информации мятежников, да? - Ты права, леди Ди. Во Внешнем Кольце и на подконтрольных повстанцам территориях Империей и Палпатином детей пугают - сказала Асока - типа, не будешь спать, ребёнок, прилетит лорд Вейдер, заберет тебя и отдаст на съедение Императору. - Бред какой! - возмутилась Ди - да дедушка детей знаешь как любит! Особенно Люка и Лею! - А кто это? - задала вопрос тогрута. - Не слышала? - изумилась Ди - это дети Вейдера и Падме. А как они шалят! Тут весь дворец на уши поставили, нас с Айсанн напрягли. Йоду игрушечного на радиоуправлении нашли и по коридорам запустили. Во переполох-то был!       Асока не успела ничего ответить, как за спинами девушек раздалось зловещее шипение респиратора: - Тук-тук! - послышался искаженный вокодером голос - не помешал? А где его темнейшество?       Девчонки резко обернулись. Перед ними стоял лорд Вейдер собственной персоной, вероятно по важным делам зашедший к Повелителю.       И тут…       Второй человек в Галактике резко сорвал с головы шлем: - ШПИЛЬКА!? ТЫ?       Асока не могла вымолвить ни слова. Энакин Скайуокер, которого она уже не надеялась встретить, весело глядел на ученицу, давно его покинувшую, но все же ставшую джедаем. Всё такой же. Вихрастый. Голубоглазый. Вот только его наряд значительно отличался от того, к которому привыкла бывший падаван Тано.       Наконец девушка собралась с мыслями: - Здравствуй, СКАЙРОКЕР! - Ты всё такая же, падаван Тано - рассмеялся второй человек империи - только я уже не Энакин Скайуокер. Я - лорд Дарт Вейдер. Так, а как же ты здесь оказалась?       И пока леди Ди занималась организацией пирушки, Асока уже в третий раз пересказывала историю своих приключений после изгнания из ордена джедаев. - Учитель, я думала, что вы никогда эту маску не снимаете. Так там считают - Асока махнула рукой куда-то вверх. - Фильм смотрели, да? - усмехнулся Вейдер - был такой. Ох и поиздевался надо мною режиссёр, особенно на натурных съёмках на Мустафаре. Но я ему отомстил впоследствии. - Придушили? - ужаснулась Тано, наслышанная о методах темного лорда. - Не-е - начал свой рассказ Вейдер - провел ему ускоренный курс начальной военной подготовки. Да этот деятель ещё и с мятежниками был связан. Немного мы над ним поиздевались и отпустили. Пусть живет. - Так, господа форсъюзеры! - в кабинет с кухни вошла Ди с подносом, доверху наполненным едой, фруктами и сладостями - пока кушайте, а я напитки принесу… ...- Опа! - Айсанн оторвалась от экрана - они там уже пирушку закатили да ещё вместе с Вейдером.       Император улыбался, глядя, как Ди, уже облаченная в красивое и достаточно открытое вечернее платье, сидит на его кресле-троне. - Я, императрица Дарт Ди Первая - звенел голосок девушки - повелеваю… - Неплохо она смотрится - произнесла Айсанн. Но тут раздался вызов её нарукавного коммуникатора. - Падме! - обрадовалась директор СИБ, принимая звонок - ты где? - Да вот, детей дома оставила, а сама недалеко от тебя. Может выпьем, расслабимся? - Так! - вмешался в разговор Палпатин - предлагаю всем сейчас переместиться ко мне и присоединиться к той пирушке. - Нет возражений - донеслось из коммуникатора.       Император и Айсанн вышли в коридор, когда неожиданно прямо перед ними оказался сержант Тэйн, шедший на доклад к директору СИБ. - О! Ты-то мне и нужен - обрадовалась Айсард и приказала - пойдешь с нами. - Вопрос разрешите? Куда? - растерялся парень, никак не ожидавший, что его пригласят составить им компанию столь высокопоставленные особы.       Палпатин достал из внутреннего кармана мантии датапад и, включив его, протянул Тэйну: - Смотри, там ты увидишь будущее нашей Империи.       А на экране сидящая на троне внучка повелителя продолжала свою речь, в которой в пух и прах громила все тезисы мятежников о преимуществах Республики и демократии.       Поздним вечером по коридорам дворца Палпатина медленно шли две девушки - джедай и ситх. - Ну как? - спрашивала Ди - понравилось? Вот так мы частенько отдыхаем. Весело, по-ситхски!       Асока не ожидала от высших лиц Империи такого понимания и сочувствия. И в этот вечер гостья из прошлого полностью изменила свое мнение о новом государстве Палпатина. - Вот и твоя квартира - Ди вручила магнитные карточки с чипами Асоке - располагайся, отдыхай. Завтра я к тебе зайду, ближе к вечеру. По магазинам прошвырнёмся. Ну, надо же тебе прибарахлиться. И не отнекивайся. Это приказ. Всё, пока, подруга!       И Дарт Ди быстро скрылась в полумраке коридора, спеша к своему сержанту Тэйну. Впрочем, она могла и не торопиться, ибо тот провожал до квартиры изрядно набравшуюся свою начальницу - Айсанн Айсард. - Только молчи, парень - директор СИБ чуть не споткнулась на очередной ступени лестницы, вовремя поддержанная под руку Тэйном - никому ни слова, что я так наклюкалась…       Несмотря на сильное воздействие алкоголя, Айсанн сохраняла способность и трезво мыслить, и внятно говорить.       Сержант Тэйн прекрасно знал, что заглушает спиртным его начальница. И это «что» было сильнее всех сторон Силы, вместе взятых. Увы, но помочь в данной ситуации «снежной королеве» не мог ни Палпатин, ни скрывающийся в добровольном изгнании магистр Йода - никто. Ибо над одиночеством были невластны ни джедаи, ни ситхи. - Кому я нужна? - частенько вздыхала Айсанн - старая уже, да и сплетни про меня ходят такие, что хоть сейчас бери бластер и стреляйся.       Падме и Ди как могли успокаивали девушку, та была благодарна подругам за сочувствие, и даже делала вид, что полностью согласна с их доводами о том, что ничего ещё не потеряно. Но внутри, в глубинах своей души Санни уже практически смирилась с мыслями о том, что ей уже никогда не встретить того, единственного. - Видимо, так Силе угодно - Айсанн принимала сей факт как должное - тогда надо сосредоточиться на главном - безопасности Империи. Это отвлекает от дурных мыслей.       И Айсард действительно уходила в работу, что называется «с головой».       Но причудливы пути Великой Силы. И директор СИБ даже представить себе не могла, что произойдет с ней в ближайшее время…       Асока Тано впервые за много лет увидела иную жизнь - жизнь, в которой не надо было размахивать световым мечом налево и направо, питаться одними консервами, спать по два-три часа в сутки и постоянно находиться в полной боевой готовности. Кем быть в этом мире, Асока ещё не решила. Одно она знала точно, что приложит все свои силы для поддержания того самого мира и порядка, с которым столкнулась на планетах Империи Палпатина. От аффтара. Да, в этом фанфике я слишком вольно распоряжаюсь временными промежутками. И до "Лотальских повстанцев", по идее, еще лет десять точно. Но в пространстве и времени всякое может произойти.