Так что в тот день мне вдруг захотелось прогуляться. К счастью, за дверью никого не оказалось, так что можно было не бояться, что меня потащат обратно. Но стоило мне сделать пару шагов по коридору, как я врезалась в кое-кого знакомого.
- Ох, принцесса!
Она, похоже, только закончила стерилизацию полотенец горячей водой.
- Нет, вам еще нельзя выходить!
- Но я уже здорова. Просто хочу прогуляться.
Она, похоже, и правда была удивлена, встретив меня здесь.
Однако я просто прошла мимо нее. Единственными, кто был в силах меня останавливать, были Феликс и Лили, но сейчас их не было в Изумрудном дворце.
Ханна поспешила за мной, все еще надеясь, что я передумаю.
- Но вы все еще бледны.
- Потому что я долгое время не дышала свежим воздухом.
Но я пропустила ее слова мимо ушей, так что все ее попытки переубедить меня окончились ничем. Ханне ничего не оставалось, кроме как идти следом.
- Черныш на заднем дворе?
Стоило мне спросить, не подумав, и Ханна резко остановилась.
- Ум, принцесса, почему бы вам не вернуться в комнату? Сегодня я приготовила тортики, которые любит принцесса.
Всего на миг, но этого хватило, чтобы мне стало не по себе.
- Я на задний двор.
- Принцесса!
Я проигнорировала зов Ханны и направилась к гнезду Черныша. Когда она наконец поняла, что не сможет меня остановить, то прекратила идти следом и куда-то убежала. Похоже, к Лили, но я не стала подтверждать свои догадки и продолжила путь.
И спустя некоторое время я дошла до пункта назначения. Но облюбованное Чернышом место почему-то пустовало.
Я уже давненько не видела Черныша. Ведь тот магический всплеск случился по моей с Чернышом вине, в результате чего Клод был серьезно ранен. Пару раз я спрашивала о нем Лили, но в итоге так и не увиделась с ним.
Если честно, причина не только в том, что я должна была соблюдать постельный режим, но и в том, что я сама не особо хотела встречаться с ним после случившегося.
Но Черныша нигде не было видно. Да, утро уже давно сменилось на обед, наверняка он где-то играет.
- Черныш!
С такими мыслями я стала искать Черныша. Однако неважно как я искала, Черныша и след простыл.
- Принцесса!
Вскоре ко мне подбежали задыхавшиеся Лили и Ханна. Я не могла ответить, поскольку в тот момент шарилась в кустах в поисках Черныша.
- Лили, где Черныш?
Я задала вопрос. Однако она, как и Ханна, не ответила сразу же. И в моей голове промелькнула мысль.
- Его забрали?
- Принцесса, дело не в...
- Папа забрал его, чтобы убить, да?
Слушавшая меня Лили открыла рот, явно желая что-то сказать. Но почему-то она замешкалась, словно не знала, как лучше выразиться, и лишь пожевала губами.
В итоге я сорвалась.
- Я к папе.
- Принцесса, нет!
Я не позволила Лили себя удержать и снова помчалась в Гранатовый дворец. Однако сегодня Клода не оказалось ни в спальне, ни в кабинете. Я пробежалась по всему дворцу, но так и не нашла его, так что в итоге снова вышла наружу, решив поискать там, где Клод в это время любил прогуливаться.
Я бессильно опустилась на скамейку. Не знаю, сколько прошло времени. Я просто услышала шаги, после чего подняла голову и увидела стоявшего неподалеку Клода, а также Феликса рядом с ним.
- Ах, принцесса!
Клод и правда был здесь. Стоявший рядом с ним Феликс уставился на меня расширившимися глазами. Вскоре взгляд Клода медленно скользнул по мне. Давненько я не видела Клода... таким.
В прошлом я каждый день видела его лицо, так что теперь, когда я уже несколько дней не слышала о нем, время, пока мы были порознь, казалось невероятно длинным.
Клод выглядел куда здоровее, чем я себе представляла. Прежде бледное, казалось, совершенно бескровное лицо снова вернуло свой цвет, и теперь оно сияло как и до инцидента с маной. И судя по его походке, с телом тоже не было никаких проблем.
Прошло почти три недели с того раза, как я виделась с ним в последний раз, и, видимо, ему этого хватило, чтобы полностью восстановиться.
Некоторое время я стояла, молча глядя на Клода. Странно, но стоило мне увидеть его лицо, и все слова вылетели из моей головы. Будто бы что-то застряло в горле, но я и понятия не имела, что именно. И пока я так стояла, наблюдая за Клодом, в груди защемило.
Ах, похоже, я скучала по нему куда больше, чем думала.
Я уже было открыла рот, чтобы заговорить с ним. Но в тот же миг Феликс быстро встал между нами, закрыв меня от Клода.
- Принцесса, еще не время. Прошу, вернитесь в Изумрудный дворец...
- Феликс.
И Клод, до этого молча смотревший на меня, наконец открыл рот.
- Да, Ваше Величество.
Феликс ответил с решимостью на лице. В то же время он взглянул на меня с непередаваемыми эмоциями.
Как если бы он хотел мне что-то сказать, но понимал, что не может; было видно, что он отчаянно хочет что-то от меня скрыть.
И наконец до моих ушей дошел ледяной голос Клода.
- Почему эта стерва ведет себя здесь, будто у себя дома?
Я подняла на него глаза, разинув рот.
- Ваше Величество, это принцесса Атанасия...
- Я уже слышал это чертово имя.
Клод резко прервал Феликса, как если бы он услышал низкосортную шутку.
- Принцесса. Принцесса.
Вскоре он издал холодный смешок.
- Забавно.
Его презрительный взгляд и не менее презрительные слова сбили мое дыхание.
- У моего Величества нет детей, так откуда бы взяться принцессе?
Глава 83
И я заметила, как Феликс затаил дыхание. Как и я. В миг, когда Клод взглянул на меня своими ледяными глазами, я даже не заметила, как у меня перехватило дыхание.
- Кто тебя подослал? Какой псих велел тебе притвориться моей дочерью?
Сейчас Клод отличался от того, кого я встретила в пять лет, равно как и от того, кого я знала до инцидента с маной. Потому что сейчас...
- Неужели он сказал тебе, что тогда все золото и драгоценности станут твоими?
Потому что Клод больше не признает во мне свою кровь. Я больше не его дочь Атанасия, только не в глазах Клода.
- Уж не знаю, какой трюк ты провернула, чтобы обдурить Феликса с остальными, но со мной он не сработает.
Сейчас для Клода я лишь злобная маленькая тварь*, обманом занявшая место принцессы. Если мне не мерещится, Клод смотрит на меня именно так. Осознав это, я глупо открыла рот и позвала его.
- Папа...
- Папа?
Клод пробормотал, переспросив, как если бы услышал полнейший бред. Почти сразу же он взглянул на меня холоднее прежнего, заговорив низким голосом.
- Заткнись. Посмеешь назвать меня так еще раз, и я отрежу тебе язык.
В тот же миг мое сердце пропустило удар. Впервые в жизни Клод ТАК меня запугивал. Если подумать, он никогда не вел себя со мной подобным образом.
- И правда, ты заслуживаешь смерти от четвертования лошадьми, но все-таки я пока оставлю тебя в живых. Если не будешь мне подчиняться, попытаешься навредить или даже убить...
А причина в том, что, в конце концов, я не была для Клода дочерью до того дня, как попалась ему на глаза. Даже когда я жила в Рубиновом дворце, и он был холоден ко мне.
- С этого момента я запрещаю этой стерве* покидать Изумрудный дворец.
Стоило Клоду озвучить свой приказ, и стоявший рядом Феликс вскричал "Ваше Величество! Это нелепо!", и, похоже, принялся отговаривать Клода, но я его уже не слышала.
Я молчаливо стояла напротив Клода.
- Коли дорожишь своей жизнью, то не попадайся мне на глаза вне дворца.
Он скользнул по мне безразличным взглядом, развернулся и направился прочь, оставив меня стоять в одиночестве.
- Увижу тебя еще раз, и непременно убью.
Солнечный свет бил мне в глаза. После того, как Клод скрылся, Феликс, стоявший на том же месте, сказал мне что-то с серьезным лицом. Но я его не слышала. По тому что в моих ушах раз за разом отдавались слова, сказанные мне Клодом.
***
К моему удивлению, Клод страдал от амнезии. Когда Феликс сообщил мне об этом по пути в Изумрудный дворец, я не смогла удержаться от горького смеха. Нет, амнезия? Разве так не только в новеллах и сериалах бывает?
Но тут я осеклась, осознав кое-что. Ну да, точно. Это и есть новелла. Разве мы не в книге «Прекрасная Принцесса»?
Лили и Феликс были шокированы моим состоянием и тихонько покинули комнату со словами «Отдыхайте, принцесса».
На их лицах отражалась боль. Получается, Клод был в таком состоянии все это время, потому они так отчаянно пытались удержать меня в комнате.
По словам Феликса, Клод потерял воспоминания начиная с нашей первой встречи. Что значит, что Клод забыл все о проведенных со мной девяти годах. Сколько бы Феликс не объяснял ему, Клод отвечал, что Феликс был околдован черной магией. Сказал, что его дочь ни за что не могла вернуться к жизни.
- Хах…
Я выдавила очередную сухую улыбку; все казалось ложью. Но сегодня Клод, с которым я столкнулась лицом к лицу, Феликс, стоявший с ним все это время, и Лили, которую я оставила позади, показали мне, что все взаправду.
Так это правда? У Клода амнезия, абсурдная болезнь, что встречается лишь в третьесортных сериалах?
- Что за чушь.
На миг я засмеялась, завалившись на кровать. Все слишком бредово. Что же мне теперь делать? Чувствую себя бессильной. Стоило вспомнить о взгляде Клода, и мою грудь словно камнем сдавило.
"Коли дорожишь своей жизнью, то не попадайся мне на глаза вне дворца. Увижу тебя еще раз, и непременно убью."
Почему-то Клод сохранил мне жизнь, хоть и отказался признавать своей дочерью, но, получается, я должна оставаться в Изумрудном дворце всю оставшуюся жизнь.
