Однажды я стала принцессой / Кто сделал меня принцессой (2 сезон)

      Так значит, та девчонка навещала его только ради сладостей?       - О господи...       - Что?       Услышав невольный вздох Клода, Феликс удивленно расширил глаза.       Феликс непонимающе уставился на своего господина.       Клод, думая о чем-то своем, что-то холодно пробормотал, чем породил у Феликса кучу вопросов.       Но Клод не стал чего-либо объяснять. Сейчас его больше беспокоили мысли, неприятно скребущие сердце.       Случись это год назад, даже окажись его догадка верной, он бы просто фыркнул, сказав: "Вот это наглость".       Но сейчас ему почему-то стало скверно на душе.       - Завтра позови Атанасию в Гранатовый дворец.       Клод отдал приказ с кислым лицом. И Феликс заговорил, даже не предполагая настроение императора.       - Как прикажете, Ваше Величество. Утром, как и всегда?       - Да.       Феликс был в восторге от того, что Клод наконец-то выберется из своего офиса и отдохнет на чаепитии со своей дочерью. И Клод замер, услышав его следующие слова.       - Вы уже давно не проводили чаепитий с принцессой Атанасией. Уверен, принцесса будет рада. Ей наверняка было одиноко от того, что последние дни Ваше Величество не звал ее.       - Атанасии было одиноко?       - Само собой.       Клод снова постучал пальцем по подлокотнику. Обращенные к Феликсу глаза прищурились.       - Уже неделя прошла с вашей последней встречи, разве не естественно, что принцесса чувствовала одиночество? Два дня назад она спрашивала, почему ничего не было слышно от Вашего Величества.       Феликс продолжил вещать с сияющим лицом.       - Уверен, она соскучилась по вам. Но, зная, что Ваше Величество был занят, никогда не жаловалась и не приходила в Гранатовый дворец сама... Принцесса Атанасия так юна, но так заботлива.       Феликс еще долгое время пел дифирамбы добрейшему сердцу Атанасии и ее лившейся через край заботе о Клоде.       - Это Атанасия спросила?       На лице Клода выступило недоверие.       - Да, принцесса будет счастлива встретиться с вами завтрашним утром.       Феликс не мог дождаться завтрашнего дня. Он говорил, широко улыбаясь. Клод некоторое время смотрел на него, после чего махнул рукой.       - На сегодня все.       - Да, Ваше Величество.       Но лицо Клода стало заметно теплее, чем прежде. Конечно, он и сам этого не заметил.

***

      Если подумать, было забавно, что такая мелочь смогла тронуть его сердце.       И пускай дистанция между Атанасией и Клодом за год слегка сократилась, между ними все еще была непреодолимая стена.       Потому присутствие этого ребенка не доставляло ему радости. Поскольку сам Клод считал, что малышка не заняла в его душе такое уж значимое место.       - Папочка!       С этими мыслями он взглянул на подбежавшую к нему Атанасию.       В этот раз ее снова привел Феликс, но стоило малышке увидеть Клода, как она спустилась на землю и побежала к нему сама.       Они не виделись всего неделю, но почему-то казалось, что прошло намного больше времени. В этот раз она бежала, сверкая распущенными золотистыми волосами.       - Папа, Ати уже здесь!       Ее улыбающееся лицо было таким же, как и неделю назад. Хотя, сказать по правде, последним, что он помнил - ее едва сдерживающие слезы глаза от новости, что больше в Гранатовом дворце она сладенького не поест.       - Давно я не видел тебя такой.       Атанасия приблизилась к Клоду и широко улыбнулась. Но Клод тут же начал наседать.       - В последний раз мы виделись неделю назад. Как раз тогда, когда Лилиан Йорк приходила обсуждать вопрос касательно сладостей.       Стоило напомнить об этом, и малышка содрогнулась.       Но то было лишь мгновение. Вскоре она подняла на Клода невинные глаза.       - Э-хе-хе, папа, я соскучилась! Во-от так сильно!* Очень-очень!       Девочка очертила маленькими ручками круг. Даже встала на носочки, чтобы сделать его как можно больше.       Стоявший позади Феликс расцвел в улыбке, словно это он был счастливым отцом ребенка.       - Феликс.       - Да, Ваше Величество.       - Десять шагов назад.       - ...       Почему-то Клоду это не понравилось, и он велел Феликсу скрыться с глаз долой. Феликс отступил, всем своим видом выражая недоумение по поводу того, какая муха укусила Клода.       Но малышка вдруг смущенно стала переводить взгляд с Клода на Феликса и обратно. Клод уставился на нее в ответ.       - Что не так?       Девочка, удивленная вопросом Клода, открыла рот.       - Ати и сама справится!       Какого черта?       Клод сдвинул брови, озадаченный ее репликой. Заметив его взгляд, девочка решительно направилась к столу.       - Угх...       И Клод потерял дар речи.       Девочка подошла к стулу напротив Клода. И отчаянно пыталась взобраться на него сама.       Если подумать, до сегодняшнего дня во время каждого чаепития ей помогал никто иной как Феликс. Но сегодня он преждевременно отослал Феликса,так что помогать малышке было некому.       Обернувшись, он увидел стоявшего поодаль Феликса, с содроганием смотревшего в их сторону. Казалось, он вот-вот примчится на помощь девочке.       Он снова развернулся, и в поле зрения попала девочка, отчаянно пытавшаяся исполнить задуманное. Она раскраснелась, упорно пытаясь как-нибудь залезть на стул, но, похоже, для ребенка ее возраста это было не по силам.       Почувствовав взгляд Клода, она стала взбираться еще отчаяннее.       Клод молча наблюдал за ней, после чего встал со своего места.       - Бесполезно пытаться, с такими-то короткими ножками.       В тот же миг он ощутил еще один недовольный взгляд, а может ему просто показалось. Ведь малышка тут же уставилась на него, едва ли не плача.       Клод подозрительно смотрел на нее, после чего потянулся к девочке.       Аккуратно взял ее на руки, прямо как Феликс, и кончик носа пощекотал мягкий аромат, смешанный с запахом травы.       Клод самолично поднял девочку и усадил на стул. Их взгляды снова встретились, и девочка мило улыбнулась.       - Э-хе-хе, спасибо, папа!       Внутри что-то странно всколыхнулось.       Клод отступил назад и вернулся на свое место. Вскоре он велел прислуге принести еду.       - Несите все, что приготовили.       - Да, Ваше Величество.       Вскоре на столе оказались всевозможные десерты. Глаза малышки округлились при виде этого добра.       - Ешь.       Клод уставился на Атанасию, игнорируя дымящуюся чашку чая перед собой. Девочка немного удивленно уставилась в ответ.       - Приятного аппетита!       Но малышка с сияющими глазами схватилась за вилку, решив, что лучше не упускать шанса. Похоже, она была рада тому, что Клод, наложивший запрет на сладкое, все-таки передумал.       Клод скосил взгляд на девочку, радостно жевавшую клубничный тортик.       - Выглядит вкусно.       - Вкусно!       Да, вкусно. Ведь придворный повар вложил всю душу в готовку. К тому же, по словам Феликса, ребенок всю неделю не ел сладкого. Что тоже было инициативой Лилиан Йорк.       Но если подумать, Клод не обязан был вставать на ее сторону. Нет ни одной причины, по которой он должен был придерживаться тех же взглядов на воспитание, что и она.       Клод смотрел на радостное лицо девочки, подперев подбородок рукой, и открыл рот.       - Видя, как хорошо ты ешь, я задаюсь вопросом, шла ли ты сюда исключительно ради сладостей.       Прокатившееся над столом бормотание было обращено к нему самому.       Но малышка, под завязку набившая щеки тортиком, застыла.       Ее большие круглые глаза натолкнулись взглядом на глаза Клода. Девочка, взгляд которой на мгновение дрогнул, вскоре невинно улыбнулась, а-ля "Ничего не знаю!".       - Они намного вкуснее, если кушать их с папой!       - Я не ем их вместе с тобой.       Клод решительно отрезал, и девочка, услышав его саркастический тон, невольно закашлялась. Горничная неподалеку поспешила подать девочке чашку с молоком.       Девочка взяла ее в руки, отпила, снова посмотрела на Клода и глупо рассмеялась.       - Хе-хе, Ати хочет поесть их вместе с папой!       Что она несет?       - Ненавижу сладкое.       - Папа, а-а.       Клод насупился, наблюдая за ее действиями.       Ведь девочка выставила перед ним вилку. На острые концы был нанизан кусочек клубничного торта.       Он точно сказал, что ненавидит сладкое, так какого черта?       - Ати больше всего нравится этот! Я дам папе попробовать. Ведь Ати любит папу больше всего на свете! Очень-очень!       Она сделала акцент именно на последних словах.       - Думаю, принцесса хочет лично дать вам попробовать свой любимый торт.       В какой-то момент Феликс подошел ближе и шепнул Клоду.       - Дети ее возраста частенько делятся со своими близкими тем, что им нравится...       - Феликс, вернись на место.       - Да...       После того, как Феликс помрачнел и снова отошел, Клод странно посмотрел на девочку перед собой.       Атанасия продолжала улыбаться, протягивая ему вилку. Круглый чайный столик был не таким большим: немного привстать, наклониться вперед, и он смог бы с легкостью заглотить то, что она ему предлагала.       Но с какого перепугу ему делать что-то настолько нелепое?       Оглядевшись, он увидел стоявших неподалеку горничных, смотревших на Клода и девочку со смесью напряжения и предвкушения. Конечно, стоило Клоду посмотреть на них, и те тут же потупили взгляды.       Клод снова повернулся, сильнее нахмурившись. Он ощущал что-то странное, что сам не мог объяснить.       Но это не было чем-то плохим, скорее нечто щекотливое...       Плюх.       В тот же миг кусочек тортика соскользнул с вилки. С упавшего бисквита на стол брызнули белые взбитые сливки. Красная клубника четко контрастировала на фоне белой основы.