***
Комната невесты была в самом конце коридора. Стены были украшены благоухающими цветами, разноцветными кружевными лентами и сверкающими драгоценными камнями. Вскоре по коридору эхом прокатились тяжелые шаги. Они принадлежали Феликсу и Клоду, что вышли из-за угла. Сегодня свадьба первой и единственной принцессы Обелии, принцессы Атанасии, и по приказу императора Клода празднование будет роскошнее, чем когда-либо в истории. Но даже в такой благословенный день Клод пребывал в дурном расположении духа. Конечно, ему хватило ума не показать своего недовольства перед своей дочерью, и Атанасия, с которой он встретился в комнате невесты, казалось, ничего не заметила. - Феликс. - Да, Ваше Величество. - Должен признать, у этого слизня поразительные навыки скрытности. Клод пробормотал, вспомнив юношу, с которым встретился по пути к Атанасии. - В итоге моя дочь выбрала того, кто постоянно крутился с ней, не зная своего места. Похоже, он вобрал в себя всю удачу этого мира. Причиной полыхавшего в Клоде гнева был жених его дочери. - Мне с самого начала не следовало давать ему общаться с Атанасией. Он винил себя за ошибку, позволив приставить к своей девочке этого наглеца в качестве друга. Но сожалеть было поздно. Шедший рядом Феликс улыбнулся Клоду. - Кого бы ни выбрала принцесса, он бы в любом случае не понравился Вашему Величеству. Все так, как и сказал Феликс. За кого бы Атанасия ни вышла замуж в этот значимый день, Клод бы в любом случае не одобрил ее жениха. Совсем недавно Клод оставил предупреждение нынешнему жениху, сказав: "Если по твоей вине в глазах моей дочери появится хоть одна слезинка, я убью тебя всеми возможными способами". Но тот лишь улыбнулся Клоду, не заколебавшись ни на миг. Он бесстрашно сказал ему, стоя рядом с Атанасией: "Мы будем жить долго и счастливо". Клод скривился, вспомнив ту сцену. Исходившая от него аура стала еще темнее. Но Клод подавил растущую внутри жажду насилия. Какой из него отец, если он не сможет пожелать своей дочери счастья в такой значимый день? И все же, думая о свадьбе, что скоро начнется, Клод чувствовал себя опустошенным; он замедлился, вспомнив о покойной Диане.***
Вжу-ух! Лукас появился прямо перед дверью в комнату невесты. Стоявшие у двери горничные подскочили от удивления. Но вскоре почтительно склонили головы и поприветствовали Лукаса, словно узнав его. - Вы прибыли, Колдун Черной Башни. Одна из них скрылась за дверью, где была принцесса. - Неожиданно. Однако долетевший до Лукаса голос принадлежал отнюдь не прислуге. - Не думал, что ты решишь показаться. Мне казалось, ты не собирался посещать свадьбу. Обернувшись, он увидел одетого с иголочки юношу. Парень, стоявший в мягком ореоле солнечных лучей из окна, выглядел великолепно. Возможно потому, что сегодня он надел официальный костюм, под стать своей роли. Иджекил Альфиус. Лукас пару раз видел его в своем родном мире. Однако ему не было никакого до него дела, так что Лукас проигнорировал его и решил войти в комнату невесты. Но слова Иджекила почему-то его беспокоили. Он явно спутал его с Лукасом из этого мира. Так с какого перепугу ему пропускать сегодняшнюю свадьбу? Какой смысл виновнику торжества пропускать собственную свадьбу? Но тут он внимательно окинул взглядом наряд Альфиуса. Стоп, это не просто парадный костюм... - Какого черта? Лукас рассмеялся над абсурдностью ситуации. - Жених - ты? Иджекил вопросительно выгнул бровь, словно вопрос показался ему донельзя странным. - Все еще отрицаешь реальность? О боже. В самом деле, виновником сегодняшнего торжества был Иджекил, но никак не Лукас. Похоже, они находились в тех же взаимоотношениях, что и в других мирах: в глазах Иджекила сквозил холод. - Если собрался нести эту чушь, то лучше бы вообще не приходил. В негромком бормотании слышался слабый цинизм, словно то были лишь мысли вслух. К тому же в его тоне полностью отсутствовало какое-либо уважение к собеседнику. Что ж, если подумать, в мире Лукаса у принцессы Атанасии и Иджекила Альфиуса тоже были теплые отношения. После того, как пропала принцесса Атанасия из другого мира, Лукас разок заглянул во дворец. Принцесса Атанасия занималась государственными делами вместо императора Клода, который по-прежнему находился в глубоком сне. Вскоре Иджекил Альфиус стал помогать ей, пойдя против воли своего отца, Роджера Альфиуса. В результате эти двое стали проводить больше времени вместе, и в какой-то момент между ними проскочила искра. Будь она Атанасией из другого мира, Лукас бы не остался в стороне, но ему было плевать на Атанасию из его мира. Судя по всему, в этом мире Лукас и Иджекил боролись за сердце принцессы Атанасии... И теперь Иджекил Альфиус играет роль жениха в сегодняшней свадьбе принцессы. "Это что получается? Говорите, я из этого мира проиграл ему?" С губ Лукаса сорвался смешок. Лукас, которого он только что встретил, вел себя как напыщенный индюк, гордясь своим с принцессой ребенком. Конечно, тот Лукас и Лукас этого мира не один человек, и все же ему было приятно потешить свое самолюбие тем, что Лукас этого мира облажался по полной программе. Правда, было немного обидно, что его альтернатива проиграла этому мусору. - Но... она будет рада увидеть тебя. Пока Лукас пребывал в раздумьях, Иджекил открыл рот и произнес через силу. - Иди, пока не поздно. - Мне не нужно твое разрешение. Лукас хмыкнул, словно эти слова показались ему плохой шуткой. - Но тебя это правда устраивает? Что, если я войду и похищу ее? Однако Иджекил рассмеялся. - Ну, не думаю, что тебе хватит духу на подобное, если ты, конечно, не хочешь, чтобы принцесса тебя возненавидела. Стоило холодному голосу резануть по ушам, и Лукас с трудом подавил убийственный порыв. "Хочешь, чтобы я все здесь разломал Х?" Но Лукасу стало лишь любопытнее, что же натворил он из этого мира, чтобы заслужить такое к себе отношение. Щелк. Но к счастью, в тот же самый момент дверь в комнату невесты открылась. В коридор вышла горничная и взглянула на Лукаса. - Колдун Черной Башни, принцесса ожидает вас.***
Лукас вошел внутрь. Обстановка в комнате была такой же роскошной, как и снаружи. Но чего еще было ожидать от свадьбы принцессы. - Лукас! Стоило ему войти внутрь, и из-за украшенной цветами тюли поспешно кто-то вышел. - Ты сказал, что не придешь на свадьбу, но я знала, что это неправда. Принцесса Атанасия поприветствовала его и подошла, шурша складками ослепительного белоснежного свадебного платья. Следом показались горничные, придерживавшие шлейф ее длинного платья. Вид Атанасии, в котором не было ни одного изъяна, буквально ослеплял. Но при виде нее Лукас не почувствовал ничего. Ни единой эмоции. - ... Я подумывал похитить тебя перед церемонией. - Все еще говоришь об этом? Атанасия улыбнулась, услышав слова Лукаса. Лукас, не желая и дальше тратить здесь время, склонил голову и оставил свое поздравление принцессе Атанасии этого мира. - Желаю вам жить долгие тысячелетия, отстроившись от всех стенами из своего дерьма.* - Эй, это такое поздравление... Постой, ты что, уже уходишь? Почувствовав что-то неладное, Атанасия запоздало открыла рот. Вшу-ух! Но Лукас убрался из комнаты с помощью магии. Атанасия поджала губы, чувствуя неприятный осадок от их разговора. Вшу-ух! Но тут Лукас появился на том же месте, откуда только что исчез. - Чего? Я было подумал, что ошибся, но выходит нет. Что здесь случилось? Чувствую чью-то мерзкую ману... Но Лукас изменился в лице и смолк. Его взгляд вперился в Атанасию в свадебном платье. Однако Атанасия не знала, что пару секунд назад видела Лукаса из другого мира, недоуменно на него уставилась. - Мерзкую ману? Ты единственный, кто использовал здесь магию! - Чего? Когда это? - Только что пришел сюда, "поздравил" и тут же свалил, скажешь нет? Шутки шутить вздумал? Обязательно это делать в такой день? Лукас нахмурился, не понимая, о чем говорила Атанасия. - Я так удивилась, когда ты просто взял и ушел! Я так хотела сказать тебе кое-что.. - Кое-что сказать? И что же? Однако стоило Лукасу спросить, и Атанасия замешкалась, но пробормотала. - Сегодня... В итоге она собралась с духом и выпалила. - Спасибо, что пришел, идиот. Тому, кто с самого детства был ее лучшим другом. Услышав ее слова, Лукас забыл о том, что не так давно его беспокоило. Парень немного помолчал. Атанасия была так прекрасна в своем свадебном платье, что он невольно терял дар речи при взгляде на нее. ... Было невероятно больно осознавать, что тем, кто сегодня возьмет ее за руку и поведет к алтарю, будет не он. Но даже если Атанасия выбрала не его... - Боже ты мой. Не думал, что ты будешь утруждать себя чем-то столь очевидным. Потому что это не изменит того, что она ему дороже всех на свете. - Кто придет на твою свадьбу, если не я? У тебя ведь и друзей кроме меня нет. Потому Лукас спрятал горечь за очередной колкостью. В конечном итоге Атанасия улыбнулась ему. И Лукас подумал, что этого более чем достаточно.