Я бы хотел изменить мир,
Но я не знаю, что для этого сделать,
Поэтому оставлю это тебе.
Jetta - I'd love to change the world
- Ничтожество на ничтожестве, вот они кто! – крикнул я, оглянувшись. – Вы один стоите их всех вместе взятых! Я подарил Гэтсби ответную лучезарную улыбку на прощание и побрел прочь. Утреннее солнце начинало ощутимо припекать. Из-за ночной нервотрепки и отсутствия сна я чувствовал себя на редкость паршиво. Все вокруг потеряло свои четкие очертания, приобретая иллюзию золотисто-сонного дурмана. Шаги мои утопали в зелени, тело двигалось отдельно от разума. Дойдя до дома, я уже было взял свою потрепанную сумку, как вдруг взгляд мой упал на старое расписание поезда. На полях все еще можно было разобрать имена людей, нередко бывавших у Гэтсби. Перед глазами пронеслись образы оставшихся позади дней. Первое знакомство с хозяином особняка, совместный полет, неловкая просьба об услуге, скандал в Плаза и сбитая насмерть Миртл… - Какого черта я делаю?! В сознании резко прояснилось.Не знаю, сказался ли так запоздалый адреналин или дурное предчувствие, которое не покидало меня с того момента, как я потерял Джея из поля зрения. Бумаги разлетелись по всему полу, но уже некому было их собрать. Быстрым отчетливым шагом я направлялся обратно к человеку, чья надежда, чья непорочная мечта покорили меня до глубины души. Я больше не мог противиться тревожному голосу внутри черепной коробки, который с шепота переходил на громкий хриплый крик: «Не смей оставлять его одного!». В мгновение ока я оказался на ступенях, ведущих вниз к роскошному бассейну. И тут меня охватил ступор. Хотя вернее было бы сказать – я попался в сети момента. Джей мирно покачивался на синеве водной глади, подставив загорелое лицо бликам солнечных зайчиков. Эта простота в сочетании темного купального костюма и вычурной обстановки вокруг, лучей солнца, что нещадно слепили глаза и умиротворения на лице мужчины – напрочь выбили меня из колеи. Я медленно выдохнул, прикрывая глаза. Как-то плавно мои ступни оказались полностью босыми, а брюки закатаны до колен. Мне показалось кощунством окликать Гэтсби в эту редкую для него минуту спокойствия, поэтому я аккуратно присел на бортик бассейна, чувствуя кожей прохладу, идущую от погруженных в воду ног. Дышать стало намного легче, и я едва не застонал от облегчения. И тут же подавился выдохом, столкнувшись с задорным взглядом аквамариновых глаз. - Разве вы не ушли на свою ужасно важную работу? Я сглотнул, будто бы проглатывая колкость, а затем рассеянно кивнул. - Ушел. На самом деле я не обдумывал причину моего возвращения, и чувствовал себя невероятно глупо. Но Джея, видимо, полностью удовлетворил мой ответ, так как после него он расплылся в ласковой улыбке. Вода мягко зашуршала, казалось даже она принимает величие Гэтсби и расступается перед ним, позволяя беспрепятственно добраться до меня. От смущения я начал быстро болтать ногами в воде, как какой-нибудь мальчишка. Джей только усмехнулся на это, пускаясь вплавь по кругу. Наверное, он красовался передо мной, ведь чем еще можно объяснить все эти изящные телодвижения. Я и сам не заметил, как на моем лице проступила расслабленная полуулыбка. Не заметил, как перестал отрывать от него взгляд. - Не хотите ли присоединиться ко мне, старина? – громко спросил он, завершая очередной круг около моих ног. - Что? – мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. – О, нет, спасибо. Я не любитель знаете ли… Спорта. - Да бросьте, это же не соревнование. Тем более вода отменная, когда еще выдастся такая возможность? Я замялся, не зная, как еще можно уклониться от слишком заманчивого предложения. Вода попала мне точно в лицо, стекая за шиворот пиджака, полностью вымачивая ворот рубашки. От неожиданности я закашлялся, попутно выставляя руки вперед, пытаясь закрыться от новых атак. - Ну же, старина, вы и так уже промокли до нитки! - И чья это заслуга?! Наклонившись достаточно низко, я смог зачерпнуть немного воды, целясь наугад. На мгновение атака прекратилась, но потом возобновилась с новой силой. - Да это война! – азартно крикнул я, скидывая со своих плеч мокрую тряпку. Слегка криво мое тело скользнуло в воду. Теперь мы были наравне. Где-то внутри поднималось чувство легкой щекотки, оно мягко обволакивало мое исстрадавшееся за ночь сердце, рождая искренний, ничем незамутненный, звонкий смех. Поистине, мы смеялись, как два идиота, продолжая поливать друг друга водой, пока солнце набирало свою ослепительную силу. Именно в такие светлые моменты трудно заметить приближение темноты. Еще труднее бывает заметить приближение теней. Так случилось и с нами. Мы слишком поздно заметили одинокую тень, которая нависла над нами, забирая из этого момента весь свет и легкость. Останавливая время. Заторможенность движений – вот что отличает такие минуты. Как будто в кошмарах, где вы со всех ног бежите от чего-то пугающего, но ваши ноги увязают в трясине, не позволяя сделать ни единого шага. И в итоге, неизбежное, так или иначе, настигает вас. Может быть, поэтому Гэтсби не хотел убегать с Дэйзи?... Мои мысли оборвались вместе со щелчком револьвера. Мистер Уилсон стоял в жалких двух шагах от края бассейна, готовый вот-вот нажать на курок. - Господь, он все видит! – прокричал он, сверкая безумием глаз. – Господь, он все… Я даже не успел осознать, что делаю, как тело мужчины скрылось под водой, вместе с грозным оружием, которое целилось Гэтсби прямо в грудь. В следующую секунду мне перестало хватать воздуха, цепкие пальцы автомеханика вцепились мне в горло, перекрывая кислород. Нос забила вода, руки судорожно сжимали чужие грязные запястья в попытке разжать, чтобы сделать хотя бы один глубокий вдох. Перед глазами стремительно потемнело, я с головой ушел под воду, видя лишь тусклый свет и обезображенное гневом лицо моего убийцы. Разум заволокло пеленой, я подумал, что это конец. Но ошибся. Мощный рывок за край рубашки заставил меня буквально вылететь на поверхность. Кашель разрывал легкие, которые и без того горели огнем. Я потирал шею, пытаясь сфокусировать взгляд на происходящем. Но все, что я видел – это два силуэта, которые медленно приобретали прежнюю форму и цвет. Джей со всей силы врезал Уилсону по лицу, отчего тот покачнулся, падая обратно в воду. У меня не было сомнений, что это падение станет последним в его жизни, но Гэтсби решил иначе. При помощи дворецкого он вытащил бессознательное тело на берег. - Звоните Вулшиму! Пусть срочно едет сюда, – рявкнул он в сторону подбежавших слуг, – и меня совершенно не интересует занят он или нет! Мужчина тяжело дышал, в его глазах плясали искры бешенства. В очередной раз он выглядел так, как будто… Убил человека. Но почему-то меня нисколько это не пугало. Гэтсби меня не пугал. Я не чувствовал того первобытного ужаса, который испытывала Дэйзи, когда Джей сорвался на Тома. Наоборот, я чувствовал, как внутри меня поднимается что-то горячее, что вот-вот перельется через край, и тогда я точно захлебнусь в агонии. Возможно, в тот момент я по-настоящему осознал, кем является Гэтсби. Он не ширма, он не актер, он не бандит, он… Человек. Он раб своей фантазии, которая подарила свет и надежду не только ему, но и многим другим людям. Он заложник своей непорочной мечты. Робкий мотылек среди кровожадных свиней. Я смотрел на него широко открытыми глазами, судорожно цепляясь за скользкий бортик, чувствуя, как мои колени слабеют с каждой секундой. И, когда Джей посмотрел на меня пронзительным взглядом своих небесных глаз, я понял, что упаду. Но это было не самое страшное, ведь когда он подхватил меня и позволил опереться на свое плечо – мне показалось, что я и вовсе сейчас умру. - Тихо-тихо, старина. Мы все уладим. Нужно только выбраться отсюда. Последующее мне запомнилось смутным калейдоскопом событий. Меня всего завернули в свежее полотенце и всучили кружку с крепким кофе, в котором, я подозреваю, была и изрядная порция виски. Разговор Гэтсби с Вулшимом происходил на повышенных тонах, после чего за окном послышался визг шин. Спустя какое-то время к дому снова подъехали, и в гараже закипела работа. Вроде бы я успел задремать на уютном диванчике, так как успешно пропустил приезд полиции и арест Уилсона. Позже из газет я узнал, что его отправили в психиатрическую лечебницу, где он скончался спустя пару месяцев, совсем один. Гэтсби разбудил меня ближе к шести вечера, когда за окном уже занимались легкие сумерки. Он судорожно помогал мне одеться, попутно бормоча какой-то неразборчивый бред. Немного придя в себя, я оттолкнул его руки, аккуратно заканчивая застегивать на себе рубашку и принимаясь за брюки. Джей только вздохнул, отходя к окну. Дрожащими пальцами он поджег сигарету, глубоко затягиваясь. Терпкий дым быстро распространился по комнате. Спустя пару выдохов, я встал с ним рядом, точно так же закуривая сигарету. - Ты был прав, Ник, – спокойно сказал мужчина. – Нам нужно уехать. - Нам? Он виновато посмотрел на меня, улыбаясь подрагивающими уголками губ. - Прости, старина, я забежал вперед, – прочистив горло, он продолжил: – Я хотел бы предложить тебе посетить со мной Францию, там ты тоже сможешь заниматься банковским делом. Я подумал, что ты захотел бы побыть моим гостем некоторое время, пока все не уляжется, но если ты предпочитаешь остаться здесь, то я не смею… - Когда выезжаем, Джей? – прервал я его, до зубного скрежета надоевший, джентльменский тон. - Через час, – удивленно выдохнул он, вместе с новой порцией дыма. Я кивнул, задумчиво закусывая нижнюю губу. В принципе вся моя одежда уместиться в одну сумку. А книги можно купить, где угодно, заодно смогу подтянуть французский. - Встретимся через полчаса в гараже? - Хорошо, старина. Я обернулся на выходе из комнаты, прищуриваясь, чтобы разглядеть мужчину во всех деталях. На этот раз он надел черный строгий костюм, волосы его растрепались, а руки слегка дрожали. - Ник, – уверенно сказал я. – Зови меня Ник. Если он и удивился внезапной просьбе, то не подал виду, только улыбка стала куда мягче. - Хорошо, Ник. А спустя время, я уже загружался в машину зеленого цвета. Сначала мне показалось, что мастера Вулшима ее просто перекрасили, но потом я понял, что это совершенно новая, еще без всякой истории, машина. Не знаю почему, но этот факт сильно меня смутил. Какое-то время мы ехали в молчании. Хоть я и спал достаточно долго, но моя голова тяжелела все больше и больше, клонясь в сторону плеча Джея, пока наконец я не коснулся щекой темной ткани, проваливаясь в такой же темный и прохладный сон. Мне только оставалось надеяться, что он не был против такого бесцеремонного вторжения в личное пространство. Не помню, что мне снилось в те минуты. Моему сознанию удалось выхватить лишь один проблеск особенно яркой мысли: Мы все плывем в сторону неосуществимого будущего, но нас неумолимо относит к прошлому. Мы пытаемся грести сильнее, бежать быстрее, протягивать руки дальше… Но, как бы не печально было это признавать, иногда мечты должны оставаться мечтами. Иногда, чтобы не возвращаться к прошлому, мы должны всего лишь грести в другую сторону. *** Джей застыл в дверном проеме, опираясь на косяк одной рукой. Его глаза отражали пасмурность неба за окном небольшого коттеджа. Но губы напротив растекались в мягкой усмешке. - Мне казалось ты уже закончил писать роман про великого меня. Я задумчиво уставился на последние строчки, четким строем вышедшие из-под печатной машинки. В пальцах все еще ощущался приставучий зуд творчества, но добавить к написанному мне было нечего. - Это новое окончание старого романа, – рассеянно пояснил я, потирая переносицу. – Сколько времени? - Почти два. Ты сидишь за этим уже шесть часов. Упругой походкой он подошел к креслу вмиг нежно беря в плен мои губы. Я чуть откинул голову назад, отвечая на поцелуй, касаясь подушечками пальцев его щеки. Оторвавшись от меня, он тепло улыбнулся, быстро подхватывая парочку листов с пола. Мне доставляло некоторое удовольствие наблюдать, как его глаза расширяются от удивления с каждой прочитанной строчкой. - Ты собираешься это издать? - Издать? – я позволил себе тихо рассмеяться. – О нет-нет, я собираюсь это сжечь. Плечи мужчины заметно расслабились, но удивление еще не до конца сошло с лица. - Зачем же было писать? Я сладко потянулся, разминая затвердевшие мышцы, зевая от всей души. - Для себя. Чтобы нечаянно не забыть, что великий Гэтсби, вечеринки которого оплакивал весь Нью-Йорк, стоит прямо передо мной! С этими словами я налетел на него, заключая в крепкие объятия, подставляя лицо под новые солнечные поцелуи. Крепкие руки осторожно легли на мои плечи, делясь теплом даже через ткань домашней рубашки. - Понятно, – прошептал Гэтсби куда-то мне в макушку, после громче говоря: - На улице дождь. Поедем в город? Я невольно улыбнулся нашей маленькой традиции. Если на улице дождь – мы всегда выходим только вдвоем. Наверное, потому что в каждом из нас сохранилась память о том солнечном дне в пыльном Нью-Йорке, и теперь эта память превратилась в свет, который мы давно не стеснялись дарить друг другу. - Поехали, Джей.