Плохой

Доктор только единожды задумывался над тем, что ждет их с Ривер в дальнейшем. Это было в самом-самом начале их отношений, когда они еще делили ТАРДИС и дразнили друг друга откровенными намеками. Она в шутку посоветовала не думать о глупостях, а сидеть на берегу с удочкой или попытаться разводить пчел – в общем, заниматься стариковскими делишками и не лезть к ней с грязными намеками. Доктор, конечно, смог отбить удар, но задумался над этим: Ривер человек, как ни крути, и срок ее жизни очень мал по сравнению с жизнью повелителя времени. От осознания этого факта внутри все болезненно сжалось. Он тогда отогнал эту мысль, решив, что будет решать проблемы по мере их поступления. И обязательно придумает что-нибудь. Гений он или нет, в конце-то концов? И ему даже не приходило в голову, что история закончится гораздо раньше и совсем иначе, и принимать решение придется быстро, сидя на коленях перед Ривер посреди кабинета и сжимая перепачканную в крови руку. - Все будет хорошо, слышишь? – на автомате шепчет Доктор, бегло осматривая рану. Ему не надо быть медиком, чтобы понять: ранение смертельно. Вокруг толпится охрана, которая должна была следить за безопасностью «первой леди», и которая так просто пропустила убийцу в номер. Звучат невнятные оправдания. Доктору все равно. Люди – последние существа во Вселенной, которые интересуют в этот момент. Платье Ривер с каждой секундой все больше пропитывается кровью, и чем больше оно приобретает багровый оттенок, тем меньше жизни остается в женщине. - Все будет хорошо… - В этот раз заезженная фраза звучит с нескрываемым отчаянием. Доктор бережно поднимает жену с пола и прижимает к себе. А несколько часов назад, провожая его на беседу с министром здравоохранения, она сама прижималась к нему всем телом и шептала на ухо пошлости. И Доктор, черт подери, был уверен, что оставляет ее в полной безопасности, и, вернувшись, непременно воплотит несколько ее предложений в жизнь. Он окружил номер охраной – теми, в ком был уверен на все сто. Не спасло, как и тщательный обыск каждого посетителя… Орудие убийства – до зубовного скрежета приевшийся всем криминалистам за десятки веков нож. Его во время энергетических бластеров и звуковых пушек перестали считать достойным внимания. Неудивительно, что горничная так просто пронесла его в номер. Доктор с отвращением пинает окровавленный кусок металла в сторону. - Какого черта уставились?! Он может без колебаний назвать имена тех, кто замешан в этом. Зеваки-чиновники, слетевшиеся к номеру, как только стало известно о покушении на жену Доктора, выглядят довольными, хотя с утра распинались перед ним и лебезили перед Ривер. «Двуличные твари…» - Это предупреждение, Доктор! Убирайся, иначе ты будешь следующим! – Говоривший слегка запинается, и своим наигранно-храбрым голосом вызывает у Доктора улыбку. – Мы не шутим! – Улыбка сменяется смехом. Чиновники, ожидая чего угодно: трусливого побега, попытки отбиться, договориться – рассеянно переглядываются. - Пугаете, значит? Ну-ну… - Он смотрит на бледную супругу на своих руках, и улыбка становится еще более зловещей, чем раньше. – Следующими будете вы. У вас есть полчаса. Можете попрощаться с близкими, если успеете. Доктор исчезает на глазах у всех. «Манипулятор», - поясняет кто-то для невнимательных. - Почему не стреляли?! - Так приказа… - растерянно оправдываются охранники, - не было… - Надо было забрать детонатор! - У нее не было… - Значит, у него отобрать! С одним мужиком справиться не могли? - Вы же не смогли, - огрызается военный. – Вы с ним сидели в зале, двадцать человек вас и один Доктор. Где же вы со своей храбростью были?! - Да я тебя под трибунал пущу… - договорить чиновник не успевает. Короткая очередь заставляет его осесть на пол. - Ну, кого еще под трибунал пустить? Выстраиваемся, господа! На то, чтобы подавить панику уходит шесть минут, на то, чтобы отследить место, куда переместился Доктор – пятнадцать. Когда отряд из восьми чиновников и двух охранников телепортируется по заданным координатам, они не сразу могут угадать место посадки. Стеллажи, поросшие пылью, столы, заваленные книгами… - Добро пожаловать в Библиотеку! – тоном радушного хозяина сообщает Доктор. – Вы – в главной комнате управления. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. Чиновники в ужасе осматриваются по сторонам, пока не понимают, откуда доносится голос. Доктор сидит на подлокотнике металлического кресла, подключенного к компьютеру, и держит за руку Ривер. - Кстати, чуть не забыл: тут где-то рой Вашта Нерада был. Но вы не беспокойтесь – они ручные. Без команды не нападут. Словно в подтверждении слов пришельца, в центр зала спиралями сползается рой. - Вообще-то, они охотятся по-другому, но сейчас им прятаться незачем. - Мы пришли поговорить. - О чем? – удивляется Доктор. – О том, что вы – трусы, не посмевшие напасть на меня лично? Эту тему я мог бы обсуждать часами, но, увы, у вас нет и десяти минут. - Произошла ошибка… - Ошибка – да. Когда вы решили, что я сразу сбегу, поджав хвост. Не угадали! – Доктор подносит ладонь Ривер к губам, после чего осторожно опускает ее руку и поднимается с кресла. – Хотели, чтобы всего этого не было – нападать надо было на меня! На меня, слышите?! Господи, да кому я все объясняю?! - У вас был детонатор… - У нее тоже. - Мы не нашли. - Плохо искали, - Доктор разворачивается и падает на подлокотник. – Если вы пришли договариваться о помиловании для Земли – можете даже не стараться. У вас шанс был. Кстати, осталась минута. - Отмените запуск. - Нет. - Прошу… - Чиновники начинают нервничать, потому что тени подбираются все ближе. Особо нервные уже готовы нажать на кнопку телепорта, но удерживает их лишь то, что бежать им некуда. - Я тоже просил выслушать меня. Ваши предшественники отказали. Жаль – это решило бы много проблем, в частности, ваше пребывание тут. Хотя, кто знает. И да, можете прекратить в меня целиться. Я уже поставил автозапуск. Пристрелите меня – все равно сработает. - Доктор… - Три… Две… Одна… - Доктор любуется на огромном мониторе трансляцией с Земли. Несколько минут проходят в полнейшей тишине – все взгляды прикованы лишь ко взмывшим в воздух ракетам. Меняются кадры, места трансляции, лица людей, наблюдающих за тем, как приближается смерть. Вдруг ракеты, одна за одной, начинают распадаться. Словно все винтики разом выкрутили и оставили оружие полуготовым. Военный мусор падает вниз, но вреда от него – всего ничего. На лицах чиновников можно прочесть целую гамму эмоций, главная из которых – шок. Они переводят взгляд на Доктора. - Ваши лица. Черт вас подери, ваши лица были просто шикарны – она была права! - Ракеты были… - Обезврежены? Да, - соглашается Доктор и подбрасывает в воздух отвертку, - это ее идея. Ривер очень хотела увидеть ваши лица в момент, когда вы поймете, что это все блеф. Я убил кучу времени на разоружение, но оно того стоило. Но хорошего понемножку, как говорится. Спасибо, что навестили. Встретимся в Аду. Отвертка делает поворот и падает аккуратно в руку Доктора. Он нажимает на кнопку быстрее, чем остальные успевают активировать телепорт. Сначала всех ослепляет вспышка света, а спустя мгновение все окутывает темнота.