Двенадцать плюс один.
2 марта 2020 г. в 17:43
— Где же это место… — уже который час бубнил под нос себе Нефрит, вглядываясь в сплошное полотно тёмной листвы.
— Ты, может, всё-таки скажешь, как выглядит то, что ты ищешь? — немного раздражённо спросил Спрингтрап, летя рядом с демоном.
— Да вы не поймёте! Это сложно описать, а найти ещё труднее…
— А ты попытайся! — настаивал робот.
— Да подожди ты… Стоп, вот! — радостно воскликнул Нефрит и с небывалой прытью полетел вниз.
— Куда сорвался? Нас подожди! — крикнул ему вдогонку Фредди, после чего вся вереница последовала за демоном.
— Наконец-то мы нашли его! — довольно воскликнул Нефрит. В то время, когда он стоял уже на земле, аниматроники ещё только подлетели к нему, мягко опустившись на холодную траву.
Перед ними предстало дерево неимоверно огромных размеров, приблизительно с десятиэтажный дом. Плотная листва и могучие ветви создавали из кроны большой купол, который даже снизу было невозможно просмотреть насквозь. А покрытый многовековыми морщинами ствол был такого размера, что вся компания из двенадцати существ вряд ли смогла бы полностью обхватить его. Поразительно, что демон сразу не заметил такую махину!
— Ничего себе деревце… — завороженно смотря на растение, протянул Фокси.
— Вы ещё с обратной стороны не видели! — отозвался Нефрит и буквально вприпрыжку обежал дерево, остановившись с противоположной стороны гиганта. Остальные в немом шоке последовали за ним и осмотрели ствол с другого ракурса.
На этой части кора была не совсем сплошной. На довольно большой, этажа в три — четыре, высоте, скрываемые массивной веткой, зияло несколько небольших, в сравнении с самим растением, полых отверстий, разбросаных в хаотичном порядке. Без крыльев забраться туда если и было возможно, то с большим трудом и с каким-нибудь специальным оборудованием.
— Я так понимаю, мы будем жить в дуплах, как птицы? — безрадостно усмехнулся Фредбер.
— Вроде того. Но лучшего места для жилья нам сейчас не найти, — отозвался демон.
— Писец… — только и выдохнула Миранда.
— Чего опять? — обернулся к ней Бонни.
— Мы будем жить, как Маугли. Просто замечательно! — завелась рысь. — Многие годы мы с Амандой жили в своей пиццерии и не знали проблем! Но после того, как нас перевезли к вам, жизнь превратилась в сущий кошмар! То пожар, то брождение по лесу, то нападение демонов, то нападение ангелов, а теперь ещё и жить придётся в дереве! Отпад!
— А у тебя есть другие предложения, дорогуша? — холодно спросил Спрингтрап, говоря своим взором, мол, ещё одно слово по этому поводу, и я тебя прикончу.
— Не цепляйся к ней! — рыкнул Фокси, вперив взгляд в зайца.
— А не то что? — вызывающе бросил робот.
— Опять собачатся… — раздражённо фыркнул Бонни.
— Так! Хватит ругаться и мирно решите, кто где будет жить, — посоветовал Нефрит. — А я пока разведаю обстановку.
Демон, убедившись в отсутствии разлада, раскрыл перепончатые крылья и бесшумно взмыл в воздух, вскоре скрывшись за густой листвой. Аниматроники, постояв немного в замешательстве, всё-таки решили последовать его совету и взлетели на ветку перед своими новыми домами.
— Чур мы с Мирандой здесь! — воскликнул Фокси, выглядывая из нижнего дупла.
— Тогда мы с Фредди над вами! — довольно отозвалась Аманда.
— А мы здесь! — послышалось со стороны Бонни и Чики.
— А ты чего стоишь, Мангл? — спросил Спрингтрап, свесившись перед ней вниз головой. Ветка, за которую робот зацепился железным хвостом, протяжно скрипела, собираясь в любой момент обломиться.
— Ты бы слез с ветки — упадёшь ещё, — посоветовала Мангл, и заяц повиновался ей.
— Будь по твоему. И, кстати, пока ты стояла тут, я осмотрел уже здесь всё. Пошли!
— Я так понимаю, ты уже и «квартиру» нам нашёл? — усмехнулась лиса, взлетев вместе с ним к самому верхнему дуплу.
— Угадала, — хмыкнул тот. — Милости прошу!
Надо было отдать должное Спрингтрапу, выбрал он местечко довольно уютное. Само дупло внутри было довольно просторное и с лёгкостью могло бы вместить и четверых роботов. Пол был полностью покрыт ковром из мягкого изумрудного мха.
— Спрингтрап, да ты оттяпал вам с Мангл самое уютное местечко! — воскликнул Фредбер, неожиданно появившийся у входа.
— Вы все начали изучать снизу, а я пошёл сверху, — довольно хмыкнул заяц. — А что насчёт тебя и Мари? Вы где расположились?
— По соседству от вас, — ответил медведь, указав рукой направо. — Чувствую, что из-за деревянных стен мы будем слышать друг друга очень хорошо, даже говоря максимально тихо… — но, увидев хитрую ухмылку на лице друга, поспешно добавил — Не подумай ни о чём таком!
— А с чего ты взял, что я подумал о чем-то подобном? — спросил Спрингтрап и, не сдержавшись, засмеялся. Фредбер, впервые до невозможного сконфуженный и красный, одарил его испепеляющим взглядом и молча удалился.
— Не боишься так потерять своего друга? — спросила Мангл, когда заяц перестал хихикать.
— Нет. Фредбер не из тех, кто умеет долго и сильно обижаться, — отозвался тот и лёг на мох, разглядывая потолок.
— Интересно, через сколько наступит осень… — протянула лиса, устроившись рядом и положив голову на его грудь.
— Скоро наверное… — ответил Спрингтрап, нежно перебирая её волосы. — А чего тебе так осени захотелось?
— Да не то чтобы захотелось… — проговорила она. — Просто с одной стороны, мне очень хочется побродить по осеннему лесу, посмотреть на яркие, жизнерадостные краски, послушать шелестящий дождь из опадающих листьев… Но с другой, осень принесет сырость и холод. А в дуплах, если и скроемся от ветра и дождя, то от морозов нет. А там дальше зима с вьюгами…
— Чего-то тебе, по моему, взгрустнулось, — слегка усмехнулся заяц. — Старайся думать о хорошем! Может, осень сухой будет! А даже если и нет, то дождь и ветер нам здесь не страшны, а от холода можно тоже легко спастись.
— И как же? — спросила Мангл.
В ответ Спрингтрап лишь улыбнулся и обнял лису, накрыв сверху громадными крыльями, как одеялом. Так и вправду стало очень даже тепло и уютно…
— Признаю, неплохая идея, — довольно проговорила лисица.
— Так что не думай обо всей этой ерунде. Чего мы только не пережили за всё это время! — подбодрил заяц. — Меня иногда даже посещает мысль, что я среди всех вас выступаю, как магнит для неприятностей. До моего появления, как я понял, жизнь у вас была вполне себе спокойной…
— Ну, есть такое маленько. Хотя, как бы странно это не звучало, рядом со своими друзьями в течение всех пятнадцати лет я не чувствовала спокойствия и безопасности. Но вот рядом с тобой я ощущаю себя, как за каменной стеной. Я знаю, что ты разорвешь любого, кто попытается хоть как-то навредить мне или Элизабет.
— Что верно, то верно, — отозвался заяц. — Я и за остальных могу любому морду набить, но за вас двоих особенно…
На этом оба замолчали и просто уставились в тёмный потолок, разглядывая растущие неизвестно откуда пучки травы. Провалялись они так довольно недолго. Вскоре послышались негромкие ругательства, по мере приближения говорящего становившиеся всё громче и громче.
— Народ, выгляните все сюда! — послышался с земли крайне недовольный голос Нефрита.
— Что опять? — высунувшись, спросил Спрингтрап. Но, увидев причину тревоги, чуть не выпал наружу. — Откуда ты ангела надыбал?!
— Я сам решил придти сюда, — безэмоционально поправил гость.
Из себя он по телосложению представлял точную копию Нефрита. Но вот шерсть была ослепительно белой, а крылья того же цвета были не кожаными, а перистыми. Голубые пронзительные глаза изучающе осматривали всех крайне удивлённых присутствующих, задерживаясь на каждом не дольше минуты.
— Я, пожалуй, просто переформулирую вопрос Спрингтрапа, — отойдя от шока, проговорил Фредди. — Что здесь делает ангел?! Разве мы не от них прячемся?
— От них, — скрипя зубами, выдавил демон. — Но, в отличие от меня, этот парень знает, как разогнать ангелов и демонов по своим домам.
— И как тебя зовут? — уже более заинтересованно спросил у ангела Фредбер.
— Оникс, — всё так же безразлично ответил тот. — Вас я уже знаю. Продолжительное ворчание и проклятия вашего друга-демона Нефрита в этом значительно помогли.
— А зачем, собственно, ты решил присоединиться к нам? Почему не охотишься на нас, как все остальные? — подсоединился к разговору Бонни, спускаясь к остальным на землю.
— У меня почти такая же цель, как и у вас. Запереть воюющих в Рае и Аду. Каждая сторона охотиться за своими. Демоны — за Фокси, Спрингтрапом и Нефритом, при чём последние два им нужны ради мести. А ангелы — за Мангл. Всех вас остальных обе стороны просто убьют, если вы встанете на их пути. Я же не хочу лишних жертв в борьбе ангелов и демонов. Поэтому хочу вам помочь. Однако, дабы вам было понятнее в всей сути, мне придётся рассказать небольшую предысторию, — предупредил Оникс.
— Мы выслушивали много историй — выслушаем и твою, — устало вздохнул Фредбер. Аниматроники, с безысходным видом от предвкушения очередного долгого монолога, сели полукругом на траву и выжидающе уставились на ангела…
Примечания:
Как бы иронично не получалось, но теперь их в общей сложности тринадцать. Отныне можно с чистой совестью называть всю группу "Дьявольской компашкой")))
P. S. Простите за такую маленькую главу и огромную задержку. Следующую часть постараюсь сделать побольше (не спрашивайте, когда выйдет...)