С трудом отыскав в приглушённом свете свою мантию, Эмилия быстро накинула её на свои плечи и незамедлительно выскочила из комнаты в пустой коридор.
Быстро двигаясь вперёд, она вбежала в гостиную Слизерина. Ученики ещё не вернулись с ужина, а потому там было также тихо и пусто. Взглянув на серебряные часы, что висели под самым потолком, Блэквуд облегчённо выдохнула. Время было на её стороне, луна ещё не достигла своей роковой фазы.
Удостоверившись в том, что под мантией всё также лежит волшебная палочка, девочка вышла из подземелья. Недолго бежав по серым коридорам, она столкнулась с толпой довольных ужином первокурсников. Все до единого уставились на Эмилию, удивляясь внешнему виду девочки: волосы растрёпанны, шнурки на сапогах не завязаны, мантия перекошена.
Бегло окинув взглядом группу слизеринцев и проигнорировав их косые взгляды, волшебница решила идти напролом. Она не остановилась и, задевая возмущающихся первогодок, стала просачиваться дальше.
Чудом не встретив никого из знакомых, девочка успешно выбежала на веранду первого этажа замка.
Уже темнело, солнце скрылось за горой, покрытой густым туманом. Сквозь дымку виднелись первые бледные лучи восходящей луны. Не было видно ни одной звёздочки, всё небо затянуло облаками. Среди всего прочего, одна вещь сильно ударяла в глаза. Оглядевшись, Эмилия увидела Гремучую Иву. До удивления спокойную. Словно застывшую в одном мгновении.
Позади Блэквуд послышались чьи-то медленно подкрадывающиеся шаги. Девочка замерла. Она аккуратно достала из кармана палочку и повернулась.
Перед ней стояла Трейси, та выглядела весьма обеспокоенной, и явно ожидала каких-то внятных разъяснений от блуждающей по замку Эмилии.
— Ты меня напугала! — выпалила Блэквуд, недовольно поглядев на подругу.
— Что ты здесь делаешь? — прищурившись спросила Дейвис.
— Ничего, гуляю… — не подумав, сказала она первое, что пришло на ум.
— Холодно для прогулок, — ответила резко Трейси, аккуратно сделав шаг вперёд, — Это всё травы Трелони… Пойдём…
— Это не травы Трелони! — отрицательно покачала головой Эмилия.
Дейвис непонимающе взглянула на подругу, но не успела ничего ответить. Со стороны Гремучей Ивы раздался пронзительный крик. Кому он принадлежал разобрать было сложно. Забыв совершенно про растерянную в догадках Трейси, Блэквуд инстинктивно побежала вниз по лестнице.
Люпин уже мог превратиться в оборотня, а значит Гарри, Гермиона и раненный Рон в опасности. А ещё с ними Сириус Блэк, который, вроде как, серийный убийца. И крыса Рона, которой оказался Питер Петтигрю. Собственные мысли в голове Эмилии совершенно не звучали так, будто бы её друзья были в безопасности.
Блэквуд неслась вниз. Каменная тропинка то бодро уходила на склон, то неожиданно меняла своё направление и снова бежала ввысь. Чувствовав, что луна стремительно занимает свою главенствующую фазу, в страхе опоздать, Эмилия ускорилась. Она даже не слышала, бежит ли за ней Трейси или нет.
Задыхаясь, она выбежала на поляну перед Гремучей Ивой. Всё было так, как во сне. Рон лежал на земле, держась обеими руками за свою кровоточащую ногу. Гермиона была рядом с ним и вцепилась от страха ему в плечо.
Чуть перед ними стоял Гарри. Мальчик растерянно уставился на Сириуса Блэка. Ещё совершенно недавно заключённый Азкабана пытался сдерживать превращающегося в оборотня Люпина, уже мало проходящего на себя. Кости профессора ломались, издавая душераздирающий звук. Его человеческая кожа изменила свой цвет и стала серой. Лишь взгляд выдавал в этом существе человека.
Поодаль от всех них стоял со злобной ухмылкой Питер Петтигрю. На него никто не обращал внимания. Наклонившись вниз, Петтигрю поднял с земли палочку Люпина, и наставил её на Гарри.
— Экспеллиармус! — выкрикнула Эмилия.
Палочка отлетела в сторону, а Петтигрю, перекосившись, уставился на девочку.
— О, девчонка Блэквуд! Тёмный Лорд узнает об этом. — прошипел озлобленно мужчина, и на глазах начал мутировать. Вместо человеческих зубов появились два крысиных. Отрос хвост, глаза стали малюсенькие, словно бусинки. Эмилия не успела прийти в себя, как стоявший только что перед ней человек, превратился в крысу.
Девочка попробовала выкинуть пару раз заклинание обратного превращения в Петтигрю, но оба раза промахнулась. Поттер, что стоял рядом с Блэквуд, тоже не успел прицелиться в трусливо убегающую крысу и попал мимо. Мальчик хотел было рвануть следом за Петтигрю, но Эмилия в последний момент схватила его за шкирку и оттащила обратно.
Её внимание привлекла устрашающая картина.
— Бегите! — прокричал истошно Сириус Блэк, в чьё горло безжалостно вцепился профессор Люпин. Точнее то, что от него осталось.
Оборотень подкинул вырывающегося Блэка вверх, и тот, сильно ударившись о землю, откатился в близлежащие кусты.
Теперь полу-человек-полу-волк уставился на испуганных учеников Хогвартса.
Сделав несколько шагов назад, Эмилия, испугавшись, наткнулась на Трейси. Дэйвис все-таки побежала следом за ней и, увидев всё происходящее, остолбенела от страха, забывая дышать.
— Хороший пёсик… — сильно дрожащим голосом пролепетал неподалёку Рон. Гермиона и Гарри подняли его на ноги.
— Бежим! — выкрикнул Поттер.
— Подождите! — резко произнесла Гермиона, останавливая всех.
Она отпустила Рона, взвалив его на одни лишь плечи Гарри.
— Профессор Люпин… — обратилась девочка к существу.
— Плохая идея… — истерически прошептал Уизли.
Эмилия перевела взгляд на оборотня. Тот оттолкнулся от земли и приготовился прыгать прямо на Гермиону. В два шага Блэквуд оказалась около подруги и успела выбила почву из-под её ног. Грейнджер повалилась на землю, пролетев чуть меньше метра в сторону.
Оборотень навис в прыжке над лежащей Блэквуд. Девочка выставила руки вперёд, закрывая своё лицо.
Вдруг из ниоткуда появилась чёрная собака. Та самая, которую волшебница видела в своих кошмарах.
Лохматый пёс с громким лаем вонзился профессору прямо в шею.
Эмилия воспользовалась моментом и отползла в сторону.
Отвлекаясь от неё, оборотень стал драться с чёрной собакой из снов. Ожесточённо волк нападал на пса снова и снова. В какой-то момент, собака упала на землю прямо перед Блэквуд, и она увидела в чёрных собачьих глазах боль.
В этой схватке пёс проигрывал. Животное жалобно проскулило, но всё же встало на лапы.
Трейси Дэйвис, что всё это время держалась в стороне, подбежала к Эмилии и, подняв её на ноги, оттащила к стоящим неподалёку Гарри, Рону и Гермионе.
В этот момент, возле Ивы появился ещё один силуэт. Присмотревшись, Блэквуд признала в нём профессора Снейпа.
— Вот вы где, Поттер! — недовольно прокричал маг, но тут же развернулся на шум.
Глаза его расширились от увиденного, и он мгновенно побежал к ученикам, заслоняя их собой.
Столкнувшись в очередной раз с противником, оборотень подкинул пса вверх так легко, словно детскую игрушку. Пёс завыл, ударяясь в очередной раз о землю.
— Сириус… — едва слышно произнёс Гарри и вырвался из тяжёлой хватки Снейпа.
— Вернитесь, Поттер! — выкрикнул профессор, продолжая удерживать одной рукой Гермиону.
Эмилия тоже кинулась вперёд, Трейси уже давно её отпустила.
Только сейчас профессор Снейп обратил на слизеринцев своё внимание. Он недовольно покосился на Дейвис и, словно читая её мысли, успел схватить ту за предплечье и не дал ей побежать следом.
Гарри стоял перед оборотнем. Существо смотрело мальчику прямо в глаза.
Люпин завыл.
Его внутреннее я пыталось сопротивляться. Но сразу же после этого, оборотень резко встрепенулся и сделал шаг прямо на Поттера.
Вдруг со стороны леса раздался чей-то лай, не похожий на собачий, но и не похожий на волчий. Оборотень смутился и оглянул Гарри ещё раз, после чего резко развернулся, и убежал в Запретный лес.
— Гарри… — переборов страх, шёпотом сказала девочка.
Ничего не проговорив в ответ, Поттер рванул вниз по склону.
Эмилия побежала следом, едва успевая разглядывать впереди себя мальчика.
Они вбежали в хвойный лес, и следовать за Поттером стало ещё сложнее, он быстро маневрировал между деревьями, время от времени пропадая из виду.
— Гарри! Подожди! — выкрикнула пару раз Блэквуд, понимая, что ещё немного и она упустит его. — Гарри!
На этот раз Поттер остановился.
Он замер напротив берега Чёрного озера, окружавшего кольцом Хогвартс.
У спокойной глади воды, без чувств, лежал Сириус Блэк. Эмилия не успела разглядеть его. Рядом с телом показался Гарри. Он упал на колени рядом и начал судорожно приводить Блэка в чувства.
Скинув с себя оцепенение, Блэквуд подбежала ближе.
Она вся задрожала, но не от страха.
Подняв глаза, она увидела, как над идеально ровной поверхностью озера появились чёрные фигуры. Дементоры Азкабана так долго искали Сириуса Блэка и теперь они были, как никогда, близки к нему.
— Г-Г-Гарри, — заикаясь, позвала она Поттера, который склонился над телом Блэка и совершенно не обращал внимание на окружающее.
Гарри медленно поднял глаза вверх и увидел надвигающуюся опасность.
Над их головами быстро пронёсся дементор. Так близко, что Эмилия сумела разглядеть детально его чёрную мантию. Она сделала шаг назад, но прямо перед ней выросла ещё одна, очередная, чёрная фигура.
Её сердце колотилось так сильно, что казалось его стук можно было услышать на расстоянии нескольких футов. Эмилия почувствовала, как внутри всё сжалось от тоски. Казалось, она вспомнила все самые печальные моменты своей жизни.
Перед её глазами дымкой показался серый туман, тело её обмякло, и чувствуя лишь ватные ноги, она упала на колени, ударяясь об мелкий щебень.
— Экспекто Патронум! — выкрикнул Гарри.
Из его палочки показался яркий свет, который отогнал от Эмилии дементора.
Свет погас, и Поттер снова произнёс своё заклинание. На миг свет снова озарил небо. Но лишь на миг.
Ледяной ужас пронзил до кончиков души девочку. Она попыталась пошевелиться, но каждая попытка не увенчалась успехом. Перед её глазами снова появился силуэт в чёрной мантии. Паря прямо над ней, он заглянул Блэквуд в глаза.
Эмилия окунулась в океан своих воспоминаний. Таких реальных. Таких значимых. Тех самых, от которых она так старательно пыталась отмахнуться.
Забыть.
Голоса из прошлого отдались в её голове.
— Твой отец, на смертном одре, молил меня пощадить тебя, Блэквуд… — раздался громким эхом в голове девочки голос Волан-де-Морта.
Казалось, Тёмный Лорд стоит рядом с ней, как это было два года назад, на первом курсе.
Эмилия жаждала избавиться от этого леденящего душу голоса в своей голове, от этих воспоминаний, но дементор заставлял её проживать прошлое. Снова и снова.
—
… ты будешь служить мне до последнего вздоха и исполнять любой мой приказ. — по кругу, звучал устрашающий голос.
Обуявший Блэквуд образ Тёмного Лорда терзал душу, беспрерывно отзываясь страхом в каждом уголке.
До тех пор, пока воспоминание не сменилось следующим.
— Эпискей! — раздался голос, принадлежавший самой Эмилии.
Она видела перед собой лицо Драко.
Весь бледный. Еле живой.
— Помогите! — закричала громче прежнего девочка, хотя отчётливо помнила, что ему не суждено умереть в этом моменте.
Она видела перед собой уже хорошо знакомую дверь, через мгновение в которой должна была появиться мадам Помфри.
Время шло. Но мадам Помфри всё не было.
Никто не появлялся.
С каждой секундой надежда на спасение таяла.
Всё было таким настоящим. Пугающим.
Блэквуд пыталась пробить закрытую дверь бессмысленным криком.
Но никто так и не появился.
Дверь окутала темнота. Сознание девочки не выдержало такой нагрузки и, растеряв последние крупицы сил, Эмилия без чувств упала на оземь.
***
— Его отдадут Дементорам.
— Они убьют его!
— Нет, хуже. Они высосут из него душу.
Сквозь сон Эмилия расслышала взволнованные голоса Гермионы и Гарри. Девочка лежала в знакомой до боли палате. Она увидела перед собой друзей, которые, уставившись друг на друга, обсуждали что-то важное.
Послышался дверной скрип. В палату зашёл Дамблдор.
— Директор! Остановите их! Они схватили не того! — выкрикнула неожиданно Грейнджер, как только заметила его.
— Это сделала Короста! Это моя крыса, сэр! — донеслось из противоположного угла палаты. Это был Уизли. Нога его была перевязана в несколько слоёв бинтами.
— Сириус Невиновен! Поверьте! — умоляюще произнес Поттер.
— Я вам верю, — закивал директор, — Но что для министерства слова несовершеннолетних волшебников… — Дамблдор посмотрел на молчащую Эмилию. Та ещё едва соображала, и не могла понять, что именно происходит. — Дементоры позволили себе слишком многое, напав на учеников, — печально произнёс он, после чего задумался. — Хмм… — профессор снова обращался к Гарри и Гермионе, — Удивительная вещь время… Могущественное, а когда в него вмешиваются — опасное. Вы знаете правила, мисс Грейнджер, если поспешите… сможете спасти несколько жизней. Думаю… трёх оборотов достаточно…
С этими словами Дамблдор покинул кабинет.
«Как обычно… Ничего не понятно», — подумала Эмилия, закидывая голову обратно на подушку.
— Что за бред он тут наговорил? — озвучил мысли Блэквуд Рон.
— Простите. Но вам нельзя. — обратилась Гермиона к нему и Эмилии, которая была вынуждена подняться обратно.
Грейнджер одним ловким движением руки накинула на шею Гарри золотую цепочку. На цепочке висели крохотные часы. Девочка провела какие-то манипуляции с этими часами. И на глазах Эмилии и Рона друзья растворились в воздухе.
— Что? — вскрикнул Уизли, не веря своим глазам.
Блэквуд вскочила от неожиданности на ноги. Ещё мгновение назад их друзья стояли посреди палаты, а уже сейчас их там не было.
Дверь снова распахнулась. На пороге показались Гермиона и Гарри. Оба были помятые, но радостные и светящиеся от счастья.
— Но вы только что были там! — потеряно произнёс Рон, продолжая глядеть на то место, откуда исчезли двое.
— Да… — добавила не менее растерянная Эмилия.
Поттер и Грейнджер засмеялись, после чего немедленно принялись рассказывать друзьям о том, как такое произошло.
Воспользовавшись Маховиком Времени, что Гермионе любезно отдала профессор Макгонагалл, ребятам удалось вернуться назад во времени.
Гиппогрифа удалось спасти.
Теперь Клювокрыл будет обитать в Запретном лесу, и рядом с ним всегда будет находится Хагрид. Путешествие Гарри и Гермионы во времени предотвратило и казнь Сириуса Блэка, которого ранее было решено отдать дементорам. Блэк оказался крестным дядей Поттера. Для невиновного Сириуса тоже всё закончилось благополучно. Если не считать того факта, что до конца его дней, ему придётся скрываться от Министерства Магии.
Фадж был взбешён, узнав, что дементоры упустили Блэка в очередной раз.
На следующее же утро, заголовки о побеге Сириуса были на первых полосах всех газет.
***
Тёплый воздух прогрелся под лучами палящего солнца, и большинство учеников воспользовались шансом выбраться в Хогсмид, перед тем, как отправиться на летние каникулы по домам.
Эмилия и ещё несколько учеников Слизерина, одетые в официальную летнюю форму факультета, всё никак не могли дождаться профессора Трелони, чтобы сдать свой последний экзамен в этом году.
Как только прорицательница начала принимать учеников, Блэквуд отчего-то начала переживать, хотя до этого момента была уверенна в своих силах.
Зайдя в кабинет профессора, Эмилия увидела перед Трелони уже знакомый шар. Сдать экзамен оказалось проще простого, надо было просто сказать, что видишь в шаре. Ответ про Грима вполне удовлетворил преподавательницу и она с удовольствием поставила девочке высший балл.
Вот только в шаре Блэквуд ничего не увидела, кроме как своё отражение.
Выходя из кабинета, Эмилия заметила в лестничном пролёте лишь одного Малфоя, который неуверенно медлил. Тот скептически относился к провидению в принципе и шёл на экзамен самым последним.
Про себя девочка усмехнулась.
Когда ему надо Драко отчаянно старается показать себя неуязвимым, ставя себя выше других. Но на деле, он такой же, как и все остальные, как бы он не пытался разубедить себя в этом.
Пройдя мимо Малфоя, Эмилия задумалась.
У неё оставалось незаконченное дело.
Спустившись несколько пролетов вниз по винтовой чёрной лестнице, девочка залезла на пыльный подоконник. Филч такое бы не одобрил, но его здесь и не было.
Гарри, Рон, Гермиона и Трейси сейчас должны были навещать Хагрида. Тот должно быть счастлив. Посмотрев через окошко на хижину лестничного, девочка вспомнила заплаканное от счастья лицо, когда тот впервые услышал хорошие новости о Клювокрыле.
Не прошло и пятнадцати минут, как наверху послышались тяжёлые шаги. Малфой, полностью довольный результатами своего экзамена, неспешно спускался вниз.
— Кого-то ждёшь, Блэквуд? — полюбопытствовал он и остановился на ступеньке выше.
— Вообще-то да, тебя. — сказала Эмилия, внимательно наблюдая за реакцией Малфоя.
Тот казался невозмутимым и до необычного спокойным. Он заинтересованно поглядел на неё.
— Подумала, нужно вернуть кое-что твоё, — произнесла она, а сама полезла в сумку с учебниками.
Блэквуд достала толстый фолиант. На корешке книги золотыми нитями было написано «Предвидения. Ваш кошмар скоро станет явью».
— Не знаю, как ты это делаешь. Фред и Джордж уже пять лет пытаются вынести хоть что-то из Запретной секции и до сих пор безуспешно. — произнесла она и положила книгу на подоконник.
Малфой удивлённо улыбнулся, словно восхищаясь проницательностью Эмилии. А ещё он совершенно точно улыбался своим преимуществом в посещении Запретной секции. Специальное разрешение от Снейпа не раз помогало ему выносить из библиотеки самые опасные и интересные книги.
— Спасибо, она мне помогла… но больше она мне не нужна. Верни её. — закончила волшебница, искренне благодаря Малфоя. Во что, безусловно, поверить самой было сложно.
— А Гиппогрифу тоже она помогла? — вскользь посмотрев на знакомую книгу, спросил неожиданно Драко.
— Нет, не она, — ответила спокойно Эмилия.
— Ты? — спросил он, проверяя свои предположения.
Накануне казни, Блэквуд наставила на него палочку и рьяно пыталась разубедить его в правильности казни. Услышав от отца про магическое исчезновение Гиппогрифа, Малфой сразу же подумал о том, что Эмилия как-то причастна к этому.
— Нет, не я, — также спокойно продолжала отвечать девочка.
— А кто? — неугомонно спрашивал Драко.
— Не скажу. — ровно ответила Эмилия, планируя завершать беседу.
Она закрыла свою сумку и одномоментно встала с подоконника.
— А ты смог бы жить, зная что из-за тебя умер кто-то невиновный? — очень медленно произнесла волшебница, вовсе не вынуждая Малфоя отвечать.
Он бы не смог ответить на этот, казалось бы, простой вопрос вслух.
Посмотрев в глаза мальчика, Эмилия попыталась увидеть в них хоть каплю сожаления.
И неожиданно для себя она увидела.
Теперь они оба знали ответ на этот риторический вопрос.
Волшебница слабо кивнула ему в знак прощания, и узнав то, что хотела узнать, собралась уходить.
Спустившись на пару ступенек вниз, она резко обернулась, услышав за спиной слова, которые никак не ожидала услышать. Уж точно не от Малфоя. Она даже мимолетно подумала, что у неё галлюцинация, но нет.
— Спасибо, — выпалил мальчик, очевидно, прикладывая к этому непомерные усилия.
— За что? — спросила Эмилия, машинально поправляя ремешок от сумки, что неудобно вонзился ей в плечо.
— Что спасла меня… Тогда, в крыле… — сказал Драко, окончательно удивляя её.
Она не знала что и ответить, поэтому лишь молча смотрела на Малфоя несколько секунд.
Во время встречи с дементорами, ей казалось, что она снова переживает тот момент. Только во второй раз, всё заканчивается не так, как в первый. Намного хуже. Намного страшнее.
Произошедшее сильно испугало её, но она никогда не задумывалась, насколько сильно это испугало его.
— В этом отчасти есть и моя вина, — стараясь говорить откровенно, произнесла Эмилия, — Если бы я не стала пререкаться со Снейпом… Могло быть иначе. Так что… — девочка ещё раз попыталась улыбнуться, но оказалось, это трудно. — Спасибо, что не умер на моих руках… Я бы себя не простила.
