Хоук и Узник Азкабана

Финальный этап зимнего турнира собрал, если не всех, то почти всех. Многие ставили на вейлу, раз уж противостоять её чарам не смог сам Виктор Крам. Но я заметил кое-что, африканец с приближением финала становился все более отстраненным. Как будто он уже наперед знал, что сейчас произойдет, и поэтому ни капли не волновался. Этим наблюдением я и поделился с профессором. Вещи были собраны, и строго говоря мы ждали только окончания турнира, чтобы отправиться куда-то по делу, а затем вернуться в Хогвартс. Куда профессор мне так и не сказал, а я не стал расспрашивать. - Что ж, есть шанс, что мы увидим основательную дуэль. - подытожил Флитвик. - Думаете, он мог подготовиться противостоять чарам вейлы за такой короткий срок? - скептически уточнил я. - Может, и не мог, но почти наверняка он что-то придумал. - пожал плечами полугоблин. Судья начал зачитывать регламент. Вейла обворожительно улыбнулась африканцу, но тот даже не моргнул. - Рискованно - сказала у меня над ухом Флер. - Хотя я буду рада, если у него получится. - Что ты имеешь ввиду? - покосился на неё я. - Просто смотри. Стоило судье закончить чтение, как вейла тут же снова начала танцевать. Я держал в кулаке рунный камень, который мне дала Флер после полуфинала. Это не панацея, но сейчас я хотя бы смог наблюдать за дуэлью, а не за вейлой. Большинство зрителей и такой простой защиты были лишены. Когда африканец послал в свою противницу ярко красный луч заклятья, она еле успела увернуться, и все-таки зашипела от боли. Дуэльная форма на боку немного порвалась. Конечно, всякое очарование тут же исчезло, в гневе вейла запустила в него огненным шаром, от которого он просто отступил в сторону и начал теснить противницу заклятьями. Наконец, вейла поняла, что провести бой по её схеме больше не получится и начала отвечать. В те моменты, когда успевала вклиниться между цепочками заклятий. Теперь это была гонка на выносливость. И потихоньку публика начала отдавать симпатии африканцу. - Очень опрометчивый шаг - покачал головой профессор Флитвик и озабоченно нахмурился. - Почему? Он вроде выигрывает. - уточнил я. - Посмотри на его глаза, Гарри. - я присмотрелся, увидел, что они абсолютно пусты. Ни единой эмоции, да он даже выражение лица не меняет, не то чтобы что-то испытывать. - Как это? - Запечатывание. Одна из техник, которой пользуются менталисты, чтобы дар не вышел из под контроля. - пояснила Флер - Это очень рискованно. Если он хоть в чем-то ошибся, прежним ему не стать никогда. И не факт, что даже хороший легиллимент будет в состоянии ему помочь. - То есть, раз он не мог противостоять её дару, он просто закрыл полностью свои эмоции? - уточнил я. - Не просто эмоции, Гарри. Он отрезал собственное сознание от внешнего мира полностью, оставив только набор первостепенных задач - тихо пояснил Флитвик. - Нотты прибегают к подобному, если их дар не слишком стабилен. Остается память, способность жить, обучаться, но при этом их сознание находиться будто в вакууме. В таком состоянии даже убийство лучшего друга не вызовет отклика. Это полное погребение собственного "Я" в очень жестком каркасе. - Этот турнир значит для него очень много, если он готов заплатить такую цену. - прокомментировал я. Вейла начала выдыхаться, сила заклятий африканца наоборот стала сильнее, хотя связками он пользовался все реже. Ярко-сиреневый луч ударился о щит, раздался сухой треск. Во вспышке не сразу стало ясно, что произошло. Мертвенно побелевшая вейла рухнула на помост сломанной куклой, судья тут же остановил дуэль. Две группы колдомедиков побежали на помост. - Он же не убил её, да? - дрожащим голосом уточнила Флер. - Конечно, она жива. - успокоил её Флитвик. - Должно быть, сильно пострадала и вряд ли сможет участвовать в дуэлях в ближайший год, но.... - будто в подтверждение слов профессора девушка распахнула глаза и закашлялась, испуганно глядя на колдомедиков. С другой стороны помоста хмурая женщина в темно-зеленой мантии водила палочкой над африканцем, безостановочно шевеля губами. - Ну, наверное, он выиграл - вздохнул я. - Метод, конечно, спорный, но действенный. - Не знаю, я бы не смогла вот так.... - поежилась Флер. - Принять участие это одно, но сотворить с собой такое.... - Думаю, дело не в турнире, а в самом факте победы - задумчиво предположил я. - Что теперь, сэр? - полугоблин как раз направлялся к судейскому столу, обернувшись ко мне. - Можете прогуляться с мисс Делакур, после выставления оценок будет небольшой пир, а потом мы сразу отправляемся. - Хорошо. - кивнул я. Флер вздохнула, проводив его взглядом. - Найдем Альвареза? - предложила она. - Почему бы и нет. Найти кого-то одного в толпе оказалось не так просто, все двигались одновременно, немалые усилия приходилось прилагать, чтобы просто протиснуться через толпу. Наконец, я увидел знакомую макушку и потянул Флер в нужную сторону. - Как себя ощущаешь, Чемпион? - усмехнулся ему я. Лицо Альвареза теперь покрывала тонкая сеточка шрамов, которые станут менее заметными через несколько недель. - Очень смешно, Номер Два. - не остался в долгу Альварез. - Честно говоря, все ещё паршиво. Но лезть на стенку я уже передумал. - А ты Люка видел? - поинтересовалась Флер. - Видел, он домой отбыл, какие-то проблемы с семьей. Просил прислать комплекты воспоминаний и выпить за его удачную жизнь. - усмехнулся Альварез. Следом за ним мы вышли из зала на улицу. Нырнув рукой в карман, он вынул пачку сигарет и закурил, выдохнув дым носом. - Хотите? Семейное производство. - Слишком крепкий - рассмотрела упаковку Флер, я тоже закурил и прислонился к холодной стене. - Как тебе дуэль? - Ну.... В гонке на выносливость мне у этого Эбьена не выиграть. - Альварез недовольно поморщился. - Жаль, я поставил капитал на Крама. Надеялся, хоть он выиграет. - Извините - раздался голос от двери. - Я тоже не рассчитывал проигрывать. - говорил он чисто и с едва заметным акцентом. - Я Виктор, приятно познакомиться. - сказал он. - Ну, наши имена ты знаешь, проигравших объявляли - усмехнулся Альварез. - А кое-кому представляться и вовсе не надо. - Эй! - возмутился я. Флер хихикнула. Виктор взял предложенную Альварезом сигарету и вздохнул, сказав: - Жаль, я надеялся с тобой встретиться - я пожал протянутую руку. - О тебе ходит много слухов. - Большинство из них или неправда, или правда едва ли наполовину. Я бы не особенно им доверял. - отозвался я. - Ну, я примерно понимаю, к чему ты ведешь. - усмехнулся Крам. - После того, как меня приняли в национальную сборную, начался настоящий бедлам. - О, мы будем вынуждены слушать разговоры, как тяжело быть знаменитым? - поднял брови Альварез. Тут же получив от Флер локтем в бок и подавившись дымом. - Это неприлично, прекрати - фыркнула она ему. И улыбнулась Краму. - Не обращай внимание, он не хотел тебя обидеть. Кстати, отличный амулет! Где ты его взял? Я так и не смогла достать. - Этот? - Крам продемонстрировал круглый деревянный медальон на груди. Мельком я заметил вырезанные на нем руны. - Директор Каркаров достал. Не знаю как, но он посчитал, что я со своим ужасным английским тут опозорюсь. Мне довольно тяжело даются языки. - Так эта игрушка запросто переводит любой язык мира? Сложно его сделать? - заинтересовался Альварез, щелчком испепелив окурок. - Переводит - подтвердила Флер - Но технология изготовления утеряна уже давно, они страшно редкие. - Можно взглянуть? - уточнил я. Виктор кивнул и снял медальон с шеи, вложив в мою ладонь. Большинство рун были мне незнакомы. Всё, что я мог сказать - вырезалась эта штука явно вручную. И поток магии от нее впечатляющий, как будто он постоянно проходит насквозь. А каждая руна служит катализатором, одновременно его усиливая во всех направлениях. Интересно.... - Земля вызывает Гарри Поттера - щелкнула пальцами Флер. - Не впадай в транс посреди улицы, иначе о тебе пойдет ещё больше слухов. - Извините, я задумался - сказал я, вернув амулет его владельцу. - Ну, твоя семья артефакторы - отметил Виктор - Думаю, ты бы разобрался, будь у тебя неделя-другая для исследований. У нас в Дурмстранге тебе бы дали спецкурс. - Да? Какой? Расскажи о Дурмстранге в целом, а то все, что мы знаем: у вас разрешено изучение Темной магии. - А пойдемте в тепло? - резонно предложил Альварез. - Поедим где-нибудь, заодно пообщаемся. И обменяемся каминными адресами, раз уж.... Никто же не против? - Турнир подходящее место для полезных знакомств. - кивнула Флер. - Идемте, я знаю милое заведение с интернациональной кухней. Всей группой мы пошли за ней, Крам под чарами невнимания негромко описывал замок, который, судя по всему, был меньше Хогвартса. Что ж, до подсчета результатов у нас было время обменяться интересными сведениями. Да и мне своим будет, что рассказать помимо турнира. Корнер и Малфой, как заядлые фанаты квиддича, точно с ума сойдут, когда узнают, что я обедал с Виктором Крамом.

***

Голдштейн нервно ходила из угла в угол, время от времени заламывая руки. Потом останавливалась и шла проверять все ли готово к столу. Или прислушивалась к бормотанию телевизора в комнате сына. Или придумывала себе ещё сотню ненужных занятий, так что когда она услышала хлопок аппарации, то окончательно накрутила себя до предела. - Ты ужасно выглядишь - светским тоном сообщил Нотт, крепко её обнимая. - А у тебя круги под глазами на половину лица. - не осталась в долгу напарница, облегченно выдохнув - Ну, идемте к столу. Как дела, ребята? - поинтересовалась она у младших Ноттов. - Все хорошо - кивнул Теодор, старательно копируя манеру отца. Но было что-то неуловимое, что их всё-таки отличало. - А это правда настоящий маггловский дом? - влез Никодемус, получив от старшего брата локтем под ребро. И тут же надулся. - Правда - со смехом ответила Джессика. - Поднимитесь к Энтони, думаю, он вам всё покажет. А потом присоединяйтесь к столу. Дети кивнули и тут же направились наверх. Теодору приходилось держать младшего брата за руку. Тот вертел головой во все стороны, до всего пытался дотянуться и ни капли не подражал сдержанности Магнуса. - Ну, введешь меня в курс дела? - спокойно уточнил Нотт. - Куда я денусь? - вздохнула Голдштейн и повела его на кухню. За чашкой кофе и небольшим десертом она рассказала всё, что узнала от сына. Когда она закончила рассказ, он хмуро отставил от себя опустевшую чашку. - Ну? Он менталист? - нетерпеливо уточнила Джессика. - Сомневаюсь - сказал Нотт, окончательно её обескуражив. - А что это тогда? - Больше похоже на эмпатию, но я пойму больше, когда поговорю с ним. - уклончиво ответил Нотт, вслушиваясь в возбужденные голоса на лестнице. - Но ты сможешь ему помочь? - уточнила Джессика. - Эмпаты - редкость. Но я сделаю, что смогу. - Вот и ладно.... - вздохнула Голдштейн и повысила голос. - Энтони, идите к столу! Индейка вот-вот остынет! Слегка, но ей все-таки стало легче. Пусть у неё не было гарантий, что помощь Нотта сработает, но хотя бы была возможность. Честно говоря, все лучше пустого бездействия. Особенно сейчас.

***

- Это и есть "Шабаш"? - уточнил я, оглядываясь и убирая руки в карманы. Здесь действительно было намного холоднее, чем во Франции или Британии. Мы были как будто окружены сотней деревянных пряничных домиков. Ветер то и дело бил в спину с нещадной силой. Улицу заполняли волшебники, некоторые в мантиях, но большинство в теплых куртках и шапках. - Именно. Один из самых больших магических кварталов Москвы. - подтвердил Флитвик. - Идем, нас уже ждут. - Кто? - уточнил я. Лед разукрасил окна узорами, под ногами хрустел снег. Пахло хвоей и чем-то сладким. - Мастер Грегорович. Тебя ведь интересовала возможность приобрести посох? - Флитвик усмехнулся, когда я ускорил шаг. - Значит, я смогу получить его раньше? - Ну, за мастера я говорить не могу. Но заказ мы точно сделаем сегодня. - задумчиво отозвался полугоблин. Улица становилась все более широкой, дома как будто расступались перед нами с каждым шагом. На прилавках продавали еду, воздух наполнился самыми разными запахами, но я постарался не отвлекаться. Мастерская Грегоровича не была похожа на лавку Олливандера. Строго говоря, она вообще не была ни на что похожа. Это был большой деревянный дом, огороженный острым забором. Стоило нам приблизиться, как где-то внутри собаки зашлись лаем. Вскоре перестали. Красная калитка открылась сама, будто приглашая нас внутрь. Миновав квадратный двор и целых четыре собачьи конуры мы оказались перед дверью. Флитвик громко постучал, дверь тут же открылась. В прихожей почти не было мебели, ковер лежал только у самого входа. По бокам вдоль стен стояли широкие лавки. Я повесил мантию на крючок, осматриваясь. В глубине помещения я успел увидеть огромную печь, в которой полыхал жаркий огонь. Мне даже показалось, что за эту печь что-то юркнуло, но рассмотреть я не успел. - Добро пожаловать. - спокойно и даже немного сухо сказал мужчина, вышедший из соседнего помещения. У него были темные, внимательные глаза, которые изучали нас из-под кустистых, седых бровей. Высокий лоб был покрыт морщинами. Длинные, седые волосы сейчас были собраны в аккуратный конский хвост, а тонкую полоску губ скрывала коротко постриженная борода. Одет он был в просторную темную мантию с узором рун на рукавах. - Здравствуйте, мастер Грегорович. - поздоровался я, меня окинули долгим, расчетливым взглядом. - С прибытием. Снег сбейте с обуви, чтобы не наследить. - сказал он и скрылся за той дверью, из которой недавно вышел. Я вопросительно посмотрел на Флитвика, тот только кивнул, и я направился за ним. Похоже, Наставник решил молчать и отдать мне всю инициативу в дальнейшем вопросе. Вот же.... Хоть предупредил бы. Следующая комната оказалась меньше. Она была круглой, там стоял небольшой стол, накрытый белой скатертью и три стула. Хозяин дома уже сидел за столом и приглашающе махнул рукой. - Самовар - констатировал Флитвик нечто непонятное, стоящее в центре стола. Внешне оно было похоже на большой металлический чан с ручками и трубой в центре, в самом низу самовара было множество мелких отверстий - Настоящий раритет, у нас такого не увидишь. - Много теряете. - отозвался спокойным тоном Грегорович. Я пока молча наблюдал, как мастер открыл верхнюю крышку и доверху налил в самовар воду, отставив опустевшую пятилитровую, пузатую бутыль. После этого он пробормотал какое-то заклинание, вспыхнул огонек пламени, если судить по звуку. Медленными методичными движениями Грегорович отправлял внутрь трубы к пламени тонкие деревянные дощечки. После этого он закрыл крышку и почему-то накрыл трубу сапогом, время от времени надавливая на него. - Запоминай, Гарри - хихикнул Флитвик, заметив мой ошалевший вид. - Нигде в мире ты не увидишь, чтобы кто-то вот так заваривал чай. - Но почему сапог? - обескураженно уточнил я. - А почему англичане добавляют чай в молоко, а не наоборот? - вопросом на вопрос ответил Грегорович. - Традиция, не больше и не меньше. Время от времени тонким, длинным металлическим прутом Грегорович спокойно прочищал отверстия, которые я заметил раньше. Оттуда наружу выпадала зола, тут же исчезая в момент падения. Сапог иногда тоже снимался,внутрь трубы отправилось несколько кусочков угля. Когда самовар загудел, Грегорович наполнил заварочный чайник и поставил на специальной подставке наверх. - Теперь немного подождать. Пока что угощайтесь - махнул он рукой, на столе появились блюда с выпечкой. До этого момента мы с Флитвиком молча наблюдали за происходящим. Была в этом какая-то своя магия. - Почему вы решили взять себе посох? - неожиданно спросил Грегорович. Я прожевал все, что было во рту, и немного пожал плечами. - Мне просто будет удобнее, вот и все. А нужна причина? Или посох тоже сам выбирает волшебника, как палочка? - Узнаю Олливандера - немного фыркнул мастер, наполняя чашки чаем и кипятком, придвинув ближе вазу с крупными кусками сахара. - Все это бредни старой ведьмы, вот что я вам скажу. Палочка не может выбирать, это вы не можете пользоваться абсолютно любой палочкой. Магия у каждого индивидуальна, молодой человек. И иногда со временем нужно задумываться об изменении своей палочки. Именно поэтому в 11 лет вы покупаете первую волшебную палочку, а не единственную. - А посохи? - с любопытством спросил я. - Посох тоже покупают не для забавы. И с ним можно творить серьезную магию, но подбирают его тоже тщательно. Меняют по необходимости, когда маг чувствует, что настал момент идти дальше - Грегорович добавил себе семь кусков сахара и отломил немного от пирога. - Вы твердо уверены в своем решении, мистер Поттер? - Да - отозвался я. - Когда понадобится замена, тоже можно обращаться к вам? - Нужно - поправил меня мастер. - Если вы намерены действительно заниматься серьезными делами, во всяком случае. Некоторое время мы ели в молчании. Грегорович несколько раз снова наливал себе чай, после этого поманив нас за собой. В следующей комнате легко угадывалась мастерская. Каменный пол был испещрен рунами, над головой висели круглые чаны с пламенем, которое тут же загорелось при нашем появлении. - Встаньте сюда. - приказал Грегорович, указав на левый круг. Я встал в центр и постарался расслабиться. Мастер тут же начал что-то бормотать, магия теплой волной прошла вдоль позвоночника. По моим ощущениям где-то через полчаса меня поставили в правый круг, там меня почему-то окатило холодом. Когда я оттуда вышел, Грегорович принес связку прутьев и проинструктировал: - Поводите над ними ладонью. Сразу поймете к какому потянет. - я выполнил требуемое. Некоторое время ничего не происходило, а потом я по наитию вытащил белый, узловатый прут. Следом ещё один, темно-бурого цвета. - Какой из них легче протяните мне. - спокойно сказал Грегорович. Я отдал ему темный прут, второй положил к остальным. - Это поможет с выбором материала? - с любопытством уточнил Флитвик. - С материалом ясно, бузина. - отозвался мастер. - Это плохо или хорошо? - спросил я, когда Флитвик немного нахмурился. - Ну, вы могли наслушаться досужих сплетен о том, что бузина непрерывно связана с болезнями, смертью и прочими несчастьями - ответил Грегорович с редкостной скукой в голосе. - На деле все это бабкины сказки и легенды, не больше. Бузина подходящий материал для человека, шагнувшего за грань хотя бы раз. И более подходящего сочетания для вас не придумать. Остается только подобрать связку рун, и тут уже начинаются сложности. - Почему? - забеспокоился Флитвик - Из-за шрама? - Да. - Грегорович кивнул и добавил - От него просто фонит темной энергией, и она заглушает частично всё остальное. Я бы рекомендовал вам от него избавиться, а не ждать, пока он станет активным. - Он уже стал - признал я, хорошее настроение слегка спало. - Но как решить проблему мы не знаем. - Хороший ритуалист мог бы провести ритуал изгнания. - ответил Грегорович с небольшим раздражением. - Но в Британии вы сами себя кастрировали. Чихнешь не в том углу, и уже темная магия. - Тем не менее, спасибо за совет. - мягко сказал Флитвик. - Гарри, сядь где-нибудь здесь. Я помогу мастеру разобраться в результатах. - Пусть ложится на лавку и поспит. - вдруг посоветовал Грегорович. - Это займет какое-то время. - А это удобно? - с сомнением уточнил я. - Удобно, восстановите силы - отозвался мастер. - А домового не бойся, он гостей не трогает. - У вас есть домовой эльф? - удивился я, уж очень не вязалось это с окружающей обстановкой. - Просто домовой. Старый и вредный, но дом бережет - усмехнулся Грегорович, углубляясь в чтение какого-то пергамента. - А где вы его взяли? - не удержался от вопроса я. - Нигде, он сам пришел - не отрываясь от дела, отозвался мастер. - Отдыхай, Гарри. Я позже тебе всё объясню. - пообещал Флитвик. Я хоть и чувствовал себя уставшим, но любопытство было сильнее. Какое-то время я лежал на теплой и широкой лавке, рассматривая рунные цепочки на полу. Ничего знакомого, конечно, не увидел, но интерес от этого не угас. Когда узор начал двоиться в глазах, я наконец-то заснул. Сон был глубоким и спокойным, впервые за последнее время.

***

- Не уделите ли нам минутку внимания, наследник Лонгботтом? - Джордж вырос перед ним так неожиданно, что Невилл отшатнулся. - Почему так официально? - тут же насторожился означенный наследник. - Что-то серьезное? - Ну, мы просто хотели поговорить с тобой перед походом в Хогсмид. Идем, это ненадолго. Джордж провел его мимо холла, поднялся по мраморной лестнице и вошел в одну из комнат. Невилл почти сразу узнал место, куда их привели ещё первокурсниками. За это время столько всего произошло, что казалось, это было почти сотню лет назад, никак не меньше. Фред с лучезарной улыбкой отлип от стены. - Я надеюсь, вы надо мной не подшутить решили? - уточнил Невилл. - Какое недоверие, братец Фордж - патетично воскликнул Фред, приняв оскорбленный вид. - Да уж, очень интересно, чем мы заслужили подобное, братец Дред. А ведь намерения у нас самые лучшие. - усмехнулся Джордж. - Просто скажите, чего вы хотите. - прервал их Невилл, зная, что эта шутовская перепалка может длиться очень долго. - Я не хочу опоздать в Хогсмид, у меня есть дела. - О, мы совершенно точно поможем тебе никуда не опаздывать. - ухмыльнулся Фред. Оба близнеца с заговорщеским видом встали по левую и правую сторону от Невилла. - Видишь ли, ты очень помог нашей семье, так что мы подумали, что просто отсутствия подколов будет мало в качестве благодарности. И приняли важное решение. - Вы вовсе не должны.... - попытался отказаться Невилл. - А это нам решать - прервал его Джордж и похлопал по плечу, другой рукой доставая из свернутого кармана мантии аккуратно сложенный пергамент. - Нам жаль отдавать это тебе, но ты помог Джинни. И раз уж мы успели за эти годы многому научиться, то и ты тоже извлечешь из нашего дара немалую пользу. - Спасибо, конечно, но у меня есть пергамент - самым вежливым тоном проговорил Невилл. - А будет нужда, я куплю в Хогсмиде. Но мне очень приятно, что вы обо мне заботитесь, правда. - Не спеши - удержал его на месте Фред, Джордж ухмыльнулся. - Это особенный пергамент, который тебе больше нигде не достать. Давай покажем ему, брат. С этими словами они оба вынули волшебные палочки и произнесли хором: - Торжественно клянусь, что не замышляю ничего хорошего! - Ребята, я понимаю, что вам весело, но.... - заговорил было Невилл, но тут же замолчал, когда на пергаменте начало появляться. - "Господа Хвост, Лунатик, Сохатый и Бродяга представляют вашему вниманию Карту Мародеров"? - Да-а. - мечтательным тоном протянул Джордж. - Мы им благодарны. Без этой карты многое было бы неосуществимо, на самом деле. - тем временем Фред развернул пергамент и Невилл ахнул. - Это же.... - Именно. Карта показывает Хогвартс - подтвердил Фред. - Каждый день. - И каждого - указал Джордж, пока Невилл жадно изучал карту, потрясенный открывшимися перспективами. - Ого. Директор Дамблдор..... - начал было он. - Расхаживает - продолжил Джордж. - У себя - подхватил Фред - В кабинете. - закончили уже оба, расхохотавшись при виде его ошарашенного лица. - Блеск, где взяли? - уточнил Невилл, бережно раскладывая карту в руках и рассматривая движущиеся точки. Взгляд зацепил Полумну Лавгуд, которая ждала его в холле. - Стащили из кабинета Филча - небрежно сказал Джордж. - Сто лет назад, на самом деле. Так или иначе, эти три хода завалены, а вот эти два ведут прямиком в Хогсмид. Коридор одноглазой ведьмы лучше подойдет, чем Дракучая Ива, конечно. Карта подскажет, как открыть проход. - А когда закончишь, просто коснись палочкой в любом месте и скажи "Шалость удалась!" - добавил Фред - И карта исчезнет. Невилл сделал как сказано и убрал карту в карман мантии. В немом изумлении оглянувшись на одинаково ухмыляющихся близнецов. - Я даже не знаю, что сказать, парни. Если вам что-то понадобиться..... - Мы учтем - хмыкнул Джордж. - Возможно, нам и впрямь пригодятся услуги "Хогвартс-Экспресса" в обозримом будущем. А пока - удачного Хогсмида и с Рождеством! У нас тоже есть дела.... - Ещё одно.... - окликнул близнецов Невилл. - Почему вы отдали карту мне, а не Рону, например? Он же ваш брат. - Ну, просто быть нашим братом недостаточно, чтобы нас впечатлить. - хохотнул Фред. - Да и что бы он с ней делал? Филча высматривал? А тебе точно пригодится. И привет Кругу Магов! Близнецы Уизли ушли, некоторое время Невилл стоял на месте, пока пытался справится с удивлением. Наконец, он встряхнулся и поспешил в холл. Сегодня Хогсмид.... А когда вернется Гарри с остальными - у него точно найдется, чем их удивить.

***

- Ты занята? - уточнил Теодор, дисциплинированно постучав. - Нет, нисколько - мать захлопнула книгу и улыбнулась. - Я думала, ты будешь с отцом и братом в гостях у его коллеги. - Я был, просто ушел чуть пораньше. Мне хотелось поговорить с тобой пока никого нет. - Проходи - взмахом руки она зажгла камин и села в кресле. - Не хочешь чаю или шоколада? - Лучше шоколад. - вздохнул Теодор и сел в кресло. - Честно говоря, я долго над этим думал.... Над нашим разговором. - И ты совершенно не знаешь, с чего начать. - усмехнулась мать, заставив его поперхнуться глотком шоколада. - Неужели это так очевидно? - Для меня - да. Когда ты нервничаешь, то долго переходишь к сути. - просто сказала она. - Давай я облегчу тебе задачу. Просто скажи в общих чертах, о чем пойдет речь. - О моей помолвке. - сказал Теодор и сделал ещё один глоток уже спокойнее. - Мне кажется, я нашел подходящую кандидатуру. Но я сомневаюсь, что отец её одобрит. Даже с учетом того, что мы ещё не провели никаких проверок. - Почему? - спокойно уточнила она. - Её семья имеет скандальную репутацию? - Гораздо больше, чем просто репутацию. Она и её семья совершенно не нашего круга. - в ответ на приподнятую бровь, Теодор вздохнул и констатировал очевидное. - Она магглорожденная. На некоторое время в комнате повисла тишина. Мать задумчиво взяла чашку с чаем и сделала медленный глоток. Теодор молчал, внутринне готовый почти к чему угодно, даже к брани и возмущению. Но совершенно не к тому вопросу, который услышал. - Невзирая на происхождение, почему ты считаешь ваш гипотетический брак хорошей идеей? - То есть ты.... Тебя не коробит от этой мысли? - неверящим тоном уточнил он. - Ну знаешь что, дорогой - мать глубоко вздохнула. - Я не могу сказать, что я от твоего выбора в восторге. И уверена, что ты без пояснений понимаешь, почему. - она дождалась кивка и продолжила - Но независимо от того, что думаю я, мне важно понять, что думаешь ты. Почему эта магглорожденная девушка станет тебе хорошей женой? Что тебя в ней привлекло? - Она умная. Не боится отстаивать свою точку зрения или показаться кому-то смешной. И готова приложить много усилий, чтобы добиться своих целей. - без затруднений высказался Теодор и даже немного улыбнулся. - Согласна, хорошие черты - чуть наклонила голову мать. - А теперь скажи мне, с чем могут быть трудности. Её недостатки. Они ведь тоже есть? Подумай. - Она очень упрямая временами. Иногда не готова признать то, чего не понимает до конца. Действует напролом там, где нужно быть более изобретательной и гибкой. - чтобы вынести такой вердикт, ему понадобилось время. Но потом он вспомнил часы в библиотеке и составление петиции ради гиппогрифа, которого все равно убьют. Это было ясно с самого начала, когда Люциус Малфой только подал иск. И Нотт искренне не понимал, зачем тратить силы там, где заведомо не будет результата. Они даже поспорили и не разговаривали друг с другом несколько дней. Потом всё уладилось, но участвовать в этой самоубийственной для нервов затее Нотт всё равно отказался, и больше они об этом не говорили. Но Гермиона до сих пор считала, что права она. - И ты уверен, что что-то получится? - уточнила мать, помолчав. - О традициях можно узнать. И научиться. А я точно знаю, что она любит учиться - Теодор пожал плечами. - Традиции можно выучить. Зазубрить все нюансы, выполнять всё по инструкции, но нельзя научиться пониманию. Ты же это знаешь. Уметь что-то и понимать по-настоящему - это огромная разница. - То есть ты на стороне отца? - констатировал Теодор, у которого упало сердце. Он и впрямь надеялся на поддержку матери. - Честно говоря, я предпочла бы усидеть верхом на заборе и посмотреть, что получится - хмыкнула она, окончательно сбивая его с толку. - То есть? - Пригласи её. На летние каникулы. Побывать у нас в доме, познакомить её со мной и с твоим отцом. - предложила она, добавив - Хотя сразу должна сказать, что такая твоя инициатива его не обрадует. - Тогда зачем ты советуешь мне это? - Я точно знаю, что твой отец не одобрит брак с магглорожденной - мать вздохнула. - Но ещё я знаю, что он не оценивает книгу по обложке. И может быть, эта девушка станет исключением. Только счастливым ли будет финал? - Объясни - нахмурился Теодор, отставляя опустевшую чашку. - Ты думал о том, каково будет ей в магическом мире? Наши порядки, правила, ежегодные приемы. В конце концов, она будет вынуждена больше времени проводить здесь, чем в мире магглов, в котором провела большую часть своей сознательной жизни. И всё чаще будет оторвана от семьи и возможных друзей с той стороны. - Я уверен, можно найти компромисс. - чуть более резким тоном, чем следовало, произнес Теодор. - Можно было бы. Будь она полукровкой - мать сделала глоток и укоризненно сказала - Не смотри так на меня, Мерлина ради. И ты ведь знаешь, что я права. Её родители просто не смогут быть рядом с ней в этом мире. А она не сможет разрываться на две стороны сразу, особенно, когда у вас появятся дети. Очень немногие готовы отказаться от своей прежней жизни и взглядов ради любви. Даже самой сильной. И страсть с симпатией не самая надежная основа для брака. - Откуда ты знаешь? Вы ведь с отцом никогда не были влюблены друг в друга. - у Теодора основательно испортилось настроение. - Это правда. - спокойно кивнула она. - Но мы оба любим тебя и твоего брата. Оба любим этот дом и хотим, чтобы он процветал. Мы уважаем друг друга, а если нам захочется эмоций, то свободный контракт не запрещает нам заводить романы. И никто никого не обвиняет. Разве это так уж плохо? - Нет. Просто я так не хочу, вот и всё. Я хочу, чтобы моя семья строилась на чем-то большем, чем уважение и понимание - Теодор нахмурился и сказал - Я знаю, что оба эти аспекта важны. Но для меня этого мало. - Ну, тогда попытайся добиться того, чего ты хочешь. - она поставила опустевшую чашку на поднос, который тут же исчез. - Ты серьезно? Вы оба не будете злиться? - поднял взгляд Теодор. - Мы твои родители, а не надзиратели. И не можем запретить тебе набивать шишки. - по губам матери соскользнула усмешка. - Только вот.... Не слишком увлекайся своими желаниями. Жизнь редко в итоге такая, какой мы её себе представляем. И если когда-нибудь тебе будет больно от разочарования, ты всегда можешь поговорить со мной. Или спросить совета у своего отца. - Спасибо - выдохнул Теодор, только сейчас понимая, в каком напряжении он находился в течение этого разговора. - Это очень важно для меня, правда. - Не за что. Если ты не против, то я хочу отдохнуть. - мягко сказала она. - Конечно, извини меня. - сказал Теодор, поднимаясь. Уже у самого выхода он обернулся и спросил - А тебе никогда не хотелось, чтобы вы с отцом были влюблены друг в друга? - Совсем как в этих красочных, бурных романах? - чуть усмехнулась мать. - Да, наверное. Это глупо? - Вовсе нет. Но ты быстро поймешь, что любовь на страницах книг и в реальной жизни тоже имеет много отличий. А страсть и взаимное влечение имеют свойство уходить из отношений. Я ни о чем не жалею, в том числе и о том, что контракт связал меня с твоим отцом. - Спокойной ночи, мам. - Спокойной ночи, сынок. Прикажи домовику затопить камины, в последнее время становится холоднее. - Нотт кивнул и в смешанных чувствах направился к себе. Этот разговор следовало обдумать.