Shifted Existance

'Уизли, Рональд' "Наконец-то", – подумал Рон, когда старая ведьма произнесла его имя. Всё же иметь фамилию, начинающуюся на У, может быть неудобнее, чем многие могли бы подумать. Особенно сегодня. У него было чувство, будто он простоял там целую вечность, прежде чем строгая ведьма дошла по алфавиту до него. Рон был вполне уверен, что попадет на Гриффиндор. Вся его семья была на этом факультете, так что было вполне разумно предположить, что и он окажется там. И всё-таки Рона пробивала нервная дрожь каждый раз, когда он думал о распределении. Ладно, возможно, близнецы пытались напугать его распределением на другие факультеты, но этого просто не могло случиться, верно? Просто не могло. – Они шутят, дорогой, – убеждала его мама, а Фред с Джорджем, шмыгнув носами, решили оставить эту тему. И всё же, Рон не мог не думать об этом, пока поднимался к шляпе. К тому же, Гарри Поттер только что был отправлен в Гриффиндор, а они сдружились пока ехали в поезде. Ему было предначертано судьбой оказаться в красно-желтом общежитии с Мальчиком-Который-Выжил. Рон практически видел это наяву: он и знаменитый Гарри Поттер, их кровати рядом, всеобщая любовь, популярность, приключения ждут их двоих. Лучше и быть не может. Как только Рон добрался до сидения, он в последний раз обвел зал взглядом. Множество студентов в форме разных цветов окружали его, но Рон упорно вглядывался в стол Гриффиндора, ожидая увидеть ухмыляющиеся лица своих братьев, поддерживающих его. Но они даже не смотрели в ту сторону, где был Рон, они окружили Гарри Поттера, перешёптываясь и смеясь вместе с ним, абсолютно незаинтересованные в том, как дела у него, их младшего брата. Злость и горечь наполнили его грудь, потому он поспешил отвернуться, грохнулся на стул, не смея больше поднять взгляд. "Просто не обращай внимания", – думал Рон. Ведьма поместила на его голову рваную шляпу и отошла назад, ожидая результатов. 'А, ещё один Уизли.' Рон практически подпрыгнул на стуле, когда услышал голос. Он не видел, чтобы кто-то говорил, не может же быть, что- 'Давай посмотрим, что у тебя на уме. Хм? Да, я вижу присущие всем Уизли смелость и преданность, но подожди, что это здесь? Нежелание подчиняться правилам, стремление выделиться, хитрость... о Боже мой.' Рон со страхом в глазах посмотрел в зал, неужели он был единственным, кто слышал этот голос. Даже старая леди, которая надела на него эту шляпу, никак не реагировала на испуганный и озадаченный вид мальчика. 'Я вижу в тебе целеустремлённость. Ты сможешь совершить великие вещи, Рональд Уизли. Я думаю, я поняла, куда тебя отправить...' "Слизерин!" Весь зал замолк, будто один из дементоров, тех, о которых ему рассказывал отец, неожиданно оказался там. В глазах студентов читались недоумение и шок - действительно, он, должно быть, первый Уизли, попавший не в Гриффиндор за века, и, скорее всего, первый, оказавшийся на Слизерине за всю историю семьи. Даже его братья уставились на него. У Рона закружилась голова, и всё вокруг стало мутным, словно он стоял окутанный туманом, но, собравшись с силами, мальчик решился и сказал ведьме, стоящей рядом с ним, настолько уверенным голосом, каким смог: – Здесь, должно быть, какая-то ошибка, Профессор. Я не мог попасть на Слизерин. – Распределяющая Шляпа никогда не ошибается, Мистер Уизли, – ответила она с сильным шотландским акцентом, снимая с него артефакт. – Но... Все возражения потонули где-то в глотке, когда она метнула на него свой строгий взгляд, говоря тем самым Рону занять его место за столом Слизерина. Полный отчаяния и замешательства Рон медленно направился туда. Его беспокойство только усилилось, когда он увидел нахмуренные лица учеников своего факультета. А хуже всего было то, что ближайшее свободное место было рядом с напыщенным блондином, его звали Драко или как-то так, тот, который издевался над ним с Гарри по пути в школу. Рон надеялся, что всем своим видом показывает, что не настроен мириться с какими-либо насмешками в свою сторону сегодня, он и так уже был готов разрыдаться прямо на глазах своих новых однокурсников. Когда он сел за стол, ноги стали ватными, а руки тряслись из-за всё ещё бурлящего в крови адреналина. Блондин повернул голову в его сторону и окинул Рона долгим оценивающим взглядом. – Что? – не выдержал Уизли, другой мальчик уже начал раздражать его. – Я ранее сказал, что твоя семья находится на самом дне, – сказал блондин, ухмылка расплылась по его лицу. – Но у тебя, возможно, есть потенциал. Рон ещё раз посмотрел на своих братьев, которые очевидно уже отошли от произошедшего и были вновь поглощены разговором со знаменитым Гарри Поттером. Возможно, Распределяющая Шляпа была права, возможно, это было местом, которому Рон действительно принадлежал. Эта была странная мысль, но чем больше он думал об этом, тем все больше казалось, что это может быть правдой. Он всегда почему-то чувствовал себя лишним в своей семье. Рон никогда не чувствовал по-настоящему ее частью. Рон повернулся ко второму мальчику с ухмылкой и протянул руку: – Возможно у тебя тоже. ~~~ В скором времени Рон понял, что его новый друг очень любил говорить, особенно о себе. Но Уизли не сильно беспокоило это: Рон всегда был хорошим слушателем, обладая умением отзываться в нужный момент, даже абсолютно до этого не слушая собеседника. Драко же словно оживал, когда говорил, он начинал махать руками, а в глазах загорался восторг. Несмотря на то, что не всё, о чём говорил Малфой, было действительно интересным, смотреть на блондина, так воодушевленно рассказывающего о чем-то, было довольно забавно. Даже на пути к комнатам факультета Драко не умолкал, оставаясь сконцентрированным на Роне и их разговоре. Никто никогда до этого не обращал на Уизли столько внимания. – Отец говорит, что комнаты Слизерина – лучшая часть школы, я, конечно, этого не утверждаю, но... Ты знал, что комнаты находятся в подземельях, под водой, так что через окна мы сможем смотреть прямо в глубь озера. Отец сказал, что, может, мы даже увидим русалок! К слову, я занимаю кровать рядом с окном, просто предупреждаю. Ты, конечно же, займешь кровать, стоящую рядом с моей... Рон прослушал большую часть речи Драко, был слишком взволнован, тем с какой лёгкостью блондин принял его дружбу. Тепло расплылось внутри: наконец он стал желанным. Кто-то действительно хотел дружить с ним, и этот кто-то не был его мамой. – Кто тебе сказал, что я не хочу кровать у окна? – сказал Рон, очевидно дразня Малфоя. Драко испытывающе посмотрел на него. – Кровать. У. Окна. Моя!!! – проговорил блондин, выделяя каждое свое слово. Они оба остановились, уставившись друг на друга, перед тем как ломануться в комнаты на перегонки. Это была ожесточённая битва, но Драко выиграл ее (возможно Рон позволил ему, но не стоило говорить об этом блондину). Пихнув рыжего в последний раз, Малфой рухнул на кровать, полностью удовлетворённый. – А сейчас идём спать, Уизли, я представлю тебя всем завтра, я уже знаю большинство из наших одногодок, – сказал Драко и зевнул. – Тогда спокойной ночи, Малфой, – ответил Рон. Драко кивнул и задёрнул полог своей кровати. Рон сделал то же самое, разделся и лёг в кровать, вскоре услышав, как сопят его соседи по комнате. Мальчик долго не мог заснуть, переваривая всё, что произошло за день. Ему нужно будет отправить родителям письмо завтра, если его братья уже не успели сделать этого за него. В любом случае, что он мог сказать им? 'Простите, я снова подвёл вас?' Решив, что это может подождать, Рон позволил себе уснуть, убаюканный плеском воды снаружи и сопением своих соседей. ~~~ – Драко, просыпайся, – выкрикнул Рон, тряся своего друга. – Рождество уже наступило! Несмотря на то, что секунду назад казалось, что Малфой крепко спит, услышав слово "Рождество", его глаза моментально распахнулись. Драко подпрыгнул и побежал, быстрее, чем Рон думал возможно для человека только что проснувшегося, к огромной горе разного рода посылок и упаковок в центре гостиной. Не желая отставать, Рон ринулся за мальчиком, смеясь над радостным выкриком "Подарки!" и дальнейшим хихиканьем блондина. Несмотря на неприятное жжение кожи, рыжий проехал половину комнаты на коленях по ковру, чтобы скорее добраться до Драко. Его ноги горели, но Рон был настолько счастлив, что совсем не замечал этого. – Рон, Драко, Драко, Грегори, Драко... – бормотал блондин себе под нос, сортируя подарки. Под шум суматохи вокруг Рон открыл свой первый подарок. – Снова красный? Ну мам... Рыжий натянул свой новый свитер на себя, гордо сияя золотой 'Р' на груди. – Твоя мама что сделала его для тебя? Сама? Рон напрягся: он боялся, что Драко будет дразнить его из-за того, что рыжему дарят сделанную самостоятельно одежду, а не дорогую и брендовую. – Мм, да... – тихо пробормотал Уизли. – Вау, – блондин выпалил, – моя мама никогда бы не смогла сделать что-то подобное. Она никогда ничего не делает для меня сама. Рон сочувствующе посмотрел на него: – Ох, эм... Встряхнув головой пару раз, Драко прервал его: – Выглядит профессионально, будто из магазина. Твоя мама, должно быть, талантлива, – голос Драко звучал очень напряжённо, то ли из-за сильных эмоций, то ли потому, что для него было непривычным искренне хвалить кого-то. – Ну, она делает каждому из нас по свитеру каждый год, так что... – Даже если ты выглядишь в нем как полнейший придурок? – улыбнулся Драко, дразня. Изображая оскорбленного, Рон наигранно вдохнул: – Я намерен вас известить, что я, в действительности, наикрутейший. Как и все, кто носит такие свитера. Драко насмешливо ответил: –Так, где же мой свитер тогда? Ведь очевидно, что я самый крутой здесь. – Очевидно, что нет, ведь у тебя нет такого... В середине их притворной перепалки остальные однокурсники начали открывать свои подарки, прервав их. – Заткнись и съешь конфету, – проворчал Грегори, кинув Шипучую Летучку в голову Рона, чуть не попав рыжему в глаз. Следуя указаниям, Рон сделал как было сказано, закидывая конфету себе в рот, и продолжил открывать свои подарки. – Агхр, мой отец снова подарил мне набор для каллиграфии, – застонал Драко. – Мне кажется, у меня уже есть столько перьев, что их хватит до конца Хогвартса! Рон и остальные мальчики засмеялись. – Будете ириски? – из солидарности предложил рыжий. – Ммм, да, пожалуйста, – ответил Блейз и зачерпнул целую ладонь ирисок прежде, чем Рон мог остановить его. – Эй! – Успокойся, Уизли. Возьми моих Мятных Жаб. Мама присылает мне их только потому, что не знает, что мне подарить. А мне не хватает сил, чтобы спустя столько времени сказать ей, что я их не люблю. Рон с радостью принял их, также открывая доступ к своим сладостям для остальных. – Рон, – медленно сказал Драко. – Это все твои подарки? Щеки рыжего вспыхнули красным. – Д-да. Нас очень много в семье, так что мы не можем получать больше. Рон уставился на пол, желая провалиться под него. Молча, Драко дал ему наполовину раскрытую упаковку Сахарных Перьев. – Драко, мне не нужны подарки из жалости, – низко проговорил Рон. – Всё не так, я просто не могу съесть их все в одиночку, – Драко повёл плечами с невозмутимым лицом. Окинув блондина испытывающим взглядом, Рон все же принял подарок. – У меня всё ещё осталось много конфет, не так уж я и щедр. – Мне кажется ты слишком щедр к себе, называя себя щедрым, - проговорил Блейз. В него тут же полетел кусок упаковочной бумаги от Драко под смех всех остальных парней. В течение всего дня Рон чувствовал, как все были необычайно добры к нему, предлагая свой шоколад и пытаясь как можно скромнее открывать свои дорогие подарки. Рон понимал, что они делали это из жалости, и несмотря на то, что это определенно задевало его гордость, он пытался игнорировать это и убеждал себя, что это просто дух рождества так на них влияет. И все же, было приятно понять, что никто не смеётся над ним из-за отсутствия денег у его семьи, как он того ожидал. К тому же, как он мог отказаться от Шоколадной Лягушки? ~~~ Время шло, дни превращались в недели, и Драко с Роном действительно сдружились. Они проводили всё свободное время друг с другом и везде ходили вместе, частенько дразня Поттера и его подругу-заучку Грейнджер, когда это было возможно. Родители Рона, естественно, были слегка удивлены результатами распределения, но поддержали его в этом. Меньше им понравилась та компания, которую рыжий приобрел на своем факультете. Рон, к слову, не был тем, кто сообщил им, что его лучший друг – это Драко Малфой, Фред и Джордж, эти болваны, имели честь сообщить их родителям об этом. Да, когда дело доходило до оскорблений, Драко иногда перегибал палку, а приемы, которые он использовал, чтобы Золотое Дуо поймали в комендантский час вне кроватей, были довольно злобными(но чертовски нелепыми и смешными). Но, в целом, он не был плохим. Блондин был остроумен и находчив, а когда он концентрировал внимание на каком-то человеке, то определенно заставлял его чувствовать себя центром вселенной. Как Рон мог сопротивляться этому засранцу, когда тот заставлял рыжего чувствовать себя настолько желанным? К концу года, возмущение Рона и Драко Золотым Дуо только возросло, особенно после их маленькой выходки по 'спасению мира' от Квирелла или, как они сказали, Сами-Знаете-Кого, что стоило Слизерину кубка в ежегодном соревновании факультетов. – Дамблдор, мы и так прекрасно поняли, что Поттер был благословлён небесами, давайте уже начнём пир. Рон посмеялся над словами Драко. Он старался не унывать, насколько это было возможным при таком разочаровывающим проигрыше. – Я думаю, в этом году мы обошлись с ними слишком легко, – сказал Рон решительно. – Им лучше смотреть в оба в следующем. Драко ухмыльнулся на это, показывая, что более чем согласен с предложением Рона. Строить коварные планы, к слову, долго у них не получилось, их прервали появляющиеся на столах тарелки с едой, и после разрешения Дамблдора, они оба были заняты только ими. – У тебя есть какие-нибудь планы на каникулы? – спросил Драко, неловко накладывая картошку себе в тарелку. – Неа, скорее всего мама заставит нас делать всякие штуки по хозяйству или что-нибудь ещё всё лето. – Я постоянно забываю, что у вас нет домового эльфа. В любом случае, не хотел бы ты приехать ко мне как-нибудь? Сердце Рона сжалось. Драко редко спрашивал что-то, обычно скорее приказывал, но, когда всё же спрашивал, это часто могло значить, что блондин нервничал. Неужели он боялся, что Рон откажет ему? – Ох, я даже не знаю, у меня, знаешь ли, высокие стандарты, – сказал Рон, пародируя Драко, –понимаешь, на прошлой неделе я гостил в доме у Министра, кстати говоря, его коллекция шапочек для душа просто невероятна... Рон был прерван громким смехом Драко, звуком, причиной которого рыжему очень нравилось быть, и ударом локтя в свой бок. – А если без шуток, то, конечно, я бы хотел. Думаешь, твои родители нормально к этому отнесутся? Смех тут же затих, Драко задумался. – Они знают, что мы с тобой друзья, так что не будут сильно удивлены. Тем более после того, как они узнают тебя получше, они поймут, что ты намного лучше остальной своей семьи, так что это не будет проблемой. Рон почувствовал укол вины за то, что позволяет оскорблять свою семью, так бывало всегда, когда Драко делал им замечания, но с каждым разом этот укол становился всё меньше и меньше. – Мне все равно придется побыть дома хотя бы чуть-чуть, или мама будет говорить, что-то из серии 'уже не помню, как тебя зовут ' или ' я практически забыла как ты выглядишь', – сказал Рон, в нужных местах показывая кавычки своими пальцами. Ещё один подход смеха настиг обоих мальчиков, хотя и быстро сошел на нет. – Но ты же приедешь?, – спросил Драко, его голос звучал непривычно тихо и неуверенно. – Обещаю. ~~Второй курс~~ К началу второго года их редко можно было заметить друг без друга, не считая пары недель каникул, проведённых Роном дома со своей семьёй. С помощью Драко Рон стал намного увереннее в себе, хотя и не думал, что такое вообще было возможно. Но когда ты проводишь столько времени с настолько самоуверенным и дерзким человеком, не стать таким же просто невозможно, особенно если изначально твоя самооценка была не слишком высока. И дело было не в том, что Драко делал что-то особое, а в том, как блондин относился к рыжему. Малфой был очень придирчив к окружающим и выбирал себе в компанию только, по его мнению, достойных, поэтому оказаться среди его друзей было своего рода честью. По крайней мере, так это преподносил Драко. Из-за этого новоявленного чувства, когда Драко предложил пройти пробы в команду по Квиддичу, Рон чувствовал себя вполне уверенным в своих силах и способностях. – Я буду пробоваться на позицию Ловца, отец был им когда-то, и, честно говоря, я считаю, что точно получу её. Думаю, ты был бы хорошим...Охотником? О, или Защитником. Может быть Загонщиком? – То есть мне разрешено быть кем угодно, кроме Ловца? – улыбнулся Рон из-за привычки своего друга постоянно болтать о чём-нибудь. – Думаю, я мог бы дать тебе разрешение и на это, – ответил Драко, передразнивая. – К тому же, после того, какие мётлы отец подарил команде, я сомневаюсь, что мне даже нужно проходить пробы. Рон слегка нахмурился на это: – Тебе не кажется это немного нечестным? Драко пожал плечами: – Отец настоял. ~~~ – Сначала кошка – следующими будете вы, грязнокровки! Рон был выше всякого рода оскорблений, потому не использовал их много и часто, но каждый, кто вырос в волшебном мире, знал, что лучше не говорить этого слова. Реакция среди чистокровок и полукровок была мгновенной: все разом умолкли. Множество студентов уставились на него и Драко, некоторые со страхом в глазах, некоторые с отвращением, но никто не смел отвести взгляд ни с них, ни застывшего тела Мисс Норрис. Это не могло продолжаться вечно, и вскоре учителя вырвались вперёд послушно расступающихся студентов, пропускавших профессоров ближе к месту всеобщего внимания. Дальше всё происходило как обычно: Поттера, несмотря на веские доказательства его вины, быстро отпустили, и то же самое произошло с его лохматой подружкой Грейнджер. Что, однако, удивило Рона больше всего, так это то, как Снейп защищал Поттера. В чём смысл предвзятого декана, если он не ведёт себя соответствующим образом, когда это нужно? ~~~ Они оба попали в команду. Рон не был удивлен, что Драко смог: они играли друг против друга летом, и оказалось, что блондин действительно в этом хорош, с подаренными команде мётлами или без них. Больше Рон был удивлен собственному успеху. Его братья постоянно подначивали младшего из-за его способностей к Квиддичу, точнее их отсутствия; Рон всегда был хуже братьев, и они не забывали напоминать ему об этом. Не то что бы они когда-то говорили что-то слишком грубое или обидное, но каждый из комментариев по этому поводу сильно ранил рыжего. Когда команда вышла на поле на первую для Драко и Рона настоящую игру, блондин одобряюще подмигнул рыжему, прежде чем поднять голову, чтобы осмотреть их противников. Рон последовал его примеру, пытаясь успокоиться и не нервничать так сильно. С момента первого свистка, знаменующего начало игры, всё было как в тумане. Рон смог забить два гола в роли Загонщика, и несмотря на то, что Бладжер чуть не сломал ему руку, улыбка не слезала с его лица. Так было до тех пор, пока чьё-то тело не полетело вниз, рассекая воздух. Он бы узнал эти волосы из тысяч. Он уже был готов рвануть к Драко, но был остановлен грозным взглядом Маркуса Флинта. – Он будет в порядке, сконцентрируйся на игре. Рон в последний раз посмотрел на Драко, прежде чем увернуться от летящего прямо него Бладжера. Грегори завис в воздухе, совсем рядом перед рыжим, потому Рон с упрёком посмотрел на него, но Защитник лишь пожал плечами. Осмотревшись, Рональд заметил, что тот самый Бладжер больше не летал хаотично по полю, а закономерно следовал за Поттером. Несмотря на то, что совсем недавно случилось с его другом, Рон не смог не ухмыльнуться. Остальная часть игры прошла так, как вы могли того ожидать: Поттера практически сбил с мётлы (к сожалению, всё-таки не сбил) Бладжер, но каким-то образом ему удалось поймать Снитч и выиграть матч. Рон ничего не мог с собой поделать, он чувствовал, что такой финал разочаровал его, как и всех в команде, но, с другой стороны, в нём появилось желание победить в следующий раз. Всеми возможными способами: честными и нечестными. ~~~ После игры они, Драко и Рон, оказались в Больничном крыле вместе с парой других игроков. – Как твоя рука? – прохрипел Драко, очевидно, преувеличивая размер травмы рыжего. – Рука? Ты был тем, кто свалился с метлы. Как ты? Блондин посмотрел вниз. – Помфри сказала, что жить буду.... Но всё так болит, – прохныкал Драко. – Всё понятно. Оставь это для своих родителей, королева драмы, – Рон подловил его. – Эй! Мне действительно больно, знаешь ли, – надулся Драко. – Знаю, прости. Двинься. Драко подчинился, и Рон залез на кровать настолько аккуратно, насколько это было возможно с повязкой на руке. – Когда твоя рука восстановится? – Помфри сказала, что с помощью зелья, которое она дала мне, где-то на следующей неделе. Оба замолчали, утомлённые игрой. – Чёртов Поттер… Драко сразу же оживился, и от его прежней усталости не осталось ни следа. – И не говори, – начал Драко. – Он умудряется поймать Снитч, несмотря на то что этот бешеный Бладжер преследует его? Как будто он и дня не может прожить, не привлекая внимания к себе. И ты видел, как он заставил меня упасть с метлы? Почему это не засчитали за жульничество, не понимаю. Рон позволил своему другу болтать дальше, слишком утомленный игрой и слабый из-за действия препаратов, чтобы полноценно слушать блондина. 'Думаю Драко не заметит, если я на секундочку прикрою глаза... ' – ...но что сделал Локхарт с его рукой! Я ещё долго буду вспоминать это со смехом- Ой! Рон ощутил, как его голова уперлась во что-то теплое, а Драко издал какой-то мягкий звук, но рыжий уже не совсем понимал, что происходило вокруг, вместо этого он позволил желанию спать одолеть его. Выслушать жалобы Драко он мог и завтра. ~~~ Их второй год прошёл так же быстро, как и первый. Не считая того, как сестры Патил открыли Тайную комнату, и Поттер спас мир, снова, ничего особенного ни с ним, ни с Драко не происходило. Было странно однажды проснутся в шкафу для мётел практически лежащим на Грегори с двумя полу съеденными пирожными рядом, но назвать это захватывающим опытом у Рона язык не поворачивался. В данный же момент они с Драко находились в Малфой Меноре и играли в шахматы, обсуждая события прошедшего года и жалуясь на Поттера, как и всегда. – Я не знаю, кем он себя возомнил, чтобы освобождать нашего домового эльфа! – Скорее всего он просто завидует, – отвлечённо пробормотал Рон, делая следующий ход. – У него ведь ни одного нет, верно? Драко нахмурился, когда Рон забрал его коня. – Не думаю, но всё же. Драко приостановился, чтобы решить каким будет его следующий ход, слегка высунув язык. Когда блондин уже был готов передвинуть свою ладью, кто-то постучал в дверь его комнаты, а затем внутрь вошёл его отец. – Простите, что отвлекаю вас, мальчики, но я бы хотел обсудить кое-что с Рональдом. Совсем недолго. – Это может подождать? – нахохлился Драко. – Да, не могу оставить его наедине с доской, – ухмыльнулся Рон. Драко пнул его под столом, но удар был слабым, без по-настоящему вложенной в него силы. Люциус слегка улыбнулся, смотря на мальчиков. – Хорошо, тогда, Рональд, зайди ко мне в кабинет, когда закончите игру, – сказав это, он покинул комнату. – Ааа, он снова не закрыл дверь, – Драко уставился на выход, будто это помогло бы двери захлопнуться. – Он делает это специально, чтобы позлить меня. Когда Драко встал, чтобы всё же закрыть её, Рон спросил его: – О чём, как ты думаешь, твой отец хочет со мной поговорить? Блондин пожал плечами, перед тем как сесть обратно и наконец сделать свой ход. – Уверен, ни о чем плохом, у него хорошее настроение. Его слова не сильно помогли. Рон пытался сосредоточиться на игре, но мысли о предстоящей встрече постоянно отвлекали рыжего. ~~~ – Ага, Шах и Мат, – торжественно воскликнул Драко. – Засранец, – пробормотал Рон. – Ладно, но только на этот раз. Драко усмехнулся: – Конечно, как скажешь. Рон не купился на это и встал. – Скоро увидимся, да? – Хорошо, – ответил Драко, до сих пор радуясь своей победе. – Я попрошу домового эльфа показать тебе, как туда добраться. Одно из существ тут же появилась перед мальчиками, будто подслушивало их. – Сути, покажи Рону дорогу к кабинету отца. Эльф поклонилась, и ее уши задели пол. – Конечно, хозяин. Аппартация выполненная домовым эльфом едва ли была лучше той, что делали волшебники, но она была очевидно быстрее, так что Рону удалось усмирить позыв своего желудка показать миру, что мальчик съел сутра, всего за пару секунд. Когда рыжий решил, что готов, он потянулся к двери кабинета и робко постучал, вздрогнув, когда глубокий голос разрешил ему войти. Люциус вальяжно сидел за своим столом, когда Рон вошёл в комнату. Кабинет был настолько же экстравагантным, как и весь дом Малфоев, с камином и коллекцией, по предположению Рона, дорогих ликёров. – Присаживайся, Рональд. Я не собираюсь тебя ругать, не беспокойся. Сделав как было сказано, Рон оказался, сидящим на стуле, прямо напротив старшего Малфоя. – Когда Драко впервые рассказал о том, что вы друзья я был, мягко говоря ... обеспокоен. Однако сейчас, я вижу, как много хорошего ты привнес в его жизнь. Увидев недоумевающий взгляд Рона, Люциус решил объяснить: – У Драко никогда не было близких друзей, поэтому мы с Нарциссой беспокоились о том, что ему может быть одиноко. Но теперь, когда вы подружились, он выглядит намного счастливее. Сделав глоток из своего стакана, блондин продолжил: – Целью нашего разговора, по большей части, является моё желание поблагодарить тебя за то, что ты помог Драко, возможно сам того не подозревая, – улыбнулся Люциус Рону. Это была, пожалуй, самая искренняя улыбка, которую видел рыжий у него. – Ох, спасибо, сэр! – выпалил Рон, он все ещё был удивлён темой этого разговора. – Драко действительно... Мы с ним... В общем, я тоже очень рад быть его другом. Люциус удовлетворённо кивнул ему: – Спасибо что выслушал, можешь возвращаться к Драко. Рон неловко кивнул, всё ещё немного напряжённый и неуверенный в том, как вести себя со старшим Малфоем, и поспешил обратно, в комнату своего друга. ~~~ Когда Рон вернулся, Драко лежал на своей кровати. Он лениво поднялся и сел, когда рыжий зашёл внутрь. Любопытство отчётливо читалось на лице блондина: – Так что он тебе сказал? Рон рухнул рядом с другом, он перенервничал, а потому чувствовал себя усталым. – Просто что-то о том, что он рад, что мы друзья? До сих пор не могу осознать, – Рон посмотрел на блондина. – Он когда-нибудь делал что-то подобное с остальными твоими друзьями? – Если и делал, то я об этом не знаю, – ответил Драко, нахмурившись. – По крайней мере, он одобрил нашу дружбу. Из Рона вырвался смешок: – Да, это уже что-то. Драко ткнул локтем в руку рыжего мальчика: – Ты занял всё место, двигайся. – Я больше тебя, очевидно, что мне нужно больше места. – Ты не больше, просто выше, – надулся Драко. – Не моя вина, что ты мелкий как гороховый стручок. Удар подушкой по лицу, который получил Рон, определенно стоил того. ~~Третий курс~~ Третий год начался – они стали чуть выше, их голоса чуть глубже, а их дружба стала крепче, чем когда-либо была. – Как тебе Египет? – спросил Драко и поднял одну бровь вверх, увидев загар Рона. – Восхитительно. Их постройки, песок и, кхм, как же их называют? Хайфоглифы? – Ты имеешь в виду иероглифы? – поправил его Драко, ухмыльнувшись. – Да, они, – мечтательно ответил Рон, игнорируя усмешку своего друга. – Даже Чарли присоединился к нам, а мы не виделись кучу времени до этого. Драко задумчиво посмотрел на него. – Я просто обязан как-нибудь взять тебя в нашу семейную поездку на каникулах, тебе точно понравится, – настоял блондин. Рон подавил в себе вспышку зависти состоянию Малфоев: – Мне? Застрять с Малфоями? Заграницей? Я не мазохист, благодарю. – Ну, родители обычно заняты своими делами, и я хотел бы обзавестись какой-нибудь компанией для разнообразия. Рон посмотрел на своего друга. Челюсть блондина была напряжена, впрочем, как и всё его тело. – Тогда, разве тебе там не....одиноко? Драко пожал плечами, улыбка снова вернулась на его лицо: – Не будет, если ты поедешь. Не зная, что ответить на такую странную перемену настроений блондина, Рон решил сменить тему разговора: – Следующим у нас Уход за Магическими Существами, верно? Блондин громко застонал: – Ты можешь поверить в это? Этот...этот дикарь будет учить нас? Мой отец просто вне себя, он сказал, что ждёт лишь подходящего случая уволить его. – Как думаешь, ему вообще разрешено преподавать? – Я слышал, что каждый раз, как он напивается, он пытается колдовать и в итоге поджигает свою кровать. Рон взорвался смехом, представив себе эту картину. Его смех оказался заразительным, и через секунду Драко последовал примеру друга. – Возможно, всё не так уж и плохо, сам предмет кажется довольно интересным, – сказал Рон, когда оба мальчика окончательно успокоились. – Хм, может быть. Хотя животные всегда меня недолюбливали. ~~~ – Готов поспорить, ты совсем не опасный, – сказал Драко, обращаясь к Гиппогриффу. – Верно, уродливое животное? Рон не видел, как огромный коготь существа прошёлся по руке его друга, но, как только рыжий услышал крик блондина, он сразу сообразил, что именно произошло. Драко лежал на земле и всхлипывал от боли, свернувшись клубком вокруг своей руки. – Я умираю! Я умираю! Оно убило меня! Рон кинулся к своему другу и присел рядом с ним. – Отведи его в Больничное Крыло, ты, чёртов олух! – закричал рыжий учителю. Рон нежно взял Драко за вторую, здоровую, руку и почувствовал облегчение, когда блондин сжал её в ответ. – Кто-нибудь помогите мне, нужно́ унести его отсюдова, – проговорил Хагрид в своей странной манере. Вскоре Драко подняли и понесли обратно в школу, Рон следовал за ними по пятам. Капли крови оставляли след, помечая путь, который они прошли. Где-то вдалеке послышался истеричный плач Панси Паркинсон. Будто, она имела какое-то право на это. Будто, это она была лучшим другом Драко. ~~~ – Как ты себя чувствуешь? Когда Помфри впустила Рона к своему другу, за окном уже было темно. Чтобы скоротать время, рыжему пришлось играть в шахматы с Винсентом и Грегори, а это не было занятием, которое Рон мог бы назвать увлекательным, потому ожидание стало ещё мучительнее. Не считая повязки на руке, Драко был в порядке, хотя взгляд его полуоткрытых глаз был нечёток и расфокусирован. – Время ужина, ты должен быть там, – прокряхтел Драко. Рон пожал плечами: – Не был голоден. Своей здоровой рукой Драко похлопал по кровати, указывая на свободное место для рыжего. Рон тяжело сел и спросил снова: – Как ты себя чувствуешь? Драко посмотрел него щенячьими глазами: – Что ж, я почти потерял свою руку, так что не очень хорошо... Но по большей части, я просто устал. Рон сочувствующе улыбнулся ему: – Ты же вернёшься сегодня в общежитие? – Да, Помфри сказала, что отпустит меня с тобой, – сказал блондин, медленно присаживаясь. – Ой, ай-ай-ай-ай. Я думал, она сказала, что болеутоляющие уже должны были заработать. – Я сказала, что они начнут работать через пару минут, Мистер Малфой, – отозвалась Мадам Помфри. Драко закатил глаза, но Рон сомневался, что медсестра заметила этот жест, либо она решила просто проигнорировать его. – Тогда, давай немного подождём, ладно? – мягко сказал Рон, нежно возвращая сердитого блондина обратно в положение лёжа. Драко надулся, но согласился. – Ужасные, не так ли? Эти дементоры, – вздрогнул Рон, пытаясь как-то отвлечь блондина. Драко кивнул: – Я хотел бы, чтобы они быстрее сделали свою работу и наконец нашли Сириуса Блэка. – Да, – ответил Рон. – Я думал, найти спятившего убийцу просто, но видимо нет. – Агх, готов поспорить, они только и ждут момента забраться внутрь школы, – побледнел блондин, вся краска сошла с его лица. – Разве он не твой родственник? Блэк, я имею в виду, - спросил рыжий мальчик. – Да, по маминой линии. Но она никогда не говорит о нём. После небольшой паузы Рон сказал: – Панси безумно беспокоится о тебе, из-за того, что сегодня произошло. Драко пренебрежительно махнул и ответил: – Она беспокоится из-за всего. Рон взглянул на Драко из-под своей челки: – Я думал, тебе было бы приятно узнать, она ведь...ну знаешь, нравится тебе, верно? – Панси?! – резко запротестовал блондин. – Она мне как сестра, это просто...Фу. – О, – выдавил Рон. – Почему ты вообще решил, что она мне нравится? Мне ведь даже девочки не нр... Ладно, забудь. Я готов идти в гостиную. – Ты уверен? – Да, – резко ответил Драко. Рон нахмурился. Блондин начал подниматься: свесил ноги с постели, пытаясь как можно меньше двигать рукой. – Тебе нужна помо- – Нет. Я в порядке, Рон. Рыжий насупился. Он взял здоровую руку Драко и положил её на свое плечо, что было довольно неудобно, учитывая их разницу в росте, и аккуратно поднял друга на ноги, игнорируя злобное шипение со стороны блондина. – Что, как ты думаешь, ты делаешь? – Я не знаю, почему ты резко начал грубить мне, но это не значит, что я позволю тебе страдать в одиночку. Драко фыркнул, но всё же замолчал и принял помощь друга. Вместе они тихонько шли к подземельям, проклиная тех, кто когда-то решил, что такое количество лестниц — это хорошая идея. ~~~ – Эта грязнокровка ненормальная! Как она посмела ударить меня? Да как она посмела даже коснуться меня? Мне кажется, моя кожа уже начала слезать. Моя двоюродная бабушка Аквила говорила, что через прикосновения грязнокровок передаются всякие ужасные болезни! Рыжий смотрел на разглагольствования своего друга, пытаясь сдержать улыбку. – Посмотри, всё ли в порядке с моей щекой! Она должно быть сильно повреждена. Мне кажется, я умираю…Рон, перестань смеяться надо мной! Хорошо, он не смог сдержаться. Вид Драко, обеспокоенного своей предстоящей кончиной, вызванной пощёчиной, был слишком для рыжего. – Прости, прости – прыснул Рон. – Это очень важно, я не должен смеяться. – Это действительно очень важ- О, заткнись! Всё ещё смеясь, Рон подошёл к своему другу и взял его за плечи, заставив посмотреть на себя: – Ты будешь в порядке. Драко взглянул на него, его большие щенячьи глаза были полны слёз (по большей части ненастоящих слёз): – Обещаешь? Рон не смог сдержать смешок и улыбнулся: – Да. Так что перестань беспокоится. Драко закатил глаза и стряхнул руки Рона со своих плеч. Направившись к своей кровати и сев на неё, он начал снимать свои ботинки, а потом сказал: – Если я начну покрываться фурункулами, или кожа слезет с моего лица – ты труп. Рон про себя ухмыльнулся и начал искать Коросту на кровати: он не хотел случайно сесть на неё. – Ты снова ищешь эту старую крысу, не так ли? – спросил Драко. В последнее время Короста постоянно куда-то пропадала, но в этот раз её не было дольше, чем обычно. – Я не видел её уже несколько дней, – грустно сказал Рон. Драко подошёл к нему и неловко похлопал рыжего по плечу: – С другой стороны, она была уродливой. Рон толкнул Драко в бок, но всё же он не смог сдержать смешок. – Готов поспорить, во всём виноват чёртов кот Грейнджер, – пробурчал Рон, полностью принимая участь своей крысы, как добычи, которую съели. – Он постоянно бегал за Коростой. – Возможно, теперь твои родители подарят тебе новое животное, – невинно предложил блондин. Рон ничего не ответил, понимая, что его родители не могли позволить себе лишних расходов. – А до тех пор я разрешаю тебе гладить Арелиуса, – сказал Драко, имея в виду своего ястреба, который редко оставался в школе надолго, постоянно доставляя посылки от мамы Драко. – Спасибо, – пробормотал Рон, осознав, что Драко просто пытается ободрить его, а не хвастается своим состоянием. – Кстати, говоря об Арелиусе, – сказал блондин, взяв Рона за руку и потянув его в сторону своей кровати. – Хочешь немного сладостей из сегодняшней посылки? Мама прислала брауни. Рон не мог сопротивляться брауни и в лучшие времена, а тем более сейчас, когда он оплакивал свою вероятно-мертвую крысу. – Конечно, – сдался он, уже держа в руках одно из лакомств. ~~~ За этот год произошло довольно много занимательных событий: Короста пропала, а Драко стал причиной "казни" Гиппогриффа и, отчасти, причиной увольнения их преподавателя. Да, Рон предположил, что слово 'занимательных' подходило лучше всего. Когда Снейп нескромно намекнул Драко (и всему классу), что их учитель по ЗоТИ был не совсем человеком, блондин рассказал об этом отцу и случилось ожидаемое – его уволили. Люциус подал жалобу в Родительский комитет, как это было с Клювокрылом, и к концу недели Люпина уже не было в школе. Это было странно, но несмотря на то, что Рон не всегда был согласен с решениями блондина, он мог понять их логику или, по крайней мере, простить их. Ладно, возможно ему следовало чаще перечить Драко, Рон признавал это, но в конце всё всегда заканчивалось хорошо, так в чём, тогда, проблема? Даже когда блондин использовал такие слова как 'грязнокровка', Рону становилось всё сложнее и сложнее понять, почему это было плохо. Драко довольно часто говорил о превосходстве чистокровных волшебников, переняв эту привычку у своего отца, который также прочитал им лекцию или может две об этом, потому для Рона с каждым раз становилось всё труднее и труднее не согласиться с этим. Его растили с мыслью о том, что волшебники и магглы равны, но так ли это на самом деле? – Как ты думаешь, Драко, откуда исходит магия? – спросил Рон одним ленивым днём, когда они валялись на кроватях в спальне общежития. – Отец говорит, магия исходит из разума, – ответил кратко Драко, концентрируясь на игре в Плюй-Камни с Блейзом. – Но что думаешь ты? – Ну, он говорит, что мозги магглов недоразвиты, чтобы колдовать, – блондин пожал плечами. – Звучит правдоподобно. – По этой логике, не означает ли это, что однажды они смогут колдовать? – подметил Блейз. Драко нахмурился: – Может быть, но не в ближайшие пару столетий. Эволюция и все дела. И, Блейз, будь осторожен с тем, что говоришь, а то ты звучишь так, будто думаешь, что однажды они будут на равные с нами. Ты же не один из тех любителей грязнокровок? Драко презрительно усмехнулся, то же самое сделал и темнокожий мальчик, будто сама мысль об этом вызывала у него отвращение. – Очевидно, что нет, но я не вижу ничего хорошего в том, чтобы упрямо придерживаться иррациональных теорий. В ту же секунду рот Малфоя сжался, превратившись в тонкую полоску из губ: – Да? Какой же теории придерживаешься ты? – Магия исходит из души, а некоторые души просто не могут сосуществовать с ней. Наступила тишина, все молча обдумывали заявление Блейза. – Говоришь как дед, – усмехнулся Рон. Все парни засмеялись, даже сам Блейз. – Я прочитал это в книге, окей? Там это объяснялось лучше. – Я слышал от кого-то с Паффа, что это как-то связано с джинсами, но это разве не одежда магглов? – Винсент решил высказаться. Никто из них ничего не смог ответить на это. – Вот что случается, когда ты проводишь слишком много времени с хаффлпаффцами, – сказал Блейз, подняв одну из своих бровей вверх. ~~Четвёртый курс~~ Рон не мог перестать думать о предстоящей встрече с Драко ни пока шёл со своей семьёй по застланной листьями дороге в лесу, ни даже когда они встретили семейство Диггори. Друзья договорились встретиться на Кубке Мира по Квиддичу около лавки с сувенирами, где продавалась куча ненужных вещей по завышенным ценам, которые Драко обязательно собирался купить на память, прежде чем им снова нужно будет расстаться. Изначально Драко предлагал достать для рыжего билеты на матч, не зная, что отец Рона уже смог купить их самостоятельно. Удивленный и разочарованный вид блондина после того, как Рон сообщил ему о том, что он будет сидеть со своей семьёй, практически заставил рыжего передумать. Практически. Отец Рона выглядел таким счастливым, когда достал им всем билеты, что рыжий просто не смог бы отказаться от них. Его семья редко была настолько удачлива. И, честно говоря, Рон стыдился принимать настолько дорогие подарки от Драко, даже если они и были совсем незаметны для бюджета Малфоев. В любом случае, он был взволнован и хотел побыстрее встретиться со своим другом после их долгой разлуки. Рону всегда было тяжело без Драко, без того, кто понимал его и всегда заставлял чувствовать себя желанным. Его семья сколько угодно могла говорить, какие Малфои ужасные люди, но Рон помнил их радушие в тот раз, когда он впервые гостил в их доме, и будет всегда благодарен им за это. – Рон, – мягко позвал его отец, отводя парня в сторону, чтобы поговорить с ним наедине. – Ты в порядке? Ты молчишь всю дорогу. – Да, просто хочу побыстрее встретиться с Драко. Артур слегка нахмурился: – Я знаю, что ты соскучился по нему, но это семейная поездка, хорошо? Попытайся провести время с нами. Мы практически не видим тебя. Рон вздрогнул, услышав грусть в голосе отца, и стараясь не обращать внимания на чувство вины, появившиеся внутри, ответил: – Я знаю, прости, пап. Артур похлопал его по плечу. – Всё в порядке. Просто я и твоя мама немного...беспокоимся о тебе. Ты так много времени проводишь с этим мальчиком… – Он мой друг, – нахмурился Рон, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Наступила пауза. Артур, должно быть, понял, что возражать будет бесполезно, поэтому в ответ Рон получил лишь грустный кивок отца, набирающего скорость, чтобы догнать старшего Диггори. – Ребята, осталось совсем немного, – крикнул тот самый мужчина, беззаботно улыбаясь, не подозревая, насколько напряженный разговор только что состоялся у Рона и его отца. ~~~ К сожалению, их с Драко встреча оказалась коротка, потому как их отцы в скором времени начали ругаться, и было принято решение побыстрее разойтись. – Скоро увидимся, хорошо? Заходи в мою палатку, когда хочешь, – прошептал Драко ему в плечо, когда они обнялись на прощание. – Вырвусь к тебе, если смогу, – тихо ответил ему Рон. Они быстро разделились и побежали к своим семьям, которые уже успели отойти от лавки. Путь к их местам был долгим и выматывающим, поэтому Рон рухнул в свое кресло, как только добрался до него. – Игра должна начаться через десять минут. Кто-нибудь чего-нибудь хочет? – спросил Артур. Все покачали головами и просто решили устроиться поудобнее, ожидая начала игры. Стадион взорвался аплодисментами, когда появился Лепрекон и ирландцы вылетели на поле. То же самое произошло, когда вышли болгары. Вейлы, которых они с собой привезли, заставили всех зрителей замереть в восхищении. Рон был поражен так же, как и все остальные: один их вид вызывал в рыжем чувство схожее с тем, когда он забивал гол или заставлял Драко смеяться. Всё вокруг Вейл словно светилось и, если бы Рон прислушался, он был готов поспорить, что услышал бы какую-нибудь прелестную мелодию сопровождающую этих существ. Когда маскотов увели с поля, Рон, наконец, смог сосредоточиться на игре, пристально наблюдая за Крамом, насколько это было возможным, учитывая скорость, с которой этот волшебник передвигался по полю. Рыжий замер от страха, когда Крам пошёл на финт Вронского, и рыжий был взбешён не меньше Виктора, когда ирландцы каким-то невероятным образом победили. Но начавшие танцевать джигу близнецы быстро отвлекли его. ~~~ – Ого, слышите, а ирландцы-то умеют отмечать! – Это не ирландцы, – серьёзным тоном сказал Артур. – Уходим. Сейчас же! Он вытолкнул всех из палатки. – Бегите к Портключу, все, старайтесь держаться вместе. Фред, Джордж...вы ответственны за Джинни. Близнецы кивнули, прежде чем все они начали бежать в сторону Портключа, пытаясь избегать испуганной толпы и людей в масках. Рон вертел головой в разные стороны, пытаясь отыскать взглядом белую макушку среди этого хаоса, но было темно, а люди двигались слишком быстро, чтобы хорошенько рассмотреть их. Тогда Рон решил забежать в ближайший лес, следуя за толпой паникующих волшебников. Когда позади было уже несколько миль, Рон прочувствовал, как его грудная клетка сжимается, а лёгкие будто горят. Но остановиться рыжему пришлось из-за торчащего из земли корня, который он не увидел в темноте. – О, чёрт! – Рон? – спросил голос. Рыжий не видел откуда он исходил. Послышались шаги, сопровождаемые звуком ломающихся сухих веток. Они определённо приближались к нему. – Возможно. А кто спрашивает? – ответил рыжий, аккуратно поднимаясь. В ответ голос зажёг Люмус, и Рон обнаружил себя напротив мальчика, о котором думал всего пару минут назад. – Что ты делал лёжа на земле? – Споткнулся о корень, – пробормотал Рон, отряхивая с себя грязь. – Что ж, с такими лапищами как у тебя, было бы сложно не споткнуться, – протяжно сказал Драко, подмигнув. Рон покраснел, но решил проигнорировать высказывание друга: – Ты в порядке? Ты знаешь, что происходит? Драко молчал, ухмылка исчезла с его лица. – Драко? – Слушай, тебе нужно поторопиться. Найди свою семью, – ответил блондин, в этот раз он был серьёзен. – А как же ты? Что насчёт твоих родителей- О.… – Да. Я буду в порядке. Иди, – настоял блондин. Резко схватив своего друга, Рон крепко обнял его. – Ну, ну, Уизлби, – тихо сказал блондин, сжав ткань на плечах Рона. Их объятие продлилось дольше, чем стоило бы, учитывая приближающиеся звуки взрывов и криков людей. – А теперь, уходи, – скомандовал Драко и толкнул Рона в глубь леса. – Увидимся в Хогвартсе. Рон кивнул своему другу и, посмотрев на него последний раз, убежал в темноту. ~~~ – Так мы собираемся поговорить об этом? Они с Драко сидели на кровати блондина в Хогвартсе и играл в шахматы. Доска, принадлежавшая блондину, парила перед мальчиками в воздухе, а дорогие фигуры блестели, переливаясь на свету. – А что тут можно сказать? – пробормотал Драко, пожимая плечами. – Ну, например: "Мой отец – Пожиратель Смерти, просто хотел, чтобы ты знал"! – Рон! – Драко хлопнул рукой по кровати. – Я не могу просто ходить и кричать о подобных вещах, и ты тоже не можешь! Так что будь тише! Рыжий вздохнул: – По крайней мере скажи, что ты не согласен...с тем, что делает твой отец. – Что? Это всего лишь магглы, они ведь- – Просто магглы? Ты не сделал бы того, что сделали они, с животным, тогда почему так можно поступать с другими людьми? – Ну…они же... – речь Драко была бессвязной. – Ты можешь просто…? – Слушай, я не магглолюб, но если ты собираешься ненавидеть их, хотя бы убедись, что это твоё собственное мнение, – прогремел Рон. Драко тяжело вздохнул, но закончил разговор на этом, сердито смотря на шахматы. – Ладья на Е4, – приказал рыжий. Драко нахмурился, когда его конь оказался съеден. – Слон на... – Драко разочаровано вздохнул. – Ладно, возможно, я действительно считаю, что отец не совсем прав. Возможно. Но я всё ещё зол на тебя. – Что? Почему ты зол на меня? – Я всегда зол на тебя, Уизли, – ухмылка расплылась по его лицу, когда он забрал ферзя Рона. ~~~ – Может быть ты уже перестанешь пялиться на него? Рон резко развернулся, а его уши вспыхнули красным. – Что? Я-я не пялился! Драко посмотрел на него, подняв одну бровь вверх, показывая, что ни капли не верит другу. – Признай, ты пожирал Крама взглядом, прямо как его фанатки. – Нет, – покраснел рыжий парень. – Я просто выражал свое уважение ему. Драко фыркнул: – Чем? Своим взглядом? – Заткнись, – слегка толкнул Рон блондина. – Я не могу винить тебя: со спины* он определенно неплох. Глаза Рона широко распахнулись: – Чем это ты занимался, чтобы успеть оценить его спину? – Спину? Что…нет, я имел в виду его лицо. Со спины оно выглядит лучше – спереди видно слишком много шрамов. – О. – Но это не говорит о том, что я не "выражал свое уважение", – сказал Драко, подмигнув. – Нужно быть слепым, чтобы не заметить тако- – Мистер Малфой, я надеюсь, что выражение вашего уважения Мистеру Краму не отвлечет вас от нашего урока Трансфигурации, который сейчас начнется, – послышался сзади острый шотландский акцент. – Конечно нет, Профессор МакГонагалл, – ровно ответил Драко, хотя щёки его всё же покраснели. – Даже стадо диких кентавров не смогло бы отвлечь меня от вашего урока. – Надеюсь, что это так. Вы тоже, Мистер Уизли, – на этом она закончила, пройдя мимо них к своему кабинету. – Чёртова старая птица, – пробормотал Драко. – Она просто бесится, что никогда не смогла бы заполучить его себе. Знает, что не дотянула бы до его уровня. – Кто бы говорил, - засмеялся Рон. – Эй, – блондин ударил его по плечу. – При виде меня невозможно устоять – люди вешаются на меня табунами. – Конечно, Драко, – ответил рыжий, закатив глаза. – Не могу сказать точно, висит ли на тебе Паркинсон, но она определенно находится близко. – Не смей даже шутить по этому поводу! Отец всё ещё думает, что мы с ней поженимся, – скривился Драко; выглядел он бледнее, чем обычно. – У тебя есть право голоса? – Скорее всего есть, но что, если следующая претендентка будет ещё хуже? Что если мне придется жениться на какой-нибудь скрюченной, старой вдове? Мне даже страшно подумать. – Что ж, если такое случится, я женюсь на тебе. Ну знаешь, ты не можешь жениться на ком-то, если ты уже замужем, – пошутил Рон. – Определенно, хуже вот этого, ничего не может быть, – ответил Драко, ухмыльнувшись. – Хотя, я полагаю, ты не такой уж и плохой претендент на роль жениха. – О, ну спасибо, – Рон засмеялся, глумясь. – Рад, что тебя не отвращает идея брака со мной. – Нет, если серьёзно. Ты смешной, достаточно умный, да и внешне неплох собой- Рон закатил глаза: – Я безумно польщён твоими наидобрейшими словами, но мне кажется, если мы ещё сильнее опоздаем на её урок, она точно разорвёт нам глотки. – Ладно, ладно. В любом случае, ты уже видел новую модель мётел? Не могу дождаться, когда куплю её. Как же она называется? Рон едва ли слушал своего друга, сегодня болтающего больше чем обычно, а просто пытался игнорировать тепло, разлившиеся у него внутри от слов Драко. Ты смешной, достаточно умный, да и внешне неплох собой... ~~~ – Вот это урок, ха? – сказал Рон блондину, когда они вышли из класса ЗоТИ. – Фред и Джордж были правы, когда рассказывали о нём. Он знает, о чём говорит, этот Муди, да? То, как просто этот паук умер, когда он направил на него палочку с Авадой. Невероятно... Драко выглядел встревоженно, испуг читался в его взгляде. – Я уверен, что это нелегально: разрешать ему показывать нам Непростительные. Но разве для Дамблдора это аргумент? Он всегда добивается своего. – Уверен, Муди столько раз попадал в неприятности, что ему уже просто плевать. Сначала делает, потом думает. – Звучит успокаивающе, – пробормотал Драко. – Ты уже начал делать домашку по Прорицаниям? – спросил рыжий. Драко тяжело вздохнул, и Рон засмеялся. – Я правильно понимаю, что это значит 'нет'? Галантерея. Когда рыжий произнёс пароль, вход в гостиную Слизерина отворился, открыв вид на знакомую зелёную мебель. – Давай, просто напиши что-нибудь, – сказал Рон, подтолкнув блондина. – Тебе легко говорить, ты-то хорош в Прорицаниях. Все мои предсказания только о моей неминуемой смерти, – жаловался Драко. – Это её любимые, – ухмылка появилась на лице рыжего парня. – Она, возможно, даже поставит тебе ‘Выше ожидаемого’, если ты сделаешь их особенно ужасающими. ~~~ – Мы с отцом поспорили, – крикнул Драко Поттеру. – Я сказал, что ты не продержится и десяти минут на Турнире. Он не согласился. Он думает, что ты не продержишься и пяти. Поттер хмуро взглянул на блондина, прижав его к ближайшему дереву: – Мне плевать, что думаешь ты или твой отец, Малфой. Он подлый и гнусный трус, а ты просто жалкое его подобие. Злость вспыхнула в глазах Драко. Когда Поттер начал отходить, блондин достал свою палочку, и заклинание слетело с его губ, прежде чем Рон успел среагировать. – Я тебе покажу, что значит нападать на людей со спины. Неожиданно вспыхнул яркий луч, и Драко нигде больше не было видно. Вместо этого откуда-то послышалось шипение, и Рон, посмотрев вниз, увидел на земле своего друга в виде разъярённого белого хорька. – Профессор Муди, что вы делаете? – Рон никогда не был так рад видеть приближающегося к ним декана Гриффиндора. – Учу его манерам, – огрызнулся мужчина, поднимая зверька в воздух. МакГонагалл выглядела ошеломлённой: – Это что… Это что студент? – Технически, сейчас это хорёк, – усмехнулся Муди. После, видимо, чтобы сделать ситуацию ещё более травмирующей, профессор ЗоТИ запустил его остервенело извивающегося друга, который-сейчас-выглядит-как-хорек, в штаны Рона. Рыжий был слишком удивлен, чтобы делать что-то большее, чем махать ногами и хныкать, пока Грегори отчаянно(но не успешно) хлопал по его штанам, пытаясь найти зверька. Прошли секунды, а может быть и минуты, Рон не знал, сколько времени это заняло на самом деле, когда Драко наконец выбрался, и МакГонагалл превратила его обратно в человека. – Мой отец узнает об этом! – вскрикнул Драко в ту же секунду; его волосы торчали в разные стороны, а мантия была распахнута и помята во многих местах. – Это угроза? – рявкнул Муди, делая шаг в направлении блондина. В целях безопасности Драко побежал от профессора, оставив сумку на земле. Не зная, что делать, Рон схватил её и рванул за другом. Вся слизеринская компания тут же последовала за парнями под смех учеников других факультетов. ~~~ Рон никогда прежде не видел Драко, настолько испуганным и заинтересованным одновременно, как тогда, когда они пошли на встречу с его братом, Чарли, в лес, чтобы посмотреть на драконов, которых привезли в Хогвартс для Турнира. Блондина буквально трясло, то ли от страха, то ли от предвкушения, Рон точно не знал. – Рон! – воскликнул Чарли, когда они подошли к нему. – И блондин, которого я никогда прежде не встречал! – Здравствуйте, – выдохнул Драко, слишком увлечённый видом драконов вблизи. – Привет, Чарли! Это мой друг Драко, – представил парня Рон, слегка толкнув его, чтобы привлечь внимание блондина. Чарли широко ухмыльнулся: – Драко? ‘Дракон’ с латинского, ха? Ты уже мне нравишься. Если бы Драко ответил, он бы точно сказал что-нибудь остроумное и смешное, но вспышка огня в их сторону отвлекла его. Огонь был так близко, что, Рон был готов поспорить, даже слегка задел его руку. – Уф, Эмми в ужасном настроении с тех пор, как мы приехали сюда, – нахмурился Чарли. Он совсем не выглядел встревоженным внезапной вспышкой огня, когда как Драко и Рон отпрыгнули на пару футов назад. – Вам лучше отойти подальше, за кусты, пока мы будем успокаивать её. – Эмми? – спросил Драко, отбегая практически на другой край поляны. Чарли кивнул в сторону разъяренного дракона, который только что пытался поджарить их: – Венгерский Шипохвост. Она вела себя так же, когда мы только нашли её, но обычно она послушнее. Не нравится ей здесь. Этот самый дракон в данный момент делал всё возможное, чтобы стряхнуть канаты и магические путы, сдерживающие её. Острые золотые крылья распахнулись, и она начала взмахивать ими, видимо, пытаясь взлететь. Чарли присвистнул: – Даже после стольких лет драконы не перестают изумлять. – Но она ведь крепко привязана? Она ведь не сможет вырваться? – напряжённо спросил блондин, смотря на дракона с беспокойством. – Да, может, поэтому им лучше быстрее сделать свою работу. Хотя, смотря на то, что она творит, думаю, им не помешала бы моя помощь. Вернусь через секунду! – сказал Чарли, побежав к своим коллегам с палочкой наготове. – Но мы же можем остаться и посмотреть, верно? – спросил его Рон. – Конечно, но не подходите ближе, чем вы стоите сейчас. И ничего не трогайте! – крикнул Чарли, перед тем как полностью сосредоточиться на Эмми. – С ним всё будет в порядке? – изумлённо спросил Драко. – С кем? С Чарли? Да. Иногда на нём появляется пара новых шрамов, но он знает, что делает. Они ещё немного постояли там, наблюдая за остальными драконами. Те казались спокойнее, видимо, более привыкшие к людям и путешествиям. Но вскоре друзья отправились обратно в замок, понимая, что если не поторопиться, то могут не успеть до начала комендантского часа. – Спасибо, что показал их мне, - мягко проговорил Драко. – Это было восхитительно. Ты видел их крылья? Невероятные. Рон улыбнулся ему: – Думаешь, я бы позвал кого-то другого? И упустил бы шанс посмотреть на твою реакцию? Нет уж, спасибо. Драко насупился: – О чём это ты? Я был спокоен как удав! – Да? Тогда почему твои руки до сих пор дрожат? – сказал Рон, взяв ладони друга в свои. Они тряслись и были холодными на ощупь. – Сколько раз я тебе говорил надевать перчатки? – Рон наклонился и поднес руки Драко к своему рту, согревая их своим тёплым дыханием. – Всего лишь раз сто, мамочка, – пробурчал блондин, но жаловаться не стал. Рон закатил глаза и продолжил идти к замку, всё ещё держа Драко за одну из рук. Она идеально помещалась в его ладонь, а ещё лучше момент делало отсутствие едких замечаний Драко. Так они и шли в комфортной тишине. Их переплетённые руки свисали между ними. ~~~ Всех слизеринцев с четвертого курса и старше собрали в большой пустой зале, в которой не было ничего кроме стульев, граммофона и Снейпа, стоявшего в её центре. – Благодаря, не побоюсь этого слова, дурацкой идее проводить в нашей школе Турнир Трёх Волшебников, вскоре здесь также будет проведен Святочный Бал, чтобы отметить объединение наших стран, гармонию и любой другой повод, который придумает Дамблдор. Среди студентов послышались смешки. – Как главе факультета, мне, к моему огромному сожалению, дали задание научить вас танцевать. Есть ли добровольцы, желающие показать, как это делается? – Мерлин, он же не собирается заставить какую-нибудь несчастную девчонку танцевать с ним, верно? – прошептал Драко Рону, заставив рыжего захихикать. – Малфой, Уизли. Я вижу, вы невероятно увлечены обсуждением грядущего мероприятия, –проговорил Снейп. – Раз уж вы так сильно заинтересованы, почему бы вам тогда не продемонстрировать нам как правильно вальсировать. Они оба резко повернулись в сторону Снейпа, широко распахнув глаза. – Профессор, вы ведь правда не считаете, что Рон способен танцевать? Подумайте о моих бедных ступнях. – Тогда, вам стоит, как можно быстрее научить Мистера Уизли этому. Для вашего же блага, – усмехнулся Снейп. В зале послышались смешки, когда парни зарделись. Рон сверлил пол взглядом, а Драко уставился на своего крёстного. – Давай уже просто сделаем это, хорошо? – пробормотал рыжий, поднимаясь со стула. Сомнение отражалось на лице блондина, но он тоже встал, направляясь в центр комнаты. – Так что я долж… – Кто будет вести… Они неловко стояли друг на против друга, не зная куда деть руки. Это вскоре надоело Рону, и он обхватил своего друга вокруг талии. Глаза блондина удивлённо распахнулись, и рыжий покраснел ещё сильнее. Тогда одной рукой Драко молча взял свободную кисть Рона, а вторую руку положил рыжему на плечо. – Почему я должен быть чёртовой девчонкой? – жаловался блондин. – Что ж, ты маленький… – увидев взгляд Драко, Рон решил немного перефразировать. – Меньше, ты меньше. Подожди, ты обычный, в смысле нормального размера… Агх, просто игнорируй меня. В этот раз смешки студентов переросли в полноценный смех, и даже Рон с Драко слегка захихикали. – Хорошо, так вот, сначала ты ставишь свою ногу туда, да, потом переходишь- агх, нет. Вот сюда. Урок прошёл лучше, чем они ожидали: Рон пару раз наступил на ноги Драко, как он, впрочем, и предполагал, но в остальном всё было довольно хорошо. Никто не умер, так что всё могло закончиться и хуже. Когда Снейп поднял остальных, чтобы они тоже начали тренироваться, у друзей уже достаточно неплохо выходило танцевать вместе. – Помни, партнёра нужно держать близко, вот так, – сказал Драко, притянув рыжего ближе к себе. – И продол…Рон, ты вообще меня слушаешь? Только тогда рыжий понял, что всё это время пялился на своего занятого объяснениями друга и совсем не слушал его. – Конечно! – О, правда? Тогда что я только что тебе сказал? Рыжий на секунду остановился, отчаянно пытаясь вспомнить хоть что-то. – Ты сказал...О, я знаю! Ты сказал держать партнёра близко, – Рон скопировал движение блондина, притянув его к себе. Его друг удивлённо вдохнул, и Рон заметил, что теперь он находиться всего в паре сантиметров от лица Драко. – Возможно ты действительно меня слушал... – пробормотал блондин. Он высунул язык, чтобы слегка смочить губы, и Рон понял, что, посмотрев на рот Драко, он не может больше отвести оттуда взгляд. Только когда другая пара врезалась в них, рыжий понял, что они с блондином просто стоят на месте. Драко выдернул кисть из руки Рона, будто прикосновение обожгло его. – Ты хорошо справился, – блондин говорил отрывисто, глубоко вдыхая воздух, будто ему стало трудно дышать, и смотрел на рыжего широко распахнутыми серыми глазами. – Думаю, на сегодня достаточно. И не спрашивая разрешения Снейпа, Драко поспешил выйти из залы, наклонив голову вниз, чтобы спрятать свои пылающие красным щеки. Снейп посмотрел на него, но ничего не сказал. – Я пойду и посмотрю в порядке ли он... – сказал Рон профессору, уже собравшись пойти за другом. – Я вполне уверен, что Мистер Малфой сможет справиться и без вас, – ответил Снейп. – Мисс Гринграсс, я вижу, у вас нет партнёра. Подойдите сюда. – Но Профессор... – грозный взгляд Снейпа, заставил Рона остановиться. Рыжий послушно встал в пару с девушкой, но всю тренировку мог думать лишь о том, насколько близко совсем недавно стоял к нему его друг, и о том, что это было приятнее, чем Рону хотелось бы признавать. ~~~ Рон предположил, что местом куда мог бы отправиться Драко в первую очередь было их общежитие, потому рыжий побежал туда сразу же, как их отпустили, оставив ошарашенную таким поведением Гринграсс позади. Блондин действительно сидел на своей кровать в спальне Слизерина, очевидно увлечённый книгой, которую читал. Рон медленно подошёл к нему. – Ты в порядке? – осторожно спросил он. Драко безэмоционально взглянул на него: – А? Да. Просто немного устал от танцев. Рыжий посмотрел на своего друга, пытаясь понять в чём всё-таки было дело. Драко рассказывал ему всё, и после четырёх лет дружбы Рон с лёгкостью мог понять, когда тот врал. Может ему не понравилось, танцевать с Роном? Физический контакт не был для них чем-то новым, они часто обнимались, а иногда даже спали в одной кровати (на каникулах, когда Рон не хотел возвращаться в свою комнату в Малфой Меноре), так что это не должно было быть проблемой в этот раз. – Я сделал что-то не так? – спросил Рон. Он понимал, что что-то произошло, хотел признавать Малфой это, или нет. – Нет, – уверил его Драко. Когда рыжий отказался уходить, он закатил глаза. – Серьёзно, Рон, я в порядке. Всё в порядке. Просто забудь. Рон всё ещё сомневался, настороженный тем, каким спокойным выглядел блондин. – Что ж, ладно, хорошо, – сказал рыжий, направившись к своей кровати. – Ты же знаешь, что можешь поделиться со мной чем угодно, верно? – Конечно, – Драко улыбнулся ему, хотя улыбка так и не достигла его глаз. – Ты тоже. Рон улыбнулся в ответ, и они замолкли, каждый занявшись своим делом. Вскоре остальные их однокурсники вошли в спальню, разговаривая и громко смеясь. – Вот вы где! – усмехнулся Грегори. – Вы так быстро ушли, что мы даже не успели отметить ваш безусловный талант к танцам, – сказал Блейз, усмехнулся. – И я просто обязан сообщить вам, что вы прекрасно смотритесь вместе. Подушка Драко ударила лицо темнокожего парня. – Согласен, заслужил, – посмеялся Блейз. – Но серьезно, с кем вы идете, если не друг с другом? Этот вопрос застиг Рона врасплох. – Нам же не обязательно идти с кем-то, верно? – Вообще, нет, – ответил Блейз. – Только если ты хочешь выглядеть как полнейший лузер. – Не ново для Уизли, – добавил Винсент. Рон грозно взглянул на него (не слишком грозно, на самом деле), но быстро отвлекся, задумавшись с кем же он пойдет на Святочный Бал. – Мы не можем просто пойти туда все вместе, группой друзей? – Рон спросил остальных с надеждой в голосе. Блейз фыркнул: – Я уже положил глаз на кое-кого, и я не собираюсь отказываться от этого кое-кого из-за вас, ребят. Без обид. – О, без проблем, приятель, – саркастично пробурчал рыжий. – У тебя есть кто-нибудь на примете? – неожиданно спросил его Драко. – Что? Нет, я просто собирался пойти с тобой. После того, как щеки блондина стали красными, и в комнате наступила странная тишина, Рон решил поправить себя. – Я имею в виду не только с тобой, – с небольшой запинкой проговорил рыжий. – Со всеми вами, группой, но раз Блейз кидает нас, думаю моему плану конец. – Мы всё ещё можем, – тихо предложил Драко. – Мы всё ещё можем пойти вместе. С Грегом и Винсентом, я имею в виду. – Я хотел пригласить Миллисент, – выступил Грегори. – О, тогда, я полагаю, это будем ты, я и Винсент... – Я уже пригласил Грейс, простите, парни, – проинформировал их Винсент. – Что? Это та третьегодка, которая пару недель назад ударила тебя сумкой? – насмешливо спросил Блейз. – Это была случайность! Блейз покачал головой, показывая, что не верит парню: – Без разницы, если она отчаялась настолько, что готова идти даже с тобой, то это её дело. Винсент глянул на темнокожего парня исподлобья, но ничего не ответил. – Похоже, остались вы вдвоём, голубки, – лукаво посмотрел на них Блейз. Они оба моментально покраснели. Забини лишь закатил глаза и лёг на свою кровать. – Но, эм, ты же всё ещё хочешь пойти со мной, верно? – смущённо спросил Рон. – Конечно! – выпалил Драко, широко открыв глаза. – Кстати, тот кошмар из кружева, что ты недавно получил по почте, ведь не твоя праздничная мантия, да? Робко посмотрев на своего друга сквозь челку, Рон слегка пожал плечами, и Драко, ужаснувшись, уставился на него. – Мы идём за новой мантией для тебя. – Но... – Нет, даже не пытайся, – настоял блондин. – Мы идём в магазин, нравится тебе это или нет. Я не позволю тебе публично появится со мной в этом...что бы это ни было. Рон громко застонал и уткнулся лицом в подушку. Он уже представил этот ужас. Драко мог находиться в магазине часами – вы бы могли подумать, что настолько богатый человек просто купит всё, что хочет, но нет. Блондину нужно было время, чтобы сравнить и осмотреть каждую мелкую деталь, о которой Рон даже бы не подумал. Рыжий уже знал, что все его выходные будут состоять из вздохов и ахов Драко, а также нескончаемого рассматривания швов. К сожалению, он также знал, что ему придется вытерпеть всё это, потому что на выходе из магазина блондин посмотрит на него взглядом 'спасибо, что вытерпел меня', и Рон сразу же простит его. Он всегда его прощает. ~~~ Огни зала мерцали, и от этого все украшения сверкали ярким желтовато-белым цветом. Заколдованный снег лежал вокруг, не тая и оставаясь прохладным на ощупь. Флитвик превзошёл даже себя. Рон пытался успокоиться и перестать нервничать, пока стоял у входа в Зал и ждал блондина. Это же просто Драко, в конце концов. Тем более, они здесь не как пара. Они не пара. Драко ведь считает их просто друзьями, верно? Между ними только дружба. Крепкая мужская дружба. И всё-таки, когда блондин появился в поле зрения рыжего, Рон непроизвольно подумал, что хотел бы быть ему чем-то большим, чем просто другом. После часов стояния у зеркала и примерки всевозможных вариантов, Драко выбрал тёмно-синюю мантию, и рыжий мог с уверенностью сказать, что это было правильным решением. Она подчеркивала цвет глаз блондина, делая их ярко-голубыми, а его кожа в ней выглядела ещё бледнее, чем обычно из-за контраста с цветом материала. Волосы Драко были избавлены от геля и аккуратно обрамляли его лицо, именно так, как Рон часто советовал блондину. С чего Рон не мог свести глаз, так это с улыбки Драко. Она была небольшой, едва заметной, но она была там. Блондин редко улыбался. Усмехался и ухмылялся, да, но улыбался? У Рона перехватывало дыхание каждый раз, когда блондин делал это, особенно, когда тот улыбался ему. – Неплохо выглядишь, – сказал Драко, когда подошёл к рыжему и встал рядом с ним. – Т-ты тоже, – запнулся Рон. Уголки губ блондина поднялись ещё выше, и он, без предупреждения, неожиданно положил ладонь на подбородок Рона и прикрыл его рот. – Муха залетит, – прокомментировал Драко. Рон, как истинный джентльмен, попытался ответить что-то остроумное и забавное, но вместо этого, смог извлечь из себя только ряд нечленораздельных звуков. – Очаровательно, – прыснул смехом блондин, а после уверенно взял Рона за руку и повел того в зал. – Подожди, – сказал рыжий, потянув Драко за руку, чтобы остановить его. – Что мы...мы получается...мы что? – Мы идём на Святочный Бал, – медленно ответил блондин. – Ты в порядке? Уже склероз начался? – Вместе? Драко озадаченно посмотрел на него, будто упуская что-то очевидное, а потому не понимая, о чём говорит Рон: – Да? Мы же вроде бы так и договорились, верно? – В смысле вместе вместе? Неожиданно Драко весь побледнел. – Конечно нет! – блондин резко выдернул свою руку из руки Рона. Рыжий уставился на него, удивлённый такой резкой реакцией. – Или...может ты хочешь пойти вме...? Рон решительно закивал, слишком взволнованный, чтобы рискнуть и ответить вербально. – Подожди, ты кивнул на первое или на второе? Покачав головой, рыжий пытался сдержать ухмылку. Даже сейчас они оба не могут нормально разобраться во всём. – Я хочу пойти с тобой, – сказал рыжий. – Вместе. – Вместе или вместе вме... – Ладно, я уже понял, что ты просто издеваешься, – засмеялся Рон. Драко усмехнулся: – Вполне возможно. Они оба замолкли, уставившись друг на друга и не зная, что делать дальше. Рон робко направил свою ладонь к руке Драко, давая тому возможность отказаться и передумать. После такого напряжённого момента, рыжий выдохнул с облегчением, когда Драко переплёл их пальцы вместе. Они прошли на уже заполненный людьми танцпол, игнорируя поднятые пальцы вверх и подмигивания от своих друзей. Вскоре парни начали осторожно танцевать: сначала держались на расстоянии друг от друга и легко покачивались, стараясь не смотреть другому в глаза и краснея каждый раз, когда не получалось. К середине ночи они стали увереннее и встали совсем близко, иногда останавливаясь и соединяя лбы, когда хотели перевести дыхание. Между танцами, напитками и болтовнёй с друзьями, вечер пролетел незаметно. И может показаться, что он преувеличивает, но Рон действительно не мог вспомнить, когда ему в последний раз было весело так, как в ту ночь. – Думаю, нам уже пора идти спать, – сказал Драко. К этому времени большинство людей уже покинули зал, осталось лишь несколько парочек, утомлённо танцующих в центре; даже большинство учителей уже разошлось. – Звучит, как хорошая идея, – ответил Рон, только сейчас поняв насколько он устал. Они брели сквозь подсвеченные огнями коридоры, их руки время от времени соприкасались. Из окна был виден медленно падающий на земь снег, покрывающий белым землю вокруг. Так они тихонько шли в общежитие. – Великолепный день, – тихо сказал Драко. Он встал на месте и потянул за руку Рона, чтобы также остановить его. – Да, – пробормотал рыжий. Они смотрели друг на друга в тишине, оба не зная, что ещё сказать. Рон протянул ладонь к блондину, их руки встретились, а пальцы снова переплелись. Они оба легко засмеялись, потом вновь умолкли, глядя друг другу в глаза до тех пор, пока совсем не покраснели. – О, Мерлинова борода, иди уже сюда, – сказал Драко, наклонив голову рыжего вниз и соединив их губы вместе. Этот поцелуй был не тем романтичным первым поцелуем, каким его представлял себе Рон. Он был неуклюжим и робким, но он был с Драко. А столкновения зубов и носов не имели никакого значения в сравнении с ощущением тепла и мягкости, исходившем от прикосновения блондина. Рон понимал, что ни у одного из них не было опыта в подобных вещах, но это делало всё даже лучше. Драко, его восхитительный лучший друг, был тем, с кем он разделил свой первый поцелуй. Они разделились с влажным звуком и прижались друг ко другу лбами, чтобы немного успокоиться. – Это было... Рон прыснул смехом: – Да. – Лучше нам поторопиться, – сказал Драко, отойдя от Рона, и зевнул. – Должно быть, уже далеко за двенадцать. Не смотря на притворное спокойствие, щёки Драко были красными, и он постоянно проводил рукой по своим уже и так растрёпанным волосам. Нервная привычка, отметил Рон. – Хорошая идея, – согласился рыжий, вспомнив каким усталым он чувствовал себя совсем недавно. Опустив взгляд на свои руки, он заметил, что они дрожат, а сердце колотиться как сумасшедшее. – Обсудим всё завтра, – заверил его Драко, показывая, что ничто его не переубедит. – А сейчас - спать. ~~~ Утром после Святочного Бала Рон присел на кровать блондина. Их ноги время от времени соприкасались, пока они разговаривали. Драко и не думал вылезать из-под своего одеяльного укрытия, а Рон сидел, укутавшись в своё расшитое мамой покрывало. Несмотря на усталость, которую он испытывал вчерашней ночью, рыжий долго не мог уснуть. Страх поглотил его – рыжий лежал, пытаясь заснуть, а в голове роились параноидальные мысли о том, что завтра Драко скажет ему, что это всё было ошибкой, приколом или просто откажет Рону. Если бы в их общежитии были окна, он был готов поспорить, что встретил бы первые лучи солнца. – Было весело, ха? – Рон слегка толкнул друга своим локтем, не зная, как ещё начать разговор о том, что между ними вчера произошло. – Я признаю, это была одна из немногих хороших идей Дамблдора, – согласился Драко. – Хотя Филч, танцующий со своей кошкой, определенно был своеобразным… опытом. Рон захохотал: – Почти таким же, как вид Муди в праздничной мантии. Драко, глубже зарывшись в одеяло, засмеялся, но вскоре затих, и разговор приостановился. –Так, насчёт прошлой ночи... – начал рыжий. Драко повернулся к нему лицом, взгляд стал серьёзным: – Я бы хотел попытаться. Рон моргнул пару раз, застигнутый врасплох: – Эм, попытаться что? – Быть вместе. Как пара. Если ты хочешь, – сказал Драко, его пальцы взволнованно сжимали одеяло. Он, очевидно, тоже провёл всю ночь думая о том, что между ними происходило. Рон уставился на него, широко распахнув глаза, и кивнул. – Я бы тоже хотел! – воскликнул он. Драко не ожидал такой реакции, поэтому слегка дёрнулся, но сразу после громко, заразительно засмеялся. – Тогда, ладно, – сказал рыжий, взяв блондина за руку. – Пытаемся. ~~~ – В чём смысл этого чёртова турнира, если мы даже не можем видеть, как проходит испытание? – жаловался Драко. – Не понимаю, о чём ты, – ответил Рон. – Это же просто восхитительно. Драко фыркнул: – Я, конечно, безумно люблю зависать у огромных скоплений воды, но ты можешь мне напомнить, почему мы вообще решили прийти? – У нас никогда не будет возможности побывать на турнире ещё раз, – пожал плечами рыжий. – После этого раза, они скорее всего вспомнят, почему именно он когда-то был запрещен. Драко громко застонал, но решил уступить Рону, навалившись на руку рыжего со скучающим выражением лица. Они стояли высоко, на построенных для испытания деревянных трибунах, и наблюдали за Чёрным Озером, пытаясь не уснуть в ожидании финала. Спустя множество наискучнейших минут в жизни Драко, это его собственное утверждение, участники турнира начали появляться на поверхности. Диггори выплыл первым, придерживая ошеломлённую Чоу Чанг. Вскоре все увидели Крама с Грейнджер, которым болгары помогли выбраться на берег. Толпа, ликуя, поднимала высоко флаги и скандировала имена выбранных участников. – Лучше бы оставил её внизу, – пробурчал Рон, вызвав смешки слизеринцев вокруг. Толпа напряжённо ждала появления следующего чемпиона, студенты из Шрамбатона уже начали нервничать. Посмотрев на часы Драко, Рон понял, что отведённый час почти закончился. – Дамблдор же не оставит их там, внизу, если они не успеют вовремя, верно? Как только Рон закончил говорить, из толщи воды появилась Флёр Делакур, которую русалки тащили в сторону трибун. Студенты участливо захлопали ей, а шрамбатоновцы, совсем недавно выглядевшие напугано и обеспокоенно, вздохнули с облегчением: Флёр была жива и здорова. – Остался только Поттер, – промурлыкал Драко. Не успел Рон ответить, как из воды выплыл Невилл Лонгботтом с Габриэль Делакур, весящей на нём. – Чудо, что он не потонул, – сказал блондин, начиная беспокоиться из-за такого странного порядка появления людей на поверхности. Рон слабо засмеялся, слишком занятый тем, что происходило внизу, чтобы нормально ответить. Неожиданно прозвучал громкий сигнал, означающий, что время вышло, который заставил всех подпрыгнуть от неожиданности. – Да где же Поттер? – спросил Рон, прильнув к ограждению, чтобы лучше рассмотреть воду. Драко пожал плечами: – Время уже вышло, он должен быть недалеко от финиша. Прошло несколько напряжённых минут, прежде чем черноволосый мальчик вырвался на поверхность, радостно крича, вызвав громкое 'Ура' со стороны трибун. – Чёрт. А я уже успел обрадоваться, что мы никогда его больше не увидим, – Драко закатил глаза на ажиотаж, который вызвал Поттер своим появлением. Судьи отошли, чтобы обсудить что-то. Дамблдор даже попросил русалок описать всё, что произошло под водой. Через какое-то время Людо Бэгмен объявил результаты. Делакур - 25 очков, Диггори - 47 очков, Крам - 40 очков. Поттер пришёл последнем, но со слов русалки, первым прибыл на место заключения людей, и задержался, освобождая их всех. Поттеру дали 45 очков, отдав ему второе место, к большому разочарованию Дурмстранга. После, им всем сообщили, что последнее испытание будет проведено не раньше Мая, и отправили всех учеников обратно в школу. – То есть это всё? – нахмурился Драко, следуя за толпой в Хогвартс. – Мы целый час сидели у озера ради этого? – Я думал, Дамблдор один из тех людей, кто из всего хочет сделать шоу, но видимо я ошибся, – разочарованно сказал Рон. – Давай просто надеяться, что следующие испытание будет чуть более видимым. ~~~ – Чёрт возьми, ещё одно испытание, которые мы не можем нормально посмотреть? – воскликнул Рон. Ничего не ответив, Драко уже сытый по горло этим турниром сел на своё место. – Хэй, по крайней мере, в этот раз я взял с собой еду, – Рон достал кучу конфет из своего кармана. –Хочешь? Драко вяло взял Лучшую Взрывающуюся Жевательную Резинку Друбблс и пробормотал благодарности рыжему. Рон решил также использовать свои запасы по назначению, надеясь, что еда поможет ему не уснуть во время испытания. Кусты, которые служили перегородками и стенами лабиринта, шумели и слегка покачивались под действием ветра. Время тянулось, а на трибунах было так же скучно, как и во время второго испытания. Единственное, что слегка оживило толпу, это появление Крама и Делакур. Так было до тех, пока Поттер и Диггори не оказались перед трибунами. Сильная вспышка магии и громкий режущий звук сопроводили их появление. – Он вернулся, он вернулся! Волдеморт жив! – кричал Поттер, рыдая. Вся толпа дёрнулась от звука имени Того-Кого-Нельзя-Называть, и озадаченный взгляд появился на лицах людей, пытающихся понять, что происходит. Вскрики и всхлипы пронеслись по трибунам, когда все увидели безжизненное тело Седрика Диггори и Поттера, отчаянно цепляющегося за него. Встревоженные учителя ринулись к мальчикам, быстро загородив студентам обзор, и приказали всем возвращаться в школу. Но неважно насколько далеко они отходили от лабиринта, Рон всё равно слышал горестный плачь Амоса Диггори, раздающийся в его голове. Драко выглядел испуганно: он весь побледнел и расфокусированным взглядом смотрел перед собой. Рон взял его за руку, пытаясь хотя бы немного успокоить блондина и показать, что он здесь. Рука Драко крепко сжалась вокруг его, не желая отпускать, но больше блондин никак не отреагировал. Они все были напуганы и встревожены: никто ничего не знал, было лишь известно, что мальчик был мёртв и Поттер назвал его убийцу. Догадки и предположения поползли через толпу, распространяясь среди тех, кто уже немного отошёл от увиденного. Никто не был уверен в том, что именно произошло, но по бледным лицам студентов на следующее утро Рон понял, что никто так и не смог заснуть той ночью. ~~Пятый курс~~ Каникулы были скучными, а скорее даже удручающими. Рон теперь ещё больше времени проводил в своей комнате, стал чаще писать письма Драко и со всё большей неохотой общался со своей семьёй. После того, что произошло в конце предыдущего учебного года, даже Фред и Джордж будто стали тише. Хогвартс казался мрачнее обычного, и Рон сомневался, что его настроение как-то улучшится там. Момент появления Поттера с мёртвым Диггори на руках постоянно всплывал в памяти рыжего, и он сомневался, что у других студентов, видевших это, было иначе. На пути в школу, сидя в Хогвартс Экспрессе, пятикурсники, Рон и Драко, тихо перешептывались о том, что произошло тогда: слишком сложно было говорить об этом в письмах. Плотно прижимаясь друг к другу, они вдвоем сидели в купе с закрытыми окнами, создающими иллюзию приватности. – Ты видел его? – пробормотал Рон. – Его тело? Драко удручённо покачал головой: – Только руку. – Думаешь Поттер говорил правду? О том, что Ты-Сам-Знаешь-Кто вернулся? Драко замер, уставившись в пол. С момента инцидента Драко выглядел напряжённым, а вопрос Рона, казалось, только ухудшил самочувствие блондина. – Да. Да, я верю ему. Рон вздрогнул. Блондин и так ведёт себя странно в последнее время, а теперь так просто соглашается с Поттером? Рон знал, что что-то было не так. – Ты всегда можешь поделиться со мной всем, что тебя тревожит, ты же знаешь, верно? - спросил обеспокоенный рыжий. Он достаточно хорошо знал своего друга, чтобы понять, что лучше не давить на него, особенно сейчас, когда блондин, был в таком состоянии. Рон был бы рад даже гневу Драко, но тот просто молчал, и это беспокоило рыжего. – Я знаю, – ответил Драко, тихонько положив свою голову на плечо Рона. – Не сейчас – позже. Там, где не будет лишних ушей. Рон нежно взял руку Драко в свою, пытаясь таким образом выразить свою поддержку. Рыжий хотел бы продолжить их разговор, но стук колёс поезда напомнил ему, что это неподходящее место. Занавески в их купе может и были закрыты, но это не значило, что их нельзя подслушать. Сейчас Рон не мог расспросить Драко о том, что происходило, но он не смог сдержаться и начал раздумывать над тем, что могло бы быть причиной такого поведения блондина. Учитывая абсолютно нетипичную молчаливость и угрюмость Драко, это должно было быть чем-то предельно серьёзным. То, что сказал Поттер о Вы-Сами-Знаете-Ком не могло быть правдой. Не могло же, верно? Рон так и не смог расслабиться до конца поездки: мысль о том, что Он вернулся пугала его. За всё это время рыжий едва ли произнёс и пару слов, но, к счастью, Драко также не был в настроении болтать. Вместо этого они оба ехали в тишине, слишком увлечённые своими собственными мыслями. ~~~ – ...Сделаем же шаг в новую эру – в эру открытости, эффективности и ответственности, сохраняя то, что заслуживает сохранения, совершенствуя то, что должно быть усовершенствовано, искореняя то, чему нет места в нашей жизни. – Благодарю вас, профессор Амбридж, за чрезвычайно содержательное выступление, – с небольшой паузой сказал Дамблдор. Драко грубовато тыкнул Рона, когда студенты вежливо захлопали. – Хнг, что? – пробормотал рыжий, будто спросонья. – Она закончила, – прошептал Драко. – Наконец-то, – с облегчением ответил Рон. Дамблдор сказал ещё про несколько вещей, и еда появилась на столах, окончательно взбодрив Рона. – Она из Министерства, – отметил Драко, пока они накладывали пищу себе в тарелки. – Гхто? – спросил Рон, уже набив свой рот едой. Драко закатил глаза. – Амбридж, – увидев непонимающий взгляд Рона, блондин продолжил. – Утомительная женщина с пугающей страстью к розовому. Которая только что говорила. Рон издал какой-то невнятный звук, который, вероятно, должен был обозначить, что он понял о ком идёт речь, но так как рот рыжего был занят едой, это была лишь догадка Драко. – Отец говорит, что школьный совет обеспокоен нашей безопасностью, – сказал ему блондин. Рон громко отхлебнул тыквенного соку и усмехнулся: – То есть даже огромная змея, ползающая по замку – это безопасно до тех пор, пока кто-то не умрёт? Драко, посмеявшись, кивнул: – В любом случае, поэтому она здесь. Странный, конечно, выбор для преподавателя ЗоТИ, но я слышал, что в Министерстве она занимает довольно высокий пост. – Мне кажется, она будет прекрасным педагогом. Нам даже не придется использовать заклинания и сражаться: при виде такого количества розового цвета никто и не захочет к нам приближаться. Ничего интересного во время ужина больше не происходило, лишь негромкие разговоры о том, кто и как провел лето были слышны в зале. Драко и Рон поспешили в подземелья, желая скорее обсудить то, что случилось с Седриком Диггори. Они сидели, прижавшись друг ко другу, на кровати Драко, уже закрыв полог и наложив заклинание тишины. – Так что там? – спросил Рон. Драко глубоко вдохнул: – Отец не сказал ничего определённого, но что-то точно не так, я уверен. В последнее время он стал слишком...тихим. А ещё он начал чаще уезжать куда-то из дома. “Дела”, – говорит он. – Ты думаешь, он как-то связан с тем, что произошло? – осторожно спросил рыжий. Драко не терпел высказываний в сторону своего отца и в лучшие времена, поэтому Рон не знал, как блондин может отреагировать сейчас. Драко расстроенно кивнул: – Я спрашивал маму, но она также не сказала ничего определённого. Рон молчал, не зная, что ответить и как поддержать блондина. – Я не знаю, что и думать, – прошептал Драко. – Отец всегда так высоко отзывался о былых временах, временах Тёмного Лорда, но сейчас он выглядит...напуганным. Рон протянул руку блондину, которую Драко с благодарностью принял. – А сейчас Министерство так просто вмешивается в дела школы? Происходит что-то очень серьёзное, и у меня есть плохое предчувствие, что ситуация будет только ухудшаться. Утверждение блондина не было безосновательным, Рон тоже чувствовал, что грядет что-то крайне неприятное. Было ясно, что Министерство обеспокоено чем-то, иначе они бы не отправили Амбридж работать в их школе, но Фадж продолжал настаивать, что всё в порядке и что Поттер обыкновенный лжец, который всё выдумал. В конце концов, какова вероятность, что Тёмный Лорд вернулся спустя столько лет отсутствия? Но даже откинув все предубеждения, только слепой бы не заметил, что что-то происходило. Один мальчик умирает, другой кричит, что это был Волдеморт, всему этому предшествует нападение пожирателей на Мировом Кубке по Квиддичу и исчезновение Барти Крауча Младшего. Ничего из этого не подходило под определение 'в порядке'. – Неважно, что произойдёт, я всегда буду рядом, – Рон сжал теплую руку Драко. – Мы справимся с этим вместе. В ответ Рон ожидал улыбки или каких-нибудь слов благодарности, но точно не того, что Драко кинется на него с поцелуем. Губы блондина настойчиво прижимались к его губам, будто так Драко пытался выразить переполнявшие его чувства и эмоции. Рон обернул свои руки вокруг талии Драко и посадил блондина себе на колени, яростно целуя его в ответ. Они не заходили дальше робких поцелуев и кротких, тёплых объятий после Святочного Бала. Но они были подростками с бушующими гормонами, потому Рон был более чем готов попробовать зайти дальше, и, очевидно, Драко разделял это желание. – Спасибо, – прошептал Драко в губы рыжего. Рон знал, что у блондина были проблемы с выражением чувств, и, если это был способ, которым он решил их показать, Рон был только за. В ответ рыжий издал звук, который, как он надеялся, дал понять Драко, что всё в порядке, но, на самом деле, звучал он больше, как стон. В конечном итоге они оба слегка успокоились. Их поцелуи стали медленнее, томными и глубокими, а языки часто мягко касались друг друга. Рон водил руками по талии Драко, иногда задевая резинку пижамных штанов, а аккуратные ладони блондина были зарыты в рыжих волосах. Вскоре Рон решился и опустил руки под ткань штанов Драко, слегка сжав ягодицы блондина. Они были гладкими и тёплыми на ощупь, и Рон не мог насытиться, трогая их. Драко, очевидно, был совсем не против: он слегка похныкивал и неосознанно двигал бёдрами, подаваясь на встречу рукам Рона. Ноги Драко были скрещены за спиной рыжего парня, что позволяло им свободно тереться друг о друга в постоянно нарастающем темпе. Не прошло и пяти минут как они оба кончили, постанывая в шеи друг друга. Никто никогда и не говорил, что подростки отличаются выносливостью. Немного отойдя от произошедшего и слегка успокоившись, они мягко заговорили. Их щеки всё ещё были красными. – Помогло? – на лице Рона появилась ухмылка. – Совсем немножко, – Драко усмехнулся в ответ. ~~~ – Наши уроки с Амбридж теперь всегда будут такими? – спросил Рон выходя из класса ЗоТИ. – Ты называешь это уроками? – хмыкнул Драко. – Чтение учебников первого курса я бы не назвал настоящим занятием. Единственная приятная часть – это когда Поттер начинает спорить с ней. – Да, но мы даже не можем посмотреть на его наказание. Как думаешь, что Амбридж придумала для него? Драко пожал плечами: – Может она превращает его в котёнка. А если серьёзно, я недавно заметил какую-то странную отметину на его руке, но у меня всё никак не получается подобраться поближе, чтобы рассмотреть её. – Ты про то красное пятно на его руке? Я думал это просто чернила, – сказал Рон. – Может быть так и есть, – ответил Драко. – Кстати, ты слышал о том клубе, который организует Амбридж? – Инквизиционный Отряд? – Инспекционный Отряд. – Точно. Да, я слышал, а что? – Я хотел вступить в него, – сказал блондин. – Это достаточно выгодно. – И что тебе нужно будет делать? – спросил Рон. – Ты практически Староста: снимаешь баллы, назначаешь наказания и можешь ходить по школе после комендантского часа. – Но ты же и так Староста? – Да, но ещё я хочу быть у Амбридж на хорошем счету, – утвердительно сказал Драко. – Ты же видел, как она относится к Поттеру и Грейнджер. Рон засмеялся над воспоминанием об этом. – Она готова разорвать их на куски. – Я не стал бы мешать ей, если бы она попыталась. Ты, конечно же, тоже запишешься туда. В чём смысл портить жизнь Поттеру, если только я один смогу видеть это. Рон улыбнулся: – Конечно. Когда они вышли из своего укрытия, прочных стен замка, и ступили на хрустящую листву, их встретил порыв холодного, пронизывающего насквозь ветра. – Чёрт, я ненавижу шотландскую погоду, – бормотал Рон, уже продрогнув. – Травология правда стоит того? – пробурчал Драко. – Мерлин, почему они не могут просто установить теплицы внутри замка? Чёрт, если бы отец не настаивал на том, чтобы по всем предметам у меня было не ниже 'Выше ожидаемого', то я бы давным-давно забил на Травологию. – Мои родители скорее: "Если он не завалил предмет, мы уже счастливы", – сказал Рон. – Перси самый умный среди нас, так что все их ожидания по данному поводу возложены на него. – Но ты же попытаешься сдать предметы хорошо, верно? Рон закатил глаза: – Конечно. Кстати говоря, могу я одолжить твои конспекты по Чарам? Ты ведёшь записи так, что я сразу понимаю тему. – Хорошо... – Драко хитро ухмыльнулся. – Но тебе придется как-то вернуть мне должок. Этот тон мог значить только одно – кое-что очень приятное. – Я уверен, я найду способ, – усмехнулся рыжий в ответ. Несмотря на то что на них были тёплые зимние мантии и прочие атрибуты одежды для холодного времени года, такие как шарфы расцветки факультета и толстые перчатки, ледяной ветер всё равно пробирал обоих парней до костей. Прижавшись поближе к друг другу, они поспешили на урок, желая поскорее оказаться в тепле. – Дамблдор правда может оставить Трелони здесь? – спросил Рон. – Не уверен, – ответил блондин, поёжившись и сильнее укутавшись в свою мантию. – Дамблдор всегда творит, что ему вздумается, даже если это незаконно. Амбридж, скажу тебе, сделала нам одолжение, выгнав её. Рон не смог сдержать сдавленный смешок: – Оу, хочешь сказать, что не будешь скучать по её бредовым предсказаниям и гаданию по чайным листам? – Это ужасная потеря для всех нас, но я верю, что мы сможем справиться с ней. ~~~ Драко сидел рядом с Роном в общей комнате Слизерина. Рыжий только что вернулся из Больницы Святого Мунго, и блондин явно чувствовал себя неуютно. После того как Рон узнал о нападении на своего отца, он немедленно отправился в госпиталь, и сейчас, когда всех Уизли заверили, что с Артуром всё будет в порядке и он уже идёт на поправку, рыжий всё равно не мог перестать беспокоиться об отце. – Эм, он в порядке? – тихо спросил Драко. Рон кивнул: – Да, он поправится. – Это же хорошо! – Драко попытался вложить как можно больше энтузиазма в эту фразу. Атмосфера, мягко говоря, была напряжённой. Рон знал, что Драко не умел утешать людей, поэтому рыжий не мог злиться на блондина и его неловкое поведение. – Просто летом, когда я был дома, – нахмурился Рон. – Мама постоянно отлучалась куда-то вместе с отцом, хотя он должен был идти на работу... Не знаю, может мне показалось, но такое ощущение, будто они меня избегают. – Ты спрашивал у них, что происходит? – Да, но они просто снова и снова повторяли, что идут в магазин. Я хотел подслушать, какой адрес они называют для перемещения по Каминной Сети, но вместо этого они Аппарировали. Мама ненавидит Аппарацию. – Странно, – пробормотал Драко. Рон согласно кивнул. Рыжий понимал, что, вероятно, преувеличивает, но он был уверен, что что-то точно происходило. Родители явно скрывали от него что-то, и это было очень подозрительно. – Отец ведёт себя так же, – сказал блондин. – Постоянно сбегает куда-то из дома. Обычно ночью. – Что-то намечается. Что-то, о чём они не хотят, чтобы мы знали. – Ты же не думаешь... – прошептал Драко. – Ты же не думаешь, что будет война? – Война? Мне кажется, ты преувеличиваешь, – нахмурился Рон. Драко покачал головой: – Люди недовольны, все что-то скрывают, Диггори неожиданно умирает, а Министерство упорно отрицает возвращение Темного Лорда. Что дальше, Рон? Жёсткие слова блондина были словно отрезвляющей пощёчиной для рыжего. Рон беспокоился о том, что происходило, но никогда не думал о возможности такого варианта развития событии. Что будет, если это всё же случится? Что будет с ним? Что будет с Драко? Будто прочитав его мысли, Драко заговорил: – Нам придется выбирать стороны. И.…Рон, я не знаю, окажемся ли мы на одной. Выбор сторон. Это было бы очень тяжёлым решением. Рон не был против время от времени посмеяться над магглами и грязнокровками, но смог бы он убить кого-то из них? Или пытать их? Вероятно, смог, если бы обстоятельства сложились таким образом, но это не значило, что он хотел бы этого. Они выглядели, по большей части, безобидными, а сам Рон не был настроен против них настолько радикально, как отец Драко, например. Но если он выберет светлую сторону, то ему придется сражаться с Пожирателями Смерти. Рон был уверен, что они точно не будут отягощены чувством вины из-за убийства воюющей против них стороны. Не говоря о том, что рыжему придется оставить всех своих друзей, тех кто стал ему роднее семьи. Ему придётся оставить Драко. Что же ему выбрать? Друзей или свою семью, которая не доверяет ему, которая едва знает его. И всё же, Рона охватило отвращения к себе за мысль окончательно отвернуться от родных. – Что ж, сейчас мы здесь, и пока нам не нужно выбирать, – тихо сказал рыжий. – Я надеюсь, никогда не понадобится. ~~~ Рон был уверен, что Поттер что-то затеял. Не только Поттер, все его гриффиндорские дружки и даже та девчонка с Райвенкло вели себя очень подозрительно. Когда они заходили в коридор седьмого этажа и сворачивали за угол, то просто исчезали. Рон упомянул об этом странном явлении остальным членам Инспекционного Отряда пару раз и, посмеявшись над ним, они всё же пообещали, что обратят на это внимание. Вскоре после, многие сообщили о замеченных ими схожих случаях исчезновения студентов. Но не важно сколько членов отряда следило за шайкой Поттера, им всегда удавалось проскользнуть мимо незамеченными, будто они ходили сквозь стены. Поттеру даже удалось как-то обмануть чуткий нос Миссис Норис, что неимоверно раздражало Филча. Так было до тех пор, пока они не допустили ошибку. На первый взгляд Амбридж не выглядела угрожающе, но Рон вскоре обнаружил, глядя на заплаканное лицо Мариэт Эджекомб, что она может быть такой, если захочет. Девчонка раскололась раньше, чем они ожидали. Вы бы могли подумать, что Поттер наложил на неё какой-нибудь обет о неразглашении, но нет. Спустя несколько минут допроса и, может быть, пару слабых угроз она заревела и рассказала всё, что знала об 'Армии Дамблдора'. Состав клуба был предсказуем: Поттер, Грейнджер, Лонгботтом и множество прочих гриффиндорцев. Когда их схватили, грозный взгляд Джинни был направлен прямо на Рона, смесь из решимости и гнева плескалась в её глазах. Фред и Джордж смотрели на него также, а на пути в кабинет Амбридж один из близнецов приблизился и больно ударил рыжего плечом. Чувство ненависти со стороны собственных братьев и сестры было неприятным. Оно лишь укрепило его связь с Драко и расширило пропасть между ним и его семьёй – оказалось, что он не просто не нужен своей семье, теперь она была настроена против него. А Драко, что ж, он выглядел более, чем довольным возможностью нарушить комендантский час и показать Рону все достоинства Выручай Комнаты. Рыжий мог честно сказать, что, когда Драко прижал его к стене и опустился на колени, Рон ни разу не вспомнил о своей семье той ночью. ~~~ Тик. Ток. Лишь звук больших старинных часов и звук пишущих перьев раздавались в Большом Зале. Иногда, услышав чей-то кашель или шмыганье, Рон вспоминал, что вокруг него сидит множество студентов, как и он пишущих СОВ. Бах. Громкий звук раздался за пределами Большого Зала. Некоторые ученики повернулись, чтобы посмотреть происходит ли что-нибудь интересное. В числе этих учеников был Рон, который обрадовался возможности ненадолго отвлечься от своей работы по ЗоТИ. Но в течение нескольких следующих секунд ничего больше не происходило, и студенты начали разворачиваться обратно. Тик.Ток.Тик.Ток. Что-то снова зашумело. В этот раз звук был громче и сопровождался чьим-то радостным визгом. Вскоре студенты начали поворачиваться снова, и Амбридж пришлось направиться в сторону выхода, чтобы узнать, что было источником шума. Спустя несколько напряжённых секунд после того, как Амбридж распахнула двери в Большой Зал, цветные вспышки, сопровождаемые громкими взрывами, пронеслись по залу. Источником этого шума оказались два рыжих парня, тотчас вылетевших в зал на метлах с разноцветными фейерверками, взрывающимися позади них. Реакция была мгновенной – студенты тут же забыли о своих экзаменах и начали радостно гудеть, придя в восторг от выходки близнецов. Ученики кричали и шумели, а некоторые даже побежали вслед за этими двумя, когда рыжие полетели к выходу из зала, в знак поддержки. В Роне тоже проснулось желание пойти с ними, но он знал, что близнецы не будут рады ему. Созданный из пиротехники образ огромного рычащего льва, злобно оскаливавшегося на него и его друзей, загородил Рону путь к веселящейся толпе учеников – тонкий намёк на то, что там их никто не ждёт и видеть не желает. Кребб, видимо, не понявший этого, подошёл слишком близко, и теперь от его бровей шёл дым. Позже Рон узнал, что это был своеобразный способ Фреда и Джорджа сообщить всем, что они бросают школу. Он уважал их смелость, учитывая то, что в конце они получили выговор от всех, кого можно. А мама разволновалась настолько, что отпаивать её ромашковым чаем приходилось ещё несколько часов. ~~~ Где был предел их тупости? Чего они ожидали, вломившись в кабинет к Амбридж? Тёплых объятий? Он и остальные члены Инспекционного Отряда крепко держали Поттера и его друзей, пока Амбридж допрашивала их. Грейнджер пыталась вырваться из его хватки, так что он грубо приложил палочку к её горлу, угрожая. Было понятно, что Поттер не собирается ничего рассказывать даже той, кто применяет насилие и угрожает ему Круциусом, Амбридж. Рон не смог сдержать вздоха облегчения, когда Грейнджер наконец воскликнула: – Скажи ей, Гарри! Смотреть на то, что творила Амбридж было неприятно. – Скажи мне что? – вскрикнула Амбридж, крепче сжимая свою палочку. Молчание Поттера вновь прервала Грейнджер: – Если ты не скажешь, где оно находится...то это сделаю я. – Где находится что? – Секретное оружие Дамблдора. Амбридж понадобилась всего секунда, чтобы раздать указания, оставив Отряд смотреть за нарушителями и приказав вывести Поттера с Грейнджер из кабинета. – Фух, – выдохнул Рон. Теперь, когда он больше не держал Грейнджер, его руки будто опустели. – Это было напряжённо. Драко быстро выпустил Лонгботтома, вытирая руки о свою мантию. Остальные члены Отряда последовали его примеру, и, сейчас, когда Амбридж не было здесь, им стало плевать на трёх оставшихся членов Армии Дамблдора. – То есть, сейчас мы просто сидим и ждём её? – заныл Драко, свалившись на стул, на котором секунду назад сидел Поттер. – Видимо да, – пожал плечами рыжий. Он продолжал поглядывать на Джинни, зная, что если кто и решит взбунтоваться, то это будет она. – Мне кажется Амбридж окончательно слетела с катушек. – Это определенно не было поведением вменяемого человека, – согласился блондин. Раздавшиеся со стороны Джинни шуршание прервало их разговор, и они все повернулись на неё. – Что это в твоём кармане? – спросил Грег. Она удивлённо посмотрела на них, будто не ждала, что на неё обратят внимание. – О, это просто конфеты. – Выложи их на стол, – приказал Винсент. Джинни, засомневавшись, повиновалась, опустошая карманы. Рон сразу их узнал. Помимо того, что он постоянно видел эти конфеты в школе, именно на нём Фред и Джордж испытывали свои Рвотные Резинки ещё на стадии их разработок, часто даже без разрешения рыжего. Увидев их, Рон почувствовал ком рвоты, подступающий к горлу, но он быстро справился с этим чувством. Грегори и Винсент радостно накинулись на сладости, а Рон переглянулся с сестрой и понимающе кивнул. Возможно, они и не были близки, но он всё ещё беспокоился о её сохранности. Но Рон знал, что его сестра способна на многое, она даже смогла проникнуть в кабинет профессора почти незамеченной, так что рыжий решил довериться ей и посмотреть, что она задумала. Драко потянулся к конфетам, и Рон резко ударил его ногой по голени. – Ау! Какого фига? – Прости, нога дёрнулась, – Рон посмотрел на блондина, пытаясь показать ему, что эти сладости пробовать не стоит. Драко нахмурился, но больше не предпринимал попыток съесть Резинки. Не прошло и пары минут, как эффект конфет дал о себе знать, и парни, сдерживая рвотные позывы, выбежали из комнаты в сторону туалетов, крикнув что-то на прощание. Трое студентов тут же схватили свои палочки, направив их прямо на Рона и Драко. Рон для вида кинул несколько ленивых Экспеллиармусов в Луну, делая вид, что он пытается. В благодарность Джинни бросила в блондина Летучий сглаз - слабое проклятие. Рон знал, что она была способна на большее, так что Драко легко отделался (несмотря на его драматичный вскрик). Когда Рон направился к блондину, чтобы помочь ему, трио быстро выбежало из кабинета, видимо ожидая хвост за собой. – Фините, – пробормотал рыжий, удерживая Драко за плечи. Кружащая над головой Драко стая летучих мышей исчезла, но блондин продолжал скулить: – Они сбежали! – И пусть, – успокаивающе сказал Рон. Драко потрогал свой нос, проверяя всё ли с ним в порядке после нападения животных. – Амбридж убьёт нас. – Возможно, – кивнул в ответ Рон. К счастью, их не убили. Амбридж, будучи похищенной кентаврами, была слишком занята, чтобы беспокоится о паре сбежавших детей. В день когда её всё же спасли, всем было не до нравоучений – в Министерство вломился Тёмный Лорд. Всё это казалось каким-то нереальным, пока они не узнали, что отца Драко арестовали. Первым звонком стало полученное Драко письмо от Директора с приглашением в его кабинет. Было поздно, около семи вечера, небо темное, а воздух был тяжёлым и оседал в легких. Письмо, полученное в такое время, никогда не предвещало ничего хорошего. Содержание послания было настораживающе неопределённым, и блондин поспешил к Дамблдору, чтобы узнать, что произошло. Рон же начал размышлять, зачем директор позвал к себе блондина. Может у них были проблемы? Нет, если так, то позвали бы их обоих. Но что тогда? Когда наступило время спать, рыжий лежал в кровати и ворочался, не способный заснуть - тревожные мысли о том, зачем вызвали блондина, не отпускали его. Он уже задремал, когда Драко разбудил его. – Просыпайся, – прошипел блондин, толкая рыжего. – Рон... пожалуйста. Услышав интонацию Драко, Рон тут же оживился, поднимаясь и присаживаясь, чтобы рассмотреть лицо блондина. Беспокойство его только усилилось, когда он увидел потрёпанный вид Драко: глубокие мешки под глазами, непривычно даже для блондина бледную кожу и беспорядочно торчащие волосы. Учитывая сопения их соседей и усталость в глазах Драко, было очевидно, что уже довольно поздно. – Что случилось? Его вопрос, казалось, стал последней каплей выдержки блондина, и тот зарывшись в шею Рона, начал тихо всхлипывать. Рыжий на секунду замер, не зная, что делать, перед тем как обхватить Драко руками и притянуть ближе к себе. Несмотря на то что блондин любил разыграть целый спектакль по абсолютно любому поводу, блондин редко позволял Рону видеть себя сломленным и разбитым. – Они...они забрали его, – запинаясь, произнёс блондин. – Они арестовали его. – Что? – воскликнул Рон. – Кого? Драко, дыши! Драко глубоко вдохнул и, заикаясь, начал объяснять. – М-мой отец. Он и ещё несколько волшебников вломились в Министерство, – слёзы текли по щекам блондина. – Это всё, что они мне сказали. Рон крепче сжал его. Рыжий хотел задать столько вопросов, но он понимал, что у Драко нет ответов на них. – Ты знал что-нибудь об этом? О том, что он собирается это сделать? – ровным голосом спросил Рон. Драко вяло покачал головой. Хорошо. По крайней мере рыжий знал, что Драко не может быть обвинён в сокрытии информации. Рон крепко держал Драко, пытаясь оставаться сильным за них обоих. Если всё то, что случилось в этом году не было знаком, то это точно было предвестником надвигающуюся бури, хотели они того или нет. Когда начались летние каникулы, в Роне поселилось неприятное предчувствие. Такое случалось и раньше, но в этот раз чувство было в разы сильнее, и дело было не в напряжённых семейных вечерах, а в вселившимся чувстве страха перед тем, что грядёт. Их ждал выбор сторон. Темный Лорд. Война. ~~Шестой курс~~ Рон, Надеюсь ты отлично проводишь каникулы. Мне грустно сообщать тебе об этом, но в этом году ты не сможешь посетить мой дом, также как я не смогу посетить твой, по семейным обстоятельствам. Письма от меня тоже будут приходить реже по сказанной выше причине. В любом случае, дома скучно и ничего особого здесь не происходит, так что ты не многое теряешь. С нетерпением жду нашей встречи в Хогвартсе, Драко Письмо блондина, в котором говорилось о том, что Рон не мог приехать к нему в гости, насторожило рыжего и усилило чувство тревоги, царившее в нём. Ещё стоя на железнодорожной станции и обнимая блондина на прощание, Рон засомневался стоит ли отпускать его домой, и сейчас, после этого письма, он думал, что лучше бы сразу забрал Драко в Нору. Письмо было сдержанным и непривычным для него, описывая несколько проведённых блондином дома недель холодными, отстранённым словами. В Роне поселилась мысль о том, что Драко просто не хочет больше общаться с ним, и таким образом вежливо намекает на это, но рыжий старался не думать об этом, понимая, насколько маловероятно это было. Рон слышал о побеге из Азкабана. Учитывая, что, наверное, каждая газета Магической Британии напечатала об этом статью, было сложно об этом не знать. Побег означал, что теперь Министерство не только не имело понятия, где находился Волдеморт, но и потеряло из виду его преданных подчинённых, включая Люциуса Малфоя. Время до начала школьного года тянулось как резина. Чувство беспокойство сводило Рона с ума. Он не мог нормально спать: мужчина с кожей змеи и чей-то непрекращающийся крик преследовали его во снах. Сейчас, сидя в поезде и закинув одну ногу на другую, рыжий постоянно переводил взгляд на дверь. Когда поезд тронулся, Драко наконец вошёл в купе к Рону, и рыжему понадобилась пара секунд, чтобы узнать его. Никто другой не заметил бы разницы между стоящим перед ним блондином и блондином из прошлого: на первый взгляд Драко выглядел как обычно. Но Рон не был кем-то другим, он был лучшим другом Драко, он был его парнем. Блондин ещё не успел ничего сказать, но рыжий уже понял, что с ним что-то не так. Драко всегда был бледным, но сейчас у его кожи появился серый подтон, сливающийся с цветом его глаз, которые теперь выглядели безразлично-безжизненными. Волосы блондина были привычно зачёсаны назад, но они больше не выглядели блестящими и здоровыми, а его движения стали скованными и медленными, совсем не такими, как прежде: бодрыми и надменными. Но тем, что ранило Рона больше всего была тонкая полуулыбка, которую Драко пытался изобразить на своём лице. В ней не было никакой радости, а сама она словно выцвела. Это и выдало, пережитый блондином за летнее время стресс. Рон не мог подобрать слов и просто заключил Драко в объятия. Они стояли, крепко вцепившись друг в друга – не нужно было ничего произносить вслух, ощущение тепла другого тела рядом говорило само за себя. Когда они отпустили друг друга, Драко закрыл дверь купе и с поддельной радостью спросил у Рона про его лето. – Серьёзно? Ты как ни в чём не бывало спрашиваешь про моё лето? – выпалил Рон. – Что насчёт тебя? Твои письма были такими, что я ожидал от тебя рассказа как минимум о конце света. Драко закатил глаза: – Они просто были написаны официальнее, чем обычно. Впрочем, я и не ожидал от тебя знаний о том, что такое деловой стиль письма. Ничего не случилось. Правда. – Может быть я и идиот, но я не тупой, Драко, – серьёзным тоном сказал рыжий. – Я знаю тебя, и я вижу, когда с тобой что-то не так. Поговори со мной. – Я не могу, ясно? – неожиданно зашипел блондин, его маска фальшивого счастья вмиг слетела с лица. – Это небезопасно. Заявление Драко только сильнее обеспокоило Рона, и он нахмурился. Рыжий подошёл к вновь открывшейся от качки поезда двери купе, закрыл её и тяжело сел. – Ладно, но мы ещё вернёмся к этому разговору, – сказал он. Драко громко вздохнул: – Рон, пожайл- – Нет, это не обсуждается. Я должен убедиться, что ты в безопасности. Было видно, что блондин не хотел соглашаться с ним, но Драко знал: Рон может быть крайне упрямым, когда захочет. – Ладно, – пробормотал блондин. – Но сейчас, замолчи, у стен есть уши. ~~~ Рон сделал так, как сказал Драко. Но было сложно сдерживать в себе желание расспросить блондина обо всём, что случилось с ним на каникулах. Даже когда на столах появилась еда, у Рона не проснулся аппетит, и он с трудом запихнул себе в рот несколько кусков курицы. Драко вёл себя как обычно, возможно выглядел более нервным, но не делал ничего, что окружающие посчитали бы странным. Но, утомлённо ковыряя вилкой еду, он, казалось, тоже не был заинтересован в ней. – Должно быть ты съел слишком много конфет в поезде, да, Драко? – спросил Рон, пихнув блондина локтем. – Что? – нахмурился Драко, не понимая, о чём говорит рыжий. Рон пристально посмотрел блондину в глаза. – О, да. Мне кажется, я слегка переборщил с Шоколадными Лягушками. – Ага, по-моему, мы съели их слишком много, – соврал Рон. – Что насчёт того, чтобы пойти в гостиную? В меня сегодня ничего больше не влезет. Драко, казалось, наконец понял план Рона и, согласившись с ним, встал из-за стола. – Мы тоже скоро придём к вам, – вставил Грегори, прожёвывая еду. Драко легко махнул на прощание, но ничего не сказал, и они с Роном направились на выход из зала. Атмосфера на пути в подземелья, была напряжённой: оба понимали, что им предстоит тяжёлый разговор. Когда они пришли в комнату и наложили запирающие чары и заклинания тишины, настал момент неловкой паузы. Рон серьёзно посмотрел на Драко, и через пару блондин помрачнел и наконец заговорил. – Есть люди...мой дом сейчас... – пытался сформулировать мысль Драко. – Агх, к черту. Тёмный Лорд и ещё несколько Пожирателей поселились в Меноре. Рон представлял себе множество разнообразных причин такого странного поведения блондина, но оказалось, всё было ещё хуже, чем он даже мог подумать. Это объясняло многое и то почему Рону было запрещено приезжать к Драко, и ту холодность в письмах блондина. Рон мысленно дал себе подзатыльник за появившуюся ранее мысль о том, что он больше не нравился блондину. – Твои родители в порядке? – Мама немного недовольна, но, по большей части, просто рада возвращению отца. – А он как? – осторожно спросил Рон. Драко пожал плечами, его лицо не выражало никаких эмоций: – Я практически не видел его: он всё ещё восстанавливается, но он такой тихий. Он постоянно находится в прострации, будто они и вправду высосали из него душу. – Он поправится, – уверенно сказал Рон. Люциус на удивление был живучим, спросите хотя бы отца рыжего, поэтому Рон был уверен, что с Мистером Малфоем всё будет в порядке. – Это не всё, – тихо сказал Драко. – Он поручил… Тёмный Лорд поручил мне убить Дамблдора. Ощущения были такие же, как если бы его сбил поезд – он ничего не слышал, перед глазами появились черные пятна, и он едва различал собственные мысли. Рон уставился на своего друга, который был в ужасе от своих собственных слов. Видимо, произнеся их вслух, Драко осознал, насколько реальным и настоящим было происходящие с ним. Рон не мог придумать, что именно сказать, потому что на уме было слишком много вещей. Ему хотелось накричать на блондина, привести его в чувство, и в то же время обнять и успокоить его. Так что он просто молча сидел, уставившись на стену позади Драко. – Я не могу сделать этого, Рон, – голос Драко сорвался. – Я продолжаю думать о том, как, но я знаю, что даже придумав, я не смогу. Рон был уверен, что Драко не способен на такое. На самом деле блондин был очень ранимым и не мог убить даже паука, не говоря о человеке. – Ты бы мог, – начал Рон. – Пойти к Дамблдору? – И что мне ему сказать? – огрызнулся блондин. – Здравствуйте, директор, я надеюсь у вас всё хорошо. О, кстати, Тёмный Лорд приказал мне убить вас! Рон знал, что сейчас спорить с блондином было бесполезно: – Выбор за тобой, но в любом случае я буду рядом. Драко поражённо уставился на него. – Это очень серьёзное и ответственное заявление. Ты уверен, что готов к его последствиям? - спросил Драко, теперь он выглядел ещё напряжённее, чем до этого. Рон, ни на секунду не замедлившись, кивнул. Где-то рядом послышались глухие шаги приближающихся к комнате соседей, но Рон едва различил их из-за звука сильно бьющегося в груди сердца. Драко кинулся к нему, крепко обхватив его руками и глядя рыжему в глаза своим почти безумным взглядом. – Пообещай, что поможешь мне, – отчаянно прошептал блондин. – Пообещай. Рон замялся лишь на мгновение, прежде чем выдохнуть: – Обещаю.