Птичка в клетке

Вот очередная глава этого чудесного фанфика. Конечно, она получилась не совсем такой, какой бы мне хотелось ее видеть, но вдохновение чего-то иного не предоставило. На удивление, глава написалась довольно-таки легко, ведь идея пришла как бы сама собой. Всем приятного чтения)))

***

«Чтобы сделать разумный выбор, надо прежде всего знать, без чего можно обойтись.» (Иммануил Кант) «Именно свободный выбор создаёт личность. Быть — значит выбирать себя.» (Альберт Камю) «Люди живут не задумываясь об этих развилках; кажется, что выбор можно отложить на потом. Но наступает момент, когда откладывать больше нельзя. И ты вдруг понимаешь, что выбор уже сделан, а ты даже не заметил.» (Ирвин Уэлш) — Довольно удивительно, что ты умудрилась выжить здесь одна. — задумчиво хмыкает Итомо, внимательно глядя на меня. Этот высокий и достаточно возрастной мужчина (на вид я бы дала ему лет пятьдесят) оказался Хантером и активным пользователем Нен. Возможно, именно поэтому Сока так напряженно отнесся к нему, обозначив его «странным» и «опасным». Хотелось бы спросить у него, уточнив этот момент, вот только при мужчине я опасаюсь общаться с моим обычным спутником, который затаился неподалеку, внимательно наблюдая. Все же, неизвестно еще, как именно он отреагирует на монстрика. И хорошо еще, если просто выслушает, а если попытается сразу убить? Конечно, я понимаю, что в случае опасности Сока скорее всего без проблем сможет убить его, но рисковать не хотелось. К тому же, мне тоже не очень бы хотелось, чтобы убили еще одного человека, особенно если тот ничего плохого не сделал. Кстати, довольно любопытно, что мужчина совсем не заметил и не почувствовал Соку, хотя тот и находился всего в паре метров от нас. Он посчитал это расстояние достаточно оптимальным. Во-первых, он мог бы слиться с темнотой, а во-вторых в случае опасности легко мог бы прийти мне на помощь. А то, что Итомо совсем его не почувствовал, наводило на определенные размышления. Например, о том, что стоящий передо мной человек не так силен и опытен, как хотел бы это показать. — Мне просто очень повезло. — нейтрально отвечаю я, пожимая плечами. Это вообще не ложь, потому что как-то иначе все те ситуации, в которых я просто невероятным чудом выживала, и не объяснишь. Потому что мне и правда невероятно повезло. К тому же, то, что ко мне привязался Сока… — Да уж. Наверное, у тебя просто феноменальное везение. — Итомо вздыхает то ли с восхищением, то ли с сомнением — я и сама не поняла до конца. Впрочем, он имеет право сомневаться. Вероятно, мое выживание в его глазах на одно только везение списывать весьма странно. Все же, каким именно уровнем удачи я должна обладать, чтобы выжить во всей этой мясорубке апокалипсиса? Наверное, в его глазах я сейчас представляюсь этакой достаточно удачливой и весьма сильной фигурой, которую ему повезло (или не повезло — тут уж как посмотреть) встретить. — Вы даже не представляете, насколько. — пожимаю плечами, в открытую встречая его взгляд. Его глаза какого-то странного фиолетового оттенка. Не похоже, что такой оттенок был изначально. Носит линзы? Учитывая происходящее вокруг, вряд ли. Дело в чем-то ином? Вполне вероятно, хоть я и не могу сказать, в чем именно. — Да. Должно быть, ты и впрямь обладаешь редкостной удачей. Особенно если учитывать… — Он резко обрывает себя, мотая головой. Не могу не задаться вопросом о том, почему же он выглядит так изможденно. Даже я, которая шла с Сокой только последние пару дней, не выгляжу настолько плохо. Видимо, последние недели дались ему гораздо сложнее, чем он хотел показать. Вероятно, даже если он и являлся активным пользователем Нен, то не очень сильным. Ну, или же его специализация не подходила для битв или выживания. Однако, тот же должен быть приспособлен к подобному лучше, чем я, у которой вообще ни капли энергии нет, верно? Мужчина, видимо, уловив мое любопытство, бросает. — Забудь, что я сказал. И по нему видно, как же сильно ему не хочется договаривать свою мысль, которая очень настойчиво крутится в его голове. Возможно, крутилась на протяжении всех тех дней, когда он шел один, не способный ни с кем об этом поговорить. Есть вероятность, что он и вовсе боялся об этом думать, потому что его слишком пугало осознание происходящего. И уже произошедшего. Ему точно не хочется думать об этом, но меня это сейчас не очень волнует, поэтому я тут же вцепляюсь в оговорку, сознательно пытаясь повлиять на него своей способностью. Пусть я и совсем не умею ее контролировать, это не мешает мне попробовать. В конце концов, мне все равно нужны ответы: — Особенно если учитывать что? — спрашиваю, рассматривая его. До сих пор не верю, что вижу перед собой настоящего живого человека. Человека! А ведь за прошедшее время я ни одного не встречала. Те люди, которых я встретила по дороге и которые вели девушку, за людей не считаются. У них лишь внешность человеческая, а внутри все гнило и ужасно, похуже чем у многих чудовищ. Те, по крайней мере, разделывались со своими жертвами быстро, не заставляя их страдать и не ломая психику только из желания насладиться чужими муками. Эти же… Только почувствовали собственные силу и безнаказанность, так сразу же полезли наружу их собственные мерзкие желания. Интересно, как подобным так легко удается скрываться в мирной жизни, от чего даже не подумаешь об их настоящей сущности? Вероятно… Отбрасываю эту мысль куда подальше, потому что не желаю о таком размышлять и дальше. Думаю, в связи с этим я с чистой совестью могу сказать, что последний раз я видела настоящих людей еще в больнице. А потом… Нет. Просто нет. — Особенно учитывая… — его глаза на миг затуманиваются, и он странно дергается, от чего я настороженно смотрю на него и отхожу на пару шагов назад. Не могу понять, связано ли это с проявлением моей странной силы или же с тем, что он сам по себе такой. Просто, кажется, что его глаза меняют свой цвет на еще более насыщенный оттенок, почти походя на тускло светящиеся фонарики. Словно у кошки, которую случайно зацепило источником света. Поистине пугающее, пусть и завораживающее, зрелище, когда ты понимаешь, что перед тобой обычный человек. После того, как Итомо наконец отвис, перестав меня так сильно напрягать (или напугав еще больше — я так и не решила), он наконец произнес с заметным усилием. — Тебя никогда не удивляло, что монстры захватили наши города так быстро? — Быстро? — удивленно переспрашиваю, пытаясь понять, к чему это он. На пару мгновений кажется, что он вообще пытается перевести тему. Однако, я ничего не говорю по этому поводу, предпочитая думать о заданном вопросе. В принципе, если так подумать, то это и правда было немного странно. Даже в городке, в котором я жила раньше, было достаточно много пользователей Нен, если не учитывать то, что этой жизненной энергией обладали вообще все, кроме меня (впрочем, так как я была гостьей из другого мира, это и не удивительно). Помнится, кто-то из пациентов, когда все еще только началось, серьезно удивлялись тому, что Хантеры ничего не могут или не хотят сделать с монстрами, да и вообще со всем происходящим. Впрочем, всем нам очень быстро стало вообще ни до этого. Хотя, честно говоря, мне вообще трудно сравнивать все случившееся с моими ожиданиями по этому поводу, потому что по фильмам апокалипсис всегда происходит быстро и внезапно, уничтожая все или почти все. Так что если взять за основу как раз именно эти произведения, то тут все по канону — очень быстро, стремительно и беспощадно ко всем. Однако, едва ли мужчина поймет, если я так скажу, поэтому мне остается произнести только одно. — Я не уверена, но, наверное, да. — Вот видишь, тебя тоже это смутило! А я изначально ведь говорил им об этом! — Итомо говорит так, будто не слышал моих предыдущих слов. Словно общается скорее сам с собой, а не со мной. И кому это им он говорил? Это тоже меня напрягает, пусть я и пытаюсь не показывать этого. Возможно, я слишком сильно повлияла на него, поэтому он сейчас находится в каком-то своем мире. А может, он не видел ни одного человека также долго, как и я, поэтому испытывает что-то вроде эйфории от нашего общения. Но у меня по крайней мере был Сока, а вот кто был у него — тот еще вопрос. Возможно, вообще никого и не было. Это объяснило бы все происходящее. — А знаешь почему? — Почему? — послушно повторяю, но, кажется, моя заинтересованность ему даже была не нужна. Видимо, он и правда общался скорее сам с собой, в который раз проговаривая все снова и снова, словно пытаясь найти в происходящем хоть какое-то рациональное объяснение. Словно это могло что-то исправить. — Потому что все хоть мало-мальски сильные пользователи Нен либо заболели, умирая, либо сразу же превратились в чудовищ, убивая всех окружающих! Остались лишь слабаки, которые почти не могут использовать свою Нен, либо те, кто переболели и выжили, как я. — на этом моменте мужчина развел руками, ткнул себя в грудь и хрипло засмеялся-залаял, чем, честно говоря, достаточно сильно напугал меня. Возможно, он все же повредился головой после всего пережитого. Он вскинул на меня лихорадочно горящие глаза, широко и немного безумно улыбаясь. Я против воли поежилась, чувствуя, как встрепенулся Сока, который, тем не менее, пока не предпринимал никаких попыток напасть. — Я долго думал, почему такое случилось, но потом понял! — И что же вы поняли? — вежливо спрашиваю, делая еще пару шагов назад. Впрочем, тот даже не обращал толком на меня внимания. Он весь находился в своих мыслях, куда окружающему миру хода не было. Хорошо еще, что не пытается схватить меня за руку и сжать, а то мои кости хвата пользователя Нен могли и не выдержать. — Я выжил, потому что оказался избранным! — наконец громко объявляет тот, тем самым вводя меня в ступор. Кажется, тут даже Сока немного удивился, хотя с такого расстояния мне и было трудно судить. — А я ведь гадал, почему… Замечательно. А я-то думала, что Итомо хороший мужчина, которому просто серьезно досталось от жизни. А ведь еще некоторое время назад он был вполне спокойным и адекватным. Это… Если так подумать, то, возможно, это я его с ума свела. Ну, то есть повлияла на него своей способностью, вот его и перекосило? Это могло бы многое объяснить, конечно, но что теперь с ним делать? И связано ли подобное с его характером или же с тем, что у него изначально уже беды с башкой прослеживались? Впрочем, вне зависимости от того, какой из вариантов был правильным, исхода это не меняло. Вероятно, мне просто изначально вообще ничего не стоило делать. Видимо, тут как в поговорке про то, что если не умеешь, то и браться за это не стоит, а то можно наворотить такое, что потом не исправишь. Вот я, судя по всему, и наворотила. Мда. — Это правда замечательно. До свидания! — скороговоркой проговариваю я, замечая, что тот окончательно ушел куда-то в себя, уже разговаривая с пустотой. Выглядит слегка (хотя почему слегка?) жутковато. Краем глаза замечаю, что Сока также устремляется к выходу, почти идеально сливаясь с темнотой. Если бы не крошечные белые блики, отражающиеся от него, то его и вовсе было бы незаметно. После этого мы достаточно скоро оказываемся у выхода, а Итомо все еще находится внутри, ни на шаг не сдвинувшись. Как-то неловко его оставлять тут одного, учитывая все произошедшее, но и взять его с собой не могу. Мне самой пригляд нужен, куда мне вообще его с собой брать? Что я делать-то с ним буду? Это мой монстрик — тварюшка самостоятельная, а Итомо, вероятно, без посторонней помощи и с места не сдвинется. — Птичка? — мурлычет тот, будто поняв, что я о нем думаю. — Угроза убрать? — Нет-нет-нет, никого мы убивать не будем. — тихо шиплю на него, мотая головой. Еще чего. Хотя, если тот будет в таком состоянии постоянно, то милосерднее было бы убить. Однако, я все же надеюсь на то, что если буду находиться на большом расстоянии от мужчины, то мое влияние на него ослабнет, и тот со временем сам придет в себя. Конечно, совсем идеально было бы, если бы после такой «встряски» для мозгов тот и вовсе перестал нас искать, но тут уж как повезет. Ну а если Итомо все же не придет в себя… Думаю, какой-либо монстр с удовольствием доделает то, что сейчас не сделает Сока. — Пойдем. — Угроза. Почти сильный. — бормочет мой спутник, когда мы оказываемся снаружи. Он недовольно шипит, перебираясь в соседнее здание. — Птичка защищает угроза. Почему? — Он пока ничего плохого не сделал. — пожимаю плечами, продолжая идти вперед. Периодически оглядываюсь, но сколько бы я не смотрела назад, мужчина так и не появился. Возможно, все еще находится в своем мире. Ну, или же отходит от моего влияния. — Если нападет, то можно убить. До этого момента — нельзя! — Птичка… — тот согласно мурлычет что-то, перетекая из одной формы в другую, снова становясь гуманоидом. А потом неожиданно добавляет. — Угроза… слабый. Но сильный. Странно… — Хочешь сказать, что он сильный, но слабее тебя? — переспрашиваю, вспоминая слова Итомо про то, что все сильные пользователи Нен (Хантеры) либо заболели и умерли, либо стали монстрами. Возможно ли, что Сока именно поэтому выглядит так и имеет гуманоидную форму? И, возможно, ему можно будет вернуть предыдущий, человеческий, облик, если это конечно возможно. Кстати, также он говорил, что сам переболел, но выжил, оставшись собой. Может, именно поэтому у него такой странный цвет глаз? Все же, обычно от болезней, когда твое тело эволюционирует, во всех книгах про апокалипсис остаются именно такие знаки: изменившийся цвет глаз, черные вены, заострившиеся клыки (хотя тут скорее о вампирах нужно говорить) или еще что-то подобное. Как жаль, что даже расспросить теперь уже не получится. — Странно. — бурчит тот, больше не отзываясь. А я и не настаиваю, потому что мне и самой надо о многом поразмышлять. Пусть мне и не нравится о таком думать, но были ли те… мужчины и девушка, которых я встретила, переболевшими? И есть ли другие люди, которые выжили после такого? И если есть, могу ли… могу ли я их встретить? Надеюсь, что все же смогу. К тому же, более удачно, чем с Итомо. По крайней мере, осознанно пытаться влиять на кого-либо своей способностью больше не буду. От этого больше вреда, чем пользы. Ну, если только они не попытаются навредить мне. Мы продолжаем идти по улицам, окутанным тишиной. Кажется, в целом городе кроме нас и Итомо (впрочем, про него уже можно забыть на какое-то время точно) никого нет. Даже монстры, которые так или иначе везде были, словно куда-то разбежались, вообще не показывая, что они тут существуют (если существовали, конечно). С одной стороны это радует, но с другой очень пугает. Словно за эту безопасность вскоре должна последовать какая-то расплата. Впрочем, если бы тут была какая-то угроза в радиусе километра, Сока уже сказал бы мне об этом. К тому же, есть у меня смутное ощущение, что именно он ответственен за пустоту тех территорий, по которым мы сейчас двигаемся. Все же, не зря он так довольно говорил про вкусный ужин — наверняка наелся до отвала. Не удивлюсь, если все монстры, каких он только нашел, как раз и пошли ему на закуску. Даже удивительно, кстати, что он Итомо не съел, а тот так близко к нам подобрался. Конечно, неправильно говорить такое, но в какой-то степени это действительно странно. Возможно, не только я обладаю повышенным скилом к удаче. Или тут скорее про незаметность можно говорить? Ну, в любом случае, погода была прекрасная, город то ли пугал, то ли восхищал тишиной и отсутствием опасностей как таковых, а мы с Сокой медленно, но верно продвигались вперед. — Птичка! — вдруг курлыкнул тот, словно почувствовав, что я о нем вспомнила. Вот откуда у него такое чутье, а? Он завозился активнее, почти выходя на свет, но потом с шипением отпрянул, уйдя в темноту поглубже. — Плохо? — с тревогой спросила, подходя ближе. Впрочем, тот был в порядке, ведь даже не вышел под прямые лучи. На самом деле я уже убедилась, что тот без особых проблем может перемещаться под открытым небом, даже когда ярко сияет солнце. Он мог, просто не любил это делать, потому что это доставляло ему мало приятные ощущения. Все же, не зря больше являлся теневым монстром. — Я сильный. — с гордостью сообщил он, хотя в его голосе также угадывалось еле заметное возмущение, словно в этом кто-то сомневался. Я на это лишь закатила глаза, вздыхая. До сих пор иногда не могу понять, о чем тот думает. — Сильный-сильный. — я даже не спорю. Мне не жалко, а ему приятно. Дальше мы двигались в привычной тишине, однако за последующие несколько часов в городе так ничего интересного и не обнаружили. Казалось, весь город вымер, что меня все-таки даже в какой-то момент напугало. И только то, что Сока по прежнему оставался спокойным, не чувствуя ни малейшего беспокойства, успокаивало. Наконец, когда мне надоело бродить по этому месту без всякого смысла и цели, мы остановились на отдых и перекус. Именно когда я поела и отвлеклась от происходящего, то быстро поняла, что нам пора двигаться дальше. В конце концов, едва ли мы увидим в этом городе еще что-нибудь новое. Глава получилась небольшой, но я старалась. Спойлер-не спойлер, а Итомо еще в дальнейшем появится (я бы не стала вводить его просто так). Правда, в каком именно ключе — еще тот вопрос.