Эллирская Академия

Карра шла по одному из боковых коридоров, каждый шаг отдавался глухим эхом в тишине. Происходящее очень злило, но пересекаться с Сондженом совершенно не хотелось. А он с завидной регулярностью находил еë практически везде. Со случая на ярмарке прошло уже больше недели и все это время кочевница не разговаривала ни с ним, ни с Вентой. Но фея уже через несколько дней прекратила попытки, а демон мотался за ней постоянно, пытаясь что-то растолковать. И это невероятно бесило. Так что приходилось бродить дальними коридорами. Таких было очень много, и поначалу Карра путалась в них. Но со временем научилась ориентироваться в них. За размышлениями девушка дошла до выхода. Он вел в небольшой в сад. По сути, Академия была очень старым замком с отдельными залами и садами. Садов было три, и тот, в который вышла Карра, был не слишком популярен. Несколько учеников сидели на лавках и под деревьями, погруженные в свои книги или разговоры. Воздух был пропитан ароматом цветов и влажной земли, а тишину нарушали лишь шелест листьев и пение птиц. Карра направилась к главной аллее, от которой отходило множество мелких троп, словно тонкие нити уводящих вглубь сада. Аллею обрамляли высокие каменные колонны с крышей, покрытой мхом и лишайником. Каждая колонна была украшена изящной резьбой, но время стерло многие детали, оставив только намеки на былое великолепие. Этот сад, можно сказать, был переходом в другой корпус Академии. Отсюда не было видно моря, однако в изобилии цвели деревья, их ветви, украшенные розовыми и белыми цветами, тянулись к небу. Колонны, кое-где обрушенные, обвивали побеги какого-то цветущего растения. Камень, из которого была сделана аллея, частично потрескался и порос травой, которая зеленым ковром покрывала старый, но красивый сад. Карра заметила неподалёку несколько знакомых лиц и свернула на одну из боковых тропок, скрытых густым кустарником. Через несколько минут она вышла к стене. А на земле неподалёку, опершись на дерево, сидел знакомый фей. - Сэтайнел? - Улыбнулась Карра, почти не раздумывая, подошла и склонилась над принцем. Ее взгляд скользнул по его лицу, освещенному бледным светом солнца, пробивающимся сквозь листву деревьев. В глазах Сэтайнела играли искорки веселья, а тонкие губы были слегка приоткрыты. - Здравствуй, Карра. - Он закрыл книгу, которую читал, и отложил ее в сторону. Фей похлопал рядом, приглашая девушку присесть рядом. Вот как раз с ним в последнее время кочевница общалась часто. Парень был весёлым, не навязывал своё общество, с ним они легко находили темы для общения. Они часами могли проводить время, разговаривая о чем угодно, от сказок и легенд до истории и политики. - Что нового произошло за эти два дня? - зеленые глаза лучились любопытством. - Абсолютно ничего, - Карра с улыбкой покачала головой. - Профессора учат, принц Сатраны донимает. Ничего за эти дни не поменялось. Ее голос был спокоен, но в нем слышалась скрытая ирония. Карра не хотела демонстрировать Сэтайнелу, что она в раздражении от постоянных попыток Сонджена заговорить с ней. Она знала, что ей стоит отнестись к этому с юмором, но в глубине души устала от преследования. - Может все таки стоит поговорить? - А-а, - отмахнулась кочевница. - Не вижу в этом смысла, честно говоря. Сейчас будут извиняться, да говорить, что больше такого не будет. Но, сам знаешь, как это бывает. Один раз обманули, значит и в следующий раз обманут. А мне это не нужно. Да и доверия ко мне у них, как говорится, ни на грош. Принц невольно усмехнулся, взглянув в синие глаза Карры. - Что?- прищурилась девушка и улыбка Сэтайнела стала ещё более широкой. - Друг Сонджена подходил ко мне. Недовольный такой. Просил, чтобы я уговорил тебя помириться сначала с Сондженом, а потом и с Вентой. - Карра сразу же нахмурилась. - Но я сказал, что лезть в это не намерен. -Спасибо.- Карра, отбрасывая локон от лица, грустно улыбнулась. Фей мягко приобнял кочевницу, положив ей руку на плечо. - А как, по твоему, они должны были поступить? - поинтересовался принц после маленькой паузы. Человечка задумалась, представляя всю ситуацию. - Ну хотя бы так: Слушай, хотим в город сходить, вдвоем. Но Витэн не одобрит, так что надо действовать тихо. Ты сделаешь вид, как будто бы со мной, охраняешь меня. А в городе мы разойдемся, договоримся где встретимся, и придумаем какую-нибудь историю Витэну, чтобы он ничего не заподозрил. Все! Этого было бы достаточно. - Карра зло насупилась. - Я знаю причины, по которым такого диалога в принципе не мог произойти. - констатировал Сэтайнел. - Какие? - фыркнула Карра, вглядываясь листву дерева. - Протокол, статус, страх разоблачения. - перечислил фей, взглянув на человечку. Она явно ждала объяснений. -Хорошо, но давай начнём из далека. Что ты знаешь о Сатране и Селвеме? Карра задумалась. О Сатране она знала только то, что это мощная торговая империя, торгующая почти со всеми странами. Кочевники часто сопровождали караваны оттуда и она видела огромные грузы. Везли очень многое, начиная с риса и заканчивая тончайшим шелком. Даже бумага, которой они пользовались в академии, привозилась именно оттуда. Но вот о культуре Сатраны она знала мало. О Селвеме же ей было неизвестно практически ничего. Разве что знала, что живут там феи. Вента и Витен вообще были первыми феями из Селвема, которых она видела. Так что в ответ она просто пожала плечами. Фей склонил голову к плечу и спросил: - Рассказать? Секунду подумав, Карра кивнула. Она любила новую информацию. Знания никогда не бывали лишними. Сэтайнел же запустил руку в свою сумку и достал оттуда кусочек металла. Чуть прислонил его к губам, что-то нашептав, а потом начал мять его прямо руками, создавая нужную форму. Кочевница наблюдала за этим с легким удивлением. Она знала, что у каждого из этого народа есть дух-покровитель, но впервые наблюдала такое взаимодействие вживую. Метал в его руках был больше похож на глину. Наблюдать было очень любопытно. Наконец, он закончил и перед их взглядами предстала карта мира. Объемная и вполне узнаваемая. Она зависла в воздухе прямо перед ними и Сэтайнел начал говорить. - Сатрана и Селвем находятся совсем рядом и на самом деле очень похожи, хотя и отрицают это. Карра усмехнулась. Она знала, что Витен и Сонджен начинают споры сразу, как только видят друг друга. Их взаимодействие не было похоже на то, что обычно бывает у наследников похожих стран. А фей тем временем указал рукой на карте две страны на востоке - Сатрану на материке и Селвем чуть южнее, на островах и продолжил. - Страны конфликтуют друг с другом из-за водного пространства. Раньше ещё и из-за земли, которая теперь принадлежит частью Илмее, частью Горнагхару. - О! - Карра оживилась, - Это я знаю, отец рассказывал, что лет тридцать назад закончилась война, в ходе которой нам эти территории достались. А фей кивнул, затем продолжил, расписывая конфликт двух стран: - Сатрана - империя торговцев, уже столетиями стремящаяся расширить свои владения и контроль над торговыми путями. Они мечтают о том, чтобы владеть не только сухопутным «Путем шелка и золота», но и морскими дорогами. Селвем, напротив, стремится сохранить свою независимость и защитить морские границы, государство то островное. Их флот больше и мощнее, несмотря на то, что само государство не такое большое и богатое, как Сатрана. Этот конфликт затянулся на столетия. Могло бы все решиться миром, но феи взвинчивают налоги на проход по своим водам. - И как же закончилась война? - поинтересовалась Карра, заинтригованная рассказом. - Война закончилась проигрышем Сатраны, - ответил фей, - В итоге им почти на век был запрещён выход в море со стороны Селвема. В ответ Сатрана прекратила с ним любые торговые отношения. Соответственно, экономика пошатнулась. Они постоянно провоцируют друг друга, а порой и открыто угрожают. - Я поняла, что у них тяжёлые отношения. - кивнула Карра, - И делаю вывод, что отношений Венты и Сонджена их государства скорее всего не одобрят. - Верно. - Сэтайнел кивнул, - При этом есть еще и культурный аспект. И в Стране, и в Селвеме царит патриархат и я даже не берусь судить, где он выражен сильнее. - И? - Она прекрасно понимала, что это значит. - Во многих странах патриархат. В семьях кочевников тоже главным был мужчина. Женщины обычно занимались своими обязанностями и не вмешивались в жизнь своих мужчин. Хотя, учитывая кочевой образ жизни, обязанности были схожи у всех. Когда мужчина был в набеге, охотится могла и женщина. - Да, но там он выражен в разы сильнее. В Селвеме женщины не имеют права выходить на молитву духам, к примеру. Для этого они недостаточно "чистые". В Сатране женщина-демон не имеет права развивать своего демона и принимать половинную и истинную формы. А некоторые традиции и правила мне вовсе кажутся дикими. В Селвеме их отношения будут восприниматься как измена традициям, попытка вмешаться в их веру и уклад. А в Сатране - как угроза власти императора и его семьи. - Например? - поинтересовалась она. Фей вздохнул. - Например, если демоница в Сатране всё же ослушалась и принимала другие формы, еë вполне могут выгнать из дома, а с феей что ты сделаешь? Тем более с иностранной принцессой. Карра промолчала. Такого она не знала. И звучало действительно впечатляюще. Но впечатление было премерзким. - В их странах любовь между принцем и принцессой может стать причиной войны, а не мира. Тем более при тех обстоятельствах, что были на ярмарке. Это компромат на них обоих. - заключил фей. Кочевница задумчиво кивнула, переваривая услышанное. - А на счет того, что принцесса тебе не рассказала... Скорее всего две причины - продолжил фей, - Во-первых, окружение девушек из королевских семей четко регламентируется. Все, кто рядом с ней - обязаны докладывать обо всем, что она делает, отцу или брату. Исключение составляют случаи, когда они еë не видели - докладывать попросту нечего. А во-вторых, она, видимо, просто не привыкла кого-то предупреждать. Члены правящего рода вряд ли привыкла отчитываться перед кем-то, кто не их родители. Он усмехнулся. - Это относится и к Сонджену и даже ко мне. Очень часто таким грешу. Карра пихнула его локтем. - Это их не оправдывает. И тебя, кстати, тоже. - Да, - он кивнул, - я просто описал причины, по которым могло это произойти. Девушка поморщилась. Причины она вполне поняла... В голове всплыла внезапная мысль. - А откуда ты вообще знаешь столько о культуре закрытых стран? - Я же наследник. - он пожал плечами, - я должен знать подобное, чтобы уметь управлять своей страной и взаимодействовать с другими. Да и меня довольно часто отправляли туда с посольствами. - Понятно. - Карра улыбнулась, но после спохватилась. - Мне пора. А то по шапке получу, что на тренировку опаздываю. - Хорошо. Пора, так пора. - Сэтайнел лукаво улыбался, глядя на неё. - Спасибо за рассказ. - Карра кивнула, а потом подалась к нему и поцеловала в щеку. Вскочив, человечка побежала в сторону выхода из сада.