Импринтинг миров - 4 (кто на новенького?)

      – Хорош мальчишка, да? – Богдан обнял меня со спины, тоже наблюдая за тем, как гибкой молнией скользит по плацу Дан, успевая не только показать систему движений, для развития нужных мышц, но и поправить тех, кто сейчас обучался его стилю боя.       – Хорош, – согласился я. – Но, вот знаешь, как-то надо наших отучить спокойно пускать эмпана себе за спину.       – Думаешь, навредит им?       – Да окстись! – я обернулся, получив нежный поцелуй, ответив на него. – Нет. То, что Дан нападет, я не боюсь. А вот то, что ребятки не воспринимают его как врага, вот это плохо. Они должны понимать, что находятся в очень опасном месте. И не вести себя так беспечно, понимаешь?       – Думаю, ты не прав, – покачал Богдан головой. – Вспомни, что у нас менталитет Земли. Для нас все люди одинаковы на вид. И те, кто учит, и те, кто калечит. Это обычно для них, подпускать к себе того, кого ты сам впустил в свой замок. Они верят не Дану, а тебе.       – Ну, в чем-то ты прав, – я согласился. – Но такая беспечность мне кажется не самой правильной. Вот не знаю почему, но уверен в том, что большинству эмпанов доверять не следует. Ну, разве что... – я задумался. – Разве что отряду воинов Б'га. Черт, ну вот кто этот Ассур такой? – я обернулся к Богдану. – Явно, кто-то из наших! – я почувствовал ментальный вопрос от эннэшше. – Смотри, Дан знает язык Уреи, знает стиль боя морфов, легко разбирается с конструированием, хотя эмпаны, даже древние, хоть и маги, но совсем не конструкторы. То есть, этот кто-то, был с нами, хорошо обучен всему, чему учили мы с Мрисом, и не несет в себе опасности для нашего клана. У меня вообще создается впечатление, что мы, уже однажды проиграв здесь, вернулись с помощью Сая в прошлое, и оставили здесь кого-то, кто готовит нам помощь в будущей битве.       – Вполне возможно, – согласился Богдан, внезапно охнув, да я и сам замер от удивления, когда Дан, резко ускорившись, буквально смел всю сотню отданных ему на обучение людей, что я набрал в последнем походе на Землю, расшвыряв их по плацу. – Ты смотри, что творит!       – Три тысячи ударов в секунду, – оповестил нас с потолка Сай. – Андрей, я хренею с этого вампира! Он только что не только звуковой барьер преодолел, он перешел в какую-то боевую форму, где как таковой, организм перестает функционировать, превращаясь в нечто подобное тому, что ты создал для начала морфизма. На данный момент, это чистая энергия, состоящая не из клеток, а из какой-то массы, двигающейся внутри оболочки с невероятной скоростью... – Сай, видимо, тоже наблюдал за Даном. – И да, стоило ему только остановиться, как эта масса снова начала преобразовываться в органы и системы. Он... Как Гэсс, что ли, когда тот переходит в свою энергетическую форму. Только Гэсс, это чистая плазма, а эмпан – чистая энергия. Если что, я момент этого изменения снял. Но надо понять, что именно дает толчок к изменениям.       – Я тебя расцелую, если ты найдешь эту «систему запуска», – пообещал я Саю.       – Не, вот целовать меня не надо, – хихикнул Сай.       – Ну, другим чем откуплюсь, – согласился я, а сам задумался. – Бага, если все эмпаны умеют то же, что и Дан, то мы в полной жопе.       – Согласен с тобой, – Богдан тоже помрачнел. – Потому что это уже за пределами моего понимания. Правда Гэсс, купающийся в плазме, это тоже еще тот шок для мозга. Но он хоть свой, привычный... Хотя, думаю, Дан тоже скоро станет своим, – он усмехнулся, поцеловав меня в шею, позволив блаженно откинуться на его плечо.       Вообще, Богдан был невероятно ласков и нежен. Не в сексе, нет. В отношениях и прелюдиях. Объятия, поцелуи, ласки, нежные слова... И, кстати, доставалось не только мне. Грайб тоже был не обижен. Но мне, после отношений с Олегом и Родионом, довольно прохладных в подобных изъявлениях чувств, это было в новинку. И, как ни странно, невероятно приятно. Что Грайб, что он, отогревали мою душу, расплавляя те титановые стены щитов, что я успел выстроить. И я все чаще замечал, что не могу не улыбаться, глядя на эннэшше.       – А чего ты так думаешь? – расслабился я в его руках.       – Потому что ты его уже считаешь своим. Но, если бы это было простое увлечение, ты бы переспал и успокоился, а не следил бы за каждым его движением. И тем более, не преподносил бы ему такие дары. Ты мальчика приманиваешь, как на конфетку, на себя и свои умения. Подбрасываешь ему любопытные возможности. Обучаешь...       – Как будто я так не делал ранее.       – О, нет, делал, – согласился Богдан. – Когда тебе человек просто нужен, ты даешь ему это понять, вываливаешь на голову все, что он должен знать и уметь, и больше не смотришь в его сторону, пока он не разовьется настолько, чтобы заинтересовать тебя. А здесь совсем иное.       – Бага, вот давай честно, – я обернулся к эннэшше. – Ты против?       – Я вообще не вижу смысла запрещать тебе иметь любовников столько, сколько ты хочешь, потому, что вот таким, расслабленным, ты мне нравишься больше, чем дико лютующим и лезущим в очередную авантюру. Но! Если это будет Дан, то я спокойно приму его третьим. С другими делить тебя в НАШЕЙ кровати, как делаю это с Грайбом, не смогу.       – Ага! То есть, тебе этот вампирчик тоже нравится! – не остался в долгу я.       – Ты прав, нравится, – согласился Богдан.       – Ну, тогда пойду соблазнять, – я нахмурился, – а то, чувствую, что этот выброс энергии, который он устроил на площадке, истощил его. Даже если он и не был спонтанным. Огрызается, слышишь?.. * * *       А Ридан действительно был в ярости. Но злился не на этих молодых и неумелых воинов, а на себя. И благодарил блуждающих богов, что те, наверняка зная силу эмпанов, сумели защитить своих бойцов, укрепив их тела так, что после его ударов те, хоть и со стонами, но поднимались на ноги.       – Так, парень, не учат, – подошел к нему один из солдат. – Так – убивают. И, благодари, что мы на тренировочной площадке, а не на поле боя, потому что за такой удар я бы тебя убил.       – Дорасти сначала! – рявкнул Ридан. – Двигаешься, как старый ххор. А еще пытаешься выглядеть сильным воином! Вы все – глупые новички, у которых даже если все вместе наброситесь, не хватит сил на то, чтобы положить меня здесь! И мне! Именно мне дан приказ от ваших богов, научить убивать моих соплеменников! И я – учу! Чтобы вас, идиотов, не убили! Потому что не хочу потом развеивать пепел тысяч ни в чем неповинных эмпанов, которые будут принесены в жертву вашей лени!       – Дан...       – Что?! – Ридан обернулся рывком, смотря на озадаченного бога.       – Успокойся, – мягко попросил тот. – Я не говорил, что буду убивать твоих соплеменников. Я сказал, что смогу это сделать. А между «смогу» и «буду» очень большое расстояние. Пойдем, – мягко увлек Одерех его за собой. – Тебе надо успокоиться.       – Да, Свер,– Ридан низко опустил голову, и пошел за своим господином. – Прости. Я не должен был срываться.       – Это – самая молодая и самая слабая группа, – отмахнулся тот. – Я специально начал их гонять первыми. Просто имея наработки подготовки даже таких бездарей, я легко обучу всех остальных.       – Ты специально поставил меня против них, чтобы я их убил в ярости? – не выдержал Ридан. – А потом за это хочешь наказать меня?       – Ну, во-первых, ты даже при всем своем умении убивать, их убить не сможешь, – хмыкнул Одерех, подозвав пробегавшего мимо. – Лёнь, на минутку тебя.       – Да, Дрюх? – тот остановил свой бег, и подошел.       – Ну, вот тебе, так сказать, учебный материал, – Одерех хмыкнул, – можешь убить его. Только прошу об одном, сделай это быстро. Желательно, с одного удара.       – Сдурел, да?! – мужчина скривился, а после махнул рукой. – Ладно, давай. Только реально быстро. У меня еще работы куча.       Ридан непонимающе замер, осознавая, что чего-то не учел.       – Ну? – улыбнулся Одерех. – Давай.       – Я приношу свои извинения тебе, создание чужих миров, за то, что по приказу твоего господина убиваю тебя, – произнес Ридан, после чего стремительным ударом рассек того пополам и, продолжая удар, снес голову...       – Ух, бля! Бодрит! – через пару секунд, после того, как рассеченное тело упало и истаяло, тот снова появился. – Все? Продемонстрировал? Могу дальше делами заниматься?       – Да, Лёнь, иди.       – Это... – Ридан повернулся к Одереху, желая услышать объяснения от него.       – Это, Дан, называется конструктом. Ну, то тело, в котором был этот человек. Он плотный, но это всего лишь сборище нитей энергии, которые ты получил от меня в дар. И этот конструкт привязан к матрице, точнее к душе, этого человека. Потому, избавленный от одного, он просто создал себе по образцу другой. Многие из моих людей понижают себе работу болевых рецепторов, так что, для многих подобный удар скорее всего, безболезненный. Вот то, что ты должен знать. В этот мир я бы не привел тех, кто может умереть. Теперь понимаешь, почему мне все равно, как ты будешь учить молодняк?       – Теперь понимаю... – медленно произнес Ридан. – Они бессмертны точно так же, как и это создание.       – Именно. Но пока еще дурные и не привыкшие к тому, что обладают бессмертием. И, если здесь и сейчас не научить их смерти и опасности, которую в себе таите вы, то они будут умирать на поле боя, ослабляя остальных. А это меня рассердит, и они получат наказание куда как большее, чем удар твоей глефы.       – Теперь я понял, Свер, – успокоившись, кивнул Ридан. – Ассур называл это «избиением младенцев», – как можно правильнее повторил он фразу.       – О, да! – Свер рассмеялся. – Это оно и есть. Черт, я все больше хочу увидеть этого Ассура. Прямо не терпится. Думаю, нам много есть что сказать друг другу, – пройдя в заброшенную часть парка, куда они ходили раньше, перед тем как оказаться в пустошах, Свер скинул два удобных раскладных стула и стол, на который выставил еду. – А теперь, давай, перекуси пока, а я займусь конструктами воссоздания пустошей.       – А зачем тебе я?       – Развлекать меня будешь, – хмыкнул Свер. – Я же должен знать, что опасного можно встретить на планете. Вот и расскажешь мне об этом. Если помнишь, то ты обещал.       – Да, помню, – согласился Ридан, приступив к поглощению пищи.       Свер был прав, эта еда не приносила вреда. Когда был мальцом, и спросил у отца, почему им нельзя кушать то же, что и остальные, тот подвел его к рабам, приказав тем, дать миску похлебки, и приказал все съесть. Ридан после подобного эксперимента дня три мучился животом, но после таких глупых вопросов старался не задавать. Отец всегда все сводил к экспериментам, которые наглядно показывали, почему нельзя делать то, или иное. Даже кровь из источника нельзя было пить не потому что это унижало Лорда. Тому было две причины. Первая – запах. Некоторые рабы пахли отвратно, несмотря на постоянную гигиену. И вторая – ощутив ток жизни, эмпан просто не мог остановиться, выпивая раба полностью, и пресыщаясь. Пара-тройка выпитых рабов, и эмпан терял контроль над собой, начиная вести себя как дикий. Зверел, бросался на любого, и через какое-то время мог начать пить соплеменников. А множество трупов – это множественные болезни, от которых могли погибнуть все поселения рабов. Даже Ассур предупреждал, что нужно себя ограничивать.       И вот сейчас, попробовав то, что предлагал ему Свер, не кровь, а чистую энергию, Ридан понял, насколько та отличается от крови. Мало того, что это был потрясающий вкус и очень быстрое насыщение, так и безумие не накатывало. А еще... Еще Ридан осознал, что можно получить при пресыщении чистой энергией. Сегодня впервые в своей жизни он достиг скорости воинов Б'га. И, если бы не остановил себя, то смог бы перейти на новый уровень восприятия, зафиксировав в себе это умение, о чем, кстати, и решил спросить Одереха.       – Свер...       – М-да? – тот чуть дернулся, а после улыбнулся. – Прости, задумался.       – Я хочу поговорить о том случае, на тренировке, – отставив тарелку, произнес он. – Видимо, после того, как ты накормил меня в пустошах этой же пищей, у меня начались изменения. Я начал двигаться быстрее и стал куда как сильнее. Если бы Ассур принимал у меня этот бой, то я бы получил первый ранг воина.       – Вот как? – по интонации Одереха нельзя было понять, рад он этому, или нет. – То есть, тебя можно поздравить?       – Я хотел спросить. Могу ли я насыщаться большим количеством подобной пищи, чтобы развить и зафиксировать в себе это умение?       – Господи, мальчик мой! – Одерех выглядел просто обескураженным. – В тебе встроен этот синтезатор пищи! И энергию ты берешь не из себя, а из мира! Ну, а если не хочешь пользоваться им, то где столовая и кухня – найдешь по запаху. И хоть объешься! Но... – тут же прищурился Одерех, – я хочу все знать о том, как этот процесс происходит. Расскажешь мне все с самого начала, и будешь фиксировать изменения. Идет?       – Да, – Ридан задумался. Если Одерех не считает это проблемой, то даже такая скорость эмпана для него кажется пустяковой. И имеет он за спиной не только бессмертие и спокойствие бесстрашного убийцы, но и что-то еще.       – Ну, давай, рассказывай, – Одерех вытащил из пустоты странную палочку и бумагу, начав чертить на ней какие-то закорючки.       – С чего начать? – осторожно переспросил Ридан.       – С твоей внезапной скорости, и как ты додумался, что эта еда может ее увеличить и зафиксировать.       – Когда... – Ридан задумался, но стряхнул с себя оцепенение. Одерех и так все узнает, что пожелает. Не через него, так другим способом. А ему надо выжить, вернуться и проследить, чтобы с братом ничего не случилось. – Когда Ассур набирал себе свое воинство, он ходил по домам Лордов, смотря на детей. Выбирал только тех, кому исполнилось не больше года, и предлагал родителям свой график воспитания. Ежедневная порция крови для ребенка должна была быть двойной, а так же полная свобода развития. В пять лет мальчикам, что он выбрал, нанимались учителя, которые обучали их ловкости, скорости и пластике. Никакого оружия. Простые и интересные игры на физическое развитие. Но учителя, что развивали детей, могли поддерживать с ними беседы на любые темы. Так, постепенно, ребенок к десяти годам, знал понемногу все науки, и мог делать все, что желал, даже если это было опасно для жизни. Мой отец, сам когда-то не прошедший отбор в отряд воинов, вызвался быть моим наставником, но, как мне кажется, был излишне жесток. Нет, не наказывал, но позволял и даже требовал, чтобы я все испытал на собственной шкуре. Единственное, что пресекалось сразу – любая жестокость по отношению к рабам и молодым низшим эмпанам, которых после моего десятилетия начала собирать мне в отряд.       – То есть, твоя карьера бойца была предопределена с самого детства? – переспросил Одерех.       – Нет, не предопределена. Это был начальный уровень обучения. Но благодаря полной свободе и усиленному питанию, я был быстрее и сильнее своих сверстников. Раз в несколько лет, Ассур приезжал, поил меня своей кровью, задавал вопросы, смотрел на навыки, и давал советы по развитию. А в пятнадцать лет меня отправили в корпус, где я прошел начальное обучение, получил свой отряд и ряд заданий, что выполнял. И, годам к ста, я должен был стать учеником воинства Б'га.       – Кстати, а какая выбраковка? – задумался Одерех.       – Остается едва ли один из десятка тех, кого выбрал Ассур. Никого не выгоняют. Есть другие отряды, куда нужны прошедшие обучение у него, а есть те, кто решил отслужить и вернуться в семью. Много вариантов.       – Ясно. Значит, тех, кто совсем хреновый, просто убивают тихо, – кивнул головой Одерех, и Ридану не нашлось, что возразить. Действительно, те, кто вел себя близко к дикости, почему-то исчезали первыми. – Ну, и потом что?       – Потом Ассур каждого обучает сам. Ахшше эдашш. Думаю, обучает магически, потому что засыпаешь, еще ничего не зная, а просыпаешься... Ну, вот как ты в пустошах со мной поступил.       – Гуманно, – согласился Одерех. – А потом?       – А потом... – Ридан неловко поежился. – Потом, старшие говорили, каждый год идет жестокая проверка на способности. И, если к двухсотлетию эмпан не перешел на первый уровень бойца, то он негоден. Ну, еще Ассур следит за тем, чтобы все его воины вели себя на уровне старших Лордов не только с сослуживцами, но и с рабами. Своих рабов он разбаловал... Ну, так же, как ты, своих людей. Они не чтили его как Хозяина, но при этом, получить у них кровь было куда как легче, чем у любого корпусного раба. Они сами собой делились. Так вот, Старшие говорили, что переход на такую скорость, который случился у меня так внезапно, начинается после двухсот лет. После инициации Ассуром. Я не знаю, что он делал, и об этом не рассказывают. Но, судя по тому, что вы, скорее всего, знакомы, он поступал так же. Кормил или поил чистой энергией своих воинов, пока не наступала фиксация навыка.       – Логично... – Одерех поднял руку, заставив его замолчать. – А теперь погоди немного, мне надо воплотить то, что я нарисовал.       Ридан приподнял бровь, понимая, что видит на листах бумаги только пересечения каких-то линий. Но, когда Одерех начал работать, то засмотрелся. Все эти петли, спирали, зигзаги, ложились нитями, что теперь были и у него. И выстраивались в конструкт, как это назвал бог. А потом этот конструкт, уже воплощенный, вылился в невысокий каменный выступ с пещерой, перекрытый защитным полем. А за этим полем Ридан ощутил монстров, которых Сай собирал на пустошах.       – Вот. Готово, – Одерех потер руки, а после, по образу и подобию первой пещеры, накидал на внезапно расширившемся пространстве еще несколько пещер, уплотнив песок до каменного состояния и накрыв этот участок своего полигона куполом, запустив туда остаток тварей. – Вот скажи, ты бы мог пройти этот полигон?       – Если с той скоростью, что я получил, то да, – уверенно произнес Ридан.       – А войти в лабиринт слабо? Это я о пещерах, – тут же пояснил он. – Сходим?       – Да.       – Ну, а теперь насыться так, чтобы тебя случайно не вырубило на середине, и пошли, повеселимся.       – Почему именно я удостоен такой чести? – осторожно произнес Ридан.       – Ха! Да потому что, никто кроме тебя не пройдет, – Свер выставил у стола глефу, которую давал ему в пустошах. – Я покажу путь, и буду страховать со спины. А вот ты, будь добр, пройди мой лабиринт на своей внезапной скорости.       – Я сделаю все возможное, – согласился Ридан, понимая, что это новое испытание от бога.       – Главное – не бойся. Я – рядом. Отпоить кровью и защитить успею. Но все же, постарайся глупых ран не получать.       «Я – рядом»... – Ридан осторожно улыбнулся. Это было похоже на обещание защиты, и то, что Одерех должен был идти за его спиной, не напрягало, а действительно казалось, что за плечами крепость, которую не пробить.       Поэтому спокойно шагнул в темный проход и, как учил Ассур, включил все свои эмпатические чувства, слыша ровное сердцебиение Одереха, и шумное дыхание впереди. А потом начался ад... Никогда Ридан не бывал ранее в такой схватке. Твари, видимо, собранные, со всех пустошей, нападали толпами, иногда мешая друг другу. А были еще хитрые, что таились в отнорках, стараясь броситься сбоку. И с каждым шагом они становились все сильнее и сильнее. И вскоре, Ридан просто перестал успевать за их скоростью, понимая, что под одним из ударов погибнет...       Ярость всколыхнулась жаркой волной, сердце ускорило ритм, а после тело взорвалось мощью и энергией, облегчив путь сквозь строй. Ридан даже мог часть разума задействовать для размышления, осознав, что твари не являются живыми. Конструктами, видимо, как называл это Одерех. Менее опасными они не становились, но распадались после ударов легко, а после, восстанавливаясь позади Одереха, уже не нападали.       Ридан еще ускорился, выйдя на свой предел... и осознал, что предела нет. Есть только истощение, которое подкатывает быстрее. И, если создать систему напитки энергией, то этой проблемы не будет. Конус забора, что он выставил впереди себя, должен был отбирать энергию у мира, но почему-то забирал ее у тварей. Видимо, он нарушил какой-то периметр их защиты, и теперь те распадались перед ним нитями силы, что он впитывал, насыщаясь.       – Не, ну так не интересно, – чуть капризно произнес Одерех, открыв портал к стульям, куда Ридан и рухнул, успокаивая свое тело, переводя его в нормальный режим. – Ты же начал ими питаться.       – Прости, я не знал, что так нельзя.       – Глупости! Так можно, и даже нужно, – Одерех присел рядом. – И давай я тебе скажу почему, – на столе, помимо еды, появился еще и алкоголь, и он разлил напиток по стаканам. – Вот, чтобы ты знал, все, так или иначе, состоит из энергии. Не только твари, которых я сюда поселил, но и любые живые существа. Просто энергия плотнее, грубее обработана, и не всегда является съедобной. Это относится к душам и ментальным матрицам, которые имеют большинство разумных особей. За поглощение душ не уничтожают, но жизнь ломают. Поэтому, Дан, никогда, ни при каких обстоятельствах, не жуй души. Только энергию плоти. В этом случае тот эмпан или человек, или любое другое существо, сумеет возродиться и продолжить свое существование, а ты не попадешь на заметку этим чистильщикам. Ты меня понял?       Такого серьезного, и даже опасного, Одереха Ридан ранее не видел. Это был даже не совет, а приказ. Притом приказ такого уровня, что ослушаться его он не мог. И осознал почему. Ведь совсем недавно он сам просил не убивать его соплеменников. И Одерех, судя по тому, что только что сказал, их и не убивал. Выселял из тел, стирал память, менял линии судеб, но не убивал.       – Благодарю, Свер, – не сдержавшись, Ридан сжал его руку. – Ты дал мне осознание того, что жизнь моих соплеменников продолжится, даже после того, как те потеряют тела.       – Мальчик мой, – Одерех расслабился, и улыбнулся немного грустно, ответно сжав его руку в своей ладони. – Однажды, вот так, потеряв себя, и свое тело, ушел мой эннэшше. Пропал в мирах, снесенный оружием чуждого мира. И я, понимая это, стараюсь не затрагивать матрицы личности. Не оставлять пустышку болванки.       – Я понимаю тебя, – подавив вздох, кивнул Ридан. – Мой супруг тоже не со мной, и мне безумно больно осознавать, что я с ним встречусь нескоро.       – Двое нас таких, воющих от одиночества, и ищущих свои половинки, да? – Одерех грустно улыбнулся, и провел ладонью по его щеке, да так нежно, что захотелось прильнуть к его ладони, что Ридан себе и позволил, замерев на миг, ощущая эту боль и скрытую нежность.       – Мы найдем тех, кто нам дорог, Свер. Боги... О, прости...       – Да не, ничего, продолжай, – согласно хмыкнул тот.       – Боги помогают тем, кто ищет, – тихо произнес Ридан, после чего, встав, поспешил уйти. * * *       Как я вляпался в этого эмпана, даже сам не осознавал, но мне перестало его хватать. Он был нужен мне всегда и везде. Грайб посмеивался, предлагая переселить его к нам в спальню, а Богдан поддакивал, сразу намекая на то, что лучше расширить кровать, чем отдельно ставить еще одну. Я опасался ревности и неприятия, но... в очередной раз, идя на встречу с Даном, услышал раскатистый смех всех троих, что обосновались в зале, перешучиваясь, и совершенно не ощущая никаких преград в общении. А взглянув на своих эннэшше ментально, удивленно замер. Они будто сияли изнутри теплым душевным светом. Словно Дан был не возможным третьим в их составе, а очень хорошим и давним другом. И, как ни странно, не ощутил, что у меня его пытаются забрать. Не было желания оградить эмпана от них, закрыть собой и окутать своей силой. Нет. Наоборот, то, как уютно они расположились у камина, на расстеленном ковре, на горе подушек, и в окружении урров, вызывало теплое ощущение счастья, будто вся семья, наконец, собралась вместе.       – Котятки, – рассмеялся я, увидев, как они уютно опираются на урров, что пришли погреться у огня. – Клубочитесь здесь без меня?       – Ну ты же занят был, – улыбнулся Богдан, протянув мне руку и я, осторожно переступая через хвосты, лапы и крылья, устроился у бока одного из урров, а когда тот поднял голову и лизнул меня в нос, чуть не икнул. И сдержался только усилием воли. – Добрый вечер, любовь моя, – Бага потянулся к моим губам, поцеловав так сокровенно, будто мы находились втроем, а не в плотном клубке шерстяных тел, что спокойно подставляли свои бока под наши спины.       – И вам всем, добрый, – согласился я, после посмотрев на эмпана. – Дан, а вот скажи, у вас есть что-то вроде ристалищ, где бойцы выступают против равных?       – Что, прогресс наметился? – сразу же прищурился Богдан.       – Отметился, – довольный проделанной работой, я кивнул. – Я переступил эту блокаду, и теперь знаю, как научить других.       Над возможностью ускорить нас в стиле эмпанов, я думал долго. И часто хотел все бросить и остановиться, потому что ни один из вариантов не подходил, а додуматься до способа раскачки я не мог. Ну, сначала не мог, а потом, объединившись с Саем, мы эту проблему все же решили. И она оказалась настолько простой, что я едва головой об стол не начал биться. И заключалась она в том, что я свою накачку, а значит и накачку своих людей, проводил по параметрам силы, а не скорости. Я перегружал их возможностями и увеличением боевых способностей, вместо того, чтобы разогнать скорость их конструкта, усилив период полураспада и обновления. И, вот когда мы с Сайласом дошли до этого осознания, я прозрел, создав новый конструкт из плотной оболочки, что заключала в себе сразу же энергию, разогнанную до нужной скорости.       Да, такой разгон жрал энергии очень много, но и отдавал ее с избытком. И, стоило начать экспериментировать с этим конструктом, как я понял, что разгон пошел по всем параметрам, даже магическим и умственным. Нет, совсем сложные задачи я решать не мог, как под своим эликсиром, но вот идти и бить морды – запросто. Ну, и почти две недели тестировал этот конструкт, отрабатывая его в пещерах лабиринта.       Пришлось еще придумывать, как выходить из этого состояния, но здесь было проще. Сай создал еще некоторое количество малых искинов, что внедрили в данные конструкты, и теперь обычный и скоростной были связаны воедино. То есть, при потребности активации, обычный конструкт просто сменялся на спид-конструкт, в течение миллисекунды. Даже ощущения этой смены не было, и разумный был готов к бою. Притом к долгому противостоянию, потому что энергии было валом.       Дольше пришлось настраивать подобную схему смены на каждого, чтобы была хоть какая-то индивидуальность, и учить двигаться в нужном темпе. Все же мозг, который никогда не был раскачан, просто не успевал за телом.       Все это, как сюрприз, я скрывал от Дана, а мои эннэшше заметили это, и взяли над ним шефство, как и Сай, начав пичкать его знаниями и реалиями других миров, а так же всевозможными задачками по созданию конструктов. И вот теперь, оттренировавшись на конструктах тварей с пустошей, мы готовы были выйти в свет. Не все, конечно, но сейчас даже я не понимал, чем эмпаны могут нам навредить.       – У нас есть арены для проведения боев, – задумчиво произнес Дан. – Но то – у нас. А что здесь, на Осоре, даже не скажу.       Дан, когда узнал, что зачистка предстоит не его миру, а соседнему, как-то спокойнее начал воспринимать нашу подготовку. А когда видео получил, снятое еще Яной, в ее первый поход, то и вовсе уверился, что мы не невинных эмпанчиков бить идем, а здесь реально геноцид, притом повальный.       – Мирры одинаково развиваются, – зевнула урра, на которую я оперся, а после и положила мне голову на колени. Я нежно потрепал ее по уху, довольно болезненно сжав холку. – Ну чего ты деррешься? – обиженно муркнула она, взглянув на меня, после ткнувшись носом мне в руку. – Пойдем, рраскажу тебе секррет.       – Ну, пойдем, – согласился я, отправившись за этой маскирующейся хвостатой и, только закрыв дверь и навесив щит, заговорил: – Ян, ну какого лешего?!       – Такого, пап, – Яна не стала обращаться, разве что порыкивать закончила, усевшись на свой пушистый зад. – В общем, проблемка на Азне образовалась. Когда твой Дан был изгнан из семьи, и попал в рабство, то... В общем, его семья попала в рабство другому дому. Отца убили, мать сделали наложницей, а вот брата... короче, тот стал дающим супругом одного богатого мудака, который его сейчас ломает.       – И что? – не понял я.       – И определись, блин! Дан твой раб и вещь, или же все же кто-то больший! И, если так, то иди, и работай! А если не так, то... В общем, информацию я дала.       – Вот иди, и сама работай! – возмущенно кинул я в дочь конструктом, с пакетом данных. – У тебя там, блин, адекватные эмпаны и одиночный конфликт, а у меня война на носу! Бери с собой, кого хочешь, и не капай на мозги!       – Пап, я что-то не поняла, ты когда таким черствым стал? – Яне явно не понравилось мое поведение. – Там мальчишка, несовершеннолетний, брат твоего... вампира, блин!       – Яна, выполняй приказ, – оборвал я дочь. – Все, что поможет, я дал. Людей или ботов Сайласа возьми сама.       – Ясно, – помолчав произнесла она. – И что, даже не спросишь, как там все идет? Кто такой Ассур? До чего и с кем мы договорились?..       – Отчет подашь по завершению операции,– пресек я разговоры. – Появиться здесь ты должна не раньше чем через три десятка дней, поэтому выбирай, или идешь на Чудо, или же остаешься на Азне.       – Есть, сэр, – наконец до дочери дошло, что просто так я бы ее не гнал прочь, и что это не разговор отца с ребенком, а командира с подчиненным и, согласно кивнув, приняла к сведению. – Разреши отправляться?       – Ну, раз приперлись, то можете до утра остаться, но чтобы утром вас здесь уже не было, – отмахнулся я, не спеша пока выходить в общий зал, и как-то даже не удивился, когда ко мне, сменив Яну, вошел другой урр. Неприметный, серенький...       Нет, Яна мне на Осоре не мешала. Без моего на то приказа, Сай ее не выпустит из замка ни тушкой, ни чучелом, но пусть лучше занимается мелкими, но важными делами, чем переживает за то, что будет со мной. Хотя, уже ничего не будет. Но страхи, если они уже въелись в личность, надо убирать постепенно. Потому и отослал, чтобы занималась делами, а не переживала по пустякам. А если вдруг начнет капризничать, то запру ее на своем полигоне, поставив сложность максимум, и будет там бегать, пока с одного удара всех тварей убивать не начнет.       А еще, вот буду честным с самим собой, сейчас мне сломанный подросток, которого хорошо и качественно обработали, ну совсем не нужен здесь. Пусть лучше посидит в компании Лары и Яны, и немного успокоится, расслабится, придет в норму, так сказать. Януся, хоть и вредной стала, но лечить души словом и делом умеет. А вот если мальчишка окажется здесь, то Дан перестанет думать обо всем, кроме брата, начнет лажать, перестанет открываться...       Хмыкнув от удивления, я понял, что как раз к брату Дана ревную, и просто не хочу позволять им сближаться сейчас. Пусть сначала тот оттает, расслабится, поймет, что здесь ему ничего не угрожает, а вот потом можно и его семью сюда перетащить.       – А вот ты у нас кто? – наконец, обернулся я к урру, осознав, что пока думал о своем, тот перетек в тело эмпана.       – Ассур. Но, думаю, уже догадался. Косностью мышления ты никогда не страдал, – и, медленно, совсем по-человечески, шагнул ко мне, мягко прижав к себе в объятиях. – Рад тебя снова видеть, Андрей.       – Я тоже, – вглядываясь в ауру, я мог бы сказать, что этот Ассур самый что ни на есть, среднестатистический эмпан. – Вот только я не могу понять, кто ты.       – Пока и не надо, – улыбнувшись, он мягко отстранился. – Ты прав, Яне пока здесь делать нечего. Да и еще кое-кому из новеньких. Я сам их отберу, чтобы на Азну перебросить. У вас, вскоре, будет очень сложный период, и эмоциональный фон в крепости станет нестабильным и смертельно опасным для мирных душ. То есть, своим ментальным подавлением вы можете их ранить, или даже снести матрицы, чего ты себе не простишь. Поэтому, я буду твоим запасным плацдармом. Я и обучить их смогу, подняв в умениях, и удержать от безрассудств, и смертей, как таковых, они видеть не будут.       – Лови конструкт тела для боевой трансформации, – кинул я ему новинку, но Ассур раскатисто рассмеялся.       – Ты мне это уже подарил, Андрей. Воины Б'га, чтобы ты знал, именно по этому принципу и созданы. Разве что искины заменены в них на сознание самих эмпанов. То есть, я немного усовершенствовал твою разработку, чтобы по моей методике могли создавать хороших бойцов и после того, как уйду.       – То есть, я тебе когда-то уже дал то, на чем теперь построил свои домыслы, создав этот конструкт повторно? То есть, только что, я закольцевал поток времени?       – О, поверь, ты бы до этого дошел все равно. Даже если бы у тебя не было одного из моих реконструированных эмпанов, ты бы через пару дней, в любом случае, сделал бы подобный прорыв в своем сознании. Мы с тобой изучали время нашего повторного соприкосновения в этом мире, и Вэр максимально подчистил все вероятности, которые могли бы превратиться в цикличность, и нанести вред току энергии данных миров. Поэтому, действуй не оглядываясь. Я не смогу рассказать, чем ты занимался в будущем, Вэр мне запрет поставил на разглашение и внедрение. А ты не сможешь сделать того, до чего бы не додумался сам, и именно на Осоре.       – Хорошо иметь в друзьях Высочайшего, – согласно кивнул я.       – Да, хорошо, – Ассур достал из пространственного кармана какую-то цепочку с непонятным кулоном. – Вот. Отдай это своему эмпану. Можешь даже ничего не говорить. Это отличительный знак первой ступени воина в моем отряде. Он сдал этот экзамен.       – Думаю, этот подарок придется ему по вкусу, – согласился я, вспоминая, с каким уважением он говорил о своем наставнике. – Мы же с тобой еще увидимся?       – Да. Перед тем, как я покину этот участок вселенной мы еще встретимся. Сколько раз – не знаю. Этого уже Вэр не считывал. Но, думаю, нам будет о чем поговорить, – Ассур протянул руку, и я ответил на пожатие. – Да, и вот еще что, – внезапно щелкнул пальцами тот. – Это не перекликается с будущим и прошлым, это мои заметки по эмпанам. Сам понимаешь, эти создания концентрируются на скорости, но летать они не умеют. Левитация для них открыта только после второй тысячи лет. Поэтому, не забывай ставить на их пути вязкие и жидкие препятствия. Во-первых, они жутко боятся воды, и я их понимаю. А во-вторых, увязнув, они потеряют в скорости.       – Блядь, и опять двадцать пять! – я хлопнул себя по лбу. – Уже два раза начинал говорить с Даном о том, что в их мире с флорой и фауной, и оба раза тупо переводил тему!       – Да там ничего необычного, – отмахнулся Ассур. – Вода населена плотоядными организмами, чтобы могли выжить только цивилизованные особи. Воздух насыщен газами, которые не дают мутировавшим организмам дожить даже до двух лет. Земля пропитана ядовитыми составами, исключая поля, чтобы никто ничего не мог вырастить помимо пищи для определенного количества рабов. Кислород интегрируется на планеты с помощью специальных станций насыщения, то есть, атмосфера искусственная. Вся животная пища, предназначенная для рабов, модифицирована, чтобы эмпаны даже не додумались ее пробовать. Хотя сам организм эпана легко может в себе сочетать обе диеты. То есть, молодые эмпаны вынуждены жить или в условиях, навязанных им древними, или же очень быстро, за пару десятков лет, умирают в пустошах. От ядов, от голода, или же растерзанные дикими тварями, тоже модифицированными из привезенных с других планет.       – Ух ты! – я даже охренел. – То есть, что Азна, что Осоре, что остальные миры для младших...       – Тебе же сказали, это – резервации. Инкубаторы. Или ты живешь по приказу, и проходишь сортировочный отбор, или же не живешь вовсе. Та же Спарта, только в расширенных масштабах, и довольно гуманная по начальному отбору.       – Вот теперь я понял это окончательно, – я кивнул. – Кстати, Ассур, Яне с мальчишкой, братом Дана поможешь?       – Обязательно. По некоторому стечению обстоятельств, я здесь и оказался ради двух эмпанов. Эзрик – один из них. И, нет, не вскидывайся, это не твой эннэшше. Просто твой человек. Так пожелал Вэрриан. Матрица у него почти полностью заблокирована, остались только навыки прошлого. Андрей, так было надо! – увидев мое смятение, с упором на последнее слово произнес Ассур. – Очень надо было. Всем. Чтобы брат Дана нес в себе матрицу человека.       – А я могу хоть узнать, кого именно?       – Да, – легко согласился Ассур. – Это один из тех, кого ты потерял. И сейчас идет развилка. Или ты оставляешь его здесь, и Эзрик становится в будущем очень сильным эмпаном, и перекраивает этот мир под себя, или же забираешь его с собой. Память к нему вернется и он очень легко вольется в ваш коллектив, и сможет в будущем стать хорошим помощником.       – Но ты сказал, что здесь ради двух эмпанов, – подозрительно уставился я на него. – Кто второй? Дан?       – Андрей, – Ассур развел руками. – Я выполнял твой приказ. Ты сказал, чтоб я глаз не спускал с семьи Кассар, точнее с детей, и я это делал, как мне было приказано. Чуть ли не по графику сверяясь с твоими записями. Но, сейчас, на этой развилке, после того, как я выполнил все твои указания, только тебе решать, как дальше продолжится твоя, и их жизнь. Что, кто, почему – ты мне не сказал. И Вэр тоже не горел желанием открывать мне все секреты.       – Ясно, – я задумался. – То есть, я, некоторое время назад...       – Две тысячи лет назад, если честно.       – Послал тебя сюда, чтоб ты присматривал за двумя душами, влившимися в этот мир после смерти на Адароне?       – Я сказал – «присматривать за двумя эмпанами», а не за двумя душами людей. А!.. Что я тебе рассказываю! – отмахнулся он, после чего снял с руки хронометр. – Вот здесь – запись, которую я должен тебе отдать. Обращение тебе от тебя же. А мне вопросы не задавай. То, что я должен отвечать, и чего не должен касаться, мне вбили в голову еще перед тем, как отправить сюда.       – То есть, я вообще никогда не узнаю правду?       – Узнаешь, – не стал перечить Ассур. – По примерным подсчетам, твоя война здесь закончится полным открытием моих знаний тебе. Точнее, с Осоре ты улетишь, уже со всей имеющейся скрытой информацией. Но вот день и час, когда тебе ее дадут, даже не скажу. Все, Андрей, на этом я разговор заканчиваю. Встретимся, когда закончишь свою эскападу.       – Ладно, – я кивнул, не заметив даже, когда Ассур, в виде урра, покинул помещение, и сразу начал вертеть в руках хронометр странной конструкции, понимая, что технологию, которой еще нет, мне бы в руки не дали.       Наконец, плюнув на все, я просто начал нажимать сенсоры на поверхности, чуть по лбу себя не хлопнув, когда нашел диктофонную запись.       – Ну, привет, поработитель миров, – устало и как-то напряженно звучал голос, который мало был похож на мой. – Ассура не пытай. Он физически не сможет поделиться с тобой информацией. Так же, как не сможет это сделать никто из тех, кто уже догадался, или же понял твои действия. Когда-то мы с тобой поступили не совсем верно с одним человеком. На то были свои причины, так что вины на нас нет. Но сейчас пришла пора сделать все правильно. И именно этот вариант действий, из всех возможных, я выбрал. Так надо, Андрей. Для всех, а особенно для тебя. Если ты начнешь дурить, как это делаешь всегда, когда не получаешь четких ответов на свои вопросы, то хрен тебе, а не Родион в объятия. Поэтому не пытайся узнать все из других источников. Просто живи так, как тебе хочется здесь и сейчас. Если полюбил, то люби так, как умеешь. Всей душой, всем сердцем. Не отказывайся от того, что судьба дарит. Да что я тебе говорю, ты прекрасно сам знаешь, как можно мягко и легко расположить к себе. Вот этим и занимайся, – голос замолчал. – Долго растекаться соплей по древу не буду. Смысла не вижу. Дам тебе только пару наметок. Первое: не забывай, что эмпаны – маги. И даже здесь, в резевациях, есть как свои уникумы, так и древние, вернувшиеся сюда, поэтому твоя скорость и умение махать глефой, даже измененной, мало тебе поможет. Используй весь свой арсенал, вплоть до слияния в плеяду. Второе: помни о том, что это миры резерваций, и что считать количество жертв никто не собирается, даже если их будет половина населения. Ну и третье: не облагораживай Осоре. Нет, я знаю, что вычистить планету, чтобы она была пригодной для жизни, может стать твоей идеей фикс, но не стоит. Во-первых, Шен выпишут штраф за порчу имущества, а во-вторых, начав приводить Осоре в порядок, найдут много лазеек, оставленных прежними древними, для развития некоторых особей, перекроют их, и начнут проверять другие миры-резервации. После такой зачистки резервации быстро превратятся в отстойник, и народ эмпанов деградирует. Через сто лет, а эта запись примерно датируется данным временем, резервации превратятся в миры диких, и пойдет их полная зачистка. Эмпаны создадут вещество, которое, мутировав, внедрится в генофонд, и они потеряют свои инкубаторы. Древние эмпаны уже не способны к репродукции, их организм перестраивается, а значит, начнется медленное вымирание расы. Осознав, кто был виной такой катастрофе, за тобой начнут охотиться, и это приведет к тотальному истреблению всего народа эмпанов. И дополнительной головной болью для тебя. Потому что именно тебе придется восстанавливать эту расу, как виновнику всех бед. Так что, ну его нафиг, я прав?       – Прав, – кивнул я.       – Ну вот. Поэтому, не занимайся поиском проблем на свою голову. И не давай конструкты данного образца Дану. А то вампиреныш очень справедливый, – хмыкнул голос. – И может сделать подобную бяку за тебя. Все. Больше ничего говорить не буду. Сам со временем все поймешь. Запись оставь. Из всего, что я когда-то наговорил, она именно та, которую ты послушаешь. А когда будешь слать Ассура на Азну, то просто верни ему этот хронометр. Твое будущее не повторится. То есть, ты не пройдешь свой путь по моим стопам, точь-в-точь, как это сделал я, а значит, будешь лишен многих мотиваций, поступать, как это сделал я. Но круг времени должен замкнуться и зафиксироваться на самых главных точках бытия. Если не пошлешь Ассура на Азну, то не увидишь Родиона. А если не увидишь его... Ну, вот тогда пойдешь моим путем. А Вэрриан предупредил, что если я снова повторю этот путь, то он меня отправит на перерождение, оставив память о том, что было. А это будет полный пиздец, ты же меня понимаешь? – я кивнул сам себе. – Ну вот, вижу, что понимаешь. Поэтому следуй придуманному нами плану, и у тебя все будет заебись. Все, удачи, моя младшая копия. Очень хочу, чтоб у тебя, а значит и у меня, не было в жизни того ада, что я пережил. А, да, ты сейчас задаешься вопросом, что стало со мной. А ничего. Я перенесен в другую реальность, которая не соприкасается с той, где живешь ты. У нас разрыв в сто лет, так что мы с тобой никогда не встретимся. Я всегда буду впереди, и мне запрещен возврат в эту реальность на уровне Создателя. Через полчаса, максимум, мне будет проведена легкая корректировка сознания, которая вычеркнет всю память об этом временном узле. Память тех, кто меня еще окружает, будет стерта, как и реальность, в которой я сейчас нахожусь, так что, наслоений не предвидится. Ну, и за то, что я корректирую свою судьбу, мне будет дано право найти себе новых эннэшше. Так что, я ни о чем не жалею. Удачи тебе, мой младший, – хмыкнул голос, и запись закончилась.       – Охренеть, – пробормотал я, понимая, что это гребаная инструкция к поведению на Осоре. – Ладно, Дрюха, удачи тебе, на новом месте проживания, и хороших эннэшше. А мне, значит... – я задумался. – Забить на все, и любить Дана, помнить, что эмпаны, сука, те еще маги, послать Ассура на Азну, и дать ему данные о семье Кассар, потому что детки мне будут нужны... – я задумался.       Что ж, вполне логично. Скорее всего, Эзрик был сюда послан, чтобы каким-то образом изменить менталитет брата, плюс Ассур со своими знаниями, вот и вырос адекватный вампиреныш, который станет мне дополнительным поводом жить и любить, а не срываться на поиски Родиона, что, возможно, сломает хрупкую конструкцию линий времени. Ну, или переполнит чашу терпения Вэрриана. Короче, дергаться особо не надо, и выбирать между Родионом и Даном – тоже. Да и... вот честно, сейчас, когда понял, насколько этот вампир мне интересен, то как-то тоска по потерянному эннэшше стала меньше. Нет, я не заменял одного другим. Просто решил, что между нами не будет того, третьего, эфемерного, вроде кота Шредингера, который вроде, как и есть, и которого вроде, как и нет. Вот только бы еще мягко объяснить это Дану... у него же тоже есть кто-то свой. Но пока я что-то не заметил, чтобы он сильно скучал, или пытался бы меня задобрить, чтобы я нашел ему его половинку. Хотя, исключать того, что придется взять на себя заботу о его любимом, не мог. А вот как быть в этом случае, даже не представлял. Ну, в самом же деле, не убивать же... и не пытаться соблазнить шантажом...       Вышел из комнаты я задумчивый. Мои ребята все еще валялись на ковре, но какие-то задумчивые, а вот урров уже не было.       – Дрюх, все в порядке? – внимательно посмотрев на меня, спросил Богдан.       – Да... Да. Все в полном порядке. Просто были некоторые советы, которые мне придется выполнить, – я присел, уютно устроившись между Грайбом и Даном, отметив, что тот не отстранился. Хотя я и не пытался к нему прижаться. – Даня, давай еще раз. Ты говорил, что у вас есть этакие арены, где можно себя опробовать. Как бы нам такую найти здесь? Или же лучше идти на Азну?       – Нет, Свер, – качнул головой Дан. – Азна и Осоре – разные миры. Там ты увидишь то, как учил Ассур. А здесь – то, с чем тебе придется столкнуться.       – А что, пацан дело говорит, – согласился Богдан. – Сай, а присмотри нам города, которые сейчас не оккупированы, или же дома, где есть такие ристалища.       – Оки, бу сде! – весело отозвался Сай. – Дрюх, тебе нужны списки тех, кого увел Ассур?       – Хотя бы примерные.       – Сервалов, людей из отряда Макса, вместе с ним и его друзьями, всех урров. У тебя остались только морфы с Уреи, Давыдовские, и Черный отряд. Но знаешь, хоть меня никто и не спрашивал, я бы сказал, что он прав.       – Однозначно, – согласился Богдан. – Некоторые люди не созданы для таких войн.       – Так, смотрим. Сейчас, на втором материке, чуть поспокойнее, чем здесь. Ну, как на Азне. И там есть парочка больших городов. Можем пройти туда. А можем и здесь. Но... Здесь военное положение. Новичков, никому не известных, попробуют сразу выбить. Хотя... хотя, есть вариант. Один из Лордов объявил набор в отряд, и к нему спешат под знамена! – пафосно объявил Сай.       – Отлично. И мы тогда туда пойдем. И за порядком присмотрим, и сами себя покажем.       – Вы не будете разрушать его дом?       – Нет, что ты, – я потрепал Дана по колену. – Это всего лишь проба своих сил. Нам надо понять, на что я гожусь, и на что годится мой отряд. И вообще, дома мы трогать не будем. Если нам в спину не ударят. Но в этом случае, я отвечу. Да и то, только по воинам.       – А кого возьмешь? – поинтересовался Богдан.       – Плеяды, – пожал я плечами. – ШЕЛЛ и СМЕРЧ. Ну, еще посмотрю, кто из морфов согласится. Как уже сказал, нам только проверить. А наработки я потом всем пакетом скину.       – Это как? – удивился Дан.       – Это фишка нашего нимбанутого, – с толикой гордости произнес Богдан. – Чтобы что-то выучить и узнать, не обязательно всем срываться. Достаточно нескольких человек, чтобы проверить на себе действие конструкта. А после Андрей, внеся нужные изменения, просто кинет эти знания, уже отработанные, на всех. Тренировки будут идти уже по известной схеме, никаких лишних телодвижений и непонимания не предвидится. В общем, очень удачная разработка.       – Мрисова, кстати, – напомнил я. – И, если бы не он, я бы так и бегал голозадым неучем. Так что, можно только спасибо ему сказать. Когда идем?       – А какая разница? Можно и сейчас, – пожал плечами Грайб.       – Можно, – согласился Богдан. – Сай, дай рекогносцировку.       – Вот, – Сайлас прямо перед нами выставил виртуальный экран, показав довольно богатую крепость, и усыпанное шатрами поле.       – Отряд, говоришь, – сузил я глаза. – Это сбор на полноценную военную кампанию.       – Дрюх, – Богдан приблизил часть экрана к себе, показав обозы, которые везли не рабов и еду, а юнцов и женщин. – Это не кампания, это защита Лорда, я прав? – он посмотрел на Дана.       – Старшие Лорды иногда дают кров в своем доме, во время осады. Ближайшие семьи, которые не могут себя защитить, приводят свои отряды, а супругов, что не могут себя защитить, и детей, отдают под власть принявшего, – Дан нахмурился. – Лорд, от отряда которого останется меньше трети, лишается всех, кого привез. Их используют как заложников, или для восстановления дома Лорда-защитника, и понимая это, Лорды редко идут под защиту старшего, и бьются до последнего вздоха, если уже вынуждены обратиться с такой просьбой.       – А раз так, то это хреновые вести. Значит, кто-то сильный на этот участок материка движется.       – Да, сильный, – Сай сменил картинку, показав лагерь, что стоял стеной примерно в ста километрах от замка.       – Еба-ать... – не выдержал я, смотря на эту толпу.       – Девятьсот тысяч низших эмпанов, тысяча Лордов, и два миллиона рабов, – подсчитал Сай. – Крепость не выстоит. Там всего пять тысяч воинов.       – Ну че? – я посмотрел на ребят. – Без пробы сил ввяжемся?       – Даже имея за спиной бессмертие, вам не выстоять, – покачал головой Дан. – Не против такого отряда. Каждому из вас придется иметь дело минимум как с двумястами эмпанами.       – Не, Даня, ну какие двести на каждого? – улыбнулся я. – Минимум, по тысяче, потому что я возьму с собой только тех, кому доверю бой. Примерно, за сколько они дойдут?       – За два перехода. Обоз оставят за один переход, и увеличат скорость.       – То есть, у нас два дня, – согласился я. – Сай, давай, расконсервируй своих, – кивнул я головой. – Бага, давай, пробегись по нашим. Грайб, проследи, чтобы у каждого была схожая структура, – кинул я ему усредненный отпечаток ауры слабенького эмпана. – Если другая – вешай конструкт прямо поверх. Через час встречаемся здесь же. Ну, или я вас вызову к себе. Сай, давай нам портал, – я оглядел себя и Дана, и по образу и подобию консервных банок, в которые были закованы воины-защитники, изменил конструкт одежды. А после, решив заранее не пугать Лорда, скрыл себя под личиной древнего. – Ну как? Меня в таком виде пропустят к Лорду?       – Отказать не смогут. Но уверенности в том, что не попытаются убить потом – нет.       – Щиты, Даня, щиты, – постучал я по очень мягкой невидимой оболочке, окружающей кожу эмпана. Мягкой-то мягкой, и невидимой, но вот пробить этот щит не мог даже я. – Пока хватит и такого, а потом Сай боевые раскроет. А если еще и скаф... В общем, не вижу причины отказывать себе в знакомстве с фауной этого мира.       – Они разумные...       – Нет, Даня. Они, – ткнул я пальцем в орду, – звери. – Опасные, бешеные звери, которых собрали под одно знамя. Разумные так себя не ведут, – я расширил экран на отряд рабов, где десятки существ иных миров были просто разделаны, и висели как туши животных, истекая кровью в подставленные емкости. – Именно вот таких зверей я выбивал у себя в мире толпами. Только наши звери резали не инопланетных рабов, а своих же, только тех, кто послабее, – я ощерился. – Просто представь себя на месте любого из этих тел. Ты же здесь тоже инопланетник, так? С Азны, – зло ухмыльнулся я. – Да любого, кто тебе дорог, представь. И ты поймешь, что подобное допускать не следует.       – Они просто насыщаются перед тяжелым, многодневным боем, – опустил голову Дан.       – О, да, конечно, – согласился я, а после передвинул экран на крепость, где рабы, встав в очередь, подходили к эмпанам, заборщикам крови, и, получив взамен порции отданной крови пищевой паек, отходили самостоятельно. – А эти не насыщаются, так?       – Их меньше.       – Да, – снова согласился я. – Их меньше, и бой у них будет куда как более трудный. Им надо выстоять, выдержать напор, отбить волну этой нечисти, и вернуться к себе домой.       – Но ты же им поможешь, так?       – А они это знают? Нет. Да и не им помогать я буду, а себе. Ну, а то, что выживут те, кто спрятался в крепости, то это уже не моя проблема. Так, мы идем? Или будем заниматься моралью?       – Идем, – подумав, кивнул Дан. – Ты прав. Если выбирать, кого защищать, то Дом, и Лорда.       – Вот именно, – согласился я, переместившись сразу в толпу входящих эмпанов, постаравшись затеряться среди телег. – Только знаешь, давай, наверное, ты говорить будешь. Я с вашими законами не знаком. Я только по военным моментам выскажусь.       – Ты мне так доверяешь? – удивился Дан.       – Любое доверие начинается с первого шага, не так ли? – улыбнулся я. – И, если ты не начнешь верить в мое доверие, то грош нам цена.       – Нам? – Дан подобрался.       – Даня, – я вздохнул. – После того, что я тебе показал, и чему научил, нормальной жизни тебе здесь не будет. Скука, маята, дурные драки... Поэтому да, я тебе предлагаю путь, длиной в жизнь, по другим мирам, и с такими возможностями, что когда-то ты поймешь, что от нас, богов, ну совсем не отличаешься. Да и твою пару, если найдешь, заберем. Притом, это действительно предложение, а не приказ. И время, чтобы подумать, у тебя еще есть.       – Имя, Дом! – остановил нас у ворот стражник, преградив путь.       – Дан из Дома Кассар. Молодой Лорд.       – Древний, – спокойно пожал я плечами.       – Назовите имя, господин, – упрямо склонил голову страж. – Я должен доложить о вас Лорду.       – Рех, древний рода Свер, – подумав, огласил свое имя я.       – Прошу вас, господин, подойти сюда, – указал страж на довольно удобные стулья, что стояли у длинного стола.       Кроме нас, там уже сидели несколько Лордов. А когда устроились мы, то подавальщик нам первым налил по бокалу крови. Я, понимая, что древние могут не питаться, отодвинул свой бокал. Но то, что Дан брезгливо поморщился, отодвинув свой, удивило. Получается, моя кровь, созданная биологически-синтетическим путем, для него вкуснее? Ну что ж, еще один шанс на то, что он согласится уйти со мной.       – Почему вы отказались от дара? – через какое-то время, подошел к нам старший Лорд. – Вы считаете мой дом недостойным?       – Если бы я считал твой дом недостойным, то не пришел бы его защищать, – с любопытством я смотрел на Лорда, который выглядел почти как Дан, в смысле, молодым, застывшим в юности. Только глаза его были уставшими и без особого интереса осматривали всех.       – А мальчик из рода Кассар? Своим деянием он желает нанести мне обиду?       – Мальчик из рода Кассар не пьет кровь рабов, – я посмотрел в глаза Лорду, а тот с интересом взглянул на Дана. А Дан тем временем, ругнулся на русском.       – Ты привел сюда выродка? – я изогнул бровь в вопросе, но мой жест явно был не понят.       – И почему это Дан – выродок?       – Потому что только эти твари могут пить кровь своих собратьев.       – Даня, сделай пожалуйста себе напиток по вкусу, – обернулся я к своему эмпану, – а то дядя считает, что если ты не питаешься этим дерьмом, то будешь питаться не менее дерьмовой кровью соплеменников.       – Я сочту это оскорблением, Древний, – предупредил меня Лорд, но Дан, вовремя создал стакан томатного сока, с удовольствием отпив пару глотков.       – А я сочту оскорблением то, что ученик древнего обязан питаться как обычный юный Лорд, – сложил я руки на столе и улыбнулся, специально обнажив игольчато острые зубы, что в среде эмпанов было вызовом и угрозой.       – Я прошу тебя уйти, – Лорд отвернулся, и подошел к следующему.       – А ты выгони, – я развалился на стуле, прикрывшись чуть более плотным щитом. Как-то портануть меня тоже могли попробовать, а мне этого не хотелось. Мне нужен был союзник, который молчал бы в тряпочку, и защищал тех, кто пришел в его крепость.       – Это могу сделать я, – услышал глухой голос, а после и увидел странное тело в длинном плаще, с капюшоном, и с закрытым маской лицом.       – Свер, – тихо произнес Дан. – Это... инквизитор.       – Чего? – не понял я, но мой разум перевел это слово именно так.       – Инквизитор, – по-русски, очень медленно произнес Дан. – Ассур их ненавидит, но истребить их невозможно. Это род древних, который занимается чисткой, удаляя всех, кто мешает их действиям.       – Ах, вот что это значит, – понял я. – Мусорщик, который копается в клоаке, выуживая дерьмо.       – Свер!       – Сиди спокойно, малыш, – я похлопал Дана по плечу, а после вышел из-за стола, поманив этого древнего за собой. – Тебе это что-нибудь объясняет? – проявил я контракт, подписанный с Альтаном. – Или мне Шен пригласить, и указать на тебя, как вмешивающегося в спецоперацию?       – Андрей?! – эмпан стремительно поднял маску, и, от неожиданности, мы оба рассмеялись, дружески пожав друг другу руки. – Тебя от древнего эмпана не отличишь.       – Да и я не думал увидеть тебя здесь. А ты, оказывается, подрабатываешь на такой должности?       – Да пришлось, – Альтан выглядел куда как лучше, с момента нашей последней встречи. – Меня сюда, в наказание поставили, чтобы я остановил своими силами то, что не смогли сделать вы.       – Ну, мы вообще-то даже не пытались пока, – я отвел его в сторонку, создав тройку стульев, а после и пригласил Дана. – А его что, тоже не узнал?       – После того, что ты сделал с этим рабом, его узнать сложно, – Альтан оглядел Дана. – Восстановился полностью. Даже, я бы сказал, он сейчас ближе к твоим, чем резервациям.       – Именно. Я его обучаю. И сейчас, сюда пришел на помощь этому лордику, желая опробовать свои силы. Точнее, помочь ему с наплывом той орды. Или считаешь, что не следует?       – Следует, – кивнул Альтан. – Так что прости за это представление. К нему в Дом пытаются проникнуть враги. Все же он под своей рукой собрал более двух десятков крепостей.       – Да я вижу, – я кисло кивнул на изможденных и в большинстве раненых эмпанов.       – Да я не о том. Те, кого он взял под свою руку, так же собирают младших, чтоб в один момент нанести точечный удар по той орде, как ты ее назвал. Но он даже не надеется на победу. В среднем, у него около тридцати тысяч воинов, а ты видел, сколько их там, на стоянке.       – Именно. Потому и пришел на помощь, – согласился я, создав нам, троим, по большому молочному коктейлю, а когда Альт подозрительно глянул на содержимое, только усмехнулся. – Пей. Именно на этом я и восстановил Дана. Это не пища, а чистая энергия с ее вкусом и запахом. Кстати, именно на такой пище Дан и вышел на уровень воинов Б’га, получив вот этот амулет, – протянул я цепочку своему эмпану. А тот, увидев амулет, даже поперхнулся, с благоговением забрав у меня знак воина. Пришлось даже взять у него стакан, чтобы он нацепил на себя этот кулон. А заодно и ответить на удивленный взгляд Альта пожатием плеч. – Ну да, ну вот так вот получилось, притом обоюдно.       – Что ж, это твое личное дело, Андрей, – не стал вмешиваться Альт. – Давай по делу. Что ты можешь предложить Лорду Дамару?       – Хм... – я задумался. – Вообще-то мне были переданы неполные данные, и о том, что есть еще крепости, которые собирают к себе младших, даже не задумывался. Сай, дай мне полную развертку, – попросил я, и через мгновение почти треть материка была перед моим взглядом. Пришлось увеличивать изображение, но Альт легко перехватил у меня управление, направив именно на нужный кусок пространства, а после достал стилус, очертив на проекции нужный регион.       – Вот, смотри. Крепости – здесь, здесь и здесь, – начал рассказывать мне он, отмечая точками то, что меня интересовало. – Войско входит в полукруг и, когда наступит время, то из всех крепостей выйдут воины, и нападут с нескольких сторон. Выжить они не надеются, но помочь своему Владыке – вполне им по силам.       – Альт, ну вот почему про какого-то владыку я узнаю только сейчас? – простонал я.       – Ладно, смотри, – он уменьшил проекцию, проведя линии от крепостей первого круга, к более дальней, очертив второй, а после и третий полукруг. – Защита строится вот так. Все, что было до этого, уже разрушено, эмпаны взяты в плен и... скажем так, переучены. У того, кто их ведет, есть ментальный усилитель, и через него он воздействует на всех. И, кто поддается, кто слаб, тот становится под его руку. Но Владыка защитил Дамара и его крепости, так что я думаю...       – Ладно, что ты думаешь, и что думает он, не наша проблема, – я смотрел на полукруг крепостей. – В общем, Альт, у меня есть идея, как защитить всех, но нужна твоя помощь.       – Конечно, чем смогу.       – Передай Дамару, чтобы пока я не дам отмашку, не выпускал из крепостей ни единого воина. Вообще! Если он не послушается, я куполами его крепости накрою, но, как ты понимаешь, свою божественность показывать не хочу, а то, будут потом орать, что с ними бог, и они победят, – Альтан неприлично заржал. То ли считал картинку с моего разума, а я не закрывался от него слишком плотно, то ли уже успел что-то узнать по истории Земли. – Так вот, я не хочу дарить надежду. Сейчас, на данный момент, это только тренировка моих ребятишек, понимаешь? – Альт серьезно кивнул. – Короче, тех, кто послабее, я поставлю на выходе из горлышка, а тех, кто посильнее – периметром, вокруг этого стада размещу.       – У тебя что, с собой несколько миллионов эмпанов?       – Не, всего восемьсот людей, – я пожал плечами. – И десять тысяч ботов.       – О, ну это уже серьезно. Вы их даже сможете проредить, – согласился Альтан. – только когда выдыхаться будут, отправляй сразу назад. Порталами.       – Хорошо, – не стал вступать я в полемику. – В определенный момент, чтобы это племя дрогнуло, мне надо, чтобы из всех крепостей начали выходить воины. Визуальным конструктом я увеличу их отряды раз так в десять. И поставлю еще ментальную глушилку, которая перебьет амулет их предводителя. Так вот, просто представь, какой у них будет настрой, если их перебьет горстка эмпанов, а на подходе будут еще тысяч так пятьсот. Притом, союзники будут видеть только свою реальную силу. Посыл я направлю только на этих животных. Ну, хочу я отработать взаимодействие с ребятками. И, как понимаю, у этого вождя пролетариата, не одна такая армия. Я прав?       – На этом материке, на данный момент, проживают два миллиарда эмпанов, – со вздохом согласился Альтан. – Из них, более трехсот миллионов – воины этого, «вождя пролетариата», как ты его назвал.       – Да ничего себе, циферки... – охренел я. – Геноцид, самый что ни на есть.       – Ты прав. Я же сказал, он покоряет ментальным внушением. К тому же, перенасыщает кровью своих воинов, от чего те дичают, а значит, не боятся боли, смерти, и не соображают, что делают. Если честно, то уже встал вопрос о зачистке Осоре.       – Не, ну так не честно! Я же еще не начал работу!.. Альтушка, ну хороший мой, ну притормози ты их... – в стиле Сая заныл я. – А я тебе потом Осоре, как подарочек на блюдце, свободную от этой твари, преподнесу.       – Хорошо, – Альтан задумался. – Тебе месяца хватит?       – Думаю, что да, – уже серьезно произнес я. – Силы у вас здесь достаточно, а мы работаем мизером, так что создать охрененную армию, что зачистит все уголки, я сумею. А так как эта армия не будет живой, то есть, простая энергия, то и развоплотить ее потом не составит труда.       – А говоришь, что не хочешь показывать божественность, – грустно улыбнулся Альтан.       – Альт, – я оградил нас от Дана. – Если бы я хотел показать свою божественность, то мне нахрен не нужны бы были эти тысячи моих солдат. Я бы, конечно, перенапрягся, знаю, но всех адекватных закрыл бы под щитами в их домах, загнал бы по норкам, а после прошелся бы энтропией по всему пространству, вычистив его от и до. И тварей ваших, и этих зверей в эмпановском обличье. А этого идиота, что травит между собой эмпанов, забрал бы на эксперименты. И все это, максимум за то время, пока будут собираться в Домах адекватные. Все. На саму операцию, от окончания сбора, и до смерти последнего идиота, не пойдет и суток, – Альтан побледнел. – А сейчас я хочу просто поиграть. Ну, на уровне сильного древнего. Можно же?       – Да, Андрей, ты прав, играй, – скованно произнес он.       – Ну вот, – я улыбнулся. – Сделаешь, как прошу?       – Да, Высший, – Альтан поклонился, после чего встал.       – Ну, охренеть теперь, – буркнул я. – Из божков, да в высшие...       – А кем тебя еще считать, если ты парой движений и «доброй» улыбкой переубедил самого инквизитора, принять свое старшинство? – удивился Дан.       – Ну, то да, – согласился я.       Альтан на мой запрос на ментальное вмешательство, ответил сразу, и виртуальная проекция долины была видна только нам с ним. Даже Дан ее не увидел. Не потому что я не хотел его в свои дела посвящать, а потому что мой эмпан еще не умел так полно открываться, и вместо того, чтобы смотреть на то, что мы делаем, мучился бы болью, что плавила бы его мозг. Не, такого я бы ему точно не желал.       А вот понаблюдать за Дамаром было интересно, и Сай, осознав мой интерес, сделал запись. Когда мы отошли, это был спесивый, и гордый своей неприкосновенностью Лорд. Когда поручкались с Альтаном, спесь с него как-то сразу спала, притом не только с него, но и с остальных Лордов. А когда к нам приблизился Дан, и мы укрылись щитами, начав что-то друг другу вещать, улыбаться, и договариваться, то и вовсе спал с лица. А вот когда Альтан пошел к нему... Ну, мне Дамара стало даже как-то жалко, потому что из Лорда он превратился в лордика. Поэтому пришлось спешно идти вслед за Альтаном, что снова принял горделивый вид, и осторожно вмешиваться.       – Лорд Дамар, – прежде чем Альт открыл рот, вставил я. – Мы решили это недоразумение. Приношу свои извинения. У вас было право меня подозревать. Но я не враг. Я хочу вашим л... Лордам жизни, как и младшим эмпанам. Поэтому, с уважаемым инквизитором, мы придумали способ, как защитить тех, кто вам доверился.       – Да, господа, прошу вас последовать за мной, – низко склонил голову Дамар, а после повинился: – мне приходится идти на такие меры. Принятие крови в Доме Лорда, это...       – Проявление дружественности, – вмешался Альт, чтобы я не запутался в речах Лорда. – Но Лорд Свер не употребляет пищу, как и его ученик.       – Я же...       – Это магия, Дамар. Чистая магия, облаченная в видимую оболочку. Они так привыкли.       – Прошу простить меня, – согласился тот, проведя нас в свой кабинет. – Позволено ли мне будет узнать, что вы думаете делать?       Я не стал раскрывать своих идей, предложив Дамару просто передать по крепостям, что выходить за их периметр, до моего строжайшего указа, не рекомендуется.       – У меня нет причин не доверять вам, но что я могу сделать, чтоб облегчить ваш путь?       – Кормите тех, кого собрали, тренируйте, лечите... я увидел много раненых. – И не давайте им вмешиваться в наш бой до моего на то приказа. Это и есть ваша помощь.       – Простите мое неуважение, древнейший, – я чуть не икнул, да и Альт офигел знатно. – Вы собираетесь заняться отрядом в одиночку?       – Эх, – я вздохнул. – Хотел бы... но мне мой отряд надо обучать. Так что, один на один не получится. Я буду только наблюдать, а вот мои ребятки и будут кошмарить тех, кто пытается на вас напасть. Но, так как ваши лю... Лорды, могут решить, что им всегда будут приходить на помощь, то когда останется чуть меньше трети деморализованных солдат, я попрошу ваших людей выйти, и закончить начатое мной. Это уже будет не опасно. Точнее, не так опасно, как начинать с ними драться вместо нас.       – У вас такое большое войско? – предельно удивленно переспросил меня Дамар.       – Оно – огромно! – с пафосом ответил я. – Целых одиннадцать тысяч бойцов!.. – а после того, как произнес эту фразу, только и делал, что сдерживал рвущееся наружу ржание, смотря на смену эмоций Лорда. Дан, как ни странно, тоже улыбался, но очень осторожно.       – Дамар, – остановил реплику Лорда Альтан. – Одиннадцать тысяч воинов, которых учил Рех Свер, стоят всей собранной армии Владыки. Если бы не нужно было поднимать дух твоих воинов, давая им право почувствовать вкус крови врагов, он бы и сам справился. Поверь мне. Но он пришел сюда ненадолго. На одну, может, на две битвы. А потом вам нужно будет продолжать без него.       – Почему? Разве мы не в состоянии оплатить его услуги?       Я фыркнул от смеха.       – Нет, Дамар. Вы не в состоянии меня даже заинтересовать оплатой. Вам просто нечем мне платить.       – Я бы не сказал... – начал Лорд, чуть подзабывшись.       – Ну, и чем ты, малыш, – я специально дернул его за нити самолюбия, – можешь заплатить богу?       – Жертвами!       – Одерех ненавидит жертвоприношение, – жестко произнес Дан. – И ты должен это знать.       – Одерех... – Дамар отшатнулся от стола так резко, что кресло под ним дернулось, опрокинувшись назад. Благо, Лорд был уже довольно взрослым, поэтому сумел сгруппироваться, встав на ноги, а после и упал на колени. – Простите мне мое незнание, Смертоносный. Я имел глупость думать, что веду беседу с обычным древним.       – Сядь, – приказал я, и Дамар поспешно поднял кресло, усевшись в него, но только сейчас выглядел так, что я пожалел о своем раскрытии. Интересно, что я такого натворил, что он меня буквально боится?       «Две тысячи лет назад, проявившись в каждом Доме, ты убил каждого десятого, сказав, что это месть за войны, и за смерть того, кого ты любил, – отозвался Альтан. – И тебе было плевать, молодой эмпан, женщина, раб, или древний. Ты убил каждого десятого по всем нашим мирам, сказав, чтобы мы это запомнили и к твоему возвращению память бы эта была жива. Ты – бог тлена, смерти и безумной ярости. И да, чтобы ты не сомневался, я тебя тоже боюсь, после того как узнал, что Одерех и ты – одно лицо».       «Это был другой «я», не сегодняшний, – ментально же отправил я ему. – Тот сделал все, чтобы призвать к разуму тех, кто ему навредил. Я же... Ну, скажем так, я его более благодушная копия. Но, убивать тех, кого я люблю, действительно не стоит. Хотя, на данный момент, надо постараться, чтобы это сделать. Кроме Дана, которому я пока только благоволю, смертных со мной нет. Так что, не думаю, что кто-то может мне навредить...»       «Но Дан все же твоя слабость, – посмотрел на меня Альт. – Не проще ли убрать эту слабость? Сделать его бессмертным, как и все остальные?»       «Он пока не выразил такого желания, – с сожалением отозвался я. – Но даже в этом случае, его душу я обезопасил. Почти, – я помрачнел. – Некоторое оружие, которого у вас, надеюсь, нет, может снести сознание с души, отправив его в путешествие по мирам. И не факт, что мне снова поможет Высочайший. А вот за это я мстить буду. Притом очень и очень жестко».       – Я тебя понял, Высший, – склонил головы Альтан. – И нет, подобного мы не применяем.       – Это радует, – я улыбнулся, а после потер руки, чувствуя, что Грайб мне шлет привет. – Ну что, Дамар, готов под свои стены принимать отряд настоящих убийц?