Часть 13
5 марта 2020 г. в 10:00
«Как я ее ненавижу! Боги, КАК! Эта маленькая тварь надо мной издевается! Реабилитируюсь я, видите ли! Сортир мне на пользу пошел… Дрянь, какая же дрянь! — дроу всеми силами старался освободиться, но заклинания были сильнее. — Чертова магия! Чертов заказчик! Чертова девка!!!» — мужчина шумно выпустил воздух через стиснутые зубы и прекратил бессмысленные попытки.
Дроу действительно здраво оценил свои возможности сопротивления магии элле и, прощупав заклинание на двери, которое мимоходом набросала эльфийка, не стал даже знакомиться с магией на стенах, рассудив, что раз ей занимались дольше, то она еще мощнее. Решив не выставлять себя на посмешище повторно, он просто с пользой провел время, воспользовавшись местом своего заключения по назначению. Брезговать приготовленной ему пищей, он так же не стал, и хотя раньше ему не доводилось есть в туалете, отметил, что кормили его не объедками, а вполне себе нормальной едой. В целом, если объективно оценить плен, то дроу не на что было жаловаться. Его никто не бил и не допрашивал, условия содержания предоставляли почти курортные. Да он сам уже забыл, когда в последний раз ночевал не на средней паршивости постоялом дворе. Но как же это все было унизительно!
А еще неудобно и тягостно. Просто стоять в углу комнаты и не иметь возможности пошевелиться! И дико скучно… ведь так стоять ему придется, похоже, до вечера. Но в коридоре раздались шаги, тихие и легкие. Это была элле, и она шла в комнату. Дроу напрягся.
— Дэнэль? — позвала она, подходя ближе. В ее голосе не было ни вызова, ни издевки.
«Странно, она произносит это недоимя, как будто нормальное», — дроу чуть дернул головой в ее сторону.
Девушка обошла его, чтобы встать к нему лицом.
— Ты не могла бы меня хотя бы сажать, раз уж держишь в таком состоянии? — дроу не смог сдержать рвущееся наружу раздражение, подкрепленное ноющими мышцами.
— Да, конечно, — не раздумывая согласилась она, он недоуменно смотрел на нее, проглотив продолжение фразы. — Но не сейчас, — тем временем добавила эльфийка.
— А когда? — резко, но без лишних эмоций уточнил мужчина. Его действительно интересовало, что она задумала.
— Потом, — пространно ответила она. — Я тебя потом даже положу, не то что посажу, а сейчас не хочешь ли размяться?
— В каком смысле? — подозрительно спросил дроу. Весь этот разговор казался ему странным, неправильным. Он пленник, она над ним издевается, как может, а теперь просто предлагает погулять? До поста стражи, чтобы сдать его? В сад, чтобы убить и прикопать без свидетелей?
— В прямом, будешь двигаться свободно, — уточнила она, однако ясности не внесла, а потом без перехода подошла к нему вплотную и прикрыла глаза, положив руки ему на виски.
Дроу почувствовал уже знакомое тепло, исходящее от ладоней и ввинчивающееся ему прямо в голову. Вслед за ним как молот на наковальню должна была обрушиться железная воля этой хрупкой с виду эльфийки. Но дроу неожиданно для себя почувствовал, что контролирующее заклинание легло на него мягко, хоть и не потеряло своей тяжести. Такое не стряхнуть…
— Дэнэль, — повторно позвала девушка, убирая руки и открывая глаза.
«И что она от меня хочет? Это такой новый способ поиздеваться?» — раздраженно подумал дроу, но неожиданно для себя осознал, что она не выглядела торжествующей или глумящейся над ним. Она выглядела просто искреннее недоумевающей и даже чуть озабоченной, а потом спохватилась и сняла с него обездвиживающее заклинание.
— Дэнэль! — снова позвала она.
«Так она просто забыла о магии…» — дроу несколько растерялся.
— И что это значит? — спросил он, наконец, отмирая.
— Тренируюсь. Пойдем, — позвала элле и пошла в гостиную.
Дроу, помедлив, отправился следом.
Я вернулась в гостиную уже вместе с Дэнэлем и полным набором странных, но пока не мешающих, ощущений.
— Ну вот, пожалуйста, — продемонстрировала я свою работу Эфе и Косте.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила у меня Эфа, осмотрев Дэнэля.
— Нормально, — честно ответила я. — Похоже, во второй раз проще, или я просто правильнее наложила контроль.
Хотя, конечно, прошла всего минута, и мы находимся в небольшом помещении с минимум людей. Надо бы провести тренировку приближенную к реальным условиям. Хм… кажется, знаю!
— А он? — Эфа кивнула на дроу.
Она спрашивает меня о его самочувствии?
— Так у него спроси!
Чего в самом деле в третьем-то лице о нем говорить, когда он здесь?
— А он ответит? — усомнилась Эфа.
— Если не спросить, то и не узнаешь, — усмехнулась я. — Дэнэль, как ты себя чувствуешь?
Дроу же не отрывал презрительного взгляда от Эфы. Девушка, заметив это, тут же уставилась в пол, и стала покусывать губы.
— Я вам что, подопытный? — холодно осведомился он.
— Типа того, — честно сказала я. — Давай так. Ты не выпендриваешься, а я тебе организую прогулку по городу. Идет?
— И ужин, — добавил свое условие Дэнэль.
Жирновато ему, конечно, но придется пообещать.
— Ок, — согласилась я. — Так как ты себя чувствуешь?
— Полным идиотом, — кратко ответил дроу, и я отметила, что не соврал ни капельки.
— Физически, стало быть, никаких негативных ощущений нет, — сделала вывод я.
— Голова тяжелая, но это терпимо, — все-таки соизволил сказать дроу.
— Ну, пойдем, проверим, как оно со временем меняется, — я развернулась на каблуках и направилась к двери.
— Куда вы? — запоздало спросила Эфа, растерявшись.
— На постоялый двор, за его вещами, — ответила я, дожидаясь, когда дроу сообразит и пойдет за мной. — Раз уж он путешествует с нами, не плохо бы их забрать. Там и потренируюсь на большом числе людей.
Дроу, только дошедший до двери, теперь с удивлением смотрел на меня.
— Ключ у тебя с собой? — спросила я у него на всякий случай, хотя сама же клала его обратно в куртку.
— Да, — бросил эльф.
— Ну, тогда мы пошли, скоро вернемся, а с вас ужин! — сказала я и вышла за дверь.
Вечерний воздух был приятно прохладный, а вечерний город завораживающе полутемный. К тому же, благодаря своему новому телу, я видела в сумерках намного лучше, да и вообще, кажется, лучше, но как-то сложно сравнивать. Тут же я запоздало заметила, что Дэнэль не только оделся пока сидел в ванной, но еще и заплел волосы. Занятное плетение. Выглядит простым и изящным, но вряд ли оно так же просто делается, как выглядит.
— Что? — Дэнэль заметил мой интерес.
Я лишь покачала головой, отводя взгляд от глаз дроу. Слишком странное ощущение. Будто сама себе в глаза смотрю.
— Веди, — кратко велела я.
И дроу повел меня быстрым шагом по вечернему городу, явно забирая к центру. Ну, где-то там постоялый двор и должен быть, вроде бы. За дорогой я вообще не очень следила, меня больше волновали странные ощущения. Нет, голова у меня не болела, что не могло меня не радовать, но, в целом, состояние было… странным. Чувствовать за себя и за того парня было непривычно и слегка пугающе и вносило разлад в мое мироощущение. Особенно, если учесть, что даже мои собственные ощущения были мне не то что бы очень привычны и знакомы с детства. Но с одной новинкой я еще худо-бедно справлялась, а вот две сразу…
Эльфу же прогулка явно нравилась. Сидевший весь день в четырех стенах, он теперь с удовольствием дышал свежим воздухом и шел своими ногами по мостовой. Сочувствую ему, конечно, но ничем помочь не могу. Придется терпеть дальше, изредка прогуливаясь таким образом. Зато сколько радости!
Дроу снова поймал мой взгляд, я же поскорее отвела свой, спасаясь от дикого ощущения взгляда на себя.
— Что, смотреть противно? — едко поинтересовался дроу, а мне достались его неприятные ощущения.
— С чего ты взял? — вскинув брови, я вернула взгляд на дроу и отметила, что у него начитают светиться глаза. — Просто заклинание дает мне много побочки, вот я ее и минимизирую. А так ты мне нравишься, сейчас еще стемнеет побольше, и узоры будет видно.
Дроу слегка стушевался и замолчал, видимо, не ожидав такого ответа. А мне стало любопытно.
— А как вы ночью ходите, если хотите скрыться? — спросила я. — Так и сверкаете этими полосками?
— В Светящихся пещерах это и есть самая лучшая маскировка, — лаконично ответил Дэнэль.
— А в несветящихся пещерах как? — продолжала любопытствовать я.
— Закрываем лицо, — еще короче ответил эльф.
— А-а, ассасины, — пробормотала я. Мне почему-то явственно представились суровые дяденьки с замотанными лицами и надвинутыми капюшонами.
— Кто? — не понял дроу.
— Воины такие особые, очень ловкие и быстрые, сражаются обычно двумя мечами, а лица всегда скрывают за маской, — сильно упростив, объяснила я.
Похоже, сравнение дроу понравилось. По крайней мере, против он ничего не сказал.
— Сложно это, наверное, — сказала я задумчиво.
— Что?
— Ну… светиться по ночам, — обобщила я.
— В светящихся пещерах БЕЗ этого сложно, — опроверг мое заявление Дэнэль. — И без нормального зрения.
— А на поверхности?
— Не знаю, не пробовал, — лаконично ответил дроу, так что я даже сначала озадачилась. Не пробовал жить на поверхности? Но потом поняла, что жить без светящихся полосок.
— Выходишь ты ночью на улицу, а тут такое… палево! — попыталась объяснить свою мысль я.
— Думаешь, при свете не видно, что я дроу? — саркастически поинтересовался Дэнэль. — Только такие слепые как ты этого не замечают, — попытался вернуть мне шпильку насчет отсутствия мозгов мужчина, а мне отчего-то стало смешно.
— Я не слепая, — усмехнулась я. — Я просто дроу раньше не видела. Теперь я думаю, уже не перепутаю.
Дэнэль бросил на меня косой взгляд, но промолчал.
— А на руки перчатки? — скорее утвердительно сказала я, вспомнив, что на кистях рук линии тоже были.
— И даже на волосы капюшоны, — язвительность так и лилась из дроу. Чего я такого спрашиваю?
— Неудобно же! — поражаясь очевидности факта, воскликнула я.
— Чего ты все о маскировке беспокоишься? — резко развернулся ко мне эльф. Ничего плохого делать он не собирался, но я все равно немного отпрянула от неожиданности. — Мы идем забирать мои вещи или воровать их, а? Или может убивать кого?
— Ага, без оружия, — с готовностью подтвердила я, несколько досадуя на себя за пугливость.
— Магия всегда при тебе, — неприязненно сказал Дэнэль.
— А ты, видать, вместо приманки, — скептически изогнув бровь, предположила я. — Окстись, малахольный!
Дроу опасно прищурился, придвигаясь чуть ближе. Я приготовилась перевести заклинание контроля из пассивного в активное, но дроу неожиданно вернулся на исходную позицию, резко развернулся и быстро зашагал вперед. Надо же, какое благоразумие!
Я поспешила следом, правда молча шагать по городу и разглядывать дома и прохожих мне быстро надоело, тем более, что я чувствовала, что дроу не настроен враждебно. Он был скорее раздосадован, причем сложно сказать, что именно его раздражало.
— А нормальное зрение это какое? — решилась уточнить я, утоляя свое любопытство.
— Чтобы в темноте видеть, — устремив взгляд вперед, мимоходом ответил эльф, сворачивая в какой-то проулок.
— В полной? — допытывалась я.
— В кромешной, — сверкнув, уже горящими голубым светом, глазами, ответил Дэнэль.
— Круто, — завистливо протянула я. Всплывающие по мере беседы знания подтверждали слова Дэнэнля, а заодно дополняли картинку аналогичными знаниями о светлых эльфах. Так вот видеть в кромешной тьме элле не могли, зато при свете дня видели и намного дальше и лучше любых других рас.
— Ты что, правда, ничего о дроу не знаешь? — спросил Дэнэль, явно сам не веря в это.
— Я не говорила, что ничего не знаю, — заметила я. — Я сказала, что дроу раньше не видела.
— Вообще? — все равно не верил Дэнэль.
— Даже по телевизору! — заверила его я и запоздало прикусила язык.
— По чему? — разумеется, не понял мужчина.
— Наглядная иллюзия такая, — на ходу сочиняла я. Дроу снова скосил на меня взгляд, видимо проверяя, не вру ли я, но к чему придраться не нашел. — Потому и интересуюсь живым примером, — закончила я и от греха подальше заткнулась, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.
Однако когда тот самый постоялый двор уже появился в поле зрения, что я определила по аккуратной, но скучной вывеске, молчание неожиданно нарушил сам дроу.
— Ну, давай, спрашивай, — недовольно потребовал он.
— Что? — опешила я.
— Как же? Популярный слух, еще не хватало, чтобы ты там спросила! — раздражался Дэнэль.
«Какой еще слух, да еще и популярный?» — озадаченно думала я, пытаясь выудить из Эфиной памяти хоть что-то достойное такого раздражения дроу.
— Ну, раз ты сам знаешь, то сразу и скажи, — выкрутилась я.
Дэнэль сверлил меня взглядом.
— Нет, не правда, — с силой выдавил из себя слова Дэнэль и плотно сжал губы.
— Что? — совершенно запуталась я в его словах.
— Твою мать, ты что, издеваешься?! — хоть и приглушенно, но все же рявкнул дроу.
Тут мне в голову, наконец, стукнула расхожая байка о том, что мужчин дроу кастрируют по достижению возраста половой зрелости.
— А-а, — протянула я. — Так я знаю, что это не правда! Как бы дроу тогда размножались, если бы это было так!
Дроу зашипел, страшно сверкая на меня глазами.
— Ты сам об этом вспомнил! — я подняла руки вверх, развернув ладони к дроу. — Я бы лучше другое спросила.
— Какое? — грозно спросил эльф.
Впрочем, он меня не пугал. Было что-то в его узком худощавом лице с впалыми щеками и высокими скулами не только суровое. И даже из-за почти сошедшихся в гневе белых бровей это не пропадало. Какая-то особая гармония, что даже говорят, что лицо становится красивее, когда человек, ну то есть эльф, злится.
— Правда ли, что в родословной дроу есть орки? — не стала скрывать правду я, раз уж начала говорить.
— Нет, — выплюнул дроу.
— Это проверяли? — уточнила я. — Ведь можно провести анализ и знать наверняка.
— Дроу темные из-за того, что живут в пещерах, они так на нас повлияли, а не больная фантазия каких-то элле, — прошипел Дэнэль. — Это не нужно проверять!
— Я бы все-таки проверила, чтобы раз и навсегда развеять миф, — пожала я плечами. Чего он так остро реагирует? Будто я его в чистокровные орки записала. Мне просто любопытно.
— Всем давно и так известно, что это не правда. Но эта выдумка продолжает жить! — воскликнул дроу.
— Известно?
— Конечно! Ее же специально и придумали во времена Войны богов, чтобы унизить дроу.
— Ты уверен?
— Абсолютно, а если…
— Хорошо, — кивнула я, не дав ему договорить. Его эмоций и упоминания Войны богов, всколыхнувших много новых воспоминаний, мне было достаточно, чтобы поверить, что такое действительно было возможно, а сейчас уже не доказать, правда, кто-то нашел какие-то доказательства, или это все вымысел от начала до конца.
Дроу же явно настроившийся на долгую перепалку, был поражен внезапным ее окончанием. Я наглядно повернулась в сторону постоялого двора, намекая, что нам пора туда.
Здание постоялого двора было довольно большим, но не очень опрятным. Не то что бы здесь кругом царили грязь и смрад, такое бы просто городские власти не допустили, но особого удовольствия, находясь здесь, испытывать не получалось. Большой зал, в который вошла пара эльфов, был уставлен столами и являлся, по сути, заведением общепита при гостинице (рестораном или хотя бы кафешкой его назвать язык не поворачивался), в котором, как ни странно, было немало посетителей сейчас. На втором этаже этого мрачноватого здания находились комнаты постояльцев. Одну из них и снимал дроу, не появлявшийся в ней со вчерашнего дня. Впрочем, за комнату было заплачено на три дня вперед, так что хозяин постоялого двора, низенький, но широкий димезец с седой козлиной бородкой и абсолютно лысой головой, не переживал об этом. Ему, в принципе, было все равно, что делают его постояльцы, главное, чтобы соблюдали порядок и вовремя платили.
— Люди, — с омерзением прошептал Дэнэль, идя между столами.
Василисе же было не до этого. Дроу хорошо ощутил, как напряглась элле, едва они переступили порог этого заведения, и даже был весьма доволен этим фактом.
— Значит так, — тихо заговорила элле, неожиданно притормозив и чуть склонившись к дроу. — Пойдешь наверх один, соберешь вещи и выпишешься из комнаты. И давай без фокусов! Я не горю желанием использовать контроль, так что не создавай такую ситуаций, — голос элле звучал напряженно, а взгляд быстро скользил по залу. — Действуй быстро, но без лишней спешки. Кипиш создавать не надо, но и трепаться по углам тоже.
— Ты думаешь, мне здесь есть с кем поговорить? — с непередаваемым отвращением спросил дроу.
— Мне все равно, — уже отворачиваясь, сказала элле и как-то судорожно вцепилась в спинку стоящего рядом стула.
Мужчина не стал за ней наблюдать, лишь мимолетно подумав, что ей возможно хуже, чем ему кажется. Уже находясь на лестнице, он увидел, что девушка присела за стол и с силой помассировала виски. Но какое ему, в сущности, дело до нее? Дроу быстрым шагом зашел в свою комнату, и осмотрелся. Оценив обстановку и убедившись, что в комнату никто без его ведома не заходил, дроу, не мешкая, вытащил свою походную сумку из обшарпанного платяного шкафа. Собирать ему, в общем-то, было нечего, вещей было не много, и расположиться он не успел, да и не пожелал. Но и бросать свои пожитки он тоже не хотел, хоть тут и не было ничего особо ценного. Так что в какой-то мере он был благодарен этой элле за прогулку и возможность забрать вещи. Это было немаловажно. Поснимав перед входом всякие довольно примитивные магические ловушки и следилки, дроу захлопнул дверь и, закинув сумку за плечо, направился вниз.
Элле сидела за тем же столом и отстраненно потягивала чай из дымящейся кружки, кажется, даже не замечая того, что он обжигающе горячий. Дэнэль бросил ключ на барную стойку, сообщив, что освободил номер и, не прощаясь, развернулся к хозяину спиной, направляясь к элле. Та, впрочем, на его приближение никак не отреагировала.
— Я готов, — ему пришлось-таки озвучить это вслух. Девушка отмерла и перевела на дроу несколько отсутствующий взгляд.
— Хорошо, — а голос ее звучал вполне нормально. Бросив на стол медную монетку (дроу считал цену за такие помои сильно завышенной), элле тяжело поднялась со своего места. — Идем.
На улице девушка заметно оживилась, по крайней мере, взгляд стал живее и движения свободнее.
— Куда? — спросил Дэнэль, исподтишка наблюдая за эльфийкой.
— Обратно в дом, — сразу же отозвалась она. — За мной еще ужин остался.
Девушка уверенно повернула не в ту сторону и сделала шаг.
— Не туда, — заметил Дэнэль и, подождав, когда девушка вернется, повел ее в нужную сторону. В голове у дроу немедленно созрел коварный план, по заведению не ориентирующейся в городе девицы в… На этой стадии план и завершился. Поразмышляв, ему пришлось признаться себе, что ничего существенного ему это не даст, кроме дополнительных приключений на пятую точку и новых насмешек и унижений. Но кто бы знал, как ему надоело изображать из себя образцово-показательного пленника!
Дэнэль злобно глянул на девушку, но так и не нашел в ней ничего особенного. Обычная светлая эльфийка, хотя нет, необычная… Она какая-то чересчур живая для эльфийки. Даже сейчас с уставшим, сосредоточенным лицом и напряженной походкой она была менее отстраненной, чем другие. На него, Дэнэля, она смотрела просто и открыто, без превосходства или издевки, которая ему постоянно мерещилась. Да, порой она над ним смеялась и этим его бесила и даже очень, но ненавидеть ее у него не получалось…
— Тебе не удастся меня обмануть, пока на тебе заклинание контроля, — не поворачивая головы, сказала эльфийка.
— Мне нет смысла пытаться сделать это и в другое время, — озвучил свои неутешительные выводы дроу и как бы в оправдание добавил. — Ты мне все равно не веришь.
Девушка, все-таки, посмотрела на дроу внимательно, изучающе, но видимо признала, что дроу говорит искренне.
— Не верю, и вряд ли начну, — подтвердила она и остановилась, разворачиваясь к нему. — Вся эта ситуация с пленом удовольствия мне не доставляет, равно как и тебе, я полагаю. Потому, ради обоюдного облегчения, предлагаю договор. Ты не усложняешь жизнь мне, я не усложняю ее тебе. Идет?
Элле выжидательно уставилась на дроу, который явно колебался.
— И ты снимешь заклинание? — уточнил он.
— Нет, — твердо ответила элле. — Ты пытался меня убить, на свободу я тебя просто так отпустить не могу.
— И что ты будешь со мной делать? — в голосе дроу появился вызов.
— Пока не знаю, — честно и удивительно спокойно ответила девушка. — Но я уверена, что наше сотрудничество не затянется.
— А если не придумаешь, как от меня избавиться, то убьешь? — дроу скорее оскалился, чем улыбнулся.
— Нет, убивать я тебя не буду, — уверенно ответила элле. — Но и церемониться тоже не стану. Я надеюсь, мы понимаем друг друга?
Дроу буквально впился в эльфийку взглядом. Она говорила настолько правильно, что каждое ее слово злило и раздражало дроу сильнее предыдущего. Но больше всего его злило ощущение своего полного бессилия. Девушка, до того открыто и спокойно смотревшая в глаза разъяренному эльфу, неожиданно дернула головой и зашарила взглядом по мостовой, будто что-то обронила. Дыхание ее сбилось, зрачки резко расширились, а потом так же резко сузились.
— Я надеюсь, ты не думаешь, что я не воспользуюсь первой же возможностью? — почти в лицо ей прошипел дроу, сам не заметив, как приблизился к ней вплотную.
— Понимаю, и таких возможностей тебе не дам, — твердо ответила девушка, вскинув голову и снова бесстрашно заглянув ему в глаза, а потом так же резко отвернулась и зашагала дальше по мостовой.
Оставшуюся часть пути они прошли молча. Элле явно спешила, а дроу все еще не мог прийти к согласию с самим собой.