Часть 17
19 марта 2020 г. в 10:00
— Занятная у них тут площадь порталов. Стены чуть ли не мощнее наружных, — снова обратив внимание на толщину и высоту стен, заметила я, когда мы примкнули к ожидающему народу.
— Боятся до сих пор, — равнодушно ответил Дэнэль. Его окружающее пространство, кажется, не занимало нисколько.
— Чего? Порталы кусаются? — в шутку спросила я.
— Вторжения, — Дэнэль посмотрел на меня, скептически изогнув бровь.
Знания немедленно появились у меня в голове, замигав почти как неоновая реклама. Я прикусила язык, чтобы не позориться дальше. Война дроу с димезцами была одной из последних масштабных военных кампаний этого мира. Точнее не война, а тотальная резня араджарского населения. И выпрыгивали дроу именно из порталов, которые «заклинили» жрицы. Неудивительно, что оставшиеся площади порталов (отказаться от их использования значило бы полностью разрушить торговлю, а вместе с ней экономику всей страны) были обнесены толстенными и высоченным стенами, на которых был выставлен круглосуточный дозор, а количество людей на площади строго ограничено непосредственно приезжающими и отъезжающими. Да никто из местных и не хотел задерживаться в этом проклятом, по общему разумению, месте. На ночь же все ворота накрепко запирались, а порталы деактивировались, во избежание непоправимого. И пусть со времен этой войны, в которой димезцы выжили только благодаря своевременной помощи элле, прошло уже немало времени, меры безопасности ничуть не ослабли. Стойкий народ красных пустынь был злопамятен.
— Ну, так то когда было, — чтобы как-то сгладить оплошность сказала я. — Дэнэль, а сколько тебе лет?
— Какая тебе разница? — почему-то остро отреагировал на вопрос дроу.
— Просто интересно учувствовал ты в этой резне или нет, — не стала скрывать я природу внезапного любопытства.
— Двести двадцать семь, — уже спокойнее ответил Дэнэль. Стало быть, не участвовал. Ну и хорошо! Но что ему так не понравилось в вопросе? Подумал, что буду над молодостью-зеленостью смеяться? Так Эфе даже до двухсот чуток не хватало! Про себя уж и вовсе молчу…
Я еще хотела спросить, как давно он изгнан из клана, но так и не придумала как (я подозревала, что вопрос в лоб никак не приведет к ответу), и разговор прервался. Зато в голову сразу же полезли чужие голоса. Кто-то переживал за переход через портал, кто-то не хотел расставаться, кто-то обсуждал торговлю, но большая часть, так или иначе обсуждали… Дэнэля. В их разговорах он, правда, в самой мягкой форме был «этот дроу». Мне тоже на недостаток внимания жаловаться не приходилось. Правда я была большей частью «бедной невинной деточкой, отданной на растерзание монстру».
— Они не понимают, что ты их слышишь? — негромко спросила я. Мы говорили на элленэсс, светлоэльфийском языке, но некоторые димезцы его неплохо знали.
— Откуда им знать, — презрительно дернул плечом Дэнэль. — Это же тупые люди, они ничего не хотят знать.
Я уже чуть ли не возразила, что вот я человек, но я хочу знать все, но вовремя спохватилась. У Дэнэля и так была масса возможностей заподозрить неладное, не стоит ему еще и прямым текстом это говорить.
— Ты несправедлив к людям, — только и сказала я, снимая чересчур плотную для местного климата куртку.
— А они ко мне? — задал резонный вопрос Дэнэль. Наши взгляды снова ненадолго встретились.
— И они к тебе, — честно сказала я.
— Ха, а мне и не нужна их справедливость! Кто они вообще такие? — высокомерно усмехнулся Дэнэль.
— Дэнэль, а в чем разница между людьми и эльфами? — заинтересовалась я. — Только в возрасте?
Дроу поморщился.
— Они же тупые! — как само собой разумеющееся сказал Дэнэль, впрочем, приглушив голос. — Чему они могут научиться за свои жалкие пятьдесят-семьдесят лет?
— Благородству, честности и уважению не надо учиться сотни лет, — покачала я головой.
Дроу слегка передернуло на этих словах.
— А кому оно нужно? — желчно почти прошипел он.
— А как без этого жить? — удивилась я. — В постоянном страхе, что кто-то кинет нож в спину? В вечном стремлении предать раньше, чем предадут тебя? — я чувствовала, что что-то в моих словах задело дроу за живое, но что, понять не могла, а промолчать не хватило выдержки. — Это не жизнь! — уверенно сказала я.
Дроу уже было собрался сказать мне явно какую-то гадость, но ему не дали подошедшие, наконец, Костя и Эфа.
— О-о, это кошмар, — уже на последнем шаге начала жаловаться Эфа.
— Что такое? — обратилась я к ней, радуясь, что дальше ждать на жаре не придется.
— Я ведь сказала вдохнуть, прежде чем, зайдем в портал и не дышать, пока не выйдем, — качала головой девушка. — А он что сделал?
— Что?
— Попытался вдохнуть во время перехода и чуть не задохнулся! — воскликнула девушка. — Рванул к выходу, чуть не уронив меня, и в итоге вывалился из портала как куль с картошкой!
— Я встал сразу, — красный как помидор Костя, тем не менее, вполне мог себе оправдываться.
— Позорище! — сокрушалась Эфа. — А вы как добрались?
— Нормально, — ответила я, понимая, что сама проходила через портал примерно так же. Разве что Дэнэля никуда не дергала, но упасть тоже попыталась. — Давайте отойдем подальше! — предложила я, так как шепот со всех сторон успел мне порядком поднадоесть.
Эфа согласно кивнула и повела нас вперед по улице. Она здесь раньше бывала, правда не сказать, чтобы недавно. Я же, наконец, обратила внимание на другие постройки помимо стен. Дома были занятные, из светлого, песочного или красноватого камня (или просто покрашенные?) большей частью двухэтажные с большими окнами, обрамленными ставнями, причем второй этаж нависал над улицей, опираясь на колонны. Это был, видимо, тротуар, так как там ходили люди, а остальное пространство, похоже, было отведено под проезжую часть, по нему скакали лошади, ехали повозки, запряженные местным аналогом волов. Люди по проезжей части тоже ходили, но все же транспорту дорогу уступали. Изредка под вторым этажом темнели фигурные арки входов в дома, но настолько редко, что для меня осталось загадкой одно ли это здание или у них там какая-то хитрая система ходов, что на несколько зданий один вход.
Пока я с любопытством осматривала улицу, я не обращала внимания на разговоры вокруг, но стоило мне немного пресытиться довольно однообразными зданиями, как в уши ввинтился многоголосый гомон.
— Мерзкий дроу! Что он забыл в нашем городе?
— Бедняжка! Как же ей не повезло с мужем!
— Мамочка, я боюсь!
— Такая красивая, а такому извергу отдана!
— Может, схватим и покажем ему!
Я качнула головой в тщетной попытке стряхнуть со своих ушей весь этот мусор. Ну что людям спокойно мимо не идется? Обязательно надо посудачить! И, конечно, меня отдать замуж за мерзкого, страшного дроу. Что за однобокая фантазия? Хотя… Не на брата же им подумать, логично, что они думают, что он мой муж. А я, как классическая бедная овца на закланье, выдана замуж против воли. Как можно добровольно выйти за такого черного монстра?
— Дэнэль, сделай лицо менее зверское, а то мне кажется, они сейчас ринутся меня спасать, — сказала я.
Неизвестно чему Дэнэль больше удивился самой просьбе или дроудишу из моих уст, на который я перешла, чтобы местные не понимали. Занятно, кстати, что на элленэссе я говорю как на родном, а дроудиш воспринимается, как вполне себе иностранный язык не моего мира.
— Пусть попробуют.
— Ты хочешь подраться за меня? — удивилась я, и тут очередные перешептывания, теперь уже о тяжелой сумке в моих руках, подтолкнули меня к решению многих проблем одним махом. — А вообще, почему бы и нет? Раз им всем так кажется… — пробормотала я.
— Не надо драк! — тоже на дроудише взмолилась Эфа.
— Что? — встрял непонимающий нас Костя.
— Я не про драку! — ответила я Эфе и обернулась к Дэнэлю, скидывая с плеча сумку. — На, будешь мужем.
От такого заявления опешила и Эфа, и сам Дэнэль, на автомате взявший сумку из моих рук, и только Костя все еще ничего не понимал (зато он добровольно забрал у Эфы ее сумку еще в самом начале нашего путешествия).
— И вам, кстати, тоже рекомендую. А то тут страна такая… За девушками глаз да глаз, — продолжила я и перешла для Кости на элленэсс на пару фраз. — Глаз с Эфы не спускай и от нее ни на шаг не отходи! Тут может быть опасно.
— И что все это значит? — опомнившись, поинтересовался Дэнэль, не забыв добавить в голос раздражения.
— А то и значит, для всех них мы муж и жена. Все равно они все об этом думают, не будем их разочаровывать, — пояснила я. — К тому же, нам все равно одну комнату на двоих снимать, так меньше вопросов будет.
— Откуда ты знаешь, что они думают? — удивилась Эфа.
— Он слышит, о чем они все говорят, — я указала на Дэнэля. — Я слышу его ушами.
— Как так? — насторожилась Эфа.
— Побочка, видимо, такая, — ответила я. — Появилась после того, как я с ним физический контакт установила, как ты советовала. Шум толпы почти пропал, зато… — я развела руками. — Я и запахи ощущаю через него, реакция, наверное, тоже будет дроуская, только зрение родное и осталось.
— И как ты это ощущаешь? — всерьез заинтересовалась Эфа.
— Ну… не очень комфортно, — призналась я. — Источник звука, например, никак не могу найти. Надо же от Дэнэля считать, а я от себя.
— То есть ты, получается, слышишь то, что слышит он?
— Да, похоже, мои мозги решили, что раз у дроу слух лучше, то надо пользоваться! — усмехнулась я.
— Вообще, это довольно опасно, — озабоченно сказала Эфа.
— Я себя чувствую совершенно нормально, — пожала я плечами.
— Не знаю, — нахмурилась Эфа. — Заклинание контроля не просто так относится к очень высокому классу. Оно опасно! И опасно в первую очередь для тебя, а не для него.
Вырвал нас из научных изысканий и вернул к реальному миру Костя.
— Может, вы объясните? — с нажимом встрял он в разговор. Ах да, мы же продолжили общаться на дроудише. Да о чем, в принципе, спорить? Все равно альтернативы нет. Надо найти постоялый двор.
— Неважно, — ответила я. — Идемте скорей.
Эфа кивнула, соглашаясь с тем, что надо спешить, и мы активнее зашагали по тротуару с навесом. Теперь выслушивать все эти перешептывания было как-то даже проще. Вроде как все идет по плану. На такой эффект мы и рассчитывали.
Улица, по которой мы шли, плавно влилась в широченный и многолюдный базарный ряд. Но мы поспешили с него свернуть в тихий переулок и выйти на более-менее параллельную улицу (город тут явно никакого плана застройки не имел, и улицы плясали кто во что горазд), по которой уже благополучно добрались до постоялого двора, выбранного Эфой нашим временным пристанищем. Постоялым двором, правда, этот настоящий гостиничный комплекс у меня язык бы не повернулся назвать. Он оказался шикарным. Бледно желтые стены трехэтажного здания с обилием колонн и арок, больше половины которых были декоративными, утопали в пышном цветущем саду. Вход украшали большие вазоны и пара фонтанчиков-деревьев, с которых капала вода.
— Э-э, а нам не жирно будет? — озвучил мои мысли Костя, пока я любовалась.
— Остальные мне не нравятся, — поморщилась Эфа. — Там грязно.
— А у нас денег-то хватит это оплатить?
— Денег достаточно, — уверенно сказала Эфа.
— Да, но можно же и поскромнее что-то найти, — слегка оторопел Костя, — чтобы не тратить все сбережения…
— Их хватит, — рассмеялась Эфа. — Я сняла со своего счета утром.
— И рассекретила свое положение? — ужаснулся Костя.
— Я решила, что лучше там, чем тут, — ответила Эфа. — Деньги же нам понадобятся.
— Но это опасно! — воскликнул Костя.
— Жить в третьесортных гостиницах опасно! — ответила ему тем же Эфа.
— Кость, тебе человек предлагает пожить в шикарных апартаментах, а ты на него ругаешься? — усовестила я парня, который уже явно собрался выдать обличительную тираду.
— Да не будем мы самые шикарные брать, — стушевалась Эфа. — Возьмем обычные. Просто в других гостинцах… — девушка замялась. — Я не хочу там жить!
— Тебе виднее, — сказала я. — Если ты уверена, что это нам не слишком жирно, как выразился Костя, то я только за. Она же потрясающая!
Эфа снова заулыбалась.
— Идемте, — позвала она.
Внутри все было столь же шикарно, как и снаружи. Декоративные купола и арки, зеленые растения в больших кадках, статуи и картины — все это создавало величественное впечатление. Где-то на середине огромного холла Эфа неожиданно притормозила. Я обернулась и увидела некоторую тревогу в ее взгляде.
— Только тут мужчина должен говорить. Женщин они не очень слушают, — тихонько на дроудише сказала она. — Костя отпадает, он ничего не знает.
— Ну, выбор мужчин у нас невелик, — я посмотрела на Дэнэля, уверенная, что он все прекрасно слышал.
Дроу хмыкнул и, чуть обернувшись, снисходительно кивнул.
— Что заказывать только скажите, — глядя почему-то на меня, сказал он.
Эфа быстро, не глядя на дроу, сказала все, что нужно, и после этого строго посмотрела на Костю. Тот уже порывался что-то сказать, но под ее взглядом промолчал. Мы, наконец, добрались до стойки. За прилавком сидел молодой димезец в национальном костюме ярко-красного цвета, который поднялся при нашем приближении. Ослепительная улыбка немедленно появилась на его лице. Вот что значит, вышколен, и не важно, что перед ним дроу. Я непроизвольно улыбнулась в ответ, а Дэнэль в это время на неожиданно безупречном димезском изложил наши пожелания менеджеру. Ну да, в образованности Дэнэлю не откажешь.
Димезец радостно кивал, записывая что-то себе, и в конце подозвал к себе парнишку в одних красных штанишках, выскочившего как будто из ниоткуда. Тот без слов предложил нам следовать за ним.
Коридоры отеля не уступали размахом холлу. Широкие и высокие, украшенные скульптурами и колоннами с фигурными арками-переходами. Мне тут экскурсовода не хватало, а Эфа уверенно шагала за нашим лакеем. Как тут не поверить в переселение в другой мир, когда вокруг все как в сказке? Слава богу, наша дверь.
— Когда я с родителями тут была, обо всем договаривался отец. Здесь женщине одной вообще лучше не выходить, — защебетала Эфа, когда лакей откланялся и наконец ушел.
— Нифига себе! — одновременно с ней сказал Костя.
— Ага… — согласилась я.
— Если это не шикарный номер, то я боюсь представить себе какой шикарный, — продолжил Костя, озираясь.
Да, посмотреть тут было на что. Низкий диванчик с цветастой обивкой и обилием подушек стоял напротив пары кресел, а между ними был резной столик с шикарным подсвечником и парой статуэток в виде уточек. Похожие подсвечники были закреплены в нишах стен между огромными окнами, которых было аж три на одну гостиную. В уголке возле окна с самым живописным видом стоял еще один маленький круглый столик с удобным стулом, явно чтобы в одиночестве выпить кофе, наслаждаясь садом. В левой стене была большая арка, в которой просматривалась столовая, а в правой была дверь, очевидно, ведущая во внутренние покои, так сказать.
— И это наше, — пораженно пробормотала я, и, выпустив, наконец, дроу, пошла в обход по гостиной, оставив куртку в кресле. — Офигеть… — это я уже протянула из столовой, а там была чудесная акустика.
— Это еще не все, — скромно уточнила Эфа. — Из спальни идет спуск к бассейну. Не частному, конечно, но вряд ли у них много посетителей сейчас.
— Бассейн? — в один голос переспросили мы с Костей, а я уже зашагала к двери.
За ней располагался короткий коридор на две двери, которые вели в комнаты. Выбрав одну наугад, я замерла на пороге. Комната была небольшая, в ней едва помещалось несколько предметов, и центральной фигурой была огромная высокая кровать под балдахином. И такую шикарнейшую постель мне делить с дроу?! Взгляд зацепился за россыпь подушек на пестром ковре покрывающим пол (может на них дроу положить?), они видимо заменяли диван в комнате, так как помимо них здесь был еще только резной шкаф и трюмо с пуфом. Подушки, пуф и покрывало кровати с балдахином были выполнены, похоже, в традиционном многоцветном стиле Араджара. Но я же сюда не за этим пришла! Прошествовав к задрапированным стеклянным дверям, я распахнула их настежь и увидела ступеньки, спускающиеся к настоящему бассейну! Это был наш личный вход, который, к тому же, был скрыт для уединенности стенами, увитыми зеленью.
— Это же настоящий пятизвездочный отель… — глядя на все это широко открытыми глазами, проговорила я. Порядком утомившая жара просила, нет, просто требовала, воспользоваться этим голубым чудом. — Эфа?!
Я обернулась к двери, и увидела подпирающего косяк дроу.
— Сумки клади, сам располагайся, где тебе нравится, сейчас заклинания сменю, — сказала я ему, проходя мимо, в поисках Эфы.
Девушку я нашла во второй комнате, где она уже вовсю располагалась.
— Эф, а у тебя купальник есть? Или в чем тут купаются? — спросила я с порога.
— А-а, ну-у, — замялась девушка. — В своих закрытых водоемах эльфы купаются обнаженными. А тут эльфы обычно не плавают, в крайнем случае, в длинной рубашке. Купальников, тем более, таких, как у вас в мире, тут нет, — девушка окончательно смутилась.
— Тогда будем считать водоем полузакрытым, а белье пригодным для купания, — решила я, и, развернувшись, отправилась обратно к себе в номер.