Цена счастья

Прошло несколько дней. Эмму должны были очень скоро выписать из больницы, так как она уже почти полностью восстановилась после полученной травмы головного мозга. Джефф же тем временем уже начинал расследование по делу о Дэвиде Тарино. Изначально, оно предназначалось не для него, но спустя некоторое время другой отдел отказался браться за работу, считая это гиблым делом и пустой тратой времени. Задание поручили Батлеру, ведь слава о количестве и сложности раскрытых преступлений и пойманных преступниках шла впереди него самого. Он просто не посмел отказаться, ведь он пообещал актрисе, что обязательно узнает все детали и раскроет все нюансы. Пока ничего особенного найти и узнать не удалось, ведь времени прошло очень мало, а имеющихся зацепок и улик было совсем немного. «Я сделаю это во что бы то ни стало!» — сам себе повторял капитан, когда очень уставал и невольно хотел опустить руки. Прилагаемые усилия должны были рано или поздно окупиться. А сегодня у Джеффа был выходной, поэтому он решил навестить Эмму в больнице. С того момента, как она туда попала, волнение за неё усилилось. Он очень ждал минуты буднего дня, когда наконец сможет вырваться из серого надоевшего кабинета и помчаться к девушке, чтобы увидеть её и знать, что с ней все хорошо и что она идёт на поправку. В выходные дни было проще. Мужчина мог в любое время сорваться и поехать к актрисе. Правда иногда он приезжал слишком рано, боясь опоздать даже на пару секунд, ведь очень хотелось подольше провести в её компании. Поддержка и понимание в такое непростое для неё время были просто необходимы. Вот и в этот день не теряя ни капли времени, Джефф наскоро собрался и вышел из дома, сбегая по ступенькам и запрыгивая в свой гелендваген. По пути в больницу, он всегда заезжал в магазин и покупал фрукты и цветы для девушки. Это уже было нормой. Вот и сейчас на соседнем сидении покоился букет жёлтых мимоз и целый пакет апельсинов и бананов. Уже через несколько минут мужчина затормозил у большого здания. Батлер накинул медицинский халат и бахилы и уже на всех парах быстрым шагом направлялся к палате актрисы, как вдруг услышал женский голос позади себя. -Постойте, пожалуйста. Обернувшись и остановившись, Джефф увидел высокую стройную фигуру женщины в белом одеянии. Она уверенно направлялась к нему. -Извините, вы капитан Батлер? — взглянув на него исподлобья серыми большими глазами и поправляя очки произнесла врач. -Да, в чем дело? -Вы пришли навестить миссис Свон? -Верно, а что случилось? — Джефф начал переживать. Женщина немного замялась, но после короткой паузы продолжила -Тут такая ситуация… В общем, Эмма не ест и не пьёт уже третьи сутки. Я понимаю, что она недавно потеряла любимого человека, но это очень вредно для её организма. Травма почти не оставила следа, но если так будет продолжаться, то состояние может ухудшиться. Чтобы у неё были силы на полное восстановление нужно есть, к тому же она принимает лекарства и мы ставим ей уколы, капельницы, проводим другие процедуры. Я думаю, вы должны понимать, что если не начать усиленное питание, то её выздоровление займёт много времени. Джеффа эта новость не удивила, но немного огорчила. Он понимал, что девушке просто необходимо есть, чтобы окончательно оправиться. Отказ от еды и воды — очень плохой знак. Но все сводится к одному и причина одна — потеря Дэвида, в которую актриса так и не может поверить. -Как её здоровье? Как она? -Ну, физически нормально, идёт на поправку, но она очень подавлена, винит себя в смерти любимого мужчины, практически никак не реагирует на обращение, много молчит. Может быть вам удастся убедить её немного поесть? В два часа у нас обед, мы принесёт еду в палату. Надеюсь, что ваша компания её немного развеет и она хоть чуточку покушает. Поговорите с ней, ладно? -Обязательно. Спасибо. Батлер направился дальше. Его взволновало сообщение врача. Нужно было сделать все, чтобы актриса поела. Он готов был даже кормить её с ложечки как маленькую девочку, но главное, чтобы были силы на выздоровление. Зайдя уже в знакомую палату девушки и увидев ее, Джефф очень неприятно удивился. «Как же она похудела… Бледная, осунувшаяся, как будто не здесь…». Девушка лежала на спине и не спала, а лишь смотрела в одну точку, не отрываясь. Одеяло было откинуто и валялось где-то в ногах, а сквозь тонкую больничную тунику можно было увидеть, как сильно она поплохела. Тонкие руки и и длинные пальцы были сцеплены в замок и лежали на впалом животе, длинные ноги и косточки таза, так сильно выпирающие из-под кожи явно говорили, что врач не врала ему. Действительно, по её тощей фигуре можно было сделать вывод, что актриса и правда отказалась от еды. Джефф медленно подошёл к кровати и придвинул стул ближе, плавно опускаясь. -Здравствуй, Эмма. Как ты? — он обеспокоенно оглядел её бледное лицо с впалыми глазницами и острыми скулами. Судя по ярким синякам, она отказалась не только от еды, но и от сна. Свон ничего не ответила. Она всегда молчала, когда он приходил и здоровался с ней, но это его ничуть не обижало, лишь расстраивало, ведь отсутствие жизненной энергии и энтузиазма явно показывало, что до полного восстановления ещё очень далеко. -Я слышал, что ты ничего не ешь уже целых 2 дня. В чем дело? Ты меня огорчаешь. Эмма повернулась в сторону мужчины и равнодушно посмотрела на него измученными красными глазами. Наконец, девушка сглотнула вставший ком в горле. -Не хочу. Коротко и ясно. Но Батлер знал, что нужно заставить её поесть, скоро принесут обед. -Ты что, тебе нужны силы. Я тебе принёс апельсины и бананы, очень сладкие и вкусные. Попробуй. Он взял один фрукт и начал стягивать с него жёлтую вкусно пахнущую кожуру, а потом протянул его девушке. Но она не взяла. -Эмма, тебе обязательно надо поесть, слышишь? Как ты собралась выздоравливать таким образом? Ты же пьёшь лекарства, тебе делают процедуры, на голодный желудок это очень вредно. Убеждения не помогали. Она даже не слушала и продолжала пристально всматриваться в стену напротив себя. А тем временем в дверном проёме появилась худенькая медсестра с подносом в руках. Капитан поблагодарил её и взял еду из её рук, уверяя, что сам покормит пациентку. -Эмма, смотри, что тебе принесли на обед. Джефф с улыбкой опустился на стул, придвинутый ещё ближе к кровати. На подносе стояла глубокая тарелка с горячим куриным больоном, аромат от которого разносился по всей палате, плоская тарелка поменьше, на которой была говяжья котлета на пару вместе с тушенной капустой, 2 кусочка цельнозернового хлеба и стакан свежевыжатого яблочного сока. Пахло просто восхитительно. Капитан удивлялся, как девушка отказывалась от столь аппетитного меню, даже слишком аппетитного для больничного рациона. -Давай — ка будем есть? Но Свон лишь отвернулась обратно к окну, не обращая ни на еду, ни на Батлера ни малейшего внимания. Джефф не удивился такой реакции. Он понимал, что сейчас ей не хочется ничего, кроме как снова увидеть и обнять Тарино, оказавшись снова рядом с ним, чувствуя его тепло и нежность широких ладоней. Тогда Джефф решился пойти на хитрость, уже наперёд зная, что у неё просто — напросто не будет выбора. -Эмма, если ты сейчас откажешься есть, то я откажусь вести расследование. Капитан демонстративно поставил поднос на стол, слегка отвернувшись от неё. Боковым зрением он заметил шевеление, а потом почти сразу услышал её тонкий голос с хрипотцой и усталостью. -Но так нечестно, ты ведь говорил что… — она не договорила, её прервал Батлер. -Я помню, что я говорил, но ты сейчас поешь. Это моё условие. Идёт? — он с ухмылкой посмотрел на ничего не понимающую актрису, видя, как она взвешивает все за и против, а поскольку расследование будет идти по делу о её Дэвиде, то она просто не может отказаться. -Шантажист — она приложила титанические усилия, чтобы приподняться и сесть на кровати. Джефф заметно оживился, и так предполагая, что она сдастся. -Так — то лучше! Он взял поднос к себе на колени, одной рукой зачерпнул ложкой немного бульона и поднёс к своим губам, дуя и немного охлаждая. А после осторожно поднёс к чуть приоткрытому рту Эммы. Она немного смутилась, не ожидая, что её будут кормить, но было все - таки очень приятно от заботы. Девушка охотно захватила ложку губами и проглотила тёплую золотистую жидкость, чувствуя, как все внутри будто оживает и согревается. И ей захотелось ещё. Видя, как аппетит актрисы просыпается вместе с ней, Джефф улыбнулся и стал быстрее черпать ложкой бульон и подносить суп к губами блондинки. Ему очень нравилось кормить девушку с ложечки, как маленького ребёнка. Это было очень забавно и не могло не радовать, ведь наконец она перестала морить собственный организм голодом, а значит быстрее поправиться. Уже через минуту глубокая тарелка опустела и кусочки хлеба тоже были съедены. Эмму слегка разморило от тёплого бульона, щёчки порозовели, а на лбу выступили маленькие капельки пота. Джефф мягко улыбнулся, смотря на измученное похудевшее лицо, но все такое же красивое и неповторимое для него. Такое родное. Такое любимое. -Ну что, вкусно? — в ответ капитан получил кивок головой — а теперь осталось добить котлету с капустой, справишься? -Да — уже более бодро и живо ответила девушка — только можно я теперь сама? — она протянула тонкие кисти к тарелке и смущённо посмотрела на капитана. -Конечно, только не урони, ты ещё слабая. Совсем себя не бережешь. Он осторожно передал ей вторую порцию обеда, но все равно сидел рядом, готовый в любую секунду начать кормление снова. От аппетитного запаха и не менее привлекательной на вид котлетки, у Батлера слегка заурчало в животе, но звук получился достаточно громким. Эмма, поедающая капусту, перевела взгляд на Джеффа, а тот слегка смутился. -Кхм, извини. -За что? Ты сам ел сегодня? — с набитым ртом проговорила блондинка, скептически осматривая лицо мужчины, готовая разоблачить ложь. -Нет, с утра я сразу же поехал сюда. Не успел. Актриса была удивлена. Он сорвался к ней в больницу и даже не поел перед этим. Вроде мелочь, а для нее очень приятная большая жертва. Она оторвалась от еды, немного помедлив. Потом наколола кусочек котлеты на вилку. -Неожиданно. Но не страшно. Я поделюсь — она поднесла руку к капитану. Джефф был поражён. -Нет, не нужно. Лучше сама поешь, тебе нужнее. Это твоя порция, я не могу тебя объедать здесь. Вдруг ещё увидят. Эмму забавляло поведение грубого и черствого мужчины. Видя, как его глаза загорелись при виде ароматного кусочка сочной котлетки, но из-за принципов и хороших манер он отказывается, уступая все еду ей, становилось очень уютно. Душа Свон, находившаяся в последнее время в беспросветной темноте, начала слабо поблескивать искорками света. Компания Батлера, ранее противного ей, уже не казалась очень мерзкой. Все таки девушка была очень благодарна ему за помощь и поддержку, поэтому считала, что нужно поделиться. -Нет, никто не увидит, у всех врачей обеденный перерыв. Ты голодный. Съешь, я же предлагаю, мне не жалко. -Эмма, я не могу. Ешь, пожалуйста, ты. -Меня ругаешь за голодовку, а сам отказываешься. Так не пойдёт. Открывай рот. Он наконец сдался. Такой порыв его очень удивил. Он почувствовал, как сильно его тянет к ней, как он хочет поскорее оказаться рядом за пределами душной палаты. Девушка поднесла вилку с кусочком вкусной котлеты к губам Джеффа. Он медленно стянул его себе в рот и с наслаждением проглотил, но тут же захотелось добавки. Просить он, конечно же, не станет, но как же хочется ещё немного этой вкуснятины. -Очень вкусно здесь кормят, зря ты отказывалась все это время. Спасибо, больше не нужно. Поешь ты. -Давай ещё один кусочек, а потом я сама? — посмотрев на мужчины щенячьими глазками, прошептала блондинка. -Ну… Ну ладно. Но только дальше ты сама. Впервые улыбнувшись за эти 4 дня, слабо и вымученно, но все же улыбнувшись, Свон отломила ещё один кусочек от котлеты, на этот раз побольше, только теперь она захватила вилкой ещё и пучок капусты. Джефф проглотил вкусный обед и улыбнулся. Такой щедрости он не забудет. Пусть это всего лишь маленькая котлетка и немного тушеной капусты, а как же тепло стало на душе. Это точно было не похоже на этого скрягу. За 4 дня улыбка слишком часто проскальзывала на его лице. А все потому, что он наконец может проводить гораздо больше времени вместе с той, о которой все его мысли и днем и ночью. Вместе они съели всю порцию, а после Эмма выпила яблочный сок. Энергии у девушки прибавилось, сил стало гораздо больше. Теперь она стала похожа на более менее здорового человека, а не на восставшего мертвеца. Когда с едой было покончено, Джефф собрался уходить. Часы посещения закончились, а как же хотелось ещё хоть немного побыть с ней рядом. -Мне пора. Спасибо, что накормила меня своей порцией и поделилась. Я надеюсь, что теперь, получив немного забытые ощущения сытости, ты теперь не будешь пропускать пищу? Эмма лишь повела плечами, слабо улыбаясь. От непривычного выражения лица мышцы лица неприятно заболели. Она ведь уже неделю не улыбалась и как — то очень быстро отвыкла. Капитан поднялся со стула и обхватил своей рукой тонкие длинные пальцы актрисы. Девушка немного напряглась, но не стала высвобождать свою ладонь, лишь бегло оглядываясь по сторонам от непривычно тёплой чужой кожи. -Спасибо тебе, Джефф — прошептала она очень тихо, но он все расслышал и почувствовал, как становится все счастливее и счастливее. Он мягко отпустил руку актрисы и, посмотрев на неё последний раз, вышел из палаты, покидая больницу в отличном настроении. Приехав домой, Батлер ещё долго прокручивал в голове события прошедшего дня. Он был очень рад, что ему удалось хоть немного привести Эмму в чувства и накормить её. Раздался телефонный звонок. Капитан взял телефон и нажал кнопку принятия вызова. -Капитан Батлер слушает. -Джефф, здравствуй. Это Холинкс. -А, добрый вечер, шеф. Что-то случилось? -Нет. Звоню сообщить, что пришли видео с камер наблюдения на трассе, где разбился Дэвид Тарино и есть кое-что очень интересное. -То есть зацепка? — он слушал внимательно, уже зная, что завтра придётся идти в участок и давать ход этому делу. -Точно. Утром приходи и все сам увидишь. Думаю, это тебя удивит и, возможно, натолкнет на мысли о дальнейших действиях. Отбой. Капитан кинул телефон на столик в гостиной. Отлично, есть первая улика. «Кажется уже можно будет наконец посмотреть, что же на самом деле произошло на дороге по пути к Роберту Колинсу и что-то мне подсказывает, что все не так просто, как я думаю, а интуиция меня ещё ни разу не подводила». Это была последняя мысль полицейского, перед тем как провалиться в глубокий сон. Уже очень скоро он узнает, что не ошибся в своих подозрениях, и эта улика понесёт за собой очень неопределённые последствия.