— Мама убьет меня. Сто процентов — убьет, не иначе. — Трой бешено метался по комнате, пытаясь собрать осколки от вазы.
Да, всем детям на планете говорят, что нельзя играть дома с мячом, тем более, когда под окнами чудесная баскетбольная площадка. Но вы вообще понимаете, что такое эти дети? Абсолютно непредсказуемые, непослушные и несдержанные организмы. Так что, если ты становишься родителем — будь готов к разрушению своего уютного шалаша.
В голубых глазах, очевидно, плескался страх. Не могу сказать, что мама-Меллет отличалась изрядной жестокостью к своим детям или несправедливыми наказаниями, но, буду объективен, даже я убил бы за эту хрустальную вещь. Она была невероятна.
— Может, у нас получится ее собрать? То есть, у меня есть дома клей, давай ее смастерим заново!
— Джей, это плохая идея. Ты видишь, этот кусок разбился на еще миллион таких же. О, мой Бог.
Я вздохнул, помогая мальчику собирать по кусочкам бывший предмет интерьера.
— Думаю, это определенно будет самая нелепая смерть. Я хотел погибнуть в открытом космосе, а всего лишь навсего откину коньки дома. Скукотища.
Я рассмеялся, поражаясь этому мальчишке. Он напуган и взволнован перед разговором с мамой, но все еще остается оптимистичным. Это мне и нравится в моем лучшем друге: даже если все идет наперекосяк, даже если он чувствует, что все ломается под руками — он не унывает. И не дает грустить мне.
— Я пошел за клеем.
Спустя долгие два часа, мы склеили вазу. Были видны изъяны, но, кажется, под определенным углом она смотрится вполне себе респектабельно. Мы убрали предмет нашего страха на дальнюю полку, и, о боже, как же это метафорично. Что еще более смешно, через год вазу разбил их кот, Джерси, на что Лорелл лишь махнула рукой. В тот вечер она призналась, что поняла сразу же, что вазу разбил Трой. Она знала, как мальчик раскаивается, поэтому не стала ничего говорить ему, делая вид, что не замечает глупо и невпопад склеенную вазу. Видели бы вы лицо Троя, который весь год прятал от мамы это «произведение искусства». Тогда его знатно скукурузило.
***
Я на самом деле не помню, когда у нас в последний раз было столько еды. Мама превзошла себя, определенно. Только вот аппетита совсем нет. Даже не знаю, что могло бы омрачить мое вечно голодное настроение: боль в голове, куча мыслей или чья-то тупая башка, свалившаяся на нашу семью не-пойми-откуда. Я вздохнул, сжав руки в кулаки, уже не пытаясь следить за нитью разговора мамы с Троем. В центре внимания был новоиспеченный братец, затравляющий анекдоты, над которыми смеялась и мама, и Трой. Мэтт игриво стрелял глазками в парня, и я уверен, Трою это льстило, ведь на его лице появились слабо заметные багровые пятнышки. Хотелось закатить глаза, но, уверен, они не вернутся в свою орбиту обратно.
— А как вы познакомились с Джейкобом? — вопрос явно Трою. Ну я и придурок. Конечно, кому Мэтт еще мог задать этот вопрос, маме?
— Мы дружим с самого детства, наши мамы, вроде как, давние подруги. — Легко и непринужденно ответил блондин, пожав плечами, накалывая на вилочку лист салата. — Джейкоб действительно во многом помог мне. И делает это до сих пор, не понятно почему.
Мальчик прыснул, а я смутился от этой простоты и искренности. Мэтта, очевидно, забавил этот ответ, и он подмигнул мне, на что я резко отреагировал, протыкая его взглядом, словно столовым ножом.
— А ты почему переехал? Я слышал, что школы у вас гораздо круче.
— Да, знаешь… Потасовки, все в таком духе.
— Мальчишки, что с них взять. — Подключилась к диалогу мама, попытавшись взять меня и Мэтта за руки. Мне стало безумно некомфортно в этом обществе, хотя, если подумать, мне было с самого начала неуютно. Я слышу фальшь в каждом его слове, меня раздражает каждое притворное выражение на его лице. Я выдохнул, убрав свою ладонь из-под ладони матери, а Мэтт, довольный этой ситуацией, расплылся в улыбке, сжав в ответ хрупкую женскую ладонь.
— Знаете, я недавно прочел забавный факт о бананах, рассказать?
— О бананах? Что-то новое. — Хохотнул Трой, а я в который раз закатил глаза.
— Валяй. Вряд ли чем-нибудь удивишь. А, нет, удивил одним — своим приездом. — Устало просипел я скорее себе, оперевшись на спинку стула, скрестив руки на груди.
— Джейкоб, ну я же просила… — Тихо прошептала мама, неловко сконфузившись. — Мэтт всего лишь пытается наладить с тобой контакт.
— А тебе не кажется, дорогой, что это нужно было сделать…Как минимум четырнадцать лет назад, нет?
Мэтт абсолютно нисколько не напрягся, только лишь победоносно хмыкнул, поправив свои подстриженные волосы. Парень смотрел прямо мне в глаза, не разрывая нашего контакта даже морганием. Удивительно. Олух, прекрати так пялиться, почему твои глаза все еще не слезятся от напряжения?
— На то были причины.
— Или ты просто на нас забил. Как и отец. Ты всегда был больше на него похож.
— Мы близнецы, придурок.
— Мне плевать!
Я видел, клянусь, что что-то едва уловимое, схожее с яростью, промелькнуло в его глазах. Но показывать это Мэтт, конечно же, не стал.
— Мальчики! — Вскрикнула мама, встав из-за стола.
Трой скромно поднял свои глазки на меня, переведя взгляд на Мэтта. Его небесный взгляд так и просил нас остановиться.
— Что, даже не постыдишься своего лучшего друга?
— Не притворяйся милым и заботливым, мудак.
— Не притворяйся, что ты хотел быть в цельной семье. Со мной и отцом.
Что? Что он, черт возьми, несет? Разве это я не пытался выйти на контакт, не отвечал на письма и не приезжал? Он ужасно заблуждается и пытается выставить меня в плохом свете. В комнате повисла тишина, которую никто не хотел нарушать. А его тусклые глаза, налитые превосходством, все еще смотрели прямо мне в душу.
— Если бы не мать, я бы с удовольствием выкинул тебя за дверь. Ты не имеешь права говорить это.
— Было бы интересно посмотреть на это. Рискни.
— Пошел к черту.
Показав средний палец, я поспешил к выходу из дома, забрав свою куртку и рюкзак с полки.
— Джейкоб!.. — Слышались крики мамы, и что-то это мне явно уже напоминало. Каждый день с Мэттом стал просто невыносим. День Сурка, заканчивающийся моим уходом. Я не знаю, куда деть это противное чувство. Будто бы он тысячу раз прав, а я чертов слизняк. Но нет! Я не могу так просто взять и простить его отсутствие в моей жизни, пусть лучше теперь учится жить с истеричкой-Джейкобом.
***
Вечер выдался на удивление холодный, поэтому, сидя на заборе и пряча руки между бедер, я чуть ли не постукивал зубами. Черт, черт, черт. Домой идти не вариант, к Трою идти — тоже. Придется провести ночь с великолепным забором. Класс. Я достал из куртки зажигалку, поиграв несколько секунд с огнем. В кармане куртки завибрировал телефон, я поспешил его разблокировать, хотя был уверен, что это мама. Но нет, сообщение пришло от мистера Меллета и гласило оно вот что:
« Ты полный идиот, Бикс. Твой брат вполне себе милый, шутки у него забавные. Не знаю, почему ты не можешь хотя бы на миг притвориться ради мамы хорошим братом. Ведешь себя как ребенок, возвращайся домой. Обнимаю, прими верное решение.»
Супер. Вывод номер один: Трою понравился Мэтт. О, он еще как понравился Трою, это точно его типаж. Сколько бы он не наступал на грабли, рукоятка всегда точно бьет прямо в центр лба. Вывод номер два: он считает мое поведение ребяческим. Ну и что с того, да? Только вот Трой — самая важная персона в моей жизни. Не считая мамы, конечно. Я вздохнул, вытащив из внутреннего кармана сигареты, достав одну.
— Эй, эй! Разве в этом месте можно курить? — меня очень грубо прервали, и я так и остался с зажженной в пальцах сигаретой, смотря на милую русоволосую девушку около себя.
— Какие-то проблемы? — я усмехнулся, вставив в зубы болеутоляющее, видя, как она подходит и садится на забор, но не в плотную, соблюдая дистанцию.
— Мне кажется, я тебя где-то видела. Но не суть. Это частная территория, тут стоит знак. Никакого курения, юноша.
Из моих пальцев беспардонно вытащили сигарету, на что я удивленно приподнял брови, поражаясь, откуда столько наглости помещается в одном человеке.
— Ладно, окей. А тебе не страшно, что я могу…м… Убить тебя, к примеру? У меня выдался отвратительный вечер, а тут еще и какая-то незнакомка приказывает, что и как мне делать. Не слишком самонадеянно?
— Но ты ведь все еще спокоен. Это хороший знак.
Я вздохнул. Кажется, она не знает, на какие страшные вещи способен любой человек этого района, да еще и в позднее время суток.
— Я Кайла. Извини, но я ненавижу курящих. И нарушающих закон.
— Джейкоб. Не сказать, что приятно познакомиться, но все же.
Девушка толкнула меня в бок, очаровательно улыбнувшись.
— Какой ты противный, кошмар. Тебя что, не учили правильно разговаривать с дамами?
— Правильно? — я недоуменно пожал плечами, подняв окурок, выброшенный этой бесцеремонной похитительницей никотина, унося его в соседнюю урну.
— Ну, как тебе объяснить. Не хамить ей, убрать взгляд «ненавижу все живое и тебя, в том числе», хотя бы мило улыбнуться.
Признаюсь, ее неугомонность и излишняя прямолинейность добавляет ей шарма.
— Тогда тебя, видимо, не учили, что нельзя ходить поздно одной, вырывать у прохожих из рук их вещи и начинать беседу так, будто знакома с человеком всю жизнь.
— У меня черный пояс по каратэ.
— Да ну?
— Ну да. — Кайла свесила ножки с забора, кажется, расплывшись в улыбке во все 32.
— Впечатляет. Покажешь приемчики?
— А это можно делать по нашему списку «правильное знакомство с человеком »?
Я улыбнулся, садясь рядом с ней, понимая, как я проведу этот вечер.
— Думаю, с этим можно повременить. Раз уж ты нарушила мое спокойствие и одиночество, может, прогуляемся? Доведу тебя до дома.
В кармане куртки снова завибрировал телефон, снова сообщение от Троя.
«Ау? Джи, я переживаю за тебя. Но я чертовски обижен за твое поведение! Нельзя так обращаться с Мэттом, он же…»
Дальше я читать не стал, отключив телефон, смотря на улыбающуюся Кайлу, понимая, какой же я эгоист, раз иду с ней, а не домой. Но если им так хочется нянькаться с Мэттом — пусть делают это. У меня на этот вечер планы получше.
