Бродячие артисты

Проснулся Вэй Ин от слепящих лучей, которые пробирались даже через ширму. Как только возмущение из-за неумения занавески выполнять свои обязанности стихло, Усяню показалось крайне странным, что его гостевые покои находились не на солнечной стороне, да и шторы он всегда на ночь закрывал. К ещё большему изумлению, Вэй Ин обнаружил себя лежащим на чужой, но крайне удобной кровати и впал в ступор, стараясь вспомнить, что же вчера произошло. Сонный и насильно разбуженный, мозг напрочь отказывался работать, поэтому на попытки его включить ушло больше времени, чем хотелось бы. Вэй Ин решил оглядеться. Окружающая обстановка, имеющая крайне богатый вид, всё-таки помогла восстановить воспоминания, от которых, впрочем, Усяню стало как-то дурно и неловко. В комнате никого не было. Что ж, по крайней мере Лань Ванцзи, проснувшись и увидев, что что-то не так, не стал будить Усяня и выгонять его. Это давало некоторое успокоение и надежду на лучшее. Хотя, конечно, всё могло объясняться банальным хорошим воспитанием Лань Ванцзи, которого лучше бы вообще не было. Без него жить Вэй Ину стало бы проще. Усянь попытался уложить свои волосы руками, примерно представляя то состояние, в котором они сейчас находятся. Использовать чужую расческу он не решался, поэтому оставалось надеяться, что всё не так плохо, как могло показаться. Вэй Ин глубоко вдохнул, приводя мысли в порядок и размышляя, что же он будет говорить при встрече с Лань Ванцзи. Особенно, если сам второй принц ничего не помнит. Все произошедшее вчера казались сном, а объяснять события сна всегда трудно, и чаще всего они похожи на бред. Вот только произошло всё наяву, отчего становилось только хуже. Ко всему прочему, Вэй Ин вспомнил, что семья Цзян, даже если не приехала вчера, вполне могла появиться сегодня, и это добавляло немало проблем. Проще говоря, Вэй Ин оказался в незавидной ситуации. Не желая ждать своей участи, Усянь решил сам во всем разобраться. Однако в то же самое мгновение, когда он уже был готов уходить из комнаты, дверь отворилась. И лучше бы за порогом оказался Лань Ванцзи, но человек, стоящий там, радостно воскликнул: — А-Сянь! В комнату впорхнула Цзян Яньли и крепко обняла Усяня. Следом зашёл Цзян Чэн, прикрыв за собой дверь. Со скрещенными на груди руками он казался недовольным, но лёгкая улыбка убеждала в обратном. — Ш-шицзе?.. — Вэй Ин неловко ответил на объятья. — Что ты здесь делаешь? Вопрос был сформулирован крайне глупо, но Усянь понял это только после того, как озвучил. Цзян Яньли с улыбкой отстранилась, чтобы через мгновений заключить в объятия сразу двоих братьев: — Я так рада вас видеть! Я так скучала и так волновалась! Думала уже, что никогда не увижу! Вы меня так сильно напугали! — в тоне её не было ни капли упрёка, а только лишь искренняя радость встрече. Девушка сделала шаг назад и всплеснула руками. — Вы так изменились! Как же я счастлива, что вы живы! Как же хорошо, что вы тут оказались. Цзян Яньли смахнула ладонью выступившие от радости слёзы. Вэй Ин всё ещё находился в некой растерянности, хотя встрече был ужасно рад. Понемногу он стал приходить в себя. — Шицзе! Прости нас, пожалуйста! Мы не хотели, чтобы ты так сильно переживала. — Ничего, теперь всё хорошо. — Но как ты узнала, что мы здесь? — на мгновение Вэй Ин осёкся. — А знают ли об этом дядя Цзян и госпожа Юй? — Нет. Когда мы вчера прибыли в замок, меня подозвал Лань Сичень и рассказал, что вы тут. Он отвёл меня к Цзян Чэну, но тебя, к сожалению, мы найти не смогли. — Лань Сичень? — Он с самого начала знал, кто мы, — вмешался Цзян Чэн. — Действительно? — Вэй Ин почесал затылок. — Шицзе, неужели ты на нас не злишься? — А на что мне злиться? — Ну, мы покинули Пристань Лотоса, не сказав ни слова, и оставили тебя одну. — Я тогда лишь очень сильно испугалась. Но сейчас невероятно счастлива, зная, что у вас всё хорошо. — И ты не собираешься ничего рассказывать? И не будешь просить нас вернуться? — Не буду, — Цзян Яньли покачала головой. — А-Чэн уже сказал мне, что вы вернетесь, но позже. Вэй Ин посмотрел на Цзян Чэна. Тот отвёл голову вбок, явно давая понять, что обсуждать ничего не намерен. — Ох, шицзе, этот мир не заслужил тебя! — Вэй Ин, переполненный эмоциями, вновь обнял Цзян Яньли. Девушка хихикнула и обняла его в ответ. Как позже узнал Вэй Ин, Цзян Яньли просто уже успела высказать своё недовольство Цзян Чэну, а сил на укор Усяня у неё, видимо, не осталось.

***

Как оказалось, теперь в замке пребывало большинство семей знатных орденов. Из-за этого положение Вэй Ина, Цзян Чэна и, как выяснилось, Не Хуйасана оказалось не особо завидным, из-за чего каждому из них приходилось ходить исключительно в сопровождении слуг, дабы не наткнуться на знакомых. Конечно, были в этом и некоторые плюсы, например, еду приносили прямо в покои, так как за обеденным столом находиться они теперь просто-напросто не могли. В этот день Вэй Ину предстояло сделать две важные вещи: поговорить с Не Хуайсаном и разъяснить ситуацию с Лань Ванцзи. Поскольку второе морально было тяжелее, Усянь решил начать с первого. Сначала Вэй Ин хотел обсудить всё в своих покоях, но потом решил, что, возможно, будет лучше это сделать у Не Хуайсана. Банально потому, что Усянь мог неожиданно к нему нагрянуть и у друга не было бы времени на поиск оправданий. А если он и попытается как-то выкрутиться, то прозвучит всё крайне неубедительно. Вэй Ин, сказав слуге ждать снаружи и не заходить без особой надобности, зашёл в покои к Не Хуайсану: — Я знаю, кто ты! — для пущего эффекта Усянь направил указательный палец на растерянного друга. — Не пытайся искать оправдания, я лишь хочу узнать, почему ты так поступил. У Не Хуайсана задрожали руки. Он опустил книгу, которую читал, поднял глаза на Вэй Ина: — В… Вэй Ин! Я… я не понимаю, про что ты говоришь. Вэй Ин прошёл к кровати и сел. Он старался сохранять как можно более серьёзный вид — хотя разговор ему казался совсем уж мелким — потому что, возможно, так было больше шансов на успех. Усянь, на самом деле, не знал наверняка, но попробовать стоило. — Не нужно прикидываться, будто ничего не знаешь, — Вэй Ин сделал паузу. — Не Хуайсан, я просто хочу знать причину. Не Хуайсан, услышав обращение, кажется, сразу понял, что прикидываться дураком смысла уже нет. Он закрыл книгу и отложил её. Руки у него как-то сразу перестали трястись. — По той же причине, что и Цзян Чэн. Не знаю, что ты ещё хотел услышать. — Но ты ведь не наследник. — От этого легче не становится, — Не Хуайсан издал тяжёлый вздох. — Вообще-то, я не хотел сбегать, но когда брат сжёг все мои веера из-за того, что я недостаточно времени уделяю упражнения с саблей, то понял, что не могу там оставаться. — Но почему ты решил стать бродячим артистом, а, не, например, заняться росписью вееров? — Вообще-то именно этим я сначала и занимался. Но, когда брат сам начал наведываться в мастерские, я понял, что если продолжу в том же духе, то меня смогут найти. Поэтому решил стать бродячим артистом. Вэй Ин позволил себе немного посмеяться, поскольку притворяться серьёзным смыла уже не было, и продолжил разговор с более спокойной и весёлой обстановке. — Так вот почему ты всегда прикрывался листом, как веером. Планируешь возвращаться? Не Хуайсан, уже успевший раскрыть веер и начать им обмахиваться, кивнул. — Лань Сичень сказал, что брат волнуется. — О, так Лань Сичень и про тебя всё знал? — Как оказалось. Не скажу, что я скучаю по ордену и своему положению, но вот по брату — да. Тут Не Хуайсан слегка прищурил глаза, посмотрел влево и вправо, словно убеждаясь, что никого, кроме них, в покоях точно нет — что, скорее всего, делалось только для эффекта — немного наклонился к Вэй Ину и полушёпотом сказал: — А ты знал, что отец Мо Сюаньюя — глава ордена Цзинь? Было вполне очевидно, что Не Хуайсан старается перевести тему. Усянь, впрочем, решил её продолжить. — С чего ты взял? — Я тебе точно говорю! Он мне сам рассказал, — Не Хуайсан отстранился и облокотился о спинку кровати. — Когда вчера семья Цзинь приехала, он так занервничал. Мы с Вэнь Нином сразу и поинтересовались почему, По рассказу Не Хуайсана оказалось, что Цзинь Гуаншань когда-то обратил внимание на некую женщину, у которой, впоследствии, появился от него ребенок. Этой женщиной оказалась мать Мо Сюаньюя. Однако по истечении какого-то времени, он её бросил и не вспомнил бы. Но, когда Мо Сюаньюю исполнилось пятнадцать, женщина добилась того, чтобы его взяли в орден на обучение. Всё шло прекрасно, пока парню не приглянулся другой внебрачный сын, который уже успел стать относительно важным лицом в клане. Им оказался Мэн Яо. Когда узналось, что Мо Сюаньюй активно приставал к Мэн Яо и надоедал, то парня выгнали со скандалом, обвинив в гомосексуализме и даже инцесте. Вэй Ин вздохнул и сказал: — Бедный парень. — Угу. — Удивительная же компания у нас получилась, уверен, больше нигде такой нет. — Это уж точно.

***

Как и следовало ожидать, с Лань Ванцзи поговорить было не так уж и просто. Хотя бы потому, что Вэй Ин понятия не имел, где тот находится. Слуги найти его не могли, а Усяню самовольно выходить из своих покоев было запрещено. Оставалось только ждать и надеяться, что Лань Ванцзи всё-таки придёт, и ситуацию прояснить удастся. Вэй Ин нервно ходил по комнате. Минуты тянулись неимоверно долго. Было ощущение, что миновал целый день, хотя с момента разговора с Не Хуасаном не прошло и часа. В дверь постучали и Вэй Ин дернулся. Надежды на то, что это был Лань Ванцзи, рассеялись сразу — в комнату энергично прошагал Мо Сюаньюй. В каком-то смысле это было не так плохо, поскольку Вэй Ину не помешало бы отвлечься от уничижительных мыслей. — Мо Сюаньюй! Рад тебя видеть! — Усянь сразу приобнял друга и усадил его на топчан*, на котором уже располагался маленький чайный столик. Его, как оказалось, в гостевые покои принесли ещё вчера. Вэй Ин попросил заварить им чай. — Мы не виделись буквально пару дней! — Это не значит, что я не успел соскучиться. Как у тебя продвигаются поиски? Лицо озарила самодовольная улыбка. — Вообще-то я уже нашёл кое-кого конкретного, — Мо Сюаньюй подмигнул и устроился поудобней. — Но говорить его имени я не буду. Думаю, симпатия у нас взаимная, — парень сделал паузу, вздохнул и намотал одну из непослушных прядей на палец. — Вот только вряд ли он сможет уйти с нами. — И что ты собираешься делать? Неужели останешься? Только учти, нам тебя будет не хватать, так что мы тебя в любом случае утянем с собой. — Что ты! Конечно же, нет! — Мо Сюаньюй отрицательно помахал руками. — Завтра я уйду вместе с вами. Но через какое-то время вернусь и попытаюсь устроиться тут слугой, чтобы мы могли быть рядом. Во время всего разговора Мо Сюаньюй то и дело мечтательно улыбался, махал рукой и в целом производил впечатление влюбленного дурачка. Вэй Ину его мечты и планы казались нереалистичными — даже несколько глуповатыми — но ему искренне хотелось верить, что у этого парнишки действительно всё получится. Оставалось только надеяться, что тот слуга — или, может, охранник — имени которого разглашать не собирались, был таким же влюбленным дурачком. В комнату зашёл слуга, поставил на столик две пиалы и чайничек, после чего удалился. Вэй Ин налил чай и, сделав глоток, сказал: — Я очень рад за тебя! — Усянь поднял свою пиалу над головой. — Живите долго и счастливо, и пусть благоволит вам удача! Оба рассмеялись. После недолгого молчания, Вэй Ин сказал: — Мне нужно услышать твоё мнение. — М? — Мо Сюаньюй положил пиалу на столик и с любопытством уставился на Усяня. — Есть один человек, который мне нравится. И, вроде как, по его словам, я ему нравлюсь тоже. — Так в чём проблема? — Мо Сюаньюй поднёс пиалу к губам. — Он сказал мне это, когда был пьян. А потом мы уснули в одной кровати в его покоях. На этих словах Мо Сюаньюй подавился, закашлялся, но рукой сделал знак продолжать. — Когда я проснулся, он уже ушёл из комнаты, и сейчас его никто не может найти. Я понятия не имею, что мне стоит ему сказать, если он появится. — Скажи, как есть. Если он тебя не разбудил и не выгнал, то значит какие-то чувства у него есть. Вот так всё просто было в словах Мо Сюаньюя. Вот только на деле всё становилось гораздо сложнее.

***

С Мо Сюаньюем Вэй Ин разговаривал до обеда. Им принесли еду, и как только всё было съедено, парнишка ушёл, сказав, что его ждёт незамедлительная встреча. Догадаться, с кем именно, не составляло особого труда. Вэй Ин остался один. Он ковырял палочками рис и в итоге понял, что доесть столь пресную еду не сможет. В его походной сумке, как назло, ничего съедобного не оставалось, а во время прогулки купить чего-нибудь Вэй Ин не догадался. Слуга забрал еду, а Усянь лёг прямо на столик, головой вниз, размышляя над тем, что же он скажет Лань Ванцзи. Пришёл вечер, прошёл ужин, а человек, которого так долго и упорно ждал Вэй Ин, так и не появился. Однако надежды Усянь не терял, решив отвлечь себя игрой на флейте. Вэй Ин достал инструмент из походной сумки, и, устроившись на топчане поудобнее, стал играть. После нескольких песен, Усянь бессознательно начал ту самую мелодию, которую ему исполнил Лань Ванцзи. И надо же было случиться, что по её окончании в комнату — без всякого предупреждения  — вошёл сам второй принц. Было, впрочем, непонятно, слышал ли он игру, ибо сам ничего по этому поводу не сказал. Хотя, пораскинув мозгами, можно понять, что не услышать его было просто невозможно. Но факт оставался фактом — Лань Ванцзи пришёл в самый, что ни на есть, неподходящий момент. Вэй Ин тупо смотрел на него, хлопая глазами, а Лань Чжань старался глядеть куда угодно, но не на парня напротив. В молчании они провели, однако, не больше минуты. Разговор начал Лань Ванцзи: — Ты забыл в комнате. В этими словами он положил на чайный столик белого деревянного кролика, который, по вчерашнему распределению, отныне принадлежал Вэй Усяню. На моменте, когда Лань Ванцзи уже развернулся и собирался уйти, Вэй Ин понял, что дело пора брать в свои руки. — Стой, Лань Чжань! — окликнул уходящего Усянь. — Нам нужно поговорить. Лань Ванцзи обернулся. Вэй Ин, понимая, что просто не может оставаться неподвижным, встал, но подойти близко к мужчине не решился. — Так… Лань Чжань, ты помнишь что-нибудь, произошедшее вчера. Я имею в виду, после того, как ты выпил. Лань Ванцзи отрицательно покачал головой и решил подкрепить свой жест словами: — Нет. Что ж, это было самое худшее, что только мог ожидать Вэй Ин. Поразмыслив, он всё-таки решил последовать — на словах простому, а на деле совсем нет — совету Мо Сюаньюя — рассказать всё, как есть. Ибо терпеть уже просто не было сил. — В общем… Во время речи Вэй Ин никак не мог найти себе места: то вытягивался, как по ниточке, то сутулился, то начинал ходить от стены к стене, размахивая руками, то останавливался и теребил всё, что попадалось под руку. Под конец рассказа Усянь нервно держал в руках деревянного кролика и гладил, словно тот был настоящим. Вэй Ин глубоко вдохнул, прежде чем сказать: — А ещё, Лань Чжань, я хочу, чтобы ты знал, что я был рад спать с тобой в одной постели, — тут, по недоуменному лицу Лань Ванцзи, Усянь понял как странно это прозвучало. — То есть, я хочу сказать, что действительно хотел бы проводить с тобой ночи. Это предложение было ещё хуже предыдущего. Вэй Ин окончательно растерялся и, пытаясь взять себя в руки, стал на ходу подбирать нужные слова: — А, нет, ну и дни, конечно, а еще время утром и вечером, и просыпать вместе, и ходить на прогулки, и обниматься часами напролет перед сном, и... — он запнулся, почувствовал, как краснеют щеки. Осознав, что наговорил лишнего, опустил взгляд: — Я бы хотел провести с тобой жизнь. Вэй Ин глубоко вдохнул и наконец решил не ходить вокруг да около, а просто наконец-то признаться нормальными, возможно даже типичными, предложениями: — Нет, ты не подумай ничего такого, я не шучу, правда. Лань Чжань, — Вэй Ин зажмурился. — Ты мне нравишься. Глаза Лань Ванцзи изумленно расширились, но он не проронил ни слова. Они — уже было сложно сосчитать в какой по счёту раз — стояли в молчании. Вдруг Ванцзи сделал шаг вперед, заключил Усяня в объятья и шепотом сказал: — Ты тоже. — он сглотнул. — Ты тоже мне нравишься. Вэй Ин, все еще не веря, крепко прижал Лань Ванцзи к себе.