Семирамида Жрица Евы

***

История, которую я хочу вам рассказать, – о тех, кого мы называем Богами. Слушайте внимательно – так, будто это правдивая история… Очень давно, во времена, которые невозможно даже представить, существовал лишь Шар, в котором было заключено все мироздание. И не было ничего, с чем бы его можно было сравнить, – поэтому Шар был большим и маленьким, темным и светлым, всем и ничем. Спустя сто миллионов лет Шар начал увеличиваться в размерах, и одновременно стали появляться две силы. Медленно они росли и со временем разделились на Свет и Тьму. Свет принял женскую форму и назвал себя Эйнхасад. Тьма же приняла мужскую и дала себе имя Гран Каин. Две эти сущности положили начало новой вселенной и всему, что существует теперь. Эйнхасад и Гран Каин объединили свои усилия, дабы вырваться за пределы Шара. В результате их эксперимента Шар раскололся на куски. Некоторые из них взвились ввысь и стали Небом, некоторые упали вниз, чтобы стать Основанием. Между Небом и Основанием появилась Вода, а некоторые части Основания поднялись и стали Землей. Дух Шара, Эфир, также подвергся распаду всего сущего, что повлекло за собой появление различных животных и растений. “Создание Генезиса” также было сформировано из этого духа, и лучшим его представителем стали гиганты. Они были известны как Мудрые, и разум их был так же силен, как и тело. Гиганты дали обещание веровать в Эйнхасад и Гран Каина. Те были довольны гигантами, назначив их хозяевами над всеми остальными созданиями. Это было до появления Смерти и Настоящего Рая. У Эйнхасад и Гран Каина со временем появились дети, не обделенные божественным даром. Первые пятеро из них были удостоены обладанием власти над миром. Старшая дочь, Шилен, получила во владение воду. Старший сын, Паагрио, получил контроль над огнем, а вторая дочь – Мафр – над землей. Второй сын, Сайха, стал хозяином ветра. Элементов не хватило только самой младшей – Еве. Она стала покровительницей стихов и мелодий. В то время, как другие боги были заняты своими обязанностями, Ева писала поэмы и сочиняла для них музыку. Таким образом, началась Эра Богов, и не существовало в мире ничего, неизвестного богам. Эйнхасад была Богиней Созидания и создала формы при помощи своего собственного духа. Ее дети использовали свои силы для создания жизни из этих форм. Шилен вселила дух воды в первую форму, что была создана. Так появилась раса Эльфов. Паагрио вселил дух огня во вторую форму, что была создана. Так появилась раса Орков. Мафр вселила дух земли в третью форму, что была создана. Так появилась раса Гномов. Сайха вселил дух ветра в четвертую форму, что была создана. Так появилась раса Артей. Гран Каин был Богом Разрушения. Когда он увидел достижения Эйнхасад, в нем взыграло любопытство, смешанное с завистью. Он повторил то, что делала Эйнхасад, и создал свою форму по своему разумению. Затем он обратился к Шилен, их старшей дочери, с просьбой вселить дух в его форму. Та была очень удивлена и спросила его: «Отец, почему ты хочешь сделать это? Эйнхасад, моя мать, отвечает за Созидание. Ты же - Бог Разрушения, и любое существо, которому ты дашь жизнь, будет приносить лишь несчастья себе и другим.» Но Гран Каин не сдавался. После долгих уговоров, он все-таки добился согласия Шилен. «Я сделаю это. Но я уже отдала Матери дух воды. Все, что я могу дать тебе – лишь остатки.» Шилен дала отцу дух гнилой воды, который Гран Каин с радостью принял. Однако Гран Каин посчитал, что одного духа для его создания будет недостаточно. И он отправился к Паагрио, своему старшему сыну. Как и Шилен, Паагрио предостерег отца. Но отказать отцу он был не в силах, и дал ему дух гаснущего огня. Гран Каин с радостью принял и его. Мафр слезно умоляла отца отказаться от его затеи, но в итоге все же отдала ему дух бедной и грязной земли. Сайха, в свою очередь, дал отцу дух неуправляемого ветра. Удовлетворенный, Гран Каин собрал все, что получил от детей и вскричал: «Посмотрите на существ, созданных мной! Взгляните на тех, кто рожден духами воды, огня, земли и ветра! Они будут сильнее и мудрее гигантов! Они будут править миром!» Гран Каин ощутил великую гордость и прокричал об этом на весь мир. Он вселил духов в свои создания. Однако результат был ужасен. Эти создания были слабыми, хитрыми и трусливыми. Все боги с презрением отвергли созданий Гран Каинa. Сам же он с позором был вынужден прятаться некоторое время. Своих созданий он оставил. А создания эти были Людьми. Раса эльфов была мудрой и восприимчивой к магии. Но эльфы не были столь мудры, сколь гиганты. Поэтому эльфы вынуждены были служить гигантам в политике и магической деятельности. Раса орков была сильной. Они обладали неистощимой силой и огромной силой воли. Конечно, они не были так же сильны, как гиганты. Поэтому орки для гигантов играли роль пушечного мяса в различных войнах. Раса гномов была очень умелой во всем, что касалось инженерии, математики и мастерства в различных технических дисциплинах. Они служили гигантам в качестве банковских служащих и рабочих на производстве. Крылатая раса Артей - свободолюбивые и любопытные создания. Гиганты хотели поработить этих созданий. Мешало лишь одно – однажды пойманная и посаженная в клетку Артея быстро теряла жизненную силу и умирала. Гигантам не осталось ничего, кроме как позволить Артеям и дальше оставаться свободными. Артеи часто посещали город гигантов и приносили им новости из других частей света. Люди были бесполезны и стали рабами гигантов, выполняли они самую черную и грязную работу. Их жизнь была не лучше, чем у животных. Гран Каин был свободным и необузданным богом. Однако он сделал огромную ошибку, соблазнив Шилен, свою старшую дочь. Скрывать все от Эйнхасад стало невозможно, когда Шилен забеременела. Эйнхасад, узнав об этом, пришла в ярость. Лишив свою дочь власти над водной стихией, Эйнхасад изгнала Шилен с континента. Гран Каин отвернулся от нее, и бывшая богиня осталась наедине со своим несчастьем. Будучи беременной, Шилен бежала на Восток. Глубоко в чащобе темного леса, она родила, проклиная мать и отца каждый раз, когда наступали схватки. Дети, рожденные Шилен, несли в себе все отчаянье и злость ее проклятий и стали Демонами. Самые могущественные и сильные из них назывались драконами. Всего было шесть драконов – против шести богов. Шилен была переполнена гневом на Эйнхасад, что та изгнала ее, и к Гран Каину, что соблазнил и отвернулся от нее. Собирая вместе силы своих детей, Шилен создала армию, чтобы наказать Богов. Могучие драконы были поставлены во главе армии демонов, чтобы сразиться с самими Богами. Услышав об этом, Дракон Света Ауракия с грустью взглянула на Шилен и промолвила: «Мать, ты не знаешь, что делаешь. Неужели ты в самом деле хочешь уничтожить Богов? Неужели ты хочешь заставить своего отца, мать и братьев пасть на землю и утонуть в реке их собственной крови?» Но слова Ауракии не изменили намерения Шилен. И вот, наконец, началась кровавая битва, когда армия демонов ворвалась во дворец, обиталище богов. Шесть драконов не оставили во дворце камня на камне. Даже боги были испуганы невероятной силой драконов. Битва, казалось, будет длиться вечность. Все же, если бы битва не прекратилась, мир перестал бы существовать, и все живое было бы уничтожено. Многочисленные посланники богов и демоны пали в битве. Каждый день сверкала молния и грохотали раскаты грома, оттого, что в небесах сталкивались такие мощные силы. Гиганты и все прочие живые существа дрожали от страха, наблюдая за битвой на небесах. Битва продолжалась вот уже несколько лет, и постепенно чаша весов склонилась в одну сторону. Несмотря на множество тяжелых ран, Эйнхасад и Гран Каин были сильнее и уничтожили огромное количество воинов противника. Драконы продолжали сражаться, несмотря на глубокие раны и многочисленные шрамы. Их усталость становилась все более и более заметной. Постепенно стало ясно, что эта война кончится полным разгромом армии Шилен. В конце концов, драконы, расправив крылья, спустились на землю, чтобы спастись. Выжившие демоны поступили так же. Хотя боги горели желанием полностью уничтожить вражескую армию, они слишком ослабли, чтобы преследовать демонов, поэтому лишь сидели и наблюдали, как те бегут. После того, как ее дети умерли один за другим, Шилен глубоко опечалилась. Она создала Преисподнюю и стала править ею. После изгнания Шилен Богиней Воды стала Ева. Но она была застенчивой по своей природе, а после изгнания Шилен и войны среди богов самая младшая из богинь стала еще более запуганной. Желая избежать своих обязанностей, Ева спряталась в гроте на дне озера. Без своей богини Духи Воды не знали, что делать, и бесцельно блуждали по миру. В одно место стекалось слишком много воды, в результате чего образовывалось болото. В другом месте воды не было совсем, и оно становилось пустыней. Нередко некоторые части континента уходили под воду, или из ниоткуда появлялся новый остров. Случалось так, что дожди шли днем и ночью, пока из воды не оставались возвышаться лишь верхушки скал. В тех местах, куда не доходила вода, столпились выжившие, и эти островки вскоре приходили в хаос. Все живое страдало - как на континенте, так и в океане. Выражая общие мысли всех, кто остался в живых, Гиганты обратились с молитвами о помощи к богам. Эйнхасад и Гран Каин отправились на поиски Евы, и вскоре нашли озеро, в котором она затаилась. «Ева, взгляни на то, что случилось из-за твоей безответственности. Ты разрушаешь равновесие на континенте, которое мы создали. Я больше не потерплю твоего неподчинения.» Эйнхасад была разъярена настолько, что в ее глазах заплясали белые языки пламени. Из-за наводнений бесчисленное количество гигантов и других существ перебралось в мир Шилен, что не могло не вызвать зависть у Эйнхасад. Дрожа от страха, Ева все-таки сдалась своей матери. Когда новая Богиня Воды приняла свой пост, катаклизмы начали постепенно прекращаться. Однако вернуть былое величие разрушенного континента уже было невозможно. Сомнения поселились в сердцах Гигантов. Гран Каин уже выставил себя на посмешище, создав никчемную расу людей. К тому же, из-за необдуманных поступков Гран Каина и зависти Эйнхасад была создана Преисподняя, и на свет вышли демоны. Из-за слабости и безответственности Евы континент пришел в упадок. Семена сомнения начали прорастать в умах Гигантов. Достойны ли такие Боги их поклонения? Гиганты могли свободно ездить по Дворцу Богов на самодельных колесницах. С помощью магии они могли поднимать целые острова и жить в небе, как Боги. Они могли продлить свою жизнь настолько, что казались бессмертными. Гиганты начали думать, что их силы равны силам Богов. Несмотря на всю мудрость, они стали чрезвычайно высокомерными. Так гиганты решили стать богами. Гиганты проводили эксперименты по модификации живых организмов с целью создания новых видов. Они называли магию, позволяющую творить такие чудеса, «наукой». Опьяненные властью, Гиганты создали армию для битвы с Богами, несмотря на разгром армии Шилен, Драконов и Демонов, преследовавших ту же цель. Боги прогневались, наблюдая за подготовкой Гигантов. Эйнхасад, повелевавшая сотворением жизни, от ярости потеряла дар речи. Она грозилась уничтожить всех Гигантов, весь континент, весь мир. Гран Каин пытался успокоить разъяренную богиню. «Насколько ты являешься Матерью Творения, - молвил тот, - настолько же я являюсь Богом Разрушения. Ты прекрасно помнишь, что получилось, когда я попытался осуществить мне неподвластное. Я накажу Гигантов за их гордыню. Но если ты все еще захочешь уничтожить мир, я буду препятствовать тебе всеми силами». Грэн Каин не мог допустить разрушения континента, и Эйнхазад осталась недовольной вмешательством мужа. Однако они были рождены равными по силе, и она не могла одержать вверх. Эйнхасад пошла на компромисс. Чтобы наказать Гигантов, она решила позаимствовать молот Гран Каина, известный как Молот Отчаянья. Мощь его была столь разрушительна, что даже сам Гран Каин ни разу не использовал его. И вот объятая гневом Эйнхасад занесла Молот над головой и ударила прямо в центр города Гигантов. Только после того, как огненный дождь полил с небес, Гиганты поняли, что совершили глупую ошибку. Они собрались вместе, чтобы своими объединенными силами отвратить удары Молота Отчаянья в руках Эйнхасад. Но, какими бы могучими они ни были, в их силах было лишь немного изменить направление ударов, и Молот все еще сокрушал их города. Этого было достаточно, чтобы уничтожить самый великий город мира; бесчисленные Гиганты и представители других рас погибли. Огромная дыра образовалась на континенте, и гигантские волны покрывали ее поверхность. В конце концов, почти все Гиганты погибли. Оставшиеся в живых Гиганты сбежали на восток, чтобы избежать гнева Эйнхасад. Их путь напоминал дорогу Шилен во время бегства ее армии. Эйнхасад продолжала вести охоту на Гигантов и сжигала их одного за другим разрядами молний. Оставшиеся беглецы тряслись от страха и молились Гран Каину. «Гран Каин! Гран Каин! Мы осознали свои ошибки. Только ты один можешь остановить сумасшедший гнев Эйнхасад. Не оставляй нас на смерть - нас, что появились оттуда, откуда появился ты сам, нас, самых мудрых и сильных на Земле!» Гран Каин внезапно ощутил чувство жалости к бедным существам и думал, что Гиганты расплатились сполна за свои грехи. Он поднял воды самого глубокого из восточных морей и заблокировал путь Эйнхасад. Эйнхасад крикнула разъяренно: «Что это?! Кто осмеливается вмешиваться в мои дела?! Ева, моя любимая дочь, скорее убери воду с моего пути, или последуешь по стопам своей старшей сестры!». Ева боялась матери и вернула воду на свое место. Эйнхасад продолжила свой путь, убивая Гигантов один за другим. Гиганты опять принялись молить Гран Каина. «Гран Каин! Самый могучий из Богов! Эйнхасад продолжает преследовать нас, решив истребить всех и каждого. Мы молим тебя, будь милосерден и спаси нас от этой тяжелой участи!» Гран Каин поднял землю, на которой прятались оставшиеся Гиганты, и получившаяся скала замедлила преследование Эйнхасад. Эйнхасад возмутилась и молвила: «Мафр, моя любимая дочь! Кто смеет вмешиваться в мои дела?! Убери эту скалу с моего пути, или готовься следовать за своей старшей сестрой!» Испугавшись, Мафр пыталась опустить скалу, но Гран Каин помешал ей. «Эйнхасад, почему ты не сдаешься? Вся Земля знает цену твоей злости и дрожит перед твоим гневом. Мудрые, но глупые Гиганты всем нутром чувствуют цену своей ошибки. Взгляни сама! Раса гордых и благородных существ - некогда властителей всей Земли – сейчас прячется на узком клочке земли и дрожит от страха, пытаясь скрыться от тебя! Не могут они более бросать вызова Богам. Это место навеки станет тюрьмой гигантам. Усмири свой гнев, твоя месть завершена.» Эйнхасад продолжала бушевать, но не могла пойти против Гран Каина – он обладал силой, равной ее собственной. Она решила, как и сказал Гран Каин, что будет лучше оставить Гигантов на той сухой узкой полоске земли, чтобы они вечно расплачивались за свои грехи, нежели уничтожить их всех. Она закончила свою охоту и вернулась в свой дом. После этого Эйнхасад редко вмешивалась в события в мире, ибо жители Земли разочаровали ее. Гран Каин также согласился не показываться на Земле. Век богов приходил к концу. «Не отвергайте мою историю лишь потому, что она не такая, какую вы знаете о Богах. Нет ни одного доказательства, что ваши священники находятся ближе к истине, чем странствующий поэт. История Богов есть воля Богов, не людей. Тогда как простые монахи могут знать правду? Слушайте внимательно, когда я продолжу. Это история о Земле после исчезновения Богов. Это - ваша история.» После пропажи Гигантов мир впал в огромную суматоху. Привыкнув к правлению Гигантов, Эльфы, Люди, Орки и Гномы были ошарашены тем, что теперь придется самим справляться со своими проблемами. В добавок к этому ужасающему факту, Земля была приведена в упадок ударами Молота Отчаянья. Многие погибли во время разрушений, вызванных Эйнхасад, и еще больше погибло в суматохе и хаосе, что последовали за гневом богини. Расы земли молили Богов о помощи, но небеса были безмолвны. Первыми поставить ситуацию под контроль попытались Эльфы - ведь они были ответственны за политику во времена гигантов. Эльфам удалось объединить расы и продолжить жизнь. Но с течением времени стало ясно, что Эльфы не имели тех способностей к управлению, что были у Гигантов. Первыми, кто взбунтовался против власти Эльфов, были Орки. «Разве Эльфы сильнее чем мы? Нет! Имеют ли Эльфы право приказывать нам? Нет! Мы не можем смириться с тем, что те, кто слабее, чем мы, смеют стоять выше нас!» Сила Орков не знала границ, и живущие в мире Эльфы были нечем по сравнению с гордыми и бесстрашными Орками. В мгновение ока большая часть Земли стала территорией Орков, а Эльфы были загнаны в угол континента. Эльфы попросили помощи у Гномов, которые с их могучим оружием и огромными богатствами могли бы управиться с Орками. «Раса земли, - кричали Эльфы. - Придите к нам на помощь. Воинственные орды Орков держат нас в осаде. Придите – вместе мы отвратим их.» Но Гномы хладнокровно отказали Эльфам. В их глазах мир двигался в сторону Орков. Не было причины, по которой прагматичные Гномы встали бы на сторону слабых. Эльфы были в ярости, но не могли изменить решение Гномов. Тогда Эльфы решили просить помощи у расы ветра - Артей. Их разведческие способности атаки с воздуха сильно помогли бы Эльфам в битвах против Орков. Эльфийская делегация пустилась в путь к концу Света, чтобы разыскать и просить помощи у Артей. «Раса ветра, приди к нам на помощь! Варварские легионы Орков ущемляют нас. Вместе мы сможем проучить их!» Но, как и прежде, Артеи не интересовались политикой и войнами Земли. Они решили не принимать ни чью сторону и ушли глубже в континент. Эльфы отчаялись. «О горе, нам никто не поможет! Неужели это конец нашего рода? Неужели грязные Орки захватят все земли и примут всю славу и все достижения Земли как свои?» Отверженные прагматичными Гномами и нейтральными Артеями, Эльфы остались без союзников в войне с Орками. Оставленные в одиночестве, чтобы стонать о своей судьбе, Эльфы были удивлены появлению чужеземца в своих рядах. Чужеземец преклонил колено перед королем Эльфов, который взглянул на него и узнал в нем человека. Этот странник носил корону из ветвей дерева. «Что ты хочешь, властитель над презренными людьми?» - возгласил король Эльфов. «И ты тоже пришел, чтобы насмехаться над нашим поражением?» Человек отвесил поклон и молвил, «Нет, мудрый король. Мы пришли, чтобы узнать - не вам нужна ли вам наша скромная армия.» Эльфы возликовали, ибо, хотя Люди были глупы и слабы, их численность могла быть полезной в битве. «Очень любезно с твоей стороны, Король Людей, - молвил Эльфийский король. - Вы существа второстепенные, но ваша верность и желание пожертвовать собственными жизнями на благо нашего народа говорит очень о многом. Выступайте в первых рядах нашей армии, и вы заслужите награду под властью эльфов.» Король Людей низко поклонился Эльфийскому Королю, затем поднял свою голову и взглянул в лицо своему Эльфийскому союзнику. «Благородный король Эльфов, - сказал он, - мы, люди, имеем еще одну просьбу к Вашему Величеству до того, как вступим в битву с врагом во славу расы Эльфов. Мы слабы. Наши зубы не могут даже оцарапать шкуры Орков, а наши ногти не чета их мускулам. Мы молим вас, о Великий Король, дайте нам силу выстоять в битве с ужасающим врагом. Научите нас вашей магии.» Этот дерзкий запрос оставил Эльфов в недоразумении и гневе. Научить людей магии? Никогда! Они уж было собирались испепелить презренного человека, когда королева Эльфов Беора вмешалась. Она решила, что эта просьба безопасна и должна быть удовлетворена. Люди были слишком слабы, и вряд ли смогли бы победить Орков без помощи. А с их слабыми рассудками люди - пусть даже обладающие магией,- не представляли бы угрозы. И тогда она сделала то, что позже будет стоить ей жизни. Люди быстро впитывали магические пути, учась намного быстрее, чем ожидали Эльфы. Человеческие тела, еще не столь сильные, как у Орков, все же были укреплены тяжелым трудом и постоянными междоусобицами. Людские руки были ловки, и они в совершенстве владели различным вооружением. И, самое главное, количество людей было велико. В короткое время, людская армия стала внушительной силой. Людская армия постепенно начала брать верх над Орками. Когда чаша весов склонилась в пользу Альянса, Гномы покинули сторону Орков и начали производство военных припасов для Людей. С новой, твердой как камень броней и острым гномьим оружием люди могли без труда победить Орков и без помощи эльфийских легионов. Нелегко на сердце стало у Эльфов, даже когда победы, одна за другой, приближали конец войны. Они чувствовали, как человечество растет в силе и выбивается из под эльфийского контроля. Но Эльфы не позволяли этим сомнениям стать чем-то большим, так как они и подумать не могли, что низшие из низших - человеческий мусор - могли повернуться против них. А с финальной победой над Орками на расстоянии пушечного залпа у Эльфов не было времени на волнения. Люди же продолжали изучать высшие формы магии, и в конце концов война окончилась победой Альянса. Орки были вынуждены подписать унизительный мирный договор и отправиться в свои относительно безопасные жилища в северной части Эльмора. Вождь Орков смеялся, пока его народ отступал на север. «Глупые Эльфы. Эта победа не ваша, а тех грязных людишек. Как же вы теперь собираетесь контролировать то чудовище, что сами создали?» Как бы горьки ни были его слова, правда была еще горше. Теперь Эльфы стояли лицом к лицу с большей опасностью - Людьми. Но долгие сражения ослабили эльфийские военные части. И, напротив, обладающие новой магией и оружием Люди были сильны как никогда. Так Люди восстали против Эльфов. Поздно поняли Эльфы, что взяли под свое крыло потомство Драконов. Яростная битва магии против магии вновь всколыхнула Землю. Но Эльфы были слишком слабы, чтобы победить. Эльфов теснили назад до тех пор, пока им не пришлось отступить в безопасные леса. С этих позиций они готовились дать бой Людям. Эльфийская магия была сильнее среди этих деревьев, и Эльфы надеялись использовать это преимущество против Людей. Эльфы копали глубокие подземелья, которые вскоре наполнились клацаньем мечей и стонами раненных. Но окончательную победу в трехмесячной осаде одержало человечество. Ни эльфийская гордость, ни магические силы эльфийских лесов, ни даже превосходная магия Эльфов не могли выстоять против бесконечных людских легионов. Эльфы понесли огромные потери, и наконец отступили в чащу деревьев. Во время отступления они поставили магический барьер вокруг своих лесов, чтобы ни Люди, ни другие расы не могли досаждать им. Так Люди стали властителями всего континента.

***