Семирамида Жрица Евы

Вечерело. Солнце подходило к своему закату, но всё ещё дарило свет поместью графа, хотя уже не такой яркий, как несколько мгновений назад. В этом поместье собралось восемнадцать человек, которые были лучшими работниками Империи Бахарут. Семирамида ещё издалека узнала группу Дальновидность. Других работников она раньше не встречала, но её взгляд привлекли три эльфийки, которые носили лохмотья и были босыми, но в их компании был хорошо одетый человек, похоже, он являлся их господином. У Жрицы закипела эльфийская кровь, видя своих сородичей в бедственном положении. Сейчас ей стало важно вызволить этих троих эльфиек из их нелёгкой участи, а о последствиях содеянного она подумает потом. Семирамида пошла прямо к ним, по пути, наблюдая за происходящим среди тех восемнадцати человек. Главы групп стали сходиться в одно место, возможно, они хотели что-то обсудить. Первыми сошлись Хеккеран и работник в странно округлых, почти сферических латах стального цвета. Из-за особенно крупных наплечников мужчина больше походил на двуногого жука, нежели на человека. Со шлема торчали даже рога, а значит, доспехи специально так выковали. На своих коротких ногах этот гном напоминал жука-носорога, которого кто-то поставил на задние лапы. Потом подошли и остальные, а тот самый мечник, что стоял возле эльфиек, подошёл последним. Они там о чём-то говорили, но не продолжительно и снова разошлись по своим группам. Всё вроде было спокойно, но послышался удар, за которым последовал женский крик. Все работники сразу же повернулись к источнику беспокойства. Некоторые уже достали оружие и приготовились к бою. Закричала одна из компаньонок того самого мечника, сейчас лежащая на земле. Видимо, парень её и ударил. Его лицо перекосило от ярости, женщина со страхом в глазах молила о прощении. Отчаянно пытаясь подавить скакнувшую в груди злость, Семирамида первым делом перешла на бег, чтобы как можно быстрее помочь бедняжке. Этого дерзкого мечника звали Эруи и сейчас он пинал лежавшую на земле эльфийку, которая свернулась в позе эмбриона, чтобы минимизировать урон от пинков. - Ещё раз пнёшь и не сойти тебе с этого места живым! Прозвучал мелодичный, но в то же время грозный женский голос за спиной Эруи. Не ожидавший чего-то подобного от других работников мечник медленно повернулся. Его взору предстала светловолосая эльфийка, которая носила очень красивое и, похоже, дорогое платье, а на её груди висела мифриловая пластина. - Значит, среди авантюристов встречаются эльфы! Очень интересно! И почему же я не могу со своей собственностью делать всё, что мне вздумается?! - Хотя бы потому, что ты, трусливый слабак, ведёшь себя неподобающе с девушкой, прямо на моих глазах, а я за такое могу наказать! - Ты назвала меня трусливым слабаком, а не много ли ты на себя берёшь, эльфийка?! Или думаешь, если Слейновская Теократия от сюда далеко, то и получить тумаков не от кого?! Меня зовут Эруи, может ты слышала о моих выступлениях в Колизее, обо мне говорят, что я сражаюсь не хуже Газэфа Стронофа! Поэтому ты за свои оскорбления поплатишься! - Поплачусь? Так ты не боишься принять мой вызов на бой! Что же, раз ты думаешь, что я поплачусь, предлагаю сделать ставки на победителя! Я ставлю на себя сто золотых монет! Не думаю, что ты, нищеброд, способен поставить равноценную ставку, поэтому могу принять в качестве ставки твоих рабынь, хоть эти три эльфийки на невольничьем рынке стоят гораздо меньше, меня такая ставка устроит! - Не недооценивай меня! Я принимаю условия ставок. А теперь, умри! Эруи выхватил свою катану из ножен и нанёс молниеносный удар, не сходя со своего места, который должен был полоснуть противника по горлу. Каково же было его удивление, когда он понял, что катана коснулась не горла наглой эльфийки, а отскочил от щита, который из неоткуда мгновенно появился в левой руке противника. Отдача от удара была серьёзной, все кости Эруи завибрировали так, как будто он ударил не в щит, а в скалу. Тогда из ниоткуда в правой руке эльфийки появился необычайный меч, золотистого цвета, от которого исходило белое сияние. Для трёх рабынь зрелище было завораживающим, ведь сейчас они своими глазами видят деву из лесного народа с золотистыми щитом и мечом, которые сияли праведным светом, прямо как из легенд! Щит Имперского Крестоносца и Забытый Клинок в руках Семирамиды напомнили эльфийкам образ легендарного рыцаря, который когда-то давно спас эльфийскую расу от гибели и теперь живёт в легендах. Эруе от увиденного впал в шок, ведь от меча исходила настолько сильная святая аура, что не важно по кому будет нанесён удар (ангелу или демону), всё равно эта святость нанесёт огромный урон. Семирамида небрежно замахнулась мечом сбоку и начала контратаку. Эруи пришёл в себя, осознав, что святой меч сейчас рубанёт его сбоку, подставил блок своей катаной. Но что-то пошло не так, хоть рубящий удар был остановлен, ошарашенный мечник получил урон, которого он раньше не ощущал, и это был элементальный удар святости, который можно было заблокировать только противоположным элементом (тьмой), сила которого должна была быть не меньше. Эльфийка повторила свой удар и снова в блок. Теперь Эруи, осознав, что блоки его не спасают от урона, отступил прыжком назад. Третий такой удар он не переживёт, поэтому он принял единственное верное решение. - Эй вы, трое, что стоите, а ну быстро вылечите меня и усильте! В руках рабынь засияли магические круги и Эруи начал покрываться светящимися аурами. - Что, ты пользуешься поддержкой со стороны, нарушая условия дуэли?! - Никаких условий дуэли не было, я просто прикончу тебя! - Повышение способностей - - Большое повышение способностей - - Резак Пустоты - Эруи, как будто на коньках по льду, понёсся на Семирамиду, не шевеля ногами, и нанёс свой режущий удар ей в правое плечо, которое было открыто. Когда катана встретилась с красивым платьем Семирамиды раздался звук удара металла об металл, искры полетели в разные стороны от такого соприкосновения. И вокруг Семирамиды образовалось синее свечение, образуя барьер. - Сукути Кай - Эруе также молниеносно отступил, как и напал. А эльфийка, тогда даже не пыталась замахнуться. - Ха! Вот оно, что! Ты игнорируешь общепринятые правила дуэли! А я ведь хотела тебя только слегка проучить этим мечом. Раз теперь ты стал таким вёртким, придётся действовать, как обычно, в бою! У Семирамиды исчез из руки меч, но на его месте появился «Посох Тайн» (одноручный магический посох), набалдашник которого светился синем пламенем, с перекатами электрических дуг и состоял из разных элементов, среди которых можно было разглядеть: наконечник копья, с глазом в центре, и расположенные вокруг него несколько крыльев летучих мышей. Теперь глаза Эруи сделались по полтиннику, ведь перед ним заклинательница, которая мгновение назад чуть не забила его мечом! Обычно заклинатели держат противника на дистанции и закидывают его своими заклинаниями, но эта эльфийка опасна даже вблизи, как воин. - Корень Дриады - - Оковы Ветра - - Ледяной Шип - - Предметное умение: Волна Воды - Когда Эруе попал в магическую ловушку, замедлился и обледенел, на него обрушилась огромная волна вода, нанеся огромный урон, теперь его жизнь держалась на последнем издыхании. Не имея сил и воли к продолжению боя, Эруе рухнул на колени и взмолил о пощаде. - Я же говорила, что та слабак и трус, зря ты был уверен в обратном! Только не вздумай тут подохнуть, тебе ещё в экспедиции участвовать, только без поддержки этих эльфиек, ведь они теперь принадлежат мне! - Великое Лечение - Свет окутал Эруи и он почувствовал, как жизненные силы снова наполняют его. Хеккеран подбежал к Семирамиде. - Семирамида, как ты здесь оказалась? - Всё просто, я выполняю задание Гильдии Авантюристов, по сопровождению экспедиции. Как только пришла сюда, на место сбора, то увидела, что этот ублюдок избивает беззащитную девушку, если у меня есть сила, то я использую её для защиты тех, кто мне дорог, а эти три девушки моей расы, поэтому я встала на защиту бедняжки! Дальше ты видел. - А ничего, что ты поставила под угрозу успех экспедиции, ведь теперь один из лучших мечников, среди нас, ослаблен? - Если успех экспедиции зависит от этого слабака и труса, значит она заведомо провальная, будь он даже в два раза сильнее, это ничего бы не изменило! - Вот оно, что!? И что же ты будешь делать, если экспедиция провалится? - Если вы не вернётесь на ночёвку, тогда я схожу на разведку в то место, откуда вы вдруг не вернётесь. А там буду действовать по обстоятельствам. - То есть ты будешь нас спасать? - Этого я не говорила. Я же не знаю, что с вами произойдёт. Если вас всех сожрут, то спасать-то будет не кого! Мне нужно будет подтвердить провал миссии или её благополучное завершение, прежде чем отчитываться в Гильдии Авантюристов. - Понятно, а то я уж подумал, что пойдёшь к нам на подмогу, но ошибся. - Ваша работа, это сама экспедиция, а моя работа, только её сопровождение. Меня наняли охранять ваш лагерь и не входить в те руины, пока вы будете заняты делами, за которые вам платят. А вот и остальные авантюристы подтягиваются. Для экспедиции были подготовлены две кареты. Вокруг них также стояла группа людей. Вероятно, это упомянутые искатели приключений. На шее висели пластины, блестевшие золотом. Однако удивляли не кареты и не искатели приключений, а кони. - Слейпниры. Возгласы удивления послышались практически ото всех работников. Обладая четырьмя парами ног, слейпниры были намного крупнее обычных лошадей. Благодаря превосходной силе мышц, выносливости и мобильности слейпнир считали самым универсальным волшебным животным для путешествий по земле. Конечно, цена такого зверя поднималась до небес, стоил он как пять или больше боевых коней. Даже дворяне редко могли себе их позволить. Каждую повозку тянуло два слейпнира. Учитывая, что в походе и потерять таких коней можно, люди не могли не оценить великодушие графа. А может, он просто боялся, что нормальных лошадей не хватит, чтобы вытащить из руин все сокровища? Все, наверное, подумали то же самое и несколько работников сглотнуло. - Пожалуйста, используйте предоставленные кареты. Запасы провианта уже загружены. Ради безопасности карет, а также защиты места стоянки, мы и наняли искателей приключений. Кроме того, заметьте, они подписали соглашение о том, что не войдут в руины. Тогда из кареты вышел закованный в латы воин. Из-за шлема лицо не было видно. - Позвольте представить. Искатель приключений господин Момон из Тьмы, достигший адамантового ранга силой всего двух человек. Его товарищ по команде Набэ тоже здесь. Если лагерь будут охранять эти двое, то... надеюсь, все останутся довольны? Многие женщины западали на сильных мужчин. Многие мужчины восхищались могуществом сильного. Как мотыльков влечёт к огню, так и живущих в мире крови и стали людей очаровывало такое неотразимое обаяние, хоть они и понимали, что сгорят, если подойдут слишком близко. Среди работников был один старик, его звали Парупатра, он был настолько стар, что если не знаешь, кто он такой, даже и не подумаешь, что у него есть хоть какая-то боевая мощь, а на самом деле он на столько крут и хитёр, что вместе со своей группой, однажды одолел дракона и сейчас он носит зелёные доспехи, сделанные как раз из того дракона. Сейчас Парупатра, как старейший и опытнейший из работников решил проверить на что способен Момон. - Хо-хо-хо! Похоже, никто не ставит под сомнение ваш адамантовый ранг! Но это редкая возможность. Я хочу сразиться, хоть и знаю, что потерплю поражение. Кареты мешают. Дворецкий, мы можем использовать вон то пустое место? Получив разрешение, Парупатра пошёл вперёд на пустую поляну во дворе. Все работники последовали за ним. Искатели приключений и дворецкий тоже пошли. Прибыв во двор, Момон и Парупатра отошли друг от друга и приготовились к бою. Взгляд Парупатры определённо принадлежал необычному старику, а воину, привыкшему к сражениям. Атмосфера постепенно наполнилась намерением убийства, царившее в дворике спокойствие испарилось. Напряжение вызывало тревогу, некоторые из зрителей даже вспотели. От Момона он не почувствовал совершенно ничего. Опустив руки, воин не вставал ни в какие защитные стойки и встречал кровожадность, словно она ничто. Как будто он вышел против безобидного дитя с мечом, такое он производил впечатление. - Ух ты! Невероятно! Столкнуться с таким намерением убийства и никак не отреагировать. Такую жажду крови просто нельзя не заметить, неужели он достиг самой вершины воинов, крайнего душевного состояния небытия?! - Чистое сердце? Или же его душевное состояние достигло царства Облака и воды? Ещё и между их оружием огромная разница... Должно быть, Момон поистине уверен в своих навыках. Как ужасающе. Копьё в руках Парупатры, это магический предмет, созданный из клыка дракона, тогда как Момон держал деревянный посох, одолженный у одного из искателей приключений. Как ни смотри, он не был зачарован никакой магией. Волшебство могло повысить остроту, усилить способности пользователя или добавить разнообразные дополнительные эффекты. С точки зрения оружия у Парупатры было подавляющее преимущество. - Что ж, вперёд?! - После дуэли ещё предстоит долгий путь к руинам, не слишком напрягайтесь... Не дав закончить предложение, Парупатра ринулся на Момона со скоростью, которую никто не ожидал от восьмидесятилетнего старика. Плавно и с силой, он действовал с такой грацией, что противник не успел даже поднять посох. - Выпад клыка дракона - Хеккеран изумился оттого, что Парупатра вдруг применил боевой навык в самом начале битвы. Два последовательных удара, в которых копьё изгибается, словно клык дракона. Кроме того, наносится дополнительный элементный урон. Взяв за основу «Колющий удар», Парупатра сорок лет назад создал хорошо сбалансированную технику. Она стала весьма известной, и многие даже сейчас ей обучаются. Парупатра применил «Выпад клыка синего дракона», причиняющий дополнительный молниевый урон. - Старик что, из ума выжил?! Даже если возможно подлечиться магией, кто будет настолько выкладываться? Достаточно где-нибудь царапнуть противника, и его ударит молнией. Больше всего техника подходила против врагов в металлических доспехах. Раз Парупатра выбрал её, то настроен весьма серьёзно. Однако Момон легко ушёл от атаки, двигаясь так, словно его доспехи лёгкие, как пёрышко. Никто не ожидал подобного от человека в латах. Но ещё больше удивило, что он не кинулся в сторону, а прыгнул назад, тем самым уйдя от удара с минимальными усилиями и не потеряв равновесие. - Взрывное ускорение - Парупатра сразу же ответил следующим боевым навыком. - Это уже чересчур, старый хрыч! У тебя что, старческий маразм? - Выпад клыка дракона - Используя ту же технику, что и ранее, Парупатра снова ударил Момона. Наконечник копья покрылся белым слоем холода, в этот раз старик применил «Выпад клыка белого дракона». Четыре последовательные атаки, не дающие противнику перевести дух... Зрители зашумели. Разумеется, даже такая атака не смогла поцарапать доспех Момона. Парупатра быстро отпрыгнул, чтобы уйти на некоторое расстояние от воина. На лбу выступил пот. Но не от утомлённости, а от огромного психического давления, которое он испытывал, выступив против смерти. - Что ж, похоже, моя очередь атаковать. Момон медленно поднял посох, вставая в стойку. Парупатра, напротив, положил копьё на плечо, расслабившись. Он утратил всякую волю к сражению. — Великолепно. Я сдаюсь. Старик даже царапину не сможет оставить на ваших доспехах, куда уж там победить. — Вот как... Когда Парупатра объявил свой проигрыш, большинство зрителей радостно закричали и вздохнули. Это была, без сомнений, подавляющая победа Момона, он был словно взрослый, играющий с ребёнком. У лидера Дальновидности появилось такое чувство, что человек с именем Момон уклонится от каждого его удара, а затем контратакует. И даже если Хеккеран, воспользовавшись самым лучшим трюком, который можно придумать, попадёт, удар отразится от доспехов. Парупатра, испытавший это из первых рук, был впечатлён ещё сильнее. — Так это и есть... адамантовый ранг? — Ага. Так называемый адамантовый уровень. Царство, которого могут достигнуть немногие. Ах-х, истинное великолепие. Высота, на которую нельзя подняться... Ну как, удовлетворены увиденным? — Без сомнений! Я разглядел бой во всех подробностях, а если бы дрался, то от волнения многое бы пропустил. Старейший, вы меня извините, но как же мне хотелось увидеть удар господина Момона. — Не проси невозможного. Господин Момон даже не собирался атаковать, я не заметил в нём ни капли боевого духа. Скорее всего, если бы он ударил, то старейший, наверное, умер бы. Слова звучали довольно высокомерно. Старейший Парупатра тоже был воином значительной силы, ветераном, которого не следует недооценивать. Однако именно это и показывало, насколько невероятны искатели приключений адамантового ранга. — Ничего не поделаешь. Между стариком и этим человеком огромная разница в силе. Я весьма этим недоволен, но после того, как господин Момон уклонился от всех моих атак, мне больше нечего сказать. Вот что значит быть сильным. Некоторое время спустя экспедиция прибыла на место назначения. Руины оказались кладбищем, на котором грунт, похоже, чуть осел и вся область словно опускалась вниз, создавая низину. Наверное, из-за безграничных пастбищ вокруг, их и не обнаружили. Тут не возвышалось ничего вроде руин древнего города, которые могли бы привлечь искателей приключений. А ещё невдалеке виднелось несколько холмов, за которыми руины трудно заметить. Хотя крыша центрального здания немножко выступала, с другого ракурса её не увидишь. В нескольких местах земля, окружающая кладбище, отпала, выставляя взору часть стен. Вот так руины и обнаружили. К такому выводу пришли представители всех команд. Обустраивать лагерь на равнинах лучше всего. Место окружено холмами, его не видно издали. Если с осторожностью использовать свет, их никто не заметит. Потому-то... это и пугало. С другой стороны, то тут, то там проросшие деревья нагоняли мрачность. Могилы стояли не ровными рядами, а раскинулись неряшливо, словно зубы уродливой ведьмы, что в сочетании с чистотой места создавало сильный дискомфорт. Кто-то заботился о кладбище. И кто-то необычный. Живот скрутило от зловещего предчувствия. Чтобы избавиться от озноба, Хеккеран сосредоточился взглядом на гигантской структуре. Четыре усыпальницы, расположенные точно на севере, юге, востоке и западе, а в центре, это огромный и красивый мавзолей. Восемь больших статуй воинов вокруг усыпальниц производили грозное впечатление, будто любой, осквернивший это место, будет казнён. Прежде всего, расположение. Строить такое роскошное кладбище в отдалённом месте слишком тяжело и неудобно. А если это не земля для оплакивания мёртвых, а монумент, который увековечивает легенду великого человека? В конце концов, подобное уже делалось в прошлом. Но почему тогда исторические факты и легенды, относящиеся к склепу, исчезли? По пути сюда команды работников сравнили свои исследования, но никто даже упоминания об этом склепе не нашёл. Значит склеп, скорее всего, вычеркнули из книг по истории. Слишком неестественно. Что-то тут не так. Это чувство в горле комом встало, все нахмурились. Ближайшая местность хорошо просматривалась, и не было видно путешественников или признаков того, что за ними наблюдают. Можно было начать вторжение в склеп сейчас, но следовало подготовиться к неожиданностям. Двигаться в темноте безопаснее. Операция начнётся с наступлением ночи, но, продолжив наблюдать за руинами, они соберут больше информации. Время ограничено, однако здесь не следует спешить, по крайней мере так считали люди, прорабатывавшие операцию. Не было бы ничего удивительного в том, чтобы потратить на наблюдение за руинами несколько дней. Сумерки окутали мир, и люди вышли из хорошо скрытых и низко поставленных палаток. Настало время работать. Искатели приключений занялись готовкой. После походного ужина, работники нацепили рюкзаки и, под внимательными взглядами авантюристов, все разом начали выдвигаться. Авантюристы отвечали за безопасность лагеря и не принимали участие в проникновении в руины. Выйдя на холм, работники принялись окружать руины. Они уже приготовились на случай, если их заметят во время этой фазы. Многие люди носили латы, так что двигались медленно и шумели. Однако для волшебников подобные сложности, это плёвое дело. Прежде всего, они наложили «Тишину», убирающую весь звук в определённом радиусе. Перестал слышаться как грохот доспехов, так и шаги. Затем «Невидимость», сделавшую цель необнаружимой для обычного зрения. На всякий случай в небе летал рейнджер, на которого наложили «Тишину», «Невидимость» и даже «Соколиный глаз». Для быстрого решения проблем его вооружили особыми стрелами с эффектом паралича. После этих двух подготовительных фаз группы достигли пункта назначения. Операция началась. Сначала работники спустятся с холма к руинам, что находятся на несколько метров ниже, это следует провернуть, пока не спала «Невидимость». Затем, обследуя поверхность, соберутся в большом центральном мавзолее. - Что же, они ушли. - Да. Может быть, они работники, но сейчас мы в одной команде, так что на эту работу мы коллеги. Было бы чудесно, если бы они вернулись целыми и невредимыми... Как думаете, Момон? - Все они умрут! Ответил глубоким голосом Момон, ошеломив лидера команды искателей приключений. - Э, то есть я имею в виду душевную готовность к смерти. Мы ведь говорим о неизвестных руинах. Невозможно сказать, на какую опасность они наткнутся. Большая надежда приведёт лишь к большому разочарованию. - Понятно, так вот в чём дело... простите. Тогда к разговору присоединилась Семирамида. - Если мы предполагаем возможную гибель экспедиции, тогда нужно разработать план действий на случай, если они не вернутся, скажем, к обеду! - Тогда нам придётся разделиться, часть нас будет охранять лагерь, а другая часть сходит на развертку. - Я с тобой полностью согласна, Момон! Поэтому мы с тобой вдвоём и пойдём как самые живучие из здесь присутствующих. - В этом есть смысл. Что ж, как договаривались, я отдыхаю первым. Момон и Набе пошли в свою палатку. Семирамида вглядывалась в темноту, ориентировочно туда, где находились руины, а Золотые авантюристы встали по периметру лагеря на страже.