letter

Джагхед писал почти всегда и везде. Сколько себя помнит, он ни на секунду не расставался с ноутбуком, с которым была связана почти вся его жизнь. Он был облеплен какими-то наклейками, но черт возьми, это же Джагхед Джонс, поэтому все наклейки имели какое-то значение для парня. Джагхед писал везде. За дальним столиком Попса, попивая уже остывший и такой противный кофе, в сером и неуютном трейлере, пока за окошком шёл ливень, на берегу СвитУотер, в школьной столовой, а иногда даже и на уроках, за что часто получал выговоры от учителей. Джагхед писал с самого детства. Помнится, он написал свою первую историю, когда ему было почти девять, и надо сказать, это была довольно неплохая работа, учитывая, что за неё Джагхед получил школьную грамоту. С этого момента все и началось. Джагхед исписывал тетради, блокноты, да и все, что угодно — главное написать это прямо сейчас. Вдохновение и новые идеи были всегда. И, конечно, родители видели талант мальчика, чем безмерно гордились. ЭфПи часто вспоминал о своем давно пропавшем отце, который тоже имел талант писать. «Ты пошёл в него, сынок!» Все было славно, пока родители не развелись, и мать с сестрой Джеллибин не уехали в Толедо, а отец не начал пить, с каждым днём всё больше и больше превращаясь в алкоголика. Начались трудные для маленького Джагхеда времена. Он ушёл из дома, жил то у Арчи, то на школьном чердаке, то в старом домике на дереве, где любил играть в детстве. Когда подрос, стал работать в открытом кинотеатре, рядом с которым и жил. Но даже в такое время, Джагхед не перестал писать. До развода родители купили ему тот самый ноутбук, который и по сей день лежит на столе Джонса. При любой возможности Джагхед доставал его, и в радиусе двух-трёх метров снова начинали слышаться постукивания по клавиатуре. Это единственное, что радовало Джагхеда на протяжении нескольких лет, это давало ему надежду и стремление жить. Он действительно очень сильно любил писать. И вот однажды, плохие времена закончились, когда Джагхед Джонс впервые прикоснулся к губам Элизабет Купер, заглянул в её аквамариновые и такие чистые, и самые красивые глаза на этом свете. Она была ещё одной его надеждой, ниточкой, чтобы нахрен не вскрыть себе вены. Бетти всегда была рядом, когда это было действительно нужно. И к счастью, все наладилось: отец перестал пить, начал работать, наладил отношения с Глэдис (пусть они теперь никогда уже не будут вместе, но они хотя бы могут спокойно общаться), Джагхед вернулся домой, а его отношения с блондинкой Купер становятся крепче с каждым новым днём. Бетти всегда помогает ему с написанием чего-либо, даёт советы и критику. Да, здесь писатель Джагхед, но ему нужно всего лишь мнение Бетти — единственное мнение, с которым он считается. Она его главная читательница и фанатка. Бетти дочитывает последний абзац, и улыбка не может не появиться на её лице. — Это очень красивая история, Джагги. Ты не потерял свою изюминку, и это прекрасно, — говорит Бетти, смотря на парня. — Правда? Ты думаешь, это достойно того, чтобы я отправил это на конкурс? — спрашивает Джагхед, думая, что Бетти немного переоценила его работу. — Нет, я думаю, она достойна того, чтобы выиграть на конкурсе. Если бы не этот совет Бетти, то сейчас Джагхед не сидел бы в одной из самых элитных школ штата — в СтоунВолле, и уж точно не получил бы контракт на написание романа. Казалось бы, вот то, о чём он мечтал всю свою жизнь, но сейчас ему до боли хочется вернуться домой, где его ждёт его вдохновение, его надежда, его Бетти Купер. Джагхед задумчиво сидел у окна в своей комнате, смотря на то, как капли первого за эту весну дождя стекают по стеклу, и думал о Элизабет. Он безумно ждал вечера пятницы, когда вернётся в родной Ривердейл и увидит любимый хвостик. Телефон резко завибрировал, что оповещало о новом сообщении. Бетти. «Я скучаю, Джагги.» «Я тоже. Потерпи до пятницы, и мы снова будем вместе, детка.» Сообщение от Бетти навеяло Джагхеда на мысль: он писал романы, выдуманные и реальные истории, разоблачения, статьи, приключения «Братьев Бакстеров». Но он никогда не писал ничего про Бетти. Да, она множество раз упоминалась в его произведениях, как «Бетти, Бетс, Купер, Нэнси Дрю, Трейси Тру, моя девушка, моя гениальная подружка», но он никогда не делал её главной героиней своего рассказа. Ни-ког-да. А ведь она — единственный человек, кто был всегда рядом. — Дурак! — начал корить себя Джагхед, пока не встал и не подошёл к столу, где в углу стояла печатная машинка, которую ему подарила Бетти на их первое совместное Рождество. Она знала, что это мечта Джонса, и решила, что стоит её осуществить. В эту самую секунду, Джагхед принялся за работу, уже зная все, что напишет. И писать он это будет на печатной машинке, которая всегда будет напоминать ему о ней. Он не будет спать всю ночь, совершенно забыв про экзамены и подготовку к ним, но зато в эту дождливую ночь будет написана его самая лучшая и красивая работа. *** Два месяца спустя. — Вот уже как месяц проходят поиски подростка из небольшого городка Ривердейла, — сказал мужской голос по телевизору. — Форсайт Джонс вышел из элитной подготовительной школы СтоунВолл и не вернулся. Поисковая операция не считает нужным продолжать поиски, ведь парень вероятнее всего погиб. — Закрой свой чёртов рот! — крикнула блондинка, сидящая в кресле, и выключила телевизор, кинув пульт в стену. Бетти выглядела плохо: синяки под глазами из-за отсутствия нормального сна, которое продолжалось уже долгое время, растрепанные волосы, которые просто нет сил расчесать, исхудавшее тело — девушка почти ничего не ест, а если ест, то в малых количествах, покусанные красные губы чётко контрастируют с бледным личиком. Её парень пропал месяц назад. Бетти не имеет понятия, что произошло в ту ночь, когда Джонс вышёл из СтоунВолла, и куда он пошёл. Но она знает, что в этом замешены его тупые одноклассники, под предводительством Бретта. У девушки есть некоторые странные факты, которыми она могла бы воспользоваться против стоунвольцев, но она не может действовать без её Джагги. Если бы она знала, что он жив, что он дышит, то она обязательно предприняла что-нибудь, она бы нашла его, достала из-под земли, куда потом собственноручно закопала бы идиота Бретта. Но у Бетти ничего не знает, поэтому что действать у неё нет. Полторы недели назад она и ЭфПи вывезли вещи Джагхеда из СтоунВолла, а теперь они стоят в коробках в комнате Бетти в неразобраном виде. Она не подходит к ним, боится. Боится, что не сможет выжить без него, хотя её опасения верны — она уже мертва изнутри. Бетти не сможет жить без Джагхеда Джонса. В этот вечер, когда дома никого нет, Бетти решается открыть коробки, посмотреть на вещи Джагхеда, снова почувствовать его рядом. В одной из коробок Купер находит его самую любимую вещь — вязанную шапочку-корону, с которой он обычно не расставался ни на секунду. Зачем тогда он снял её перед тем, как исчезнуть? Бетти держит в руках шапочку, чувствуя любимую энергию Джонса. Чувствует, что он говорит ей сейчас: Ты сильная, ты справишься. Никогда не сдавайся. Никогда не опускай руки. В этой же коробке лежит их с Джагхедом совместная фотография, сделанная в первый год их отношений. Бетти не может скрыть улыбку, когда смотрит на него. На фотографии Бетти держит его за руку, о чём мечтает прямо сейчас. — Я люблю тебя, Бетти Купер. — Джагхед Джонс, я люблю тебя. Глазки бегают по строчкам написанных Джонсом работ. Бетти не читала их, он не успел презентовать их. Она снова улыбается, читая то, что когда-то сам Джагхед писал. Она видит его манеру письма и знает, что только он может писать так. Так красиво, так точно, лучше всех. Потом Бетти замечает одну из работ Джагхеда, которая по непонятным причинам лежит отдельно от других. Не медля не секунды, девушка взяла эту работу в руки, и от увиденного затаила дыхание. На титульном листе было написано имя автора и название работы. Джагхед Джонс. «Моей Бетти Купер» Бетти аккуратно перевернула страницу, увидев текст. Сердце бешено заколотилось, предвещая что-то. Девушка села на кровать и опустила глаза на первую строчку текста.

***

«Я писал с самого детства. Мои первые работы удивляли не только всё моё окружение, но и меня самого. Я писал всегда, даже когда было неимоверно тяжело, когда я был в шаге, чтобы не покинуть этот мир, так и не начав карьеру писателя. У меня было нескончаемое вдохновение, такое, которое нужно писателю, как воздух. Это вдохновение возродилось в хвостике на её светлой голове, в её светлой и самой красивой улыбке в этом мире, в её зелёных, аквамариновых глазах. Это теперь мой самый любимый цвет. Я писал всегда. Я писал романы, короткие истории, приключения, но никогда не писал о ней, о моей Нэнси Дрю, о моём вдохновении, о моём смысле жизни, о моей Бетти Купер. Я знаю, что это было моей самой большой ошибкой, ведь я знаю Бетти с самого детства, с того момента, как наши родители отдали нас в один детский сад, а потом и в один класс. И я полюбил её с первого взгляда, с её первой улыбки для меня, с её первых детских объятий, с её первого «Джагги». Но я никогда и никому не говорил о своих чувствах, думая, что не достоин её. Да я и сейчас так думаю. Неужели я заслужил того, чтобы просыпаться в розовой комнате в её теплых объятиях? Неужели я заслужил того, чтобы она целовала меня? Неужели я заслужил того, чтобы она сидела у меня на коленях? Неужели я заслужил её «я тебя люблю»? Она была моим светом в непроглядной тьме, звездой на темном небе, ниточкой, державшей меня в этом мире, который я ненавидел всей душой. Я проклинал людей и все, что они делают. — Люди и есть самое плохое, Арчи, — говорил я. Но полюбив её, я полюбил весь мир. Я полюбил просыпаться по утрам, зная, что в этот день встречусь с ней, я полюбил ходить в школу, потому что увижу её в коридоре, полюбил футбольные матчи, поэтому что знал, что смогу увидеть, как она красиво танцует в форме для черлидинга. Я полюбил все, что связано с ней. Я знаю, что был самым глупым человеком на свете, потому что никогда не писал это для неё. Ведь именно Бетти всегда была рядом. Она была со мной, когда отца посадили в тюрьму за то, чего он не совершал. Она помогла вытащить его оттуда. Она была рядом, когда я стоял на распутье между НортСайдом и СаутСайдом. Она не отреклась от меня, когда я стал Королем Змей, даже присоединившись ко мне. Она всегда была рядом, помогая мне разгадывать тайны. Единственным человеком, в котором я уверен на все сто процентов, является именно Бетти — моя гениальная подружка. Я знаю, что если пропаду, то она будет той, кто обязательно меня найдет. Бетти Купер никогда не сдается. За это и я люблю её. Она бриллиант, жемчужина, за которой я прыгну на любую глубину. И я убью любого, кто причинит ей хоть каплю боли. Бетти смогла разглядеть в моей тьме что-то светлое, а я, наверное, наоборот увидел что-то темное в её светлости. Но я люблю каждую частичку её тела и души. — Я верю тебе, Джагхед. Только я знаю Бетти со всех её сторон. Она может быть и доброй, милой девочкой, и стервозной сучкой, которая растопчет любого, кто сделает что-то не по её правилам. Бетти может быть собранной, ответственной и одновременно безрассудной. Бетти может всю ночь делать уроки, а может и танцевать в клубе Вероники, напившись чего-то в сто раз крепче, чем апельсиновый сок. А я люблю её любой. Бетти не так проста, как может показаться на первый взгляд. Эта девушка запросто проникнет в чью-то машину, откроет дверь шпилькой для волос, обезвредит бомбу и раскроет убийство. Бетти Купер — несомненно лучшее, что когда-либо давала мне жизнь. Если кто-нибудь когда-нибудь спросит меня, какой день самый главный в моей жизни, то я не медля ни секунды скажу, что это день, когда я залез к Бетти в комнату через окно и впервые поцеловал её. Я люблю тебя, Бетти Купер, и всегда буду любить, где бы я ни был. Навсегда твой Джагхед Джонс III.»

***

Слёзы невольно стекают по щекам, падая на ноги, когда Бетти читает имя автора в сотый раз, прикрывая рот ладошкой, чтобы её плач был не таким громким. Вот то, чего Бетти не чувствовала уже долгое время — присутствие Джагхеда рядом. Сейчас она более чем уверена, что он жив, что сейчас он смотрит на небо, видя звёзды и обязательно вспоминает и Бетти. Где бы он не был сейчас, его сердце всегда будет здесь, в руках Бетти Купер. «Я знаю, что если пропаду, то она будет той, кто обязательно меня найдет» — эти строчки мгновенно всплывают в голове, и Бетти понимает, что это все не просто так. Джагхед Джонс не может оставить Бетти Купер. Ни за что. Нескончаемый прилив сил появляется в духе у девушки, которая с завтрашнего дня начнет вести своё личное расследование, и кто знает к чему оно приведёт. Её цель — найти и вернуть Джагхеда домой во что бы то ни стало. И Бетти сделает это, ведь как писал Джагхед Джонс: «Бетти Купер никогда не сдается.» А Джагхед Джонс писал всегда и никогда бы не написал лжи. Бетти достает шапочку-корону и прилипает её к груди. — Я найду тебя, Джагги.