***
Давным давно на земле правили две расы — Люди и Монстры. Но однажды между ними вспыхнула война. После продолжительной битвы людям удалось одержать победу. И с помощью волшебного заклятия они заточили монстров под землю.
***
Много лет спустя
Мальчику много раз говорили, чтобы он не ходил на гору Эббот. Его матушка много раз говорила ему, что это место проклято и что все маленькие детки, что отправились туда, пропали навсегда. Но Мальчик был не из тех, кто примерно слушался родителей. Он очень любил приключения и всегда отправлялся в самые интересные места. Поэтому и на гору Эббот Он отправился, не раздумывая. Кто бы мог знать, что в этот раз матушка запугивала Его не зря? Прогулка по горе казалась Мальчику совсем не страшной. Ярко светило солнце и его лучи пробивались через кроны деревьев, создавая причудливый узор на земле. Мальчик поставил для себя задачу наступать только на освещенные участки земли, а если Он наступит на темную, то ужасные монстры тут же утащат Его вглубь леса и скушают без соли. Почему-то обязательно без соли. Шелест зеленых листьев и пение птиц помогали ощущать атмосферу безмятежности и веселья. Мальчик любил веселиться в одиночестве и на горе Эббот оказалось очень даже весело. Мальчик и не заметил, как вокруг стало потихоньку темнеть. Многие часы, проведенные на горе, пролетели как несколько минут. И, может, Мальчик и направился бы обратно домой, но прямо перед Ним оказался грот. Мальчик несколько секунд так и стоял, не в силах отвести взгляд от притягательной мглы. Сам каменный проход напоминал огромную пасть то ли льва, то ли тигра. Даже были выступающие каменные «клыки». Вот и как Мальчик мог не зайти в этот грот? Он поспешил туда, осматривая светящиеся кристаллы и темный влажный мох. Мальчик даже взял кусочек кристалла и немного мха и спрятал их в карман своего комбинезончика. Теперь это было Его сокровище. За него Он явно сможет выменять себе что-то очень крутое у других детей в его городе. Таких сокровищ у них точно нет. Но выбрать, на что же Он выменяет подобные драгоценности, Мальчик не успел. Он подскользнулся и упал прямиком в огромную дыру. Последнее, что Он увидел перед тем, как упасть и отключиться, это свет, пробивающийся через вулканическое отверстие в горе, прямо над этой дырой.Руины
Мальчик очнулся посреди небольшой поляны желтых цветов. Свет едва-едва касался Его, освещая лишь небольшой клочок земли. Мальчишка встал, осматриваясь и осматривая себя. Кажется, что Он ничего не повредил — ни единой царапинки и синяка не осталось на Нем после такого падения. Похоже, что цветы достаточно смягчили удар для подобного. Но все же голова Мальчика немного болела. Он потер ее рукой и наконец смог найти небольшой проход недалеко от себя. Сорванец тут же направился вперед, надеясь, что после темного-темного туннеля он может найти выход на поверхность. И пока Он нашел даже что-то похоже на выход — красивую арку, состоящую из колон и каменных цветов. Отогнав трусливые мысли, Мальчик зашел в арку пока даже и не представляя, что Его ждет за ней. За аркой Мальчик увидел бескрайнюю тьму. И посреди нее был небольшой освещенный участок. Было непонятно, откуда исходит свет. Казалось, что именно цветок, который стоит посреди этого света, его и испускает. - Приветик! - звонкий, крайне веселый голос, казалось, исходил от цветка. Мальчик сделал несколько шагов вперед и увидел, что вместо пестиков и тычинок у цветка было очень миленькое и улыбающееся личико. - Я Кай. Цветочек по имени Кай. Мальчик наклонил голову чуть вбок. Он впервые в жизни видел говорящий цветок. Но Ему стало очень интересно, а как же так получается? Разве цветы должны разговаривать? Мама никогда Ему не рассказывала про говорящие цветы. - Хммм.. Впервые в Подземелье, верно? - Кай улыбнулся еще шире. Он казался очень милым, а потому Мальчик решил ответить ему и кивнул, сделав шаг еще ближе. - Черт возьми, ты наверняка в растерянности! Мальчик чуть улыбнулся в ответ и кивнул. Наверное, сложно было бы подобрать более подходящее слово для Его настроения прямо сейчас. - Кто-то должен объяснить тебе что тут к чему! Что же, думаю, маленькому старому мне придется сделать это! - Кай звонко хохотнул, отчего и Мальчику захотелось смеяться. Он закивал, надеясь, что тот ему и впрямь сейчас объяснит все-все, и в том числе то, как Ему вернуться домой. - Готов? Тогда приступим! Мальчишка едва не запрыгал от радости, готовый к новым приключениям. Он завороженно смотрел на то, как вокруг Кая поднимаются в воздух и крутятся вокруг себя лепестки. Это выглядело, как радуга, только вся желтая и из лепестков. Мальчик еще не знал слова «арка», а потому подумал именно так. Такого Он еще никогда в жизни не видел. - Видишь? Это мои маленькие желтые «дружелюбные лепестки». Они помогут тебе чувствовать себя лучше. Ты готов? - Кай расплылся в улыбке еще шире и Мальчик закивал в ответ. - Тогда слови их как можно больше! Мальчишка протянул руки к лепесткам, которые стали лететь к нему. Но первый же лепесток, что долетел до Него, сильно поранил Его ладошку. Мальчик вскрикнул и отошел на несколько шагов, прижав раненную руку к себе. Теперь Кай пугал Его, еще никогда никто не ранил Его нарочно. Лицо же цветка сильно исказилось. Добрые ранее глаза стали гореть огнем, а улыбка искривилась и теперь была заполнена клыками, с которых капал яд. - О, ты никуда не уйдешь! Умри! - голос цветка тоже изменился. Из звонкого и веселого он стал скрипучим, низким и ужасно злым. Вокруг Мальчика ввысь взлетели тысячи лепестков, которые окружили Его вихрем. Сквозь шелест доносился скрипучий и пугающий смех Кая. Вихрь сужался, острые лепестки уже должны были коснуться Его нежной детской кожи и оставить сотни и тысячи царапин, как вдруг донесся вскрик и все лепестки упали и исчезли. Мальчик, который уже сжался и успел закрыть голову руками, медленно убрал их и посмотрел вперед. Теперь вместо цветка перед Ним стояла красивая и с очень добрым взглядом полуженщина-полуежиха. Мальчик замер, опасаясь, что и она теперь нападет на Него. Но вместо этого женщина присела на корточки рядом с Ним и нежно улыбнулась Ему, погладив по голове. - Что за ужасное существо мучает бедное, невинное дитя… Ох, не нужно бояться, - ежиха взяла Малыша за руки и помогла ему встать. - Я Люцифера, Хранительница Руин. Я прохожу через это место каждый день, чтобы проверить, не упал ли кто-нибудь. Ты первый человек, попавший сюда за столь долгое время. Мальчик испуганно осмотрелся. Вдруг, этот страшный цветок нападет на Него из темноты? А что, если эти острые лепестки вновь окружат Его и еще и Его спасительницу? - Малыш, не бойся, - Люцифера покачала головой. Этот негодяй больше не вернется. Я прогнала его навсегда. Пойдем, я проведу тебя через катакомбы, - она отпустила только одну руку Мальчика и повела Его за собой. Малыш осматривался вокруг, стараясь увидеть в этой непроглядной тьме хоть что-то, но пока Он не мог видеть даже свою спасительницу. Тень от Руин нависала над ним непроглядным плотным слоем, но ощущение теплой и мягкой руки Люциферы наполняло Мальчика приятным чувством внутри. Про себя Он называл его Решимостью. Решимостью вернуться домой и пройти через все преграды ради этого. Наконец, тьма стала понемногу рассеиваться. Люцифера привела Мальчика к еще одной арке. Теперь она была розоватой, хотя и выглядела точно так же, как первая. Когда они прошли через арку, то Мальчишка невольно улыбнулся. Все вокруг было розоватым — каменистый пол, плитка на стенах. Вокруг были красные цветы, которые создавали причудливые узоры. Здесь ничего не веяло опасностью. Поэтому Он смог немного расслабиться. К тому же, Его учили, что розовый — это цвет девочек. А девочки не опасные. Непонятные, но не опасные. Люцифера же вела Мальчика дальше, через двери. За ними оказалась небольшая комнатка. Дверь впереди была закрыта шпилями, на полу были шесть выступающих плиток, на стене — рычаг. Такое Мальчик раньше выдел только в компьютерных играх и впервые — в жизни. Женщина отпустила Малыша и отошла немного, поворачиваясь к нему лицом. - Добро пожаловать в твой новый дом, Дитя, - Люци улыбнулась и сложила руки перед собой. - Позволь мне обучить тебя тому, как устроены Руины. Мальчик немного нахмурился. Новый дом? Это еще почему? Неужели, Он не сможет вернуться к себе домой? А как же Его матушка? Как Его школа, Его друзья? Мальчик спрятал руки в карман на комбинезоне и чуть сжал свое сокровище — кусочек кристалла, что он подобрал наверху. Он ему помогал чувствовать связь с его миром. Но в итоге Он кивнул и Люцифера облегченно выдохнула. Женщина прошла по четырем плиткам из шести, наступая на одну за другой, явно делая это не в первый раз. После этого она опустила рычаг и шпили в дверном проеме опустились под землю. Только тогда Люцифера подошла вновь к мальчику. - Руины полны головоломок, древних связей ловушек и ключей. Их нужно решать, чтобы проходить из одной комнаты в другую. Пожалуйста, запомни, как они выглядят, - Люцифера кивнула и направилась в следующую комнату. - Пойдем дальше, дитя. Мальчик направился за ней, но Его внимание привлекла металическая табличка. Он привстал на цыпочки и прочитал, что же на него написано: «Лишь бесстрашные смогут продолжить. Храбрецы, глупцы. И те, и те не пойдут посередине.» Мальчишка встряхнул головой, совсем не понимая, что это значит и почему такая ерунда здесь висит. Он поспешил за Люциферой, чтобы не отстать совсем. В следующей комнате стоял небольшой манекен довольно странной формы. Его тело было похоже на человеческое, но у него не было ни рок, ни ног, а вот голова скорее походила на собачью — продолговатая и округлая, но без ушей и рта. Мальчик с интересом осматривал манекен, пока Люцифера вновь обратилась к нему: - Дитя, знай, на человека, живущего в Подземелье, могут нападать монстры. И тебе необходимо быть готовым к такой ситуации, - ежиха нежно улыбнулась Ребенку и погладила Его по волосам. - Однако, волноваться не стоит! Когда ты встретишь монстра, он нападет на тебя. Ты же постарайся завязать дружескую беседу, пробуй подружиться с ними, пока они сами не расхотят нападать на тебя. Тяни время и я приду к тебе на помощь. Вот, попробуй поговорить с манекеном. Мальчик растерялся от такой странной просьбы, но все же кивнул и сделал еще шаг ближе к Манекену, в то время как сама Люцифера отошла на несколько шагов назад и стала наблюдать за ними издалека. Присмотревшись, Мальченка увидел, что вместо глаз у этого Манекена кнопки, а вместо сердца — хлопок. Да и выглядел он так, будто собирается упасть. Опасности от этого Манекена ждать не было смысла. Поэтому Мальчик приблизился к нему и прошептал кое-что на ушко. Как бы это не было удивительно, но Манекен так и не отреагировал на него. Мальчишка посмотрел на Люциферу слегка растерянно и вопрошающе, мол, все ли это, что от него требуется? - Ах! Очень хорошо! - женщина расплылась в улыбке. Казалось, она была очень горда Мальчиком, который не побоялся заговорить с Манекеном. - Ты молодец! А теперь пойдем дальше. Женщина ушла вперед, в темный коридор и Мальчик поспешил за ней. Он бежал по коридорчику, как вдруг прямиком с потолка на него спрыгнул странный парнишка. Полулюд-полуящер, он смотрел на мальчика так, будто сейчас его съест. Облизнувшись раздвоенным языком, он сделал шаг к Нему ближе. И только Мальченка хотел прислушаться к советам Люциферы, как между ними с ящером пролетел небольшой огненный шар. Из-за спины нападавшего донесся крайне многозначительный кашель. Ящер поспешил скрыться в темноте, а Люцифера взяла Мальчика за руку и повела его дальше. - Не отставай, дитя, - женщина чуть покачала головой и все же вывела его в светлую комнату. Она остановилась и взглянула на Малыша слегка виновато. - Я должна отойти по делам, и тебе придется побыть немного одному. Пожалуйста, постой тут. Бродить в одиночку опасно. Мальчик был не сильно рад такому. Не было понятно, сколько Ему здесь надо будет стоять и ждать. А главное, что все так же оставалось загадкой, - когда Он отправится домой? - У меня есть идея, - Люцифера заметила смятение Мальчика и решила отвлечь Его на более интересную и веселую штуку. - Я дам тебе мобильный телефон! Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони. Будь умницей, договорились? Мальчик взял в руки небольшую раскладушку, которая у них в мире считалась таким раритетом, что держалась в музее, но уж точно не использовалась для общения. Но не мог же Он сказать такое ежихе. Поэтому он чуть улыбнулся и кивнул ей. Ему даже стало интересно, действительно ли она работает и, если да, то как. Люцифера же, получив утвердительный ответ, ушла в одну из трех дверей, что были за ней. Мальчишка первым делом решил покопаться в полученном артефакте. Дома Он мог бы его продать и получить много-много денег и купить на них очень много мороженого. Но здесь и сейчас этот допотопный аппарат был Его единственным способом связи с Его единственной… доброй знакомой в этом мире. Мальчик открыл крышку и стал изучать его, нажимать на кнопки, ходить по меню. Наконец, Он наигрался и спрятал телефон в кармашек. Мальчик посмотрел на двери и недовольно насупился. Нечестно было заставлять Его ждать, тем более, когда вокруг было столько нового и интересного. Мальчишка выдержал еще две минуты и тут же пошел в другую дверь, чем Люцифера. Очередная комната. В этот раз все вокруг заросло мхом и только мраморные колонны, что уходили ввысь, к потолку, были абсолютно чистыми, будто кто-то регулярно следил за ними, чтобы на них не было ни единого пятнышка, ни единого соцветия. Мальчик подошел к одной из них, чтобы рассмотреть поближе причудливый узор, но из-за этого колоны выглянул тот самый полу-ящер, который раньше сбежал из-за Люциферы. - Что же, мальчишка-глупышка, теперь ты без своей спасительницы? - голос ящера был чуть сиплым и заискивающим. Он явно хотел поиздеваться над Мальчиком. - У тебя очень красивый цвет волос. Как будто у тебя на голове пожар, - Малыш улыбнулся ящеру и продолжил: - У меня похожий, но не такой яркий. Очень-очень красивый. Монстр чуть покраснел. Еще никто и никогда не делал ему комплиментов и такие слова его искренне смутили. Он тихо пробурчал что-то вроде «спасибо» и уполз вверх по колонне. Мальчик хохотнул и пошел вперед, решив, что в этот раз Он таки смог победить в бою, пускай и без боя. Он подошел к следующей колонне и в этот раз Его внимание привлек странный отблеск на полу. Мальчуган присел и увидел, что блестели несколько монеток. Они были очень странные, таких Он раньше не видел. На одной стороне у них были выгравированы закрученные рога, а на другой — номинал. Если верить ему, то Мальчик нашел порядка пятнадцати золотых. Он решил не упускать таких возможностей и спрятал монеты все с тот же кармашек. Дойдя до двери, Мальчик обнаружил, что она тоже закрыта шпилями. Он недовольно нахмурился и осмотрелся в поисках головоломки. Наконец Мальчишка заметил небольшой рычаг за одной из колонн. Он поспешил к нему и опустил его. Шпили не опустились, зато на него полетели сверху желтые лепестки. Кажется, Мальчик даже услышал смех Кая. Он быстро осмотрелся, проверяя, нет ли рядом этого страшного цветка. Но в комнате было все так же пусто и Мальчик направился искать нужный рычаг дальше. Еще один рычаг оказался за самой первой колонной, за которой раньше Мальчишка встретил того полуящера. Он опустил рычаг и послышался скрежет. Мальчик поспешил к двери и увидел, как шпили уходят под землю. Он был очень доволен собой и поспешил вперед, как вдруг телефон в его кармашке зазвонил. Мальчик поднял трубку и услышал голос Люциферы: - Алло? Это Люцифера. Ты же не выходил из комнаты, не так ли? - даже по голосу было слышно, что женщина улыбается. Мальчик чуть поджал губы, но решил, что лучше не расстраивать ее: - Нет, я не выходил, - Малыш тихо вздохнул. Он знал, что врать нехорошо, но не видел другого выхода в этой ситуации. - Впереди еще несколько головоломок, которые мне нужно тебе объяснить. Может быть опасно решать их самому, - Люцифера тяжко вздохнула, явно переживая за Мальчика сильнее, чем стоило. Тот же расплылся в довольной улыбке, так как смог справиться не только с головоломкой, но и с монстром. - Береги себя, хорошо? - Конечно, Люцифера, - Мальчишка кивнул, чувствуя себя куда более уверенно, чем раньше. Ведь теперь он знал, что та головоломка, которую он решил, была опасной. Вот и как тут собой не загордиться? После этого женщина положила трубку, похоже, успокоив себя этим разговором. Но не успел Мальчик сделать еще хотя бы шаг, как телефон вновь зазвонил. - Алло? Это снова Люцифера. Просто хотела спросить… Что тебе больше по душе? Корица или ириски? - женщина, казалось, даже затаила дыхание, ожидая ответа от Дитя. - Ириски, - Мальчик ответил, не раздумывая. Ириски Он мог кушать просто так, а вот корицу ложками мама есть запрещала, говоря, что это опасно. - Ох, понятно… - Люцифера как-то погрустнела после этого ответа, но после радостно продолжила: - Большое тебе спасибо! Ежиха положила трубку, но вновь набрала Малыша, не успел он ступить и шагу. - Алло? Это Люцифера. Ты же не любишь корицу, да? - теперь голос женщины звучал очень взволнованно. - Я знаю твои предпочтения, но… Будешь ты воротить нос, если обнаружишь это на своей тарелке? Мальчик уже хотел ответить на вопрос, который явно волновал женщину, но та даже не дала ему возможности что-либо сказать и продолжила: - Хорошо, хорошо. В любом случае, спасибо за терпение! - она вновь положила трубку. Мальчишка какое-то время постоял, смотря на телефон и ожидая, вдруг Люцифера позвонит еще раз? Но нет, телефон молчал и наконец Он смог пройти через арку. Новая комната была куда больше. В ней даже был небольшой искусственный водоем, через который был мостик, усеянный шипами. Так же перед Мальчиком было три камня и большие кнопки недалеко от них. Слегка поразмыслив, Он передвинул два камня на кнопки и подошел к третьему, чтобы нажать на последнюю. - Воу-воу, приятель, полегче! - резкий и грубый голос донесся прямо от камня. - С чего ты взял, что можешь толкать меня? Мальчик замер, даже и не зная, что сказать. Пускай, Он уже видел говорящий цветок, но говорящий камень ввел Его в сильный ступор. Он приоткрыл рот и закрыл его, растерянно взглянув на шипы, а после на камень. - Пожалуйста? - он приподнял брови, надеясь, что это поможет решить этот странный и внезапный конфликт. - Хмм… Так ты просишь меня подвинуться? Хорошо, только для тебя, тыковка, - камень фыркнул и подвинулся на несколько сантиметров поближе к кнопке. Мальчик прикусил губу, даже немного опасаясь просить что-то еще у этого камня. Но, едва Он открыл рот, как тот снова заговорил: - Хмм… Ты хочешь, чтобы я подвинулся дальше? Мальчишка закивал, радуясь, что камень и сам додумался до этого. Камень вновь пренебрежительно фыркнул и подвинулся совсем в другую сторону от кнопки. Пацаненок устало вздохнул и покачал головой. Он указал на кнопку. - Что, снова не так? Ладно-ладно, я понял, - камень в очередной раз фыркнул и таки передвинулся на кнопку. Мальчик захлопал в ладоши и поспешил к мостику, с которого пропали шипы. Он едва успел затормозить, так как шипы вернулись на место прямо перед Его носом. Обернувшись, Он увидел, что камень передвинулся с кнопки. От обиды и злости Мальчишка топнул ногой. - Хмм… Так мне там остаться надо было? Ну, ты реально заставил меня попотеть, - камень мерзко захихикал и все же вернулся на кнопку. Мальчик поспешил перебежать через мостик. Вдруг, этому негодяю захотелось бы передвинуться с кнопки, пока он был бы на мосту? Пройдя через проход, Мальчик попал в небольшой освещенный коридор. В стене Он увидел небольшой проход в мышиную норку, а на столике напротив — кусочек сыра. Подойдя, Он подумал, что этот кусочек сыра находится уже давно, так как тот прилип к столу. Но понимая, что однажды мышка может покинуть свою нору и взять сыр, Мальчик вновь почувствовал это странное чувство Решимости, что Он ощущал тогда, рядом с Люциферой. Чуть улыбнувшись, Мальчик направился дальше. В небольшом коридорчике Мальчик наткнулся на крайне странного призрака. Тот был похож то ли на человека, то ли на кота. И храпел. Очень показательно храпел, будто хотел только притвориться спящим, а не спал на самом деле. Вот только лежал он прямо на проходе и, чтобы пройти дальше, Мальчику нужно было или наступить на него, чего Ему совершенно не хотелось, или все-таки потревожить. Мальчишка сделал шаг ближе к призраку и тихо обратился к нему: - Простите? Я не могу пройти… - Малыш слегка перебарщивающее, но все же улыбнулся призраку. - Я сейчас не в настроении для этого, извините, - призрак тяжело вздохнул и приоткрыл глаза. Казалось, что он совсем не видел Мальчишку. Но голос у него был такой, будто он сейчас расплачется, что впрочем и произошло. Мальчик ойкнул и попытался приободрить призрака: - Простите, я совсем не хотел вас обидеть. Я могу поискать другой путь, - Рыжик чуть поджал губы, боясь сказать что-то лишнее. Он уже хотел уйти, как призрак вдруг взлетел и обратился к нему: - Посмотри, как я умею, - он всхлипнул, продолжая плакать. Слезы перестали падать на пол, а полетели вверх, создавая соленую водную шляпку на голове призрака. - Я называю это «Опрятновьер». Мальчик искренне захлопал, увидев такое. Он был искренне восхищен таким вот фокусом. Призрак выглядел теперь куда веселее. - Обычно, я прихожу в Руины, потому что здесь никого нет. Но сегодня я встретил кое-кого славного, - призрак, казалось, даже улыбнулся, хотя его голос продолжал быть дрожащим и очень грустным. - Опять я говорю невпопад. Прости, я уйду с твоего пути. Этот странный призрак-кот растворился в воздухе и Мальчик вновь остался один. Ему показалось, что призраку стало немного лучше после их встречи. Мальчик оказался на распутье. Справа от него была дверь, за которой пока ничего не было видно, помимо темноты, а впереди — проход, за которым виднелась небольшая комнатка. Мальчишка решил сперва пройти вперед. Но комнатка оказалась совсем уж маленькой. В ней помещались две небольших паутинки, на каждой из которых было по пончику, и небольшая табличка: «Паучья распродажа выпечки. Все деньги, вырученные с продажи, пойдут настоящим паукам.» Мальчик подошел поближе к одной из паутинок и увидел под пончиком небольшой ценник - «10 золотых». Он призадумался, а после вытащил две монетки с пятерками на них и положил на паутину, забирая с собой пончик. Спрятав его в карман, Он вернулся к распутью и зашел в темный проход. За проходом все снова стало розовым. Огромный каменный двор, посреди которого стояло большое дерево, с которого облетели все его красные листья и теперь они лежали под ним осторожной кучкой. Увидел Мальчик и Люциферу, которая пока стояла спиной к нему и кому-то звонила. Впрочем, кому она звонила, стало понятно очень скоро — телефон в кармане Мальчика вновь зазвонил. Ежиха обернулась на звук и испуганно взглянула на Ребенка, подходя к нему. - Дитя мое! Как ты смог добраться сюда? - женщина осматривала его на наличие всяческий ран и увечий. Но на нем не было ни царапинки и она облегченно выдохнула, покачав головой. - Ни царапины… Впечатляет. И все же, не стоило оставлять тебя одного надолго. Было безответственно делать тебе сюрприз таким образом. Мальчик удивленно взглянул на ежиху. Он очень любил сюрпризы, но не ожидал, что та готовит один для Него. - Ой! - Люцифера поняла, что проговорилась, а после широко и нежно улыбнулась Мальчику. - Что же, полагаю, я больше не смогу этого скрывать. Пойдем, дитя. Ежиха взяла мальчика за руку и повела его за собой. Очень скоро они дошли до красивого и очень мило украшенного домика с деревянной дверью. Мальчик понял, что впервые увидел дверь за все время нахождения в Подземелье. Видя, такой аккуратный и милый домик посреди Руин, Мальчик вновь наполнился Решимостью. Люцифера же завела Его внутрь и Мальчик увидел симпатичный деревянный интерьер, коридор направо, коридор налево и лестницу вниз. Повсюду был вкуснейший корично-ирисковый аромат. - Ты чувствуешь этот запах? - Люцифера отпустила Мальчика и, дождавшись его кивка, продолжила: - Сюрприз! Это ирисково-коричный пирог! Я подумала, мы можем отпраздновать твое прибытие. Хочется, чтобы ты хорошо провел время, находясь здесь. Пойдем, я покажу тебе еще один сюрприз. Люци взяла Мальчика за руку и повела его направо. Они оказались в длинном коридоре, украшенном вазонами с нарциссами. Но долго Мальчишка не успел порассматривать коридор, так как женщина завела Его в первую же дверь. Они зашли в небольшую комнатку, которая была очень похожа на Его комнату дома. - Ого… - Мальчик чуть поджал губы. - Это так похоже на дом. - Это потому, что ты и есть дома, Дитя мое, - Люцифера кивнула и погладила его по волосам. - Нет, - Рыжик нахмурился и покачал головой. Он посмотрел на ежиху очень серьезно. - Мой дом там, наверху. Когда я смогу туда вернуться? - Дитя, это и есть теперь твой дом, - Люцифера грустно взглянула на Малыша, но все равно улыбалась. - Оставайся здесь, со мной, и ты будешь всегда в безопасности. - Я хочу домой. К моей настоящей маме, в мою настоящую комнату. Когда я смогу пойти домой? - Мальчик нахмурился еще сильнее, начиная беспокоиться. Это все ему казалось странной шуткой, которая слишком сильно затянулась. - Ложись пока спать, а мне нужно кое-что сделать, - женщина покачала головой и вышла из комнаты. Мальчик тут же направился за ней. Люцифера уже стала спускаться по лестнице, но обернулась и посмотрела на своего гостя довольно строго. - Возвращайся в комнату, Дитя. Не стоит идти за мной, - ежиха покачала головой и направилась дальше вниз. Рыжик и не подумал свернуть обратно, побежав за ней, вслед по лестнице. Внизу оказался каменный длинный коридор. Через несколько минут молчания, Люцифера вновь остановилась и повернулась к Ребенку. - Дитя, я прошу тебя, поднимись наверх и ложись спать. Я не могу позволить тебе уйти. Там опасно, - женщина тяжело вздохнула и вновь пошла дальше по коридору. На глазах Мальчика появились слезы, но Решимость помогала ему идти дальше. Мальчик отставал от ежихи только из-за того, что был сильно меньше нее. Но и это не останавливало Его. Наконец, они дошли до еще одной арки. В этот раз арка была ярко-синей, а в ней были наглухо закрытые ворота такого же ярко-синего цвета. Женщина в третий раз обернулась к чуть запыхавшемуся мальчику. - Ты действительно настолько хочешь уйти? Неужели тебе тут плохо? Неужели, я не могу быть твоей семьей? - в глазах Люциферы были боль и печаль. Казалось, она спрашивает это уже не впервые. Мальчик чуть сжал губы и кулаки. Он должен был вернуться домой. Он очень этого хотел. А потому Он кивнул. Ежиха вздохнула так, будто получила сильный удар. Она тихо прошептала: - Я не могу защитить ни одного ребенка… Если ты пройдешь через эти двери, то ОН убьет тебя. Нерест… Нерест убьет тебя, чтобы заполучить твою душу. Мальчик сглотнул, едва не делая шаг назад. Конечно, Ему было страшно. Страшно, как никогда. Он не знал, что за этой синей дверью, но чувствовал, что именно там путь домой. А потому, вместо шага назад, Малыш сделал шаг вперед. Его взгляд был полон Решимости. - Ты… Можешь уйти. Я отпущу тебя, - Люцифера кивнула. - Но если ты уйдешь, то… Больше не возвращайся. Никогда. Мальчик чуть кивнул. Он крепко обнял Люциферу, несколько секунд не опуская ее. Ежиха обняла Дитя с ответ. Сердце бешено стучало в груди, на глазах обоих были слезы. И все же Мальчик первый отпустил свою спасительницу. Взглянув на нее последний раз, Он вышел через открывшиеся прямо перед Ним ворота.