Птица счастья

      - Может, пойдем поиграем? – Промпто кивнул в сторону салона видеоигр, мимо которого они с Ноктисом проходили по дороге с учебы. Тот задумчиво покосился в ту сторону. Откровенно говоря, торчать там не хотелось. Принц до конца не понимал причину: возможно, дело было в голоде, а возможно, просто хотелось развалиться на диване и расслабиться, вместо того, чтобы бегать от одного игрового автомата к другому. Но все же перспектива поиграть и отвлечься от учебной нудистики тоже радовала. - Э-э-э… - протянул парень, взъерошив пятерней волосы на затылке, - Может, тогда ко мне? Приставка есть. Предложение вдруг показалось ему столь гениальным, сколь и неожиданно осенившим венценосное чело. Промпто аж подскочил на месте от радости. - Да ты серьезно?! – заголосил он на всю улицу, - Вот крутяк! Давай! Я все ждал, когда ты, наконец, позовешь меня к себе! Классно, Нокт! Ты – мой герой! - Я знаю, - сдержанно улыбнулся тот, немного смущенный бурным восторгом друга. И правда, почему он до сих пор еще не додумался пригласить его в гости…       Квартира встретила привычной тишиной и ощущением своей территории. - Располагайся, где хочешь, - радушно объявил хозяин, пока переобувался в домашние тапочки, - Только у меня небольшой беспорядок. Но гость уже унесся в гостиную лицезреть завалы из комиксов на диване вперемешку с несвежей одеждой и жестянками из-под напитков. - Ух ты, Нокт! Как круто тут у тебя все! Личный дворец! Надо было раньше к тебе напроситься! Это шутка конечно. Принц усмехнулся в ответ, слушая из холла эти излияния восторга, но следующая фраза заставила его удивиться. - Эй, Нокт! А ты чего не сказал, что живность завел? Мега-крутяк! Голубь! Ну, ты даешь, чувак! - Голубь? – возле радостного Промпто возник его венценосный друг. Действительно за окном, выходящим на просторную застекленную террасу, сидела сизая птица – столь привычный обитатель городов. - И че, он дрессированный? С рук ест? Можно, я его покормлю? Ноктис озадаченно уставился на голубя, который не обращал никакого внимания на двух парней. А блондин уже сдвинул дверь на террасу, направляясь к птице. - Стой, Промпт! Я его не… Вспугнутый голубь, распустив крылья, с шумом метнулся от незадачливого кормильца. - Эй! – тот от неожиданности отшатнулся в сторону, и птица устремилась в комнату, начав беспокойно летать под потолком. - Ну супер… - с досадой вздохнул Кэлум. Парни, задрав головы, теперь наблюдали за метаниями пернатого создания. - Я его не заводил, - объяснил принц, - И вообще не понимаю, как он ко мне попал. Наверное, влетел в окно, я вечером не закрыл. - Так это ж мощно! Птица счастья! В том смысле, я слышал, что они удачу приносят! В этот момент на пол гостиной приземлилась внушительная капля голубиного помета. Поджав губы, Ноктис мрачно взглянул на друга. - Игнис будет несказанно рад такой «удаче». Тот конфузливо улыбнулся. - Слушай, пока этот пернатый агрессор не начал ковровую бомбардировку, давай его выгоним. Промпто почувствовал охотничий азарт вместе с опасением, что бомбардировки таким образом точно не избежать, но все же предпочел не возражать – Ноктис и так уже был расстроен. Мало кому придется по вкусу голубиное дерьмо в гостиной. - Хорошо, но как это сделать, чтобы… особо не пугать птичку? – осторожно спросил блондин, уже прикидывая возможность подпрыгнуть и просто схватить крылатого нарушителя спокойствия венценосных особ. - Открой настежь окно на террасе. Я его сейчас выгоню туда, и пусть летит на свободу.       Однако махание руками на бедного голубя и вопли не помогли – получалось лишь бестолково гонять его по углам. Птица будто специально, каждый раз подлетая к открытой двери на террасу, шарахалась, как от огня, сводя к нулю для себя возможность выпорхнуть в широкое окно. - Ты смотри, какой тупой, а! – воскликнул с раздражением Промпто, - Или же ему понравилось твое жилище, Нокт. - Он уже достал меня, - процедил сквозь зубы принц, в бессилии наблюдая, как гадкая птица, истерично хлопая крыльями, уселась на спинку дивана, беспокойно крутя маленькой головой. Он начал размышлять над более эффективными способами ее прогнать так, чтобы оставить квартиру, по возможности, максимально чистой, ибо уже и так на полу и мебели прибавилось голубиной «удачи». Еще злило само наличие этой нелепой ситуации: почему вообще проклятый голубь залетел именно в окно к юному престолонаследнику? Других, что ли, окон ему было мало? Пока в голове крутились все эти унылые мысли, Промпто медленно подкрадывался к пернатому нарушителю личных границ. И Ноктис это заметил слишком поздно. - Промт, стой! Ловкий прыжок вперед, сравнимый по красоте с грацией керла, и... злая птица угодила в беспощадные руки белокурого ловкача. - Попался!! – парень издал победный вопль, подскочив на месте с голубем в руках, и тут же вскрикнул от боли и неожиданности – агрессивный пернатый нагло клюнул его в ладонь и, вывернувшись, оказался вновь на свободе, понесся на шуршащих крыльях, щедро рассыпая свои «бомбы». - Ах, ты, мерзавец! – Промпто в отчаянии и праведном гневе погрозил улетевшей птице кулаком, - Не честно, что он летает! У нас потери, эй! - У тебя кровь, постой, - раздосадованный принц подошел к другу, указывая на травмированную руку, - Лучше что-то с этим сделать, идем, тут Игнис где-то аптечку оставлял.       Пока возились с боевыми ранами, голубь беззаботно порхал по квартире, по-прежнему игнорируя открытый путь к свободе. - Слушай, у меня идея: давай уйдем из дома ненадолго. Все равно в магазин бы за едой не мешало, - резонно предложил Промпто, - Этот болван просто боится нас, а когда поймет, что в безопасности, то заметит окно. - Думаешь, сработает? – в голосе принца слышалось сомнение. - Уверен! Он метаться перестанет и потянется на воздух. В любом случае, я уже устал гонять тупое создание по твоей квартире, Нокт, и проливать кровь ради твоего спокойствия тоже.       Поход к небольшому магазину за продуктами не продлился долго, и, возвращаясь обратно в апартаменты, каждый парень думал с небольшим волнением об успехе их антиголубиного плана. В квартире оказалось подозрительно тихо. - О! Кажется, сработало! Он свалил! – радостно хлопнул в ладоши Промпто, внимательно осматриваясь в поисках подтверждения своей догадки, - Давай, проверим все. Они прошарили помещение, заглядывая за мебель и прочие предметы, чтобы уж точно не пропустить врага, который мог коварно затаиться в каком-нибудь укромном уголке. - Все чисто, - доложил Ноктис, с облегчением вздыхая, - Можешь спокойно разбирать покупки, а я закрою окно, ато еще голубь вознамерится вернуться. И надо с тряпкой пройтись кое-где…       Вечер, согретый дружеской совместной игрой на приставке под поедание всякой снеди, медленно и неуклонно катился к ночи, унося остатки бурных переживаний, связанных с нелепой птичьей историей. Уже начинало казаться, что недавние события – какой-то сюрреализм из анекдота.       Потянувшись, Ноктис откинулся на спинку дивана, с довольной улыбкой наблюдая за игровыми приключениями своего друга на экране, пока тот, бормоча сквозь зубы и то и дело выворачивая руки с джойстиком под невероятным углом, был полностью поглощен действом. Вдруг парню показалось, что боковым зрением он заметил какое-то бесшумное резкое движение в дальнем темном углу комнаты, освещенной лишь экраном. Будто тряпка пролетела. Нахмурившись, Ноктис вгляделся в подозрительный угол. Однако вставать, включать свет и проверять, что ему там померещилось, было лень. Да и Промпто творил на экране забавные штуки, возвращая к себе внимание венценосного друга. Звуковая какофония вокруг стояла впечатляющая – это здорово добавляло будоражащей атмосферы. Но не прошло и десяти минут, как что-то упругое крепко шмякнулось в плечо и обдало струей воздуха. Вскрикнув, Ноктис шарахнулся прямо на Промпто. - Эй! Ты взбесился, что ли? – завопил сбитый с толку игрок, - Кидаешься-то чего? - В меня что-то врезалось! – принц уже соскочил с дивана и метнулся к стене, чтобы включить свет. Оба парня с удивлением огляделись в освещенной комнате. - Во-он, в чем дело! – протянул возбужденно блондин, ткнув пальцем в давешнего голубя, мирно сидевшего в углу, - Да он, что, издевается? Его венценосный друг застонал, закатив глаза. - Где прятался этот гад, раз мы его не заметили? - Не знаю, но этот голубь – наглый мастер маскировки! Что делать будем? Опять гонять? – Промпто упер руки в бока, нахмурившись: перспектива снова скакать, как бешеная макака, по дому ему не улыбалась, игра стыла вместе с едой, но при всем голубь откровенно бесил. - А что еще делать? – Ноктис мрачно взглянул на него, - Давай, иди окно открой! Вообще все открой! И, тяжело вздохнув, помчался на злополучного голубя, растопырив руки и горлопаня.       Когда, аккуратно переступив порог, в апартаменты зашел Игнис, ему в лицо шарахнулся обезумевший голубь, словно гигантская колибри, завис на мгновение перед носом и, сбив крылом очки, с шумом бестолково ломанулся к кухне. Шокированный парень лишь успел отмахнуться в защитном жесте. - Что это?? – вопросил он, когда его до кучи чуть не сбили с ног два юных друга, с воплями и улюлюканьем несшиеся следом. - Ой! Игги! Ты вовремя! – крикнул Промпто, убегая вслед за метавшимся над столами голубем, - Загоняй его справа! Нокт! Ты с другой стороны, а я в лоб! Ща мы его, гада, в клещи возьмем! - Подождите! В чем дело? – Игнис поднял с пола свои очки, - Что вы делаете, и откуда эта птица? - Она пытается выжить Нокта из его дома! – послышалось откуда-то издалека, - Не стой столбом, шугай в окно эту сволочь! Молодой советник принца, войдя в гостиную, ловко поймал за руку мимо проносившегося сюзерена. - Подождите, успокойтесь, - парни услышали его ровный голос с нотками металла, - Так это не делается. Оба, запыхавшиеся, остановились, чтобы послушать. - Нам стоит положиться на законы природы. Я сейчас видел соседского кота, он гулял в фойе. Думаю, мы могли бы позаимствовать его на несколько минут. Уверен, этого хватит, чтобы эффективно удалить непрошеного гостя из твоих апартаментов, Нокт. Сейчас принесу животное.       Но, как только кот был внесен в квартиру и узрел голубя, в нем проснулся страшный свирепый хищник, по опасности соперничавший с легендарным Бегемотом. Издав душераздирающий хриплый вопль, он гигантскими прыжками понесся за птицей, опрокидывая и роняя все незакрепленные предметы по дороге, повисая на шторах, разбивая посуду. Трое парней прижались спинами к стене, то и дело нервно пригибаясь и закрываясь руками, чтобы не угодить в гущу ураганного сражения. - Ничего себе, схватка! – завороженно следя за поединком кота и голубя, проговорил Промпто. - Кажется, идея была не очень хороша, Игги, - с кислой физиономией заметил принц, слегка вздрогнув от треска – разбилась очередная тарелка, сбитая обезумевшим котом. - Я сам это вижу, - бесстрастно ответствовал советник, поправив многозначительно очки, - Однако удивительной смелости птица. Или недалекости ума. Ноктис, не выдержав, сделал вдруг резкий выпад и схватил пролетавшего мимо в прыжке кота. - Давайте хоть этого выгоним! – воскликнул он. Но это оказалось стратегической ошибкой: кот, по-видимому, твердо решивший, что без голубя не уйдет, отчаянно царапаясь, выдрался и ринулся в прерванный бой. Незадачливый хозяин апартаментов остался в растерянности взирать на свои руки в кровавых царапинах. - Отлично, Нокт! – язвительно похвалил друга Промпто, - Теперь и ты пострадал за свое жилье! - Без паники, господа, у меня есть идея, - Игнис принес уже пригодившуюся сегодня аптечку. Под шум крыльев, вопли кота и звуки погрома было решено извлечь из шкафа две швабры. - Я прямо не знаю, насколько это эффективно, - Промпто, снова пригнувшись, быстро привязывал уголок большой простыни к швабре, - Довольно странное сооружение! Типа бредня у рыбаков? - С его помощью мы визуально сократим для голубя пространство и оттесним к окнам, - объяснил Игнис, занятый аналогичной работой, что и блондин, - Кота я в расчет сейчас не взял, но, думаю, он, по крайней мере, удивится, когда мы растянем нашу импровизированную сеть и двинемся с ней на птицу. Это даст нам драгоценное время.       И вот, в гостиной престолонаследника Люциса взмыл под потолок гордый транспарант, возглашавший своей белизной о непокорном сопротивлении местного населения против крылатого захватчика. Хлопая простыней, растянутой между швабрами, парни грозно двинулись на голубя, который, загнанный, но не побежденный, продолжал отстаивать позиции. Кот оторопело застыл на спинке дивана, выпучив желтые глаза. - Ага! Дожмем его! – радостно вскричал Промпто, когда птица, сбитая с толку непонятным психическим оружием в руках парней, дрогнула и сместилась в сторону окон. Размахивая своей хоругвью, защитникам монаршей собственности, наконец, удалось отбросить неприятеля, и, оказавшись на террасе, тот ударился в панику, пару раз тюкнувшись головой в стекло, ко всеобщему ликованию, вывалился в окно и растаял в темноте, переливавшейся ночными городскими огнями. - Уррра! Наша взяла!! – блондин подпрыгнул, тут же роняя швабру и путаясь в простыне, - Вот так! Еще ни один голубь не захватил твердыню Люциев! - Игнис, ты – гений, - тихо проговорил Ноктис со сдержанной улыбкой, глядя в бесстрастное лицо старшего друга, в глазах которого все же можно было различить оттенок удовлетворения своей сработавшей идеей. Кот миролюбиво вылизывал лапу, устроившись все на той же спинке дивана, будто жестокого сражения не было и в помине. - Что ж, господа, - советник многозначительно покосился на часы, - Через час рассвет. У нас еще есть время устранить последствия вторжения голубя в твою квартиру, Нокт. Не убирайте швабры. - Как скажешь, Игги, - блондин уныло вздохнул, снова поднимая свое оружие.