Облачные глубины умеют удивлять

Лёгкая утренняя прохлада успокаивает тело и душу. В этом месте, кажется, успокаивает все: и журчание ручьев, и птичьи песни, и шелест листвы и тихая походка учеников. Да, это место не перепутаешь ни с каким другим. Облачные глубины — словно другой мир. Если бы не три тысячи строгих правил, запечатленных на каменной стене, то это место можно было бы даже назвать раем. — Ванцзи-сюн, ты идёшь? — позвал знакомый голос. Юноша оглянулся. Его светлые глаза, несмотря на свою холодность, смотрели с мягкостью на своего названного брата. Всё-таки они с Цзян Чэном выросли вместе, и даже такое различие их характеров не мешало им быть близкими по духу. Цзян Ванцзи — старший ученик ордена Юн Мэн Цзян, его гордость. Великолепное владение мечом, точная стрельба из лука, прекрасные манеры и красивая внешность делали его желанным для множества девушек. Но он был холоден к противоположному полу, отдаваясь полностью пути самосовершенствования. Даже в кругу семьи он редко проявлял эмоции, отрываясь только своему шиди и шицзе, от которых просто невозможно скрыться полностью. Да он и не пытался, позволяя себе дарить свою улыбку самым близким людям. — О чем задумался? Прочитал все правила на стене послушания? — с усмешкой спросил Цзян Чен, на что в ответ получил знакомое «мгм». — Не представляю, кто вообще может знать наизусть и соблюдать все три тысячи правил! — с ужасом в голосе пролепетал Не Хуайсан. — Цзян Чжань как будто рождён был для этого. — Не преувеличивай, — отозвался Ванцзи. Уж его шиди знал, что правила им нарушались, и не раз. Обычно он просто прикрывал своих товарищей, когда они проделывали свои шалости, но пару раз Цзян Чэн и его затащил. Но то были всего лишь детские невинные пакости, не более. Когда же они подросли, уже и будущий глава клана Цзян предпочитал не лезть в передряги. Однако юность на то и юность, чтобы иногда сносило крышу. — Добро пожаловать в Облачные глубины, — поприветствовал новоприбывших учеников Лань Цижэнь. — Занятия начинаются с завтрашнего дня. Вас проводят до ваших комнат. — Занятия начнутся только завтра, а чем займёмся сегодня? — В Гу Су делают самое лучшее вино! С «Улыбкой императора» ничто не может сравниться! — В Облачных глубинах запрещён алкоголь, — слегка нахмурившись, напомнил Цзян Чэн. — Даже один кувшин местного вина стоит того, чтобы нарушить правила! Оба адепта ордена Цзян синхронно тяжело вздохнули. — И кто, по вашему, решится сходить в город за выпивкой? Ванцзи никак не ожидал, что эту работенку поручат ему. Шиди в гневе пытался переубедить других адептов, но к его огромному удивлению, Цзян Чжань согласился. — Ты готов рискнуть своей безупречной репутацией? — подняв бровь, спросил Ваньин. — Мне это ничего не сделает, а вот им может и жизнь подпортить. — Разве это твоё дело? Они сами должны заботиться о себе, ты им не нянька. Уголки губ Ванцзи слегка приподнялись. Это заставило Цзян Чэна замолчать, после чего он лишь пожелал удачи. Под покровом ночи юноша вылез через окно и бесшумно побежал по крышам. Он очень быстро смог преодолеть стену и оказаться за территорией Облачных глубин. Приобрести в городе выпивку было несложной задачей. Оставалось лишь вернуться назад незамеченным. Цзян Чжань уже перекинул одну ногу через стену, когда услышал голос над головой. — Ты ведь знаешь, что в Облачных глубинах комендантский час? Сердце так и ушло в пятки. Ванцзи осторожно поднял взгляд, чтобы встретиться с парой весело искрящих глаз. — Я… Не знал, — солгал он. — Зачем врать, если не умеешь? Я видел, как ты утром изучал правила на стене послушания, — с усмешкой произнёс юноша. — Кстати, а что это там у тебя? Ванцзи поздно спохватился на счёт алкоголя, и прятать его уже было бесполезно. Он приподнял один из кувшинов над головой, стыдливо уводя взгляд в сторону. — Неужели, про то, что алкоголь запрещён, ты тоже не знал? Юноша уже было собрался провести ночь за стеной Облачных глубин, но ему подали руку, чтобы помочь подняться. Теперь Ванцзи мог хорошо разглядеть того, кто застал его на месте преступления. Белые «похоронные» одеяния смотрелись на ученике странно, не подходяще. Ему к лицу было что-нибудь яркое. Тёмные волосы были убраны в высокий хвост, и сильно контрастировали с лобной лентой ордена Гу Су Лань. Судя по тому, что на ней был узор из плывущих облаков, это был родственник клана, а не приглашённых ученик. Его улыбка сияла ярче, чем луна в ясную ночь, а глаза искрились, как звёздное небо. — Давай так: ты поделишься со мной «Улыбкой императора», а я никому не скажу, что видел тебя. Идёт? — игриво изогнув бровь, спросил он. Не зная, как благодарить свою удачу, Ванцзи молча протянул сосуд юноше. Тот подмигнул, приложил указательный палец ко рту, и исчез в темноте. Не смея больше испытывать судьбу, Цзян Чжань ринулся к другим адептам. Его хвалили за его ловкость, радовались, что все обошлось без приключений. Он рассказал только своему шиди о встрече с незнакомым учеником на крыше. — Хорошо, если он и в правду ничего не расскажет. Вот надо было тебе лезть в это дело, — недовольно фыркнул Цзян Чэн. Ванцзи с замиранием сердца ждал начала занятий. Если сначала он просто предвкушал новые знания, то теперь ждал, получит ли свое наказание или нет. Конечно, он не из тех, кто будет бежать от кары, но ему было проще самому признаться в содеянном, чем если это об этом кто-то доложит. В классе он снова увидел юношу с крыши. При свете солнца он выглядел ещё более симпатично, живо. Но белые одежды все равно ему не шли. Он игрался со своей лобной лентой, лениво оглядываясь. Когда он заметил Цзян Чжаня, то улыбнулся и взглядом указал на место рядом с ним. Ничего не оставалось, кроме как сесть рядом. — Я выполняю свои обещания, — почти беззвучно произнёс он, вновь подмигнув. Ванцзи кивнул, в знак благодарности. Значит, после занятий он расскажет все сам, и понесёт наказание. — Лань Усянь! Как ты смеешь так небрежно обращаться с лобной лентой Гу Су Лань! — только зайдя в класс, рассвирепел Лань Цижэнь. — Кто обращается небрежно? Дядя, я не понимаю, о чем вы говорите, — мгновенно приняв подобающую позу и выпрямив спину, мягко ответил юноша, чем ещё больше разозлил учителя. Так значит Ванцзи умудрился наткнуться не просто на ученика ордена, а на второго нефрита! Да уж, везение определённо на его стороне. Хоть Усяня и называли нефритом, нрав у него был бойкий, упрямый. Он вечно лез, куда не просят, и получал за это от своего дяди. Ему в пример всегда ставили брата — Лань Сичэня, но характер его был неизменяем. Кое-как успокоившись, учитель начал урок. Ванцзи был порядочным учеником, чётко и без запинки отвечал на вопросы Цижэня, за что получил от него похвалу. Как же тот удивился, когда Цзян Чжань подошёл к нему признаться в содеянном и принять наказание. — Неужели ты смог остаться никем незамеченным? После отбоя на территории идёт дежурство… Тут он запнулся, и его лицо снова помрачнело. Врать не пришлось, ведь Лань Цижэнь сразу понял, кто был этой ночью на дежурстве. Вот только от племянника и след простыл. — Зачем ты рассказал ему? Тебя ведь не выдали… — непонимающе, спросил Не Хуайсан. — Лучше уж пусть так, а то его бы совесть загрызла, — ответил вместо брата Цзян Чэн. — Муки совести из-за такого? Ну и ну. Троица наткнулась на Лань Усяня, неспешно прогуливавшегося по Облачным глубинам. Он улыбнулся им. — Дядя был бы бесконечно благодарен судьбе, если бы я был настолько совестным. Я слишком весёлый для этого места. — По тебе заметно, — одарив запачканные белые одеяния на юноше недовольным взглядом, отметил Цзян Чэн. — Приму за комплимент, — ещё шире улыбнулся он. — Держите мой совет: не бегайте так часто за вином. Я не спорю, оно у нас просто отменное, но не попасться никому на глаза тяжело. Вам повезло, что вчера дежурил я, и хоть ваш друг все равно пришёл с повинной, он не получил наказания только потому, что он приглашенный ученик. Но если нарушит правила ещё пару-тройку раз, то от ферулы не сбежишь. — Хорошо, мы учтём, — поблагодарил за совет Ванцзи. — Приятно познакомиться с вами, — после этих слов Лань Усянь ушёл в неизвестном направлении. Он не появился на ужине, из чего троица сделала вывод, что Цижэнь все ещё хочет того наказать. Цзян Чэн недовольно что-то говорил Не Хуайсану, но Ванцзи не слышал, что именно. Да и не важно это в принципе. Почему-то юношу не покидало чувство, что со вторым нефритом ордена Гу Су Лань ему придётся встретиться ещё не раз.