Часть 1
15 февраля 2020 г. в 00:27
Такое знакомое багровое небо с нависшими грозовыми облаками, сизый океан, словно укрощённый зверь, лижущий ноги, и смуглая тонкая фигура, застывшая в ожидании, -- от нахлынувших воспоминаний у Дэймона защемило в груди. Рука непроизвольно потянулась к сенсорной панели, чтобы снова получить возможность ощутить солёную бархатистость кожи Ариэля. От порочной невинности юноши у Дэймона сводило скулы и просыпалась дикая страсть, а тот с нескрываемым удовольствием подставлял своё дельфинье тело под жадные руки и горячие губы и сладко стонал, вздрагивая от толчков мускулистых бёдер. Безыскусные ласки земного аборигена доводили опытного полковника до экстаза.
Он выключил мнемовизор и откинулся на спинку кресла, прикрыв воспалённые от бессонницы глаза. Через час ему предстояло весьма неприятное занятие: окончательный отбор образцов инопланетной фауны был сопряжён с необходимостью утилизации негодных экземпляров.
***
Его считали чудаком. Полковник Дарк был честен перед Верховной Селективной Комиссией и никогда не злоупотреблял служебным положением. Почти после каждой экспедиции его коллекция пополнялась новыми обитателями, но в ней не было ни одной эталонной особи. Как правило, он забирал тех, кто случайно попал в энерговоронку и не представлял интереса для науки, но не был опасен для биосферы Неогеи.
Эта экспедиция была последней: Дэймон Дарк подал прошение об отставке -- длительные полёты давались ему с всё большим трудом и всё больше времени уходило на реабилитацию. Конечно, он не собирался окончательно отстраниться от дел, поэтому предложение занять должность комиссара ВСК его обрадовало: во-первых, это повышение в звании и, следовательно, увеличение дохода; во-вторых, возможность закончить научный труд, над которым он работал уже более десяти лет; в-третьих, наконец, личная жизнь.
Дарку надоело довольствоваться регламентированным секс-релаксом и случайными связями. Прошло то время, когда ему просто нужно было сбросить напряжение -- теперь требовалось нечто большее: Дэймон хотел полюбить. Нечто подобное он испытал только единожды, но тогда не смог пойти наперекор общественной морали, вступив в открытую связь с представителем низшей цивилизации, и ограничился кратковременными тайными встречами.
С тех пор Дарк мучился, не получая ни от одного из партнёров желаемого удовлетворения, и это плохо сказывалось на здоровье. Из-за снижения уровня эндорфинов изменилась формула плазмы крови и на коже появились необычные пятна.
Дело дошло до того, что полковник рисковал лицензией на репродукцию -- Неогее нужны идеальные альфы, иначе цивилизация не выживет.
Любого другого давно бы убрали из списка элиты, но над созданием уникального набора хромосом Дэймона работал целый штат специалистов-евгеников, и теперь медики ломали головы, где произошла поломка и как её устранить. Пока же ему разрешалось самостоятельно выбирать секс-адъютантов и без ограничений пользоваться их услугами за счёт ВСК.
***
В дверь осторожно постучали. Дарк недовольно поморщился и потёр переносицу. Выскочка-лейтенант, взятый Дэймоном в полёт, оказался слишком назойлив в своём желании угодить. Сначала это нравилось, теперь же ничего, кроме раздражения, не вызывало.
-- Заходи, Арчи, -- полковник вернулся в действительность. -- Что, уже пора? Много их?
-- Заслуживающих вашего внимания почти нет. -- бывший секс-адъютант, довольный новым назначением, всё ещё не терял надежды стать постоянным партнёром Дэймона.
-- А не "почти”?
-- Из этих только один: высший примат, самец, половозрел, внешне привлекателен, здоров, без ярко выраженных признаков интеллекта и бойцовских качеств.
-- Не тебе решать, насколько развит его интеллект. Иди сюда...
Всё ещё находясь в возбуждении от воспоминаний об Ариэле, Дарк принимал ласку, в глубине души надеясь, что сможет, наконец, избавиться от наваждения и чувства вины. Арчи старался, как мог. “Чёрт, похоже, я ему правда нравлюсь”, -- почти верил полковник, но ничего кроме физиологических реакций не испытывал. Организм отзывался на прикосновения губ и быстрого умелого языка, а главное так и не приходило. Секс с лейтенантом напоминал бег на тренажёре: казалось бы, та же нагрузка, а удовольствия не приносит.
-- Арчи, достаточно. Остальное -- вечером.
-- Как угодно, сэр!
“Лучше бы обиделся, чем никаких эмоций!” -- промелькнуло в голове Дэймона. Но Арчи как ни в чём ни бывало протянул ему влажную салфетку, всем видом выражая готовность исполнить любую команду.
-- Так что там с приматом? говоришь, здоров? Пойдём посмотрим.
***
Дарк внимательно вглядывался в объекты, которые его ассистенты уже разместили в отдельном отсеке. Он давно расстался с сентиментальностью, которая мешала быть беспристрастным. Имея самый незначительный порок, любая особь лишалась шанса на жизнь в Неогее, и это было непреложным законом. ВСК строго следила за его исполнением, а полковник, находясь на службе, не имел права отступать от прописанных норм. Поэтому он без колебаний подписывал акты на утилизацию, пока не дошёл до последней секции.
Забившись в угол, прижав колени к груди, сидел молодой мужчина. Спутанные чёрные волосы не позволяли разглядеть лицо, на теле юноши бугрились свежие рубцы, пальцы намертво сцепились в замок, -- загнанный зверь, а не человек. Но Дарк сразу его узнал: никаких сомнений -- это Ариэль.
-- Забыл сказать, простите. На контакт не идёт, -- голос Арчи неприятно резанул слух.
-- Помолчи, мешаешь. А ещё лучше уйди отсюда. Нет, стой. Чтобы через полчаса парень был у меня.
-- Вы его оставляете? -- лейтенант даже не пытался скрыть ревность.
-- Да. Теряешь время. Выполняй.
***
-- Мальчик мой, как же тебя угораздило попасть в ловушку, -- удовлетворённый Деймон играл блестящими чёрными локонами и был счастлив. -- Я безмерно виноват. Мне нужно было остаться или забрать тебя. Как ты жил без меня, малыш?
-- Я не жил, я ждал, -- Ариэль плотнее прижался к мускулистому телу, будто не веря, что больше ему ничего не угрожает. -- Каждый день приходил на берег и ждал. А ты не приходил.
-- Не приходил, потому что… -- Дэймон не знал, как оправдаться, но чувствовал, что Ариэль и без слов всё понимает.
-- Не говори ничего. Я же знаю, что ты меня любишь, остальное не имеет значения. Даже когда меня избил отец, а потом продал в портовый бордель, я не жалел о том, что люблю тебя. Я каждый день убегал к морю и смотрел вдаль. Потом этот ужасный смерч. Я обрадовался, что всё закончилось, а вот как получилось.
Дарк смотрел в сливовые глаза Ариэля и задыхался от нежности.
-- Ну всё, всё. Теперь будет иначе, малыш!
-- Арчи говорил, у тебя коллекция, и, если мне повезёт, ты заберёшь меня.
-- Не понял. Коллекция? Живут у меня животные, и что? Знаешь, у меня даже чайка есть. Помнишь, мы их кормили в тот самый день, когда я тебя впервые увидел.
-- Я стану для тебя такой же чайкой?
-- Ты ума сошёл! Ну-ка, иди ко мне…
***
-- Полковник Дарк, вы отдаёте отчёт, в том что написали?! -- Председатель Верховной Селективной Комиссии едва сдерживал гнев. -- Что значит, вы отказываетесь принимать участие в программе размножения? Какая любовь, если на кону интересы цивилизации!
-- Сэр, я -- специалист и, кажется, понимаю, где произошёл сбой программы. Если убрать это звено в геноме, оставив нетронутым рацио, -- Дэймон быстро начертил на доске схему и зачеркнул несколько сплетающихся колец, -- то можно избежать негативного влияния эмоциональной составляющей. Тогда Неогея станет единственной цивилизацией, способной к автоматическому самовоспроизведению, и перестанет зависеть от чувств индивидов. Для себя прошу только одного: оставьте мне Ариэля или дайте возможность нам вместе уйти. Без меня он не выживет, а я без него умру.
-- Иди к чёрту, Дэймон, -- председатель вытер пот со лба и тяжело опустился в кресло. Недолго подумав, он смял рапорт лейтенанта Артура Смита и бросил лист в корзину. -- Завтра в двенадцать на обследование. Оба! Пятна исчезли?
Дэймон ослепительно улыбнулся.
-- Да, сэр! Ариэль меня простил.
***
-- Дэймон, как долго тебя не было! -- Ариэль коснулся губами впалой щеки и доверчиво прильнул к груди полковника.
-- Заждался, дорогой? -- Дарк бережно прижал к себе юношу и вдохнул ставший родным запах его волос. -- Рассказывай, чем ты без меня занимался?
-- Я читал твою книгу.
-- Вот как. И тебе было понятно, о чём она?
-- Конечно, понятно. Дэймон, я твой соулмейт?
-- Ты -- моя душа, малыш. Идём в спальню, я ужасно соскучился...