Восхождение Героя Программ

      Отряд Королевы и остальных правителей прибыл довольно быстро.       Мне показалось забавным, что большую часть их отряда составляли маги.       Но позже выяснилась причина такого поведения.       Едва только Легион отступил от позиции сдерживания восстановления сердца, то сразу начало регенерировать.       Но тут маги не сплоховали и провели сложный ритуал "Запечатывание", пока мы уничтожали восстанавливающийся орган.       И, только ритуал был проведён, как восстановившееся сердце неожиданно оказалось сковано множеством магических кругов и печатей.       А равномерного стука не наблюдалось.       То есть ритуал был проведён правильно.       И мы, вслед за Рю, отправились ещё глубже в недра черепахи.       Забавно, что опять же - по обычной каменной лестнице.       Монстры-фамильяры больше не нападали на нас. Видимо, большая их часть пошла на то, чтоб восстанавливать запечатанное сердце.       Однако, парочку раз на нас выходила группа имитаторов и один раз каких-то стражей, пока мы шли по лестнице и коридорам.       Что странно... По вполне обычным коридорам, как в каменном здании.       Странно это всё...       И вот мы оказались в большом зале.       Чем-то он напоминал лабораторию. Наверное, большими сосудами странной формы, точащими прямо из стены, с непонятной жидкостью внутри. Хотя и не было в них ничего.       В конце зала находился странный кристалл. Он был высотой как тройка человек, а в обхвате - как все четыре. Да и странная форма, чем-то напоминающая специальные наконечники стрел с кучей шипов.       Но от этого кристалла была одна неоспоримая польза - он разгонял окружающую нас тьму.       А также...       - И долго ты будешь там прятаться? - спросил я, глядя прямо в тёмный угол слева от кристалла.       - Хах! Неужели неудачник что-то возомнил о себе, раз смог обнаружить меня? - высокомерно отозвался "угол", после чего из тьмы к нам вышагнула фигура.       Это был парень с длинными серебряными чуть непослушными волосами, из-за чего казалось, что это грива. Большие круглые очки сидели на носу, но открывали вид на голубые глаза, смотрящие на нас с презрением. Одет он был не как авантюрист, а скорее как учёный. Во всяком случае лабораторный халат, желетка, рубашка, брюки и туфли говорили именно об этом. Куча различных ремешков, на которых размещались различные склянки, были также хороши видны.       А в руке он держал чёрную книгу с кристаллом чёрного цвета посередине.       - Уж кто много возомнил о себе, так это ты, - нагло ухмыльнулся я. Ухмылка же моего оппонента и не думала сползать с его лица.       - Это мы ещё посмотрим, - ответил парень. А затем неожиданно открыл книгу и начал весьма быстро её листать. Наконец он остановился и показал на нашу группу пальцем. - Вы отдадите мне свою силу!       Неожиданно из пола начали вырастать знакомые после прошлой битвы фигуры фамильяров стражей.       - Ну-ну, так не пойдёт, - сказали Мотоясу и Рен, резко сократив расстояния с появившимися монстрами и связав их ближним боем. Их группы так же решили разобраться с монстрами. Ицуки же остался стоять на месте и отстреливать всех, пока его однокомандники направились сражаться с монстрами. Я, Фиро и Рафталия прошли ближе к парню.       - Какой ты вежливый, - улыбнулся я. Парень слегка напрягся. - Что же, я тоже покажу свою гостеприимность, - сказал и тут же преобразовал щит. - Фиро, Рафталия, начинаем!       - Понял! - крикнул Фиро, бросаясь в атаку. парень легко уклонился от неё.       - Как источник силы, повелеваю - разгадай вновь законы природы и скрой с глаз сие. Иллюзия! - произнесла Рафталия и спряталась за маскировкой.       - Как Герой щита, повелеваю - разгадай вновь законы природы и даруй силу десяти! Среднее усиление!       Мои спутники тут же получили часть моих сил.       - А теперь мы с тобой немного поиграем, - усмехнулся я. - Щит Гнева IV!       И вновь мой взор заполнил гнев и ярость мёртвого дракона.       Но теперь они как-то полегче воспринимались. Да и броня уже не так жала...       Стоп, я не помню, чтоб моя броня ТАК СИЛЬНО походила на чешую. Нагрудник и руки - ещё ладно. Набедреннеки - терпимо...       Но сапоги?! Они теперь напоминали лапы дракона!       Хотя ходить будто бы легче стало.       Интересный эффект.       - Червяки! - выкрикнул парень, вновь листая книгу. - Вы все червяки! Огненные бомбы!       ЧТО?! Он же не произносил заклинаний!       Но в Фиро летели настоящие огненные листки, которые должны были обернуться взрывами...       - Ну уж нет! - выкрикнул я. - Воздушный щит!       Перед ребёнком появилась воздушная преграда, защитившая его от огненной атаки.       Но парень некстати отвлёкся - и получил болезненный удар от Рафталии.       - Гады! - выкрикнул он. - Сдохните! Поднятие нежити!       Он вылил на пол какую-то жидкость из одной колбы, после чего открыл книгу. Кристалл на книге засветился...       И из земли начали подниматься новые фамильяры стражи!       - Проклятое пламя, - раздался хрустящий звук, после чего мимо нас пролетел огненный поток... зелёного цвета!       Лорд Костей почтил нас своим присутствием...

* * *

      Я спокойно смотрел на человека, что стоял передо мной.       Мой создатель и его спутники отвлеклись на марионеток этого человека. Пусть и марионеток, но довольно сильных. Да и численное преимущество было не на стороне Создателя.       Жаль немного. Но именно что немного.       Гораздо больше я чувствовал... удовлетворение.       Чувствовал его на кончиках пальцев, когда он пытался захватить надо мной контроль.       Ощущал в свисте ветра между своих рёбер, когда видел его непонимание и нарастающее раздражение.       - Так ты и есть тот чудик, что разбудил Священное животное, - медленно произнёс я.       - Да, это я, - самодовольно ответил человек, бросая в меня склянку. Я её быстро схватил и положил возле себя.       - Зачем?       - Этот мир итак умрёт, - усмехнулся человек. - Так что я просто выжму всё полезное из него.       - Что же, - ответил я, вынимая книгу из-за пазухи, - тогда я просто выжму всё из тебя.       В меня полетели новые склянки.       От них было легко увернуться.       В отместку я кинул склянку, что успел поймать.       Жаль, что не попал. Но эффект впечатляет - стена позади человека начала странно шипеть и плавиться.       - Проклятые черепа, - произнёс я другой навык и начал кидать горящие черепа.       Они не попали - человечек решил действовать серьёзно и срезал все летящие головы листами бумаги из книги.       Затем он решил атаковать меня этими же листами.       Я не видел в этом угрозы и потому продолжил стоять.       Листы схватили моё тело, а я вновь начал чувствовать попытки взять мой разум под контроль.       Они были столь слабыми, что я попросту не обращал на них внимания и сосредоточился на цепях из бумаги. А бумага быстро сгорела от зелёного пламени Скверны.       - Почему ты не подчиняешься?! - выкрикнул взбешённый человек.       - Я не подчиняюсь слабому, - ответил я. - Ибо я - Кё Хон, Лорд Костей.       - Кё Хон? - рассмеялся парень. - Что же, моё имя Кё Эснина. Постарайся запомнить имя человека, которому ты будешь подчиняться.       - Попробую, - ответил я. - Проклятые цепи.       Так продолжалось дальше. Мы перестреливались, так и не приблизившись к победе. Изредка я посылал горящих скелетов в бой, а человек призывал фамильяров стражей. Но тех быстро связывали боем Герои, мой Создатель и их спутники.       Этот бой может продолжаться вечно. Ибо я брал силу из тьмы, что окружала меня, и из Легиона, что передавал мне энергию Черепахи. А человек передо мной питался энергией прямо из ядра...       Прямо из ядра, да?       - Что, уже надоело на месте стоять?! - высокомерно спросил человек.       - Истинно так, - ответил я, открывая книгу. - Легион, поглоти источник энергии!       Прямо над Ядром появилась чёрная полость, из которой потянулись чёрные длинные руки.       - Что... НЕТ, ТЫ НЕ ПОЛУЧИШЬ ЯДРО СТОЛЬ ПРОСТО! - закричал человек и начал швыряться в теневые руки огненными листами.       Но они быстро сгорали, когда я стрелял своим Проклятым пламенем.       - Ты слаб, - повторил я, указывая рукой прямо на человека. - И ты не заслужил имя Лорда. В тебе нет благородства истинного Лорда.       - Да пошёл ты! - выкрикнул человек и неожиданно выпустил вокруг себя какие-то странные белые сгустки, похожие на щупальца. - Фамильяры, уничтожить тени!       Монстры-марионетки повиновались и повернулись к новым целям...       - Зов ненависти! - выкрикнул Создатель. Все монстры, что до этого направились на атаку рук, неожиданно для человека обернулись к моему создателю. Тот же... Показал человеку странный жест. - Сожри говнеца, недоносок!       - УБЛЮДОК! - зарычал не-Лорд и вновь начал атаковать всех огненными листочками.       - А это уже поинтереснее, - попытался улыбнуться я. А после положил книгу на пол, сам сел перед ней на колени и начал зачитывать заклинание.       Человек смеялся. Человек гордился. Человек думал, что победил и что покорился ему...       Что же, его сомнения быстро обрушились, когда из под его ног начали вырастать кости, острые словно колья и крепкие как сталь. И кости эти начали запирать его вместе с щупальцами, что уничтожали восстанавливающиеся руки Легиона.       - Твоя слабость - твои чувства, - сказал я, смотря в глаза бесящегося человека. - Они и станут твоей гибелью.       Ловушка схлопнулась, когда все кости создали что-то вроде колонны без единого просвета. Руки Легиона наконец дотянулись до ядра и схватили его, после чего утащили в чёрную полость.       А затем прогремел взрыв.       Кости разлетелись в разные стороны, чудом не убив никого...       А, нет, не чудом - Создатель принял большую часть огня на себя.       Человек же был потрёпан. Некогда серебряные волосы знатно подгорели; все его лицо оказалось в ожогах и ссадинах; одежда же сильно истрепалась, а большинство склянок сломались.       - Я... не прощу... НЕ ПРОЩУ-У!!! - заверещал человек и направил на меня стаю листочков.       Они быстро сгорели в Проклятом пламени.       Я же вальяжно направился к человеку.       Это выбесило его ещё больше, и он направил в мою сторону потоки страниц и пламени.       Но эта жалкая атака разбилась об новую волну моего огня.       - Я устал играть с тобой, человек, - сказал я, призывая проклятые цепи. Они живо пронзили конечности человека, приковав его к стене и не позволяя двигаться. Тот зашипел от боли. - Потому пора заканчивать. Легион... Возьми его. Я хочу поиграть с его телом...       Недостойный Лорд понял мою фразу правильно, ибо он начал активно вырываться и завизжал от страха, когда чёрные пальцы сомкнулись на его теле и утянули вместе с цепями в кромешную тьму.       Да... Умри от страха, человек. Умри в позоре и бесчестии... И не смей очернять имя Лорда своим поганым существованием...

* * *

      Мы не сразу заметили, что всё нападающие на нас фамильяры стали слабеть и уменьшаться в количестве.       Что поделать - боевая горячка, она такая и есть.       Но, когда заметили, все фамильяры были уже перебиты, а тот человек куда-то исчез.       - И куда же делся этот высокомерный? - спросил я у всех.       Никто не ответил, удивлённо переглядываясь.       - Не беспокойтесь, - проскрипел Кё, подходя к нам, - он больше нас не потревожит. Я об этом позаботился.       Хм? Странная фраза. Вроде и не сказал, что убил его, а вроде и не сказал, что он сбежал.       Куда тогда он подевался?... Надо будет как следует его расспросить.       Но не сейчас.       - Где ядро? - спросил я.       - Ядро находится в нашем теле, - потусторонним голосом сказал Легион, чья меньшая копия вышла из земли словно призрак. - Мы готовы выдать его Повелителю черни.       - Давай, - кивнул я под подозрительные взгляды других Героев и их спутников.       Тень ушла под землю, а на её месте появилась чёрная дыра, из которой вылетело ядро. Только... какое-то потускневшее, что ли.       - Ну что же, - преувеличенно бодро сказал я, - всё, что нам осталось - это уничтожить ядро!       - Эм... - неуверенно повёл плечами Мотоясу, - ты уверен?       - Более чем, - кивнул я. - Ну так что? Сделаем это, Герои?       Парни переглянулись. Поболтали с помощью глаз и мелких жестов.       - Сделаем, - синхронно сказали трое.       Ну вот, отлично.       - Копьё метеора!       - Стрелы метеора!       - Меч метеора!       - Удар Острым щитом!       БАХ! ТРЕСК! ТРЕСК!

* * *

      Как забавно сложились обстоятельства.       После уничтожения ядра черепахи Легион смогли поглотить некоторую часть энергии черепахи, тем самым усилив себя.       Да и уровень всех присутствующих там людей поднялся чуть ли не до 100-ого. Мой и моих спутников - в том числе.       Ещё более забавно, что уровень поднялся и у Кила с Лисией, коих я решил на борьбу с Священной черепахой не брать. Они тут были бы скорее осложняющим фактором.       Но уровень они всё же подняли. И подняли довольно сильно.       Королева, в благодарность за уничтожение монстра Священной черепахи, выдала каждому из Героев удел земли с деревней. Это было объявлено прямо на церемонии награждения.       Мне, по моей же просьбе, выдали одну вполне непримечательную деревеньку... Думаю, для Рафталии и Кил-куна это будет сюрпризом.       А мы, наконец-то, все сможем какое-то время отдохнуть от битв и сражений. Уровень поднят до максимума, так что хотя бы это не проблема. А вот навыки, новые щиты, их прокачка...       М-да. В боевом плане я среднячок. Но ведь это поправимо. Главное сейчас - это время.       И, надеюсь, до следующей беды у нас его будет достаточно.       - Ну что? - спросил взбудораженный Кил. - Куда мы собираемся теперь?       - Ну, раз нам выдали определённую территорию, то стоит её хотя бы навестить? - заигрывающе спросил я, садясь на место кучера.       - У-а-а, - завыла Лисия. - Я расстанусь с господином Ицуки...       - Ничего, вы ещё встретитесь, - ободряюще сказала Рафталия.       - У-а-а...       - А куда мы едем, ото-сан? - спросил Фиро.       - Узнаешь, - усмехнулся я, погладив перья птицы, до которых смог дотянуться. - Ну что же, отправляемся!

* * *

      - А-А-А! - кричал в тёмном пространстве один небезызвестный человек.       Его тело множество раз протыкали проклятые цепи.       Его душа осквернялась страхом и гневом.       Его разум подтачивался эмоциями и безрассудством.       Из его рта лились крики и проклятия.       Но ничто из этого не интересовало того, кто владел этим пространством.       Скелет в грязной робе продолжал сою работу по выведению нового вида нежити.       Когда же наконец разум человека сломался...       Когда его воля сгорела в лучах собственной гордости и боли...       Когда жизнь почти покинула тело незадачливого человека...       Именно тогда началась настоящая работа.       Множество тел маленьких монстров, что лежали повсюду, превращались в руках монстра в чёрную слизь, которую тот втирал в тело своего пленного.       Метаморфозы происходили медленно и неохотно. Тело, ещё не испустившее из себя последний вздох, сопротивлялось до самого конца.       Но даже скалы стачивались ветрами и горными реками.       И монстр был уверен - когда нужное время придёт, то, что получится из этого человека, отлично послужит его господину...       - КР-РА-А-А! - закричал в последний раз человек...       И умер.       А на его месте появилось нечто более жуткое и коварное... Нечто более сильное и злобное...       И тьму места огласил новый крик.       - Отныне тебя зовут Морок. Ты понесёшь волю мою и волю моего Создателя. Служи мне верой и правдой... Или умри в унижении и бесчестии.       - Да будет так...