***
Питер открывает глаза. Картинка едва складывается воедино: все двоится и прячется за пеленой тумана. Он зажмуривается, давая волю всем чувствам, словно настраивая радио на нужную частоту, и через мгновение появляется четкость. В голову льется поток шокирующей информации — он связан и обнажен. — Уже проснулся? — добродушно замечает Майкл, — я догадывался, что наркотик долго тебя не сдержит, но так быстро? Впрочем, этого следовало ожидать… Питер открывает глаза и тут же щурится от яркого света — он лежит на мягком фигурном диване с алой драпировкой, а в десятке шагов перед ним стоит мольберт с холстом, за которым прячется «любитель живописи». — Значит, это вы… — Пит пробует двигать руками, но запястья перевязаны туго, — вы тот вампир, который обескровливает своих жертв! — выпаливает он, планируя ход дальнейших действий. — Вампир?.. — Морбиус усмехается. Паркер не унимается: — Вы заманиваете своих жертв, а после проводите над ними свои кровавые эксперименты. Как иначе объяснить то, что происходит? — все время пока Питер говорит, его руки старательно растягивают веревку. Наконец Морбиус кладет кисть, делает вдох, осматривая незавершенную картину, и выглядывает из-за холста. — Как я и говорил, Питер, бывает сложно удержаться при виде самого прекрасного цветка, — Майкл демонстрирует проклятую розу, — это — Морфей, растение-дурман, одна из моих разработок. Но, если честно, я впервые пробую ее на ком-то. Что-то подсказывало, что так просто уговорить тебя на позирование не удастся, — Морбиус усмехается, возвращаясь к мазкам. — Значит, это и есть ваше хобби? Нарисовать жертву, а после убить?! — Паркер выгибается, чтобы сбросить напряжение с рук, но белая ткань меж его ног, которая едва прикрывала достоинство, окончательно соскальзывает на пол под аккомпанемент его разочарованного вздоха. Паркер замечает игривый взгляд из-за холста и взрывается: — Вы даже не представляете, с кем связались! — О! Еще как представляю, Питер! От этого хочу запечатлеть тебя еще больше, — Морбиус делает шаг в сторону, поднимая с улыбкой красный веб-шутер, — кто бы мог подумать, что под маской Человека-паука прячется такое симпатичное личико? Питер досадно морщится, вскидывая голову. Ну зачем он послушал Карэн? Но это уже не имеет значения. Он обдумывает, как посадить виновника за решетку и заставить молчать, но Морбиус сам идет на сделку: — Вот что. Я не выдам тебя, а ты не станешь болтать о том, кто я… — Морбиус отбрасывает веб-шутер в сторону — Пит запоминает его местоположение. — Так, значит, вы действительно вампир? — веревка, наконец, поддается. Остается только вытянуть из преступника признание. Майкл усмехается в своей привычной манере, а после в широкой улыбке демонстрирует клыки — его глаза застилает алая дымка. — Да. — Вы окажетесь за решеткой! — взволновано выпаливает Питер, про себя возмущаясь: ему неловко говорить эту фразу полностью обнаженным, и, чего следовало ожидать, Морбиус посмеивается, демонстративно разглядывая его. — Каюсь, — весело замечает он, прикрывая холст, — я украл пару пакетиков с кровью из донорского центра. Жить на одних гамбургерах практически невозможно — я пробовал. Но Паркер для себя все решил и, не слушая объяснений вампира, в одно мгновение срывается с места; делает кувырок, подхватывая веб-шутер, и выпускает паутину. Но Морбиус не уступает в реакции, рассеиваясь в дымке, после тут же возникает вновь, прикрывая мольберт. — Не смей портить картину, — предупреждает он. Паркер занимает удобное место на стене, выпаливая: — Ты преступник, Морбиус! — он вновь осекается под смешливым взглядом, выбрасывает паутину, притягивая к себе белую ткань, прикрывается, а после с должной строгостью замечает: — и заплатишь за все убийства! Эти слова выводят Морбиуса из себя — древко кисти ломается в его пальцах, глаза краснеют: — Не зли меня, Питер. У Халка самообладания больше! Он заметно бледнеет, но говорит сдержано: — Я не совершал всех этих преступлений. Меня кто-то подставил. — И ты предлагаешь мне в это поверить? — Пит вновь пускает паутину, на этот раз Морбиус отскакивает в кувырке. — Я предлагаю быть разумнее! Зачем, по-твоему, я оставил тебя в живых, узнав правду? Питер соскакивает вниз, повязав вокруг пояса ткань. — Откуда мне знать, что ты на самом деле задумал? Тут Морбиус поднимается из-за дивана, разводя руками: — Я просто хотел нарисовать картину… В него тут же летит ваза, Майкл рассеивается, а после появляется вновь, рассматривая на полу осколки, и с укором замечает: — Ты хотя бы представляешь, сколько ей лет? — Столько же, как и тебе, столетний вампир? — не унимается Пит, делая очередной кувырок. — А ну слезь с рояля! — грозит пальцем Морбиус. — И, между прочим, я ЖИВОЙ вампир — есть разница! — Да что ты… — Пит вновь твипает, и Морбиус попадается — его рука по локоть оказывается под паутиной. — Липкая… — шипит Майкл, сопротивляясь. Паркер упорно тянет его на себя. — Все кончено. — Еще нет! Морбиус занимает опору и дергает паутину. От рывка Питер срывается с места, падая к его ногам. Волосы Майкла растрепались, он скалится, но после делает вдох. Его глаза светлеют. — Не я убийца, — а после исчезает в черной дымке. Проявляется у окна, бросая встревоженный взгляд на Питера, и ускользает вновь. Выброшенная паутина пролетает насквозь и липнет к раме. Со вздохом Паркер поднимается, осматривает разгром, который они устроили в студии, и замечает среди перевернутых вещей край холста. Без энтузиазма твипает на драпировку, срывая ее с места, и наблюдает незавершенный рисунок обнаженного себя — за этим следует недовольный вздох. Что-то подсказывает Паркеру о его заблуждениях насчет Морбиуса, но преступник не найден, а первый подозреваемый скрылся из-под носа. Пит, наблюдая закат, недовольно кривится и выпускает паутину, залепливая окно, после разворачивается, ворчливо замечая: — Куда этот извращенец дел мои штаны?.. Станция метро На платформе людно, посетители дожидаются скорого поезда, зависая в смартфонах; между колонн затесалась самодельная группа из саксофониста, барабанщика и флейты — ребята играют невпопад, перебивая друг друга, и от этой какофонии Майкл Морбиус закатывает глаза. — Еще пять минут, — шепчет он себе, зажмурившись. На нем черный распахнутый плащ, в руках дипломат. — Еще пять минут, — твердит он снова и с облегчением чувствует затхлый воздух, доносящийся с путей. Следом появляется свет фар, вагончики мелькают мимо и, наконец, распахиваются двери — происходит обмен людьми с поезда на платформу и обратно. Морбиус перехватывает черный дипломат другой рукой, с готовностью делает шаг, мечтая забыть о событиях минувшего дня, но в вагон перед ним внезапно врезается паутина. Люди тут же оглядываются, вздыхая, и следом неохотно оборачивается Майкл. — Куда-то спешим, клыкастый? — интересуется Человек-паук в своей игривой манере. На лице Морбиуса появляется кривая ухмылка. Он тут же срывается с места, желая проскочить в вагон, но паук, зависший под потолком, выбрасывает новые сети, преграждая путь. — Думаешь, так просто от меня отделаться? — Я бы с удовольствием провел с тобой пару уик-эндов, дорогая, но не сегодня! — Майкл спешит в сторону выхода, провожаемый удивленными возгласами. — А ну расходитесь! — командует Питер, для убедительности твипая паутиной в стороны, чтобы спугнуть зевак. Люди послушно утекают из метро, окончательно преградив путь Морбиусу. Наконец, когда поезд с ревом срывается с места, а территория станции заметно пустеет, Майкл со вздохом останавливается, взмахивая рукой. — Ну что, давай поговорим. В каких еще убийствах ты меня обвинишь? — Не притворяйся невинной овцой — ты похитил меня! — Паркер спрыгивает вниз, выставляя руку в угрожающем жесте. — Считай, что это была прелюдия, — Морбиус ухмыляется и тут же прикрывается дипломатом, в который врезается белое облачко паутины. — А знаешь, я не стану сдавать тебя полиции, — окуляры Питера дружно прищуриваются, — я разделаюсь с тобой сам! — он встает в боевую позу. — Брось, Пит… Неужели картина была настолько хреновой? Эта фраза злит Паркера, он бросается в атаку, но натыкается на пустоту — Морбиус вновь телепортировался к ближайшей колонне. — Прежде чем обвинять кого-то, нужно доказать его участие, — строго замечает Майкл. — То, что ты вампир — уже это доказывает! — стоит на своем Паук. Морбиус щиплет переносицу, покачивая головой. — Я вовсе не хотел становиться вампиром. Я просто искал лекарство от смертельной болезни! Паркер запрыгивает на колонну напротив, отрезая путь к бегству Морбиуса. — Знаю я одного парня, который оправдывался тем же³! На удивления Питера Морбиус продолжает объясняться: — У меня бывали срывы, признаю! Я вовсе не дружелюбный сосед, как ты, а скорее заноза в заднице правительства, но, как и у тебя, у меня есть свои принципы. Я принял обет: если я должен пить кровь, то пусть это будет кровь коррупционеров — тех, кто заслуживает смерти. Кровь виновных! Тон и взгляд Майкла убеждают Питера в сказанных словах, к тому же Морбиус стоит на месте, с укором ожидая его решения. Наконец Паркер спрыгивает вниз, признавая свою ошибку, но вслух заявляет, приближаясь: — Хорошо… — он хватает Майкла за грудки, сминая в кулаке футболку, вдавливает в колонну и срывает с себя маску. — Если не ты убийца, то кто? — Откуда мне знать? У меня не меньше врагов, чем у тебя, и они не прочь свести нас вместе! Пит вновь толкает Майкла, чуть щурится, продолжая: — Значит, по городу бродит еще один вампир. Ты поможешь найти его, а после я решу, что с тобой делать. Ну, что скажешь? — Что у тебя чертовски голубые глаза, — улыбается Морбиус. Питер отпускает его и отворачивается, натягивая маску. — Оставь свои вампирские чары при себе, — строго замечает он, хоть и признает, что от взгляда красавчика-вампира у него подкашиваются ноги. — Идем! — Пит разворачивается, весело бросая: — не хочу пропустить сиесту! Морбиус улавливает движение за его спиной и испуганно командует: — Ложись! В это же мгновение срабатывает паучье чутье: Пит оглядывается, и стена напротив взрывается, суля погрести его под обломками. Не успевает он твипнуть, как чувствует на плече и талии сильную хватку и мгновенно оказывается в стороне от ударной волны. Черная дымка рассеивается, проявляя под собой Морбиуса в боевой готовности — губы в оскале, обнажая мощные клыки, кожа бледнее, чем у трупа, а глаза напоминают красные огни. У Паркера кружится голова, он прикладывает пальцы ко лбу. — Ты меня телепортировал? Никогда так больше не делай, — вяло просит он. Внезапно слышится высокий женский смех, напоминающий гогот ведьмы. Морбиус и Питер оглядываются, различая среди пыли силуэт. Правая рука афроамериканки механическая, с острыми когтями, на теле фиолетовый костюм, поверх кожаная куртка и в цвет черные берцы, а за спиной видны две толстые трубки, ведущие к хребту. — Какое шоу, мальчики! Жаль, что все пошло не по плану, — женщина широко улыбается — ее белые зубы выделяются на фоне тьмы. Незнакомка делает несколько шагов и останавливается, скрестив руки на груди, она недовольно прищуривается, поджимая челюсть так, что виднеются желваки. — С каких пор паук дружит с вампиром? — с вызовом бросает она. — Твоя подружка? — озирается Пит на Морбиуса. — Я думал, она пришла с тобой, — оправдывается он и обращается к незнакомке: — не хотите представиться, леди? — Засунь свою вежливость куда подальше, Майк! — Майкл, — тут же поправляет Морбиус. — Мы не знакомы, но ты знаешь, с кем имеешь дело, — женщина одергивает ворот куртки, демонстрируя нашивку. — Роза! — Морбиус скалится. — И что это значит? — взмахивает руками Питер. — Ничего хорошего… — Я Беатрис⁴, — она старательно набирает код накладной панели, после следует резкий звук, и ее глаза буквально зажигаются, как неоновые лампочки. Женщина поднимается над землей, окруженная свечением. — Мне нет дела до тебя, Человек-паук, так что не стой у меня на пути! Мой босс будет недоволен, если Морбиус останется «живым», — последнее слово Беатрис цедит сквозь зубы. — Эй, вообще-то я первый решил его прикончить! — огрызается Пит, а после жмет оба веб-шутера. Паутина проносится мимо незнакомки, липнет к порушенной балке, и вот уже глыба устремляется в ее сторону, погребая под собой. — Не отбирай добычу у членистоногих! — весело язвит он в конце. — Ты уверен, что это было остроумно? — кривится Морбиус. Но их отвлекает очередной взрыв. Камни рассыпаются в пыль, а Беатрис, как ни в чем не бывало, левитирует, с презрением глядя на них. — Какая жалость, придется прикончить вас обоих! — ее стальная рука трансформируется, выставляя два узких острия, — но образцы будут полезны. Я высосу вашу кровь с такой скоростью, что вы не успеете сказать «Ах!». — Она что меха-вампир? — изумляется Паркер, перемещаясь на потолок. — Наверняка один из его неудачных экспериментов, верно, Беатрис? — ухмыляется Морбиус. — Не сравнивай меня с Жерменом⁵! Ты и представить не можешь, с кем связался! — Где-то я это уже слышал, — иронично замечает Питер. — Пока-пока, Майк! — с вызовом бросает Беатрис, усиливая напряжение. Встроенные пластины в ее черепе начинаются светиться, камни поднимаются в воздух, и по стенам станции ползут глубокие трещины. — Ого! — Паркер понимает, что сейчас произойдет нечто, похожее на вакуумный взрыв, поэтому быстро меняет позицию, обдумывая, как убрать Морбиуса из эпицентра, но тот идет наперекор его планам: — Хватит тратить мое время! — Майкл телепортируется, проявляясь сразу за спиной женщины, обхватывает ее рукой, обнажая клыки. — Ты и моргнуть не успеешь, как я разорву твою глотку! — последние слова прерываются хрипом — Морбиус окончательно теряет контроль, но Беатрис, как будто ждала этого, и с ухмылкой перенаправляет энергию. — Нет! — Питер выбрасывает паутину, цепляя Морбиуса, успевает рывком отбросить его, но свечение вокруг женщины взрывается. Волна яркого света оплетает искаженное лицо Майкла; взрыв сопровождается высоким звуком. Вспышка распространяется и тут же возвращается к хозяйке, собираясь вокруг, а после взрывная волна рушит уцелевшие колонны станции: страдают несущие стены, потолок расходится в трещинах и обрушивается вниз. Когда пыль стихает, Беатрис оглядывается на обломки позади себя, замечает среди них сапог от костюма Человека-паука, ухмыляется и через портал возвращается на свою базу. Когда портал закрывается, Питер, подглядывающий за ней, хмурится: — Кажется, я знаю, где это место… Он сидит в углу под потолком, скрепив свое убежище паутиной, и напоминает паука в родном гнезде, а под ним висит Майкл. Питер осторожно опускает его на землю, спрыгивает сам, наблюдая, как «вампирские» черты Морбиуса становятся человеческими; приседает рядом, срывая с себя маску. — Эй… ты ведь не собираешься умирать? Морбиус без сознания, из его носа течет струйка темной крови. Питер встревоженно вздыхает, обхватывая его голову. — Нет-нет… Очнись!… Он зарывается в волосы Майкла, приближается, затаив дыхание, и видит, как едва приоткрываются его веки, а после… Морбиус резко поднимается и впивается в его шею. В глазах Питера все мутнеет, он ударяет вампира, попятившись назад. — Какого черта?! — Прости, я совсем ослаб… — мягко признает Майкл, отирая кровь. Питер, зажимая шею рукой, кидает в него камень. — Совсем охренел?! Ты укусил меня! — Да, и ты очень сладкий, — Майкл садится ровнее, усмехаясь. — Клянусь Богом, что я тебя… — Пит морщится, чувствуя, как по шее стекает липкая кровь. — Я помогу, — Майкл поспешно поднимается. — Оставь меня! — Питер, я врач, позволь помочь… — он приседает рядом. — …Высосать из меня оставшуюся кровь? — морщится Паркер, но Майкл убирает его руки, разрывая костюм, чтобы лучше рассмотреть укус, а после рвет на себе край футболки и прижимает ткань к ране. — Мне необходима кровь, чтобы выжить. Это мое проклятие, — мягко замечает он. — Теперь я стану вампиром? — усмехается Питер, чуть морщась. — Возможно… — Что?! Морбиус смеется, отстраняя ткань и замечает, как края зияющей раны сходятся вновь, оставляя ломаный шрам. — Но не в твоем случае… Быстрая регенерация! — И что? Теперь ты снова меня укусишь? — ворчит Питер. Его веки устало закрываются. Морбиус помогает ему подняться и опереться на себя. — Идем, Паучок, тебе нужно отдохнуть. — А ты пойдешь ловить женщину-светлячка без меня? Так я тебе не дам… — вяло бормочет Паркер. Майкл понимает, что глотнул многовато его крови, и с усмешкой телепортируется. Заброшенный завод у восточного побережья Завод, принадлежавший в сороковых компании «Нейлиндастрис», за долгие годы «простоя» лишился былого лоска: часть корпусов сделали складским помещением, где большее пространство занимают железные контейнеры. Некоторые сооружения отправлены на реконструкцию, но центральное здание осталось практически не тронутым. Майкл вскидывает голову, рассматривая верхние этажи: уровни, лишенные фасада, выпирают, напоминая ребра недостроенного гиганта. Луна едва освящает кирпичную кладку, но зрение Морбиуса позволяет ему прекрасно ориентироваться в сумерках. Он делает шаг к лестнице и улавливает позади движение. На его губах появляется улыбка. — Ты не обязан помогать мне, — замечает он, пока Человек-паук соскальзывает с паутины на землю. — У нас совместное «предприятие», к тому же это ты мой помощник. — Питер нагоняет его. — Что нужно от тебя этой… «Розе»? — Долгая история… — У нас вся ночь впереди! — Паук взмахивает рукой, — но для начала… Объясни, как ты узнал, где я живу? — Питер очнулся в своей кровати и был крайне раздосадован этим — теперь Морбиус знает о его «настоящей» жизни все. Майкл усмехается, постукивая пальцами по виску. — Не ты один мозговитый, Питер. Я могу узнать многое и даже сейчас знаю, что ты закатил глаза, — Паркер смеется, и Майкл останавливается, обращаясь к нему: — думаю, мы не с того начали. Может быть, попробуем сначала? — он тянет руку. В ответ Питер скрещивает свои руки на груди. — Не рассчитывай, что я добровольно соглашусь тебе позировать. — Не смею и мечтать, — лукавит Морбиус. Питер жмет его руку. — Так и быть, мистер вампир, будем сотрудничать, — но после он грозит пальцем, — только держи свою жажду крови при себе. Питер поднимается, и Майкл, следуя за ним, бросает любопытный взгляд на его ягодицы. — Ты всегда предпочитаешь обтягивающие костюмы из спандекса? Впрочем… Ничего не имею против, особенно со спины. — А ты только и думаешь, что о моей заднице? — оглядывается Пит с улыбкой, — на себя посмотри! За этот плащ дрался с Дракулой в секондхенде? — Стараюсь соответствовать вампирскому стилю, — невозмутимо отвечает Морбиус. Питер вновь оглядывается, придумав очередную шутку, но от разговора их отвлекает белая вспышка — все здание буквально пошатнулось от толчка. — Дай угадаю, чьи это проделки, — вздыхает Паук, делая шаг, но Майкл преграждает ему путь. — Ты ведь понимаешь, что это опасно? — Эй, вообще-то я здесь главный супергерой! — Питер по-дружески толкает его в плечо, Морбиус усмехается и мгновенно телепортируется на уровень выше, затаившись возле железной балки. Питер не медлит — твипает, подскакивая на паутине, и приземляется возле него. — Так вот, что она делает с кровью. Беатрис стоит перед открытыми порталами, в которых виднеется часть лаборатории. Кровь по нейлоновым трубкам течет из одного пространство в другое, накачивая подвешенных на цепях существ. Едва ли те напоминают гуманоидов, их оскаленные пасти выпирают, образуя клюв, красные глаза не имеют зрачков, а от рук расходятся кожаные складки, напоминающие крылья летучих мышей. — Это, типа, армия вампиров? — хмыкает Питер. — Похоже, Роза добрался до моих разработок. Если эти твари хотя бы на долю обладают способностями, как у меня, то у нас большие проблемы. В это же мгновение происходит очередной толчок, Майкл хватается за балку, Беатрис оборачивается, засекая их: — Схватить! Освобожденные твари срываются с места, пролезая через портал. — Теперь видишь? — Морбиус разводит руками, телепортируется, продолжая: — я здесь не при чем! — после обращается к Беатрис: — мне кажется, в этом городе развелось слишком много вампиров! Кто-то должен уйти. — Да неужели? — с презрением цедит Светлячок. Беатрис делает резкий выпад, — пространство вокруг Морбиуса взрывается, поднимая в воздух груды камней, но Майкл успевает исчезнуть. В это же мгновение человек-паук проворно прыгает по балкам, сцепляя паутиной вылезших тварей — те пытаются разорвать сети, но их клыки и когти застревают в волокнах, вызывая усмешку Питера. — Однажды я тоже повстречал девушку с паучьими способностями⁶, как у себя, — невзначай замечает он, пуская по паутине ток — твари корчатся в пляске ярких разрядов. — …Ты с ней переспал? — иронично уточняет Морбиус, уворачиваясь от удара. Питер твипает, подхватывая очередного монстра, и отбрасывает его в толпу сородичей. — А это важно?! — он запрыгивает в лабораторию, замечает в центре панель управления, диагностирующую состояние существ, и посылает туда взрыв-бомбы, после, выпрыгивая из портала, кричит Майклу: — да! — за его спиной происходит мощный взрыв. — Я так и думал, — усмехается Мобиус. — Нет! Что ты наделал, кретин! — раздражается женщина. Оставшиеся твари подскакивают на дыбы, издавая болезненный рев, и валятся замертво. — Слишком просто! — подначивает ее Питер, пуская паутину, — …всегда есть центральное управление всех ваших миньонов! Типичный расклад армии плохишей. Морбиус исчезает перед лицом Беатрис, появляется позади и наносит удар, который она мгновенно блокирует, но Майкл перехватывает ее стальную руку, оставляя на ней вмятины. — Я очень голоден… — он скалится, его глаза наливаются кровью. Питер продолжает оплетать Беатрис со всех сторон, весело замечая: — А знаешь, что объединяет всех супер-плохишей? — Проигрыш! «Светлячок» гонит энергию по телу, но отвлекаемая Паркером, слишком поздно замечает очередное исчезновение Майкла — тот вновь возникает за ее спиной, и ему удается вырывать миниатюрный реактор из хребта. Питер ловит его паутиной, раскручивается на месте и отправляет в полет — за тонким писком устройства следует мощный взрыв, ночное небо на мгновение разрезает белая вспышка, затем следует женский крик — Морбиус впивается в горло Беатрис. — Майкл, отпусти ее! — встревоженно кричит Паркер, наблюдая, как женщина корчится в его руках. С промедлением, но тот все же отпускает ее, роняя на землю. — Она мертва? — Питер подскакивает ближе. — Пока нет, — хрипит Морбиус, — мне нужна аптечка для неотложной помощи… — со вздохом он приседает рядом со своей жертвой, оказывая первую помочь. Питер срывается с места, в поисках необходимых вещей. Через полчаса, когда состояние женщины выравнивается, Паркер подхватывает ее на руки. — Отнесу ее в госпиталь… Морбиус складывает в аптечку ампулы. — Прости, что так вышло, — не дожидаясь ответа, он поднимается, замечая: — нужно разобраться с лабораторией… — Я уже предоставил все данные Щ.И.Т.У. — теперь это их дело, — кивает Питер. Майкл оборачивается с улыбкой, но его глаза остаются холодными: — И что ты рассказал им обо мне? Питер выдерживает его взгляд, вздыхает, перехватывая удобнее Беатрис. — Ничего… — он твипает, срываясь с места, но поднявшись на крышу, оглядывается, — я обещал, что разберусь с тобой сам… — Что ж… В таком случае… До встречи, Питер, — Майкл дружелюбно улыбается, провожая его взглядом. Багетная мастерская: Морбиус бросает рубашку в чемодан, из его груди вырывается досадный вздох. Он торопливо собирает вещи, понимая, что выдал свое пребывание в городе и это сыграло на руку его врагам. Подобрав очередную футболку, он чувствует исходящий от нее приятный запах и улыбается — она принадлежит Питеру. На секунду он замирает, придаваясь воспоминаниям, но его мысли омрачаются — к сожалению, очередная встреча с человеком-пауком сулит завершением романтического свидания за решеткой. С усмешкой Майкл отбрасывает вещь и внезапно слышит заветное: — А я боялся, что больше не увижу… Морбиус оглядывается: Питер в повседневной одежде подпирает плечом раму двери, рассматривая носки своих кроссовок, после, обольщенный вниманием, поднимает взгляд, весело завершая речь: — …свою футболку, — он улыбается, — ты разве подумал, что я буду по тебе скучать? — После того, что между нами было? — подначивает его Морбиус, и, тряхнув головой, заверяет: — не-ет. Питеру нравится этот дружелюбный мотив, он проходит вглубь комнаты, разглядывая уцелевшие вещи и невзначай уточняет: — Куда отправишься? Морбиус, захлопнув чемодан, замечает: — У меня пока нет подписки о невыезде. — Не скажешь сам, найду твое местоположение через маячок, — снисходительно бросает Пит. Наконец Майкл отвлекается от своей клади, деловито скрещивая руки на груди. — Зачем ты пришел, Питер? Попрощаться? — Во-первых, ты мировой преступник, хоть и добряк в душе, — Питер подмигивает, — я должен знать, где ты находишься, и… — он опускает глаза, прерывая речь, и, выдержав паузу, поднимает голову с лукавой улыбкой, — …мне положено конфисковать у тебя одну картину. — Вот как? — Морбиус заметно расслабляется, подступая ближе, — а я думал, что прежде ты разрешишь мне ее закончить… Его взгляд смущает Питера — он чувствует нелепое волнение, и, поднимая голову, находит глаза Майкла совсем близко — в них теплится волнующий соблазн. Паркер усмехается: — Чего только не сделаешь ради искусства?***
Питер подходит к фигурному дивану, замечая на нем розу; ухватившись за край футболки, снимает ее за шиворот и бросает на пол. — Ни за что бы не поверил, что буду раздеваться для тебя сам, — замечает он с улыбкой и вздрагивает, когда Морбиус обнимает его со спины. Майкл зарывается носом в волосы Питера, втягивая запах; чувствует кончиками пальцев, как на коже появляются мурашки. — Боишься? Но Питер без ответа разворачивается, обнимая его в кольце рук, порывисто целует, ловит на щеке теплое дыхание и прикрывает глаза в блаженстве от ласкающего языка вампира. Через пару мгновений он чувствует приятное напряжение в паху Майкла и с улыбкой отстраняется. — Ты действительно живой вампир… Морбиус вновь ловит его губы, притягивая к себе; сжимает в пальцах ягодицы, мечтая избавиться от грубой джинсовой ткани, что мешает наслаждаться желанным телом. Кончик языка нарывается на острый клычок, и Питер предусмотрительно прерывает поцелуй, стараясь сбросить нагрянувший пыл Майкла. Но тот, не согласный его отпускать, переключается на шею, проводя языком по соблазнительной ложбинке, где пульсирует горячая кровь. Морбиус позволяет себе слегка прикусить кожу в этом месте, вызывая неодобрительное оцепенение Питера — он сжимает его футболку на спине, затаив дыхание, и, когда Майкл отступает, расслабляется. Майкл раздевается, небрежно отбрасывая одежду, и Питер удовлетворенно проводит ладонью по выпирающим кубикам его пресса, поднимает руку выше, распуская темные волосы, и с улыбкой цепляет длинные пряди пальцами. Морбиус усмехается, чуть склонив голову, Питер хмурится, силясь понять, что его веселит, и Майкл, обхватывая запястье, постукивает пальцем по красному веб-шутеру. — Ты их когда-нибудь снимаешь? Или это твой атрибут даже в интимных играх? Питер смеется, он и забыл о своих браслетах. — Это чтобы залепить тебе рот, если вздумаешь кусаться. Морбиус, тряхнув головой, резко прижимает его к себе, царапает когтями кожу на пояснице, и не успевает Пит среагировать, как он без труда приподнимает его, усаживая на диван. — Разве я могу причинить вред такой прекрасной розе? — он разрывает ширинку на джинсах Паркера, устраиваясь между колен. — Твои комплименты слишком пафосны. Прошел курс пикапа в Трансильвании? Питер вздрагивает, бросая шутки, когда Морбиус превращает его белье в лохмотья и с рвением заглатывает член. — Только попробуй выпустить клыки… — он вздыхает, стараясь сдержать стон, но Майкл лишает его самоконтроля, лаская нежную уздечку и головку члена. — Черт… Майкл действует напористо, и как бы Питер не кусал губы, вместе с его рваным дыханием вырываются нежные стоны. Он кладет руку на спинку дивана, сжимая пальцы так, что алая драпировка тут же рвется; хватает голову мужчины, сминая черные пряди, и толкает навстречу, ускоряя темп. Ему стыдно признавать но уже скоро он предчувствует развязку и вскидывает голову, судорожно вздыхая; зажмуривает глаза, понимая, что бесполезно терпеть… Он кончает, приоткрывая на выдохе губы. На несколько сладких мгновений его разум растворяется в блаженстве — паучьи инстинкты в стократ умножают вспышку кайфа — это существенное и приятное дополнение к его сверхспособностям. Паркер закусывает в улыбке губу, удерживая себя от шутки про суперский секс, а Майкл напоследок обводит языком чувствительный кончик, чтобы выслушать очередной вздох. Он поднимается, обхватывая его лицо, нежно целует, а после резко рвет джинсы, окончательно обнажая. Теперь Питер понимает, что ему стоит ждать агрессивного секса, и эти мысли только больше заводят, — он охотно бросается в объятия вампира, кусает его губу до крови, слизывая выступившую алую каплю, и находит в глазах Майкла обожаемое одобрение. Питер сам стягивает его штаны, спускаясь ниже, проводит языком по торсу, готовый поиграть с членом, но Майкл преследует иную цель — он останавливает Паркера. Радужка его глаз становится бордовой. Питер испуганно вздыхает, предчувствуя укус, но Морбиус вместо этого резко сбрасывает его на пол. Пит приподнимается, возражая такой грубости, но его тут же придавливают виском к полу. Майкл склоняется над ним, мягко целует в скулу, оглаживая напряженную спину, чтобы он расслабился, и Питер со вздохом прикрывает глаза, принимая правила игры. Майкл любуется им с ухмылкой, сжимает упругую ягодицу в пальцах, оставляя на ней царапины, после давит на поясницу, и Питер без пререканий прогибается, подстраиваясь под него. Морбиус облизывает ладонь и касается влажными пальцами узкого входа. Пока он играет с ним, Питер сдавленно дышит, подавляя приступы самоутверждения — сейчас ему стоит быть покорным, и, понимая это, он, наконец, расслабляется. В это же мгновение Майкл резко входит и начинает двигаться — он берет его грубо, подавляя попытки приподняться; улыбается, когда хриплые стоны Питера сменяют крики. Пит упирается руками в пол, напрягая пальцы, чтобы не сорваться с места, но Майкл хватает его руку, после вторую, тянет на себя и приподнимает, удерживая на весу. Теперь он входит в него плавнее, глубже, и Питер испытывает блаженство — от него более ничего не зависит, — он подчиняется и ему нравится быть слабее в руках вампира. Напряжение исчезает, каждый сильный толчок отзывается желанным теплом, дурманящим кайфом, стремлением кончить… Питер улыбается, крепче обхватывая запястья Майкла, и двигается ему в такт. Морбиус чувствует ответное одобрение, приподнимает Паркера выше и, оплетая руками торс, царапает нежную кожу. Пит зарывается в его волосы, пока их бурные движения прерываются изнеженной паузой, вскидывает голову, чтобы поймать поцелуй, и когда Майкл остраняется, жмет веб-шутеры, выбрасывая паутину — она липнет к потолку, он наматывает ее на запястья, удерживая себя на весу, и шепчет: — Не останавливайся… Морбиус с усмешкой продолжает двигаться, и, уткнувшись в его шею, борется со жгучим желанием причинить боль… Хриплые стоны Питера, выступившие капельки пота на мягкой коже и ответные движения доводят Морбиуса до исступления — он сильнее сжимает его в объятиях, оставляя кровавые следы от когтей, и на секунду теряет контроль… Пит вскрикивает, чувствует, как острые клыки разрывают его кожу, и горячая кровь стремительно стекает по шее на ключицу и грудь. Майкл ранил его не сильно, лишь прикусил, не задевая существенных артерий, и теперь смакует кровь, зализывая рану языком. Питеру это нравится — он наклоняет голову, позволяя насладиться собой во всех смыслах, но когда вампир вновь замедляется, Паркер с шипением выгибается, нетерпеливо упрекая: — Ну же, Майкл! Сильнее… Морбиус вновь толкает его на пол, разворачивает лицом к себе, нависая сверху, но не спешит и с каждой медленной фрикцией улыбается шире, наблюдая за эмоциями Паркера: как его разбирает чувственное нетерпение; как он вздыхает, сжимая его коленями, и невразумительно шепчет молебные просьбы. Майкл касается алой дорожки и размазывает кровь по груди Питера, очерчивая большим пальцем сосок. Вопреки всем просьбам, двигается медленно, растягивая удовольствие, и, когда Паркер сжимает пальцами его бедра, оставляя синяки, усмехается: — Ты так нетерпелив… Где твоя самообладание, Питер? Неужели ты так хочешь меня? Питер приподнимается и с жаром молит: — Пожалуйста, Майкл!… Его разгоряченная кожа и покрасневшие щеки навевают мысли о чувстве стыда, но Паркер, напротив, этого чувства лишился, готовый кричать о том, как ему хорошо с Майклом Морбиусом — проклятым своенравным вампиром! Наконец Майкл проявляет снисхождение — врывается в Питера с новой силой, целует, прикусывая губу, и дурманящий, солоноватый вкус выступившей крови пробуждает в нем животные инстинкты. Майкл царапает когтями пол, чтобы не ранить Питера; заставляет дурман жажды воплотиться в неистовых движениях, которые причиняют Паркеру жгучую, волнующую и долгожданную боль, прерываемую пиками наслаждения. Питер вскидывает голову, выгибается, крепче обхватывая плечи Майкла, видит его мощные, окровавленные клыки и улыбается мысли о том, что его имеет чудовище — убийца человеческих жизней… Паучий инстинкт дает сбой: Питера охватывает, то приступ тревоги, то эйфоричного наслаждения; он хочет кончить и хочет, чтобы их секс не заканчивался никогда. Морбиус резко отстраняется, скаля пасть, его глаза сменяются алой дымкой, и Питер, испытывая страх и восхищение, ждет, как он поступит — прикончит его или сдержится? Майкл вскидывает голову с утробным хрипом, но сохраняет разум, хватает Паркера под коленями, приподнимая, и входит глубже, вызывая, наконец, сопротивление: — Нет! Ах!.. Питер становится узником собственных желаний, воплощенных в жизнь. Балансируя на грани сознания он чувствует, как контроль Морбиуса сходит на нет — он кончает в него с удовлетворенным рыком. Пит тянется к своему члену, делает несколько резких движений и горячее семя вырывается на его грудь. Паркер устало вздыхает, ослабленный, замирает на месте, и лишь рванное дыхание сотрясает его тело. Морбиус делает глубокий вдох, успокаивается, смотрит на Питера уже светлыми глазами, улыбается и, на удивление Питера, резко переворачивает его на живот; вновь властно давит на спину, вновь входит, выслушивая неодобрительный вскрик. Двигается медленно, вслушиваясь в хриплое дыхание Паркера. Питер замечает, что за окном давно царит мрак, чуть морщится от ноющей боли, несмотря на то, что Майкл переключился на более нежный, человеческий секс, и его сперма теперь играет роль новой смазки. Он улыбается высохшими и искусанными губами, спрашивает: — Долго ты будешь играть со мной? Морбиус довольно скалится, похлопывая его по ягодице. — Знаешь фильм: «От заката до рассвета»? — Ты шутишь?! — Ночь — мое время, — невозмутимо отвечает Майкл, целуя его в плечо. Питер покорно закрывает глаза… Эту ночь он вряд ли забудет… Утро: Майкл просыпается на рассвете, морщится от яркого света и замечает, что остался один. Сон сморил их в утренние часы, но, видимо, Паркер проснулся раньше и перед уходом заботливо накрыл Морбиуса пледом. От его пребывания в багетной мастерской не осталась и следа, даже паутина успела раствориться, как и ее хозяин. Майкл поднимается, на его губах застывает мягкая улыбка сожаления и принятия скорого расставания. Ему тоже пора исчезнуть и, возможно, они с Питером когда-нибудь встретятся… А пока он подходит к своему мольберту, тешась надеждой, что картину он все же закончит, но его глаза удивленно расширяются, а после на губах появляется улыбка. Вместо холста он находит записку, которая гласит: Ты правда думал, что я оставлю эту картину тебе? =) На обратной стороне стикера замечает сотовый номер и приписку: С любовью. Твой дружелюбный сосед… Майкл вздыхает в сладкой неге, наблюдая, как за окном начинается новый день… Утро. Нью-Йорк сити: Люди спешат по делам в разгар буднего дня, но вскидывают с восхищением головы, наблюдая, как мимо них проносится известный всем супергерой. Человек-паук выпускает сети, проносится над крышами машин и смеется, хотя никто не видит за его маской улыбки. Следом за ним на привези летит незавершенная картина. Конечно он взял на вылазку к Морбиусу свой костюм, он должен был схватить его и передать властям, но его сердце греет надежда на новую встречу… Питер запрыгивает на Крайслер-билдинг, встает на голову орла, сжимая в руке холст, и, взглянув на него вновь, срывает с себя маску. Ветер путается в его темных прядях, сияют голубые глаза. Он смотрит вдаль, — туда, где осталась прошедшая ночь с ее поцелуями и сладкими словами. Питер улыбается. — До встречи, Майкл…