I'll come for you

It's all a game Avoiding failure When true colors will bleed All in the name Of misbehavior And the things we don't need I lust for after no disaster can touch Touch us anymore And more than ever, we hope to never fall Where enough is not the same it was before Poets of The Fall — Carnival of Rust

Бенуа Бланк ни на что не жаловался, наверное, уже последние пару лет. Единственное, что он себе позволял, это жаловаться самому себе на свои же промахи и недостатки, которых с годами становилось только больше и больше. На столько больше, что он подумывал через годик-два уйти в отставку. Заработанных денег точно бы хватило на спокойную жизнь и в городе и загородом. У него была мечта — прожить старость в их старом семейном поместье во Франции, но там недавно обосновалась его троюродная кузина его двоюродной тётки со стороны матери со своей семьёй. И пусть чисто юридически у него на поместье прав было больше, он не воспрепятствовал этому. Он что — не найдёт где пожить? Поэтому он приобрёл себе пару лет назад уютный двухэтажный домик на берегу океана рядом с маленьким уютным городком Кайл-оф-Лохалш. Население очень маленькое, но всё необходимое для жизни есть. Бенуа любил дождь, любил прохладу. И море. Он с детства любил выходить вечерами и просто ходить по пляжу, размышляя сразу обо всё на свете. Это помогало расслабиться. Забыть о проблемах. Вздохнуть чистый морской воздух и посмотреть на дело новый, не помутнённым другими проблемами, взором. Это всегда помогало. — Давно я там не был, — сев в своей съёмной квартире у себя на балконе в кресло, мужчина достал сигару. Прикурив её, он положил руку на полированный столик и, выпустив облако бело-серого дыма, посмотрел на такого же цвета облака, — может съездить здесь на море? Хотя всё равно уже всё холодно, но походить можно… Как только закончу это дело, надо будет взять перерыв. А дело… Я знаю, разгадка близка, она на поверхности… Но чего-то не хватает… — ещё одно облачко дыма присоединилось к своим собратьям в воздухе, — ведь вроде бы всё очевидно, но почему-то ничего не складывается. У него и у неё чистое алиби… Хотя… — Бланк наклонился на стуле вперёд, сосредоточенно смотря на перила перед собой; но взор был устремлён сквозь них, вдаль, — Может рассказать ей, и спросить о её мнении? Похоже я старею. Перестал замечать очевидное. А ведь, казалось, ещё вчера мог запросто решать труднейшие дела. Но после дела с Тромби, всё пошло наперекосяк. Размышления мужчины прервала трель мобильного телефона, оставленного на тумбочке в гостиной. Сходив за телефоном, детектив вернулся на балкон. Прохлада вечера освежала и помогала лучше собирать и анализировать мысли. — Бенуа Бланк слушает. Здравствуй, Фредди, как дела? — голос в телефоне фыркнул. Собеседник явно ещё закатил глаза. — Бенни, ты, как всегда, — по интонации было понятно, что собеседник улыбается, — К сожалению, пока ничего нового. Майкл всё также присматривает за семьёй мисс Кабреры, и пока ничего не происходило. Никакого шума и звуков шагов, никакого грохота или остановившихся часов. — Как я и предполагал, но пусть офицер Трупер всё же останется пока с ними. — Хорошо, Бенни, передам, — Бланк услышал, как с другой стороны, щелкнула шариковая ручка, и как мужчина застрочил что-то на бумаге, — Как и обещал, всё что мог выяснил, тебе куда данные перекинуть? — Давай как-нибудь при встрече, я должен буду всё равно заскочить к вам на днях. — Хорошо, договорились. Ты только предупреди. Меня может на месте и не быть. — Не поверю, чтобы детектив Эллиот хоть раз отсутствовал на месте в рабочий день, — Бланк улыбнулся. Разговор со старым другом хорошо поднимал настроение. — И то верно, — в трубке раздался вздох, — Ну ладно, у меня ещё гора дел, помимо твоих. Но ты знаешь, что я всегда готов помочь. В общем, как и весь полицейский участок, — они вдвоём одновременно тихо засмеялись. — Спасибо, конечно, друг, но вряд ли нам это пока пригодиться. В любом случае, удачи тебе в делах. — И тебе, Бенни. — Отключив связь и положив телефон рядом, мужчина снова сел в кресло. Весь разговор он простоял, вертя в руках сигару. У него почему-то выработалась привычка, по возможности разговаривать по телефону стоя. Наверное, потому что он мог расхаживать по комнате, что помогало избавиться от лишней энергии, отвлечься и сосредоточиться на собеседнике. Это всё-таки лучше, чем всё время во время разговора рассматривать свои руки или расковыривать дырки в поверхностях под рукой. Боже, сколько он всего испортил в свои двадцатые-тридцатые годы. Бланк молча докурил сигару и, когда за окном потемнело, а на небе сквозь облака ярко засветила луна, мужчина вернулся обратно в квартиру, не забыв захватить телефон. Всё-таки было довольно прохладно. И если бы он дольше простоял на улице, то наверняка скоро бы слёг с простудой. А это ему сейчас было меньше всего нужно. — Точно, — детектив чуть не хлопнул себя ладонью по лбу, но вместо это просто растрепал рукой волосы, — лучше просто узнаю сейчас. Надеюсь, не слишком поздно, — виновато поглядев на часы, которые показывали двадцать три минуты одиннадцатого. Вернувшись с кухни, после быстрой помывки кружки чая, Бенуа сел у себя на кровати и достал телефон, почему-то не решаясь позвонить. На задворках его сознания маячило какое-то чувство, предупреждающее о чём-то… Приближающемся. Плохом. Но мужчина, постаравшись откинуть все эти предзнаменования и шестые чувства подальше, так как они по большей части мешали расследованию, сбивая его с толку, набрал телефон Марты. В телефоне были слышны одни гудки. Он подождал ещё пять минут, прежде чем снова позвонить, но никто снова не ответил. — Скорее всего уже спит. Конечно, и я гений. Не нашёл лучшего времени для звонка, — отложив телефон в сторону на кровати уперевшись локтями о колени, мужчина опустил подбородок на сцепленные руки, — И снова пончик. Вроде бы всё ясно, но он не может быть в двух местах одновременно. Как?! Не понимаю. С Фредериком что ли посоветоваться. Ладно, подумаю завтра на свежую голову, да и с Мартой встречусь, может она всё-таки поможет, — встав с постели Бенуа отправился в ванную комнату. Расследование расследованием, но освежающий душ перед сном по расписанию. Лёжа уже в кровати после того, как выключил свет и поставил телефон на зарядку, мужчина сонно пробормотал вслух: — Хм, и всё-таки… — Он зевнул, повернувшись на правый бок, — Бублик или пончик?

***

Быстренько перекусив тостами с кофе на завтрак, и переодевшись в тёмно-синий костюм, серую рубашку и синий галстук с изображением жёлтых ирисов, Бенуа Бланк готов был встречать новый день. Всё ещё сидя на кухне, но уже допивая вторую кружку, так как он видимо поспешил с первой, и та не возымела никакого должного эффекта, Бланк набрал номер Марты. К счастью, он точно знал, что в десятом часу она уже не спала. По крайне мере, последние пару недель. «Бедная девушка…» — грустно подумал мужчина, ожидая, когда она наконец возьмёт трубки и он сможет договориться о встречи. Но она не брала. И снова не брала. И снова. Это заставила его вчерашние чувства снова проявиться и беспокойно замаячить у него в голове. «Что-то не так.» — Он чувствовал это. Он знал это. Ведь обычно, если что, отвечал автоответчик. Но прошло уже полчаса. И автоответчика не было. Либо у неё сел телефон, и она забыла его поставить на зарядку, либо… Бенуа не хотел знать продолжение, но беспокойство всё же взяло своё, и мужчина оправился к ней, по пути быстро набрав номер Эллиота и обрисовав ситуацию вкратце. Тот попросил его не переживать понапрасну, а предложил лучше сначала всё проверить. Детектив угрюмо ответил мужчине, но согласился с его позицией, и попросил его в любом случае быть готовым. Только для чего? Не знал никто. Приехав к ней на квартиру и дождавшись лифта, Бланк поднялся на шестой этаж. Подойдя к её двери, мужчина постучал. Ответа не последовало. Он постучал снова. Безрезультатно. Мужчина, неосознанно зачем-то подёргал ручку, и к его величайшему изумлению дверь спокойно открылась. «Что-то не так.» — Снова застучало у него в голове. Мужчина медленно вошёл, оставив ботинки за порогом квартиры. — Марта, вы здесь? — громко спросил он. Вдруг она была в душе или всё-таки спала, а дверь забыла закрыть. Но он не слышал шума воды. Он ничего не слышал. В ответ была лишь угнетающая тишина. Бланк зашёл на кухню, внимательно оглядывая всё вокруг. Ему на глаза попалась оставленная девушкой недопитая чашка из-под холодного кофе и несколько столовых приборов, лежащих в раковине. Что само по себе странно, ведь пожив под одной крышей с девушкой пару дней, он узнал, что она довольно опрятная и всегда стараться сразу убрать за собой. Выйдя с кухни, Бенуа вернулся в гостиную, где на столе в глаза бросался белый конверт и листок бумаги рядом с ним. Не касаясь бумаги, мужчина встал со стороны стула и внимательно всмотрелся в написанное. На фоне одинокой белой бумаги две короткие фразы просто притягивали взор. — Марте Кабрере… — Пробормотал мужчина, с удивлением замечая, что этот почерк его. Хотя он вроде бы давно ничего не писал девушке в письме, — Хмм, я зайду за тобой… Я приду за тобой… А здесь шрифт немного, но отличается. Его подделали и отослали ей в качестве угрозы… Не хорошо… Марта?! — Бланк быстрым шагом направился в последние комнаты, где он ещё не осмотрелся. Ванная пустовала, но там всё было на своих местах, поэтому детектив там надолго не задержался, а вот спальня привлекла его внимание. Кровать была застелена. Вроде бы всё на своих местах, но телефон одиноко лежал на тумбочке, что было странно. Ведь по мнению Бланка, теперешнее поколение никуда не ходит без телефонов, да и он сам тоже. Он попробовал включить его, но его заряд по ходу и вправду закончился. Достав из кармана брюк платок, мужчина аккуратно завернул в него телефон и положил в карман. Он собирался попросить Эллиота о помощи в разблокировке телефона. Обойдя квартиру по второму кругу, и не найдя ничего нового, Бланк набрал номер Фредди. — Привет, Бенни, что-нибудь новенькое? — Да, Марта пропала. Я у неё на квартире. Её нет. Входная дверь была не заперта. В гостиной лежит явное письмо с угрозой. — Так может она… — сразу посерьёзнев, предположил детектив Эллиот, но Бланк его тут же прервал, понимая, что тот хочет сказать. — Нет. Её телефон здесь. Разряжен. Я взял его с собой. Пришли пожалуйста кого-нибудь сюда покомпетентней. — Как обычно, Бенни, ты тогда приезжай сейчас ко… Что случилось? — удивлённо поинтересовался мужчина, услышав тяжёлый вздох друга. Бланк молча стоял у входа. Его взгляд был направлен на угол стены у двери, со стороны квартиры. На бежевой краске было хорошо заметно расплывчатое коричневое пятно. — Её похитили. И ранили. Срочно присылай их сюда. Я уже на пути к тебе. — Быстро, но аккуратно прикрыв за собой дверь, Бланк быстрым шагом отправился вниз по лестнице. Ждать лифта он сейчас не мог. Если её похитили, то неизвестно сколько времени у неё, у них в запасе. Всё зависит от того, что нужно ему. Через пятнадцать минут прогулки-пробежки быстрым шагом детектив уже сидел в кресле напротив Фредерика и вкратце описывал, что он сегодня за утро успел узнать. Пока они ждали новостей от следователей, Эллиот передал папку с документами, о которых говорил ранее. — Как ты и просил. Та ещё история. Он походит по всем описаниям. — Спасибо, Фредди, но это явно сейчас не так важно, но обещаю ознакомиться в ближайшем времени, — подождав ещё немного, и дождавшись ответов медэкспертиз, которые постановили, что анализ крови на косяке двери совпадает с кровью мисс Кабреры, которую она недавно сдавала на анализы, Бланк отправился с тяжёлым грузом на сердце к себе. К его шоку и недоумению, когда он пришёл домой, то на пороге его ожидала посылка в коробке, повязанная красной ленточкой. Медленно приблизившись, Бланк осмотрел обычную картонную коробку и не нашёл ничего подозрительного, но всё равно решился не открывать её, а просто вместе с ней снова отправился в участок. — Бенни? — удивлённо воскликнул Фредерик, столкнувшись с другом прямо на выходе. Он не ожидал так скоро увидеть детектива, ведь прошло чуть больше сорока минут с тех пор, как он виделся с другом. Но он тут же замолчал, под серьёзным взглядом собрата по работе и опустил вслед за ним взгляд на коробку в его руках. — Подарок? — Мне, — кивнул Бланк, — И я догадываюсь от кого, поэтому хотел попросить твоих ребят, кто в таких вещах квалифицируется, разобраться с этим. Единственное, что я сам понял, что по весу он около полкилограмма, а остальное не понятно. Приклеено или зафиксировано что ли. — Мне это не нравиться, Бенни, — хмуро заявил брюнет, идя рядом с другом по коридору. Сотрудники быстро расступались перед ними и с удивлением смотрели вслед. — Мне тоже, мне тоже. Боюсь, всё куда серьёзней, — Бланк тяжело вздохнул, внутренне давая себе подзатыльник за то, что так медленно разбирался с этим делом, и что теперь вышло боком не только ему, но и Марте.

***

— Пол-литра крови, Фредерик, пол-литра её крови! — Бланк обессиленно опустился на стул. Друг протянул ему стакан воды, который тут же был опустошён. — Мне жаль, Бенни. Но, ей, друг, соберись! Когда тебя это останавливало от нахождения правды, — Эллиот похлопал Бланка по плечу. Сейчас они сидели в коридоре возле лабораторий. Мимо туда-сюда сновали люди в белых халатах, в перчатках, шапочках и защитных очках и о чём-то между собой переговаривались. — Ты прав, — снова вздохнув, но собравшись с мыслями и откинув мысли о девушке подальше, Бланк выпрямился. Единственно, как он ей сейчас может помочь, это найти преступника, а через него и её, — Но мне надо съездить к ним… Сам понимаешь. — Конечно, я уже вкратце обрисовал ситуацию Майклу, он пока им ничего не рассказывал, — Эллиот налил стакан воды и себе. На его отдел навалилось столько проблем в последние недели. Было всё тихо-мирно, спокойно, а потом эта смерть писателя и всё пошло-поехало. — Спасибо за поддержку, друг. Сообщу, если вдруг узнаю, чего нового, — они поднялись, и поблагодарив всех и попрощавшись, направились на выход. — Надеюсь, не увижу больше сегодня твоего угрюмого лица, Бенни, — они оба безрадостно улыбнулись. — Я тоже. До встречи, — вызвав такси мужчина произнёс, — Дирбендрайв, пожалуйста, — всю дорогу до особняка мужчина молчал, проигрывая в голове все места, где похититель мог держать девушку, и как он смог её туда незаметно доставить. Ведь если она была ранена, это было бы куда труднее сделать одному. — Остановите пожалуйста здесь, там всё равно дальше за поворотом, я хочу пройтись, — попросил детектив, когда они почти подъехали к особняку. — Хорошо, — немного обескураженно произнёс таксист, сворачивая в сторону с дороги и останавливаясь, — с вас 17 долларов. — Двадцать, на чаевые, — отдав водителю две бумажки, Бенуа Бланк вышел из машины и вдохнул чистый лесной воздух. Он хотел немного прогуляться и подумать.

***

— Мистер детектив? — Добрый день, Алиса, извините, что я так неожиданно, но ваша мама дома? Мне надо с вами поговорить, — спокойно произнёс мужчина, когда его впустили на порог. Он снял своё уличное пальто и закинул себе на локоть. На удивлённый взгляд девушки пояснил, — я не на долго. — Она с мистером Вагнером и Луной в гостиной, — девушка продолжала недоумённо поглядывать на детектива, понимая шестым чувством, что что-то не так, — Я вам нужна? — Думаю, вы тоже должны присутствовать при разговоре, — бросив мельком оценивающий взгляд на шедшую за ним девушку, Бланк задумался, как будет лучше всего сообщить семье о произошедшем. И будет ли лучше попросить экономку с офицером подождать где-нибудь в другом месте. Хотя тот и так уже всё знал. Вставал лишь вопрос о девушке, но Марта вроде как-то упоминала, что она сдружилась с её сестрой, да и сама она была очень доброй и порядочной. Хотя сейчас не самое подходящее время доверять кому-либо постороннему. Но проблема решилась сама собой. Едва девушка, сидевшая рядом с миссис Кабрера на диване, увидела молча зашедших детектива с Алисой, то тут же извинилась и оставила их одних, сказав, что пойдёт лучше приберётся на кухне и пойдет протрёт пыль с книг, которая там уже успела скопиться. Проводив девушку задумчивым взглядом, Бланк повернулся к выжидательно смотревшей на него матери Марты. — Бенуа? — Здравствуйте, Ливия, мистер Трупер, — Бланк кивнул каждому в комнате, а затем развернувшись боком к Алиссии, предложил ей рукой присесть на освободившееся место рядом с мамой, — я попрошу вас выслушать меня до конца, не перебивая. Так что прошу держать себя руках. Трупер отвёл глаза в сторону, понимая о чём сейчас пойдёт разговор, но когда мужчина всё-таки начал, то непроизвольно посмотрел на двух представительниц слабого пола. Которые сидели на диване, крепко держась за руки. — Не хочу ходить вокруг да около, я понимаю, так было бы лучше, но я так не могу, — Бланк набрал в грудь побольше воздуха и, собравшись силами, посмотрел в глаза бедной женщины, переживший много стрессовых ситуаций в последние дни и безумно переживающую за старшую дочь. — Прошлой ночью Марта исчезла из своей квартиры. По всем уликам, найденным мной и специалистами, её похитили, — Бланк почувствовал ужасную вину от того, как опустились плечи женщины, и как её глаза наполнились слезами, — Мне жаль. — Я… Я не понимаю… Как?.. Моя девочка… — Попросив, мрачно сидевшую девушку сбегать на кухню за успокоительным, мужчина медленно сел рядом с Ливией с другой стороны и взял её трясущиеся руки в свои. Бланк кивнул Офицеру и показал головой на окно, чтобы тот открыл его и проветрил. Им всем сейчас не помешает порция свежего воздуха. — Мне очень жаль, Ливия, что я допустил такое. Мы сейчас все стараемся найти и её, и преступника, но мы пока в тупике, — мужчина не соврал, они и вправду зашли в расследовании в тупик и недавний его разговор это только усугубил. Из-за этого он чувствовал себя виноватым из-за своей беспомощности, бесполезности. Ведь она надеялась на его помощь, а он чем ей отплатил? Ничем. Только новыми проблемами. — Вы не виноваты, Бенуа, это всё это наследство. Лучше бы его не было, — она приняла чашку с чаем и успокоительным от вернувшейся дочери, которая всё также продолжала молча смотреть то на маму, то на детектива. — Тогда не известно, что бы ещё было. Благодаря ему, у вашей семьи появился шанс на спокойную жизнь; вам больше не придётся переживать из-за выселения; вы можете спокойно устроиться на работу или даже просто сидеть дома. — Ценой чего? — горько воскликнула женщина. Бланк медленно кивнул, соглашаясь с доводом миссис Кабреры. Он даже не знал, чего в этом мире можно добиться ценой чьей-то жизни. Но их похитителя это явно не волновало. — Я виноват в том, что не сберёг, не защитил, хотя обещал. Я слишком утвердился в мысли, что могу запросто всё решить. И самое ужасное, я наступил на те же грабли во второй раз. — Мы все совершаем ошибки, детектив, — глухо произнесла женщина, держа дрожащими рукам чашку с чаем. Алиса молча гладила маму в поддержке по плечу, — Я не уговорила её остаться здесь… — Тогда бы и вам грозила опасность, — впервые с прихода Бланка подал голос второй мужчина в комнате, — А так мы исключили и вас. — И думаю, что, если бы, мистер Трупер и был с вами, могли бы похитить и вас или Алису, а так нам удалось этого избежать, — добавил Бланк, утешая этим одновременно и их, и себя, — Чтож, мне правда очень жаль, что вам приходиться это пережить, но мне нужно всё-таки пойти решить проблему. Обещаю, мы найдём её, — сжав напоследок руки Ливии, Бенуа встал. За ним офицер Трупер, который тут же пожал ему на прощание руку. — Также как вы пообещали её защищать? — презрительно фыркнув, ехидно произнесла Алиса, скрестив руки на груди и глядя прямо на Бланка. — Алиса! — возмущённо воскликнула Ливия, с удивлением смотря на дочь. — Что? — Извинись, — Алиса встала с дивана и что-то едва слышно пробормотав, когда проходила мимо детектива, отправилась к себе в комнату, — Извините, ей надо побыть одной. — Не переживайте, я понимаю, и она совершенно права. Но я правда постараюсь исполнить это обещание. — Спасибо, — тяжело произнесла эквадорка и закрыла глаза. Когда Бланк уже направился к выходу, она тихо произнесла, — Знайте, Бенуа, я очень ценю, что вы пришли и рассказали нам, а не пытались утаить до конца. Я правда ценю, — открыв в слезах, но до ужаса серьёзные, глаза, она посмотрел на мужчину в дверном проёме. Бланк благодарно кивнул, принимая это во внимание и, попрощавшись ушёл, вызывая по дороге такси. Этот разговор дался ему на удивление нелегко, точно также, как и когда он первый раз опрашивал Марту. В тот памятный день их встречи.

***

Спалось Бланку в тот день очень плохо. Мысли то и дело сменялись в его голове. Разные картинки из прошлых дел и настоящего метались перед глазами, не давая мужчине наконец-то уснуть. Лишь после выкуренной наполовину сигары ему удалось хоть как-то задремать около пол третьего ночи.

***

С Эллиотом он встретился на пути к участку, когда направлялся туда медленным прогулочным шагом под зонтом. Он любил дождь и, пока не надо было никуда спешить, он позволил себе немного насладиться прогулкой. Ему надо было с ним кое-что обсудить, но он об этом на время забыл, так как Фредди сам начал разговор о не менее важной информации. — Мои ребятам удалось недавно разблокировать её телефон, — мужчина говорил серьёзным тоном, но не смог сдержать смешинки в голосе, хотя начало предложение не располагало к веселью, — Никогда в жизни не угадаешь, что за пароль стоял у неё на телефоне, — мужчины аккуратно подняли свои зонты, чтобы дать семье, идущей им навстречу со своими зонтами, пройти мимо, не зацепившись. — Что-то связанное с прошлым делом? — бросив взгляд на друга, поинтересовался Бланк, хотя его это не так сильно волновало, как-то, что мог содержать телефон. — Да, не без этого, даже и с этим делом связанное, хотя я бы это просто назвал бы продолжением первого. — Специально тянешь? — поднял брови блондин. — Ладно. Ладно. Понял, перехожу к делу, — Эллиот улыбнулся, смотря как его друг, улыбаясь качает головой и закатывает глаза, — «American Boy.» — И? — Ладно, проехали. В её телефоне и не почте ничего не было обнаружено, кроме давнего письма от Рэнсома. Ну и что в день похищения она переговорила по телефону с половиной Тромби. — Хм, вот как, — они остановились у последнего светофора перед участком. Когда перед ними начали проноситься машины, они синхронно сделали вместе с другими людьми пару шагов назад, чтобы их не облило с ног до головы. Дождь усиливался с каждой минутой, — Надо было надевать сапоги, — неожиданно для полицейского произнёс Бланк, когда они переходили на другую сторону улицы. Под непонимающим взглядом друга Бенуа перескочил среднего размера лужу, образовавшуюся на другой стороне пешеходного перехода. — Уже поздно об этом думать, Бенни, так не считаешь? — Как бы не стало совсем… — тихо ответил частный детектив, задумчиво наблюдая за выбежавшему им на встречу служащему в форме. — Что ещё? — обречённо произнес Фредерик и, прибавив ходу с Бланком, направился ему навстречу. — Сэр! Детектив Бланк! — задыхаясь произнёс мужчина лет 30, идя уже рядом с ними. По нему было видно, что он в шоке. — Мистер Бланк, если можно, — уточнил мужчина. Он не любил то сочетание слов. Просто детектив — ладно. — Простите, сэр! У нас проблемы! Большие, — они вошли вовнутрь, где все почему-то тихо перешёптывались и ходили, вечно оглядываясь. Кто-то бегал туда-сюда. — Так. Что случилось? И почему меня не известили раньше? — Эллиот сурово посмотрел на рядового. Тот отвёл глаза. — Мы знали, что вы и так скоро должны прийти, и это проще показать, чем объяснять вам всё в деталях. — Ну показывайте, — не предчувствия ничего хорошего и переглянувшись с таким же хмурым Бланком, они направились за парнем вслед по коридору. К их общему удивлению их привели в его же, Эллиота, кабинет, возле которого толпилось много народу в халатах и всё было перекрыто жёлтыми лентами. — Твою же!.. — Громко начал Эллиот, едва их с Бланком допустили в комнату. Его стол был залит чем-то красным, что в некоторых местах стекло на пол и продолжало иногда капать. У компьютера рядом стояла опустошённая банка в кроваво-красных подтёках. Поверх всего этого на столе лежало ещё что-то. — Короткие, явно состриженные концы волос, как и кровь её. — Один из медэкспертов протянул им планшет с данными. Эллиот взял его первый и внимательно вчитался. Бланк же, аккуратно обойдя стол, встал со стороны окна. Становилось сразу понятно, что волосы лежат не просто так. Со стороны хозяина кабинета они складывались в слово «Ты». Что-то внутри у детектива сжалось. Но отринув все мысли подальше, он внимательно всё осмотрел. — Банка снова 500 миллилитров? — Не прикасаясь к ней, поинтересовался он и выпрямился выпрямившись. — Да. Такая же, как и прошлая. — Кровь явно свежая, а значит разлили её не сильно давно… — Бенуа протёр линзы очков и вернулся к Фредерику, — Волосы положены сверху. Он явно не планировал это вначале. Да и банка почему-то в этот раз открытая. Он явно нёс её сюда и хотел здесь оставить, но явно случайно уронил и решил для красоты и устрашения добавить волосы, надеясь, что это собьёт меня с толку… — О чём ты, Бенни? — недоумённо поинтересовался мужчина, передавая ему планшет с данными и уже сам подходя к столу. — Скорее всего хочет надавить на моё чувство вины, чтобы выбить меня из игры, ведь я старался помешать. Не получилось. Ни у него. Ни у меня… — Бланк внезапно замолчал, обдумывая что-то, только что пришедшее ему на ум. Все тоже замолчали, ожидая, что он скажет. Его, как детектива, ценили и уважали многие, не все только могли терпеть его эксцентричность, — Раз он проник с этим сюда… Она должна быть где-то недалеко. Вряд ли он нёс банку закрытой. Иначе бы он оставил её закрытой на столе. А тут он её опрокинул и поставил снова. Значит она где-то рядом и у похитителя есть сюда доступ. Эллиот. — Бланк серьёзно взглянул на друга тот кивнул, понимая, чем они займутся после нахождения Марты, — Нам нужны одна-две поисковые собаки. — Будет сделано, — произнёс парнишка, что был всё ещё здесь, но ждал снаружи кабинета, а сейчас побежал за собаками. — Добавлю ему пару дней в отпускной за такую прыть и сообразительность, — безрадостно произнёс Эллиот и вместе с Бланком вышел из кабинета, дожидаясь возвращения мужчины с собакой. Остальные же пока убрали весь скотч, чтобы дать собаке спокойно пройти. Некоторые же записывали версию Бланка в свои протоколы. Через пять минут послышался радостный лай двух собак, которым наконец-то дали что-нибудь сделать и им не надо было больше бегать на заднем дворе. Понюхав кровь на полу, они тихо гавкнули пару раз и начали принюхиваться, а затем медленно пошли на выход в коридор. К Бланку, детективу Эллиоту и рядовому, которого звали Оскар, и одному следователю присоединились по пути ещё по просьбе Фредерика два полицейских с оружием на изготовку. К удивлению всех, собаки остановились у правой стены со стороны входа и, пройдя ещё два метра, они повернули налево, где остановились у двери, ведущую на лестницу. Оскар открыл двери, и вся их группа вместе с двумя собаками вышла на площадку. — А почему вы взяли две? — спросил Эллиот у парня, пока они молча ждали действий от собак, которые почему-то не могли решить куда им идти дальше, — Они оба так обрадовались, когда я пришёл их просить, что я не мог выбрать кого-то одного, — мужчина пожал плечами. Тут одна собака загавкала и лизнула пол. — Так! Фу! — быстро произнёс Бланк, отгоняя одну овчарку в сторону и садясь на корточки. Там, где собака недавно прошлась языком остался едва заметные маленькие красные кружки, — Пролитая кровь… — Но больше ничего обнаружить не удалось, поэтому мужчина встал обратно и произнёс, возвращаясь к их предыдущему разговору, — Разумное распределение ресурсов, — хмыкнул мужчина, пристально разглядывая подножья лестницы и одновременно поглядывая с прищуром на собак, которые спустя пол минуты и короткого свиста одного полицейского, направились вниз. Сначала собаки их привели в лабораторию, где, конечно, находилась другая банка крови. — Нет, не то, — покачал головой Фредерик и предложил вернуться им обратно к лестнице. Они думали, что те снова поднимутся наверх и пойдут искать дальше, но ко всеобщему изумлению, те, как будто бы поймали след и ринулись вниз к подвалам. — Тааак… Что-то мне подсказывает, что сейчас ничего хорошего не случиться, — пробормотал Эллиот, поднося автоматический ключ к двери и открывая её. Собаки начали ещё резвее дёргаться, но Оскару пришлось их удерживать, пока не включат свет. Медленно друг за другом включились все лампы в коридорах, коих здесь было несколько. Они были все параллельны друг к другу, но соединялись в одном общем. Вот в одном таком перекрёстке они сейчас и стояли. Белые стены. Много нужного и ненужного хлама. Тренировочные комнаты. — Сюда очень не хватает Майкла, он точно бы прокомментировал, что мы находимся в ужастике, — Фредди и Бенуа хмыкнули на это заявления Оскара, внутренне с ним соглашаясь, — Я могу их опустить? — Да, пойдёмте… — Им пришлось пройти влево и двигаться довольно быстро, так как собаки только ускорялись, что означало, что они очень близки к своей цели. Наконец на седьмом перекрёстке они остановились и, пару раз громко заскулив, медленно направилось вглубь коридора. Собаки остановились перед предпоследней металлической дверью слева и уткнулись носом в её основание. Так как дверь была с обычном замком, а не электронном, они сначала растерялись и хотели кого-нибудь послать за ключами, но слава Всевышнему, у следователя, пришедшего вместе с ними, обнаружилась в одном из многочисленных карманов связка ключей. Когда дверь открылась, собаки хотели было рвануть вперёд, но их с Оскаром и одним вооружённом полицейским оставили за дверью, а сами медленно зашли в тёмную комнату. Мужчина в халате, посветил своим телефоном около двери, пытаясь найти выключатель. Бланк затаил дыхание, внутренне боясь и ожидая, увидеть что-то, к чему он был не готов. Когда загорелся яркий белый свет, заставляя их зажмуриться, Блан невольно сделал шаг назад, успев заметить определённые очертания в центре комнаты. Когда они проморгались и привыкли к резкому изменению освещения, все увидели, что посередине лежит стол с девушкой на нём. Её руки висели по боками и вдоль них со изрезанной спины стекала кровь на пол. Спина прерывисто поднималось, что сразу всех успокоило. Девушка была жива. — Вызывайте скорую помощь, — громко произнёс Бланк, первым отойдя от потрясения и приблизившись к девушке, которая на первый взгляд выглядела просто ужасно. Он осторожно подошёл к ней с другой стороны и убрал часть волос с её лица. Глаза девушки были закрыты. Рот слегка приоткрыт, и она тяжело дышала. — Марта… Прости… — беззвучно, одними губами произнёс мужчина, смотря на измученную девушку. Чтобы взять себя хоть как-то в руки, мужчина обошёл всю комнату, но больше ничего, чтобы намекало на присутствие другого человека, кроме ведра воды не нашёл. Он указал на него следователю, который быстро описал в докладе состояние Марты, включая порезы на руках, и который теперь следовал за Бланком. А Бланку было не спокойно, ведь он не успел раньше… А мог. Наверное мог, — Чего уже гадать? — тихо пробормотал он и вернулся к Марте. Он бы накрыл чем-нибудь её спину, но боялся, что может повредить ей и сделать ещё больнее. А вода неизвестно сколько простояла здесь. Через пять минут послышались торопливые шаги нескольких человек, и Бланку пришлось отойти в сторону, уступая дорогу профессионалам. — Ну что, Бенни, вы решили очередную загадку, — Эллиот успокаивающе похлопал друга по плечу, когда они двинулись назад. Марту аккуратно положили лицом вниз на носилки, а верх обработали водой, антисептиком и перебинтовали. — За меня решили, — покачал головой мужчина, — Лишь чистая случайность. Но зато, — уже более бодро продолжил Бланк, когда Фредерик хотел уже что-то ответить, — Мы знаем, где примерно искать нашего похитителя… — И мне это не нравится, — закончил за него Эллиот, когда они начали подниматься вверх по ступеням. — Увы. Нам всем может многое не нравиться, зато можно надеяться, что развязка близка. — Ой, не начинай, Бенни, сейчас точно не подходящее время, — они прошли вслед за медиками до машины, — Поедешь с ней? — с вопросительной, но одновременно предлагающей интонацией поинтересовался стационарный детектив. — Да, — Бланк кивнул другу и залез в кузов машины и напоследок кинул ему, — вы пока там всё опечатайте и никого лишнего не пускайте. — Без тебя бы не разобрался, — фыркнул Фредерик и махнув рукой вернулся в здание.

***

Бланк ждал в больнице, пока закончиться операция, пока её распределят в комнату и пока скажут, что всё стабильно, и только потом сообщил обо всё матери Марты, которая была готова примчаться к дочери в ту же минуту. Бланк передал ей, что врачи говорят, что она в плохом состоянии, и вряд ли очнётся в ближайшее пару дней. А сегодня лучшее вообще пока никому не приходить, так как её будут всё время ещё осматривать и перебинтовывать. Ливия поблагодарила мужчину и даже Алиса извинилась за своё не совсем приличное поведение днём назад. Бенуа всё-таки провёл почти весь оставшийся день у Марты, отлучившись только на обед и ужин. Потому что ему становилось сразу гораздо спокойнее, когда он видел её перед собой и понимал, что худшее уже позади.

***

— Вот как-то так мы вас и нашли, мисс Кабрера, — произнёс мужчина, сидя в кресле рядом девушкой и попивая вместе с ней зелёный чай, так как что-то более крепкое, чем этот чай, было противопоказанно в ближайшие дни. — Поразительно, — девушка улыбнулась в чашку, — У вас уже специализация на случайности. — Не без них, — Бланк тоже улыбнулся и, поставив чашку с блюдцем на столик, откинулся в кресле. — А что похититель? — Марта сжала чашку в руках и посмотрела в окно. — Увы… — прежде, чем Марта успела что-либо сказать, детектив продолжил, — Марта, я хочу попросить у вас прощения. Я вас подвёл. Вы попросили моей помощи, понадеявшись на мою профессиональность, но как мы с вами вечно осознаём, она время от времени пропадает. Я не смог вас защитить, хотя думал, что смогу. И это я предложил вам переехать, и вас потом похитили… — Нет, вы не виноваты, я сама не смогла догадаться сразу, что это был обман, ведь всё оказалось настолько очевидным… И вы профессионал своего дела, Бенуа, не переживайте, уверена, что у вас будут ещё возможности доказать это. Если не другим, так хоть себе. И главное, что все остальные в порядке, — опустив чашку себе на колени девушка улыбнулась мужчине. Бланк удивлённо замер. — Вы первый раз назвали меня по имени? — уточнил он, потому что как-то необычно было слышать сочетание этих букв в её исполнении. К «Бланк» или «Детектив» он привык, а это звучало как-то немного неожиданно, чужеродно что ли. Марта зарделась и смущённо отвела взгляд, посмотрев в окно. — Извините, я… — Ничего, можете спокойно обращаться ко мне по имени, — Бланк улыбнулся и внимательно посмотрел на девушку, которая сейчас выглядела очень счастливой и спокойной. Это почему-то и успокаивало его и напрягало. Наверное, он просто привык, что люди совсем по-другому реагируют, после того как их похищают, пытают и они истекают кровью. Но Марта как будто бы стала сильнее. Внутренне что ли. Тут, словно отвечая на его мысли лицо девушки помрачнело, а руки легонько затряслись, из-за чего чай, чуть не начал выплёскиваться из чашки на одеяло. Поэтому Бенуа быстро поднялся и, аккуратно забрав чашку из её рук, поставил её рядом со своей. А затем аккуратно и легко коснулся своей рукою её. — Марта? — обеспокоенно произнёс он, пытаясь всмотреться в её лицо, но она не хотела поворачивать голову от окна, — Марта, посмотри на меня пожалуйста, — на её глаза навернулись слёзы. — Извините, это просто… Ничего. Они просто стали уменьшать дозу, чтобы я отвыкла и пришла в норму, — она указала глазами на капельницу слева, которая была подсоединена к её руке. — Морфин… — Бенуа кивнул скорее самому себе, решая ещё одну загадку для себя. — Да, поэтому так резко и часто сменяется настроение. Поэтому я раньше почти не переживала из-за всего… случившегося, — Марта опустила взгляд на свою праву руку, поверх которой всё также покоилась рука мужчины. Почему-то это дарило уверенность. Покой. Забирало плохие мысли, которые всегда тут же возникали, когда действие препаратов ослаблялось. — Уверен, что вы, мисс Кабрера, отлично справитесь и без него, — мужчина поддерживающе улыбнулся и убрал руку. — Пожалуйста, не уходите, — ей было стыдно, что её голос прозвучал отчаянно, но она не хотела, чтобы он сейчас уходил. Бланк удивлённо посмотрел на девушку. — Я не собирался пока уходить. — Простите, мне просто в такие моменты становиться страшно оставаться одной, — девушка сцепила руки. Двигать она ими уже могла, но напрягать их было неимоверно тяжело, так как много мышц пострадало, да и сосуды… Всему требовалось время. — Ничего, — Бенуа улыбнулся, — Не переживайте, Марта, я просто хотел взять телефон, чтобы отписаться детективу Эллиоту. — О, простите… — Ничего, — повторил Бланк и пододвину кресло поближе, сел в него аккуратно кладя свою руку поверх её, — напишу ему попозже. Не думаю, что что-то случиться, если он не узнает прямо сейчас, что я вам всё вкратце пересказал. — Не думаю, — тихо рассмеялась девушка, убирая за ухо, упавшие на глаза волосы, — Они стали такими короткими… — растерянно прошептала девушка, резко меняясь в лице. — Если честно, то не сильно. Вы просто сходите потом к парикмахеру, который уложит ваши волосы красиво, да и подравняет. Из вашего похитителя парикмахер так себе, — Бланк улыбнулся, увидев, как расслабилась девушка и закрыла глаза. Он аккуратно, почти не касаясь, провёл пальцами по её ладоням. Марта зевнула и улыбнулась. — Точно… Вскоре она задремала, и Бланк позволил себе ненадолго отлучиться в кафе рядом с больницей, чтобы пообедать, а затем вернулся. Отписался Фредерику и Ливии. Посидев ещё какое-то время в телефоне, читая Конан Дойля и время от времени посматривая на девушку рядом с собой, Бенуа тоже уснул, продолжая иногда неосознанно в полудрёме поглаживать руку девушки, когда ему казалось, что она снова начинала шевелиться и что-то бормотать во сне.