Сделка с Дьяволом

      Неделя. Прошла чертова неделя после моей премилой аудиенции с новоиспеченным правителем Ада, где я умудрилась заключить с ним весьма опрометчивую, абсолютно необдуманную, глупейшую сделку. Сделку, которая либо убьёт меня, либо сначала заставит меня отдать Демонам оружие, а потом убьёт. Как бы то ни было, исход для меня все равно один. Премия Дарвина просто обязана быть моей!       За все это время ни Люцифер, ни его приспешники так и не приходили за мной, чтобы начать поиски оружия. Дни бесцельно перетекают в ночи, сливаясь в однородную временную массу, и только по визитам Алека, который приносит мне еду, я понимаю, что начался новый день, и, если бы не он, я поехала бы крышей, потому что моя голова просто разрывается от потока мыслей, мучающих меня.       Как швейцарские часы, он всегда приходил в одно и то же время и был тем, с кем я могла поговорить и кого я видела за эту неделю. Монику куда-то перевели, уверив меня в том, что она в порядке, второго Непризнанного я так и не видела, поэтому моим единственным собеседником был Демон, с которым мы часами болтали обо всем и ни о чем. На удивление, Алек оказался вполне нормальным, по крайней мере, никакой агрессии к нему я не испытывала, да и мужчина вёл себя дружелюбно, рассказывая мне последние новости, делясь какими-то своими историями.       Он помог мне восстановиться после похищения и визита к Люциферу. Ребра срослись, ссадины и царапины затянулись, и только красные ожоги от ладоней сына Сатаны и мои крылья все ещё напоминали о себе.       И, если первые мучительно долго заживают, то с крыльями была беда. Они все так же безжизненно висят, причиняя мне немалые неудобства при любой попытке подвигаться. Алек говорит, что они вывихнуты (обязательно при встрече сверну шею Донни, который это сделал), и их нужно вправить, но пока что мне удавалось отбиться от его попыток это сделать.       Блеклый солнечный свет просвечивает сквозь маленькое окошко под потолком и попадает прямо в глаза. Щурюсь и неловко переворачиваюсь на другой бок, лицом к ржавой двери. Отвратительный вид. Крылья упираются в стену, от чего спина снова начинает адски болеть. Психую и сажусь на матрас, развернувшись обратно к солнцу. Прикрываю глаза и представляю, будто бы я не здесь, не гнию заживо в душной клетке. Иллюзия свободы.       В коридоре раздаются приближающиеся шаги, и мне даже можно не спрашивать, кто это. Лязг замка режет слух, после чего в помещении становится чуть легче дышать из-за потока воздуха из коридора. — Как всегда вовремя. - не оборачиваясь говорю я. — Как ты понимаешь? - слышу, как Алек ставит поднос на пол и подходит ближе. Поворачиваю голову в его сторону и, игнорируя его вопрос, перехожу к делу: — Ещё чуть-чуть, и я сойду с ума здесь. Мне нужно выйти. — Вики, нельзя. - Демон садится рядом и подтягивает к себе колени. — Люцифер не давал распоряжения. Фыркаю и закатываю глаза: — Он может вообще не собирается меня отсюда выпускать! Я близка к тому, чтобы назвать это - тычу пальцем в подобие подушки. — Уилсоном и начать с ним разговаривать!* Алек искренне удивляется: — Зачем? — Ну, мяча под рукой у меня нет, поэтому... — Мяча? - перебивает мужчина и недоуменно хлопает глазами. Открываю рот, чтобы съязвить, но прикусываю язык: — Не важно! Алек, ну пожалуйста! Хотя бы сегодня выведи меня на улицу! - складываю ладони, как будто молюсь и делаю самые несчастные глаза. — Мне нужны тренировки. Пожалуйста! — Мне нельзя тебя выпускать. — Хотя бы на час! — Не могу. Вспыхиваю и злобно шиплю: — Лучше держать меня здесь? Я никуда не сбегу. - опускаю голову и рассматриваю свою дьявольскую метку, расползшуюся тонкими ломаными линиями-ветвями от середины ладони вверх по предплечью. — Я не в том положении. — Это нарушение приказа Повелителя. - он хмуро произносит. — Ты должна понимать. Поджимаю губу и тяжело выдыхаю. Он прав, миллион раз прав, но находиться в этой конуре ещё хотя бы пару минут я не могу. Поднимаю умоляющий взгляд на мужчину, ища в нем хотя бы крупицу сочувствия, хотя заведомо знаю, что Демонам это несвойственно.       Алек хмурится и молчит, иногда играя желваками. Он то смотрит на меня, что-то прикидывая в голове, то отворачивается и пялится перед собой. Молчание затягивается, и я почти готова сдаться, но мужчина кивает каким-то своим мыслям и встаёт, протягивая мне руку. Удивлённо таращусь на его ладонь и не верю собственному счастью. Схватив его за руку, вскакиваю с места, светясь, как начищенный самовар. Растянув улыбку от уха до уха, тороплюсь поскорее покинуть это проклятое место. — Даже завтракать не будешь? — Да хрен с ним! - отмахиваюсь и шагаю в сторону свободы. — Не думай, что отделаешься так просто. - Алек тормозит меня почти у выхода. Разворачиваюсь к нему и удивлённо на него смотрю, все ещё улыбаясь: — В смысле? — Их нужно вправить. - Алек указывает на мои крылья, а у меня по спине проходит холодок. — Уверена, это не обязательно. - разворачиваюсь и делаю шаг через порог, но крепкая хватка Демона на моем плече не даёт мне двинуться дальше. — Притормози, Амазонка! - одним рывком он разворачивает меня к себе. — Если хочешь тренироваться - сделаем по-моему. — Они не так и нужны мне, серьезно. Знаешь, я даже не пользуюсь ими на тренировках. Алек смеётся, но руку с моего плеча не убирает. — И это мне говорит легионер Рая? — Я не легионер Рая! — Мы можем спорить бесконечно, но ты уйдёшь отсюда только в одном случае. - он многозначительно смотрит на моих пернатых, которые сейчас тащатся за мной, обтирая грязный земляной пол. Это мы ещё посмотрим! Рыкнув от негодования, скидываю его лапищу и дёргаюсь снова в сторону двери, но Демон ловко прижимает меня лицом к стене и резко дергает крылья сначала вверх, затем на себя. Громкий влажный хруст раздаётся по коридору, а я вою от жуткой боли, вцепившись ногтями в бетон. Ощущение, будто в спину воткнули сотню раскалённых игл. Из глаз непроизвольно брызгают слёзы , крупными каплями стекая по щекам, а ноги подкашиваются, но мужчина не даёт мне упасть, схватив меня под локоть. Резко разворачиваюсь, вырвав руку из его хватки, и толкаю в грудь Алека. Злюсь так сильно, что одним толчком не обходится, и я продолжаю это делать, до тех пор, пока крылья за спиной не раскрываются, насколько позволяет узкий коридор, доказывая серьёзность моих намерений. Понимаю, что больше не чувствую боли и неприятных ощущений в спине. На секунду даже останавливаюсь и легонько дергаю ими, чтобы наверняка удостовериться в том, что все прошло. И, вроде бы я должна быть благодарна Алеку за помощь, но какая-то часть меня не может так просто оставить его поступок. Недовольно смотрю в его сторону и, видя как он насмешливо глядит на меня, скрестив руки на груди, просто слетаю с катушек.       Со скоростью гепарда сокращаю между нами расстояние почти до минимума. Останавливаюсь почти вплотную к Демону и злобно шиплю, поднявшись на носочки: — На тренировке тебе конец. Разворачиваюсь и, не дожидаясь его реакции, иду вглубь знакомого мне темного коридора. — И это вся твоя благодарность? - еле сдерживая смех отвечает он. — Пошёл ты! - показываю ему средний палец и заворачиваю за угол. Смешно ещё, говнюку! — Вики, а меня подождать не хочешь? - Алек открыто ржёт и быстрыми шагами следует за мной. — Обойдёшься. - выплевываю это, даже не повернувшись в его сторону. Оказавшись в гостиной, Демон хватает меня за локоть и тащит куда-то в глубь дома. Я едва успеваю передвигать ногами, одновременно пытаясь не убиться о подворачивающиеся на пути предметы. Рысью пробираемся через небольшой светлый коридор и попадаем в просторную столовую. В центре комнаты стоят продолговатый деревянный стол, накрытый белой скатертью, и несколько стульев с высокой спинкой. Комната такая светлая, что невольно задумываюсь, а точно ли здесь живут Демоны? — А где все? - шепотом спрашиваю Алека, пока тот отчаянно тащит меня к двери чёрного входа. — У нас в это время в столовой яблоку негде упасть. — Поэтому-то мы и сильней. - фыркаю в знак несогласия, пока Алек берётся за дверную ручку и, опустив ее, толкает дверь. — Все на тренировке или на задании.       Мы выходим на большую крытую террасу с мощеным деревянным полом, с которой открывается вид на огромный задний двор, огороженный высоким кованым забором. — Территория раза в три больше, чем у нас! - удивленно окидываю взглядом двор и, сорвавшись с места, вприпрыжку несусь по ступенькам, чтобы быстрее понежиться на солнышке.       Его лучи слепят, и я жмурюсь, растягивая губы в улыбке. Уже даже не злюсь на Алека, вообще ни на что не злюсь, лишь наслаждаюсь полученным моментом. Набираю как можно больше воздуха в легкие и с шумом выдыхаю, не переставая улыбаться. Вот она, свобода - с запахом свежей зелёной травы и каких-то цветов; с нескончаемым щебетанием птиц; с ощущением тёплых солнечных лучей на коже; с мурашками от лёгкого утреннего ветерка. Совсем расслабившись, расправляю крылья полностью, вытягиваю их вверх, разминая затёкшие косточки. Чувствую каждый сустав, каждое перышко, которое раскрывается и ерошится. Это же чистое блаженство. Из горла невольно вырывается удовлетворённый стон — Ты странная. Голос Алека раздаётся из-за спины, а я игнорирую его и запрокидываю голову, подставляя лицо свету. Чуть дальше, откуда-то сбоку слышу лязг мечей, команды и глухие удары. Тренировка Демонов в самом разгаре. — Так и будешь здесь стоять? — А можно? - поворачиваюсь к нему и глупо улыбаюсь. Демон пожимает плечами и, поравнявшись со мной, указывает подбородком туда, откуда слышится звук. — Там идёт тренировка. - его глаза теперь внимательно глядят на меня. — И нам нужно незаметно уйти отсюда, пока она не закончилась. Киваю в ответ и показываю всем своим видом, что готова. Алек озирается по сторонам, чтобы удостовериться, что никто за нами не наблюдает, затем разворачивается и шагает в противоположную от места тренировки Демонов сторону. Мне ничего не остаётся делать, как идти следом. Едва поспеваю за ним и перехожу на бег, чтобы поравняться с Демоном. — Далеко ещё? - на выдохе произношу, стараясь выровнять сбившееся дыхание. — Неужели устала? - ехидно отвечает он. — Не дождёшься! - огрызаюсь я.       Через несколько минут впереди замечаю торчащую над невысоким глухим железным забором крышу небольшого домика. Подойдя к забору, Алек открывает одну створку ворот, которая с жалобным скрипом поддаётся. — Проходи. - мужчина придерживает дверь, и я с недоверием оглядываюсь на него, но следую его просьбе. Делаю несколько шагов и останавливаюсь, окидывая взглядом небольшую территорию с одноэтажным деревянным домиком с маленькой террасой, на которой расположились круглый стол и кресло-качалка. Строение настолько хилое, что слегка накренилось и оперлось на стоящее рядом высокое дерево, на вид которому не одна сотня лет. Раскинув свои длинные ветви, оно практически нависло над домом, будто хочет скрыть его от посторонних глаз. Закрыв за собой ворота, снова скрипнув при этом створкой, Алек встаёт рядом со мной и складывает руки на груди. — Кто здесь живёт? - поворачиваю к нему голову, слегка наклонив ее вбок. — Я. - отвечает он. Вскидываю брови вверх и даже сначала теряюсь. — Ты? Поворачиваюсь назад, где чуть поодаль находится нереальных размеров особняк Демонов с резными колоннами, массивными балюстрадами на широких балконах. Мысленно охреневаю от размеров дома и искренне пытаюсь понять, почему Алек живет в этой халупе? Не найдя ни единого логичного объяснения, с непонимающим видом поворачиваюсь к нему: — Но почему? — Ты хотела тренироваться - давай тренироваться. - Демон недовольно ведёт плечом и скрывается в доме. Не хочет отвечать. Я что-то не то спросила? Задела какую-то запретную тему? И что дальше делать? Ушёл, ничего не объяснил. Бесится? Или будет сидеть там, пока я буду тут тренироваться? А чем тренироваться? Шепфа, сколько вопросов вдруг появляется! Sound: Imagine Dragons - Beliver Неуверенно мнусь на месте и не понимаю, куда себя деть. Уже готова просто сесть по-турецкий прямо вот на этом месте и начать медитировать, как Алек появляется снова, держа в руках две длинных палки. Палки? Серьезно? Бросив одну мне, он встаёт напротив и, забрав волосы в пучок, берет свою палку. — И что мне с ней делать? - недовольно перевожу взгляд с мужчины на импровизированное оружие. — Может есть хотя бы мечи? Или, не знаю, клинки? Демон ухмыляется и прохаживается вокруг меня. — Плохому танцору всегда что-то мешает, да, Амазонка? — Можно было просто найти что-нибудь другое. - бурчу себе под нос. — Это отговорка? - по самодовольной моське расплывается нагленькая ухмылка. Бросаю уничтожающий взгляд на него и тянусь к своей палке. — Не дождёшься. Мне не хватает пары дюймов, чтобы взять своё «оружие». Боковым зрением вижу, как Алек делает короткий, но резкий выпад в мою сторону, и едва успеваю отодвинуть плечо назад, чтобы не получить первый удар. Фыркаю и снова тянусь к палке, но мужчина вновь наносит удар, от которого я уворачиваюсь в самый последний момент. — Неплохо. - он усмехается и делает пол шага назад, замахиваясь. Воспользовавшись этим, поддеваю деревяшку носком и подкидываю ее, перехватывая на лету, как раз успевая заблокировать очередной удар Алека. Издав глухой звук, наше «оружие» сталкивается и начинает скользить друг по другу, и я стараюсь выбить его у Демона, но тот крепко держит рукоять. Подскакиваю ближе к нему и толкаю плечом, чтобы в следующее мгновение, развернувшись вокруг своей оси, занести палку над головой и ударить. Моя жалкая попытка сдвинуть с места мужчину не увенчивается успехом. Он по инерции слегка отшатывается назад и легко блокирует мой удар и тут же бреющим движением сбоку отвечает. Прогибаюсь в спине назад, чувствуя, как палка разрезает воздух у меня перед лицом.       Алек не отступает, нанося очередной удар, и мне приходится отбиваться, отходя назад шаг за шагом. Я вынуждена опуститься на одно колено, когда Демон, нанеся очередной удар, с силой нажимает на своё «оружие», стараясь придавить меня ещё ниже. Наши лица почти соприкасаются, и уступать никто никому не собирается. — Поиграли и хватит. Сдавайся, Вики. Меня аж трясёт от адреналина и эйфории. Пульс зашкаливает, а дышать тихо не получается. Алек тоже смотрит по-другому: в его глазах я вижу азарт, огонёк, которых раньше никогда не замечала. — Я ещё не надрала тебе зад. Сдуваю с лица выбившуюся прядь и, больше оскалившись, чем улыбнувшись, ослабляю напор. От неожиданности мужчина по инерции продолжает давить и подаётся вперёд, теряя равновесие. Пользуюсь этим и, почти лёжа на спине, пинаю его в живот, отталкивая от себя. Демон глухо охает и сгибается пополам, что даёт мне несколько лишних мгновений. Помогая себе крыльями, совершаю взмах и тут же вскакиваю на ноги и, оперевшись на палку, делаю «колесо», играючи увернувшись от точного удара Алека.       Уделать Рика было намного проще. Алек силён, опытен, изворотлив. В его движениях прослеживается не слепая мышечная память, а логика и тактика.       Наша тренировка в таком темпе продолжается ещё около получаса, и я почти идеально отбиваюсь, но из-за усталости движения становятся медленней и слабее. Одним точным и сильным ударом по ногам Алек сбивает меня, укладывая на лопатки. С глухим звуком падаю на спину, издав при этом стон умирающего кита. От удара воздух из лёгких разом пропадает, и я стараюсь дышать короткими, но частыми вдохами, чтобы не задохнуться совсем.       Чувство несправедливости кипит во мне и заставляет привстать, но я тут же сдаюсь под натиском деревянной палки, приставленной к моему горлу, и довольного взгляда мужчины, нависшего надо мной. — Мы закончили, Амазонка. Его тон не приемлет возражений, и я, тяжело выдыхаю, распластав крылья по обеим сторонам, и сама укладываюсь на траву. Демон подходит ближе, закрывая собой солнце. — Можно я полежу здесь до завтра? - умоляюще смотрю на него, начиная хныкать. Мужчина подавляет смешок и протягивает мне руку. — Тебе нужно вернуться до того, как Люцифер узнает, что я тебя выпустил. Хватаю его за руку и с силой тяну на себя. Демон неловко падает, почти у земли успевая опереться на свободную руку. — Эй, с ума сошла? — Всего пять минут! Алек пыхтит, но укладывается рядом, а я хохочу и раскидываю руки в стороны. Мышцы горят огнём, дыхание все ещё сбито, а сердце готово выскочить, но я широко улыбаюсь. Наверное, впервые за несколько недель так искренне улыбаюсь, чувствуя каждую жилку в теле. — Спасибо тебе. - поворачиваю голову к мужчине и заглядываю в глаза, глупо улыбаясь. Раньше не обращала внимания насколько они голубые и огромные, обрамлённые густыми, чёрными, длинными ресницами. В его глазах будто поселилось само небо со всеми своими оттенками. Необычный цвет. Алек внимательно смотрит на меня и улыбается в ответ. — Пожалуйста. - затем он отводит взгляд, будто смутившись. Сдвигает брови к носу и уже серьезно добавляет. — Нужно возвращаться. Демон резко встаёт на ноги и подаёт мне руку, пока я обречённо вздыхаю и без особого энтузиазма принимаю его помощь. Одним рывком Алек подтягивает меня и ставит на ноги. Отряхнувшись от лишней травы, я следую за мужчиной, уверенно ведущим меня в мою персональную камеру пыток.       Мы возвращаемся тем же маршрутом, не попавшись никому. Уже проходя через столовую, я замечаю знакомую рыжую макушку. Сердце на мгновение останавливается, чтобы в следующую секунду начать биться быстрее в несколько раз. — Ади? - я торможу и становлюсь, как вкопанная. — Ади! Демон почти залез в холодильник, усердно что-то там выискивая. Услышав своё имя, он слегка вздрагивает и разворачивается ко мне. — Вики, это ты? - похоже, он тоже не верит в увиденное, потому что несколько раз смаргивает. С секунду мы пялимся друг на друга, затем я дергаюсь в его сторону, но Алек не даёт мне двинуться с места, крепко удерживая за запястье. — Вики. - он медленно качает головой, стискивая зубы. — Нам нельзя задерживаться. Вырываюсь из его хватки и за секунду сокращаю расстояние между мной и Ади. Демон ошарашено смотрит, а затем сгребает меня в охапку, стискивая в своих медвежьих объятиях. — Ади! Я... Ты.. здесь! - бормочу и сжимаю в кулаках ворот его рубашки и жмусь ещё ближе. — Как я скучала! Последнюю фразу я почти шепчу. Отчего-то становится очень легко и как-то по-домашнему спокойно. До всех этих событий, ещё в мирное время, мы дружили с Ади и Сэми. Вместе с ними и Мими мы почти каждый вечер зависали в чей-нибудь комнате или в Гроте, прикалываясь и придумывая себе развлечения.       После той ночи, мы с Дино почти полтора дня искали их под завалами, и я очень боялась их найти. То, что ребят не было, давало мне надежду, что они живы. — И мы скучали, что ты здесь делаешь? - рыжик слегка отстраняется и оглядывает меня. — И почему ты в таком виде? — Мы? - оживляюсь я. — Сэми тоже здесь? — Конечно, здесь, куда он без меня? - Ади смеётся и, слегка повернув голову в сторону, кричит. — Сладкий, подойди, пожалуйста. - затем он снова поворачивается ко мне. — Так, что ты здесь делаешь? Неловко мнусь на месте и бросаю взгляд не Алека. Сложив руки на груди, мужчина недовольно перекатывается с пятки на носок, показывая всем видом, что ему происходящее вообще не нравится. — Долгая история. - отмахиваюсь я. — Но как здесь оказался Сэми? Перевожу тему, потому что мне совсем не хочется сейчас вдаваться в подробности и рассказывать всю историю моего появления здесь. — Вики? - в дверном проеме появляется Сэми. — Сэми... - отпускаю рыжика и подхожу к нему, протянув руки. Ангел заключает их в свои ладони, и я утыкаюсь ему в грудь. — Я был уверен, что мы с тобой ещё увидимся. - его мягкий голос раздаёт у меня над ухом. — Я так боялась, что с вами что-то случилось. Ангел ласково проводит рукой по моим волосам и приобнимает за плечи. Сердце, кажется, сейчас остановится от счастья. Высвобождаю свои ладони из рук Сэми, чтобы тут же обхватить его талию и сильней прижаться к Ангелу. Он в ответ так же крепко обнимает меня, поцеловав в макушку. Прикрываю глаза и смахиваю со щеки первую слезинку, пока никто из ребят не видит. — Ещё немного, и я начну ревновать. - насмешливый тон Ади заставляет невольно рассмеяться. Шмыгнув носом, нехотя расцепляю руки и отстраняюсь от Сэми. Ангел тепло улыбается и большим пальцем стирает ещё одну слезу. — Вики, объясни, что происходит? - рыжик легонько касается моего плеча, привлекая внимание. — Давно ты здесь? — Нет, совсем недавно. - неуверенно протягиваю я и кошусь на Алека, ища поддержки с его стороны. Недовольно поджав губу, мужчина закатывает глаза, но, все-таки, подходит ближе ко мне. Взяв меня под локоть, он мягко, но настойчиво тянет меня на себя. — Нам пора, Вики. - он переводит глаза на ребят. — Вы обязательно пообщаетесь позже. Бросаю извиняющийся взгляд на Ади и Сэми, напоследок сжимаю руку Ангела и уже собираюсь шагнуть за Алеком, как тут же застываю в дверном проеме, не чувствуя сил идти дальше. Прямо на меня, рассматривая свои ногти, шла Мими. К горлу подступает ком, а глаза застилает пелена непрошенных слез. — Ну и что вы застря... - она подняла голову и тоже уставилась на меня. — Вики..? — Твою мать... - недовольно выдыхает Алек. Все происходящее кажется нереальным, моей выдумкой или игрой воспалённого мозга. Я столько времени была уверена, что потеряла ее. Я ненавидела себя за то, что позволила Дино меня увести из школьного коридора в тот злополучный день, что потеряла надежду на то, что она жива. Но Мими здесь, смотрит на меня чуть растерянно, но здесь! Делаю громкий выдох и на негнущихся ногах подхожу ближе к брюнетке, все ещё не веря в увиденное. — Мими! - голос охрип. — Ты жива. Всхлипываю и делаю ещё один шаг к ней, но Демоница выставляет перед собой руку, не давая мне приблизится. Непонимающе смотрю на ее руку, а затем на неё, на что Мими злобно цедит: — Не благодаря тебе. Ее слова бьют больно и точно. Она права. Я не смогла ей помочь, когда она нуждалась во мне. — Мими ... - начинаю я, но слова так и застревают в горле, царапая его. — Малышка, ну ты что? - Ади шагает к нам, но тут же осекается, когда Мими нервно выдыхает и злобно смотрит на него. Вижу ненавидящий взгляд Мими и едва держусь, чтобы не разрыдаться прямо здесь, перед опешившими ребятами.       Алек оживает первым и тянет меня за собой, вырывая меня из оцепенения. Быстро смахнув крупную слезу, следую за Демоном, но, поравнявшись с Мими, слегка касаюсь ее плеча, осипшим голосом говоря: — Мне жаль, что меня не было рядом, но я искренне рада, что ты жива. Наши взгляды на мгновение пересекаются, и я вижу в ее глазах застывшие слёзы, но Мими быстро отворачивается и дергает крыльями. Меня же Алек тянет за собой дальше, и я послушно иду за ним, на автомате передвигаю ватными ногами, не замечая вокруг ничего. Как тряпичная кукла следую за Демоном по коридору, который ведёт нас обратно в мою персональную камеру пыток. Но даже этот факт меня совсем не волнует, потому что сейчас меня разрывает от противоречивых чувств. Перед глазами до сих пор стоит злобный взгляд Мими и ее отвращение ко мне. Из-за пелены слез вообще ничего не вижу, а рёбра, сдавившие все внутри, не дают нормально дышать. К горлу подступает очередной ком, готовый вырваться наружу неконтролируемым всхлипом, который обязательно перерастёт в истерику, если я сейчас не возьму себя в руки. Но я так устала. Устала быть сильной, выносливой, доказывать всем и каждому, что я чего-то стою и что-то могу. А ещё Мими... Моя самая близкая подруга считает, что я ее предала, бросила умирать там, в полуразрушенной комнате. Из груди все-таки вырывается какое-то подобие стона. Начинаю тихо скулить, потому что больше держать все это в себе не могу. Слёзы крупными каплями катятся по щекам, обжигают их, и я безуспешно пытаюсь их смахнуть, лишь размазывая их по всему лицу.       Алек так же уверенно ведёт меня вдоль знакомого узкого коридора, слегка наклонив голову, чтобы не задеть низкий потолок. За все это время он не произнёс ни слова. И я очень благодарна ему за это, так как на утешения Демоны не способны, а очередную порцию недовольства от него я не готова сейчас слышать.       К тому моменту, как мы подходим к ненавистной двери, мне на удивление становится легче. Истерика прекратилась, и я лишь стираю ещё не высохшие слёзы со щёк. Захожу в свою камеру, иногда ещё тихонько всхлипывая. Алек останавливается позади меня и, оперевшись плечом на косяк, осторожно спрашивает: — Успокоилась? Киваю в ответ, все ещё стоя к нему спиной. В голове лишь одна мысль - они живы! Мими жива, и это лучшая новость за все это время. Губы невольно растягиваются в несмелую улыбку, и я неловко усаживаюсь на матрас, подтягивая колени к себе и не переставая улыбаться. — Я говорил, что ты странная? - Алек усмехается, на что я перевожу на него непонимающий взгляд. Он будто читает мой немой вопрос и продолжает: — Чего улыбаешься? — Они живы и здоровы, Алек. - я шмыгаю носом и облегченно выдыхаю. — Я считала, что потеряла Мими, а она здесь! С ней все хорошо! — Она тебя ненавидит. - мужчина скептически выгибает бровь и проходит вглубь камеры, усаживаясь рядом со мной. Слегка подёргав крыльями, он наконец-то устраивает их за спиной, немного задевая мои. — Это неважно. - я прикрываю глаза и кладу голову ему на плечо. — Важно, что с ними все в порядке. — Рассуждаешь, как Ангелок. - он сдавленно смеётся, но беззлобно, без упрёка. — Может быть. - вытягиваю ноги вперёд, чувствуя каждую мышцу. — Спасибо ещё раз за возможность выйти наверх. - открываю глаза и слегка поворачиваю голову, все ещё не убрав ее с плеча мужчины. Он поджимает губы и кивает мне. — Расскажешь, почему ты живешь не в этом огромном пафосном особняке, размеры которого явно компенсируют что-то другое у его хозяина? Алек на мгновение застывает, видимо обдумывая сказанное мной, затем прыскает и от души смеётся, от чего я тоже начинаю хихикать. — Ты только хозяину этого пафосного особняка такое не говори. - он улыбается и слегка поворачивается ко мне. — Ничего не могу обещать. - невинно пожимаю плечами и уже хочу что-то добавить, но меня прерывают гулкие шаги, раздающиеся в коридоре. Вместе с Алеком оба резко напрягаемся и смотрим друг на друга. — Это Люцифер? - шепчу еле слышно, схватив Демона за кисть. Если это Дьявол, то нам конец. И в первую очередь Алеку. О, Шепфа, я подставила единственного, кто мне помогает по моей же собственной прихоти! Но Алек отрицательно качает головой. — Нет, Повелитель ещё не здесь. Он встаёт и подходит к двери, которая все еще открыта, затем резко вытягивается и опускает голову. Цокот каблуков мужских ботинок становится ещё громче, и я тоже вскакиваю с места, замерев в нерешительности, когда в двери появляется Левиафан. Он по-лисьи ухмыляется и окидывает меня взглядом. — Мисс Уокер, вижу Вы восстановились. - указывает на меня рукой, вторую при этом держа кармане брюк. Снова одет с иголочки, в идеально отглаженном костюме-двойке, белой рубашке и бабочке, будто он только что со светского приёма. — Очень рад. - продолжает он. — Повелитель ждёт Вас завтра у себя в кабинете. - он поворачивается к Алеку. — Отведи юную мисс Уокер утром. Алек кивает, а Левиафан снова переводит взгляд на меня, оценивающе осматривает с ног до головы и заключает: — Рекомендую Вам сначала переодеться. И, не попрощавшись, разворачивается на каблуках и уходит, гулко шагая по пустому коридору. Кто бы мог подумать, что тонкая душевная организация Его Величества не в силах выдержать присутствие замарашки! Нет, я и сама не против расслабиться в горячей ванне с солью и надеть что-нибудь чистое, но это явно не ради этого павлина.       После недолгой паузы Алек поднимает на меня глаза и произносит: — Я зайду за тобой завтра. - киваю в ответ. — Отдыхай. Больше не сказав ни слова, он тянется к ручке двери и выходит, закрыв за собой железный замок, от звука которого я невольно вздрагиваю, оставшись наедине со своими мыслями.