Когда проснешься, ждем тебя на кухне - мы закатываем грандиозную вечеринку в честь твоего прихода. Слышала, Мордин хотел ставить на тебе опыты, Шкипер. Бедный док совсем заскучал со своими ракушками, а твой приход невероятно оживил его. Как же приятно осознавать, что Нормандию по-прежнему населяют сплошные странные инопланетяне и такие же странные люди (под стать тебе!). Но я хочу услышать все истории непосредственно от тебя, так что не задерживайся, подруга. Эш
Джейн усмехнулась записке, Эшли казалась ей воплощением романтичной девы в доспехах из давних времен, кто как не она стала бы писать на бумаге в век цифровых технологий. Хотя в целом это место показалось Шепард старомодным - уже никто не строил и уж тем более не жил в деревянных домах, отдавая предпочтение серым безликим небоскребам. Казалось, что это место вообще лишено каких-либо устройств, без которых не могло прожить современное существо - свечи вместо общего освещения дома, никаких раздвижных дверей и отсутствие инструметрона. Последнее ее волновало в последнюю очередь, в этом месте информация уже явно не имела смысла и вряд ли устройство могло подключиться куда-нибудь. Положив записку на место, она вышла из комнаты и спустилась по лестнице вниз. Домик был самый обычный, украшен и обставлен по минимуму, словно здесь никто не задерживался надолго. Это объясняло малое количество существ здесь, а ведь за всю свою жизнь Джейн потеряла немало близких ей людей. Найти кухню оказалось нехитрой задачей - во всем доме только там горело какое-то подобие современного света и доносились веселые, но на этот раз уже знакомые голоса. Когда она зашла в нужную комнату, смех прекратился, а на нее тепло смотрели четыре пары глаз. Сейчас в помещении царила атмосфера тепла и веселья, а не грусти и беспокойства, как было в первый раз. Солнце давно скрылось за водой, и помещение освещалось ярким искусственным светом, поэтому Шепард могла увидеть лица важных ей людей. - Выглядишь отдохнувшей, Командир, - с улыбкой произнесла Эшли и обняла ее, - я рада, что тебе лучше. Мы почти закончили приготовления к вечеринке, ждем только тебя. - Ох Эшли, какой же я командир без корабля и экипажа, - Джейн обняла ее в ответ. - я скучала по тебе, Эш. Как же я рада видеть тебя. - постояв в такой позе какое-то время, женщины услышали деликатное покашливание и отпустили друг друга. Уильямс отошла назад и встала рядом с Сареном, наравне с остальными. - Мы все ждали твоего прибытия, Шепард. Позволю сказать от лица всех присутствующих здесь: мы благодарны тебе. Ты не только освободила меня и Сарена от одурманивания, ты спасла весь мир - наше наследие, наших детей - от гнёта Жнецов. Мысль о том, что мои выжившие дочери никогда не испытают того, что чувствовала их мать в начале этой войны, приносит покой в мою душу. И мое личное спасибо за то, что Лиара пережила весь этот кошмар и даже познакомилась со своим отцом. Я уверена, она запомнит тебя и будет ценить твою дружбу до самой смерти. - речь Матриарха Бенезии была также величественна, как и она сама. Шепард улыбнулась, а затем просто кивнула ей. Слова тут были излишни, и она позволила себе немного помолчать. Следующим заговорил турианец. - Шепард, твои слова, как говорится у людей, открыли мне глаза. Как жаль, что я не понимал влияния Властелина изначально, а поддался страху и позволил ему управлять им. Раньше я уже встречался с артефактом Жнецов, из-за него мне собственноручно пришлось убить своего брата, в тот момент артефакт каким-то образом отметил меня, из-за чего Властелин вышел со мной на связь. Теперь, когда мой разум ясен, я вижу, что был не прав. Ты знала это с самого начала, поэтому, перед смертью, я не сомневался, что именно ты выступишь против Жнецов и выстоишь против них. Ты - лучшее, что было в той Вселенной. Ты воплощаешь все то, чем я мог стать, но не стал. Я благодарю тебя за все, Шепард. - Ты не во всем ошибался, Сарен. Когда я активировала Горн, Катализатор предоставил мне выбор - уничтожить всех синтетиков, подчинить Жнецов, став новым Катализатором или осуществить слияние синтетической и органической жизни. Ты, даже будучи одурманенным, думал о тех вещах, которые я могла выбрать годы спустя. Невозможное стало бы возможным с той энергией, которая была у меня в руках. Но я отказалась от этой возможности. Не буду объяснять причину сейчас, это отдельная история и не для трезвой головы. Думаю, у нас будет время для этой истории позже. - Это... Спасибо. Уйти, зная, что все то, во что я верил - обман, было бы сложно. Спустя столько времени я ощущаю... Покой. Думаю, я готов встретиться со своими предками после этой вечеринки. - Сарен и вправду показался ей более умиротворенным, а когда он взял за руку Эшли, Шепард могла назвать турианца счастливым. Она ждала, что каждый из них скажет ей напоследок что-нибудь, но счастливые лица Эш и Мордина были красочнее любых слов. Внезапно азари нахмурилась и подняла взгляд куда-то в потолок. - Шепард, не могла бы ты прогуляться до пирса? Я кажется оставила там кое-какие вещи, необходимые для праздника. Без них мы не сможем начать. - попросила она. Кивнув находящимся в комнате, Джейн вышла из дома и пошла к воде. На улице давно потемнело, а небо украшало бесконечное количество ярких звезд, и Шепард, как зачарованная, наблюдала за небосводом. "На одной из этих точек, возможно, находятся мои друзья", подумалось ей. Когда она дошла почти до самой воды, женщина обернулась в поисках забытых азари вещах, гадая, как они могли выглядеть. Внезапно со стороны моря раздался всплеск, который никак не был связан с обычными волнами. Морская стихия несла к берегу нечто, что яростно сопротивлялось ей и даже умудрялось ругаться. Джейн Шепард пораженно ахнула, когда увидела что, а точнее кого именно выкинуло на берег. - Вакариан? Но как же... Ты ведь выжил! Был эвакуирован на Нормандию! - красноволосая женщина не верила своим глазам и ушам. Она собственноручно затолкала упирающегося раненного турианца на корабль, где Чаквас должна была оказать ему помощь. Не могла же она бросить его?.. Гаррус Вакариан, в последний раз тихо выругавшись, поднялся и немного привел себя в порядок. Затем, без лишних слов прижал своего бывшего командира к себе. - Шепард, не думаешь же ты, что я забыл про свое обещание? - Гаррус хмыкнул. - Архангел всегда держит свое слово. - его голос стал тише. - Что насчет моей жизни... Нормандия покинула систему Сол самой последней, Джокер до последнего отказывался бросать тебя на Цитадели, но Аленко удалось уговорить его. Та красная волна, что шла от Горна, преследовала Нормандию, и, скорей всего, во время погони случился перегрев ядра, из-за чего Джокер был вынужден аварийно посадить свою птичку где-то в соседней системе. Посадка была не самая мягкая, и мое состояние ухудшилось. Последнее, что я помню - это взволнованный голос доктора Чаквас и боль во всем теле. Она сделала все возможное, я в этом не сомневаюсь. Они отпустили друг друга, и Джейн отошла на шаг. - Мне жаль, Гаррус. - А, не стоит. Ты же знаешь - нет Шепард без Вакариана. - турианец выдал некое подобие улыбки. - Что ж... Ты ведь объяснишь мне, что тут происходит? - Конечно. Объясню по дороге, тут недалеко. - она подставила плечо турианцу, чтобы он смог облокотиться на нее. - Начну пожалуй с того, что Эшли нашла общий язык с одним нашим общим знакомым... Когда они медленно начали идти в сторону деревянного домика, сзади раздался еще один всплеск. Джейн пораженно повернулась по направлению к воде, как.... - Хорошо быть дома, а, командир?Часть 1
18 февраля 2020 г. в 19:08
Джейн резко вздохнула.
Она лежала на мягком песке,
сперва показавшимся ей розовым, но, подняв взгляд, она увидела тихое море, волны которого разбивались о берег, такое же розовое, как и песок. "Как же давно я не видела закат на Земле", подумалось ей. Все тело ныло, а в голове словно раскатами грома звучал колокол, по ощущениям Джейн, точно такой же звук издавал его сородич на Тучанке. "Стоп, Тучанка? Откуда это вообще взялось?" Слово было смутно знакомо, от него веяло горечью и пылью, но было ещё что-то такое, что женщина могла описать только как решением. Шепард встала и медленно пошла вглубь острова, попутно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Направления она не знала, но тело двигалось само, словно знало, куда идти. В ее голове через гул бились мысли – отдохнуть, восстановить силы, оценить обстановку, уберечь себя от потенциальных врагов. Джейн была воином, чертовски хорошим воином, поэтому покой ей мог только сниться. Уже ближе к зеленой, сочной траве, она начала терять сознание. Весь мир вокруг был похож на сон, быть может, она начала просыпаться? А когда сил идти уже не осталось, а глаза сами закрывались от усталости, она услышала голос, почувствовала нежные, почти материнские руки, но еще почувствовала, хоть и сама не была биотиком, силу, исходящую от этих рук. Джейн не боялась этих рук, ведь они подхватили ее перед самым падением на землю…
Второе пробуждение было не такое резкое, как первое, но не менее приятное. На этот раз она проснулась на теплой постели с мягкой подушкой и пушистым одеялом, непривычным для солдатской закалки. Шепард слышала тихо спорящие между собой голоса и видела только силуэты – человека, азари, турианца и саларианца. В комнате было темно, а свеча, стоящая на деревянной тумбе около кровати, едва разбавляла тень. Голоса, принадлежащие силуэтам, замолчали, словно извиняясь за потревоженный сон.
Шурша подолом черного платья, к кровати подошла азари.
- Как ты себя чувствуешь? – спросила дышащая биотической силой женщина.
- Будто по мне проехался Мако. Бывало и хуже. Где я?
- Ты… не помнишь, что произошло? – это уже был голос турианца. Джейн едва могла видеть в темноте, но даже при таком освещении она отметила про себя его необычную форму мандибул. Женщина, при поддержке азари, смогла сесть, но тут же скорчилась от сильной мигрени.
- Я… не помню. В моей голове до сих пор танцуют нетрезвые кроганы, - и снова в голове Шепард всплывают образы, однако они исчезают настолько быстро, что она не успевает их распознать, – умом я понимаю, что я человек, у меня есть имя и должны быть воспоминания, но все, что я могу вспомнить – это то, что была война и… - Джейн закрыла глаза. Попытка вспомнить принесла лишь еще большую боль в области головы.
- Да ладно, оставьте Шкипера в покое. Она вспомнит, со временем. Со мной также было, но Матриарх быстро привела меня в чувство. – Человеческий силуэт заговорил знакомым женским голосом. Не дожидаясь ее реакции,человек вышел из комнаты вместе с турианцем, тихо с ним переговариваясь. Джейн даже не обратила внимания на странную кличку, считая это неважным. Ее больше интересовал турианец, от которого все инстинкты вопили об опасности, хоть тот и не проявлял никакой враждебности.
- Занимательно. Люди попадают сюда, потеряв память. Не заметил подобного у других рас. Зависит от структуры ДНК? Нет-нет-нет, здесь это не важно. Возможно, последние события повлияли на результат? Должен изучить это подробнее…
Еще один знакомо-незнакомый голос прервала азари, поднявшаяся с кровати.
- Не будем тревожить ее, Мордин. Твои исследования подождут до завтра, – она повернулась к Шепард и слегка улыбнулась, - к тому же, гостье следует отдохнуть с долгой дороги. Не беспокойся, мы не враги тебе, так что можешь перестать ждать засады от любого из нас. Я гарантирую, что никто не причинит вреда тебе здесь.
Она прикоснулась к плечу однорогого саларианца, и они вместе ушли, закрыв за собой дверь.
Джейн вздохнула. Вещи не становились понятнее, но азари была права, ей стоит поспать. Веки потяжелели так, словно она не спала целую вечность, поэтому она задула свечу и откинулась на мягкую подушку.
Закрыв глаза, она видела сны. Сперва это был Мендуар, а точнее, нападение кораблей батарианцев на небольшую колонию. Она видела своих родителей, убитых в попытке спасти ее. Друзей, казненных на развлечение рабовладельцев. Она чувствовала свои обжигающие слезы. Чувствовала, как легкие разрывало от бега. Свою беспомощность. Смирение со смертью или рабством. А затем надежду в виде пролетавшего мимо патруля Альянса. И свое обещание никогда не чувствовать бесполезность, стать сильной как ее спасители, чтобы больше ни один ребенок не увидел смерть родных и разрушение своего дома.
Затем была Акуза. В подчинении у Джейн был небольшой отряд пехотинцев, а она сама уже не была той самой напуганной девчонкой во время нападения на Мендуар. Тем не менее, как бы она себя не утверждала в обратном, ничего не изменилось с того момента. Весь ее отряд погиб в результате нападения молотильщика, а она сама с трудом избежала смерти. Уже позже, топя свою никчемность в алкоголе, она собрала остатки своей решимости и, отдав последние почести погибшим и их семьям, вернулась в строй Альянса. На этот раз она была настроена еще решительней прежнего, и ее усилия привели к программе N7.
Джейн вспомнила свои ощущения, когда впервые увидела Нормандию. Она не была похожа на любой другой корабль – изящна, словно флагман азари, и быстра как истребители турианцев. Это было честью служить под начальством Андерсона, и Шепард с удовольствием поступила на службу к нему.
И, конечно же, все полетело к чертям на самой первой миссии.
Она вспомнила заботливую азари, которая не дала ей упасть на берегу. Матриарх Бенезия здесь казалась умиротворённой, в отличие от тени себя, подчиненной воле Жнеца. Она смотрела на свою дочь Лиару до самого последнего вздоха, и Шепард могла поклясться, что увидеть ее было последним осознанным желанием Матриарха.
А позже Нормандия взяла курс на Вермайр. Та женщина, которая назвала ее Шкипер, осталась защищать громадную бомбу ценой своей жизни. Тогда у Шепард не было времени сомневаться в своем выборе, но сейчас она думала, как сложилась ее жизнь дальше, если бы командир поставила жизнь своей подруги выше жизни лейтенанта и отряда саларианцев. В ней была… искра, жизнь, задор, она многого могла бы добиться в своей карьере. Но пустая могила и лицемерные почести на Цитадели были ее будущим. И табличка с именем Эшли Уильямс на мемориале Нормандии.
Сарен должен был поплатиться за ее смерть. Хотя Шепард на тот момент уже знала, что он был лишь пешкой в этой игре. Турианец в своем страхе и неведении примкнул к врагу, который ждал где-то там, в темном космосе. Убив бывшего СПЕКТРа, женщина почувствовала лишь легкую жалость к нему, никто не заслуживал смерти, будучи одурманенным. Несмотря на то, что Эшли погибла по его вине, здесь они нашли общий язык. Это было странно, учитывая расистские взгляды обоих, но они ладили, а это все, что Шепард хотела бы знать.
Она видела атаку Коллекционеров на Нормандию. Погибшего первым штурмана Прессли, пытавшегося дать время для эвакуации экипажу. Джокера, упрямого в своей цели умереть вместе со своей птичкой. Но командир уходит только после того, как весь экипаж находится в безопасности - таково было негласное правило Шепард. Этим правилом она руководствовалась когда Коллекционеры похитили всех, кроме Джокера прямо у нее под носом с возрожденной из пепла Нормандии. Тогда она спасла всех, даже никто из наземного отряда не погиб. В той самоубийственной миссии участвовал талантливый ученый-саларианец, Мордин Солус. Спустя год пожертвовавший собой ради мира с кроганами. Бывший оперативник ГОР, генетик, участвовавший в модификации генофагакроганов, член экипажа Нормандии, дающий советы по межрасовым отношениям, а пару раз даже спевшим песню из Гилберта и Салливана. Саларианец, именем которого хотела назвать первенцакроганша-шаманкаБакара. Также обладающий именной табличкой на мемориале и, по всей видимости, развлекающий себя экспериментами с ракушками, как и хотел. Шепард не могла не радоваться за него, из всех только Мордин был таким же, каким она его помнила при жизни.
И все-таки, она умерла.
Джейн вспомнила свои последние секунды под развалинами Цитадели. Одну часть тела раздавило обломками, но она не чувствовала боли, лишь облегчение, наконец-то война окончена, переживала за Нормандию, ведь прекрасно знала Джокера, он наверняка ждал ее магического возвращения после активации Горна. “Как бы он своими действиями не угробил весь мой экипаж, чертов пилот”, подумалось ей.
Ведь если бы они погибли, они тоже оказались бы здесь?
Гаррус на Земле обещал встретить ее в загробном баре.
Надеюсь, здесь есть алкоголь.
“Прости, Джокер. Джефф. Кажется повторная вечеринка ждет только меня и парочку наших друзей. Надеюсь, ты смог простить меня за уничтожение всех ИИ, я знаю, как тебе была дорога СУЗИ.” – из закрытых глаз потекли слезы. Женщина окончательно проснулась и тихо заплакала. Воспоминания об оставленных друзьях осколками впивались в ее сердце. Ей не было одиноко, ведь они пережили войну и в конце все равно встретятся встретятся, но, тем не менее, она скучала по ним. Нормандия стала для нее домом, а экипаж – семьей, и каждого погибшего она записывала на свой счет.
Теперь у Джейн Шепард было все время мира - после стольких лет служения Альянсу, погони за Сареном, охоты на Коллекционеров и войны со Жнецами, она заслужила покой. Вытерев остатки влаги с лица, она встала с кровати, и с удивлением обнаружила на себе гражданскую одежду. Простое белое платье на лямках казалось старомодным и невесомым, а от того и непривычным для солдата, привыкшему к полному комплекту брони и тяжелых пушках на себе. Впрочем, человечество прославилось как раз тем, что может приспособиться практически к любым условиям, и женщина перестала обращать внимание на одежду сразу после первого шага. Рядом с кроватью она заметила небольшой кусок бумаги и рукописный текст на нем: