Есть разница между «сдаться» и «понять, что с тебя хватит».
Именно с этой мыслью молодой человек упал в кресло и закинул голову назад. Ноги попросту уже были не в состоянии держать собственное тело, поэтому почувствовал, как расслабляются мышцы, и это приносит одновременно удовлетворение и тягучую боль. Первое, потому что провел половину дня в спортзале, куда не успевал заглядывать более месяца из-за постоянных деловых встреч, но где хотел побывать всё это время. Второе вытекало из первого, слишком долго тренировался и теперь мышцы будут вновь нарастать около двое суток. А у него ещё незаконченные дела остались. Из-за этого он не пойдёт сейчас спать. Примет душ и сядет работать за стол, чтобы успеть всё закончить на сегодня и не откладывать в огромный тёмный ящик. Когда парень принимал контрастный душ, то вспоминал школьные годы и тренировки в бойцовском клубе. Прекрасная пора жизни закончилась чуть больше пяти лет назад — четыре года Академии обороны не давали продохнуть даже ночью (ночные патрули и тренировочные тревоги не прибавляли никому здоровья), но зато сейчас может работать на семейную компанию, не беспокоясь о внезапной военной службе.***
Вот бывает такое в жизни явление, особенно сильно оно заметно среди молодёжи, привязывать свадьбу к красивой дате. Пусть не удобно, пусть не вовремя, но именно в этот день, чтобы потом всю жизнь вспоминать, что именно в такие цифры образовалась новая семья среди других таких же семей. А были те счастливчики, кто провёл тихую свадьбу только со своей предначертанной половинкой, скинув с плеч семью, друзей, свидетелей… Потому что могли бы появиться люди, которые против этого брака в силу субъективных причин. Девушка-мечница из семьи Чиба обладала этими причинами, поэтому, как только увидела на безымянных пальцах обручальные кольца, не сорвалась на старшего брата, а через своё влияние предложила устроить состязательные бои в их школе. Достойный победитель, единственный финалист, получит право сразиться с Гением клинка, которого признал весь мир. Для его младшей сестры это будет прекрасная возможность поставить на место нахальную женщину, с которой он втайне ото всех расписался. А чтобы потом не рассказывать случившееся на свадьбе одноклассника, разослала приглашения всем тем, кому считала нужным. Официально семья Чиба сделала такие приглашения и другим более известным и важным людям. Именно поэтому Эрика не удивилась появлению других своих знакомых из старшей школы, которые встали во главе семей и кланов. Ей нужно найти подруг и их сопровождающих, чтобы отвести не в VIP-ложи, но особые места, с которых всё видно и никто не ходит мимо. Все уже пришли осталась только брюнетка из Йоцубы, которая выглядела помятой и равнодушной ко всему, но сохранила свою гордость не только будущей главы, в первую очередь девушки и тактично не обращала внимание на шептание за спиной, сопровождающее её, как коридор, до мечницы. — Мне кажется, ты в любой одежде будешь в центре внимания, Миюки, — Эрика не набросилась сразу её обнимать, потому что этого не позволял этикет и воспитание, но это сделала сама Миюки. Для неё настал слишком тяжёлый период в жизни и ей определённо точно нужна поддержка. — Просто я не знала, что именно одеть на соревнование по кендо, Эрика. Ведь дресс-код не был указан в твоём приглашении, — сохранила дружелюбную нотку в общении, чтобы другие не усомнились в её силе духа. Её одежда была схожа на кимоно, но всё-таки не оно. Чёрная футболка и красный сарафан-юбка. Именно цвет нижней части напоминал кимоно Миюки. — Не бери в голову… — а затем посмотрела за спину девушке и вокруг неё. — Ты — одна без охраны? — Конечно же нет, — легко улыбнулась и посмеялась брюнетка, как делала раньше, чтобы скрыть свои истинные намерения. — Минами задерживается на автостоянке и скоро найдёт меня, поэтому пошли? Какой ты выступаешь?.. Как и предполагала Шиба, профессиональную мечницу освободят от отборочных сражений с новичками и введут сразу перед полуфиналом. Её предположения сбылись и по поводу причины таких быстро организованных соревнований, можно сказать даже наспех. Ведь управились меньше чем за неделю, составили списки участников, приглашенных, выбрали день проведения, чтобы попало, как можно больше людей. Выставить Ватанабэ-сэмпая… Нет, поставить на место. Бои шли, не прекращаясь ни на минуту, в двух додзё, но по совету Эрики все приглашенные друзья смотрели только самые интересные, во время переходя в нужный зал. Их компания была одной из самых заметной, ведь помимо Миюки, там были наследник семьи Йошидо и дочь Китаямы, а ещё их одноклассники Сайдзе и Шибата. К ним часто подходили семпаи из старшей школы, просто поздороваться и спросить у Шибы о подготовке к свадьбе и не отменят её в последний момент, как случилось у семей Иссори и Тиеды. Брюнетка в душе молилась, чтобы так и произошло, но всем вежливо говорила достоверную информацию. — Так… — медленно начал мысль Лео, вспоминая тот случай, — Иссори-сэмпай и Тиеда-сэмпай разве не уехали вдвоём? — Уехали, — удтвердительно кивнула Миюки. — Но не стали всем говорить, что у них был рейс во время церемонии. — Они расписались задним числом, — поведала также Китаяма, которой было кое-что известно про это. — Во время церемонии брак уже был заключён. — А Эрика хочет избежать повторения, — задумчиво протянул Микихико, вспоминая что-то из их детства, и повернул голову в сторону сегодняшней победительнцы, которая уверено нанесла удар и вышла в финал, — сразившись с Ватанабэ-сэмпаем. Две мечницы вышли друг напротив друга. Плавные движения меча, но заметны резкие нотки в движениях рук. Сразу ясно, что никто уступать не собирается до самого конца. Каждый из них хочет сразиться с одним человеком, который для каждого представляет разное — старший брат и муж. Предсказать исход этого боя не сможет ни один человек в зале, даже сам Наоцугу, являющийся причиной всего этого качественного, даже организованного беспорядка и хаоса. Их цель одна — победить любой ценой в пределах установленных правил. — Миюки, а где Хонока? — задала очевидный вопрос Шизуку, она хотела узнать это с самой встречи с брюнеткой, но решила выяснить это именно сейчас. — По законам Йоцубы перед самой свадьбой невесты не посещают общественные мероприятия, дабы зависть других не принесла проблем в семейной жизни, — ответила Миюки, не отвлекаясь от просмотра боя. — Ясно. Эрика сражалась увереннее Мари. Не только потому что признанный профессионал, а потому что именно она принимала итоговый экзамен у этой женщины. Все ее трюки и выпады вычислять было легче простого. А ещё прибавляло мотивации знание того, что скорее всего брат будет поддаваться своей жене, сестра же вынудит его на бой с использованием всех сил, без подачек. Ей важно это, потому что кроме Казу и Цугу её силу никто не признаёт. Только они сражаются с ней в полную силу и вровень с её скоростью и реакцией. И Эрика всерьёз думала о победе. Поэтому причину своего проигрыша сама не знала. После награждения Миюки не вернулась в главный дом Йоцуба, согласившись на предложение остаться на ужин, потому что не хотелось проводить время в компании семьи. Впрочем надолго задержаться не удалось, были ещё дела в городе, которые не терпели отлагательств. Отказавшись от совместной поездки с Шизуку, брюнетка пошла на остановку, куда скоро подъехал автобус с нужным направлением. Следом за ней зашло трое человек, которые разбрелись по свободным местам, сама же встала в конце и с интересом рассматривала других, но её учили хорошим манерам, поэтому это был беглый взгляд по лицам, и отвернулась к окну, размышляя над этим моментом. Всё из-за того, что всегда ездила на личной машине с охраной и круг общения состоял из тех людей, которые были также воспитаны и умели схожий склад ума. Ей хотелось больше свободы, поэтому попросила Минору составить компанию Минами на время соревнований по кендо и дальнейший поход в кино. Следующая такая возможность выпадет не скоро, поэтому наслаждалась этими мгновениями на протяжении всей прогулки по магазинам. Набирать ничего лишнего или тяжёлого в её планы не входило. Её цель — подарок от себя новой семье. В голову ничего путного не приходило, в глаза ничего не попадалось, из-за чего скоро устала от этого бесполезного занятия. К счастью, увидела целый ряд с икебанами. И уже через несколько минут вышла из магазина, направляясь на подземную автостоянку, где её ждала Минами, прощаясь со своим кавалером. По дороге домой Миюки ни слова не сказала про это, тактично не поднимая эту тему.***
Так беззаботно вспоминала день, когда брат еще был не замужем. Следующий был таким же, суета при подготовке и проверке не составляли никаких проблем самой девушке. А затем настал тот судный день. Чтобы осознанно не забрать всё внимание невесты себе Миюки не пошла в салон делать причёску и макияж, потому что ей не было нужды особо стараться для этого. Иногда хватит и одной естественной красоты. В случае брюнетки так и было. На саму церемонию заключения брака младшая сестра жениха не собиралась ехать изначально, но тётя намекнула ей, что там она должна быть обязательно. Именно поэтому сейчас застегивала замок синего вечернего платья. Волосы заплела в косу, перекидывая ее на левое плечо. Взяла в руки длинный клёш и вышла из своей комнаты. Сегодня в виде исключения она едет не одна, а вместе с тётей. Минами заняла переднее пассажирское место, а Миюки села позади нее. Мая никогда не ездила справа, всегда исключительно слева. Это было немного опасно, если для её убийства наймут профессионального киллера, который проверит полностью всю информацию касательно действующей главы Йоцубы. Хаяма — первый дворецкий и личный помощник главы — сейчас был за рулём и ехал где-то посередине между другими участниками колонны. Ехать первыми было бы катастрофически глупо. К празднику все машины украшены цветами, шариками и лентами, вычислить мероприятие не так трудно. — Миюки, как самочувствие? — Мая ничего не делает просто так, а значит ей что-то нужно. — Благодарю. Но нет причин волноваться, тётя, я чувствую себя превосходно. — Вот как… Тогда у меня к тебе есть одно очень важное дело. На вечер приглашены многие члены Десяти Главных Кланов, но попытайся ограничить свое общение с ними. Тебе, как будущей главе клана Йоцубы, не стоит углублять ни с кем отношения. — Я поняла. Миюки самой не хотелось с кем-то разговаривать, вести эти светские беседы о политике или экономике, это очень удручало, поэтому планирует уединиться где-нибудь в уголочке или на балконе, чтобы переждать этот вечер. Во время регистрации брака брюнетка стояла среди приглашенных со стороны жениха, все её школьные друзья оказались на стороне невесты. Всё шло очень медленно и долго, как будто специально растянули это удовольствие на полчаса. Поставить подписи и уйти — уже не их вариант. Послушаем же лирическое отступление о значении семьи, будем повторять невероятно длинную клятву, и только тогда обменяемся кольцами и распишемся… Даже если порядок и был нарушен, то для Миюки это никакого значения не придавало. Поскорее все бы закончилось, закончилась бы эта свадьба, этот день… Все медленно начали подходить и поздравлять обрученных на словах, подарки будут вручать потом. По идее, родственники должны быть первыми в очереди, но младшая сестра ушла в самый конец, и хорошо, что не забыла вообще поздравить их. Миюки вышла на улицу и на лестнице смотрела, как отпускают голубей в небо. Красивые, свободные, никому ничего не обязаны. Когда уже конец праздника? Подумать над ответом не успевает, её зовёт Минами в машину к тёте. Сейчас поедут в отель, где и пройдёт остальной праздник. Йоцуба не пожалела и выкупила три этажа для гостей: крышу с балконом, целый банкетный зал и этаж с номерами, если гости устанут или решат ночевать здесь. Отмечать в главном доме отказались изначально, никто не хотел раскрывать его местоположение, хоть это и было бы в разы удобнее для самой Миюки. В любой момент можешь уйти под предлогом усталости. Не дожидаясь других, гости шли к лифту или оставались возле ресепшена, нынешняя и будущая глава направлялись сразу в зал, чтобы не оказаться в быстро образующейся толпе. Официанты показали им их столик и ушли встречать остальных пришедших. Так как внутри уже были гости, общающиеся между собой, Миюки не заметила приближающегося к ним молодого человека. Но бросив мимолетный взгляд на него, уже определила его личность. Багровый принц семьи Итидзё — Масаки. Что же прозвище не только уместно, но и к лицу. Красивые красные волосы в сочетании с зелёными глазами ввели в короткую прострацию Миюки. Но она была взаимна. Масаки тоже не сумел отвести взгляд от брюнетки. — Масаки-доно, рада вас видеть, — Мая первая поздоровалась, что помогло паре прийти в себя. — Мая-сама, спасибо за приглашение. Шиба-сан, прекрасно выглядите, — он понял свою ошибку, назвав главу клана по имени, поэтому с девушкой был более сдержен. Миюки покланилась и также аккуратно поздоровалась. — Вы одни? Итидзё-доно не с вами? — Нет, отец уже здесь. Он почувствовал себя плохо и вышел на балкон, — отрапортовал Масаки, учтиво отвечая на поставленные вопросы. — Тогда схожу с ним поздороваюсь, а вы общайтесь. Праздник ещё не скоро начнётся, — пара поклонилась ей, она же просто улыбнулась и кивнула, удаляясь на балкон. Миюки показалось странным, что тётя разрешила ей пообщаться с членом Десяти Главных Кланов, противоречив себе. — Выглядите уставшим, Итидзё-доно, — так как между собой они были равными, как будующие главы кланов, то предпочитали оставаться на расстоянии, оказывая уважение. Но Миюки чувствовала тягу к этому парню. — Зато вы прекрасны, как всегда, Шиба-доно, — жаловаться ей на работу и тренировки он не собирался, показывать слабость перед такой девушкой было бы глупо, поэтому останавливается на комплименте. — Но, если позволите, буду честна, — он вмиг напрягся и посерьезнел, когда лицо Миюки омрачнилось и появилась схожая моральная усталость. — Для меня это вовсе на праздник, — она отвернулась, не желая видеть его реакцию на такое заявление. Но если бы смотрела, то увидела бы не удивление или осуждение, а сочувствие. — Я не знаю, что вам ответить. Могу предложить прогуляться до начала праздника, — Миюки сначала удивилась, потом улыбнулась и согласилась на внезапное приглашение. И они спустились в парк отеля. По пути к выходу во двор, многие провожали их заинтересованными взглядами, кто-то восторгался их спокойствием и красотой, без внимания их не оставили даже равнодушные. Но им было всё равно. Миюки не хотела светских бесед и взамен получила весёлую и увлекающую беседу, которой была несказанно рада. Масаки пытался разговорами отвлечь девушку от свадьбы и рассказывал про интересные знакомства и нелепые ситуации, так увлёкся этим, что не заметил, когда начался праздник внутри, но почувствовал, что похолодало. Летние вечера обманчивы по своей погоде. И чтобы не напоминать своей собеседнице о возвращении в банкетный зал, накинул на её голые плечи свой алый пиджак. Миюки же пьянела от общения с Итидзё, ведь ей уже очень давно не удавалось говорить на отвлеченные темы с кем-то, и умело забывала об обещании данное тёте. — А где Миюки? — поинтересовалась Мая у Хаямы, который сидел неподалёку. Пара решила закругляться с прогулкой, поэтому завернула к ближайшей двери, не превращая разговор. Хотя Миюки уже только слушала и смотрела то в глаза, то на губы парня. Масаки же ловил эти взгляды, но особо на них не зацикливался, потому что иногда сам так поглядывал на брюнетку. Ответ поступил от Минами: — Миюки-сама сейчас во дворе отеля. Они вызвали лифт и спокойно ждали какой-нибудь из них, ведь их было два. А разговор всё сильнее переходил в разряд «лишь бы не было тишины» и «лишь бы не молчать». Оказавшись в кабинке лифта, как только двери открылись, Миюки вспомнила, что до сих пор на её плечах пиджак парня, и начала снимать его, когда Масаки, внимательно следя за этим процессом, не заметил, что перепутал кнопки с выбором этажа. — Скоро вручение подарков… — Мая была уверена, что её племянница выбрала невероятный подарок для любимого старшего брата, и поскорее хотела увидеть его вручение. А с большой вероятностью Тацуя откроет его при всех. Брюнетка протянула Масаки пиджак, и тот немного дрожащими руками взял его. И тогда они приехали на неверный этаж. Двери открылись не в банкетный зал, а в пустой коридор с немного тусклым светом ламп. Парень хотел нажать на нужный этаж и протянул для этого руку, но поверх неё легла ладонь девушки. Миюки медленно, как будто кралась, потянула его в коридор, куда сама вышла секунду назад. Двери закрылись, и было слышно движение лифта на другой этаж. К счастью, Шиба была здесь однажды, поэтому найти номер смогла меньше чем за полминуты. Ключ-карта приложилась к замку и послышался щелчок. — Мая-сама, сейчас ваша поздравительная речь, — обратился к ней один из их официантов. Глава кивнула и встала со своего место, медленно направляясь к микрофону на сцену. Ей не впервой произносить речь на свадьбе родственников, но не делала она этого давно. В её синие замерзшие глаза смотрели зелёные цветущие. От такого критического сравнения не смогла сдержать улыбку и открыла дверь, утягивая Масаки внутрь комнаты, закрытую на замок. Миюки чувствовала себя прекрасно, даже легко всё из-за неалкогольного опьянения. Возможно, в мыслях ей и хотелось протрезвиться, но сделать этого не могла, так как тело не хотело. Поэтому играюще потянулась к губам парням, и сначала не поцеловала, не дотягиваясь, а подождала, когда тоже сделает и Масаки, тот быстро почувствовал и понял состояние девушки, и почему-то разделял её желания. Не мог отказать? Или не меньше хотел? Это они сейчас не хотели выяснять оба. — Дорогие гости, спасибо, что посетили наш праздник. Мой племянник жениться на такой красавице и начинает полную самостоятельную жизнь в своей семье. Менять их решение или осуждать мы не вправе. Миюки отступала назад под напором поцелуев Масаки и скоро встретилась спиной со стеной, приобретая не достаточно крепкую опору, скорее недолгую, потому что медленно, но верно голова напомнила им о их положении. И одновременно отстранились друг от друга. — Нельзя? — спрашивает Миюки, когда в уголках глаз образовались слезинки. — Нельзя, — выдохнул Масаки, сжимая кулаки, ведь был зол не на себя, а на Десять Главных Кланов, чтобы не наделать глупостей сел в соседнее кресло. Только если бы правду не хотел их, то не повёлся бы на зов девушки, которая отступать от начатого уже не хотела и чувствовала тоже желание, исходящее от парня. — Масаки, — её шёпот в этой тишине казался непозволительно громким, а их поцелуй остановлен, задержано полностью все тело Миюки, которое собиралось лечь на него. — Как следующие главы кланов мы это сделать не можем. Но мне бы очень не хотелось останавливаться на достигнутом. Ведь другой возможности может просто и не быть, — брюнетка воспользовалась своим главным оружием — грустными глазами. — Миюки… Она готовилась, что сейчас он опустит ее на пол или прижмёт, но не станет тянуть к себе в поцелуй. Пальчиками упираясь в грудь парня, развязала галстук и расстёгивала пуговицы. С её платьем возникнут сложности, поэтому пока оставалась в нём, лишь рукой направила на боковой замок. Уже всё казалось не таким аморальным, как несколько секунд назад, их поцелуи становились все более требовательными и горячими. Стянув с тела белую рубашку, была восхищена спортивным сложением парня - это издевательство над итак возбужденном телом девушки. Замок её платья поддался, и Масаки смог его расстегнуть, после подняв девушку со своих колен. Миюки сама в мгновение ока сняла платье, оставаясь в одном тёмном нижнем белье, и не сопротивлялась, когда её положили на кровать. Парень еле сдерживался, чтобы не причинить ненужной боли девушки одними лишь прикосновениями, поэтому его движения казались для брюнетки играющими. Медленно и почти не касаясь тела, приносил удовольствие одними губами… — Где Миюки? — это был вопрос, который вводил всех служащих клана Йоцубы в страх. Следующая глава пропала до начала праздника, но поднимать шум не стали, Хаяма и Минами отправились к службе охраны отеля, чтобы по камерам отследить передвижения Миюки. И вернулись через десять минут очень встревоженными. — Мая-сама, Миюки-сама сейчас в номере. — Неужели ей плохо? — предположила женщина, потому что дворецкий не спешил говорить правду. — Миюки-сама зашла в номер вместе с Итидзё-саном. Мая практически сразу же посмотрела в сторону стола упомянутой семьи, чтобы убедиться в своих догадках. Затем медленно встала, поправляя платье, и направилась в дамскую комнату. Но как только оказалась в коридоре требовательным голосом сказала вести к тому номеру. Хаяма быстро исполнил приказ и в течение двух минут проводил до двери. Универсальным ключом-картой открыл номер и пропустил вперёд госпожу. Она зашла в пустую комнату. Пройдя ещё дальше, огляделась по сторонам, но никого не нашла, только заметив два листа на столе. Взяв один из них, бегло пробежала глазами по содержанию. И с каждой новой строчкой сильнее сжимала письмо в своей руке. — Быстро вернуть их обоих. И Итидзё-доно позови сюда. Итидзё Гоки сопроводили до номера сразу же после его поздравления. Мужчина не понимал к чему такая спешка, но всё равно неосознанно ускорил прогулочный шаг. Может, потому что его звала Йоцуба, а эта семья просто так ничего не делает и шум не поднимет, наоборот, попробуют всё скрыть. Поэтому когда увидел убивающуюся и одновременно с этим злую женщину, напрягся. — Что-то случилось, Йоцуба-доно? Мая драмматично ничего не ответила, переводя взгляд на лист бумаги, лежащий на столе. Итидзё сел напротив неё в кресло и взял в руки лист. С прочтением каждой строчки его лицо сменило несколько выражений. Последнее было и осталось злым и недовольным от решения сына, а не на самого сына. — Мая-доно, я так понимаю, тоже самое и в вашем листе? — Верно. Честно говоря, я немного ошеломлена и озадачена. — Думаю, возвращать их смысла нет, как и проводить воспитательные беседы и пытаться переубедить… Отказавшись от своих прав стать главами кланов, Масаки и Миюки ушли из отеля и, поймав первое такси, поехали в аэропорт. Попросив телефон у водителя (так как свои выкинули на выходе в мусорки), парень стал набирать давно заученный номер друга, который поможет с документами. Хоть и обратился к нему, как Джордж, Миюки сразу поняла, что за личность скрыта под этим именем. — Куда хочешь полететь? — спросил Масаки, чем разрядил их обстановку побега. — Может Сингапур, или Греция… — В аэропорту посмотрим ближайший рейс, туда и полетим. Ближайшим оказался рейс в Париж через Москву. Возле туалетов ждали Кардинала, который приехал через полчаса после них. В чемодане, переданным им, оказались документы и одежда. В своих вечерних нарядах очень выделялись среди остальной массы людей. Через два часа пройдя регистрацию, сидели в самолёте в обычной одежде и ждали взлёта. — Не ожидала, что свадьба брата окажется полезной… — призналась Миюки, смотря в окно иллюминатора. — Я очень рада, что встретила тебя, Масаки. — Я тоже безумно рад, Миюки. Помнишь нашу первую встречу? — Нет, — честно ответила девушка, недоверчиво смотря на парня, ведь была уверена, что не встречала его до этого дня. — Бал-маскарад восемь лет назад, последний танец. Миюки долго сидела и вспоминала тот праздник. А потом её глаза расширились от удивления. — Гримм алого дракона? — Ага.