Прощение

Слова вылетели на эмоциях, он не обратил на них сильного внимания, лишь накричал и прогнал барда. Геральт много чего еще не заметил в тот момент: например дрожащий голос менестреля, когда он говорил, что узнает потом все от других, или глаза, что еле сдерживали слезы, пока Лютик разворачивался и уходил прочь. В тот момент ведьмаку казалось, что он сбросил с себя тяжелый груз, что мешался и постоянно пел. Однако со временем такое мнение испарилось, а на место ему пришло осознание, что Геральт лишился чего-то очень важного. Теперь осталась только пустота. Осознание пришло не сразу. Поэтапно. Тишина. То, что ведьмак так сильно пытался добиться от Лютика, теперь убивало его. Это не было успокаивающее молчание, как раньше, это было мертвое одиночество, когда звуки леса бесили, каждая ломающаяся ветка настораживала. Теперь спать на природе было почти невозможно, вновь вернулась бессонница. Бессонница.. Геральт невольно вспоминал историю с джином, но теперь почему то не злился, а грустил. "Что было бы, если б он не успел привезти Лютика? А если бы тот умер? Это ведь была бы вина Геральта, а не барда.." Мысли сами лезли в голову от усталости, но ведьмак быстро отогнал их, все еще скрывая эмоции под маской злости на непутевого менестреля, пытаясь уснуть. А сон так и не приходил. Баллады. Не сказать, что Геральт перестал пользоваться спросом, как "охотник на монстров", но заказов правда стало меньше. Не было новых песен, которые восхваляли его, тем самым принося доход. Все помнили чертову чеканую монету, и от этого обращались за помощью. Черт, а ведь Юлиан писал баллады от всей души, искренне восхищаясь Могучим Геральтом из Ривии, Белым Волком. Денег не всегда хватало на комнату и еду в таверне, поэтому часто приходилось ночевать в лесу. А там эта ебучая тишина... Забота. А точнее ее отсутствие. Лютик любил заботиться о Геральте, купать его в бадье, вычищая из волос кишки кикиморы, спрашивать как он, если Белого Волка опять посещала бессонница, лечил раны, полученные в бою, зашивал их. Сейчас Геральт делал все сам. И вроде бы, чего жаловаться? Он опять один, никто не жужжит под ухом, не вляпывается в неприятности. Отчего тогда он постоянно думает об этом барде? О его голосе и песнях, что ведьмак с дуру сравнил с пирогом без начинки, о его тупой улыбке и умения не затыкаться, постоянно рассказывая нелепые истории.. Неужели у мясника из Блавикена есть чувства? Осознание пришло не сразу. Он скучал. Но что теперь делать? Геральт уже прогнал его, Лютик ушел в неизвестном направлении и больше они никогда не увидятся.

***

Геральт отдыхал в одной из таверн небольшой деревни, когда услышал знакомый голос и звуки лютни. Своими желтыми глазами, мутант пытался увидеть источник музыки, в глубине души надеясь, что он не ошибается. И не ошибся. По середине таверны, расхаживая из стороны в сторону, иногда пританцовывая, выступал Лютик. Он пел какую-то старую балладу про рыбака, отчего все посетители подпевали, распивая эль. Ведьмак всматривался - да, все тот же Лютик, такой родной. Только волосы немного отросли и взгляд стал будто.. грустнее.. Что? Да, бард так же весело пел и играл на лютне, но как будто без удовольствия, просто потому что нужно, нет больше того искреннего огонька в глазах, который был частью Юлиана. Закончив песню, менестрель получил аплодисменты и плату, посмеялся своей солнечной улыбкой и сел за один из столиков, пересчитывая заработанное. Ведьмак решил не терять шанс, встал и пошел к столу Лютика. Однако его опередил какой-то мужчина, подошедший раньше, и с явно не благими намерениями. Подходя, Геральт услышал слова мужчины: - .... Кончай прикидываться, будто не понимаешь о чем я! Гони деньги, если не хочешь получить по шее!!- мужчина был в легкой ярости, а бард не знал куда от него деться, и только он уже начал придумывать отговорку, как в разговор врывается подошедший Геральт. - Какие-то проблемы? - спокойный рассудительный голос ведьмака перехватывает внимание мужика. Увидев Белого волка, Лютик лишается всякого дара речи и вообще способности мыслить. - Этот оболдуй обокрал вчера вечером меня в магазине! Я узнал твою гнусную рожу!- мужик все тычет пальцем в бедного Юлиана, который ни черта не понимал. - Этого не может быть, ведь вчера весь вечер менестрель сочинял баллады и надоедал мне своим присутствием, - Геральт говорил строго и смотрел мужику прямо в глаза, отчего, через какое-то время, он сам отстал от них и ушел, дав возможность сесть ведьмаку за стол. Лютик все молчал. Он уставился на своего старого друга и не мог выдавить из себя даже выдох. Геральт первым прервал тишину. - Ты вечно попадаешь в какие-то перепалки. Как без меня выкручивался? Юлиан понял, что вечно молчать не может, нужно отвечать. - Г..Геральт! Вот так сюрприз! Какими судьбами в этих краях??- получилось эмоциональнее, чем Лютик планировал. Это выдавало его с потрохами. - Заказ был. - Ах ну да, конечно! Я мог догадаться! Знаешь! Кхем.. То есть.. Знаешь, такая неожиданная встреча,- на середине фразы бард вдруг резко понизил громкость слов и быстроту произношения, стал более спокойным, что очень удивило ведьмака, ведь раньше Лютика было просто не заткнуть, не потише попросить, все горланил и горланил. Они сидели в таверне и какое-то время говорили. Лютик рассказывал о своих странствиях, все тем же спокойным голосом, и говорил не очень много, вкратце. На него это не было похоже, бард любил все красочно пересказывать, преувеличивая и украшая историю, а сейчас говорил кратко и по делу. - Когда ты уезжаешь?- спросил Юлиан после окончания их разговора, с некой опаской. - Сегодня вечером. - Понятно..- в его словах была нотка грусти, еле уловимой. - Хочешь со мной?- Геральт правда хотел, чтобы бард пошел с ним, но признавать не собирался. - О. Ну, я был бы не против..- эта фраза удивила менестреля. - Тогда присоединяйся. Если у тебя конечно нет дел в этой деревне. - О, нет. После истории с тем мужиком, я тут точно не хочу оставаться. Спасибо кстати. На это Геральт лишь кивнул и встал изо стола. Тем же вечером они уехали из деревни.

***

Их путешествие не было романтичным или эпическим, скорее оно было... обычным? С появлением барда вновь в жизни ведьмака почти ничего не изменилось, и это было проблемой. Лютик сочинял баллады, но делал это вечером, всегда при этом отходя от Геральта. Он бы не услышал, если бы не ведьмачий слух. Бессонница никуда не делась. Бард редко говорил, редко пел, если только в пабах и тавернах, редко вляпывался в неприятности, и Белого Волка это бесило, неимоверно. Что случилось? Лютик вернулся к нему, но без его обычной радости и оптимизма. Лютик ли это вообще?? Не было этой надоедливой заботы и вопросов. Было ощущение, что менестрель с ведьмаком не потому что тот его друг, а потому что он хотел лишь написать новую балладу о подвигах Белого Волка, и это напрягало. Бард правда странно вел себя. Как то, в одном из походов им пришлось ночевать в лесу. Геральта посетила красавица бессонница, которой он был явно не рад. Лютик спал у самого костра, пытаясь не замерзнуть, а рядом была его лютня. В какой то момент ведьмак заметил, что его спутник немного подрагивает во сне, а вскоре послышались всхлипы и бормотание под нос. Геральт открыл глаза, поднялся на локтях и посмотрел на барда, что был источником звуков. Он бормотал и бормотал, часто дышал и будто кого то звал, но кого, не было понятно из-за всхлипов. Ведьмак не знал, что делать в такой ситуации, так как видел такого Лютика впервые. Только он уже хотел подняться и разбудить менестреля, как остановился. Он услышал, кого тот звал. - Г..Геральт...*всхлип* Геральт...- повторял и повторял Юлиан. Белый Волк застыл в положении, как начал вставать. Он не двигался, боясь спугнуть момент. Лютик звал его? Зачем? Что ему снилось? Почему он плачет? Геральт не мог понять, он лишь прислушивался дальше, пока бард сворачивался все больше в клубок, будто пытаясь исчезнуть. - Геральт... Нет, пожалуйста.. Не надо.. Геральт..- после этих слов вновь последовало бормотание, которое нельзя было разобрать. Пару минут и Юлиан затих. Всхлипы прекратились, слова тоже. Лютик уснул крепким сном, его кошмар закончился. Геральт так и не пошевелился. Он сидел и не мог понять, что это было, черт подери. Он вдумывался в слова и поведение барда, но не мог прийти ни к одному логическому выводу. Единственное, он понял, что у Лютика был кошмар, но при чем тут ведьмак и почему менестрель плакал, не додумывалось. Сон так и не пришел до рассвета. Утром Лютик был по необычному молчалив, даже для "нового Лютика", однако Геральт не спросил про кошмар, решил отложить этот разговор на лучший случай. Все утро и весь последующий день ведьмак пробыл в раздумьях. Он думал на следующий день и всю следующую неделю. А потом все повторилось. Геральт не будил барда, слушал, но ничего нового не узнавал.

***

- Бард! Сыграй-ка нам! Да что-нибудь повеселее! В таверне поднялся шум и Лютик, который не смог отказать столь приятным слушателям, начал петь, перебирая струны. Это была какая то из веселых глупых баллад, но Юлиан пел от души, завлекая народ. Геральт как всегда сидел в самом дальнем углу и уплетал оленину, что послужила ему ужином, не вслушиваясь в слова песни, но наслаждаясь голосом менестреля, который доиграл одну балладу и тут же начал вторую, третью. Одна из баллад была певчей и довольно грустной. Ведьмак узнал ее. "Баллада о подвигах великого Белого Волка, как он сражался со стрыгой и был сильно ранен, но выбрался из лап холодной смерти." Она была намного грустнее остальных песен Лютика, более мрачная, с сильными метафорами про смерть. Люди вслушивались в певчий голос, наслаждались и грустили вместе с автором столь прозаичной баллады. Геральт думал о Юлиане. Он не мог понять, что происходит с бардом, и что случилось в их разлуку, отчего у Лютика такое странное поведение, несвойственное ему. Ведьмака это волновало и беспокоило, но он все откладывал этот разговор до "лучшего времени". Но этого времени будто вовсе не было, однако Белый Волк все не мог решиться. Вдруг ему кажется? Просто отвык от барда и все. Но почему то Геральту так не казалось и он пообещал себе разобраться с этим вопросом. Позже. Сомнения, что с бардом что то не так, улетучились после одной сцены. Доиграв, Лютик разговорился с одним из посетителей таверны. Они громко общались и говорили, Юлиан в некоторых моментах сильно хохотал над шутками своего собеседника. Вот он, старый добрый Лютик, смеющийся и улыбающийся. Тогда в чем дело? Бард не изменился за это время, остался таким же солнечным. Геральт доел и решил присоединиться к диалогу. Как только он подошел, Лютик чуть ли не замолк, опять сбавил громкость и стал меньше говорить, а то и вовсе молчать. После он пожаловался на усталость и быстро ушел в свою комнату наверх. Зараза.. До Геральта дошло, дело было в нем.

***

- Лютик блять! Ведьмак был зол, то ли на себя, то ли на барда. Лютик, что сидел на кровати и писал что то в блокноте, тут же удивленно подскочил. - Ч..Что??- бард правда не понимал почему к нему ворвались, да еще и столь неожиданно. - Какого черта?! Почему ты не сказал, что дело во мне? - О чем ты, Геральт??- между ними было явное недопонимание. - Твое поведение. Я о нем. Лютик на это лишь хлопал голубыми глазами, стоя с открытым ртом. Геральт понял, что ответа он не получит, и резко развернулся, чтобы уйти к себе и разобраться с этим потом. Его остановил дрожащий, чуть ли не крик. - Нет! Не уходи! Не опять!- бард все стоял возле кровати, сжимая в руках собственную рубаху. Ведьмак повернулся к нему и посмотрел прямо в глазах, в которых читался явных страх. "Опять"? Голову будто пробило осознанием. Лютик боялся, что Геральт опять бросит его. Поэтому он не делал всего, что до этого раздражало его. Постоянные песни, разговоры и монологи, приукрашенные истории, его вечный оптимизм, влипание в неприятности, ненужная забота. Юлиан старался всего этого не делать, чтобы лишний раз не раздражать ведьмака. - Ты боялся, что я уйду? Поэтому так странно себя вел? Поэтому тебе снились кошмары, где ты говорил мое имя?- Геральт спросил напрямую. Лютик мялся и не хотел отвечать, но потом сдался. - Ты знал про кошмары... - Я страдаю бессонницей, а ты ночью явно не сном наслаждаешься. - Прости, я просто...- он опустил небесно-голубые глаза и стал пялиться в пол. Геральт ждал. Ждал объяснений от барда, не двигаясь с места. - Я.. я боялся, что если я буду вести себя как раньше, ты опять прогонишь меня и уйдешь. Мне было так плохо одному. Я скитался из деревни в деревню, но не мог найти покоя, мне было так одиноко. А потом ты встретил меня. Я убивался, закрылся в себе, не говорил, не пел, ведь тебя это так раздражало, и мне показалось, что именно из-за того, что я изменился и подавлял себя, ты позвал меня с собой...- у него плохо выходило сдерживать слезы, но он правда пытался. - Я позвал тебя, потому что соскучился по тебе,- выпалил Геральт. Лютик замер на секунду, а потом задрожал, всхлипывая. Не нужно было слов, чтобы понять о чем были его сны и каково ему было подавлять себя, лишь бы остаться с Геральтом из Ривии. - П..прости.. Прости, я сейчас успокоюсь...- все вымаливал бард у ведьмака. Геральт, ничего не объясняя, быстрым шагом сократил расстояние между ними. Возможно даже слишком быстрым, потому что Юлиан сжался, ожидая, видимо, то ли удара, то ли еще чего похуже. Но ведьмак не собирался его бить, ни в коем случае. Он подошел и нежно, как умеет, обнял дрожащего Лютика, прижимая к себе. Менестрель явно не ожидал такого исхода событий, и "плотину прорвало". Эмоции вырвались наружу и бард вжался в Геральта, рыдая. Тот же в свою очередь гладил такого хрупкого Лютика по спине, успокаивая. Когда же Юлиан немного успокоился, ведьмак начал говорить. - Когда ты ушел.. То есть, когда я тебя прогнал, я осознал как мне тебя не хватает. Я скучал по твоим песням и рассказам, по твоей бессмысленной болтовне и какой-никакой заботе. И я был рад, когда увидел тебя в той таверне. Однако для меня было загадкой, почему ты так себя ведешь, я не мог понять и не знал в чем дело. Лютик слушал спокойный голос ведьмака с объяснениями, понемногу расслабляясь в сильных руках. Геральт остановился. Он выдохнул, аккуратно наклонился к барду и легко поцеловал его в лоб. Тот, не привыкший к такой нежности от Белого Волка, тут же удивленно поднял голову, заглядывая в янтарные глаза. В них было лишь сожаление. - Прости меня..- только и сказал низким голосом Геральт. Лютик пару раз хлопнув глазами, кивнул и тихо согласился, вновь прижимаясь к ведьмаку. - Не закрывайся, будь собой, тем самым Лютиком...- мягкий голос Геральта окончательно успокоил Юлиана. Тот кивнул. Они простояли еще какое то время обнимаясь. Этой ночью у Геральта не было бессонницы.