***
Джессика решила, что они должны прилететь на пару дней пораньше, чтобы помочь Эмме с последними приготовлениями. Поэтому девочки прилетели за три дня до Дня Рождения де Гиз. — Тетя Эмма, -маленькая девочка с двумя косичками подбежала к Эмме, чуть не сбив ее с ног, а сзади с детским рюкзаком, своей сумкой и чемоданом тащилась Джесс. Благо последний был на колесиках. — Скучала! — Эмма присела на колени перед Бетти и обняла ее. — Очень! — Я понимаю, что это очень грустно, но может мне кто-нибудь поможет? — взмолилась Джессика. — Да, конечно, давай что-нибудь, — де Гиз взяла на себя сумку и рюкзак, — а то за сумками ты не умеешь следить, — рассмеялась Эмма. Джессика лишь вяло улыбнулась, невольно вспомнив об Адаме. — Мы к дяде Ричу? — Да, он там уже весь на нервах. — Лишь бы куда-нибудь и желательно прилечь. Девушки сели в автомобиль, выделенный его Величеством для столь важных персон, и отправились прямиком во дворец. Джессика смотрела в окно и в голове крутились одно за одним воспоминания, связанные с Хезуром. Он был такой же солнечный и ясный, как в то лето, когда она была здесь в первой. Машина остановилась возле парадного входа. На крыльце стояли король с королевой. Увидев знакомых, Бетти сразу выбежала к ним и бросилась в объятья Ричарда. Он поднял девочку на руки и стал кружиться вместе с ней, а она звонко смеялась. — Джулия! — Джессика подошла к брюнетке и оценивающе посмотрела, — последний триместр самый трудный. Вы уже знаете кто будет? — блондинка притянула Джулию к себе и крепко обняла насколько это было возможно. Может сначала король с королевой и не любили друг друга, первый год даже спали в разных комнатах. Они любили друг друга лишь на глазах людей и на объективах камер. Но при большем общении и времяпровождении Ричард в какой-то момент влюбился в Джулию, а она в него. Так спустя год глупых отношений брюнетка перебралась в комнату Ричарда. И не пришлось прибегать к медицине, чтобы завести общего ребенка. — У нас будет девочка, — Джулия посмотрела на Ричарда и улыбнулась тому, как брюнет общается с Бетти на детские темы, — а ты когда-нибудь расскажешь Адаму? Джессика сначала посмотрела на дочку, а потом обратила взгляд на землю. — Не знаю, нужно ли ему это. Да и специально в Ахар я не полечу. — Хватит о грустном, — вмешалась Эмма, — уже пора обедать, так что идем в столовую, а вещи слуги унесут в вашу комнату. В столовой как раз уже был готов обед. Бетти уселась у Ричарда на коленях, а он и не против, потому что всю жизнь мечтал нянчить детей Хьюз, а тут такой шанс, а еще потому что в принципе любил маленьких детей. Среди уже знакомых лиц Джессика увидела абсолютно незнакомую личность. Он сел в самый конец стола и постоянно смотрел то на дверь, то на окна, а еще на саму Джесс, особенно, когда она убирала руку под стол. — Эм, — блондинка чуть наклонилась вправо к Эмме, — что это за мужчина? — Запала уже? — улыбнулась де Гиз. — Нет, просто он какой—то странный. — Это начальник охраны и телохранитель Ричарда. — Вместо Хьюза? — Почему же вместо? Это он и есть. — В каком смысле? — Ну, это родной брат Адама, старший, кстати. — Он никогда не говорил, что у него есть брат. — Только Ричард знал. Говард служил в Германии, сейчас он майор. — Старше Адама и майор? — Ну, можно сказать, что Адам получил звание по блату. Спустя полчаса Джессика подошла к Ричарду и взяла на руки Бетти. Она тихонько попросила его, чтобы послал Говарда проводить их. Девочки пошли в сторону выхода, а король громко сказал: — Говард, проводи наших гостей до их комнаты. Телохранитель поднялся со своего места, кивнул головой и ушел вслед за Джессикой. Большую часть пути они шли молча, потом Джессика решила заговорить: — Я слышала, что ты брат Адама? Мужчина только кивнул головой. Биологически они братья, но нисколько не похожи как внешне, так и по характеру. Говард брюнет, без всякого намека на щетину, физически развит не как Адам. Судя по отсутствию хищной улыбки: не такой Казанова. — Откуда тебя все знают, даже его Величество? — Ну, это долгая история. Я прилетела в Сагар к жениху, он мне изменил, конечно, я бросила его. Я ревела на главной площади и ко мне подошел Адам, предложил помощь и привел во дворец. Потом я получила звание боевой подруги, потом он сделал предложение, а я отказала. Ну, а результат нашей любви сейчас перескакивает только по белым плиткам кафеля, — Джессика улыбнулась и кивнула в сторону Бетти. — Он бросил тебя? — Нет, я сама улетела в Нью-Йорк. — Он знает? — брюнет так же, как и Джессика посмотрел в сторону девочки. — Нет, я не успела сказать — он улетел в Ахар. — Значит, у меня теперь есть племянница? — тепло улыбнулся Говард. — Получается, что есть. — Я думал мне показалось, что она похожа на него. К этому времени они уже благополучно дошли до комнаты. Бетти помахала рукой незнакомцу и вошла в комнату. Джессика решила довести разговор до конца. — Только не говори ему. Лучше, если он не будет знать. — Это твое дело, Джессика, — майор развернулся и пошел дальше, а блондинка зашла в комнату к Бетти. «Мда, манерам он, как Адам, не научен...» Они быстро развешали вещи в шкаф и разложили некоторую косметику Джессики по туалетному столику. День выдался трудный, поэтому Бетти заснула довольно таки быстро, а вот Джесс смогла только ближе к утру. В голове ее звучал один вопрос: «А вдруг он вернется?»***
Через три дня главный зал дворца пестрил украшениями и шариками, не присущими королевским обычаям. Эмма вместе с Джессикой лично разработали такой дизайн. В шахматном порядке были расставлены круглые столы. Размещением гостей была занята Эмма — старалась угодить всем. Именинница пригласила лишь самых близких друзей, поэтому большая часть зала пустовала. Платье для Джессики было готово уже за неделю до праздника. Себастьян в кратчайшие сроки сшил платье и для Бетти, мог бы и раньше, но дети очень быстро растут и мерки с того раза достаточно изменились. Платье было бального типа, но доходило лишь до колена, чтобы малышка не запуталась в длинном подоле. Золотой цвет был очень к лицу. На ноги было решено обуть белые кеды, так удобнее и практичнее. Сама Джессика своим платьем могла бы затмить даже королеву, но эту было невозможно, потому что самая красивая фигура у девушки, когда та беременна. Американке Себастьян пошил шикарное платье с V — образным вырезом, пышный, но не слишком подол доходил лишь до щиколотки девушки. Черные лодочки на высокой шпильке были здесь как никогда кстати. Гоняться за гиперактивным ребенком на таком каблуке было невозможно, поэтому девочка гуляла по залу свободно. Джессика предупредила охрану, стоящую в дверях, чтобы не выпускали Бетти ни одну, ни с кем-то еще. Ближе к концу праздника неожиданно появился бывший телохранитель короля—Адам. Его никто не заметил, кроме Ричарда. Мужчины посидели вместе за столом, пригубив виски. Король упомянул, что Джессика тоже здесь. Хьюз немного побледнел: этого он боялся больше всего — встретить Джесс. Он знал, что если она здесь, то ему придется объясниться за свое скотское поведение. Только спустя пару лет он понял, что на маленькую американку свалилось слишком много. До него дошло, что ей нужно было время подумать, правда очень поздно. Хьюз признался Ричарду, что приехал сюда не только поздравить подругу, но и вернуться на всегда. Адам сидел за столом в одиночестве, Ричарду пришлось проводить Джулию до их комнаты, потому что ей резко стало не по себе. К счастью, Адаму не пришлось долго скучать. На соседний стул запрыгнула Бетти. Она очень любила новые знакомства, а еще ей нравилось веселить людей. Магическим образом ей удавалось заставить улыбаться скучающего человека, а может дело в генах. — Пливет, — улыбнулась девочка и помахала рукой Адаму. — Привет, — такой же искренней улыбкой улыбнулся шатен. Вообще—то детей Хьюз не сильно любил, даже с собственными племянниками не проводил время, но к этой девчонке его явно что-то притягивало. — Почему ты тут сидишь один, когда все танцуют? — Не люблю танцы, — пожал плечами Адам. Он заметил развязанные шнурки на правой ножке малышки. Хьюз наклонился и завязал аккуратный бантик на кедах девочки, — а то ты так резво бегаешь... теперь не упадешь! — Спасибо, — засмущалась Бетти, — а как тебя зовут? — Адам. — Меня Бетти. Адам, — телохранитель сразу же повернул голову в сторону девочки, — а не мог ты мне заплести косичку? — Косичку? — удивился шатен. — Да, мне мешают волосы, — блондинка замахала головой в разные стороны. — Прости, малышка, не умею. — Ну хотя бы хвостик? — заморгала глазками Бетти. — Бетти, а где твоя мама? — Не знаю, — девочка широко развела руки в стороны, — наверное, с тетей Эммой. — Боюсь, мне нечем будет завязать, — наигранно расстроился Адам. — У меня есть, — малышка стянула с пухлой ручки розовую резинку с таким же розовым бантиком и протянула мужчине. Адам встал со своего стула и присел перед сидящей Бетти, не побоясь испачкать брюки смокинга. Он принял из ее маленьких ручек резиночку и принялся завязывать хвостик на макушке девочки. У него было странное дежавю, словно он когда-то уже строгал такие же мягкие локоны. Джессика недолго наблюдала со стороны за такой милой картиной: большой телохранитель старательно собирает волосы их дочки в красивый, а самое главное аккуратный хвост. Она на ватных ногах отправилась к этому столу. Адам ее не видел, потому что она подошла со спины, он только слышал детское «МАМА», а развернувшись увидел перед собой Джессику. — Мама, это Адам. Смотри какой класивый хвостик он мне завязал, — гордо сказала Бетти. — Очень красивый хвостик получился, Адам, — улыбнулась девушка. — Джесс, это твоя дочка? — Моя, — Джессика взяла малышку на руки, — похожи? — Похожи, -улыбнулся Адам. — Нам пора спать. Бетти, попрощайся с Адамом. — Пока, Адам, — помахала маленькой ладошкой девочка. — Пока, — также помахал рукой Хьюз. Джессика ушла, гордо виляя бедрами. Только после того, как двери зала закрылись, Адам пришел в себя. «На вид ей года четыре, даже может и нет. Карие глаза, милая улыбка, не боится чужих. Может это моя дочь?»***
Джессика усадила дочку на край кровати и пыталась снять с нее обувь, но выходило не очень, потому что Бетти слишком широко жестикулировала как руками, так и ногами. — Мама, а еще мне Адам шнурочки завязал. Он очень хороший. Ты его знаешь? — Знаю. Не болтай ногами! Мне не снять кеды! — Мамочка, можно завтра с Адамом поиграть? — Не знаю. Посмотрим…, — Джессика достала пижамку Бетти с бабочками и переодела ее. Платье аккуратно повесила на вешалку в шкаф. Уложив дочку спать, Джесс отправилась в душ, дабы смыть всю усталость. После душа Джессика надела пеньюар из белого шелка и легла под одеяло поближе к Бетти. Сна ни в одном глазу. Мысленно она вела монолог сама с собой. Нужно ли ему это?Вдруг он уже знает?
Неудобно, если ему уже кто-то рассказал, а не я…Надо извиниться.
Хотя за что?Нет, это я виновата. Скрыла от него Бетти.
Сам уехал в свой Ахар. Мог бы хотя бы позвонить или смску написать.Но я же сама отказала ему.
Черт! Не скажешь – не узнаешь его реакции. — Я расскажу ему прямо сейчас! — шепотом, чтобы не разбудить дочку сказала Джессика и тихо выскользнула из—под одеяла. Она накинула легкий халатик в комплект пеньюару, затем еле слышно закрыв дверь на ключ вышла в коридор.