***
Я пришла в себя, открывая глаза и осматриваясь. Я лежала на кровати в своей комнате. Спиной ко мне стоял Кол и смотрел в окно, держа в руках бутылку бурбона и иногда поднося её ко рту, отпивая. — Кол? — хрипло позвала и парень тут же повернулся ко мне. Голова раскалывалась, в горле пересохло, а глаза жутко резало солнце, поэтому я морщилась. — Ал! — он подошёл ко мне, садясь рядом на кровать, — ты как? — Ужасно. Что произошло? — Ты не помнишь свадьбу? — Помню… частично. Почему я в пижаме? — Я переодел тебя, твоё платье было в ужасном состоянии. — Спасибо, — взяла бутылку из рук Кола и сделала пару глотков, — сколько я спала? — Почти весь день. Что ты помнишь из прошлого вечера? — Я помню только… Кай! — кинулась искать свой телефон, хотела позвонить парню, чтобы знать, что всё, что произошло — просто сон, что он жив. Я судорожно искала телефон, уже представляя, как он мне ответит, как всегда, задорным голом, как он будет смеяться, как я поеду к нему в Мистик Фоллс… — Аликс, — пытался остановить меня Кол. — Сейчас… я только… только спрошу, где он. Майклсон схватил меня за локти и развернул к себе лицом. — Он не ответит, Аликс. Он мёртв. Ты убила его, — это был удар под дых. — Что? Я не… я не могла… — растерянно прошептала, — ты врёшь! Скажи, что ты врёшь… — попыталась вырваться из его рук, но хватка была стальная. — Зачем мне врать? Ты убила его, а после я забрал тебя и привёз домой. — Я не могла убить его, — прошипела, со всей силы дёргая руки и всё-таки освобождаясь от тисков Кола, — я бы ни за что не сделала этого. — Но ты сделала, — встряхнул он меня держа уже за плечи. По моим щекам побежали слёзы. — Нет… нет… я… Ребекка… она была там. Она скажет, что это не я. Ребекка! — громко крикнула, и, через пару минут, девушка вошла в комнату. — Ал, привет, — улыбнулась она. Я подбежала к сестре, хватая ту за плечи и смотря в глаза, ища там надежду, поддержку и понимание. — Беккс… прошу… скажи, что я не убивала Кая. Скажи, что это была не я. — Аликс… — она посмотрела мне за спину, на Кола, — мне жаль, — слёзы стали течь ещё быстрее, и я отошла от девушки на пару шагов, закрывая рот руками, чтобы не разрыдаться. — Я не могла… я бы никогда не причинила ему боль. Только не ему… нет, — рыдала я, оседая на пол. — Эй, эй, ну ты чего? — Кол сел передо мной на корточки, — успокойся…***
2012 год. Я сидела на крыше нашего семейного поместья и потягивала бурбон прямо из бутылки. Небо было усыпано звёздами, и ярко светила Луна. Сегодня полнолуние, из леса доносился громкий вой волков, точнее оборотней. Как бы я хотела сейчас бросить всё, обратиться в волка и броситься бегом по лесу, не оглядываясь назад и забывая обо всём, что меня тревожило, но я не могу… Подул прохладный ветерок, и я сильнее закуталась в свою ветровку, отпивая из бутылки бурбон и чувствуя, как тепло разливается внутри меня, обжигая горло и губы. — Так и будешь сидеть здесь одна? — послышался голос позади меня, и я медленно посмотрела в ту сторону, — что-то случилось? Ты какая-то расстроенная, — Кол сел рядом. — Да нет, — пожала плечами, грустно улыбаясь и делая очередной глоток. — Я вижу, когда ты врёшь, Ал. — Просто… Я не знаю, что мне делать… Не стоит мне нагружать тебя своими проблемами. Пару минут мы сидели молча, передавая друг другу бутылку с алкоголем. Я всё собиралась с духом, чтобы рассказать Колу, что случилось. — Я сделала то, чего никогда не прощу себе… и никто не простит… — по моим щекам потекли слёзы, и я забрала бурбон из рук Кола, делая глоток, пытаясь унять душевную боль. — Так, ну, для начала, перестань пить, а то ты скоро станешь зависимой, — парень выдернул бутылку у меня из рук, отставляя в сторону, — какая это уже по счёту? — Вторая, — тихо прошептала я, но Кол всё равно услышал. — А теперь, расскажи, что случилось? — Я… я… — попыталась начать, — Кол, это тяжело. — Ты же знаешь, что не мне тебя судить. Как бы далеко ты не зашла, я буду рядом, чтобы помочь, каждую секунду, каждый день, до тех пор, пока я буду тебе нужен. — Но почему? — непонимающе посмотрела на него. Я действительно не понимала, почему он ещё со мной, почему терпит? Зная характер Кола, ему трудно усидеть на месте, и он очень часто меняет свои решения и мнение. — Потому что сейчас… ты всё, что у меня есть. — Кол, я испорчена собственными демонами, и эти демоны не спят, они хотят убить меня и всё прекрасное, что меня окружает, что я люблю. А ты… ты тот, кого я люблю больше всех… — я чувствовала взгляд парня на себе, — я не могу потерять и тебя, — прошептала, — ты должен уйти, должен оставить меня. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня. Я просто не вынесу этого. — Я никогда не смогу уйти, ты же знаешь. Как бы я не хотел, у меня просто не хватит духа оставить тебя, — обречённо усмехнулся он. — Я убила ребёнка, — полушепотом произнесла, прерывая молчание, и Кол озадаченно перевёл на меня взгляд, а я смотрела куда-то вдаль, на небо, Луну, звёзды, но только не ему в глаза, потому что это было хуже любой пытки. Я не смогла бы увидеть там разочарование, презрение, отвращение или ненависть. Я бы не пережила этого, — девочка… ей было лет семь, может, меньше… — щёки снова начало раздирать от побежавших по ним слёз, — она смотрела на меня испуганными глазами, моля о пощаде, но я… я… я просто свернула её шею. Она видела, как я убила её родителей и брата… она всё время пряталась в шкафу и всё видела. Но я нашла её и убила… я убила её, просто потому что она смотрела на меня как на… чудовище. Но, ведь я и есть чудовище… — Ал… — Кол, я не… я не хотела… — разрыдалась я, — я чувствую то, чего не хочу чувствовать. И я становлюсь той, кем не хочу быть, — почувствовала, как Кол придвинулся ближе ко мне, обнимая за плечи, — я не думаю, что смогу пережить это, — прошептала, — с каждым днём моя злость растёт, а вместе с ней голод, безжалостность и жестокость. С каждым днём я всё больше становлюсь монстром. — Это неправда. Если бы ты правда была монстром, то у тебя бы не было семьи, друзей, меня. Ты хорошая, Ал. И убийство какой-то девочки это не изменит. Это не изменит моего отношения к тебе. Тебе нужно просто забыть об этом и двигаться дальше, — одной рукой Кол гладил меня по плечу, а другой по ноге, заставляя немного успокоиться, чувствуя тепло, исходящее от его тела. — Как вообще люди понимают, что пришло время двигаться дальше? — я обвила руки вокруг Кола и прижалась ближе к нему, утыкаясь носом в грудь и вдыхая любимый запах. — Я не знаю, — парень гладил меня по волосам, — думаю, что однажды ты встретишь кого-то ещё и полюбишь его всем сердцем, отпуская прошлое. И это будет означать, что ты пошла дальше. Даже не осознавая этого. — Я никогда не забуду прошлого и, уж тем более, я никогда не разлюблю тебя. Я всегда буду любить тебя. — Как и я тебя, милая. Знай, что пока я рядом, никто не причинит тебе боль. Я сама не заметила, как провалилась в сон, чувствуя успокаивающее движение рук Кола по моим волосам и спине, его такой родной запах и сильное тело, к которому я прижалась. «Пока я рядом, никто не причинит тебе боль…»***
POV Ребекка. Я ничего не пойму. Что он делает? Что задумал этот хитрый лис? Сперва он бросает Аликс, начиная встречаться с Давиной, прекрасно понимая, что наша сестра этого так не оставит и обязательно убьёт его новую девушку. Затем Аликс заставляет Кола самого убить Клэр, и тот говорит, что ненавидит её и сделает всё, чтобы она страдала. Потом он убивает Кая и внушает Аликс, что это она убила его, чтобы она страдала. Ладно, это хоть как-то понятно. Но что происходит сейчас? Почему он успокаивает её, говоря, что она ни в чём не виновата? Он подаёт ей стакан воды, обнимает и снова укладывает спать. Он заставил меня солгать ей. Она никогда не простит меня за это… Когда Аликс уже заснула, я кивком головы позвала Кола выйти из комнаты и поговорить наедине, чтобы Ал не услышала. — Какого чёрта, Кол? Что ты творишь? — А что я не так сделал? — фальшиво удивляется брат. — Сперва ты убиваешь Кая и внушаешь Аликс, что это она его убила, чтобы она помучалась. А теперь, когда она страдает, как ты и хотел, ты успокаиваешь её? Почему? — Что тут непонятного, Бекс? Я хочу вернуть её. — Но зачем? Она убила твою девушку, и ты сказал, что ненавидишь её. — Даже когда мы ненавидим друг друга — мы всё равно любим, ну и мне было обидно, что она с такой лёгкостью убила Давину, даже не запачкав руки в крови. — Чтобы вернуть Аликс, не стоило убивать её парня. Это было опрометчиво. — Око за око. Она убила мою возлюбленную, а я её. Мы квиты. Она поймёт. А сейчас, я пойду к ней, чтобы заполучить её расположение и доверие. — Она не простит тебя. Она любила Кая. К ней вернётся память, и она вспомнит, что это ты убил его, а не она. Аликс возненавидит тебя за это. — Как и тебя, за то, что сразу не сказала ей правду, Бекс. Ладно, скажу по секрету, я хочу вернуть её не просто так… Когда мы снова сойдёмся и она перестанет быть начеку, я разобью её. Разобью так, как никогда раньше. — Когда к ней вернётся память… — Я сделаю так, что она не вернётся. — Как? — Ещё не придумал, но уже ищу способ. — Это самый глупый план, который я только видела. — Но самый действенный, сестрёнка, вот увидишь, — подмигнул мне брат и зашёл назад в комнату Аликс. POV Аликс. — Эй, милая, ты как? — услышала родной голос рядом со мной и улыбнулась. Я почувствовала, как Кол проводит рукой мне по щеке, и распахнула глаза. — Только давай без истерик, Ал, — предупредил меня Кол, — лучше, на, выпей, — протянул мне стакан с алкоголем, который я сразу же перевернула в себя, — как ты себя чувствуешь? — Так, как будто вчера убила своего парня, — тихо ответила, смотря в пол, — налей ещё, — попросила парня, отдавая ему бокал, — почему ты помогаешь мне? Почему не бросишь меня? Я ведь убила ту, которую ты полюбил, — снова приняла стакан с алкоголем из его рук. — Да, но потом ты убила того, кого любишь сама. Думаю, ты понимаешь мою боль. И теперь мы квиты. В комнату вошла Ребекка, она выглядела озабоченной чем-то, но сейчас мне абсолютно всё равно на чужие проблемы. — Кол, можешь оставить нас с Аликс наедине на пару минут? — Конечно, Бекс, — Кол прищурился, но всё же вышел, прожигая сестру каким-то предупреждающим взглядом. — Как ты? — Ужасно, — призналась не только сестре, но и самой себе, — Ребекка, я не хочу умирать, но я не хочу так больше жить. Я просто не могу так больше жить. — Ты и не умрёшь, Ал, — улыбнулась сестра, беря меня за руку. — Но я не могу пережить этого, — тихо заплакал, как маленький ребёнок, — я убила Кая… — Эй, эй, не плачь, — обняла меня блондинка, — ты любила его? — Да, наверное, — всхлипнула. — А Кола? Ты всё ещё любишь его? — Не знаю… Я хочу, чтобы он стал моим, хочу попросить прощения, но это трудно сказать вслух. Я не могу без него. Я люблю его. Но и Кая я тоже люблю. — Я знаю что за игру вы двое ведёте. И оди из вас проиграет. Это будет либо Кол, который уверяет всех, и в том числе себя, что больше не любит тебя, и вы будете вместе. Либо это будешь ты, и вы больше никогда не сойдетесь. Но факт остаётся фактом: вы не можете друг без друга. Так что, Ал, не дай ему обмануть себя. Он своими же руками убивает всё, что вы строили веками, а ты помогаешь ему в этом. Какие же вы два идиота. Но, знаешь, у меня для тебя совет. — Но я не могу потерять ещё и его… я не могу остаться одна… — Ты никогда не останешься одна. У тебя всегда будем мы — твоя семья: старшая сестра Фрея, которая всегда поддержит; старший брат Элайджа, который всегда наставит на правильный путь; Клаус, который выслушает и никогда не осудит; младшая сестра Ребекка, которая всегда может отвлечь тебя от твоих переживаний и проблем; волчица Хейли, которая поможет тебе вылезти из любой передряги и племяшка Хоуп, которая подарит тебе надежду, — я улыбнулась. — Но Кол… и Кай… они… — Их ты можешь оставить в прошлом. Двигайся дальше, сестрёнка. И если Кол не видит, что ты его судьба, а не какая-то там Давина, то пусть он катится к чёрту… и если ты захочешь, то я всегда помогу тебе попробовать вернуть Кая. — Спасибо, Бекс. Но я никогда не смогу простить себя за то, что убила Кая… — Я знаю… — она хотела что-то сказать, но лишь тяжело выдохнула и сказала первое, что пришло в голову, — со временем простишь, — сестра поцеловала меня в макушку и отстранилась, — может, шоппинг? — встрепенулась она. — Ты шутишь? — Ни капли. Через час я зайду за тобой. И чтобы ты была уже собрана, — твёрдо сказала Ребекка, — и будь трезвой, — добавила она на выходе. Только она открыла дверь, как тут же в комнату влетел недовольный Кол. — Чего так долго, Бекс? Ты сказала на пару минут, а прошло уже полчаса. — Отцепись, Кол, — вышла Ребекка из комнаты, напоследок тепло мне улыбнувшись. — Я сделал тебе горячий шоколад, как ты любишь, — передал мне кружку парень, садясь рядом со мной, — с корицей. — Спасибо, — вдохнула любимый аромат. — Твои силы ещё не вернулись к тебе? — Нет пока, но я чувствую, как они понемногу возвращаются. Смотри, — я взмахнула рукой и подняла в воздух книгу, которая лежала на кровати. Но долго она не продержалась и через пару секунд снова упала. — Ал, я хотел с тобой поговорить, — я перевела взгляд на Майклсона, говоря взглядом, чтобы он продолжал, — тебе не кажется, что эта игра затянулась и зашла в тупик? — Это была игра? Я думала, ты хотел начать новую жизнь, в которой нет меня. — Ты же прекрасно знаешь, что это не так. — Стой. Ты потерял одну и решил переметнуться к другой. Теперь ты потерял другую, то есть Давину, и снова решил вернуться ко мне? А если она воскреснет, то что? Снова бросишь меня и вернёшься к ней? — Что? Конечно, нет. Я был с Давиной, пытаясь забыть тебя, Ал, — Кол взял меня за руку. — Я не знаю, что сказать, — призналась я. — Просто скажи, — парень обхватил моё лицо ладонями, — что скучала по мне так же сильно, как и я по тебе. — Кол… — Я знаю, что это так. Я знаю, что ты тоже до сих пор любишь меня. Так давай забудем обо всём, что было до этого, начнём всё заново? — Я не могу забыть то, что было. Я старалась, Кол, правда, старалась, но я не могу делать вид, что всё в порядке: ведь это не так, и никогда не будет. Ты выбрал другую девушку вместо меня, той, кто был с тобой на протяжении десяти веков, и смотри, что случилось… — Я отдал бы всё, всё чтобы вернуться обратно. Прости меня. Я смотрела в его глаза, ища подвох, но не могла ничего разглядеть. Кол потянул меня на себя и коснулся моих губ своими, ожидая, когда я отвечу. Не дождавшись ответа, Кол отстранился, убирая свои руки от меня. — Ладно, — грустно произнёс он и встал, собираясь уходить. — Стой! — остановила его, вскакивая с кровати и за секунду оказываясь около парня, обхватывая его шею и притягивая к себе, целуя и тут же получая ответ. Кол положил свои руки мне на талию, притягивая ближе. — Как же я скучал по тебе, — прошептал он и прислонился своим лбом к моему. — Обещай, что больше никогда не оставишь меня, — прошептала я. — Обещаю, — ответил Кол, целуя меня в лоб и обнимая, заставляя уткнуться ему в грудь и вдыхать такой родной и любимый запах, от которого начинала кружиться голова.