Second Chance

      Пристально разглядывая себя в зеркало с замысловатой резьбой по ободку, она то и дело утыкалась взглядом в собственные волосы, которые выглядели, словно золотая веревка на ее голове. Она всегда считала, что на собственную свадьбу распустит волосы, но Тео сказал их поднять — ему казалось, так будет лучше.       Она лишь качнула головой на это.       «И когда я стала следовать чужим приказам, будто безмозглая чистокровная принцесса?»       Дафна всегда была своевольной девочкой с собственным мнением. Даже в ранние годы. Но стоило ей принять ухаживания Тео, как сработал какой-то переключатель, и вдруг она стала делать вещи, которые вовсе не хотела. И единственным ее объяснением было то, что Тео этого хотел.       Она попыталась вспомнить, когда стала вести себя таким образом.       В дверь постучали, и Дафна обернулась, замечая, что вошла Астория. Ее младшая сестра выглядела абсолютно потрясающе в своем светло-голубом платье подружки невесты.       — Эй, сестренка, — начала Астория с улыбкой. Дафна не улыбнулась в ответ.       — Уже пора?       Астория наклонила голову.       — Говоришь, как будто собираешься на похороны, а не на собственную свадьбу.       Что-то в ее желудке неприятно сжалось, и Дафна испугалась, что попрощается с завтраком самым неэлегантным способом.       — Может, потому что я слышу похоронный марш в голове.       Астория подошла ближе.       — Если все действительно так, почему ты выходишь замуж за Тео?       Дафна закрыла глаза. Это был вопрос на миллион галлеонов, не меньше. Почему она проходила через весь этот свадебный фарс, когда на деле это было самой последней вещью во Вселенной, которую бы она желала?       Красивое лицо с итальянскими чертами возникло в ее голове, и она, широко распахнув глаза, прошептала:       — Блейз.       — Блейз? Все дело в Блейзе Забини?       Дафна почувствовала ком в горле. Она отказывалась позволить слезам упасть. Она не плакала с тех пор, как он разбил ей сердце на пятом курсе, и не собиралась плакать сейчас.       — Да.       — Какое отношение он имеет ко всему этому? — спросила Астория.       Вопрос прозвучал невинно, искренне. Никто не знал об отношениях Дафны и Блейза. И когда они закончились, не было того, к кому Дафна могла бы обратиться за поддержкой.       — Дафна? — повторила Астория, когда в ответ прозвучала лишь тишина.       — Я встречалась с Блейзом на пятом курсе, и мы расстались. Все, конец истории.       — И ты называешь его имя как причину, по которой ты выходишь замуж? На мой взгляд, звучит, что в этой истории чего-то не хватает.       Дафна наконец посмотрела на сестру.       — Он разбил мне сердце. Он никогда не называл причину, по которой порвал со мной. Просто сказал, что мы не можем быть вместе. На шестом курсе, когда Тео выразил желание официально ухаживать за мной, я согласилась. Но только потому, что надеялась на Блейза, думала, он вступится и прекратит это все. Я надеялась, он объявит, что хочет заключить помолвку. Но нет, он этого не сделал. По факту, это выглядело, словно мое замужество с кем-то другим его нисколечко не расстраивало. Так что я решила просто согласиться со всем, что бы ни предложил мне Тео, раз уж мне не довелось быть с тем, кого я люблю с четвертого курса. Тогда казалось, что лучше выйти за Тео, чем состариться в одиночестве.       Астория качнула головой.       — Ты же прекрасно знаешь, это не лучшая причина, чтобы выходить замуж, так ведь?       Дафна кивнула.       — Я знаю, но мое сердце было разбито, и все было в таком хаосе из-за наступающей войны. Я просто не знала, что мне делать.       Астория взяла руку Дафны в свою.       — Война закончилась. И ты знаешь, что все это неправильно. Тео заслуживает быть с той, что любит его, а не с той, для кого он запасной, крайний вариант. И ты заслуживаешь любви в том числе.       Дафна качнула головой, и предательские слезы все-таки брызнули из ее глаз.       — Я люблю Блейза, но он прекрасно дал понять о своих чувствах ко мне.       Астория умоляюще взглянула на старшую сестру.       — Нет, все не так. Если бы он действительно объяснил, что испытывает к тебе, он бы рассказал, почему расстается с тобой. Он никогда не называл причину, и, возможно, поэтому тебе нужно какое-то заключение, вывод.       — Да он, скорее всего, просто перестал меня любить, — пробормотала Дафна.       — Если бы это было так, ему бы не составило труда сказать об этом, но он никогда не говорил: «Я больше не люблю тебя». Есть какая-то другая причина, и, думаю, тебе следует ее узнать.       Дафна сделала глубокий вдох. Астория была права. Может, ей просто-напросто надо узнать правду. Даже если это единственный способ наконец оправиться, вылечить сердце, разбитое пять лет назад.       — Я же не могу просто уйти и…       — Иди, — перебила Астория. — Я извинюсь за тебя перед всеми и скажу, что свадьбы не будет. Просто иди.       Дафна обняла Асторию и вылетела из поместья Нотта. Она мчалась сквозь дождь к воротам, а затем к точке аппарации.              Но она остановилась, как только достигла ворот. Именно здесь, у самого выхода, стоял Блейз Забини.              — Что ты здесь делаешь? — прошипела Дафна.        Блейз отступил на шаг, прочь от ее гнева.       — Меня пригласили, — пробормотал он.       «О, ну конечно, его пригласили. Почему же я не подумала, что Тео пригласит Блейза? До сих пор не понимаю, к чему это».       — О, правда? Тогда почему ты до сих пор здесь, когда все гости уже расселись по местам?       Блейз нервно подергивал край рукава его костюма, а вместо ответа задал собственный вопрос:       — Почему у меня такое ощущение, будто ты сбегаешь с собственной свадьбы?       Дафна опустила взгляд вниз. Она сбегала, чтобы найти его и наконец-то узнать ответы на мучавшие ее вопросы. Она хотела сделать это иначе: хотела застать его врасплох, но на деле все оказалось по-другому.       — Я не могу выйти замуж за того, кого не люблю. Я совершила ошибку, когда согласилась на предложение Тео. И сейчас я сбегаю со своей свадьбы, чтобы наконец узнать, почему ты бросил меня. Что я такого сделала? Что изменилось между нами? Ты никогда не давал мне ответа, хотя я однозначно его заслужила.       Дождь стекал по его бронзовому лицу крупными каплями — он поймал несколько, облизав губы.       — Дафна…       Она подошла ближе.       — Просто скажи мне. Я думала, ты любишь меня, а затем ты просто охладел ко мне. Знаешь, люди не становятся безразличны друг другу просто так, поэтому объясни мне, почему это произошло.       — Дафна, — повторил Блейз.       — Мне нужно больше, чем мое собственное имя, Блейз.       Блейз наконец подошел к ней и нежно коснулся ее щеки, стирая большим пальцем несколько капель дождя.       — Я никогда не переставал любить тебя. Я порвал с тобой, чтобы защитить.       — Защитить? И как, скажи мне, разбитое сердце может меня защитить? — воскликнула Дафна, отталкивая его руку, словно прокаженную, от себя.       — Моя мать постоянно болтала о Сама-Знаешь-Ком, пыталась вписать меня в ряды тех, кто, как ей казалось, выиграет войну. Твоя семья придерживалась нейтралитета, и я не хотел втягивать тебя во все это только из-за связи со мной, раз уж я не мог избавиться от влияния собственной матери.       Дафна не была уверена в том, как ей следует поступить: одарить его пощечиной или просто уйти.       — Самый неправдоподобный ответ, который я когда-либо слышала.       — Дафна…       — Ты действительно ждешь, что я поверю в этот бред?       — Думаю, ты не до конца поняла, но мою мать не просто так зовут Черной Вдовой, и это относится не только к мужьям. Многие люди — волшебницы и волшебники — становились жертвами несчастных случаев около нее, и я не планировал увидеть тебя следующей в ее списке.       — Ты никогда не верил в меня. Я не нуждалась в твоей защите. Я всегда была более чем способной ведьмой.       — Мне было пятнадцать. Я сделал то, что, как мне казалось, должен был сделать, — возразил Блейз.       — И что теперь? Я, получается, просто должна простить и забыть годы страданий? — огрызнулась Дафна.       — Я не знаю. Все, что лезет мне в голову, — это вопрос, могу ли я войти и смотреть на то, как ты выходишь замуж за другого, — Блейз махнул рукой в сторону поместья Нотта. — И ответ нет. При одной только мысли о том, что ты выходишь замуж за другого, я чувствую отвращение.       — Довольно поздно говорить об этом сейчас. Война закончилась два года назад. Если ты действительно бросил меня из-за войны, то почему ничего не сказал, как только Волан-де-Морт исчез?       Блейз переступил с ноги на ногу.       — Я думал, ты любишь Тео. На тот момент ваши отношения длились уже год. Я не хотел мешаться, раз уж ты решила быть с ним.       — Я сказала ему да только потому, что надеялась, что ты остановишь меня. Ты единственный, кого я когда-либо любила, — призналась Дафна.       Блейз сделал еще один шаг и наклонился к ней, словно собирался поцеловать, но Дафна отпрянула от него. Блейз удивленно моргнул.       — Что…       — Но как я могу простить тебя? Как я могу делать вид, что мне не было больно, что я не страдала так долго? Как я могу целовать тебя, будто бы мы не были порознь все эти пять лет?       Блейз взял ее за руку.       — Потому что я люблю тебя, а ты любишь меня. И мы хотим быть вместе. Это наш второй шанс — давай не будем терять его.       — Я боюсь, — прошептала она. Впервые она произносила это вслух. — Я боюсь, что я опущу все щиты, отдамся с головой в любовь, и, как в прошлый раз, ты отпустишь меня, и я разобьюсь о землю. И мне снова придется собирать себя по кусочкам в одиночестве.       Он отпустил ее руки, обнимая за талию.       — Если ты дашь мне шанс, я обещаю, что никогда не позволю тебе упасть. А если ты оступишься, я поймаю тебя.       Дафна знала, что ей не стоило так легко сдаваться. Это было неправильно: он должен был постараться, чтобы снова завоевать ее доверие. Но все, чего она желала, о чем мечтала, — это быть в его руках.       Дафна прильнула к нему; их губы соприкоснулись в обжигающем поцелуе — и магия волной накрыла их с головой.       Дафна обвила шею Блейза руками, и он прижал ее к себе.       Ничего не было исправлено, залатано, вылечено, и когда они отстранились друг от друга, Дафна предупредила: «Разговор не окончен».       Блейз кивнул, а затем потянулся за еще одним поцелуем. Он знал, что им придется пройти долгий путь, прежде чем все вернется на свои места, но все, что он хотел, — это Дафна. И он сделает все, что придется, чтобы вернуть ее назад.