ДЖУНГЛИ

Как можно бесшумнее Тесс шла по лабиринту. Она уже давно потеряла счёт времени. Казалось, она блуждает здесь вечность. Девушка не теряла надежды найти хоть кого-то. Но никак не находила. Ещё невыносимо хотелось пить. С чувством голода она как-то смирилась, но жажда не давала ей покоя. Её постоянно тошнило. Хотя тошнить её стало до этого. Ещё в лагере. Или ей только так кажется? Она совсем запуталась, что реально, а что нет. Девушка устало села на пол, прислонив затылок к холодному камню. Закрыла глаза, пытаясь воссоздать образ Роба. Но мысли путались. Он мелькал в сознании отдельными фрагментами. То эти лукавые карие глаза, то самая красивая в мире улыбка, с ямочками на щеках, то сильные ладони с длинными красивыми пальцами, ласкающие её тело. — Забери меня отсюда, Роб… — прошептала она и беззвучно заплакала.

***

Мэй приложила к губам палец, призывая молчать. Профессор Хантер кивнул. Девушка ещё раз осторожно выглянула из-за угла. В лабиринте было темно, но спустя то огромное количество времени, что они провели внутри, глаза привыкли. Он всё ещё был там. Пожирал тело очередного бедолаги, громко хрустя костями. Мэй спряталась обратно и, глянув на Джека, отрицательно махнула головой. Закусив губу она пыталась придумать, как выбраться из этого ада. Ада, в который они загнали себя сами. Воспоминания нахлынули как цунами. Они разобрали завал. Все радостно кричат. Профессор обнимает всех желающих. Даже Майк улыбается. Он разрешил закатить по этому поводу пирушку вечером. Половину ночи лагерь пьяно гудел. А утром они недосчитались пятерых рабочих. В свойственной ему манере, Майк не придал этому никакого значения. Несколько человек, включая профессора, Майка, Шона и Бена спустились в пещеру. Девушки ждали их у входа в пещеру. Через час они вернулись с восторженным рассказом о бесконечном каменном лабиринте, расположенном внутри. Следующей ночью пропали ещё трое. Тесс умоляла отца не ходить больше в пещеру, но тот не послушал. Они спустились ещё раз. И, на удивление, вернулись целыми и невредимыми. Это сейчас Мэй понимала, что вернулись они тогда чудом. Ещё одна ночь. И ещё минус трое рабочих. Люди отказывались спускаться, но Майк, уговорами, посулами, угрозами, смог заставить. Они спустились снова. И больше не вернулись. Девушки прождали их всю ночь. Они слышали крики, мольбы о помощи, но только в ужасе смотрели друг на друга. Оставшиеся в лагере люди сбежали. Они остались вдвоём. На рассвете из пещеры выскочил Бен. Он был весь в крови. Бешено вращая глазами он что-то кричал о чудовище. Внезапно из мрака пещеры вытянулась неестественно длинная рука и, схватив его за ногу, потянула обратно. Тесс и Мэй, крича от ужаса пытались удержать его, но силы были неравны. Оно утащило Бена, вопящего от страха и царапающегося ногтями землю. А потом Тесс решила идти за отцом. Мэй беспокоилась. С уходом Роба она как-то поникла. Ходила бледная. Ела плохо. Плохо спала. И всё время жаловалась на то, что её тошнит. Подруга не спрашивала, были ли они с Робом близки до того момента, как пришли в деревню. Но даже если и нет, то того времени, что они провели вместе было достаточно. Возможно, Тесс была беременна. Она пыталась её отговорить. Убедить. Бесполезно. И Мэй не смогла отпустить её одну. Спустившись, они увидели в лабиринте Его. Кровавого бога. Непонятную тварь, лишь отдалённо напоминающую человека. Длинные руки и ноги, худое вытянутое тело. Шипастый, выпирающий позвоночник. Оно передвигалось на всех четырёх конечностях. Огромный рот усеян зубами. А вместо языка - щупальца. Чудовище было слепым. Но слышало очень хорошо. И оно услышало их. В панике девушки бросились бежать, не разбирая дороги. Оно мчалось следом, но потом отвлеклось на какого-то несчастного, не вовремя выскочившего ему навстречу. А когда Мэй обернулась, Тесс рядом уже не было. Растерявшись, та свернула в другую сторону. Профессора Мэй нашла спустя сутки. Ну, или около того. Фонарь давно перестал работать. Время в темноте не ощущалось. Профессор был ранен, но держался молодцом. И теперь она пыталась вытащить его на поверхность, ища выход к ступеням. Мэй снова выглянула из-за угла. На секунду ей показалось, что в одном из ответвлений лабиринта мелькнул свет. В сердце девушки затеплилась надежда.

***

Дейв лихорадочно соображал. Выстрелить в ту тварь, что сидела посередине прохода и смачно жевала чьё-то тело или же вернуться назад к выходу, не привлекая внимания. Он склонялся к выстрелу, но не был уверен, берут ли этого ублюдка пули. Матюгнувшись, он выключил фонарь. Крепко зажмурившись, надавил пальцами на глазные яблоки, чтобы глаза быстрее привыкли к темноте. Несколько минут спустя он снова выглянул из-за угла, пытаясь лучше разглядеть чудовище.

***

Вытерев слёзы, Тесс снова поднялась и наудачу свернула в очередной проход. Пройдя с десяток шагов девушка застыла, увидев на стене сделанную мелом надпись «29». Моргнув пару раз, девушка подошла ближе и коснулась её пальцами, убеждаясь, что надпись реальна. Сердце забилось с бешеной скоростью. Она прошла несколько шагов и наткнулась на новые цифры. 30. Тесс пошла назад. Снова 29. Ещё несколько шагов. 28. — Обратный отсчет… — прошептала она. Сначала она шла медленно. 27. Внимательно глядя на стены. 26. А затем она побежала. Цифры замелькали быстрее. 25…24…23…22… И тут она в кого-то врезалась, громко закричав от ужаса.

***

Рука Роба замерла над недописанной цифрой 42, как только он услышал крик. Отбросив мел парень помчался назад. Он больше не был ему нужен. Он нашёл ту, что искал. Но крик Тесс услышал не только он. Дейв и Мэй вскочили на ноги и синхронно выглянули в проход. Тварь перестала жевать.