АРК

      Сатаник и Ивлис прославились на всю школу. И не потому, что делали успехи в учёбе. А потому, что постоянно ссорились и дрались, даже будучи в разных комнатах. Наступила зимняя практика. Весь класс во главе с классным руководителем отправился в лес в горах, где им провели инструктаж по поводу лавин, снежных чудовищ и прочего. А ещё их должны были расставить в пары. Джинн не слушал преподавателя, как и всегда, смотря на какую-то птицу на ветке.       — Я бы советовал тебе слушать внимательней, если не хочешь сдохнуть~, — произнёс Сатаник.       В ответ на это Ивлис лишь недовольно фыркнул. — Неужели этот лес настолько волшебный, что даже животные вроде тебя могут научиться говорить? Поразительно, — язвительно ответил парень.       Сатаник рассмеялся. — Как грубо!~       И в этот же момент учитель произнёс заветную фразу: «Последняя пара — Сатаник и Ивлис», после чего захлопнул журнал и продолжил инструктаж.       Сатаник замер. — «Ха-ха, что?~» — пронеслось в голове, и Роззердригг было подумал, что это свист северного ветра нашептал ему, что они с Джинном в паре, но на самом деле это неправда. По крайней мере, он на это надеялся.       — Что?~       — …Что, простите? — Ивлис тоже недоумевал.       — Нет, стойте~…       — ОШИБКИ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ, — преподаватель повысил голос. — Всем удачи. Будьте осторожны.       Все пары вмиг телепортировались в разные точки леса. Ивлис с Сатаником попали на какую-то заснеженную поляну.       Цель у зимней практики была одна: выжить. Преподаватели не ручались за целостность и сохранность студентов, ведь их учили быть профессионалами. А важнейшее качество профессионала — умение выкручиваться из любой ситуации.       Ивлис вдохнул поглубже.       — КАКОГО ХРЕНА?! — от возгласа Джинна местные птицы разлетелись в испуге.       Сатаник был зол не меньше, но старался изо всех сил держать себя в руках.       — Заткнись, — холодно выдавил он. В ответ на это Ивлис развернулся и собрался уходить.       — Куда ты собрался? — Сатаник пошёл вслед за напарником. — Я не хочу, чтобы из-за тебя мне поставили незачёт.       И это было правдой: Роззердригг был отличником, и незачёт по зимней практике среди остальных безупречных «пятерок» по всем предметам был просто непозволителен.       — Мне плевать на твой зачёт, — Ивлис стремительно удалялся с поляны, куда их телепортировали.       Тогда Сатаник окончательно вышел из себя. Он остановился и, не доставая палочку, произнёс заклинание, и в следующую секунду Джинн упал на землю, будто скованный невидимыми кандалами. Ивлис не успел ничего сказать, как Роззердригг подошёл к нему, наступая на голову и вдавливая её в холодную заснеженную землю.       — Ты понял меня, Ивли?~ — в голосе снова звучали безумные, дьявольские нотки, а взгляд парня снова стал бездумным, таким, когда человека уже невозможно было контролировать.       В ответ послышалось злобное рычание, а в голове была только одна мысль: «Я убью его».       — Или не понял?.. — Сатаник продолжал вдавливать голову Ивлиса в землю, делая вращательные движения ступнёй.       У Ивлиса тоже был свой туз в рукаве в прямом смысле слова. Слабо дёрнувшись, парень выудил из рукава маленький ножик, чем-то напоминавший охотничий, и без капли сомнения вонзил острое лезвие в ногу на своей голове. Роззердригг вскрикнул, тут же отдёргивая её. Ярко-фиолетовая кровь брызнула на ослепительно белый снег. У Сатаника мелко задрожали руки, когда он увидел нож, по рукоятку вонзённый в собственную ногу. Парень присел на колено нераненой ноги, хватаясь за ручку оружия и с силой вырывая его из своей плоти. Кровь хлынула рекой, пока юноша пытался пережать рану. Ивлис тем временем встал, отплёвываясь от грязи, и хрипло усмехнулся, сметая талый снег с волос. Он вытянул руку вперёд по направлению к Сатанику, и нож выскользнул из его руки, возвращаясь к хозяину.       Ивлис не хотел убивать Сатаника, ведь он рассчитывал на то, что тот знает заклинание исцеления, и в любой момент сможет заживить рану.       «Так ему и надо, ублюдок… Будет знать», — Джинн победно задрал голову и ещё раз поправил свои волосы. — Не смей останавливать меня, мразь.       Сатаник промолчал. Ему было не до этого: он оторвал кусок от своей мантии, вовсе её не жалея, и тканью попытался пережать ногу так, чтобы оттуда хотя бы не текла кровь. Он заметно побледнел, хоть и от природы был обладателем фарфоровой кожи, и попытался встать.       «Почему он не исцеля…» — Ивлиса осенило: его напарник не знал нужного заклинания. Где-то глубоко внутри что-то ёкнуло, но только глубоко внутри. Ивлис опёрся на ствол первого попавшегося дерева, наблюдая, как Сатаник отчаянно пытался идти.       — Что, хах? Передумал уходить?.. Неужто не хочешь сдать лучше всех?~       — Я и без тебя справлюсь.       — Это парное задание… Без меня тебе поставят незачёт~, — Сатаник медленно шёл, пытаясь угнаться за стоящим неподалёку Ивлисом. Просить помощи у Джинна он и не думал: раз так получилось, значит, он справится сам. Дойдёт несмотря ни на что. Мало того, что дойдёт: вылезет из кожи вон, чтобы сдать лучше всех. И плевать, сколько крови он потеряет, плевать, какие последствия могут быть. Он хочет быть лучшим. И он будет.       — Что я вижу? Мистер Роззердригг не знает заклинания исцеления? ~       — …Я просто подумал, что и так неплохо~.       — Ох, неужели?.. Впрочем, неважно. Главное, что тебе больно.       — Вот и отлично~.       Оба пошли дальше, пока Сатаник озвучивал Ивлису свой план выживания в зимнем лесу в горах. Он был уже буквально синим от потери крови, но уверенно продолжал идти вперёд. Он знал: он сильный. Он справится. Обязательно. Сатаник продолжил рассказывать напарнику о своей стратегии, как тот неожиданно резко остановился, окинув Роззердригга недовольным взглядом.       — Что? Тебе не нравится мой план?~ — Сатаник сильнее укутался в своё пальто.       — Он нихрена не сработает, если ты сейчас сдохнешь.       — Никто не сдохнет, холодно просто~. Нет, если ты хочешь меня согреть~… — парень ехидно глянул на Ивлиса, а тот, в свою очередь, только сильнее нахмурился, слабо толкая Сатаника в грудь. Не потому, что хотел сделать ему больно лишний раз, а для того, чтобы посмотреть, устоит ли Роззердригг на ногах. И он не устоял.       — Какого чёрта ты творишь?.. — Сатаник схватился за ствол маленького деревца, поднимаясь на ноги. Ивлис подошёл к парню, доставая волшебную палочку.       «Он ещё и драться вздумал?..» — Роззердригг помрачнел, быстро потянувшись к своему сапогу, где была палочка.       Джинн тихо промолвил заклинание исцеления, направляя палочку на ногу, после чего рана быстрыми темпами затянулась. Сатаник замер на полпути к своему сапогу. Что?       — Мне и так тошно сейчас, не делай такое противное лицо. Иначе откинусь тут я, — заключил Ивлис, пряча палочку под верхнюю одежду и мантию.       — Тебя тошнит?~ — Сатаник попытался сделать вид, что всё хорошо, но на самом деле чувствовал себя просто ужасно: ему пришлось принять постороннюю помощь. Он не смог справиться с чем-то сам. С чем-то элементарным.       — Ага. От тебя.       — Тогда… — Сатаник подошёл к Ивлису, — я буду идти ближе, чтобы тебя тошнило сильнее~.       — Тогда я ударю тебя.       — И снова излечишь, хах?~       — …Я буду бить так, чтобы ты не умер, но страдал.       Дальше ребята шли в тишине. Сатаник мысленно продолжал корить себя за то, что не знал такого элементарного заклинания, как исцеление. И ему пришлось принять чужую помощь! Юноша ещё долго будет ненавидеть себя за это.       Пройдя мимо замёрзшего озера и дойдя до какой-то пещеры, парни решили укрыться там. В глубине почти не было снега, но было по-прежнему холодно. Уже вечерело, так что убежище было просто необходимо для ночлега. Сатанику было особенно холодно, так что он быстро развёл костёр с помощью магии. Парни сели друг напротив друга, сохраняя молчание.       «Я говорил, что практика — это хорошо?.. Я был молод и глуп», — Ивлис задумчиво смотрел на языки пламени, которые уходили вверх, к потолку пещеры, и думал о многом. О том, что он теперь студент Академии Розы и Креста, о том, что первый семестр пролетел почти незаметно, если не считать их убийственного соперничества с Сатаником. О том, что он вот уже который раз по воле судьбы попадает с Роззердриггом в пару, где бы это ни было: в одной комнате, на уроке зельеварения или на зимней практике.       Джинн вышел из транса только благодаря Сатанику, который неожиданно подсел почти вплотную.       — Хах, что такое? Кое-кому холодно? — тихо произнёс Ивлис.       — О, брось~, — Роззердригг резко запустил свои ледяные ладони под верхнюю одежду напарника, касаясь ими горячего живота. Крик Ивлиса, казалось, было слышно на весь лес, а ещё он эхом раздался в далёкой глубине пещеры, постепенно растворяясь и уходя в пустоту.       Но в следующее мгновение парни услышали дикий рёв издалека.       Джинн с ужасом вздрогнул, а затем подскочил на ноги, смотря в густую темноту пещеры. Сатаник бы пошутил над тем, что Джинн испугался, как маленькая девочка, если бы он сам не испугался так же сильно.       — Что это?.. — шёпотом вымолвил Сатаник, а после замер: он вслушивался в эту тишину, и затем оба услышали стремительно приближающийся топот, в какой-то момент срывающийся на сумасшедший бег.       Джинн тут же достал свою волшебную палочку, как и Сатаник.       — …Предлагаю бежать~… — дрожащим голосом проговорил Роззердригг, а когда из-за очередного поворота показалась голова чудища, напоминавшего йети, у Сатаника так сильно затряслась рука, что палочка едва не выпала, а дикий ужас в одно мгновение вышиб из головы все знакомые заклинания.       Если Сатаник едва не уронил палочку, то Ивлис уронил, стоя как вкопанный и даже не думая её поднимать. У него ноги налились свинцом, а спину и лоб покрыл холодный и липкий пот страха. Оба парня переглянулись, и сразу после Сатаник поднял палочку напарника с промозглой земли, подбегая к Ивлису и толкая того к выходу. Оба стремительно побежали прочь из пещеры на ватных ногах. Роззердригг вмиг согрелся, забыв о холоде.       У Сатаника сердце колотилось так быстро, что каждый его толчок болью отдавался во всём теле, вынуждая сдаться и бежать медленнее. Но он не мог: на кону были их с Ивлисом жизни.       Йети и не думал останавливаться, продолжая своё преследование: он бежал, может быть, и медленно, но его шаги были широкими, а сам он был метра под три ростом. Его огромные ступни могли легко раздавить парней, если бы он их настиг. Он рычал и ревел так громко, что ночные птицы разлетались в ужасе, а хищные животные прятались по своим норам. Монстр хотел наказать неприятелей за то, что те потревожили его сладкий долгожданный покой.       Чудище легко перепрыгивало через корни, вовсе не скользя на льду, потому что цепкие когти на ногах не позволяли упасть. А Сатаник с Ивлисом едва могли нормально бежать, постоянно спотыкаясь о заснеженные корни многовековых деревьев и то и дело скользя на льду буквально на каждом шагу. Щёки обоих покраснели от быстрого бега, парни глотали ледяной воздух ртом, пока колкий ветер обжигал их лица и уши, заставляя хрящи и мочки неприятно гореть и пульсировать. Было холодно и жарко одновременно. Во время бега у Сатаника получилось передать палочку Ивлису, после чего тот попытался атаковать монстра сгустком огня, но не смог, потому что огонёк был слишком маленьким из-за страха и рассеянности хозяина, и просто потух, падая в снег.       Роззердригг поскользнулся на льду, больно падая на замёрзшую воду. Но не растерялся, упираясь красными и онемевшими от холода ладонями в поверхность льда, с силой отталкиваясь и делая небольшое сальто, приземлился на ноги уже за краем льда, пытаясь отдышаться и вытирая снег с ладоней о своё пальто.       Наблюдавший за этой картиной Джинн понял: либо они попытаются сделать хоть что-нибудь, либо обоим крышка.       — Сатаник… — едва слышно сказал Ивлис, и тот замер. — Озеро, что мы проходили…помнишь? Туда… БЫСТРЕЕ! — Ивлис нашёл в себе силы для того, чтобы продолжить бежать, и Роззердригг, ничего не понимая, метнулся следом. Сатаник быстро нагнал товарища, и оба уже бежали наравне.       — Ты…встанешь…на одном конце озера… — Ивлис говорил тихо и хрипло из-за бега, — а я на противоположном…напротив тебя…и…огнём…круг…вырежем… — в ответ на это Сатаник только кивнул, соглашаясь с планом. Лучше попытаться сделать хоть что-то, чем сдохнуть.       Роззердригг выдавил из себя последнее, обогнав Ивлиса. С полного разгона он упал на озёрный лёд животом, на такой скорости с лёгкостью достигая левой стороны берега, прокатываясь по льду. Оббегать водоём вокруг времени не было, а если бы Сатаник решил пробежать по нему — лёд точно бы треснул. Ивлис же прокатился по озеру следом, предварительно упав на бок, и проскользил к правому берегу, вставая примерно напротив Сатаника. Йети же бежал так быстро, что вылетел прямо на середину озера, так, как парни и планировали. Но поскольку он был слишком тяжёлым, лёд, как и ожидалось, треснул. Треснул настолько мощно, что линии разлома дошли до всех краёв, в том числе и до тех, где были Сатаник с Ивлисом. Оба замерли в ужасе, осознав, что стоят прямо на льду, а не на земле: под такой толщей снега было неясно, где начиналась земная твердь.       — НЕ ДВИГАЙСЯ! — в ужасе закричал Роззердригг, вовсе не шевелясь.       — НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ, ВСЁ ПОЛУЧИТСЯ! — Джинн взмахнул палочкой, вырисовывая огненный полукруг на льду со своей стороны, Сатаник сделал то же самое. Лёд треснул сильнее, и в последний момент йети понял, в чём был подвох. Он с рёвом метнулся в сторону Ивлиса, и когда кусок льда наконец начал погружаться под воду, схватил юношу за ногу, утягивая за собой.       Ивлис был полуживым: такого животного страха и ужаса он не испытывал ещё никогда в своей жизни. Парень понял, что это конец, смаргивая едва проступившие слёзы. Сатаник же, наблюдая за этим, испугался не меньше, и его организм испытал настолько сильный стресс, что юноша просто закричал в никуда, разгоняясь и снова падая на живот, прокатываясь в сторону Ивлиса и чудовища. Не ведая, что творит, Роззердригг в беспамятстве схватил своей маленькой ладонью морду йети, в следующую секунду с криком вонзая палочку тому в глаз. Монстр заскулил, разжимая хватку на ноге Ивлиса, и с визгом ушёл под ледяную воду. Сатаник успел выдернуть свою палочку, которая была, как и его рука, вся в крови чудища. Сатаник схватил Ивлиса под мышки, и оба кое-как выползли на землю. Он дышал через раз, и всё тело дрожало так сильно, что юноша обессиленно опустился на колени, роняя окровавленную палочку. Ивлис весь побледнел, накрывая ледяными ладонями раненную когтями ногу, и смотрел в никуда, опасаясь, что йети выплывет в любую секунду.       Но не выплыл. Ребята молча сидели, от страха и холода прижавшись друг к другу и не шевелясь. Парни были напуганы и вымотаны. Хотелось одновременно отдохнуть и быть настороже, закрыть глаза и не смыкать веки больше никогда в своей жизни. Оба осознали, что без помощи другого не спаслись бы никогда в жизни. Ивлис бы вряд ли выбежал из пещеры, не толкни его Сатаник, а даже если бы выбежал, то явно забыл о палочке, которую выронил. А Сатаник бы вряд ли додумался заманить чудовище в ловушку, утопив в озере. Роззердригг и не заметил, как голова устало упала на плечо товарища, а тяжёлые веки закрылись. Он слишком устал от бега и потери крови, так что ему прощался сон. Ивлис же так и не смог сомкнуть глаз, пристально следя за водной гладью озера. А затем спохватился, не находя свою палочку, и обнаружил её на льду. Идти за ней не было ни сил, ни желания, да и он не хотел будить товарища, так что на свой страх и риск взял палочку Сатаника. Светлые маги вроде Ивлиса не могли колдовать палочками тёмных магов, иначе их могло ударить всплеском чужой силы. Это работало и в обратную сторону. Но с Ивлисом, как ни странно, ничего не произошло, и уже через мгновение вокруг парней было кольцо из огня, согревавшее их.       Роззердригг дремал недолго: около двадцати минут. Резко проснувшись и подорвавшись с места, он взглянул на огненное кольцо вокруг, а затем на Ивлиса, по-прежнему державшего в руке его палочку.       — Какого хрена?!.. — Сатаник выхватил свою палочку из чужих рук. — Ты что делаешь?..       В ответ Ивлис лишь вяло глянул на напарника. — Что?.. Я, вообще-то, не дал нам умереть от холода, неблагодарный ублюдок.       — Это моя палочка, — Роззердригг вернул её на своё законное место — в сапог. — У тебя своя есть.       — Увы, кое-кто уместился на моём плече, и я не смог за ней сходить.       Сатаник повернул голову в сторону озера, замечая палочку. Он вытянул руку вперёд, и палочка взлетела, опускаясь в ладонь юноши.       — Ну, вот и всё~. Будто ты не мог так сделать?..       Ивлису стало стыдно от того, что он даже не подумал, чтобы просто притянуть палочку магией. Он фыркнул и выхватил её, пряча под куртку и мантию.       — Так только тёмные маги могут~, — устало пролепетал Сатаник.       — Что? Я уже притягивал предметы, идиот.       — Но ты не тёмный маг!       — Необязательно быть тёмным магом, чтобы… С-стоп! — Ивлиса вдруг осенило, и он замер, несколько мгновений молча смотря на Сатаника. — Ты КТО?!       — А тебя не обожгла моя палочка?.. — в воздухе повисла долгая, неловкая пауза. Ивлис в шоке пялился на Сатаника.       — Хватит так пристально смотреть, я смущаюсь~… — Сатаник взял своё лицо в ладошки, делая смущённый вид.       — НЕТ УЖ, ХВАТИТ ПРИДУРИВАТЬСЯ! ТЫ, БЛЯДЬ ТАКАЯ, ТЁМНЫЙ МАГ?! ЧТО?! — в конце Джинн так сильно повысил голос, что даже запищал.       — Ну да… Почему ты кричишь?!       — ПОТОМУ ЧТО КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ТОГДА ДЕЛАЕШЬ В АКАДЕМИИ?!       — ТЫ ПТИЧЕК ПУГАЕШЬ И МЕНЯ, МЕЖДУ ПРОЧИМ!.. Ах, академия… Это… — Сатаник вдруг приблизился к Ивлису, хватая в руку его лицо, и смотрел горящими в темноте фиолетовыми глазами прямо в янтарные глаза Ивлиса. — Тёмные маги…искусные лжецы~.       Джинн вздрогнул, отшатнувшись от напарника и отбивая его руку от своего лица.       — Ладно… Я просто шучу~. Конечно, учителя знают, кто я такой~… — Роззердригг вдруг задумчиво посмотрел на снег на земле, смотря будто сквозь него. — Но мне бы самому знать~… — непонятно, кому была адресована фраза: Ивлису, самому себе или никому?       Джинн ничего не ответил, хоть и придал значение словам Сатаника где-то глубоко внутри.       — …Знаешь, что знаю я? — неожиданно начал Ивлис.       Сатаник вздрогнул, переводя взгляд на Джинна и наблюдая, как блики от огня и лунного света играли на бледном лице парня и его волосах. Сатанику даже показалось, что при таком освещении кончики волос Ивлиса выглядели ещё более красными и насыщенными, а глаза — ещё более жёлтыми и даже…ядовитыми.       Ивлис вдруг по-доброму усмехнулся, смотря на Сатаника в ответ. — Что мы никогда в жизни больше не полезем ни в какие, мать их, пещеры.       Роззердригг сперва замер, а затем заливисто захохотал на весь лес так, что все птицы в очередной раз разлетелись. Захохотал и от радости того, что оба остались живы, и от того, что они с горем пополам, но всё-таки одолели монстра. У обоих заметно поднялось настроение.       Следующие дни практики шли как всегда: парни ссорились и дрались так, будто вчера ничего не было. Однажды Ивлис испугался какого-то шороха в кустах, а затем обнаружил, что это был просто кролик, которого Джинн обещал убить на глазах Сатаника (конечно же, он никого не собирался убивать). Тогда Роззердригг очередной раз напал на Ивлиса, отвоевав в итоге кролика. А после практики, когда все вернулись в академию, на Сатаника и Ивлиса без слёз взглянуть было нельзя: бледные, уставшие, грязные, но суровые первокурсники с кроликом на руках. Все тут же полезли к парням с расспросами о том, почему они выглядят так хреново и что вообще произошло.       — Всё супер, да, Джонни?~ — Сатаник с умилением взглянул на мордочку кролика, а тот лишь дёрнул усиками в ответ. — Да-а-а!~ — парень чмокнул Джонни в крохотный лобик под писк всех девчонок в классе.       — Господи, фу, почему я увидел это… — Ивлис закрыл глаза руками, всем своим видом выражая отвращение.       — Ты обижаешься, что я никогда не чмокну тебя?.. Так я могу~, — парень выдержал небольшую паузу. — …Ладно, нет, не могу.       — И слава богу. Съеби с глаз долой, будь добр…       Все профессора в академии, разумеется, знали про драку ребят с йети, и поэтому Сатаник с Ивлисом получили высший балл, добившись-таки первенства. После того случая, хоть они и продолжали бесконечные драки и ссоры, они, несомненно, начали уважать друг друга, но только в качестве соперников.