Mastermind: Strategist For Hire

      Тысячи людей пришли на похороны символа мира. Тсукаучи стоически стоял рядом с Сэром Ночноглазом, а Гран Торино поднялся на трибуну, чтобы произнести надгробную речь. "Я знал Всемогущего еще до того, как он стал символом мира. Тогда он был просто ребенком с мечтой. Мы думали, что он сумасшедший, который думает, что может уменьшить преступность, просто будучи на виду, будучи символом, но я думаю, что он был достаточно сумасшедшим, чтобы сделать это. Всемогущий посвятил свою жизнь защите людей, и теперь этому же он посвятил и свою смерть. Злодеи, несомненно, охотились именно за ним, но Всемогущий старался сделать так, чтобы никто из этих детей не пострадал, и ему это удалось. Вот его наследие: где бы ни был Всемогущий, люди были в безопасности. Он делал мир безопаснее, просто находясь здесь и оставаясь самим собой. Его будет нам не хватать, это точно, и мир без него уже не будет прежним, но если я хоть что-то знаю о Всемогущем, так это то, что он не хотел бы, чтобы мы потеряли надежду. Он хотел бы, чтобы мы продолжали идти, продолжали сражаться и продолжали защищать тех, кто в этом нуждается. Спасибо тебе, Всемогущий, и Прощай."       Гран Торино подошел к Тсукаучи сзади и украдкой вытер свои глаза. Все трое подошли к гробу вместе с несколькими другими героями, занявшими свои места в качестве Несущих Гроб. Им удалось сохранить тайну скелетообразной формы Всемогущего от СМИ, так что гроб был намного больше, чем это, вероятно, было необходимо. Тсукаучи успел мельком увидеть Яги, прежде чем они закрыли его. Тошинори казался таким маленьким, ничтожным в сравнении со своим собственным гробом, со своим собственным наследием.       Он предполагал, что люди должны выглядеть умиротворенными после смерти, но все, о чем Тсукаучи мог думать сейчас - это о боли и отчаянии, которые его друг испытал в последние мгновения своей жизни, когда Вдохновитель вонзил кинжал ему между ребер. Вдохновитель, которого Тсукаучи должен был поймать. Если бы он был чуть быстрее в том первом рейде, или узнал бы о существовании злодея раньше, или сумел бы выследить его до того, как тот начал показывать свое лицо, тогда, возможно, только возможно, его друг был бы всё ещё рядом с ним, смеялся бы до тех пор, пока он не закашлялся бы кровью, а не лежал в коробке, как сейчас, которая действительно была слишком большой для него.       Они опустили его в землю, и Тсукаучи больше не мог этого выносить. Он старался не бежать, но быстро пошел прочь от могилы, не останавливаясь, пока не достиг хоть какого-то уединения в ванной комнате. Он разрыдался, даже не пытаясь сдерживать слезы, думая о своем друге. Не Всемогущий, не символ мира, но его друг был хладнокровно убит, потому что он не смог сделать свою работу гребаного полицейского и поймать этого парня!       Он обхватил голову руками и рухнул на грязный цементный пол, даже не заботясь о том, что после этого ему придется отдать костюм в химчистку. Он рыдал уже некоторое время, когда почувствовал, что его обнимают чьи-то руки, и поднял голову. Сквозь слезы детектив едва мог разглядеть Гран Торино, но старый про-герой действительно стоял на коленях рядом с ним, шепча ему, чтобы он дышал и что все будет хорошо. "Это не твоя вина, Тсукаучи. Ты ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это." "Я-я мог!" Всхлипнул Тсукаучи, "Я мог бы поймать его! Я мог бы проигнорировать эту дурацкую ситуацию с заложниками и отправить этого ублюдка в Тартар, чтобы он больше никому не причинил вреда! Я мог это сделать.." "Прекрати!" Гран Торино ударил его тростью по голове, "Если бы ты проигнорировал ситуацию с заложниками, то погибло бы гораздо больше людей, и все еще был бы шанс, что Тошинори умрет. Вдохновитель знал его слабости. Он знал о его ранении. Он знал о его ограничении по времени. Независимо от того, кто бы что ни сделал, Вдохновитель в конце концов всегда собирался убить Тошинори. И вина за это лежит исключительно на том ублюдке, который держал нож, а не на мне, тебе или ком-то еще. Ты меня слышишь?" "Но…" "Нет! Гран Торино прав," Они оба подняли взгляд и увидели, что Сэр Ночноглаз присоединился к ним, "Если бы мы возложили вину на тех, кто был виноват по твоим критериям, я был бы так же виновен, как и ты. Именно я посоветовал ему отправиться в UA и найти себе преемника. Если бы я не сделал этого, он никогда бы не оказался там, и злодеи никогда бы не пришли! Но если мы продолжим обвинять себя, то будем парализованы сомнением и страхом, и тогда мы никогда не сможем поймать человека, который убил нашего друга. А я не позволю этому случиться."       Двое других ошеломленно смотрели на него, удивленные яростью его заявления. По лицу Сэра Ночноглаза беззвучно текли слезы, а руки были крепко сжаты по бокам. Внезапно Гран Торино наклонился вперед и потянул Ночноглаза на пол, обхватив его руками. "Все будет хорошо... даже если сейчас это не так...все будет в порядке..."       Все трое не знали, как долго они просидели там, рыдая на полу и изо всех сил цепляясь друг за друга, но к тому времени, когда они вышли, толпа уже рассеялась, репортеры ушли, а могильщики уже засыпали яму землей. Каждый из них пошел своей дорогой, и Гран Торино помахал остальным на прощание, прежде чем в последний раз взглянуть на могилу. "Мы поймаем парня, который сделал это, Тошинори," Прошептал он. "Мы должны."

____

"Итак, я буду с вами абсолютно честен," Незу торжественно восседал во главе стола. Сотрудники UA собрались вместе для совещания по поводу того, как двигаться вперед после смерти Всемогущего. Тринадцатый был обмотан бинтами, а у Айзавы под глазом всё ещё был приклеен огромный кусок марли, что было физическим напоминанием о случившемся. По крайней мере, пресса не обвиняла их в смерти Всемогущего. Если уж на то пошло, то их хвалили за то, как хорошо они защищали своих учеников от непобедимых злодеев. "Лига злодеев ворвалась в UA только потому, что здесь был Всемогущий," Незу продолжал, "Он был конечной их целью, и его присутствие подвергло студентов опасности. И об этом я искренне сожалею." "А почему вы вообще решили, что это хорошая идея, чтобы он преподавал здесь? У него даже не было диплома преподавателя и..." Айзава сердито фыркнул, "Эти злодеи заставили наших студентов пройти через ад. Им пришлось слишком рано понять, что не каждого злодея можно победить. Они видели, как умирает символ мира. Это не то, что мы можем стереть из их сознания, это то, что останется с ними навсегда. И это случилось только потому, что Всемогущий был здесь." "В то время я верил, что студенты смогут чему-то научиться у него. Он также не мог уйти с поста символа мира, поэтому работа учителем давала ему повод на время уйти из центра внимания и соблюдать свой лимит времени. Но главная причина, по которой я пригласил его преподавать в UA, заключалась в его причуде."       Незу обвел взглядом сидящих за столом смущенных сотрудников и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить, "Причуда Всемогущего была уникальна во многих смыслах этого слова. Она называлась Один за Всех и имела аспект, который позволял ей физически передаваться от одного человека другому," Незу не обращал внимания на шокированные взгляды и перешептывания, "Он пришел в UA, чтобы найти подходящего преемника для своей причуды. Я подумал, что Всемогущий мог бы выбрать кого-то из наших студентов, которые хорошо учатся, и подготовить их, чтобы кто-то из них стал следующим символом мира." "Так..." Заговорила Полночь, "Вы хотите сказать, что один из наших студентов теперь обладает причудой Всемогущего?"       Незу посмотрел на нее снизу вверх, "Нет. В том-то и дело. Он провел весь год, присматриваясь к нескольким студентам, но на момент своей смерти еще не принял окончательного решения. Раньше мне и в голову не приходило раскрывать эту тайну, но теперь это уже не имеет значения. Всемогущий уже не в состоянии передать её дальше, и его причуда умерла вместе с ним." "Так зачем же вы нам все это рассказываете," Спросил Айзава, "Если он не передал её дальше, то это не тема для обсуждения, и нам не нужно этого знать."       Незу вздохнул, "Хотел бы я, чтобы все было так просто. Видите ли, у Одного за Всех есть... что-то вроде сестры-причуды, называющейся - Все за Одного. Злодей с этой причудой может красть причуды других. Эту силу он использовал, чтобы продлить себе жизнь. Мы предполагаем, что он погиб в столкновении со Всемогущим несколько лет назад, но его тело так и не было найдено, и есть вероятность, хотя и незначительная, что он выжил. До сих пор единственными людьми, достаточно сильными, чтобы удерживать Все за Одного, были обладатели Одного за Всех."       Директор остановился, чтобы дать время всем переварить его слова и их значение. Когда смысл наконец дошел до них, учителя в ужасе уставились на Незу. "Теперь, когда Один за Всех ушел," прошептал тот, "Я не знаю, есть ли в живых кто-нибудь достаточно сильный, чтобы победить Все за Одного." "Он придет за студентами?" Быстро спросил Мик. "Я не знаю." Ответил Незу, "С уходом Всемогущего, у него не должно быть никаких причин для этого, но всегда есть вероятность, что он не знает, что Всемогущий так и не передал свою причуду, и будет искать преемника среди наших студентов." "И как мы будем их защищать?" Спросил Снайп.       Незу посмотрел вдаль, "Я не знаю," Тихо произнес он, "Я не знаю."