Порочный граф

      Эрин вскрикнула, чем вызвала всеобщий смех, когда что-то коснулось ее спины.       — Это всего лишь я, — усмехнулся молодой человек, занявший место рядом с девушкой. — Ну ты и трусишка.       Девушка только буркнула что-то в ответ, плотнее кутаясь в плед. Она говорила Лесли, что это плохая идея, брать ее с собой в поход. С самого детства Эрин боялась темноты. Она никому не рассказывала, но очень часто среди ночи девушка просыпалась от странного шепота. Кто-то постоянно звал ее, упрашивал, угрожал, ругал, оскорблял или наоборот говорил, что она так важна для него, незнакомца, что прятался во тьме.       Эрин взяла за привычку напевать себе что-то тихонечко под нос, чтобы отвлечься от этого жуткого голоса. Заметив странное поведение дочери, родители отдали ее в музыкальную школу, решив, что той просто хочется быть артисткой. Эрин же никогда не говорила родным о своем страхе, боясь, что те сочтут ее сумасшедшей. Однако, именно это повлияло на ее решение поступить на факультет психологии.       Там же она познакомилась с Лесли, с которой делила комнату. А подруга, в свою очередь, решила свести ее с одним из самых симпатичных парней колледжа, организовав этот поход в лес, расположенный в десяти милях от учебного заведения.       — Теперь моя очередь! — воскликнул Брейди, тот самый симпатичный парень. — Я знаю одну бомбезную страшилку о Кровавом Графе.       Давным давно, где-то в Шотландии, возвышался на скале, прямо над обрывом, величественный замок с пятью башнями. Он был огромным, как и полагается дому богатого дворянина королевских кровей. Однако, мало кто знал, что в подземельях замка находятся длинные коридоры с темницам и камерами пыток.       И владел этим строением Граф. Он был не молод и не стар, но уродлив душой и телом. Его лицо пересекал ужасный шрам, вызывающий у каждого, кто его видел, отвращение. Крестьяне, жившие на его землях до ужаса боялись своего лорда. Отцы старались поскорее выдать своих юных дочерей замуж и увезти подальше с этих земель, так как Граф наш был падок до юной крови. Если какая-нибудь девица попадалась ему на глаза, то больше о ней никто не слышал. Говорят, он держал их в этих самых темницах, пытал и насиловал, а по вечерам принимал ванны из их крови.       Особенно он лютовал в полнолуние. Именно в это время он выгонял всех слуг, оставаясь один на один со своими жертвами. Толстые каменные стены сотрясались от криков ужаса и безумного смеха. А с утра море у подножия скал становилось красным от крови, вытекающей из частей женских тел, прибиваемых волнами. На останках можно было увидеть следы человеческих зубов, а чистые девичьи сердца он съедал на завтрак.       Так было ровно до того момента, пока в его логове не оказалась по-настоящему чистая душой и телом девушка. Она была прекрасна словно ангел, но Граф-демон хотел перетянуть ее на свою ужасную сторону. Он издевался над ней, пытал. Но несмотря на боль и унижение, девушка не воспылала к нему ненавистью. Она полюбила Графа…       — И что? После этого они жили долго и счастливо? — прервал рассказ кто-то.       — Да нет. Однажды, во время особо жестоких издевательств Граф перегнул палку и примочил деваху, — отмахнулся Брейди и отхлебнул пива из початой бутылки. — Теперь злобный призрак этого Графа бродит по свету, насилует и убивает девственниц, в поисках своей любимой.       — Жуть, — поежилась Лесли, старшая подруга Эрин.       — Детка, тебе встреча с этим Графом уж точно не грозит, — ущипнул ее за ляжку бойфренд Питер.       Все рассмеялись шутке, отчего напряжение немного спало. Хотя Эрин все равно было немного не по себе. Нет, не от истории про кровожадного любителя девственниц. Ей казалось, что кто-то снова ее зовет, хотя трудно было разобрать слова. Шепот стал немного громче, когда огромная полная луна показалась среди крон деревьев.       Продолжая шутить на тему рассказанной истории, ребята разбрелись по палаткам. Так девушка, находясь в своих мыслях, не заметила, как оказалась с Брейди наедине.       — Ты дрожишь, — чуть заплетающимся языком проговорил молодой человек, и приобнял Эрин. — Неужели история настолько тебя испугала? Или ты боишься, потому что девственница? — ухмыльнулся парень.       Черт бы побрал эту Лесли. Неужели она проболталась об отсутствии у Эрин опыта в амурных делах?       Шепот снова стал громче. Я знаю, ты найдешь меня, ведь я тебя уже нашел… Я хочу узнать вкус твоей плоти. Иди ко мне…       — Что?       — Эрин, ты вообще меня слушаешь? — недовольно проворчал Брейди. — Я тебе говорю пошли со мной в палатку. Отдайся мне…       — Я… я не уверена… — Эрин пыталась сформулировать мысль, но этот голос в голове никак не успокаивался.       — Эй, с тобой все нормально? Я хочу услышать твой голос. Как ты кричишь…       — Эрин! От боли…       — Эй, помогите! От страха…       — Лесли, Питер! От безысходности…       — Да скорее вы! От наслаждения!       Резкая боль заставила Эрин открыть глаза. Она лежала на земле, а ее тело била дрожь. Щека с правой стороны горела огнем и пульсировала.       — Ты в порядке? — взволнованно спросила Лесли, потирая ладонь.       Голос затих.       — Кажется да…       — Ты нас так напугала, — наконец, выдохнул Питер.       — Простите, не знаю, что на меня нашло.       — Думаю, нам лучше вернуться домой. Как думаешь, Пит?       — Без проблем, только ключи от машины возьму.       Кто-то помог Эрин сесть и сунул в руки бутылку воды. Она как во сне наблюдала за суетой в их небольшом лагере. Лесли и Питер попрощались с ребятами и попросили оставшихся ребят упаковать и привезти их вещи завтра. Брейди нигде не было видно. Возможно он испугался того, что случилось. Эрин не знала. Она даже не могла сказать, расстроилась ли она из-за сорванного вечера, о котором так долго мечтала.       Подошла подруга, взяла девушку за руку и повела за собой. Они освещали себе путь фонариками на телефонах, но Эрин все равно вздрагивала от каждой тени и шороха.       — Я так старалась устроить эту встречу, — пробормотала Лесли. — Если бы вы с Брейди стали парочкой, то мы могли бы ходить на двойные свидания или что-то в этом роде.       — Прости. Я, кажется, все испортила.       — Ты? Не смеши меня. Я же говорила этому придурку, что ты и так темноты боишься. А тут он со своими историями.       — Так все же рассказывали, — вмешался Питер, идущий чуть впереди.       — Ой, не лезь в женские разговоры, Пит.       — Что-то я не припомню здесь этого места, — растерянно проговорил парень.       — Я же сказала, не лезь… Твою мать!       Вместо стоянки ребята вышли на поляну, которой отродясь не было в этом лесу. Но что было еще более странным — это огромный средневековый замок.       — Откуда эта штука здесь взялась?       — Видимо, та трава, что достал Скит оказалась куда более забористой, — усмехнулся Питер       — Мы не курили, тупица, но тоже это видим. Правда Эрин?       — Думаю, нам стоит повернуть назад, — заявила девушка.       Но оглянувшись назад, она уже не была так в этом уверена. Лес словно стал гуще, темнее, зловещей. Что-то здесь явно не так, но Эрин не могла объяснить что.       — Давайте посмотрим, что внутри, — предложила Лесли и потянула подругу за руку.       — Ты свихнулась? — уставилась на подругу Эрин. — Вспомни ужастики. Это явно добром не кончится. Нам надо скорее убраться отсюда.       Но Лесли словно в трансе тащила за собой упирающуюся подругу.       — Питер, ну хоть ты скажи ей! — попыталась снова Эрин.       — Эрин, ты такая ссыкуха. Неужели тебе не интересно? Раз испортила нам с Лесли вечер, то хотя бы сейчас не ной, — резко оборвал ее Пит.       Девушка не нашла, что ответить на подобную грубость. Ей не верилось, что Питер, президент студенческого совета, может разговаривать в таком тоне.       Ничего не оставалось, как надеяться, что замок окажется заперт и они уберутся отсюда. Но ее желание не исполнилось. Перед самым их носом дверь сама отворилась, словно приглашая их войти. Эрин хотела остаться снаружи, но сама не заметила, как оказалась внутри огромного холла, слабо освещаемого свечами в высоких канделябрах.       Ребята словно попали в декорации к средневековому фильму. Пол был выложен плиткой, а на каменных стенах висели гобелены, изображающие сцены охоты и какие-то военные действия. Массивная каменная лестница вела на второй этаж, но девушку привлекли отблески из-за приоткрытой двери. Она, словно мотылек, полетела на пламя, не представляя, какую опасность оно таит.       Это было просторное овальное помещение, больше походившее на гостиную. Тяжелое обитое грубой тканью пустое кресло развернуто к камину. Точно такое же кресло стояло в стороне от низкого дубового стола, рядом с похожей по стилю софой. Стены украшали картины и золотые подсвечники.       Из переднего помещения доносились обрывки слов Лесли и Питера:       — Как думаешь, мы сможем заработать, если продадим эту штуку на Е-бэй? Наверное, антиквариат.       — Поставь на место, Пит. Если нас поймают, то может не поздоровиться.       — Об этом надо было думать до того, как мы сюда пришли, — пробормотала про себя Эрин.       Она в восхищении осматривала комнату. Даже протерла очки о подол футболки, чтобы лучше видеть. Ее безумно заинтересовал портрет, висевший прямо над камином. Это было изображение молодого мужчины. Очень привлекательного, надо заметить, начиная от его гордой осанки и стройного телосложения, заканчивая удивительно красивым лицом, но холодными темными глазами.       На ум пришел кинофильм о Дориане Грее. У того похожая картина висела на самом видном месте, пока не принялась стареть вместо своего хозяина. Интересно, насколько же реальное сходство картины и написанного на ней человека.       Душераздирающий женский вопль, донесшийся из холла, и звук падения чего-то тяжелого прервал мысли девушки и заставил устремиться в том направлении. Сердце ушло в пятки, когда она поняла, что кричать могла только Лесли.       — Эрин, беги! — снова услышала полный ужаса крик подруги девушка.       Как на зло, у самого порога Эрин зацепилась за что-то ботинком и упала, распластавшись на ледяном полу. Глухой звук, эхом разнесшийся по помещению оказался следствием соприкосновения плитки и ее головы. В глазах стало мутнеть. Последнее, что увидела девушка была пара начищенных черных сапог, направляющаяся в ее сторону.