Открытая книга

Утро нового дня встретило друзей морозным воздухом и ярким солнцем. Варя впервые за прошедшую неделю по-настоящему выспалась. Это не удивительно, ведь Фил сегодня не будил Варвару для тренировок, она проснулась сама. Так хорошо девушка давно себя не чувствовала. Впрочем, как и остальные герои. Подруги не спешили покидать свои спальные ложа. Они не спеша потягивались, тёрли заспанные глаза и просто наслаждались незапланированной, но такой нужной передышкой. – Девчонки, – радостно воскликнула Алёнка. – Я уже не помню, когда последний раз так высыпалась. – С этим я с тобой полностью согласна, – улыбаясь, проговорила Варя. – Да девочки, но как бы хорошо ни было, вставать всё равно придётся, – сказала Маша, первая, подымаясь на ноги. Подруги с тихими стонами недовольства начали подыматься следом. Быстро собравшись, подруги покинули комнату, спускаясь на первый этаж. Бодрые, со здоровым румянцем на щеках молодые люди сели за стол, что ломился от всевозможных яств. – Папуль, – нежно произнесла Снежка, – это всё было не обязательно. – Ох, малышка, – с улыбкой ответил ей отец. – Ты так много ещё не понимаешь в этом мире. Испокон веков героев всегда встречали с шиком. Предлагали всё самое лучшее. – Простите, – подала голос Маша. – Но мы не герои. – Это пока. Вы рискнули пойти против Повелителя, хотя по сути вы ещё дети. На это не решаются многие маги, можете поверить. И только это уже заслуживает похвалы. Я, как отец, против вашей затеи, но как успел понять за прошедшую ночь, мои слова мало что изменят. А теперь давайте позавтракаем и я отведу вас к одному старому знакомому. Надеюсь, он сможет помочь с вашей проблемой. Это новость ещё больше подняла настроение компании друзей. Остаток трапезы прошёл в молчании, лишь звук столовых приборов разносился в воздухе. После завтрака вся компания быстро оделась и вместе с отцом Снежки вышли на улицу. Погода стояла замечательная. Ветра не было, и холод не пробирал до костей, как было накануне. Милые небольшие домики были укрыты снежными покрывалами, что похожи на воздушные облака. Снег, застилавший землю, искрится и переливается в лучах яркого солнца. По не большим улочкам, среди домов не спеша прогуливались эльфы. В воздухе витало спокойствие и умиротворение. – Идёмте, нам сюда, – мужчина рукой пригласил друзей следовать за ним. Эльф вёл молодых людей через поселение, в противоположную сторону от той, с которой они пришли. Снежка шла рядом с отцом и улыбалась, глядя как он мило беседует с Васей. Девушка была рада, что они поладили. Ночью, Снегурочка во время разговора с отцом рассказала ему о Василии. Молодая волшебница была предельно откровенна и не утаила своей симпатии к молодому человеку. Отец понял и принял выбор своей дочери, не смотря на то, что Сидоров был обычным парнем из Мира людей. Маше удалось вовлечь Фила в разговор. Не сразу, но Страж начал отвечать на вопросы девушки. Односложно, сухо, но это уже было кое-что. Маг земли по своей натуре очень сильная личность. Если девушка что решила, она от своей цели не отступится, и всеми силами будет идти к ней. И в данный момент её целью является Фил. А если точнее, она хотела как можно больше узнать о Стражах ветра, клятве, что связывает Варю и Фила. Пока что молодой человек неохотно отвечал на вопросы, но Маша умела ждать. Варя с Владом шли прямо за Машей и Стражем. Разговор между собой они не заводили. Не то, что им не было что сказать друг другу. Просто, ночью девушка не двусмысленно дала понять князю, что не хочет пока рассказывать остальным о том, что она и сама не до конца понимает. Высокий брюнет с голубыми, как лёд глазами однозначно привлекал девушку. Она испытывала к нему тёплые чувства, но не могла сказать, а любовь ли это была. Влад в свою очередь тоже Варе в любви не клялся и не разбрасывался обещаниями. Молодые люди решили сначала сами разобраться в своём отношении друг к другу, а уже потом шокировать всех. Придя к такому решению, они закрепили его долгим и чувственным поцелуем, о котором князь мечтал ещё с той самой ночи на пирсе. Саша же хвостиком ходил за Алёнкой, что бегала вокруг компании и рассматривала абсолютно всё, что попадалось на пути. Дом, магазин, кафе не важно, энергичный подросток по-детски восхищался всем, что попадало в поле зрения. Когда тихое поселение осталось позади ребята старались идти плотнее друг к другу. Разговоры никто не заводил, шли в молчании. Каждый воспользовался этой возможностью, чтобы привести свои мысли в порядок. Все обдумывали всё, что произошло с ними в последнее время. Спустя около получаса ходьбы, Варя поравнялась с отцом Снежки и спросила: – А куда мы идём? И кто этот ваш знакомый? – Я веду вас к одному старому эльфу, – быстро взглянув на девушку, ответил эльф. – Он много лет назад ушёл из поселения, и теперь живёт отшельником в небольшом домишке на одной из заснеженных вершин. – А почему он решил уйти? – задал вопрос Саша, сжимаю руку Алёнки. – Этого никто не знает, – пожимая плечами, ответил эльф. – Просто в какой-то момент он начал вести себя странно. Стал раздражительным, нелюдимым. И в один момент просто ушёл. Долго никто не знал, куда и зачем. Но однажды компания подростков решила прогуляться и набрела на одиноко стоящий дом. Там они и обнаружили Даэрона. А мы, кстати, пришли. Вся компания посмотрели вперёд. На небольшом снежном холме стоял покосившийся от времени одноэтажный домик. Быстро преодолев разделяющее их расстояние, все столпились в паре метрах от двери. Отец Снежки уверенно вышел вперёд и постучал. Сначала ничего не происходило. За дверью была тишина. Все непонимающе переглянулись. Эльф повторил попытку, на этот раз, стуча сильнее. – А ну пошли вон! От неожиданного и громкого крика, что доносился из-за двери, молодые люди невольно вздрогнули. – Даэрон, у нас к вам очень важное дело! – приблизив лицо к двери, крикнул эльф. – Кому говорю, пошли прочь! Старые несносные эльфы! Я никому ничего не должен! Маша неуверенно отделилась от друзей и подошла к двери. – Простите, мистер Даэрон! Но мы не эльфы и нам, правда, нужна ваша помощь! Кроме вас нам помочь не кому! Несколько секунд за дверью была тишина. Маг земли уже хотела сказать ещё что-то, привести убедительные доводы, как вдруг послышалась возня и звук открывающихся щеколд. Секунда и дверь медленно открывается, представляя вниманию героев низенького, полноватого эльфа, что с любопытством разглядывал незваных гостей. – Заходите, – хрипло произнёс старый эльф. Дважды повторять не пришлось. Вся компания как можно быстрее протиснулась мимо Даэрона внутрь дома. Эльф оглядел улицу и поспешно захлопнул дверь. Патруль вместе с парнями огляделся. Они стояли в небольшой тёмной комнате. Повсюду были разбросаны исписанные листы бумаги, старые потрёпанные книжки. В центре стоял небольшой стол, так же заваленный книгами. Небольшой дряхлый диван одиноко стоял у дальней стенки. Из комнаты вела всего одна дверь и та была закрыта. – Рассказывайте, что же за дело привело вас ко мне, – проходя мимо девочек, спросил Даэрон. Все переглянулись, и Варя вышла вперёд: – Понимаете, мы ищем древние артефакты стихий, – на этих словах эльф напрягся, но виду старался не подавать. – Мы знаем, что один из них находится здесь. И… Эльф не дал девушки закончить: – И с чего это вы решили, что он у меня? Дочь ветров немного растерялась, а вот у Алёнки наоборот нашлось что сказать. – Погодите, – подозрительно сощурив глаза, произнесла маг огня. – Мы не говорили, что эта вещица у вас. Даэрон резко выпрямился и обернулся к гостям. Его взгляд был растерянным, но быстро сменился. Теперь старый эльф смотрел зло и холодно. – Уходите! – Постойте, – Варя попыталась вразумить хозяина дома. – Поймите, что эти артефакты очень опасны и за ними охотятся. – Я сказал, уходите! С этими словами эльф сильно схватил Варю за руку, чуть выше локтя и потянул её к двери. От такого напора все растерялись. Варвара пыталась выдернуть руку из стальной хватки, но тщетно. Хотя эльф сам отпустил её у выхода, и резко открыв дверь, вновь приказным тоном попросил всех удалиться. Алёнка хотела вновь начать спорить, но отец Снежки остановил её: – Это бесполезно, идёмте. Ничего не осознающая и не понимающая компания вышла за дверь, но перед тем как дверь захлопнулась, Снежка успела обратиться к эльфу: – Поймите, мы не враги вам. Но за артефактом придут, и они не будут просить. Они просто возьмут его силой, а вас убьют, если окажете сопротивление. Мы же стараемся помочь. Но её речь не возымела должного эффекта. На лице Даэрона не дрогнул ни один мускул, пока он закрывал дверь прямо перед лицом Снегурочки. – И что мы теперь будем делать? – воскликнула Алёнка, взмахивая руками. – Этот старый пингвин не отдаст нам артефакт. – Я предлагаю вернуться обратно и уже, потом подумать, как быть, – предложил отец Снегурочки. Не охотно, но с ним все согласились. Не спеша компания двинулась прочь. Однако не успели они отойти далеко, как сзади их окликнули. Обернувшись, на лицах ребят застыло удивление. Даэрон стоял в нескольких метрах от них, а в руках он сжимал красно-белый жезл. Наверху жезла как будто бы было пламя огня. – Это же, – Алёнка даже не смогла закончить предложение, завороженно смотря на вещицу в руках эльфа. – Вы приняли единственное правильное решение, – сказал Фил, осторожно подходя к эльфу, боясь спугнуть его. – Не волнуйтесь, – тихо пробормотала Варя. – Мы сможем сохранить его. Отдавая жезл в руки Стража, эльф лишь кивнул и, не говоря ни слова, развернулся и быстрым шагом направился обратно к своему дому. – Я ничего не понимаю, – удивлённо проговорила Алёнка. – Он такой странный. Сначала нет, потом да. – Главное артефакт у нас и мы на шаг впереди Повелителя, – серьёзно произнёс Влад, оглядывая присутствующих.