Несбыточное

      Ей больше незачем бежать. Бой окончен, война проиграна, и всё, что остаётся — смирится со своей судьбой и доживать оставшиеся годы в мучительном ожидании конца. И она смирилась.       На самом деле, Сара понимала, что достигнет точки невозврата, как только вновь пересечёт черту этого богом забытого городка. Городка, где чертовщины больше, чем на страницах книг современных фантастов.       О'Нил бежала из Сентфора, заведомо зная, что не сможет сбежать. Десять лет проведённых в Балтиморе не принесли желаемого спокойствия, ведь воспоминания обо всех пережитых кошмарах, вновь и вновь всплывали в памяти, стоило только закрыть глаза. Она видела скрюченную фигуру Писайдеры, и ее длинные когтистые руки, тянущиеся к очередной невинной жертве, уродливых циркачей давно потерявших человечность, и Джона…Парня, что в один миг перевернул ее мир с ног на голову, оставив на сердце нестираемый отпечаток своей темной сущности. Она помнит его нечастую робкую улыбку, копну непослушных темных волос, и взгляд бездонных глаз, отражающих тоску.       Сара не считала его плохим человеком. Потерянным, запутавшимся, обманутым сладкими обещаниями исполнения заветной мечты – но всё же хорошим парнем, которому нужно было дать второй шанс. И как это пафосно не звучало, но Сара была этим шансом. Она вернула его на светлую сторону, дала понять, что мертвых не вернуть к жизни, дала эфемерную надежду на лучшую жизнь. Но он умер. Умер, буквально рассыпавшись в прах у нее на руках, умер с грустной улыбкой на лице и просьбой о прощении.       В Сентфоре снова осень, и снова этот странный город принимает свой мрачный облик, нагоняющий тоску и безысходность. Человек в маске отмерил О’Нил срок, по истечению которого она станет одной из тех теней, что веками прислуживали ему, мучали людей, уничтожали их души, пожирали жизни.       «Мы найдем выход, вот увидишь»,–говорил Дерек уверенно и непринужденно, будто бы сталкивался с подобным каждый день, но прошло уже несколько месяцев, а эта чертова маска все ещё плотно сидела на лице девушки, давая понять, что выбраться из этой переделки уже невозможно. О’Нил, натягивая улыбку, кивает в ответ, показывая другу, что все ещё держится, что всё ещё верит в счастливый финал.       Равнодушие...       Саре плевать. За прошедшее время она смирилась с неизбежностью уготованной ей судьбы, слёзы больше не лились рекой, а внезапные истерики сошли на нет, на вторые сутки после битвы с Человеком в маске.       Темноволосая выдохлась, устала от бесконечных попыток что-то изменить, легла в мутную реку и просто дала её течению нести бренное тело в конечную точку.       Единственное, что сильно ранило уже и без того истерзанную душу, невозможность встретиться с возлюбленным после смерти, ведь её душе не суждено упокоится с миром в стране Грёз, она сольётся с нескончаемой тьмой этого мира, и будет сеять смерть везде, где ступит нога её нового хозяина.

***

      Маленький водопад буйными потоками серебрился в пробивающихся лучах солнца. Шум воды скрывал звуки безутешной печали. Это не первый раз, когда Сара приходит на их место, не первый раз говорит с пустотой и плачет, безудержно и навзрыд, не стыдясь, что кто-нибудь увидит её такой беспомощной и слабой, но это первый раз, когда на призыв о помощи она слышит ответ: – Не плачь, любимая, – голос, такой родной и нежный, звучит совсем рядом. Резко вскидывая голову и смотря по сторонам, девушка грустно усмехается, понимая, что потихоньку сходит с ума, но вновь предаться слезам не даёт лёгкое касание руки. Сквозь пелену нескончаемых слёз, Сара видит его: –Джон…, – его имя слетает с губ, но тут же пропадает в гуле падающей воды, – Нет, этого не может быть, ты умер. Я видела. Он, грустно усмехаясь, садится рядом и, обнимая, продолжает успокаивать девушку: – Ты права, меня уже давно нет в живых. Но я все равно здесь, с тобой.       О’Нил, приходя в себя, отстраняется от парня, внимательно разглядывая свою галлюцинацию. Всё те же непослушные волосы, всё тот же взгляд наполненный горечью.Это он. Джон. Её Джон. Она громко всхлипывает, прижимаясь к его груди, и вновь начинает плакать: –Я проиграла… Я проиграла, Джон, эта маска, моё проклятие, – парень медленно отстраняет девушку от себя. Его взгляд, устремлённый на ее лицо, полон нежности. – Маска, всего лишь маска, ты вольна снять её когда пожелаешь, – темноволосая верит, она верит ему всем сердцем, и даже если это всего лишь её глюк, она верит.       Судорожно вздохнув, Сара дрожащими руками потянулась к маске. Кончики пальцев, касаясь округлых краев, медленно поднимали приросшую маску, миллиметр за миллиметром освобождая узницу от своих оков.       Свобода...       Неописуемое чувство лёгкости наполнило все естество, вытесняя наружу весь смрад, накопившийся за столь долгое время. Лёгкая улыбка озарила измученное лицо Сары. Джон, стоявший рядом, поцеловал девушку в макушку и тихо прошептал: – Я буду ждать тебя на той стороне...

***

      Через десять лет, когда срок данный Человеком подошёл к концу, труппа уродцев вновь посетила Сентфор. Это было зимой, когда узкие улочки города замело белоснежным снегом, а стоящие дома были украшены искрящимися огнями, символизирующих приближение светлого Рождества.       Дом Сары все ещё стоял на своем месте, украшенный точно так же, как и любой другой дом в преддверии праздника в Сентфоре. Сквозь окна сочился свет, а за дверьми слышался лёгкий смех. Внутри собрались все друзья девушки, весело обсуждая грядущие праздники и планы на будущее. Но самой Сары нет среди них.       Сара О'Нил умерла три дня назад. Она ушла со спокойной душой и улыбкой на лице, попросив перед смертью не лить понапрасну слезы, ведь там, куда она уходит, Сара будет счастлива.