История одной группы.

Рассказчик обошел вокруг небольшого журнального столика и сел в кресло, прямо напротив Слушателя. - Прошло уже больше 100 лет, и теперь я, наверное, могу рассказать. Слушатель кивнул, и Рассказчик начал говорить. - Ли я знал с самого детства. Это был тот еще придурок! – он улыбнулся своим мыслям и продолжил. – Вся история началась, когда и мне и Ли было по 19 лет. Я только начал здесь работать и поэтому мы очень часто виделись. У него не было своего жилья. У него, наверное, вообще ничего своего не было. Ночевал он где попало: то у случайных знакомых, то на вокзале, летом – в парке. Сколько его помню, всегда ходил в одних и тех же светло-бежевых брюках и черных кедах. Брюки были все в краске, траве и еще в каких-то пятнах, но Ли это нисколько не смущало. Даже наоборот. У него давно не было семьи. Отец погиб на войне, когда Ли было 10. Мать умерла от рака, когда ему было 18. Остался только младший брат, живущий у какой-то там бабки, неизвестно где. Ли мог бы жить и там, вместе с ним, но почему-то не жил. Не знаю. Я, вообще-то, часто его не понимал. Однажды я пошел с Ли на какую-то тухлую вечеринку, которую устраивала одна из его бесчисленных подружек(все до единой миленькие дурочки, абсолютные пустышки). Там он со скуки начал болтать со случайной девушкой, за что незамедлительно получил кулаком по морде. Так они и познакомились с Сэмом. Сэм был большой охотник до приключений. Парень сообразительный и смелый, на полгода младше Ли и на пол головы выше. Телосложение у Сэма было довольно легкое, но силы было ровно столько же, сколько и у Ли. В общем, вечеринку они эту оживили. А вот хозяйка дома была совсем не рада. Пока делались ставки и снимались видео, парни разгромили все, что можно было разгромить, и чуть не вылетели в окно. Затем, под бурные аплодисменты, сбежали в неизвестном направлении. Сэм и Ли были абсолютно разными, но было кое-что, что объединяло их: они понятия не имели, зачем существуют в этом мире. Ну, и лезли куда не надо. Сэм учился, у него была своя небольшая квартира в центре города, верные друзья и даже хобби – игра на бас-гитаре. Но вечно ему чего-то не хватало и в поисках этого «чего-то» парень вечно со всеми дрался. А вот у Ли не было ничего. Так же как и Сэм, он бесконечно искал что-то и, в конце концов, решил, что это «что-то» - девушка. Поэтому, он постоянно знакомился с новыми в поисках «той самой», но попадались одни дешевенькие дуры без собственного мнения (неудивительно). Ли умел делать тысячу бесполезных вещей, вроде задерживания дыхания на две с половиной минуты и художественного свиста. Единственным относительно стоящим навыком в его копилке была игра на ударных. В попытках найти свое место в жизни Сэм создал группу, но она быстро развалилась из-за отсутствия достойного гитариста и хоть какого-нибудь ударника. Ли сразу понравился Сэму. Свободный, одинокий барабанщик с богатым «уличным» жизненным опытом, всегда готовый с кем-нибудь подраться. Оставалось найти гитариста. Прошло месяца два с драки, Ли уже поселился у Сэма, обзавелся ударной установкой за его счет и только тогда удосужился вспомнить о Джесс. Джесс не была «той самой» для Ли, но вполне могла бы быть, будь он поумней. Но, увы, Ли относился к ней как к младшей сестренке или дочке, а Джесс относилась к нему как к отцу. Я сидел в квартире Сэма, когда в дверь постучали. Именно постучали, а не позвонили в звонок. Ли выпрыгнул откуда-то и сломя голову понесся к двери, по пути чуть не опрокинув чайник, Сэма и кресло, в котором сидел я. У двери он резко остановился и осторожно ее приоткрыл. Джесс задумчиво наматывала на палец светло-розовую прядь своих разноцветных волос. Ли открыл дверь шире, чтобы девушка смогла войти. Джесс бесшумно вошла и оглядела нас всех. Дальнейшая фраза навсегда закрепила ее в составе группы. -Хорошая у вас тут акустика, мальчики, - она сделала паузу, – а матерился явно длинный. Сэм прыснул в кулак и продолжил растирать по столу пролитый кипяток. В тот же день я познакомился с Оливией. Признаюсь, сперва я подумал, что она ненормальная. Был вечер. Джесс читала книгу, Сэм и Ли сидели на кровати и во что-то играли, а я наблюдал за ними, сидя в кресле. Вдруг дверь с грохотом отворилась и в комнату влетела ОНА. С невообразимыми воплями и визгами девушка в три прыжка преодолела расстояние от двери до кровати и накинулась на Сэма. У Джесс округлились глаза и выпала книга из рук. Я ударил себя по коленке и начал хохотать. Ли сидел на кровати рядом с Сэмом и какой-то девушкой, которая что-то неустанно орала и, кажется, пыталась облизать басиста с ног до головы. Наконец, Сэм освободился от ее объятий и усадил девушку рядом с собой. - Это кто? – пытаясь прекратить смеяться, сказал я. - Твоя сумасшедшая супруга? – поддержал меня Ли. - Ээ, нет.. – Сэм виновато огляделся. – Это наша вокалистка. Оливия. Барабанщик захихикал как девчонка. Джесс медленно подняла с пола свою книгу и выдавила: -Ну, голос неплохой. Звонкий. Не знаю почему, но это совсем выбило нас из колеи, и мы все разразились смехом. Все, кроме Оливии. Вообще-то, в дальнейшем она вела себя адекватно и даже показала себя умной и воспитанной особой. Первое впечатление обманчиво? После того как группа собралась в полном составе начались репетиции. Репетиции, на которых все участники (и я) пили, ели, играли в карты и в другие игры, смотрели кино и, словом, занимались всем, кроме музыки. Но когда они все-таки играли… Оказалось, что Ли отлично импровизирует, а Джесс и Сэм – просто мастера своего дела. А в совокупности с голосом Оливии… Я никогда не слышал музыки лучше той, которую писали эти ребята. И Сэм, и Джесс, и Оливия, и Ли, все они любили разную музыку. А когда четыре разных направления сливались в одно, происходило что-то волшебное и, несомненно, очень интересное. Через полгода название групп гремело на всю округу, ребят приглашали играть на различных мероприятиях, они участвовали в крупных концертах, у них брали интервью. И было столько историй внутри самой группы, что все я уже и не вспомню. Кроме того, откуда-то появилась куча новых хороших друзей и знакомых: Алекс, Дилан, Джейн Холл, Макс, Миша, Лопенаси, Майкл, Стив, Стю, Анна и даже какая-то девушка из Китая. Мэй, вроде. Всех и не запомнишь. Несмотря на это, никто из группы никогда не страдал звездной болезнью. Они никогда не меняли друзей вроде меня на новых. Но все когда-то должно было закончиться. Я шел с работы и проклинал всю свою жизнь. В тот день начальник здорово отчитал меня и пригрозил увольнением, да еще и на пустом месте. Я поднялся к квартире Сэма. Вчера там была нехилая вечеринка, и я рассчитывал на ее продолжение сегодня вечером. Постучал. Тишина. Позвонил в звонок. Мне даже показалось, что квартира пуста, потому что оттуда не доносилось ну никаких звуков. Всё же, что-то заставило меня толкнуть дверь. Та оказалась открыта. Я вошел и осмотрелся. Взгляд остановился на разбитом окне и перевернутом столе. Ах, да, еще и сломанный стул в углу, на котором красовались кусочки разбитой тарелки. Или, может, чашки. Не вдавался в подробности. В общем, меня это все порядком напугало, и я заглянул за угол. Дверь в спальню была распахнута. На кровати сидел Ли. Он положил лицо на руки, а руки на колени. Рядом сидел Сэм и аккуратно поглаживал Ли по плечу, приговаривая что-то вроде «ничего… ничего… все будет в порядке». Ли не издавал ни звука, но по ритмичным колыханиям его плеч было видно, что парень плачет. Я встал у двери и тихо спросил: -Что случилось? Ответа не последовало. В следующую секунду входная дверь открылась, и в квартиру вошли Джесс и Оливия. У Джесс в руках был пакетик с красным крестом – аптечный. Оливия встала около меня. -Что случилось? Ответа снова не последовало. Джесс растолкала нас (это была первая и последняя грубость с ее стороны). - Что-что! – в полголоса сказала она. – У Ли брат умер. От передозировки кое-какими ненужными веществами. Лив, принеси лучше воды. Оливия послушно отправилась на кухню, а я сел на пол у двери. -Дай руки, – командными голосом проговорила Джесс. Ли только передернул плечами, от чего Сэм убрал руку. -Ли, слушай. Так будет лучше. – затем Джесс стала говорить тише. – Одна боль не заглушит другую. После некоторой паузы барабанщик все-таки протянул гитаристке сначала правую руку, а потом левую. От вида его рук мне стало совсем плохо. Запястье и пальцы были в крови, и я не был уверен в наличии на них кожи. Джесс нещадно поливала руки Ли перекисью водорода, она стекала с пальцев вместе с кровью, капала на пол, и звук этот казался нам оглушительным. Сэм зажмурился и отвернулся. Вонь стояла невыносимая. Секундой позже в комнату вошла Оливия со стаканом воды. Она отдала его в руки Джесс, а сама села на колени возле Ли. -Он ведь даже не объявлялся все это время. Почему ты так убиваешься? Это было чистейшей правдой, но и я, и Сэм в тот момент так не считали. Мы одновременно вскочили со своих мест и закричали: -Оливия! -Оливия! -Не стоит… - гитаристка неодобрительно покосилась на вокалистку. -Что? – удивилась Оливия. -Замолчите… - подал голос Ли, и мы все замолчали. Ударник выпрямился. Да, выглядел он как-то глупо и даже по-детски. Все лицо красное, мокрое, волосы прилипли к щекам, глаза наполнились слезами и, по-моему, стали еще синей. -У вас есть семья. А у меня больше нет. Я вроде как один остался. Совсем один. – он начал кашлять. И тут Оливия произнесла то, что никто из нас произнести никогда не осмеливался. -А мы чем не семья? В комнате повисла тишина. -Не могу смотреть на это..- голос у Сэма дрогнул. – Как успокоите его – свистните. Он вышел на улицу, и вскоре я к нему присоединился. Через полчаса Сэму позвонила Оливия и спросила где мы. Мы сидели в баре неподалеку, и она сказала, что сейчас придет к нам. С Ли оставалась только Джесс. В целом, мы мало что знали о Джесс. Она не рассказывала особо, а мы и не спрашивали. Знали только, что у нее есть старшая сестра, Ник, а с Ли она познакомилась еще в школе. Но Джесс, она.. Она была удивительной. Было в ней какое-то, педагогическое что ли, начало. Она очень тонко чувствовала, понимала и любила, каждого по-своему. Выслушивала все наши жалобы, но сама никогда не жаловалась в серьез. И вот сейчас это. Готов поспорить, Оливия ушла, потому что Ли орал «оставьте меня в покое». А Джесс, наверное, и с места не сдвинулась. Когда мы пришли, Ли спал, а наша гитаристка сидела за столом и читала. Она, вообще-то, много читала. Сэм кивнул ей, а она кивнула ему. -Он как? -Нормально. -Я вот сейчас буду некстати, но… - Оливия обошла вокруг меня и встала около кухонной тумбы. – Группа-то еще существует? Она снова озвучила вопрос, который витал в воздухе и терроризировал каждого из нас. - Я не знаю. – тихо сказала Джесс, не отрывая взгляда от страниц книги. Сэм пытался просверлить взглядом дырку в полу. -Существует, конечно! Я этой сопле так просто сдаться не дам. Оливия заулыбалась. На следующий день Ли вел себя так, как будто ничего не случилось. Джесс своих секретов не выдавала, поэтому мы не знали, что же на него так повлияло. И уже не узнаем. Отрепетировать не вышло, палочки из рук Ли выпадали. Да он даже ложку сжать нормально не мог, не то что барабанные палки! Прошла неделя. Две недели. Месяц. Ли продолжал валять дурака, таскался на вечеринки, пил и спал со всеми подряд. Он совсем забыл про нас. В конце концов, Сэму это надоело. Мы тогда все сидели у него в квартире и обсуждали как бы нам сыграть на четырех концертах в один день. Ли в это время собирался на очередную вечеринку. Сэм заметил это в последний момент, когда барабанщик уже надевал свои неизменные черные кеды. -Ли, подожди, – он встал. – Мне нужно с тобой поговорить. -Можно не сейчас? Я немного занят, – в шутливой манере ответил Ли. Как всегда. -Нет, братишка, именно сейчас. Выйдите все! – Сэм уже разозлился. Мы с Джесс встали с дивана, а Оливия даже не пошевелилась. -И ты, Оливия. – сказал басист уже мягче. Мы вышли. Последним, что я успел услышать, было - «А ты не охренел ли, сукин сын?!» Я стоял на улице, курил и слушал Джесс и Оливию. Знаком к тому, что пора бы нам уже вернуться стал стул, вылетевший из окна квартиры Сэма. Снова стул. Снова в окно. Бабушки у соседнего подъезда заохали и принялись оскорблять всех подряд, а мы побежали на крики. Я добежал первым, открыл дверь и увидел вот такую картину: Ли сидит верхом на Сэме и бьет его. Сэм уже без сознания, все его лицо в крови. У Ли был абсолютно дикий, невменяемый взгляд, он лупил Сэма по лицу своими кулаками, которые до сих пор не мог нормально сжать. Я почувствовал, что в меня врезалась Джесс. Оливия просочилась между нами и побежала в спальню. Я опомнился и вместе с Джесс кинулся оттаскивать ударника. Ли продолжал избивать Сэма. Тут пришла Оливия и огрела Ли битой по голове. Джесс позвонила в скорую. И в полицию. Парней отправили в больницы, только в разные. Сэм попал в главную городскую больницу, где куча хирургов работала над возвращением его лицу прежнего состояния. А Ли попал на обследование в больницу для неуравновешенных. Мы не видели его, кажется, неделю. Как-то я сидел у Сэма в больнице, ждал, пока он проснется. И тут появился Ли. Он похудел и стал, вроде, еще меньше ростом. Руки у него тряслись, да он весь трясся и постоянно оглядывался. Я выбежал на балкон, и он не успел меня заметить. Ли подвинул стул к кровати Сэма и сел. -Эй, приятель. Было бы здорово, если бы ты сейчас очнулся. Если меня увидят здесь – дело будет плохо. На удивление, голос у Ли ничуть не изменился. Вечно чуть хрипловатый, низкий и ровный. Сэм зажмурился. -Оливия? Барабанщик положил свою руку на руку Сэма и тот сразу же проснулся. -Привет… -Сэм, не бойся. Я быстро, ладно? Я просто скажу и уйду. – мне показалось, что он плачет. -Ли, ты можешь здесь находиться сколько угодно. -Сэмми, тут такое дело, – по-моему, он действительно плакал. – Врачи говорят, у меня шизофрения. Если забросить это дело – совсем с ума сойду. Я… Я уезжаю. Далеко уезжаю, в другой город. И я не знаю, вернусь ли. -Что? Что ты несешь? Какая шизофрения? Какой другой город? Ты нормальный, Ли! Я услышал голос Оливии из коридора. -Я позвоню тебе, Сэм. И… Прости меня, хорошо? Прости. Правда. Я… Я позвоню.. – Ли в панике вскочил и опрокинул стул. Я боялся, что он выбежит на балкон, но он не выбежал. Он просто исчез. Я не услышал ни хлопка дверью, ничего. В комнату вошли Джесс и Оливия. Я вышел с балкона. -Вы.. Вы видели Ли? – с надеждой в голосе спросил у нас Сэм. -Нет, – ответили мы хором. Басист вздохнул и отвернулся. И тогда я заметил одну деталь: у Сэма пропали веснушки. Раньше у него все лицо в веснушках было, а теперь – ни одной. С уездом Ли что-то изменилось в нашей жизни. Джесс тоже пропала. Она сначала активно общалась с нами, но постепенно исчезала. Оливия нашла себе парня и переехала в другой город. Я сидел с Сэмом в пустой квартире, в которой еще год назад шумели вечеринки. Там чего только не было, в его квартире. Здесь и дрались, и пили, и целовались. Прошло пять лет. Пять грёбанных лет. А может быть и все шесть. Все это время я безмолвно находился рядом с Сэмом. Я ждал. Я знал, что вернется Ли. Я знал, что они все снова соберут группу. Так должно было случиться. Все не могло закончиться так быстро. Сэм выучился и теперь искал себе работу, чтобы платить за квартиру. Он уже давно не ходил в бары и на вечеринки. У него не осталось ни одного телефона девушек легкого поведения. Его друзья не желали с ним драться. За эти пять лет у Сэма дважды появилась и пропала девушка. Одна и та же. В целом, жилось ему очень даже хорошо, но чего-то все равно не хватало. Басист полулежал на диване, закинув ноги на его спинку, и курил. Не помню, когда он начал курить, а я бросил. В дверь позвонили. Сэм долго думал, но потом нехотя встал и, шаркая ногами, направился к двери. Открывает. На пороге стоял Ли с рюкзаком за спиной. В светло-бежевых штанах с пятнами от краски, чёрных кедах и мятой футболке. А морда так и светится! «Привет», говорит. У Сэма изо рта выпала сигарета. Неловкая пауза. Я перевесился через спинку кресла и заорал им. -Ну, обнимитесь что ль, дебилы! Сэм сорвался с места и кинулся к Ли на шею. Барабанщик был готов к такому повороту, поэтому удержал равновесие и не упал. В тот же день группа снова возобновила свое действие. А к Сэму, кстати, вернулись его веснушки. Откуда-то появилась Джесс. Оливия, как оказалось, давно уже бросила своего этого парня и теперь снова готова проводить время с нами. И было еще столько историй, что я и не вспомню все. Но одно я понял точно: дело было вовсе не в Ли. И даже не в его шизофрении. Но я, наверное, никогда не пойму что на самом деле связывало нас всех. Это был точно не Ли и даже не Сэм. Вряд ли Джесс. Не думаю, что Оливия. Так или иначе, это лучшие люди, которых я знал. Особенно мне все-таки нравились Сэм и Оливия. У Сэма в голове был какой-то генератор идей и мыслей, мне кажется, он был настоящим гением. А Оливия была очень точной. Подмечала такие детали, которые не мог заметить никто из нас. И не боялась того, чего боялись мы. – Рассказчик громко похрустел пальцами. Слушатель очень долго молчал. -Я слушал Вас и не понимал… Ведь… Вам ни разу не ответили на прямую. К Вам не обратились по имени ни разу, с Вами не разговаривали. И Вы никогда ничего не делали в одиночку! Вы.. Вас как будто не было там! – рассеяно бормотал он. Рассказчик улыбнулся ему. -Как Вас зовут? – Слушатель вглядывался в глаза Рассказчика. -Меня зовут Тобиас. Тобиас Торнтон. Слушатель непонимающе смотрел на него. -Я ТТ, дружище. Ты никогда не слышал обо мне, верно? – Рассказчик усмехнулся и встал со своего кресла. – Я всегда был с ними. Каждый день. Каждую минуту. Но они не видели меня и не догадывались о моем существовании. Когда Ли бил Сэма, я пытался остановить его, забравшись ему в голову. Ну, и что-то повредил, видимо. Поэтому его признали неуравновешенным шизофреником. -Кто Вы? – Слушатель испуганно смотрел на кресло, на котором лежало красное перо. Рассказчик заметил это и засмеялся. -Ты сам все узнаешь. Позже. И он ушел. Навсегда.