***
Стоит сказать первый и последний раз я видела Тони Топаз, за год до этого, в этом самом баре. Джей-Джею тогда удалось затащить меня в Белый Змей, исключительно благодаря своим манипуляциям. Это была неожиданная поездка в Саутсайд. Родители обычно удерживали нас на северной стороне по определенной причине. Эта причина была в том, что южную сторону они считали притоном и помойкой. — Это будет забавно, — говорил он. — Большинство классных ребят тусуются именно там, Шерил. На удивление, я согласилась. Белый Змей был прокуренным, и имел ярко выраженный аромат пива и мочи. Место было старым, потертые барная стойка и пол видали лучшие десятилетия. Бильярдные столы были расположены на противоположной стороне бара, и запах был как… да, как дерьмо. Я была уверена, только на девяносто девять процентов уверена, что курение внутри было запрещено, но я не собиралась жаловаться на обилие татуированных, одетых в кожу женщин и мужчин, которые толпились вокруг. Тогда Джей-Джей гордый как павлин, провел меня через толпу людей, которые были на грани алкогольной интоксикации и чуть ли не падали, что было смешно и отвратительно одновременно. Громкие, шумные, старые, молодые, волосатые и не очень, татуированные, здоровые парни и небольшие девушки. Продвигаясь к стулу в центре бара, Джейсон, и его подоспевший друг в шапке по прозвищу Баклан, расположились по обе стороны от меня. Я едва просидела там минуту, целую, одинокую, незначительную минуту в баре, настолько прокуренном за все года, что запах просачивался даже из дерева. Раньше этим местом владел отец Баклана, пока Лоджи, с семьей которых, мои родители враждовали, не выкупили его. По истечении шестидесяти секунд, шумная толпа у двери взорвалась громким улюлюканьем и свистом. — Кто-то над ней чертовски шутит, — сделал вывод Баклан, стрельнув в Джей-Джея боковым взглядом, и потряс головой, типа «это старые новости». — Хватит драматизировать, не всегда же у неё ПМС, — Джейсон кинул на меня взгляд «ничего личного». — Я только говорю, что тебе стоит все выяснить, пока она тут, — парень в шапке закатил глаза на комментарий моего брата. — Неужели они не дают советы получше, чем считать до десяти на этих занятиях, которые она посещает? — он хихикнул и посмотрел за мое плечо. Моя внутренняя любопытная проститутка внимала всей информации, что они давали. — Занятия по управлению гневом? Что произошло? — спросила я заговорщическим шепотом. — Все отлично, Шерил, — Джей-Джей стрельнул лукавым взглядом. — Теперь все в порядке. — Я не знаю, о ком вы говорите. Но это не выглядело, будто там нет проблем с самоконтролем. Я еще даже не видела… — Тони. Я вскинула бровь на объяснения Баклана. — Топаз? — он продолжил, как будто это мне о чем-то говорило. Но нет. — Не беспокойся об этом, сестрёнка. Я уверен, вы с ней познакомитесь и рано или поздно подружитесь, — Джейсон подмигнул мне, а я с призрением отнеслась к его словам. В то время мне было наплевать, встречу я какую-то Тони Топаз или нет. Хотелось отсюда поскорее свалить. И больше никогда не возвращатьсяЧасть 1
19 февраля 2020 г. в 23:56
POV Шерил.
«Whyte Wyrm»
Вывеска замаячила впереди. Угрожающая. Дурное предчувствие.
Дерьмово. Кажется, меня сейчас вырвет. И это не было бы мило, а гадко, фонтаном, прямо как в фильмах ужаса.
Белый циферблат на моей приборной панели сорокалетнего Кадилака Девиль показал 3:55. Мой желудок сжался, в то же время, нервные слезы готовы были пролиться из глаз.
Какого хрена, ты здесь, Шерил?
Скрываешься от своей безумной матери, поджигая фамильный особняк. Бежишь в Саутсайд. Связываешься со Змеями.
Будучи всеми брошенной, я отчаялась. Осознание, что осталась в этом чертовом городе одна, выжало меня досуха. Это бы опустошило меня: гордость, упорство, и, по-видимому, не способность делать правильный выбор. Потому что тот, кто делает правильный выбор, не принял бы работу на банду, вроде Саутсайдовских Змей.
3:56 показали часы.
Дрожащими пальцами, я достала ключи из зажигания и выскользнула из своего кровавого купе. К счастью, я нашла место на стоянке возле низкопробного тату салона. Неправильно было бы парковать свой винтажный кабриолет между магазином, продающим травку и интимным салоном, обещающим «райское наслаждение» всем южным? Мерзость.
Нет, я не жалуюсь. Я знала на что иду. Нет даже причины, по которой я не должна думать о том, что бы быть менее чем благодарной, что Джагхед Джонс подыскал мне «работу», при условии, что уже шесть месяцев Блоссомы были банкротами. Вы не представляете, какое это отчаяние, когда на банковском счете осталось меньше трёх нулей, и нет ни намека на былое благосостояние.
Я думаю, что из-за этого колледж Хайсмитт закрыл передо мной свои двери. Сейчас я слишком образованна для минимальной зарплаты, но не достаточно образованна для высокооплачиваемой работы, разве что если повезет.
Мне не повезло. Дерьмовая удача привела меня к тому, что я нашла себя в Саутсайде, суетящуюся, до дрожи в конечностях, направляющуюся к Белому Змею, уставившись на глянцевый вишневый Харлей припаркованный прямо перед входом. За исключением цвета, рама была точно такая же, как когда-то у моего брата Джей-Джея.
Таков был план, я не собиралась сдаваться. Ни за что.
Большим, жирным готическим шрифтом было написано на вывеске бара, когда я приблизилась к обшарпанной двери. Я онемела.
Боже, Нана Роуз и все остальные Блоссомы перевернутся в своих могилах, если узнают, что я к черту делаю.
Джагхед перезвонил мне час назад, и сказал быть там к четырем. Я порылась в своём шкафу в поисках делового, но в стиле Бомбшелл, образа и выбрала чёрный кроп-топ, красные с завышенной талией брюки и бархатный пиджак. Я не была уверена, какой именно будет моя работа, на которую он меня отправил, но это была больная мозоль, так что я чертовски поторопилась, чтобы успеть собраться. После всей херни, что со мной приключилась, я думаю, звонок этого парня можно было назвать чудом.
До тех пор, пока он не упомянул одно имя. Тони Топаз.
У меня ведь не было выбора? Вот почему я здесь. В бандитском Саутсайде. В адовом кабаке, вроде Белого Змея.
Теперь, я не ожидала ничего чудесного, и, конечно же, не ожидала никакой замечательной работы. Я была бы безгранично рада, отвечая на звонки весь день и планируя для других людей отдых их мечты в круизе. Это было слабенько даже для меня, но пофиг. Как-то недавно, я сказала себе, что не буду жаловаться на несущественные мелочи, и я собираюсь начать действовать прямо сейчас.
Так что, пока я не стала проституткой или коллектором по сбору долгов, мне нужно ухватиться за этот шанс. Могу ли я работать на банду мелких преступников и блудливых байкеров? Я задумалась буквально на секунду о других местах, от которых я получила ответ, но крутиться на шесте в стриптиз клубе было как-то совсем не привлекательно.
Смелее, Шерил, сказала бы Нана Роуз на жутком английском с цыганским акцентом. Так что, я толкнула грязную тяжелую дверь, готовясь к тому, что меня за ней ожидало. Только я собралась ступить через порог бара, как отдаленно знакомый голос прокричал:
— Эй, рыжая!
Всё происходило как в замедленной съемке. Поворачиваюсь. И вот я стою с ней лицом к лицу.
— Ты подруга Баклана?