~~~~~~~
Эмма смотрит на часы уже в тридцатый раз за утро, переводя взгляд с них на коричневый бумажный пакет и обратно. Руби дала ей довольно подробные инструкции о том, что делать, не то чтобы Эмма действительно в них нуждалась. В конце концов, это не ракетостроение. Просто что-то, что потенциально может закончиться катастрофой. Минутная стрелка опускается ещё на одну отметку, и Эмма начинает действовать. Реджина войдет в этот дверной проем ровно через три минуты: во-первых, для того чтобы дать Эмме ее служебную заметку, а во-вторых, чтобы просто побыть сукой, критикуя тот или иной способ руководства Эммы офисом шерифа, как она делает это утром каждого понедельника. Не то чтобы Эмма отслеживала расписание Реджины или что-то в этом роде. Схватив бумажный пакет и стул, Эмма быстро двигается. За день до этого она провела пробный прогон, чтобы быть уверенной, сколько времени ей понадобится. Сегодня ее пальцы дрожат немного сильнее, но ей все же удается расставить все по своим местам за одну лишнюю минуту, которая есть у неё в запасе. Облегченно вздохнув, она прислоняется к дверному косяку и блаженно закрывает глаза, когда слышит, как открывается дверь на станцию шерифа. Секунд через десять она понимает, что не слышит стука каблуков Реджины по коридору, но к тому времени, когда она открывает глаза, Сидни Гласс уже стоит перед ней с планшетом в руке. - Шериф Свон, мне было интересно, смогу ли я получить комментарий о… О. Ой. Нет. О нет. Боже, нет. Она даже не успевает среагировать, как губы Сидни накрывают ее. - Что во имя всего святого?- голос Реджины разносится по станции словно выстрел, заставляя Эмму отшатнуться от Сидни. Ей приходится быстро отвернуться, чтобы скрыть тот факт, что она прикрывает рот рукой, пытаясь помешать своему завтраку продемонстрировать себя на полу во всей своей красе. - Омела, мадам мэр, - похоже, Сидни слишком счастлив сложившейся ситуацией. - В конце концов, это традиция.~~~~~~~
- Сидни?– ахает Руби, едва не задыхаясь от смеха. - Сидни Гласс? - Это не смешно, Руби,- шипит в трубку Эмма, радуясь, что не может видеть выражения лица подруги, потому что это только еще больше бы смутило ее. - О, Господи, но это смешно, Эмма!- Руби удается слегка сдерживаться между приступами смеха. - Я имею в виду ... Сидни Гласс ... и он ... а потом она ... и ты. Боже. - Заткнись. Что-то в ее голосе, должно быть, прервало веселье Руби, потому что Эмма слышит, как она тяжело сглатывает и пытается заставить себя перестать смеяться. - Ладно, ладно, извини. - Это было ужасно. Я думала, что меня вырвет. А потом вошла Реджина и… почему я вообще тебя послушала? - Эй, я же говорила тебе, что ты должна быть уверена насчет ее расписания!- защищается Руби. - Я была уверена. Я просто не знала про Сидни! Руби снова заливается смехом. Эмма вешает трубку.~~~~~~~
- Эмма, - Руби растягивает слово так, что оно практически превращается в скулеж, - давай. - Ты же знаешь, что похожа на Генри, когда делаешь это, правда? - Эмма закатывает глаза. - И даже для него это не срабатывает. - Значит, у тебя был один маленький ... несчастный случай, - Руби открывает коробку с едой, которую принесла в качестве мирного предложения. - Ты не можешь сдаться просто так! - Сидни Гласс поцеловал меня, Руби. Думаю, после этого я вполне оправданно могу сдаться. - Да, хорошо, но ты просто подумай... каковы шансы, что Сидни снова здесь появится? Почти никаких, верно? Каковы шансы, что появится Реджина? Намного выше. Эмма качает головой. – Эта идея с самого начала была глупой. - Эмма, не говори так! Слушай, а что если мы поместим её в другое место, где люди не смогут застать тебя врасплох? О!- глаза Руби загораются. - Дверь твоего кабинета! Это прекрасное место! - Руби, - протестует Эмма, но Руби уже в движении.~~~~~~~
Эмма с опаской смотрит на маленькую зеленую веточку, висящую в дверях ее кабинета. Руби предупредила ее, что ей нельзя снимать её, пока она "не обменяется слюной с мадам мэр". В конце концов, в первую очередь в этом и был весь смысл омелы, хотя Эмма уже начинает переосмысливать эту концепцию. Но Реджина должна прийти в любую минуту, чтобы поговорить о бюджете, и Эмма чувствует, как её желудок сжимается от предвкушения. На этот раз она слышит, как стучат каблуки Реджины, и быстро встает, направляясь к дверному проёму, готовая перехватить Реджину на полпути и поцеловать её. За исключением того, что она натыкается на что-то твердое, что-то, что определенно не является Реджиной. - Вау, притормози, сестрёнка. Нет. Нет, нет, нет. Боже, пожалуйста, нет. - Надо же, ты только посмотри на это. Омела. Вполне возможно, что это даже хуже, чем целоваться с Сидни Глассом. По крайней мере, тот на вкус не был словно просроченный, несвежий алкоголь. - Лерой, ты уже поговорил с Шерифом о ... - голос Реджины резко обрывается, и Эмма отстраняется. - Реджина! – она задыхается, пытаясь найти какие-нибудь слова, чтобы объяснить, что происходит, но на ум так и не приходит ничего путного. - Похоже, - голос Реджины звучит смертельно, - что ты не поговорил с шерифом, так как был слишком занят, засовывая свой язык ей в горло. - Ну, - ухмыляется Лерой, - мы не зашли так далеко, но... Эмма быстро входит в свой кабинет и захлопывает дверь.~~~~~~~
- Ле - Лерой? - Затк-Нись,- Эмма напрочь отказывается даже поднять голову от стола. - Нет. Серьезно? Лерой? - Я ненавижу тебя. Я ненавижу Сидни. Я ненавижу Лероя. Я ненавижу омелу. Я ненавижу Рождество. В мире буквально нет никого и ничего, что я бы не ненавидела прямо сейчас. - За исключением Реджиииины, - пропевает Руби, бросая на стол Эммы пузырек с Листерином. - Уверена, что и её я тоже ненавижу. - Ага. Именно поэтому ты используешь омелу, как прикрытие, пытаясь поцеловать её. Потому что ты ее так сильно ненавидишь. - Этого никогда больше не повторится, - клянется Эмма. - Да ладно тебе, Эмма. Ну, было у тебя несколько провалов. Я думала об этом, и теперь мне совершенно очевидно - мы пытались всё сделать в неправильном месте. Эмма поднимает голову на это заявление. - Мы ничего не пытались! Я пыталась. И именно я в итоге расплачиваюсь за это. - Слушай, если Магомед не хочет идти к горе, то мы просто должны притащить гору к Магомеду. - Это... не то, как звучит цитата, Руби, - вздыхает Эмма. - Да без разницы, главное - смысл тот же самый. Мы должны отнести омелу к Реджине, а не ждать, пока она придет к ней. - Нет. Ни в коем случае. То есть... это само по себе практически просто определение слова «безумие». - Так ли это? Так ли это на самом деле? Потому что для меня это звучит как идеальный план. - Не смей говорить это. - Абсолютно Надежно, - улыбается она. Эмма швыряет пузырек листерина ей в голову.~~~~~~~
Когда она вставляет свой выданный городским советом – спасибо ему большое - ключ в замок и входит в здание мэрии, она снова чувствует себя 16-летним подростком. Хотя в те времена у нее, конечно, не было ключей от зданий, в которые она тогда пробиралась. Она уже решила, что повесить омелу в дверях кабинета Реджины - это явный перебор, поэтому она планирует повесить ее на потолке в вестибюле, рядом со столом Лесли. Ей немного стыдно, что бедная секретарша может быть обвинена в её действиях, но Эмма считает, что работая с Реджиной так долго, она бы уже могла и привыкнуть к этому. Ей удается повесить омелу, когда она слышит стук высоких каблуков, идущих по коридору. На всякий случай Эмма отходит немного дальше и с облегчением вздыхает, что она догадалась это сделать, потому что оказывается, что это Лесли входит в вестибюль, а не Реджина. Хотя ее сердце и замерло на мгновенье. - О, шериф Свон! Доброе утро,- Лесли улыбается ей. - Вы пришли ужасно рано. - Да, но я знаю, как сильно Реджина хотела получить эти документы,- она держит в руках документы по бюджету, внутренне радуясь, что заранее подумала об этом и принесла их. - Но что ты здесь делаешь в такую рань? Я думала, ты не приходишь на работу раньше восьми. Лесли на мгновение прищуривается, прежде чем снова улыбнуться. - Обычно я так рано не прихожу, но в связи с приближающимися праздниками, а также тем, что скоро конец года, я пришла пораньше, чтобы успеть сделать всю работу. Если вам нужно идти, я могла бы сама передать мэру ваши документы, - Лесли тянется к папке и забирает ее из пальцев ничего не подозревающей Эммы. - Нет!- вскрикивает она, приближаясь и выхватывая папку обратно. - Я имею в виду, что все в порядке, я сама передам. У меня просто есть несколько вопросов, которые мне нужно с ней обсудить. Но спасибо, Лесли. - Конечно, шериф, - Лесли улыбается ей. И вот тогда это происходит. - О. Нет. Нет нет нет нет. Из трех поцелуев этот, безусловно, самый лучший. Лесли нежная, ее зубы только что почищены, и она на самом деле довольно хорошо целуется - по крайней мере, по сравнению с Сидни и Лероем - но она все равно не та, кого Эмма хотела поцеловать. Нет, женщина, которую она хотела поцеловать, насильно растаскивает их друг от друга, одновременно с этим обрушивая на их головы словесный адский огонь. Каким-то образом ей удается сунуть папку обратно в руки Лесли и выбежать за дверь. Она извинится перед нею позже. Если, конечно, она будет всё еще жива.~~~~~~~
Омела на крыльце особняка приносит ей краткий поцелуй от Генри, прежде чем Реджина срывает чертову омелу и топчет её ногами, а затем захлопывает дверь перед носом Эммы. - Итак... прогресс?- смеется Руби. Эмма бросает в неё бумажный пакет и уходит.~~~~~~~
- О, да ладно тебе, Эм. - Нет. Ни при каком раскладе. Я не зайду в то помещение, пока не уберут каждую чертову веточку. - Это традиция рождественских вечеринок! - Отлично. Тогда я останусь здесь,- Эмма сжимает челюсть. - Кроме того, я сомневаюсь, что Реджина вообще придет. Это не совсем ее сцена. - Она придет,- ухмыляется Руби. - Она приводит Генри каждый год. Они не задерживаются надолго, но они всегда приходят. И в этом году ты можешь подкараулить ее. - Ладно, это звучит как что-то из фильма ужасов. И я говорю тебе, Рубс, я покончила с омелой. Руби хмурится и садится на посудомоечную машину рядом с Эммой. - Послушай, Сидни не придет, Лерой будет гораздо больше озабочен выпивкой, чем тобой, а все остальные довольно горячие. Так что если ты попадешь в засаду, то, по крайней мере, это будет весело. - Благодарю,- Эмма закатывает глаза. - Серьезно, Эм, это Рождество. Просто приходи на вечеринку, развлекайся, получи несколько поцелуев. Что в конце концов плохого может произойти? Эмма даже не хочет и пытаться ответить на этот вопрос.~~~~~~~
У нее неплохо получается держаться подальше от омелы, в основном потому, что она расположилась в самой дальней кабинке с достаточным количеством алкоголя, чтобы заставить ее – она надеется – забыть обо всем, что произошло на этой адской неделе. Теперь она точно знает – на самом деле знала все это время – что вся эта идея с самого начала была невероятно глупой. А теперь все, чего она хочет, это утопить свои печали и, возможно, проспать всё Рождество. Все остальные на полную катушку используют широкие возможности, которые предоставляет смесь омелы и праздничного духа - и праздничных духов - чтобы поцеловать кого угодно. Эмма вздрагивает каждый раз, когда кто-то попадает под зеленое растение, но все они кажутся гораздо более довольными своим опытом, чем она. - Я бы подумала, - раздается голос Реджины, прерывая ее мысли и заставляя ее настолько резко отдернуть руку, что ее напиток расплескивается, - что ты будешь там, прижимаясь губами ко всему, что имеет пульс. В конце концов, ты была не слишком разборчива на этой неделе. Эмма опускает голову на стол и незаметно слизывает спиртное с руки. Она вообще не в настроении для этого разговора, к тому же она выпила далеко не достаточно, чтобы в принципе вести его. - Чего ты хочешь, Реджина? - Я просто констатирую факт. - Принято к сведению, - кратко отвечает Эмма. - Да, я бы на это очень сильно надеялась. После всего, что произошло, я до конца не уверена, однако для некоторых людей это может выглядеть со стороны так, будто вы соперничаете с Мисс Лукас за звание городской бродяжки, хотя у вас дома есть маленький сын. Некоторые могут счесть это тревожным звоночком. Возможно, даже назовут вас непригодной для воспитания ребенка. Эмма вскакивает, будучи готовой броситься на Реджину за жестокие слова. Она хочет накричать на нее, закричать ей в лицо, что это все из-за нее, потому что она была настолько глупа, что хотела поцеловать ее, но она проглатывает слова и вместо этого отталкивается от стола, направляясь к заднему выходу. Это того не стоит, особенно потому что очевидно, у Реджины нет к ней никаких чувств, кроме, возможно, ненависти. Еще одна причина, по которой эта идея изначально была просто ужасной.~~~~~~~
- Просто прекрасно, - комментирует Руби, когда задняя дверь захлопывается, заставляя Реджину смотреть на нее хмурым взглядом. - Я была неправа в том, что сказала? Разве она не ходила и не целовала всех, у кого есть пульс на этой неделе? - Вы действительно не понимаете, да?- спрашивает Руби, наклоняя голову, чтобы внимательней изучить Реджину. - Что? - огрызается Реджина. - Вы когда-нибудь замечали общую нить в злоключениях Эммы с омелой? - Общая нить?- усмехается Регина. – Кроме той, что она использовала омелу в качестве своего рода афродизиака? Руби закатывает глаза и уходит. Реджина смотрит ей вслед, но внезапно ее разум начинает работать сверхурочно. Эмма и омела были постоянно, но больше ничего не было прежним. Места были разные, люди разные, - Внезапный свист прерывает мысли Реджины и заставляет ее поднять глаза. Она видит, как Астрид целует Лероя, в то время как многочисленные зрители их подбадривают. Зрители. Подождите. Она была свидетельницей всех – или, по крайней мере, она предполагает, что всех – инцидентов Эммы с омелой. Она - общая нить. Но это не имеет никакого смысла, если только – Если только не… Ее глаза расширяются, когда осознание поражает ее. Это была она. Она убеждается, что Генри в безопасности с Арчи, присматривающим за ним, прежде чем быстро отправиться на поиски Эммы.~~~~~~~
Эмма сидит на станции за своим столом, сжимая в руках пакет с веточкой омелы, когда слышит, как каблуки Реджины отрывисто стучат по полу. Она даже не поднимает глаз, просто продолжает сжимать пакет сильнее, будто это каким-то образом может помочь её ситуации. Реджина останавливается прямо под тем местом, над которым висела омела при первой неудачной попытки Эммы. Эмма раздумывает, не бросить ли ей пакет в лицо Реджины. Её дурацкое, совершенное лицо с этими проклятыми губами, созданными для поцелуев, с которых и началась вся эта тупая ситуация. - Я прихожу в ваш офис каждое утро понедельника в одно и то же время, чтобы вручить вам вашу еженедельную заметку,- заявляет Реджина. - Сидни Гласс нет. Эмма не отвечает, но чувствует, как внутри у нее все сжимается. Реджина подходит ближе, останавливаясь в дверном проеме как раз под тем местом, где провалилась вторая попытка Эммы с омелой. - Я собиралась обсудить с вами бюджет во вторник. Так уж вышло, что по дороге сюда я столкнулась с Лероем и решила перенаправить его мелкую проблему вам, отправив его немного впереди меня, чтобы вы смогли мгновенно решить её до моего появления. Эмма крепче сжимает пакет и отказывается поднять глаза, даже когда слышит, что Реджина подошла ближе. - Я рано прихожу на работу – и поэтому прохожу через вестибюль возле стола моего секретаря каждый день ровно в семь. Лесли обычно не начинает рабочий день раньше восьми. Теперь Реджина стоит рядом с ней, Эмма чувствует тепло, исходящее от ее тела, и все, что она хочет сделать, это встать и убежать, но теперь уже слишком поздно. Реджина уже знает. Реджина уже все поняла. И теперь она собирается распять Эмму. - Обычно я открываю дверь, прежде чем позволю тебе увидеть Генри. Так уж сложилось, что в четверг он был ближе к двери и опередил меня. Палец опускается под подбородок Эммы и поднимает его вверх, так что глаза Эммы встречаются с глазами Реджины. - Общая нить здесь я, мисс Свон. Не так ли? - Да,- с горечью бормочет Эмма. - Значит, все эти инциденты были – Эмма поднимается со стула и отходит от Реджины. - Попытками затащить тебя под омелу!- взрывается она, наконец-то позволяя всему этому негодованию выйти наружу. - Да, я пыталась поймать тебя под омелой. Счастлива теперь? - Но… почему? - спрашивает Реджина, искренне любопытствуя, каковы могли быть скрытые мотивы Эммы. Эмма начинает истерически смеяться. - Почему? Серьезно? Ты спрашиваешь меня почему? Неужели ты не понимаешь, что такое омела? Я имею в виду, Господи, ты же видела, как меня поцеловали все остальные, кроме тебя! Как ты могла не догадаться, чего я хотела? - Поцелуй. Ты хотела поцеловать меня? - Боже мой. Кто-нибудь убейте меня прямо сейчас, - устало говорит Эмма. - Да, Реджина. Я хотела заманить тебя под омелу, чтобы поцеловать. И когда ты, очевидно, возненавидела бы этот поцелуй, отстранилась и дала мне пощечину, я могла бы обвинить в этом традицию, и отказ не причинил бы мне такой боли. Ясно? Реджина на мгновение прищуривается, прежде чем подойти ближе к Эмме и вытащить изуродованный пакет из ее рук. - Что ты – Реджина лезет внутрь и вытаскивает ветхую веточку омелы, которая практически полностью раздавлена и безвольно заваливается на бок. Все белые ягоды исчезли, да и большая часть листьев тоже пала жертвой рук Эммы. Омела выглядит жалкой. Так же, как и Эмма с ее попытками использовать омелу. И все же Реджина держит ее над своей головой. - И что дальше? Теперь настала очередь Эммы подозрительно прищуриться. - Реджина? - Я не смогу дать тебе пощечину, если ты не поцелуешь меня,- отвечает Реджина, хотя уголки ее губ начинают приподниматься. - Серьезно? - Эмма приподнимает бровь. - Судя по всему, у тебя действительно было много неприятностей. Самое меньшее, что я могу сделать, это позволить тебе насладиться твоим маленьким моментом. - А потом ударить меня. Реджина пожимает плечами. - Если твои навыки поцелуя неадекватны. - Серьезно?- снова спрашивает Эмма, придвигаясь ближе к Реджине. - Я не буду повторяться, мисс – И тогда Эмма целует ее. Наконец-то, наконец-то она поцеловала ее. И, боже, как будто больше ничего не имеет значения, потому что она целует Реджину, и это лучше, чем она когда-либо могла себе представить, и о Боже, омела падает ей на голову, потому что Реджина хватает ее за шею и притягивает ближе, и да. Да. Её злоключения просто полностью, абсолютно того стоили. Включая пощечину, которая вот-вот последует. За исключением того, что нет пощечины. Эмма готова к этому. Она подготовилась. Это небольшая цена за то, что только что произошло. Но пощечина так и не следует. Реджина отстраняется и смотрит на нее, ее рука движется, и Эмма даже не вздрагивает, потому что она знает, что будет дальше. Однако, по всей видимости, она все-таки не знает, потому что да, рука Реджины касается ее щеки, но она не дает пощечину. Просто нежно ласкает. И тогда Реджина улыбается. На самом деле улыбается настоящей, искренней улыбкой. А Эмма даже дышать не может, потому что женщина чертовски красива. А потом Реджина открывает рот и говорит: - Адекватно. А Эмма просто смеется и смеется, потому что это лучшее, что она когда-либо слышала. Она смеется до тех пор, пока Реджина не останавливает ее ещё одним поцелуем. Она снова целует ее, а омела на полу, так что даже нет оправдания. Просто Реджина, видимо, тоже этого хочет. И когда она отстраняется и прижимается лбом ко лбу Реджины, так что их губы все еще в основном соприкасаются, хотя они и не целуются больше, она улыбается и шепчет: - Абсолютно надежно.