Трофей

      Беллатрикс было очень сложно устоять перед соблазном кинуться разыскивать девчонку тем же вечером. Всегда оставался риск того, что Тёмный Лорд призовёт её, и она окажется слишком далеко, чтобы быстро аппарировать к нему. Тогда у него могут появиться вопросы, на которые она не хотела отвечать. Нужно было выждать какое-то время. Но не только это останавливало тёмную ведьму, мир маглов был чужд и незнаком Пожирательнице. Искать дом, в котором жила грязнокровка Грейнджер пришлось бы самостоятельно. Сначала нужно было закончить дела с Тёмным Лордом, и при удобном случае Белла могла бы отправляться на поиски.       Где-то через пять дней так и случилось. Она дождалась вечера, чтобы более скрыто вести свои поиски. Выйдя из «Дырявого котла», ведьма скрылась в тени за деревом, подальше от любопытных глаз. И на то была причина. Внешность женщины начала изменяться: рост её медленно уменьшался, пальцы удлинялись, превращаясь в перья, лицо вытянулось в птичью морду с большим клювом. Прыгнув несколько раз поближе к тротуару, черная ворона взлетела громко каркая.       Несколько часов Беллатрикс парила над Лондоном, высматривая названия улиц, рассматривая таблички с направлениями. Воксхолл, Уолворт, Пекхам, Гринвич, парки, музеи, театры, но ничего из того, что ей было нужно. Устав после долгих поисков, ворона приземлилась на лужайку. Голод дал о себе знать, вдобавок сработали и птичьи инстинкты. Она ловко вытащила червя из земли и, запрокинув клюв, проглотила. Увы, результата пока не было. Пора было возвращаться.       Следующую свою попытку, Беллатрикс сделала спустя ещё пару дней. Также превратившись в ворону, она вглядывалась в шумный город, окрашенный светом фонарей, неоновых вывесок и луной. Это её утомляло. В голове появлялись сомнения. Ведьма тратила столько сил на какую-то грязную девчонку. Но когда перед глазами всплывал образ молодой девушки, умоляющей о пощаде, плачущей на полу, Белла отбрасывала свои сомнения. Грязнокровка принадлежала ей, а своё она любила держать при себе. Покружив порядка двух часов, и снова не найдя нужный район, решила передохнуть и подумать, как упростить себе задачу. Можно искать целую вечность. Столько отвратительных магглов одновременно, все эти их непонятные вещи, странная одежда, всего этого было чересчур много для Пожирательницы смерти.       Присев на ветку дерева, Беллатрикс в анимагической форме ворона оглядывалась по сторонам. Что она могла упустить, маглы же как-то ориентируются здесь. Невозможно знать весь город, пригороды Лондона, даже если прожил в нём всю свою жизнь. О том чтобы подойти к какому-нибудь мерзкому маглу и попросить помочь, не было и речи, одна только мысль об этом вызывало у неё тошноту. Но тут зоркий глаз уловил молодого мужчину в нескольких метрах от дерева, на котором она была. Он сидел на скамейке и разглядывал большой изрисованный лист бумаги, у ног стояла огромная плотно набитая сумка. Подлетев поближе, ворона присела на низкий забор позади мужчины. Карта. Это была большая карта города, с обозначениями улиц, районов и пригородов. Вот чего ей не хватало для поиска. Она стала расхаживать по ограде выжидая момент. И тут парень сложил карту, положив рядом с собой, он достал бутылку воды, чтобы промочить горло. Не теряя ни минуты, Беллатрикс перескакивая с места на место, схватила клювом сложенную бумагу и была такова. Когда мужчина заметил воровку, было поздно.       Уже дома женщина с любопытством рассматривала карту, водя пальцем по всем названиям, что были напечатаны крупным шрифтом. — Ну, где же это? Где? Хампстед-Гарден, Хампстед… Белгравия, Криклвуд, Брент Кросс. Это всё не то! — Белла сердито ударила кулаком по столу, но, когда убрала руку, радостно воскликнула — Ха! Вот и ты.       Прямо на том месте карты, куда пришёлся удар, жирным шрифтом было написано «Хампстед Гарден Саберб», улицу найти уже не составляло труда. Беллатрикс расхохоталась. Остаток вечера она провела в приподнятом настроении, щедро отпивая из бутылки огневиски.       Как назло, Тёмный Лорд дал ей сразу несколько поручений, оттягивая тем самым очередное посещение магловского мира. На выполнение их ушло больше двух недель. И в первый же свободный вечер, уставшая тёмная ведьма, отправилась в искомый пригород Лондона. К счастью, Южный сквер занимал небольшую по площади территорию, и дом номер 21 женщина нашла быстро.       Почти все окна были темными. Пришлось облететь дом вокруг. Свет горел в комнате второго этажа, со стороны заднего двора. Ворона подлетела к окну, опустившись на карниз. В глазах-бусинках заиграли белые блики, птица закрутила головой, разглядывая комнату.       Это был краткий миг. Девочка сидела за столом, глаза её были опущены, кажется она читала, или задумалась о чём-то. Не дав Беллатрикс разглядеть её дольше, Гермиона подняла полный удивления взгляд на птицу за окном. Тёмная ведьма улетела, громко каркая.

*****

      Гермиону мучали кошмары. Они снились всё чаще, иногда ночью она в ужасе просыпалась в холодном поту с бешенным сердцебиением. В своих кошмарах девушка видела безумную, жестокую женщину — Беллатрикс Лестрейндж. Она всё время хохотала, чем наводила панику, и Гермиона пыталась убежать от этого, лишь бы не слышать сводящий с ума смех. После того как она вскакивала с постели от очередного кошмара, Гермиона плакала в отчаянии. Сколько ещё злая ведьма будет преследовать её?! Когда всё это кончится?! Но уже знала ответ. Никогда. Прошлое будет идти за ней, потому что это часть её самой. Шрам на руке горел, и девушка не понимала, как сможет жить с этим. Отвратительные буквы. Слово-клеймо останется на всю жизнь, ковыряя её изнутри неприятными воспоминаниями.       Близился сентябрь, но она уже знала, что не получит письмо из Хогвартса. Ей даже не вернули волшебную палочку. Предали, бросили, вычеркнули из мира магии. Гермиона кажется, начала мириться с этими чувствами, но боль в душе не утихала. Она стала улыбаться — для родителей, выходила из дома на прогулки, купила несколько новых книг. Но внутри не чувствовала ничего, кроме пустоты.       Сегодня она поймала себя на том, что вспоминала тёмные глаза, залитые сплошной чернотой. Их хищный взгляд, жадный, с наслаждением впитывающий страдания других. Девушка встряхнула головой и заметила, что не прочла ни строчки в книге, её палец так и остался в начале предложения. Это вызвало в ней раздражение и Гермиона со злостью захлопнула книгу, бросив её, что было силы на кровать. Плечи стали вздрагивать, по щекам текли слёзы. Она заплакала от бессилия и своей беспомощности. Спустя несколько минут, девушка успокоилась. «Хватит!» — приказал она себе, — «Не хочу больше рыдать. Надо взять себя в руки. Поставить какую-нибудь цель. Может поступить в университет. Да, я так и сделаю. Завтра же этим и займусь». Гермиона стерла последние следы слёз на лице.       Закупившись справочниками университетов на следующий же день, девушка детально изучала каждый. Выбрать было нелегко, множество факультетов, программ, условий поступления. Но Гермиона сразу воодушевилась, у неё разыгрался азарт. Впервые за долгое время она чем-то увлеклась с таким интересом. Время за книгами пролетело быстро, солнце садилось и пришлось зажечь настольную лампу. Она читала о престижном Университете Голдсмитс, который специализировался в области социальных и гуманитарных наук, как вдруг её внимание привлекло движение за окном. Она подняла глаза и увидела черную птицу, похожую на ворону. Та сидела за окном, и как будто пыталась заглядывать в комнату. Но вмиг улетела, испугавшись движения Гермионы. Пожав плечами, бывшая ведьма продолжила своё чтение, не придав этому значения.       Спустя пару дней случилось нечто необъяснимое. Гермиона, как обычно, прибралась дома, пока родители были на работе. Она сходила в магазин за продуктами, купила пару книг по истории, так как выбрала факультет с этим направлением, приготовила ужин. Затем поднялась в свою комнату, чтобы прилечь отдохнуть, как вздрогнула, увидев огромную сову за окном. Мысли подобно молнии пронеслись в голове: письмо из Хогвартса, от Гарри, или от Рона, плохие новости? Девушка быстро подбежала, чтобы впустить важную птицу внутрь. К её лапке была привязана коробочка. Она аккуратно сняла её, птица ничего не ожидая, сразу же вылетела прочь. Присев за стол, Гермиона стала развязывать неожиданную посылку. Но как только края ослабли под лентой, державшей их, из коробки выпрыгнула мышь с серыми пятнами. Девушка взвизгнула, не предвидев такого сюрприза. Грызун пробежался по её рукам, затем спрыгнул на колени и на пол. Живоглот, кот Гермионы, сидевший до этого на тумбочке возле кровати, пригладил уши и распушил усы. Мышка выскочила за дверь и рыжий рванул за ней. Девушка снова вскрикнула, ей стало жалко мышку, и она побежала вслед за ними. Видимо, мышонок успел куда-то спрятаться и сбежать, потому что Живоглот растеряно ходил по комнатам и вынюхивал, след пропавшего грызуна.       Гермиона вернулась в свою комнату, чтобы осмотреть коробочку. Возможно, там могло быть письмо, объясняющее необычный подарок, или адрес отправившего. Она взяла коробок и осмотрела — «Гермионе Дж. Грейнджер» и адрес её дома были выведены чернилами незнакомым почерком. Ни записки, ни отправителя, даже сова улетела. Что же это могло быть? Шутка? Кто-то просто подшутил над ней?