Совиное Пламя

      — ВРООООЙ! Кретины! Пошли вон!       Рядовые, принесшие весть о провале миссии, поспешили покинуть кабинет разъяренного капитана. Точнее, рядовые доложили не о провале задания, а о том, что одно из возможных мест заключения босса Варии оказалось пустышкой. Осведомитель из Вонголы не давал стопроцентной гарантии, что босс именно там, но все равно неприятно. Скуало, конечно, не Занзас — бокалом с виски им не прилетит, но в минуту раздражения он тоже может нехило приложить.       Прошло долгих четыре года с инцидента, позже получившего название «Колыбель», и все эти долгие четыре года Вария неустанно искала своего босса. Но единственное, что они смогли выяснить за эти года — он точно не в Вендикаре. Скуало убил на это два года и не счел это бесполезной тратой времени. Уж что-что, а штурмовать Вендикаре — чистой воды самоубийство. Нет, теоретически можно такое провернуть. И даже практически… Но, как бы сказал Мармон: «Бессмысленная трата ресурсов!» И в этом с жадным коротышкой он был согласен.       Занзас не в Вендикаре. Хорошо. Тогда куда запихнули его чёртова босса?! Явно же он где-то под рукой у Девятого, но купленные им люди Вонголы только разводят руками. Никакой информации о местонахождении босса Варии им не поступало. Девятый по каким-то своим причинам скрыл попытку переворота, и даже не последовало никаких репрессий в сторону Варии. Старик только сказал, что Занзас будет жить до тех пор, пока они будут вести себя смирно. И от его странного поведения у Скуало болела голова.       Почему он не убил Занзаса?       Почему скрыл попытку переворота?       Почему никак не наказал Варию?       И этих вопросов у капитана вагон и маленькая тележка. Правда, кто ж ответит на них? Да ещё эти чёртовы отчеты! Прохлаждается где-то эта самодовольная морда, а он работай!       Раздражает.       От резкого взмаха руки стопка бумаг рухнула со стола, и от вида разлетевшихся по бордовому ковру листов стало как-то легче. На секунду представилось, будто это Занзас снова не в духе и это он раскидал бумаги. Скуало непроизвольно дернул головой, уворачиваясь от стакана с виски… Которого не было. Не было звона разбитого стекла, не было резкого аромата крепкого алкоголя, который пропитает длинные волосы, и незамеченного осколка, о который случайно порежется…       — Врой! Чёртов босс, где тебя носит?

***

      Скуало, широко зевая, устало шел в свою комнату, чтобы наконец-то нормально отоспаться за последние дни, которые, к слову, благодаря миссии выдались очень напряженными. Он бы не сказал, что она была особо сложной, но неточные данные нехило так спутали карты, и пришлось немного попотеть. Ничего, Мармон взыщет все издержки и даже больше. Он дал на это добро. Да, немного мелочно, но нечего капитана Варии в заблуждение вводить.       Выходя из ванны, мечник заметил листок бумаги, лежащий на подушке, которого, он готов поклясться волосами, не было, когда он заходил в комнату. Скуало внимательно осмотрелся. Но интуиция молчала — никакой опасности он не ощущал. Осторожно приблизившись к кровати, кончиком меча он подцепил листок и поднес поближе к лицу, чтобы рассмотреть текст. Глаза удивленно расширились, а дыхание на мгновение сбилось, когда он опознал шифр Варии. И не тот, который знали в том числе и рядовые, а тот, который разрабатывался специально для офицеров. И этот шифр был написан очень знакомым ему почерком…       — Врой! Какого чёрта здесь происходит?!       И ещё пара крепких ругательств на родном итальянском.       Пробежав глазами по тексту ещё раз, Скуало быстрым шагом пересёк комнату и, открыв дверь, рявкнул на рядового:       — Всех офицеров в кабинет босса живо!       Рядовой понятливо кивнул и поспешил исполнить приказ раздраженного капитана.       Скуало первым оказался в кабинете и принялся нетерпеливо ждать лениво сползающихся варийцев. Все выглядели сонными, а на лице Луссурии вообще была какая-то непонятная субстанция.       — Врой, что это за мерзость на твоём лице?!       — Милый Ску, это называется маска для лица. Она успокаивает, питает и увлажняет кожу. Попробуй как-нибудь, — мягким певучим голосом посоветовал Луссурия.       — Ещё чего мне не хватало! Заняться мне больше нечем, как всякой гадостью мазаться! — зло рыкнул Скуало.       — Ши-ши, — тихо рассмеялся Бельфегор.       — Может, все же скажешь, зачем собрал нас посреди ночи? — ворчливо поинтересовался зависший в воздухе Мармон. — Время деньги, знаешь ли.       — Вот за этим, болваны! — записка полетела прямо в скрытое капюшоном лицо жадного аркобалено, который без труда поймал её. Прочитав, он передал её стоявшему рядом Луссурии и спросил:       — Ты уверен, что это не очередная пустышка?       — Врой, нет, конечно! Но проверить надо.       — Это точно от босса! — взволнованно воскликнул Леви-а-Тан, прочитавший записку после Луссурии.       — Я бы не был столь категоричен, — мягко сказал качок и перевёл взгляд на Скуало. — Но с капитаном я согласен: проверить нужно. Подделать такое очень сложно.       — На записке точно нет никаких иллюзий, — кивнул Мармон.       — Тогда ждём назначенного времени и отправляемся, — отрезал Скуало тоном, не терпящим возражений.

***

      Катер бесшумно скользил по морским волнам, быстро приближаясь к скалистому берегу. Они плыли в сторону одного из островов, принадлежащих Вонголе. В записке было четко указано время и место, к которому они должны прибыть.       Катер причалил, и Вария бесшумно высыпалась на берег. Острый слух Скуало уловил какой-то шорох, словно что-то волокли по земле. Быстро переглянувшись с остальными офицерами, они так же бесшумно поспешили в сторону странных звуков. Мечник успел разглядеть тень, метнувшуюся в сторону скалы, прежде чем увидел лежащего на земле черноволосого парня.       — Врой! Босс! — не сдержал взволнованного вопля Скуало и поспешил к Занзасу.       Босс был без сознания и выглядел ужасно: все его тело было покрыто жуткими ожогами, которые, наверное, даже Луссурия до конца не сможет залечить. Останутся шрамы. Солнце Варии обеспокоенно склонился над Занзасом и мягко вливал лечебное пламя, на которое тот реагировал сдавленным хрипом и едва заметными судорогами.       — Вро-о-ой! Ты что, лечить разучился?! — заорал на него Скуало.       — Не в этом дело, — покачал головой Луссурия. — До меня кто-то поделился с боссом пламенем, и это ему немного помогло, но сейчас оно скорее мешает.       — Кто-то поделился… — чуть тише сказал мечник, скосил глаза в сторону скалы, которую по его приказу обследовали Бельфегор и Мармон.       — Капитан, здесь явно потайной вход, но открывается он, скорее всего, только изнутри, — отчитался принц, нервно поглядывая в сторону лежащего босса.       — Чистая механика, — добавил акробалено.       — Здесь нет никого кроме нас, — доложил Леви-а-тан, которого капитан отправил на осмотр местности, чтобы тот не мешался под рукой Луссурии.       — Значит, ушел через ход, — пробормотал себе под нос Скуало. В принципе, логично, если сообщник босса кто-то из гостей Девятого. И время, и место они подгадали неплохо. Глухое, пустынное побережье, на которое явно никто не сунется, особенно после приема. Все либо разбрелись по спальням, либо покинули особняк. Охрана, как обычно, сосредоточена больше на внутренних помещениях и самих гостях. На остальные вопросы позже ответит сам Занзас, если захочет.       — Забираем босса и уходим, — коротко скомандовал Скуало.       Как бы ни тянул время или ни отвлекал охрану сообщник босса, но рано или поздно они поймут, что случился побег, и, когда эту новость донесут до Девятого, Варии лучше быть отсюда как можно дальше.       К слову, босс потом так и не сказал, как смог выбраться, а за вопрос о сообщнике разбил о голову Скуало бутыль с виски.       Капитан Варии, правда, и сам пытался позже провести небольшое расследование, пока босс восстанавливался после ледяной тюрьмы, но наткнулся на глухую стену. То есть ничего. ВООБЩЕ НИЧЕГО. Словно Занзас сам в одиночку все проделал, но очевидно же, что был кто-то ещё. Но этот чёртов босс молчит да зло сверкает глазами, и явно не собирается что-то пояснять.

***

      Мелкая блондинка, которая при первой встрече запустила в него банкой с газировкой, уложила двоих из отряда Леви и сейчас с нервной улыбкой смотрела на босса. Занзас тоже внимательно смотрел на девчонку, почему-то игнорируя всех остальных. Его темно-бордовые радужки глаз внезапно наполнились яркой краской и практически засветились алым, а по окружающим ударила мощная аура пламени босса.       С чего он психанул, непонятно, но Скуало, как и остальные варийцы, просил успокоиться своего босса, иначе он и их поджарит, но тот их откровенно игнорировал. Почему-то его внимание было приковано к девчонке, словно он чего-то от нее ждал. И дождался: её пламя разгорелось в ответ и также отразилось в глазах оранжево-желтым цветом. И эти глаза подозрительно были похожи на другие — сияющие алым. Они, наверное, могли быть родственниками…       Бред же, бред! Но зарубку себе на память об этой странной девчонке он сделал.       Затем произошел до жути странный диалог, смысл которого он понял позже, гораздо позже.

***

      В их следующую встречу она настолько его выбесила, что он безумно захотел разрезать эту наглую девчонку как минимум на восемь кусков¹.       Девчонка же просто смеялась с ситуации. И её не пугал пронзительный взгляд алых глаз. И на него реагировала абсолютно без страха, словно он не капитан элитного отряда убийц. Что немного подбешивало.       Держащий его Луссурия и рык босса: «Мусор!» — остановили порыв праведного гнева Скуало, но желание прибить мелкую нахальную девчонку осталось.       И, пожалуй, оно останется с ним до конца его дней*

***

      В следующий раз они встретились после его боя с Такеши Ямомото. Люди Каваллоне выловили его израненного после поединка. Скуало сопротивлялся и даже убил нескольких, но силы были неравны, его скрутили и доставили в больницу.       Дино сказал, что никакой опасности для Скуало нет и что убивать его никто не хочет, но и уйти он не может, на что капитан Варии зло зарычал. Опять эти гребанные интриганы! Неужели эти дебилы считают, что если взяли его в плен, то Вария резко ослабнет и у горстки подростков появится шанс на победу? А вот нихрена! Чтобы элитный отряд убийц проиграл детишкам? Да никогда такому не бывать!       Не стесняясь в выражениях, высказал все Каваллоне и даже попытался бы прибить, если бы не был крепко связан.       Ублюдки. Чертовы ублюдки!       Ничего, когда он немного придет в себя, ничто его не удержит от разрезания на мелкие кусочки приставленной охраны! И самого Дино, если тот окажется рядом!       От мыслей о потрошении людей Каваллоне Скуало отвлек тихий звук падающих тел. Неизвестный ему человек в сопровождении Рокудо Мукуро вырубил охрану и, подойдя к мечнику, спросил:       — Хочешь уйти отсюда?       А вот голос показался очень знакомым. Та мелкая девчонка? Что она тут забыла?       — Куда? — все же поинтересовался капитан Варии. Предложение заманчивое, особенно при условии вырубленной охраны.       — К своему боссу.       — Нет.       Ответ был дан сразу без раздумий. Да, она сейчас может разрезать жесткие толстые ремни, приковывающие его к больничной постели, но возникал закономерный вопрос: а что она за это потребует? Нет уж, сам выберется, не делая бессмысленных и ненужных долгов.       Но его возражения что девчонка, что иллюзионист откровенно проигнорировали.       А дальше… Дальше были крепкие итальянские маты, со вставками из других известных ему языков.       Эти… Блаженные олигофрены привязали его к инвалидному креслу, которое в свою очередь прицепили к мотоциклу! И если вы думаете, что капитан Варии молча сносил эти издевательства, то вы глубоко ошибаетесь. Нежный голосок варийского мечника с мелодичностью пожарной сирены непрестанно всю дорогу крыл матом этих авантюристов.       Но как ни странно, они действительно приехали к отелю, где обитала на время конфликта колец Вария. А когда они приехали, иллюзионист, нежно потирая трезубец, попросил не нападать, а девчонка — не ругаться. Если бы они приехали в другое место, послал бы он их нахрен, но раз это их отель… Скуало согласился, хоть и хотелось послать.       Босс, как обычно, сидел в кресле и был не в духе. После короткого отчета Занзас перевел взгляд на мелкую девчонку, которая стояла позади него и каким-то странным взглядом сверлила босса.       — Что это за взгляд?       — Ты идиот? — спросила она, а потом уже сказала утвердительным тоном: — Ты идиот.       Капитан охреневшим взглядом посмотрел на нее. Она умереть хочет? Если так, то пусть возьмет пистолет и всадит себе пулю в лоб. Это куда проще, чем злить босса.       — Оставь нас.       Скуало нехотя повиновался приказу. Мечник не понимал, что происходит. Почему дочь советника Вонголы (как там её?) вытаскивает его, тащит на своем горбу к боссу, а потом ещё откровенно провоцирует Занзаса, на что его вспыльчивый босс спокойно реагирует. И при этом сама она спокойна. Ведет себя с его боссом, словно они давно знакомы.       Не-е-ет, Скуало просто так не уйдет. Во-первых, он должен быть рядом с боссом, а во-вторых, просто любопытно, какие отношения их связывают. Ведь это был бы очень выгодный союз.       И гордая акула оказался прав — Савада Акира оказалась очень полезным союзником, который помог удержаться Варии на плаву.       Но перманентное желание прибить нахальную чертяку, несмотря на все её заслуги, будет жить с ним до конца.