Юный принц

Когда Аки впервые встретил своего господина, ему было восемь лет. До этого он не догадывался, что в доме есть другие дети. Он ходил по саду и искал женщину, которую называет мамой, но подойдя к огромному, старому дубу, увидел мальчика. Он был довольно странный, ведь все его тело было покрыто бинтами. Тот сидел под дубом и читал книгу, но заметил рыжего парнишку. Он посмотрел на него, улыбнулся и подошёл к Аки.  — Я тебя тут раньше не видел. Кто ты?  — Я тут… как прислуга. Не больше…  — Как тебя зовут?  — Аки.  — Я Осаму. Тут других детей нет?  — Я не видел.  — Тогда, может, будем дружить?  — Дружить?  — Да!  — Конечно! Я буду твоим другом! Осаму хотел дружить хоть с кем-нибудь, ведь кроме него и Аки, в доме детей не было. У него не было ни братьев, ни сестёр, а отец вбивал в голову мораль, что он хозяин этого дома и прислугу нужно наказывать. Аки с Осаму сдружились, но господин был крайне против такой дружбы. Он наказывал рыжеволосого за то, что он просто здоровается с Осаму. Злой тиран, что не прочь лишний раз напомнить о своём положении перед другими, меркантильный и властный. И сына он пытался сделать таким же. Избивал при нем прислугу, сам заставлял восьмилетнего мальчика исполнять наказание за проступок и ещё много чего… Но несмотря на это, Осаму и Аки все же встречались. Ночью, когда глава дома спит, маленький наследник выходил из своей комнаты и направлялся к дубу, где его уже ждал Аки. Они рассказывали друг другу истории, шутили, смеялись, играли и все больше сближались. Иногда им удавалось поиграть и днём, когда отец Осаму уезжал по делам.  — Аки, ты умеешь читать? Хочешь дам тебе мою любимую книгу?  — Нет, не умею. Никто из прислуги не умеет читать, ну почти…  — Хочешь научу?  — А если твой отец узнает?  — Не узнает, мы будем встречаться ночью, как обычно, и я буду учить тебя читать.  — А писать меня научишь?  — Если ты хочешь.  — Спасибо! Осаму с малых лет уже умел читать и писать. Род Дазай был очень знатный и естественно отец не скупился на частных учителей. В восемь лет Осаму уже свободно владел тремя языками, был хорош в математике, да и вообще был маленьким гением. А вот Аки наоборот… Его учили лишь тому, как угодить господину и не быть наказанным. Но знаете, говорят ведь, что противоположности притягиваются. Через полгода Аки уже мог читать и понемногу начинал писать. Но в тоже время по городу поползли слухи, что наследник престола не погиб. Об этом говорили на каждом углу, в каждом трактире, и в каждом доме. Даже в том доме, где был Аки. Да и он стал замечать, что после этого слуха, все на него стали странно смотреть, будто пытались разглядеть что-то. Ещё через полгода Аки подрос, и отец Осаму однажды посмотрел на него так, как-будто перед ним стоял не человек, а демон. Он ошарашенно смотрел и бормотал что-то себе под нос, так как наконец понял, кого ему так напоминает Аки… Сверженного девять лет назад короля… Но он никому об этом рассказать не успел. Он заболел оспой и очень скоро умер, а Осаму стал во главе дома. И, казалось бы, теперь их дружбе с Аки ничего не помешает, но оказалось, что за маской невинного ребёнка, прятался все тот же старый хозяин дома. Все такой же жестокий к своим подчинённым. Сколько же горести было у Аки… Ведь тот самый Осаму, который был так добр к нему, учил его и приносил различные сладости, бил его и наказывал за малейший проступок. Только к нему он был так жесток. Ему всего девять лет, а его уже боялся весь дом. Такой холодный и бездушный взгляд господина заставлял Аки развернуться и уйти подальше. Неправильно заправленная кровать, не там поставленная книга, растрепанные волосы, сонный вид и любая другая мелочь служила поводом для наказания. Но Аки всё равно изредка приходил к тому дубу в надежде, что вернётся тот самый Осаму. Его Осаму… Но нет. Никто не приходил, а на следующий день его наказывали за то, что он сонно выглядел. «Осаму, что с тобой стало? Мы же были лучшими друзьями… Так почему?»